От переводчика
Это моя первая работа, прошу отнестись с пониманием к возможным неточностям в переводе :) Благодарю Влада за бесценную возможность поработать с ним, и отдельная благодарность редактору Александре за помощь и поддержку на всех этапах работы.
Джон ЭтанЛагерь "Заря"
Глава 1.Ночная авантюра
- Это здесь, милая. Быстрей, пока нас не увидели.
Тейлор Харрис взобрался на высокое дерево и протянул руку помощнице.
- Ну же, Кэрол, не будь трусишкой. Просто возьми меня за руку и иди сюда. Пожалуйста, прошу.
Тейлор смотрел на Кэрол с ее большими, щенячьими глазами и надутыми губками, такое сочетание могло бы растопить любое, даже самое холодное сердце.
Словно робкий ребенок, Кэрол хлопнула в ладоши позади себя и огляделась. Слева вожатые с отдыхающими спускались по грязной тропе по направлению к костру в лагере. Справа находились домики для отдыхающих, освещенные несколькими фонарями, в то время как большая часть лагеря была освещена светом луны и звезд. Ночь была прекрасна - идеальное время для влюбленных.
Да, девушка была слишком юной для таких романтических ночей.
Кэрол была старшим вожатым в лагере "Искра" и носила стандартную униформу вожатых - ярко-зеленую футболку на пуговицах, темно-зеленые шорты и коричневые ботинки. Ее кудрявые черные волосы ниспадали ей на плечи. В свои 20, она все еще стеснялась находиться рядом с мужчинами, и это не было какой-то уловкой или хитростью с ее стороны, чтобы создавать некое подобие внешней невинности.
Кэрол оглядела место, где сидели вожатые со всеми остальными.
- Я не знаю... Регина и Оскар уже нас видели... Не думаешь, что они могут сказать еще кому-то?
Тейлор, пожав плечами, ответил:
- Да мне по барабану, кому они чего скажут.
- А вот мне важно.
- Я не это имел в виду. Я забочусь о тебе и твоей же репутации, о нас с тобой. Я просто хочу провести время с тобой вместе, что тут такого? Если не хочешь, так и скажи, но у нас есть возможность, если только ты хочешь. Другого такого шанса за оставшееся лето может и не быть, и ты это сама знаешь.
Кэрол прикусила нижнюю губу, склонила голову, словно пытаясь прочесть подобие искренности в его словах. И, тем не менее, он казался искренним. Со времени открытия лагеря, несколько недель назад, она не уличила его ни в одной, даже малейшей лжи. Казалось, он не принадлежал к той породе парней, что лгут, обманывают и используют женщин.
Тейлор был очаровательным молодым парнем. Он носил ту же стандартную униформу, но шортам предпочитал штаны. Волосы иссиня-черного цвета, по-мальчишески зачесанные сверху направо, худощавого телосложения, с прямым подбородком. Он был привлекательным парнем с добрым сердцем. Да, он нуждался в сексе, словно подросток-девственник, но его любовь была искренней и прямолинейной.
Кэрол улыбнулась:
- Отлично, я не хочу заходить далеко от лагеря. Если мы потеряемся, все пойдут искать нас, мне будет очень стыдно... Я не смогу это перебороть.
Улыбаясь до ушей, Тейлор схватил ее за руку:
- Не волнуйся, мы будем не так далеко от лагеря.
Он нежно увлек ее за собой в чащу леса, Кэрол, краснея, с пунцовыми щеками последовала за своим ухажером. Парочка блуждала по темному лесу в поисках маленького сарайчика.
Порывы ветра прокатились по лесу, завывая, свистя с каждым дуновением. Деревья кряхтели, скрипели, словно чувствовали боль от суровых порывов ветра. Хрустя, потрескивали листья, шелестели кусты, это была настоящая симфония из звуков бушующей природы по всему лесу.
Глаза Тейлора заблестели, когда он наконец-то заметил двадцатифутовый сарай с инструментами, который выглядел так, будто был готов вот-вот развалиться в любой момент, но каким-то чудом оставался целым. Этот сарай простоял на территории лагеря на протяжении двух десятилетий, безо всяких происшествий, и был известным прибежищем вожатых от одного похотливого поколения к другому.
Тейлор заглянул внутрь сарая через окна:
- Все нормально, крошка, пойдем.
Она оглядела покосившуюся конструкцию.
- Ты уверен?
- А что не так?
- Шутишь? Боже, да на нас потолок свалится!
Тейлор только посмеялся:
- Просто доверься мне.
Он ухватил Кэрол за липкую от пота ладошку и повел за собой внутрь сарая, нащупал в темноте и дернул цепочку выключателя - лампочка с потолка осветила грязноватый внутри сарай.
Кэрол перекосилась в гримасе отвращения, пока оглядывала тесную комнатку - спертый воздух, пыль повсюду: толстым слоем на полу, и в воздухе летали ее клочья. Несколько полок слева и справа на стенах. Крепко сколоченная лавка в углу. Лежащие инструменты были также покрыты пылью, но большинство из них все еще было функциональным и пригодным к работе. Топоры, отвертки, вилы, беспроводные дрели, веревки и прочий инвентарь заполняли сарайчик.
Кэрол наморщила бровь:
- И это то романтическое местечко, про которое ты твердил? Это что, шутка?
Тейлор смахнул пыль и опилки с лавки:
- А я и не говорил, что оно романтическое. Я говорил - оно секретное. Чувствуешь разницу?
- Ты меня разыгрываешь.
- Нет, я думаю, ты просто растерялась. Секретность может быть романтичной, вот как я говорил, помнишь?
- Нет, на самом деле нет.
Кэрол скрестила руки на груди, надула губы и, играючи, отвернулась от Тейлора... Он хихикнул, кивнул, принимая ее игру. Обнял девушку, поднял на руки и усадил на лавку под беспрерывный смех, свой и ее.
- Ты прекрасна.
Кэрол фыркнула:
- Я тебя умоляю, у меня было достаточно времени приготовиться. Кеннет торопился обратно в лагерь, так что Регина реально могла нас засечь. У меня просто не было...
- Тебе и не нужно время.
Кэрол хихикнула:
- А это как понимать?
- Время ничего не значит, когда мы вместе. Оно останавливается. Нет никаких границ, когда мы вместе. Ничего не имеет значения. Только Я и Ты.
Кэрол покраснела и уставилась на свои ноги. Тейлор взял ее за подбородок и приподнял ее голову, и, прежде чем оба смогли что-то сказать, поцеловал ее. Кэрол обвила руками шею Тейлора, он сжал ее бедра. Тейлор целовал ее подбородок, щечки, шею, одновременно расстегивая пуговицы на футболке. Слегка растерявшаяся в порыве страсти Кэрол могла только испустить стон удовольствия.
Вдруг глаза Кэрол расширились, она задрожала.
- Что это было??
Тейлор, сбитый с толку, отступил:
- Что?
- Мне кажется, снаружи кто-то есть.
- Кэрол, там никого нет, ты просто нервничаешь. Не волнуйся, я...
- Тссссссс...
Кэрол поднесла палец к губам и шикнула на него, всматриваясь в окно справа от нее. Свет лампочки в сарае слабо светил сквозь мутное стекло, но из леса это было заметно. Ветер играл листьями на крыше сарая, но больше ничего необычного не происходило. Шум ветра и деревьев, в принципе, мог замаскировать более слабые посторонние звуки.
Возникшие звуки шагов по грязи и листве.
Тейлор, нахмурившись, прошептал:
- Там правда кто-то есть?
Кэрол застегнула футболку.
- Кто-то подглядывает за нами, Тейлор! Черт, кто-то, должно быть, за нами следил!
Тейлор подошел к окну. Приложив к нему руки, он прильнул лицом к стеклу и попытался что-нибудь разглядеть снаружи, но кроме кружащихся на ветру листьев и завываний, никаких незваных гостей он не увидел.
Он продолжал всматриваться.
- Что, если это Кеннет пытается нас разыграть? Ты же знаешь, он может.
- А что, если это что-то похуже?
Тейлор повернулся к ней, сбитый с толку.
- ЧТО может быть хуже Кеннета?
Кэрол сглотнула комок в горле и несмело предположила:
- Это может быть Элвин. Он уволит нас, если увидит. Что, если он тоже за нами следил?
- И что с того?
- Мы же... я не знаю, мы же подаeм дурной пример или типа того, верно?
- Занятие сексом - это дурной пример? Кэрол, это часть повседневной жизни, сколько раз я ловил детишек, что подглядывают в душе, черт, да они и тебя уже голую наверняка видели. Тоже мне проблема.
Окончательно разнервничавшись, Кэрол мотнула головой:
- Я не стану ни заниматься сексом с тобой, ни вообще ходить куда-то с тобой же, пока мы не отведем этих ребятишек обратно в лагерь. И я не вернусь обратно, если где-то здесь Кеннет или Элвин, им здесь не пип-шоу!
- Хорошо, хорошо. Я пойду посмотрю сам. Если это дети, я отведу их обратно, если Кеннет, надеру ему зад, а если Элвин... я смогу только пожелать тебе удачи, потому что тут же убегу от него.
Прежде чем он собрался идти, Кэрол схватила его за руку.
- Не глупи. Находиться поодиночке посреди ночи, в то время, как снаружи бродит какой-то урод? Шутишь? Мы не в фильме ужасов, и не будь идиотом. Пойдем вместе.
Тейлор улыбнулся, глядя, как Кэрол выходит вперед него. Она была робкой и боязливой, но сердце у нее было львиное. Он вытер вспотевшую шею и, облизнув сухие губы, зашагал вслед за ней.
* * *
Кэрол поежилась, стиснула руки на груди, оглядывая лес. Меж деревьев пробивался слабый свет от фонарей в лагере. Парочка находилась недалеко от него. Она обернулась, оглядывая сарай, заросли вокруг него, но в темноте так ничего и не увидела.
Тейлор подошел к ней.
- Я здесь ничего не вижу, детка. Возможно, нам показалось, или они просто ушли. Черт, да это мог быть просто ветер, пойдем обратно.
Кэрол мотнула головой:
- Нет. Я что-то слышала, Тейлор. И я не пойду обратно, пока кто-то здесь будет за нами подсмaтривать. Нам стоит вернуться в лагерь и быть поближе к остальным.
- Да нет здесь никого, поверь.
Кэрол хмурилась, шмыгая носом. Тейлор ей нравился, она доверяла ему всей глубиной своей чувствительной натуры, но она не могла перебороть страх. Тайна порождала вопросы, вопросы требовали ответов. Она отказывалась возвращаться в тесный сарайчик, пока у нее не появится чувство спокойствия и уверенности.
Тейлор видел сомнение в глазах Кэрол, слова были бесполезны, ей нужны были активные действия. Он заорал:
- КЕННЕТ! ЭТО ТЫ? ТЫ С НАМИ ИГРАЕШЬ, ЧЕРТОВ ИЗВРАЩЕНЕЦ???
Ответа не было.
- ЕСЛИ Я ТЕБЯ ПОЙМАЮ, Я НАДЕРУ ТЕБЕ ЗАД, СЛЫШИШЬ???
Кэрол тихонько похлопала его по плечу и прошептала:
- Тише, детей распугаешь, дурачок, хочешь быть уволенным? - Она огляделась по сторонам. - Дети, выходите, вам ничего не будет, обещаю.
И снова молчание было ответом. Хруст листьев и скрип деревьев эхом разносились по лесу. Шум был самым обычным, какой был каждый день. И всему миру было наплевать на существование влюбленной парочки и сарая с инструментами.
Тейлор тронул Кэрол за плечо.
- Все же это был ветер, пойдем внутрь, пока мы тут совсем не замерзли.
Кэрол неохотно послушалась, напоследок окинув взглядом лесные заросли. Тьма действовала на нервы и пугала. Они повернулись и шагнули внутрь сарая. Три шага, только три шага было сделано, прежде чем они застыли на месте меньше, чем в трех метрах от двери, застыли в страхе.
Тейлор, окаменев, выдавил из себя:
- К K K-кто ты?
Высокая мускулистая фигура стояла на крыше сарая, силуэт четко вырисовывался на фоне луны. Он был одет в тканый армейский комбинезон, на руках были белые перчатки. На голове был капюшон, но несколько прядей волос выбивались наружу. Лицо было скрыто под белой маской, пронзительные голубые глаза смотрели прямо на них, сквозь прорези для глаз.
Его оружие внушало по меньшей мере ужас, в руках он сжимал пожарный топор.
Тейлор вытянул руки вперед, жестом выражая мирные намерения.
- Чувак, если это шутка, то очень удачная, окей, ты нас разыграл. Нам очень страшно, мы усвоили урок. Спускайся, а то упадешь и поранишься. Я не...
Не обращая внимания на его лепет, фигура в маске занесла топор над головой и спрыгнула с крыши. Топор, засвистев, врезался в землю. Он приземлился прямо напротив них, земля вздрогнула под его ботинками. Удар топора о землю был сделан весьма резко и прямо, что походило на движения опытного мясника - один прямой удар.
Топор врезался в голову Тейлора, разрубив ее по вертикали почти до середины. Лезвие добралось до носа парня, застряв между дергающимися глазами, разъехавшимися в стороны. Кровь стекала с бровей по всему лицу; зашатавшись, Тейлор застонал.
С огромными от ужаса глазами, прижав руки к щекам и завизжав, Кэрол наблюдала, как Тейлор свалился на землю с торчащим из головы топором. Одного взгляда на убийцу хватило, чтобы она расплакалась, не сумев найти ни слова, чтобы хотя бы выругаться... Кэрол побежала к своему ближайшему, единственному, убежищу - в сарай.
Оказавшись там, в дверях она обернулась, чтобы запереться, но безрезультатно - сарай запирался только снаружи. Пока она пыталась придумать, как сбежать или хотя бы забаррикадироваться, дверь с треском распахнулась, сильно ударив ее по лбу.
Дезориентированная, Кэрол попятилась назад к лавке с хныканьем:
- П... Пож... Пожалуйста... Не надо... Не трогайте меня...
Убийца постоял в дверях, после двинулся к полкам справа от себя, увидев набор инструментов, его глаза забегали, словно у извращенца, подглядывающего на пляже. Взяв веревку, он швырнул Кэрол на лавку - ударившись спиной, она застонала.
Девушка выставила вперед ноги и начала вслепую молотить ими, но попытка успехом не увенчалась. Ее запястья были грубо связаны, затем он рывком поднял ей руки над головой. Другой конец он привязал к краю лавки.
Фигура в маске повернулась обратно к инструментам, Кэрол всхлипнула:
- Что... Что ты со мной собираешься сделать???
Ответа не последовало.
- Я... Я не хочу умирать... Пожалуйста, не трогай меня... Я сделаю все, что угодно, клянусь, все, что угодно!
Убийца издал хрюкающий звук и шагнул обратно к лавке.
Кэрол завизжала, когда он расстегнул ей шорты. Она лягнула его, оставив отпечаток ботинка на его широкой груди, но это его не остановило, сдернув с нее шорты, он швырнул их на пол. Туда же последовали белые узкие трусики, которые были надеты специально для Тейлора, обнажив ее выбритый лобок с промежностью, Кэрол в истерике заорала:
- Не делай этого, нет! О Боже, нет! Пожалуйста, нет!
Пока она извивалась на лавке, пытаясь развязать веревки, убийца двинулся обратно к инструментам, взяв с верхней полки беспроводную электродрель. С нажатием пуска плоское сверло по дереву медленно завертелось, жужжа, что привело Кэрол в неописуемый ужас, заставив задыхаться и еле слышно прохрипеть:
- Пожалуйста... Прошу... Не делай этого со мной! Я сделаю все что угодно... Я просто не... Не хочу умирать...
Храня полное молчание, убийца не обращал никакого внимания на просьбы вожатой, медленно приближаясь к ней, чем нагнетал еще больший ужас. Рывком он раздвинул ей ноги... У девушки больше не было возможности даже хотя бы сказать что-то, в легких не осталось воздуха, когда дрель вонзилась ей в вагину. Маньяк в упор посмотрел на нее, наслаждаясь ужасом в ее глазах, затем нажал пуск.
Глава 2.История Эша Палмера
Леденящий кровь визг раздался по всему лесу, слабея ближе к лагерю. Крики предсмертной агонии слились с шумом деревьев, падающей листвы и потрескивающим пламенем в костре. Вожатые и отдыхающие не знали и не могли знать, что крики принадлежали их товарищу, но сочли это прекрасным поводом для истории у костра.
Кеннет приложил руку к уху:
- Вы слышали?
Он оглядел всех присутствующих, собравшихся у костра. Ребятишки, возрастом от девяти до двенадцати, смотрели на него испуганно, но вместе с тем заинтересованно. Мальчишки и девчонки, подперев подбородки, сидя кто на трухлявом бревне, кто на складном стуле, слушали каждое слово молодого рассказчика. Вожатые, конечно, были не столь заинтересованы.
Регина Парк, старший вожатый, уселась на складной стульчик, скрестив ноги, глядя на Кеннета сквозь пляшушее пламя костра, словно пытаясь установить безмолвный контакт. Ее глаза ясно выражали ее позицию - НИКАКИХ СТРАШИЛОК! Но, несмотря на статус старшей вожатой, она знала, что ее слова немногого стоят.
Кеннет уважал Регину и остальных вожатых, но также он был и хулиганом - этаким добрым хулиганом. Он вырос в лагерях, подобных этому, поэтому уважал и любил традиции. И лагерные страшилки ночью у костра были той традицией, которую невозможно было обойти стороной, даже несмотря на обстоятельства.
Как и остальные его коллеги, молодой вожатый носил ту же стандартную форму - рубашка-поло с коротким рукавом и брюки с ботинками, и к тому же имел неплохое телосложение, его короткие черные волосы стояли торчком, смазанные гелем. Он не был очаровашкой, не был столь привлекателен, но для нескольких девушек явно представлял интерес.