Сейчас не хочу говорить на эту тему, отрезал Володя.
Я подошёл к берлоге. С медведя оказывается уже содрали шкуру. Тело зверя было схоже с человеческим. Меня передёрнуло. Я надел лыжи и побежал догонять нашу команду. Ветер был уже сильный. В лесу быстро потемнело. Колкие снежинки обжигали лицо. Идти стало трудно, снег заметал лыжню. Я натянул капюшон маскхалата, и в этот момент мне показалось, что вдалеке кто-то стрелял. Я догнал Володю и спросил:
Ты слышал выстрел?
Нет, буркнул он себе под нос.
Мне кажется, что это на нашей стоянке.
Наверное, тебе показалось, опять пробурчал он.
Нет, Володя, твёрдо сказал я. Там стреляли. Точно!
Ну ладно, предположим, что стреляли, занервничал он, что дальше?
Стреляйте из ружей, пистолеты бесполезны! настаивал я.
Ладно, сами разберёмся, отмахнулся он от меня и ускорил шаг.
Шли уже долго. Я был четвёртым в колонне, с конца. Не знаю, что толкнуло повернуть голову назад, обернулся и меня бросило в жар
Стойте! заорал я. За мной шёл один человек. А где ещё двое? перекрикивая ветер, надрывался я.
Боец обернулся. В руках у него мгновенно очутился карабин, он панически начал вертеть стволом в разные стороны.
Я повернул назад, в надежде найти следы тех двоих. Меня грубо схватили за плечо Лицо Володи было страшным, в глазах кипело бешенство:
Ты что, сдурел?! Куда собрался?!
Я в ярости отдёрнул его руку и так же заорал:
А если они ещё живы?!
Если живы, дойдут.
Я стоял, и от бессилия не знал, что делать. Володя сказал, но уже спокойней:
Пойдём, Сергей.
Как бы моё сознание не сопротивлялось, мы всё-таки пошли дальше. Все держали ружья наготове. Что ждало нас на стоянке, никто не знал
Ветер выл, как собака воет, в предчувствии чьей-то смерти. Ощущение, что волк где-то рядом, и из темноты наблюдает за тобой, держало всех в постоянном напряжении.
Когда в лучах фонарей показались автобусы-фургоны, у меня часто забилось сердце. Было два варианта, почему не было включено наружное освещение. Первыйоно перегорело, второйего не включили. Почему?..
Все рассредоточились. Вперёд продвигались осторожно. Первым следы крови обнаружил Николай. Затем я, следом ещё несколько человек, тоже нашли кровь, но уже заметённую снегом. Дверь в избушку оказалась открыта. Володя включил свет. Картина была страшной
В доме всё перевёрнуто, вещи разбросаны, воняло мочой и псиной. На столе лежала прокушенная голова одного из оставшихся здесь сторожей. Его тело валялось у печки. Кровь была повсюду, даже на стенах.
Второго обнаружили не сразу. Я наткнулся на место, где боец справлял нужду. В этот момент, видимо, на него и напал зверь. В глубоком отпечатке силуэта была огромная лужа крови. Когда хищник закончил со вторым, вернулся и забрал первого, но утащил не далеко.
Мой день рождения обернулся трагедией. Его я точно запомню на всю жизнь.
Выйдя из шока, мы начали всё убирать. Каким-то раствором смывали кровь. Возились долго, тела упаковали в специальные мешки и закрыли в одном из фургонов. Вещи в избушке заменили.
У меня из головы не выходило то, что зверь намочил именно мой матрац. Всё-таки он считает меня соперником, решил я.
Вечером, после молчаливого ужина, во время которого я практически ничего не ел, Володя сказал:
Больше никуда ходить не будем, волк сам нас нашёл, будем ловить здесь.
Что значитловить? удивился я. Ты же сказал, что мы едем его убивать.
Убивать, ловитькакая разница. Просто не так выразился.
«Странное дело, думал я. У них погибло столько коллег или сотрудников, как там их назвать, а они ведут себя так, будто ничего не случилось, вроде так и должно быть. Не понимаю. Что-то тут не то. Ладно, потом разберёмся».
Одно радовало, что к волку они стали относиться серьёзно. На ночь Володя оставлял дежурить по четыре человека, одна четвёрка стояла до трёх ночи, втораяеё меняла. Я попал во вторую.
В половине пятого утра сработал датчик движения. На расстоянии пяти метров от дома кто-то ходил. Без лишнего шума, как мы думали, подняли всех, кто спал в доме, по рации разбудили тех, кто ночевал в автобусах.
Приготовились. Дожидались, пока гость окажется напротив выхода. Ждали в напряжении. Под дверью завывал ветер. Порывы его были такие сильные, что казалось, избушка вздрагивает. Точка на датчике движения передвигалась очень медленно, когда она начала выходить из-за угла дома, все приготовились выскочить на улицу, но точка вдруг остановилась Секунду помедлив, она метнулась назад.
Один из ожидающих выскочил на улицу и, побежал в ту сторону, куда двинулась точка. За ним рванул Николай, но за что-то запнулся и, упав, перегородил нам дорогу. Дмитрий, так звали нетерпеливого, забежав за угол, сразу открыл огонь. Я перепрыгнул через Николая, и рванул за дом. Не успел завернуть за угол, как Дима перестал стрелять
В темноте нельзя было разобрать, где кто находится, я выстрелил два раза выше человеческого роста, и закричал:
Фонарь!
Несколько человек уже водили лучами в разные стороны. Хотя фонари были мощные, снежная стена вместе с ветром не давала осветить дальше трёх-четырёх метров, в лучах метались сумасшедшие стаи снежинок, изменяя направление угодное ветру.
На снегу, уткнувшись в него лицом, в луже собственной крови лежал Дмитрий
Все стреляли по разным направлениям, но идти в лес никто не собирался. Понятно, что волк, нас просто заманивает в свои владения беснующей тьмы.
Диму перевернули Укус был всего один. Ему просто перекусили шею. Голова держалась только на жилах.
Несколько минут спустя мы услышали вой, от него мурашки побежали по спине. Волк был уже на приличном расстоянии, я сразу представил с какой скоростью он бегает, для обычного зверя это невозможно.
Диму упаковали в мешок и, как другие тела, убрали в автобус-морг.
День прошёл в напряжённой обстановке, из-за этих смертей все были на нервах. Потом прошли ещё три дня. Никаких происшествий не произошло. Двадцать девятого к полуночи, опять сработал датчик движения. Погода была, как и в прошлый раз, снежная и ветреная. На этот раз, волк прошёл в двадцати метрах от дома и опять пропал на несколько дней.
Второго февраля, в четыре часа утра, запищал датчик. Проснулись мгновенно.
Точка находилась слева от двери в двадцати метрах от дома, и никуда не двигалась. Справа, там, где стояли все машины, он никогда не подходил.
В доме нас было двенадцать человек. Трое спали в автобусе, так как не хватало места. Володя по рации разбудил тех, кто в машине:
Выходим по команде.
Распределились так: шестеро выбегают в сторону, где находится объект, шестеро оббегают дом, а трое из автобуса, прикрывают тыл.
Погода была как обычноветер со снегом. Зверь знал, когда приходить.
Ждать долго не стали, точка с места не двигалась.
Пошлискомандовал Володя. Мы выбегали по очереди, два влево, два вправо. Тут же открылась стрельба. Создавалось впечатление, что мы на войне.
Наша группа находилась между домом и автобусами. Мне послышался крик со стороны, прикрывающих тыл бойцов. Дёрнув рядом стоящего за рукав, проорал:
За мной! и сам побежал в сторону крика.
Когда выскочили из-за автобуса, мы услышали сквозь ветер рычание Я выстрелил на звук, зверь взвыл, палец второй раз вдавил спусковой крючок, карабин щёлкнул в холостую.
«Чёрт, патроны кончились!»
Макс, так звали того, кто был со мной, тоже стрелял, но видимо, волк уже ушёл. Мы подбежали к месту, где что-то произошло, а точнее к месту побоища. Макс, увидев, что волка нет, закричал:
Давай вдогонку, далеко не уйдёт!
Ты что, с ума сошёл?! возмутился я. Да он нас там порвёт, как промокашку, и имени не спросит!
Но ты же в него попал! не обращая внимания на трёх лежащих, кричал Макс.
Ну и что, что попал?! раздражённо орал я. Я уже попадал раз! В упор! И что?.. Убежал он!
Но у нас специальные пули, он не убежит!
Какие специальные?! Что в них такого?! Его ничто не остановит! в бешенстве кричал я.
Они, они
Эй, донёсся хрип от одного из лежащих.
Мы бросились к нему. Вячеслав лежал на боку. Когда присели перед ним, к нам уже подбегали с фонарями остальные. Хотя перед домом было наружное освещение, изза непогоды оно едва дотягивалось до Славы, а двое других уже лежали в полутьме. Вячеслав попытался что-то сказать, но ему запретили.
Тихо, Слава, тихо, оклемаешься, расскажешь.
Вячеслава, перетащили в дом. У него оказалось разодрано сзади, от макушки до лопаток четыре страшные раны от когтей.
Двое других были сильно изуродованы. Одного он укусил за лицо. У второго разорвана грудь.
Меня удивило расположение тел. Как же волку удалось так быстро расправиться с тремя профессионалами? Это мог объяснить только Вячеслав.
Раненого в избушке перебинтовали, вкололи какое-то обезболивающее, и Слава успокоился. Мне тоже дали такую же маленькую аптечку с ампулами, на которых написано просто «от боли». Сев рядом с пострадавшим, наблюдал, как все суетятся, а мне это надоело. Я усталночью смотреть кошмары, а днём слоняться по дому в ожидании.
Слава, казалось заснул, а я сидел и смотрел на него. Но он вдруг открыл глаза, посмотрел на меня и тихо заговорил:
Это произошло мгновенно, (он закашлялся), мы ничего не слышали Витя пошёл вперёд я спросил, куда он направился и тут же удар! Я упал. Виталий обернулся а это чудовище (он опять закашлялся).
Подошёл Володя, вколол ему ещё ампулу и сказал:
Спи, Слава, успокойся.
Володя, чем отличаются ваши пули от обычных пуль? вспомнив слова Макса, напрямую спросил я.
Они мощнее, сказал он, не задумываясь. Но я ему не поверил.
К девяти утра погода наладилась: ветер стих, небо очистилось от туч, и сейчас было бездонно-голубым.
Слава, накачанный обезболивающим, тихо спал, как младенец. Остальные одиннадцать возились со своими приборами.
Я встал и пошёл к двери.
Ты куда? тут же спросил Володя.
Посижу на улице.
Нам нельзя сейчас рисковать.
Не бойся, я возьму гранату, съехидничал я. Естественно никаких гранат у нас не было.
Я не шучу, нервно сказал он.
Я тоже спокойно ответил я, и вышел.
Тут же на улицу выбежал Серёгадесантник. Как он мне сказал, его отправил Володя, меня охранять.
Надоел он мне, начальник вашсказал я. Что-то темнит, не договаривает.
Не злись, Серёга, мы сами не всё знаем. Он из-за того такой, что столько ребят потерял, а результата никакого.
Я ему сколько раз говорил, нельзя нас разделять, это только на руку волку. Он и оставшихся, как ягнят перережет, и толку от нашего похода никакого не будет.
Серёга мне ничего не сказал на это, только опустил глаза.
Мы сидели на лавке возле дома, лесную тишину нарушала только возня в избушке. В такую погоду лес был очень красивый. Всё окружающее пространство кристально-белое только вокруг зимовья, метров на десять, снег пропитался кровью. Глазам было больно смотреть, на этот страшный, ставший уже оранжевым, ковёр. Взгляд остановился на трёх свежих, утренних пятнах. Меня передёрнуло.
Ты чего? спросил десантник.
Вспомнил утреннюю потрошильню.
Серёга, так ты в него попал?
Да, наверное, вскользь
Странно задумался он.
Чего странного-то?.. не понял я.
Да так. Мысли вслух, ушёл от ответа Сергей.
Я встал, передёрнул затвор карабина и пошёл в сторону свежих пятен крови.
Ты куда? насторожено спросил мой собеседник.
Хочу посмотреть, куда побежал волк. Вдруг какие-нибудь следы остались.
Я присел. В стороне были немного видны отпечатки волка. Насколько это возможно, выдул из них свежий наметённый снег. Четырёхпалое углубление оказалось больше коровьего копыта. Я отправился по следу.
Волк свернул вправо и побежал, видимо, за автобусы. Дальше следы были сильно переметены, вглубь леса идти бессмысленно. Когда повернул обратно к скамейке, то увидел, что Серёга стоит и держит свой карабин на изготовке.
Расслабься, Серёга, попытался успокоить его юмором, он на меня не нападёт, я ему нужен живым, а вот вас он точно всех сожрёт.
Сергей нахмурился.
Да ладно, тёзка, шучу, я хлопнул его по плечу.
Не очень-то и смешно.
Естественно я понимал, что его беспокоило.
Они погибли из-за глупости, уже серьёзно сказал я, если Володя и дальше будет придерживаться такой же тактики, то через неделю, в живых никого не останется. Так что, Серёга, поговори со своим начальником.
Сергей молчал. Размышляя, я перебирал пальцами патрон, который мне подарил Серёга в день рождения«в самом крайнем случае» Пока у меня были только вопросы, а ответов никак не находилось.
Прошли ещё три томительных дня.
Шестого февраля началась пурга. Весь день мы сидели в избушке, не высовывая носа. Я выпрашивал у Володи телефон, чтобы позвонить своей девчонке. Он долго не соглашался.
Володя, ты же говорил не звонить родителям, но почему нельзя позвонить подруге?
Сергей, не могу, не положено.
Но я же ей не собираюсь рассказывать о нашей работе, настаивал я, просто хочу её услышать, понимаешь?.. Я соскучился.
Он долго не соглашался, но мне всё же удалось его уговорить.
Аллоподняла трубку Оля.
Привет, принцесса!
Приветсказала она, но как-то не очень довольно.
Оль, ты что, не соскучилась?
Почему, соскучилась просто я устала. С работы только пришла.
А мне уже надоело здесь, хочу к тебе быстрей.
А ты ещё долго там будешь?
Не знаю? сказал я, а сам подумал, почему бы тебе, Оля, не сказать: «Ну, когда ты приедешь, я по тебе очень скучаю». В памяти всплыли два года близких отношений с Ольгой. В них было веселье, праздники. Конечно, и без небольших ссор не обходилось, но больше в них было понимания и любви. Как прекрасно всё шло. И вот совсем недавно, что-то изменилось
Ну ладно, ты звони, прервала она мои мысли. У меня ещё много работы.
Хорошо, пока, а внутри всё перевернулось. Ни черта она по мне не скучает. После этих мыслей, нажал сброс и отдал трубку Володе. Бойцы смотрели на меня. Один спросил:
Что, проблемы?..
Да так как у всехмахнув рукой, оделся, взял карабин и вышел.
Володя, тут же отправил за мной двух бойцов.
Из дома я пошёл прямо в лес. Вьюга разгулялась не на шутку. Порывы ветра были такие сильные, чуть с ног не сбивало. Снегом залепляло глаза, обжигало лицо.
Меня схватили за плечо и, перекрикивая ветер, заорали в ухо:
Ты что делаешь?! Видишь, какая погода? Он же прийти может!
Да уж по быстрей бы пришёл! Надоело ждать! Сидим, как кролики в клетке! зло кричал я.
Эдуард, кучерявый, с перебитым носом здоровяк, следивший за датчиком движения, вдруг закричал:
Быстрей им на помощь, зверь прямо перед ними!..
Все, кто, в чём одет, схватили своё оружие и выскочили наружу, исчезая в снежной буре
Я стоял вдалеке от зимовья, спиной к лесу. Передо мной был Дима. Боковым зрением заметил, какое-то движение слева, там, где стоял Олег. Повернув голову, увидел, что Олега нети тут же что-то чёрное, со всего маха треснуло мне в челюсть, да так, что у меня искры из глаз посыпались. Когда я отлетел в сторону, чёрная тень накрыла Дмитрия
Всё как в тумане. Слышу крики, выстрелы Кто-то взял меня за плечо, я выхватил нож
Это я, Сергей! закричал десантник, отшатнувшись.
Убрав нож, с его помощью поднялся из сугроба. Мы подошли к лежащему на спине Олегу, ему пытались зажать рану на шее, но было уже поздно
Дима лежал на животе. Он был мёртв. От всех этих картин, мне опять стало плохо, и тут же мой желудок вывернуло наизнанку. Я ошибался, к этому невозможно привыкнуть.
С Сергеем мы дошли до избушки, я сел на один из лежаков и закрыл глаза.
Серый, может тебе воды дать? спросил он.
Нет, спасибо.
Ладно, посиди, отдохни, а я пойду помогу им там убраться. Да и, кровь вытри, у тебя губа разбита, и он вышел.
Вячеслав, который спал на соседнем лежаке, спросил:
Сколько?
Ещё двое, Дима и Олег, тихо ответил я, вытирая кровь.
Олег, какой?..
Твой друг, с которым вы армию вспоминали, сказал, но, наверное, зря.
Слава закрыл глаза и замолчал.
В избушку вбежал Володя, в глазах была тревога:
Где Олег?..
Какой? не понял я.
Кто оставался со Славой.
Не знаю, мы с Сергеем пришли, здесь был только Вячеслав.
Дьяволзарычал Володя и выскочил на улицу, я за ним.
У зимовья все ходили с фонарями, так как уже стемнело, да и снежная завеса не давала что-либо разглядеть. Кто-то закричал:
Вот след
Мы подбежали к нему. Походило на то, что волк, взвалив Олега на себя, следы были только от задних лап, и утащил его вглубь леса