Болтовня и подшучивания немедленно стихли. Бильярдные шары перестали стучать, и пиво больше не прихлебывали. Скотт провел пальцами по своим гладким волосам и нервно улыбнулся, смущенно оглядывая бар. Посетители оглянулись на суматохунекоторые открыто, другие незаметно. Группа любопытных людей с резиновыми шеями и любопытными глазами заполнила таверну. Драка в баре наверняка утолила бы их жажду действий.
Не обращая внимания на любопытные взгляды, Скотт ослабил свой темно-серый галстук и сказал:
- Послушай, Расс, прекрати истерить, как маленькая сучка, и выйди на улицу. У меня есть кое-что для тебя. Я сделал то, о чем ты просил, и нашел кое-что, понятно? Он в машине, ждет нас. Я не собираюсь вести этот разговор здесь. Если хочешь, выйди и поговори со мной.
Рассел заглянул в мерцающие глаза Скотта. Скотт был честолюбивым вором в законе, но его верность и честность были неоспоримы. Его бизнес был сомнительным, люди таинственно исчезали, но его дело было законным. Рассел был убежден, что Скотт нашел ценную информацию. Этого туманного заявления было достаточно, чтобы заинтересовать его.
Рассел залпом выпил виски, как воду, потом сказал:
- Пошли.
* * *
Роскошный седан был припаркован в переулке рядом с таверной. Черный автомобиль был скрыт зловещими тенями. Скотт ерзал на водительском сиденье, роясь в портфеле, прочно лежащем у него на коленях. Рассел наблюдал за происходящим с пассажирского сиденья, выжидая как можно терпеливее. Однако терпение было ограниченным ресурсом.
Рассел сказал:
- Давай. Что это? Что ты нашел, Скотт?
Скотт повернулся к Расселу и слегка кивнул. Его медленное чтение было просто предназначено для того, чтобы выиграть время. Хотя у него была необходимая информация, он хотел тщательно продумать каждое предложение своего объяснения. Простая ошибка в его артикуляции могла привести Рассела в ярость. Он не хотел оказаться на тропе войны.
Скотт вздохнул, затем объяснил:
- Хорошо, хорошо. Я кое-что получил от своих приятелей, знаешь, я получил кое-какую ценную "информацию". Видеовидео с Кэррибыло снафф-фильмом, Расс. Чертовым снафф-фильмом.
Рассел нахмурился и повторил:
- Снафф-фильм?
- Да, да. Это... Это видео настоящего убийства для больных ублюдков. Это похоже на действительно мрачное, жесткое порно, где главная актриса или актер умирает какой-то ужасной смертью. Ты понимаешь? Эти больные ублюдки получают удовольствие от этого дерьма. Их возбуждает насилие. Это... Это действительно порочная хрень, чувак. Эти ублюдкибольные на голову.
Рассел уныло уставился на свои колени и спросил:
- Это все, что ты нашел? Это все? Детектив, вероятно, рано или поздно собрал бы это воедино. Вероятно, он уже сделал это. Они глупы, но не слепы. Мне нужно больше, Скотт.
- У меня есть еще. Не беспокойся, - сказал Скотт, роясь в портфеле. Он достал хрустящий лист бумаги и просмотрел распечатку. Затем сказал: - Человек, стоящий за бизнесом... Eго зовут мистер Ву. Но некоторые люди называют его Mистер Снафф. Он исполнительный продюсер этих фильмов. Он практически управляет всем кинобизнесом в штате и расширяется по всей стране. Мне сказали, что он обманывает девушек, заставляя их думать, что они присоединяются к порнобизнесу, а затем убивает их, снимая на камеру. Приманка и подмена, понимаешь?
Рассел пристально посмотрел на Скотта и спросил:
- Ты хочешь сказать, что моя дочь... пыталась стать порнозвездой? Она пыталась войти в бизнес?
Скотт прикусил нижнюю губу, медленно кивнул и отвернулся. Он был жестоко честным человеком, неспособным солгать. Тем не менее, он не мог произнести простое "да". Однако Рассел хорошо понял по тишине. Он принял бессловесное подтверждение Скотта.
Рассел спросил:
- Почему? Почему он снимает эти видео? Что за... - Рассел нахмурился и покачал головой. Он ткнул указательным пальцем в приборную панель и крикнул: - Что за больной ублюдок делает это с милой девушкой?!
Пока Рассел плакал без слез, хрипя и постанывая, Скотт уставился в портфель. Страстный ответ Рассела поразил его, пронзив насквозь его мужественную внешность. Он чувствовал агонию отца. Несмотря на близкие отношения пары, Скотт отказывался показывать свои эмоциион держал руку близко к сердцу.
Скотт сказал:
- Я не хочу показаться неуважительным, Расс, но ты знаешь, что это такое. Это бизнес. Это все. Если в крови есть деньги, то какая-нибудь пиявка придет и высосет их досуха. Мистер Ву и есть эта пиявка, и у него целый список клиентов с отвратительными аппетитами. Он будет продолжать, пока у него не закончится кровь. Это чистая правда.
Энергично протирая глаза, Рассел спросил:
- Как они нашли мою дочь? Почему они выбрали ее?
- Я еще не знаю. Их не выбирают наугад, ты же знаешь. Их не берут из ниоткуда и не похищают с улиц. Их обманывают. Кто-то втирается в доверие, а затем убеждает их присоединиться к бизнесу. Он, вероятно, предлагает им много денег. Но я не могу сказать наверняка. Я нашел не все части.
- Но ты же знаешь об этом бизнесе. Ты знаешь, что это был снафф-фильм.
- Да, и я знаю, для кого это было снято.
Скотт сунул лист бумаги в портфель, затем просмотрел стопку. Он перебирал бумаги, ища ускользающую информацию. С горящими глазами он достал еще один лист бумаги с черно-белой фотографией и фрагментами справочной информации. Информация включала: имя, домашний адрес и номер телефоназолотая жила.
Скотт передал бумагу Расселу и сказал:
- Этот человек, Джеймс "Джимми" Ламберт, заказал видео у фирмы мистера Ву. Твоя дочь соответствовала его требованиям. Я думаю, нет, я убежден, что он приказал казнить твою дочь для своего видео. Он не знал, что это будет твоя дочь, но это то, чего он хотел. Он хотел, чтобы такая девушка, как она, умерла ради его удовольствия.
Когда Рассел кивнул, Скотт объяснил:
- К сожалению, мои коллеги не могут больше помочь в этом вопросе. Мои коллеги не будут противостоять мистеру Ву и его бизнесу. Они не ищут таких неприятностей и не хотят иметь ничего общего с его бизнесом. Ты понимаешь? Если бы у меня были возможности, клянусь, Рассел, я бы первым ворвался в дом этого человека. Я бы дал ему...
Рассел аккуратно сложил бумагу, затем сунул ее в карман куртки. Скотт наблюдал за ним, нахмурив брови. Он был сбит с толку спокойным поведением Рассела. Он узнал жуткую безмятежностьзатишье перед бурей. Скотт мог предсказать жестокую бурю, он мог предвидеть неизбежный путь к кровавой мести.
Рассел сказал:
- Не волнуйся, я понимаю. Я могу его найти. Я могу найти их всех. Я разберусь с этим...
Скотт приподнял бровь и наклонил голову. Он спросил:
- Ты собираешься разобраться с этим? Ты?
- Да, я справлюсь. Это касается моей дочери, моей семьи. Я с этим разберусь. Мне просто сейчас нужна от тебя еще одна услуга.
- Какая?
Рассел выглянул в пассажирское окно и сказал:
- Меня нужно подвезти домой. Мне нужно забрать свой молоток...
Глава 5. Мужчина с фатальным фетишем
Мягкий моросящий дождь обрушился на роскошный район, заливая роскошные дома и пропитывая ухоженные лужайки. Дружелюбные соседи бросились к своим модным седанам, ища укрытия от дождя в своих дорогих автомобилях. Жены и мужья, оставшиеся дома, помахали им из безопасности подъездов, а затем поспешили обратно в свои домаодни работали, чтобы заработать больше, другие остались, чтобы позаботиться о своем богатстве.
Когда машины уехали с восходом солнца, как военный конвой, Рассел беззаботно зашагал по тротуару. Он надел черную кожаную куртку поверх черной толстовки с капюшоном, темно-синие джинсы и черные ботинки со стальным носкомего фирменный наряд. Он остановился перед величественным двухэтажным домом из кирпича и камня, ухватившись за ворота, пока осматривал дом.
Рассел кивнул и прошептал:
- Привет, Джеймс...
Рассел подергал железную калитку, но безрезультатнокалитка была заперта. Однако замок не был тупиком. Одним быстрым движением он перепрыгнул через ворота. Он похлопал себя по джинсам, затем зашагал вверх по разложившейся гранитной дорожке. Роскошный дом произвел на него впечатление, но достаток не внушал ему благоговения. Богатство не изменило его мнения о мужчине.
Рассел постучал в зеленую, как лес, дверь и терпеливо ждал. Секунда в мгновение ока превратилась в минуту. Он слышал шарканье и бормотание внутри домаприглушенный голос встревоженного мужчины. Рассел не мог не ухмыльнуться, представив себе нервничающего мужчину, ерзающего за дверью. Когда его палец завис над дверным звонком, дверь приоткрылась всего на дюйм.
Джеймс Ламберт заглянул в щель, поправляя свой темно-синий галстук и используя ногу в качестве импровизированного дверного упора. Джеймс был ростом пять футов восемь дюймов, с худыми конечностями и пузатым животомтощий толстяк. Его голубые глаза были пустыми и лишенными надежды. Его редеющие черные волосы были зачесаны на лысину к центру макушкипопытка была скромной, но тщетной. На нем были белая рубашка на пуговицах, темно-синие брюки и черные носки. Он едва был готов к своему дню.
Джеймс нахмурил брови и спросил:
- Как ты сюда попал? Чего ты хочешь, приятель?
Рассел сжал челюсти, глядя Джеймсу в глаза. Эта стычка лишила его дара речи. Он представлял себе, как тщательно убьет этого человека. И все же его кровь кипела от ярости, которую он таил в себе. Джеймс жил мирно, его не беспокоила его роль в смерти Кэрри.
Джеймс поджал губы, затем сказал:
- Слушай, я не знаю, что ты здесь делаешь, но тебе нужно убираться отсюда к чертовой матери. Ты понимаешь? Это частная собственность. Это включает в себя адвокатов и бездельников. Так что, давай...
Рассел прервал его:
- Tы - Джеймс Ламберт?
Джеймс медленно кивнул и сказал:
- Да, да... Прости, я тебя откуда-то знаю? - oн пошатнулся и наклонил голову, пытаясь заглянуть через широкие плечи Рассела. Джеймс спросил: - Тебя кто-то послал сюда? Да? Если это так, просто скажи это. Перестань стоять там, как гребаный идиот, и говори.
Рассел сказал:
- Ангел послал меня сегодня к твоей двери. Он хочет, чтобы мы перекинулись парой слов. Есть еще кто-нибудь дома? Жена? Сын? Может быть, дочь?
- Я понял, понял. Ты один из тех парней. Очень настойчивый и раздражающий... Дай угадаю, бывший наркоман, спасенный Богом, верно? Теперь ты здесь, распространяешь доброе слово и спасаешь других. Это все? Что бы вы ни продавали, я не куплю это. Ладно? И да, моя жена? Она, наверно, где-нибудь трахается с чистильщиком бассейнов или разносчиком пиццы, что бы ее ни заводило. Дети? Моих детей спускают в унитазы, ясно? Теперь ты меня понимаешь? Я - ублюдок, и никакой Бог не может спасти меня. Я горжусь этим. А теперь убирайся отсюда. Проваливай.
Прежде чем Джеймс успел захлопнуть дверь, Рассел поставил ногу в дверной проем и оперся локтем о деревянный барьер. Джеймс нахмурился, озадаченно глядя на Рассела. Рассел ответил на этот взгляд непоколебимым невозмутимым взглядом. Джеймс нервно рассмеялся, безнадежно пытаясь отмахнуться от опасности.
Джеймс заикнулся:
- Ты... Ты настойчивый, да? Хм? Слушай, я не против позвонить в полицию, если ты...
Рассел прервал его:
- У меня есть кое-что, что ты хочешь услышать. Давай сделаем это проще и поговорим как мужчины, Джеймс. Ты же не хочешь, чтобы копы заявились сюда и вынюхивали, совали нос в твои личные дела. Ты не хочешь этого, не так ли? Пойдем поболтаем.
- Нет, нет, нет. К черту это. Иди поговори со своим священником, ублюдок. Я тебя не знаю, приятель. Убирайся с моей территории, пока я не достал пистолет. У тебя есть минута, хорошо? Минута.
Когда Джеймс изо всех сил толкнул дверь, Рассел покачал головой и пробормотал:
- Черт... Я хотел сделать это простым способом...
Рассел стиснул зубы, затем пинком распахнул дверь. Джеймс упал на ягодицы, ошеломленный грубой силой незваного гостя и потрясенный вторжением. Рассел вошел в дом, затем оглянулся через плечо. Громкий хлопок был заглушен мягким моросящим дождем, а любопытные глаза были заняты работой по дому и красным вином. Берег был чист.
Мстительный отец закрыл за собой дверь, затем оглядел прихожую. Голубые стены были обрамлены элегантной белой лепниной, а деревянные полы были нетронутыми. Арка слева от него вела в гостиную. Справа от него была лестница, ведущая на второй этаж. В конце коридора была еще одна арка, но она не имела значения для крестового похода Рассела.
Рассел повернулся к Джеймсу и сказал:
- Я надеюсь, что больше никого нет дома, Джеймс, потому что это будет болезненно...
Джеймс пополз спиной вперед, скользя и оглядывая коридор. К его крайнему разочарованию, в поле зрения не было никакого жизнеспособного оружия. Хлипкая рамка для картины могла причинить мало боли; использовать зонт против незваного гостя было бы все равно, что бить веткой по стволу дерева. С пола Джеймс пристально посмотрел в устрашающие глаза Рассела.
Когда его нижняя губа задрожала, Джеймс, заикаясь, пробормотал:
- Ччего ты хочешь от меня? Что? Ты... Ты хочешь ограбить меня? Ты этого хочешь? Деньги? У меня есть... У меня есть деньги, только не делай мне больно. Я дам тебе все, что угодно, только не делай мне больно.
Рассел не ответил. Он тяжело дышал, возвышаясь над Джеймсом, анализируя каждый уголок и трещинку на его лице. Рассела охватило отвращение. Его возмутил страх этого человека. Джеймс дрожал, как испуганный щенок. Он дрожал и извивался, как Кэрри в ее снафф-фильме. Сходство было поразительнымих объединял страх.
Нахмурившись, Рассел потянулся к задней части своего пояса, затем достал молоток с деревянной ручкой, со стальной головкой и прямым когтем. Джеймс вздрогнул, увидев обычный бытовой инструмент. В слезящихся глазах Джеймса молоток выглядел как орудие пыткиего порочное воображение разыгралось.
Джеймс спросил:
- Что ты собираешься со мной сделать?
Рассел ответил вопросом:
- Где твоя спальня?
- Я... Я... Ччто ты собираешься...
- Где твоя чертова спальня?!
Джеймс указал на потолок и, заикаясь, пробормотал:
- Там... Первая комната направо...
Рассел нахмурился и сказал:
- Хорошо. Вставай, - когда Джеймс пополз задним ходом и запнулся, Рассел крикнул: - Вставай! Не заставляй меня делать то, о чем я потом пожалею, ты, крысиный ублюдок! Не дави на меня! Вставай и двигайся!
* * *
Джеймс заикался, не говоря ни слова, качая головой и размахивая руками, умоляя о пощаде. Рассел схватил Джеймса за тонкие и скользкие волосы, затем потянул изо всех сил. Джеймс взвизгнул, беспомощно почесываясь и хлопая Рассела по запястью. Ступеньки заскрипели, когда Рассел потащил Джеймса на второй этаж.
Когда пара приблизилась к вершине, Джеймс крикнул:
- Помогите! Помогите мне! Позвоните в 911! Помогите! Позвоните в полицию! Позвоните в...
Охваченный яростью, Рассел прижал Джеймса к стене. Джеймс нахмурился и поежился, глядя в звериные глаза Расселаэтот мужчина больше не был человеком. Рассел снова занес молоток над головой и ударил Джеймса. Нос Джеймса был немедленно раздавлен. Он кашлял и отплевывался, его веки дрогнули от сокрушительного удара. Рассел стиснул зубы и втолкнул Джеймса в спальню.
Рассел строго сказал:
- Держи рот на замке, кусок дерьма. Ты заговоришь только тогда, когда я позволю тебе заговорить, понял? Если еще раз откроешь рот, я отрежу тебе язык и засуну его тебе в глотку. Обещаю.
Рассел глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Эту ярость было трудно укротить. Он оглядел вычурную комнату. В центре стены слева стояла большая двуспальная кровать с элегантной рамой и малиновыми атласными простынями. Справа стоял комод с шестью ящиками и безупречно чистым зеркалом; дальше по той же стене была дверь, ведущая в ванную. Удивительно простая комната имела темно-синие стены и деревянный пол, как и в остальной части дома.
Джеймс, спотыкаясь, прошел через комнату, затем рухнул на кроватькак пьяница, вернувшийся домой из бара. Ошеломленный ударом молотка по голове, он невнятно пробормотал и медленно повернулся к двери. Его нос был распухшим, порезанным и окровавленным. Кровь сочилась из его ноздрей, выливаясь, как из открытого крана. Еще больше крови хлынуло из раны на переносице. Кровь стекала по его губам и капала на рубашку и брюки.
Рассел подошел к комоду и сказал:
- Джеймс Ламберт... Джеймс Ламберт... Чем ты зарабатываешь на жизнь, Джеймс?
Невнятно выговаривая слова, как злостный пьяница, Джеймс спросил:
- Чточто... Что ты... Что ты делаешь? А? Что...
Рассел открыл ящик стола, затем порылся в одежде. Он ответил:
- Я? Я - фрилансер. Подрядчик, я полагаю. Я делаю все, за что платят. Я был рыбаком, я работал на стройке, я работал продавцом на дому... Черт возьми, я даже перерезал глотки и сбрасывал тела в реки для мафии. Все, за что платили, Джеймс, делал все, за что платили. Итак, что ты делаешь? Как зарабатываешь себе на жизнь?