- Неважно. Мы все равно надрали тебе задницу во время Гражданской войны, сука.
Рауль, Стефан и Джефф комически изобразили шок, но прежде чем они успели ответить, Стюарт снова призвал к тишине.
- Итак, вы все остаетесь, верно?
Участники кивнули и пожали плечами.
- Хорошо. Тогда от имени продюсеров, телеканала и Роланда я рад это слышать. И имейте в виду, они даже не знают наверняка, ударит ли ураган прямо по нам. ""Иван"" может оказаться сущим пустяком. Это может быть просто ветер и дождь. Марк, Джесси и я будем с вами. У меня также есть спутниковый телефон. Мы будем постоянно на связи с кораблем, если возникнет чрезвычайная ситуация.
- У всех троих есть? - спросил Ричард.
- Нет, - ответил Стюарт, - только у меня.
- Ну, тогда я знаю, к кому мне нужно держаться поближе.
Сэл ткнул его локтем в ребра.
- Ты можешь держаться поближе ко мне сегодня вечером.
- Вы, ребята, это что-то, - сказал Райан, покачав головой. - Я имею в виду, серьезно, вы заставляете меня выглядеть натуралом, а я соответствую всем стереотипам о геях.
- Ты тоже можешь оставаться рядом.
Райан усмехнулся.
- Ты не в моем вкусе, Сэл.
- Хорошо, - сказал Стюарт, - если больше нет вопросов, нам нужно провести еще несколько индивидуальных съемок. Мэтью, ты первый. Пожалуйста, следуй за Марком и Джесси. И позвольте напомню остальным - интервью абсолютно конфиденциальны и не подлежат обсуждению, поэтому, пожалуйста, не подслушивайте и не подкрадывайтесь. Найдите себе занятие, пока мы не закончим. Стефан, ты нам понадобишься, когда они закончат с Мэтью. Это займет минут сорок пять или около того. Не больше часа, я уверен.
- Хорошо, - согласился Стефан. - Я буду держаться поближе к лагерю.
- А потом мы доберемся до тебя, Роберта, - сказал Стюарт. - Но это займет некоторое время, так что можешь заняться чем-нибудь другим до тех пор.
Она кивнула.
Мэтью шагнул вперед, с копьем в руке, и последовал за Марком и Джесси в подлесок. Остальные члены группы снова растворились в своих различных кликах и союзах. Сэл и Ричард собрали свои примитивные рыболовные снасти - сети, несколько заточенных палок, которые они использовали как копья и шесты, и несколько крючков, которые они выиграли во время соревнований, и направились к берегу. Группа Стефана расположилась вокруг костра, помешивая угли и снова разводя его. Когда Сэл и Ричард покидали лагерь, Стефан окликнул их.
- Куда вы идете, джентльмены?
- На рыбалку, - сказал ему Сэл.
- Чушь собачья. Ты действительно думаешь, что это разумно, учитывая возможность ненастной погоды?
Сэл пожал плечами.
- Шторм или не шторм, нам все равно надо есть. Не знаю, как вам всем, но мне чертовски надоел рис. Мы вернемся до того, как начнется дождь.
- Будьте осторожны с приливом, - предупредил Джефф. - Возможно, он уже поднимается. Не хочу, чтобы вас, ребята, смыло.
- С нами все будет в порядке, - заверил его Ричард.
Когда они ушли, Джерри отозвал Бекку, Шонетт, Троя и Райана в сторону. Почуяв, что запахло жареным, Стюарт последовал за ними, держа в руке запасную камеру.
- Хорошо, - сказал Джерри. - Этот шторм дал нам дополнительное время, и мы должны им воспользоваться. Кто хочет обработать Роберту? Как насчет тебя, Бекка?
Бекка колебалась.
- Я не знаю, ребята. Я не очень хороша во всей этой двуличности и хитрости.
- Ты можешь это сделать, - сказал Джерри. - Это просто как играть в шахматы.
- Я хреново играю в шахматы. Мой брат все время меня обыгрывал.
- Нам вообще нужна Роберта? - спросил Райан. - Я имею в виду, что в нашем альянсе нас семеро. Мы контролируем голосование, так какой смысл ее переубеждать?
- Страховка, - сказал Джерри. - Давайте будем честными - если группа Стефана обратится к одному из нас, можем ли мы быть уверены, что кто-то из нашего альянса не переметнется на другую сторону?
- Я, блядь, не буду, - прошипел Трой. - Пошел этот хуесос.
- Нет, - согласился Джерри, - я не думаю, что ты переметнешься, Трой, но мы не можем с уверенностью сказать это обо всех других. Например, Ричард и Сэл. Так что добавление Роберты просто даст нам дополнительную страховку. К тому же, было бы неплохо иметь шпиона в группе Стефана. Так кто хочет поговорить с ней?
- Я могу попробовать, - вызвалась Шонетт. - В любом случае, сейчас моя очередь идти за фруктами. Как насчет того, чтобы мы с Райаном попросили ее пойти с нами и помочь? А потом мы поговорим с ней о Стефане вдали от лагеря.
- Это может сработать, - согласился Джерри. - Но другие могут удивиться, почему я, Бекка или Трой не пошли помогать вам. Или, возможно, они захотят пойти с тобой. Нам придется отвлечь их.
Райан нахмурился.
- Как?
- Я еще не знаю, - признался Джерри.Посмотрим по обстоятельствам. Если у нас будет шанс, мы сможем...
Он остановился, взглянув на Троя, который дергался и теребил свою кепку.
- Что случилось? - спросил Джерри.
- Я уже говорил тебе. Мне нужен гребаный никотин, чувак. Просто не обращай на меня внимания. Я буду в порядке.
- А ты не пробовал жевать веточки или еще что-нибудь? - спросила Бекка.
- Ветки? В веточках нет никотина, Бекка.
- Может, тебе стоит что-нибудь съесть, - предложила Шонетт. - Я так и делала, когда бросала. Правда набрала около пятнадцати фунтов.
- Я бы съел, но у нас есть только этот гребаный рис, фрукты и прочее дерьмо. Меня тошнит от этой дряни. Может, я вздремну?
- Давай, - сказал Джерри. - Если ты это сделаешь, может быть, Стефан оставит здесь хотя бы одного из своей группы, чтобы присматривать за тобой. Это поможет держать их подальше от Шонетт и Райана, пока они пытаются убедить Роберту перейти на нашу сторону.
Трой усмехнулся.
- Черт, если мой сон поможет этому, тогда я к твоим услугам, чувак. К черту.
- Хорошо, - прошептал Джерри. - Давайте сделаем это.
Бекка, Шонетт, Райан и Джерри вернулись в лагерь, а Трой решил поспать. Стюарт последовал за ними, держась поотдаль от группы и снимая все на камеру. Когда Трой убедился, что Стефан и остальные заметили его, он заполз под навес и лег на подстилку из листьев.
- Как дела, ребята? - Рауль махнул рукой, предлагая им присесть.
- Ничего особенного, - сказал Джерри. - Мы просто говорили о буре. Довольно опасная, правда?
- Да, - сказала Полин. - Мы говорили о том же. Такого на "Изгоях" еще никогда не случалось. Я имею в виду, что людей кусали змеи и все такое, а Шейла сломала ногу. А в прошлый сезон лагерь затопило, и один парень заболел пневмонией, но такого никогда не было.
Рауль взглянул на небо.
- Это не похоже на дождь. Как по мне, они преувеличивают, чтобы добиться от нас какой-нибудь зрелищной реакции.
- Может быть, - согласился Райан, - но ветер определенно усилился. Это чувствуется. И посмотрите на верхушки деревьев.
Деревья раскачивались под порывами ветра. В небе не было птиц.
- Нам нужно запастись дровами, - предложил Джерри. - На всякий случай, понимаешь? Может быть, мы сможем положить их под навес, чтобы они не намокли.
- Это отличная идея, - согласился Стефан. - Вам, джентльмены, стоит начать, пока еще светло.
- Не хочешь помочь? - спросил Джерри.
Стефан хитро улыбнулся.
- Я бы хотел, но вы слышали Стюарта. Боюсь, что у меня назначено интервью в скором времени.
Джерри повернулся к остальным.
- Джефф, Рауль, Полин? Не хотите помочь нам?
Джефф и Рауль встали и отряхнулись. Полин колебалась, но потом передумала и тоже встала.
Она жеманно улыбнулась.
- Не стоит валять дурака перед предстоящим голосованием.
- Нет, - согласилась Шонетт. - Наверное, не стоит.
Стефан, Джефф, Рауль и Полин понимающе переглянулись, на лежащего Троя внутри открытого навеса.
- Роберта, - сказал Райан, - мы с Шонетт собирались сходить за фруктами, пока погода не испортилась? Хочешь пойти с нами?
- Конечно.
Стефан нахмурился, но ничего не сказал. Джерри затаил дыхание. Если Стефан выскажет свои подозрения или попросит Роберту остаться с ним или с Полиной и остальными, их планы пойдут к черту.
Вместо этого хмурый взгляд Стефа медленно превратился в широкую улыбку.
- Я останусь здесь и - как там у вас, янки, называется этот эвфемизм? - буду держать оборону.
Джерри пожал плечами.
- Как хочешь, парень.
Они разошлись, оставив Стефана одного у костра. Из укрытия доносился тихий храп, и товарищи-заговорщики Троя гадали, притворяется он или действительно спит. Шонетт, Райан и Роберта пошли по тропе, а Бекка, Джерри, Джефф, Рауль и Полин направились в джунгли.
Стюарт наблюдал за их уходом, прервав молчание только для того, чтобы напомнить им всем о необходимости избегать зоны съемки интервью. Затем он снова начал снимать. Он разрывался, не зная за какой группой следовать, и решил, что будет придерживаться своих инстинктов и останется в лагере. Возможность конфронтации между Троем и Стефаном была слишком велика, чтобы игнорировать ее, а когда они останутся вдвоем, все может быстро привести к развязке. Стефан, вероятно, не стал бы дразнить Троя в отсутствии остальных. Ему нужна была аудитория. Но Трой...
Трой был дикой лошадкой.
Стюарт схватился за камеру и ждал, что вот-вот начнется ад. И в конце концов это произошло.
Глава 5
Марк шел через джунгли, за ним Джесси, а затем Мэтью. Они шли по небольшой служебной тропе, которой пользовались в основном члены съемочной группы шоу, а не участники. Она была не так комфортабельна, как основная тропа, и ее не снимали на камеру. Местами она была опутана лианами, завалена бревнами, сучьями деревьев, а из-под земли торчали корни, делая ходьбу по ней очередным испытанием, и ориентироваться на ней было сложнее, чем на основной тропе. Они пробирались по ней, задыхаясь в душной влажности тропиков. Низко висящие ветки били их по коже. У всех троих мужчин под рукавами рубашек появились темные круги от обильного потоотделения. И Марк, и Джесси отключили свое оборудование на время похода. Пот стекал по их лбам и попадал в глаза. Белокурая косичка Марка лежала безжизненно и ровно, прилипнув к голове. Вокруг них тучами кружились комары. Оба мужчины беспрестанно хлопали по жужжащим насекомым.
- Это отстой, - сказал Марк. - Я бы хотел, чтобы эта буря поскорее налетела на нас, хотя бы для того, чтобы немного остыть.
- Это избавит нас и от москитов, - Джесси посмотрел на Мэтью. - Как ты держишься?
- Нормально.
Джесси повернулся и сосредоточился на тропе. Он снова задумался о том, каким странным был Мэтью. Большинство членов команды отмечали это в течение последних нескольких недель. Никто из них не знал, как Мэтью прошел процесс подачи заявки, не говоря уже об обширном наборе психологических, физических и личностных тестов, которые телесеть требовала от всех потенциальных участников. Он не был ни фотогеничным, ни интересным. Он также не был забавным или харизматичным. Один из членов команды сравнил его с обоями; он просто был там. Но хотя поведение Мэтью не было слишком эксцентричным или конфронтационным, от него исходили странные флюиды. Возможно, именно поэтому продюсеры выбрали его.
Джесси снова посмотрел назад. Мэтью смотрел на него, не мигая. Джесси улыбнулся, стараясь выглядеть вежливым и бесстрастным.
- Жарко, а?
Мэтью подмигнул.
- Бывало и хуже.
Мэтью, казалось, не беспокоила ни гнетущая, удушающая жара, ни надоедливые насекомые. Он не жаловался, не потел и не дышал тяжело. Он просто молча шел позади них, используя свое бамбуковое копье как посох.
Джесси снова обернулся, когда Марк отодвинул с дороги ветку низкого дерева и напевал под нос песню Молли Хэтчет. Тонкая ветка отлетела назад и ударила Джесси по лицу. Вскрикнув, он потрогал щеку. Она была горячей. Он посмотрел на свои пальцы и с облегчением увидел, что крови нет.
- Что случилось? - спросил Марк.
- Ты чуть не выбил мне глаз этой веткой, парень! Ты прешь, как танк.
- Господи, прости.
- Чертовски больно.
- У тебя рана. Мне очень жаль, что... - Марк запнулся, заметив, что Мэтью ухмыляется. - В чем дело? - спросил он участника. - Ты думаешь, это смешно?
Мэтью пожал плечами, но ничего не ответил. Его улыбка снова исчезла, а выражение лица стало каменным.
- Да ладно, - сказал Джесси. - Я буду в порядке. Давай просто покончим с этим и перейдем к более важным вещам.
Он услышал презрение в своем голосе, но его больше не волновало, уловил ли его Мэтью, понял ли тот, что интервью с ним они считали совсем не важным и не интересным, и только формат шоу приписывал им записать мысли, чувства и размышления каждого участника, в том числе и такого невидимки, как он. Было слишком жарко, чтобы беспокоиться.
Марк пошел дальше, продолжая напевать. Джесси последовал за ним. Он прошел около пяти шагов, когда что-то острое и заостренное уперлось ему в поясницу, прямо между позвоночником и левой почкой.
- Достаточно далеко, - сказал Мэтью.Не двигайся, или будешь ссаться в памперсы до конца своих дней.
Растерянный и рассерженный, Джесси начал крутиться на месте. Боль и давление в его спине усилились. Острие - должно быть, бамбукового копья Мэтьюбольно кололо его в поясницу, и по-видимому уже проткнуло кожу. Джесси задыхался, морщась от боли.
- Я серьезно, - сказал Мэтью. - Не двигайся, мать твою.
Марк повернулся.
- Что происходит?
Он застыл, уставившись на них. Если бы обстоятельства сложились иначе, Джесси могло бы позабавить выражение лица его друга. У Марка отвисла челюсть. Он застыл с открытым ртом, как герой мультфильма. Что бы ни происходило, это шокировало обычно невозмутимого Марка. Увидев это, Джесси почувствовал первый приступ настоящего страха. Бросив свое оборудование, он поднял руки вверх.
- Хватит дурачиться, - сказал он. - Ты не...
Мэтью снова ткнул его копьем. Боль усилилась. Джесси застонал.
- Заткнись и стой спокойно. Марк, включи эту гребаную камеру и начинай снимать.
Марк облизал губы и начал говорить, но Мэтью снова ткнул Джесси. На этот раз боли было такой сильной, чтобы он закричал.
- Делай, как я говорю.
Руки дрожали, Марк возился с камерой.
- Полегче, - заикался он. - Ты - босс. Что тебе нужно?
Мэтью положил руку на плечо Джесси и заставил его опуститься.
- На колени.
Джесси повиновался. Его глаза встретились с глазами Марка. Камешки и ветки впивались ему в колени, комары кружились вокруг его лица, но он не обращал на них внимания. Он попытался помолиться и понял, что забыл, как это делается.
Пожалуйста, - подумал он. - Пожалуйста... пожалуйста... пожалуйста... пожалуйста...
Давление в спине исчезло. Джесси вздохнул. Он почувствовал движение позади себя и увидел, как Марк вздрогнул. Секундой позже Мэтью схватил его за волосы и дернул голову назад. Прежде чем Джесси успел что-либо сделать, острие копья вернулось. На этот на этот раз оно было прижато к его шее. У Джесси перехватило дыхание.
- Теперь, - сказал Мэтью, - я хочу, чтобы вы оба слушали меня очень внимательно. Я работал над этим копьем с той ночи, когда мы приехали. Оно очень-очень острое. Да, я бы предпочел нож или пистолет, но поскольку нам не разрешили взять оружие с собой в качестве предметов роскоши, придется обойтись этим, и поверьте, я воспользуюсь им, если вы дадите мне повод.
- Чего ты хочешь? - прохрипел Джесси. - Речь идет о победе?
Мэтью рассмеялся.
- Нет, речь идет о чем-то более важном.
- Что? - боль в горле усилилась.
- Марк будет снимать меня, а ты будешь играть роль хорошего, послушного заложника. Если кто-нибудь из вас сделает какую-нибудь глупость - вообще любую - я воткну эту штуку тебе в горло и пущу кровь, как свинье. Для меня это ничего не значит. Я резал свиней дома, когда был мальчишкой, и у меня не дрогнет рука и сейчас. Вы оба поняли?
- Д-да, - прошептал Марк.
В его глазах выступили слезы.
Джесси тоже хотел ответить, но обнаружил, что острие копья еще глубже вонзилось еще глубже вошло в его кожу. Он постарался оставаться как можно более неподвижным.
- Скажи мне, когда будешь готов, - сказал Мэтью.
Марк кивнул:
- Только не дергайся, хорошо? Можешь начинать.
- Разве ты не должен дать мне обратный отсчет или что-то в этом роде?
- Я могу, если ты хочешь.
- Мне бы этого хотелось. Это сохранит профессионализм. И, Марк, тебе лучше снимать. Не пытайся со мной играть. Только если ты не хочешь помочь окрасить эти джунгли в красный цвет.
Джесси закрыл глаза и попытался не дрожать. Он слушал, как Марк отсчитывает от трех и слышал страх в голосе своего друга.
- Два... один...
- Привет, Америка, - голос Мэтью был спокойным и размеренным. - Ваша регулярная трансляция умопомрачительного дерьма была прервана сегодня вечером Сынами Конституции.
Джесси вздрогнул. Как и большинство американцев, он был знаком с этим названием, и оно внушало ему ужас. Сыны Конституции - это боевая группа, целью которой была вторая американская революция и свержение существующей политической системы путем проведения кампании взрывов, убийств и других террористических актов. Они активно действовали в 90-х годах и с тех пор исчезли из поля зрения, сменившись более актуальными призраками исламских радикалов и других религиозных фанатиков. Самыми известными их актами были взрыв базы данных ФБР и здания криминалистической лаборатории в Куантико, а также убийство нескольких политических и общественных деятелей.