Со слезами на глазах Джеймс пошевелил большими пальцами и покачал головой. Он не мог собраться с духом, чтобы ответить. Он был ошеломлен и озадачен неожиданным вторжением в дом. Он не мог разгадать искренность в словах Рассела. Возможность встретиться лицом к лицу с загадочным человеком такого калибра, как Рассел, пугала. Он не был уверен, но чувствовал, что его поступки наконец-то настигли его.
Джеймс сказал:
- Я... Я продавец охранных услуг. Я продаю системы, чтобы... чтобы не впускать таких людей, как ты. Знаешь, они, наверно, придут сюда или позвонят...
Рассел прервал его:
- Никто не придет. Не утруждай себя угрозами мне. Твой телефон уже бы зазвонил. Твоей единственной надеждой была бы твоя жена, но, как ты сказал, она, вероятно, трахается с парнем из бассейна и разносчиком пиццы. Верно?
Джеймс уныло уставился на свои колени и захныкал. Он кивнул и ответил:
- Да...
Потянув за последний ящик, Рассел сказал:
- Ты хорошо умеешь скрывать свои грязные дела. Я надеялся найти личную коллекцию, но тут ничего нет.
- Личная коллекция? Коллекция чего?
- Не веди себя глупо. Сейчас это тебе не поможет. Я знаю о снафф-фильмах, Джеймс. Я знаю о твоем особом заказе.
Глаза Джеймса расширились от страха, когда он повторил:
- Снафф-фильмы? Ты... Ты знаешь о...
Рассел положил ладони на комод и громко вздохнул. Он объяснил:
- Моя дочь была той самой... "звездой" твоего личного видео. Она была убита на камеру, чтобы воплотить твою больную фантазию. Скажи мне, Джеймс, почему ты выбрал мою дочь? Что в ней такого было? Поговори со мной.
Когда слезы потекли по его окровавленным щекам, Джеймс запустил пальцы в волосы и сказал:
- Это было... Это был порыв. Это было... Я не выбирал вашу дочь, сэр. Я не выбирал ее. Я попросил случайную девушку, которая... которая была похожа на одну из моих коллег. Это все. Мне жаль. Мне так жаль. Я не думал, что это действительно так произойдет... Мне очень жаль.
Рассел закрыл глаза и прошептал:
- Если бы это была не моя дочь, она принадлежала бы другому мужчине... - oн повернулся к Джеймсу, затем облокотился на комод. Осторожно постучав молотком по нему, Рассел сказал:
- Расскажи мне о бизнесе. Где ты собирался забрать видео? Мне сказали, что у человека за рулем дорогой машины было твое видео. Он принес его сюда? Или ты был тем человеком?
Джеймс опустил голову и уставился на свой пах. Кровь продолжала капать из его разбитого носа. Его брюки и рубашка были забрызганы кровью. Он погрузился в свои мысли, обдумывая наиболее подходящий ответ. Неправильный ответ мог привести к еще одному ударуон не был готов пойти на такой риск.
Джеймс пожал плечами и сказал:
- Это был не я. Я ничего об этом не знаю.
Рассел мягко ударил молотком по ладони и сказал:
- Не заставляй меня делать это другим способом...
- Я... Я действительно ничего об этом не знаю. Я должен был забрать видео в видеомагазине. Видеомагазин Эй-Джея. Там... Там есть подсобка, ну знаешь? Просто заходишь туда и называешь им свое имя. Если у тебя нет специального заказа, ты можешь зайти в комнату и выбрать любое другое видео, которое захочешь.
- Видеомагазин Эй-Джея? Этот маленький дерьмовый магазинчик сдает в аренду пленки со снафф-фильмами? Почему?
- Я не знаю, чувак. Это экономика или что-то в этом роде. Я думаю, они должны как-то держаться на плаву. Продажа импортного порно из Японии или снаффа, они будут стараться оставаться в бизнесе и зарабатывать деньги. Это бизнес. Хотя я не знаю. Я нечасто это делаю. Клянусь, я не завсегдатай или что-то в этом роде...
Рассел закрыл глаза и покачал головой. Он разгадал важный ключ к разгадке головоломки. Гроб Кэрри покоился на хрупких плечах Джеймса, но ее варварское убийство было совершено несколькими преступниками. Ее казнь была связана с сетью жестоких убийц. Джеймс был всего лишь ступенькой на пути к его истинной целимистеру Ву.
Рассел вздохнул, затем сказал:
- Расскажи мне о Ву.
Как будто услышав имя Дьявола, Джеймс медленно поднял голову и посмотрел на Рассела с благоговением и недоумением. Его глаза наполнились слезами, а нижняя губа задрожала. Все его тело неудержимо содрогнулось. Рассел видел, как страх пробежал по робкому телу Джеймса. Тревога была явной.
С сомнением в голосе Джеймс повторил:
- Ву?
Рассел положил руки на колени и наклонился к Джеймсу. Не моргнув и не вздрогнув, Рассел строго потребовал:
- Расскажи мне о Ву.
- Я не могу... Я... я не буду... Ты не... Ты не понимаешь, во что ввязываешься, ты... ты не можешь просто пойти за мистером Ву. Это так не работает. Я имею в виду, я... Я не мог бы рассказать тебе о нем, если бы что-то знал. Пожалуйста, просто отпусти это. Отпусти меня. Отпусти все это.
Рассел постучал молотком по влажному лбу Джеймса и сказал:
- Если ты не скажешь мне, как связаться с этим человеком, я проломлю тебе голову. У меня уже есть кое-какой опыт, так что не думай, что я не проломлю тебе череп. Расскажи мне о Ву, Джеймс, и я облегчу тебе задачу.
Джеймс сидел молча, глубоко задумавшись. Рассел наблюдал, он терпеливо ждал. Прежде чем он смог выдать еще одно требование, Джеймс разразился нервным хихиканьем. Слезы хлынули из его глаз и смешались с кровью. Он ничего не мог с собой поделать. Тревога и страх были непреодолимы.
Рассел спросил:
- Что тут смешного?
Джеймс не ответил. Его насмешливый смех донесся до ушей Рассела, насмехаясь над его решимостью. Хихиканье было оскорбительнымнеосязаемая пощечина наотмашь. Обезумевший отец чувствовал, как в нем нарастает разочарование. Хихиканье вызвало желание ударить его. Острым взглядом Рассел уставился на левую руку Джеймса.
Рассел схватил Джеймса за запястье, прижимая его руку к твердому матрасу. Джеймс не перестал смеяться. Рассел поднял молоток над головой, затем ударил Джеймса по руке. Он изо всех сил ударил по тощей руке семь раз подряд. Джеймс кричал с каждым ударом, перекрывая глухой стук молотка. Кости были раздроблены, и кровь хлестала из ужасной раны на его руке. Его рука была изуродована.
Джеймс захрипел, прижимая руку к груди, хихикая от боли. Он сказал:
- Убей... Убей меня...
Тяжело дыша, Рассел дал задний ход и спросил:
- Что ты сказал?
- Убей меня... Убей меня, ублюдок... Ты знаешь, я думаю... Я думаю, так будет лучше. Да, убей меня. Сделай это быстро. Если это все, что ты можешь сделать, это ничто по сравнению с тем, что он сделает со мной. Ты переломаешь мне кости, верно? Размозжишь мне череп своим молотком, и я... Я буду мертв после нескольких попаданий. Этот человек, мистер Ву, сдерет с меня кожу, а потом зажарит в духовке, пока я еще жив. Так что убей меня. Ты окажешь мне услугу. Пожалуйста, убей меня.
Рассел был озадачен призывом Джеймса к смерти. Минуту назад он был рад услужить. И все же его ярость переключилась на другую цель. Он хотел, чтобы Джеймс сгнил в тюрьме за то, что инициировал казнь Кэрри; он хотел, чтобы отрубленная голова мистера Ву была его мантией. Наказание должно соответствовать преступлению. Страх, который Ву внушал своим жертвам, был ожидаемым, но ужас, бегущий по венам его клиента, был странным. Рассел покачал головой и направился к двери спальни.
Повернувшись спиной к комнате, Рассел сказал:
- Я не собираюсь убивать тебя, Джеймс. Я думаю, что сделал достаточно. Я собираюсь позвонить в полицию, и тебя арестуют, пока я буду искать Ву. Я убью тебя, если продолжу этот "допрос", но, может быть, копы смогут проявить некоторую сдержанность и что-нибудь из тебя вытянуть. Может быть...
Джеймс прервал его:
- Я предупреждал тебя. Я же говорил тебе, что у меня есть пистолет.
Рассел нахмурил брови и медленно повернулся к Джеймсу. К его ужасу, Джеймс держал гладкий компактный пистолет. Его рука дрогнула, когда он прицелился в Рассела, снижая точность с каждым дрожащим движением. Кровь с его левой руки капала на пол. Рассел громко сглотнул и поднял рукия сдаюсь.
Пытаясь разрядить обстановку, Рассел сказал:
- Опусти пистолет и подумай об этом. Ты действительно собираешься убить меня? Ты собираешься убить отца убитой тобой девушки? Ты хочешь, чтобы все произошло именно так?
Джеймс покачал головой и сказал:
- Не гоняйся за мистером Ву. Ты не знаешь, что он с тобой сделает. Я имею в виду, он... он зарабатывает этим дерьмом на жизнь! Он мучает людей, чтобы, блядь, заработать себе на жизнь!
- Хорошо, я понимаю. Опусти пистолет...
Джеймс нервно улыбнулся и сказал:
- Нет, я уже сказал слишком много. Он поймет, что я проговорился. Он знает все. Я не позволю ему мучить меня... Удачи тебе...
- Подожди секунду...
Прежде чем Рассел успел произнести еще хоть слово, Джеймс сунул дуло пистолета себе в рот, а затем нажал на спусковой крючок. Оглушительный выстрел эхом прокатился по дому. Окоченевший и безжизненный Джеймс упал на кровать, как срубленное дерево. Над полосой крови по матрасу были разбросаны кусочки мозга и плоти.
Глядя на изуродованное лицо Джеймса, Рассел прошептал:
- Молодец, Джимми...
Глава 6. В другой задней комнате
Утро сменилось полуднем, когда белые облака медленно рассеялись, а морось прекратилась. Ослепительное солнце пробилось сквозь оставшиеся облака, обдав город успокаивающим теплом. Час пик закончился всего за несколько часов до этого, так что безжалостное движение прекратилось. Только изредка шипящий двигатель нарушал спокойный обеденный перерыв.
Рассел, все еще одетый в свой фирменный наряд, направился к небольшому независимому магазину проката на Вентура-роуд - Bидеомагазину Эй-Джея. Магазин проката находился в углу здания.
Слева от видеомагазина был магазин пончиков, затем винный магазин, за которым следовал большой универмаг. Впрочем, соседи не имели значения.
Заглянув в магазин через грязную витрину, Рассел пробормотал:
- Мистер Ву, мистер Ву... Где ты?
Лязгающий дверной звонок эхом разнесся по убогому магазину. Рассел стоял в дверях, оглядывая магазин. Полки на параллельных стенах слева и справа от него были забиты коробками с фильмами. Прямо впереди было четыре узких прохода, заваленных еще большим количеством фильмов. Выбор был широкужасы, триллеры, боевики, комедии, арт-хаус, старые и новые.
Рассел вздохнул, затем повернулся налево. За розовой стойкой стояла молодая женщина. Ее светлые волосы были собраны в взъерошенный конский хвост, раскачивающийся при малейшем движении. На ней были красная рубашка поло, черные брюки и черные рабочие туфли. Пластиковая табличка с именем, свисавшая с ее груди, гласила: "Привет! Меня зовут Ребекка". Ребекка возилась со своим телефоном, небрежно постукивая и прокручивая.
Рассел постучал по стойке и сказал:
- Здравствуйте, мисс. Меня зовут Рассел. Можетe называть меня Расс, если хотитe.
Бодрая и добродушная Ребекка положила свой телефон на стойку и улыбнулась. Она сказала:
- Привет, приятно познакомиться, Расс. Меня зовут Ребекка. Добро пожаловать в Bидеомагазин Эй-Джея. На этой неделе у нас акция. Возьмите напрокат один фильм и получите другой прокат бесплатно. Это очень выгодно. Вы хотели бы получить рекомендацию по фильму?
- Нет, нет, мне ничего этого не нужно. Я здесь только для того, чтобы забрать фильм для друга. Джеймс Ламберт. Вы, наверно, слышали о нем. Иногда он зовет себя Джимми. В любом случае, у меня сложилось впечатление, что его ждет специальное видео.
Ребекка откинулась назад и наклонила голову, как любопытный щенок. Просьба Рассела застала ее врасплох. Не двигая головой ни на дюйм, ее глаза скользнули влево. Рассел мог видеть сквозь фасад. У нее были глаза лгуньиявной лгуньи.
Ребекка медленно покачала головой и сказала:
- Я... Мне жаль. Я никогда о нем не слышала. У нас нет заказов или чего-то в этом роде, - oна нервно хихикнула, а затем пошутила: - Знаетe, это не пиццерия.
Рассел ответил смешкомоткровенно сфабрикованным смехом, чтобы сохранить жизнерадостную атмосферу. Он ответил:
- Ты уверена в этом, Ребекка? Я уверен, что он имел в виду этот магазин, а не пиццерию. Видеомагазин Эй-Джея, сказал он. Это были его слова, и я абсолютно уверен в этом, - нижняя губа Ребекки задрожала, и она пожала плечами. Рассел наклонился ближе и сказал: - Подумай об этом, хорошо? Это особый фильм. Не то, что другие ваши фильмы, нет. Этот был специально сделан для Джеймса Ламберта. Подумай об этом на секунду.
- Я не понимаю, о чем вы говорите, мистер. Я не... Я не помню ни этого имени, ни этого "особенного" фильма. Мне жаль. Вы можете взять напрокат любой фильм из нашего ассортимента и получить его бесплатно, я могу дать вам скидку на попкорн, но больше я ничем не могу вам помочь. Мне очень жаль.
Рассел прикусил нижнюю губу и кивнул. Он понимал, в какую игру играет Ребекка. Он видел все это раньше. Ребекка практически попросила адвоката до начала допросаона невиновна, пока ее вина не была доказана, и она отказалась от самообвинения. Тем не менее, она была явно встревожена простыми вопросами. Ее бесстрастное лицо требовало практики.
Рассел указал на многочисленные проходы и сказал:
- Ну, я думаю, я просто поищу что-нибудь еще. Спасибо за помощь.
Рассел шмыгнул носом и направился к стене слева от себя. Он изучил широкий выбор фильмов ужасовпризраки, зомби, серийные убийцы и трэш-фильмы. Он мог отличить реальность от вымысла, но фильмы о пытках все равно умудрялись его беспокоить. Образ Кэрри, облитой кровью и плачущей, вспыхнул в его сознании. В конце концов, вымысел стал реальностью.
Рассел пробормотал:
- Ублюдки...
Мстительный подрядчик снял с полки случайную коробку и перевернул ее. Краем глаза взглянул на кассу. Ребекка прижимала телефон к уху и шептала, постоянно поглядывая на Рассела. Рассел усмехнулся и покачал головой в ответ на ее странное поведение. Ее наблюдение было очевидным.
По магазину разнесся звон. Рассел откинулся назад и уставился на дверьвошел молодой человек. Мужчина подошел к кассе, затем поболтал с Ребеккой. Рассел подумал: Друг? Личность этого человека не имела значения. Он воспользовался этой возможностью. Он повернулся направо и осмотрел заднюю часть магазина. Пыльные пурпурные занавески скрывали скрытую заднюю комнату.
Рассел неторопливо направился в заднюю часть магазина, двигаясь медленно, чтобы не привлекать к себе внимание. Ребекка была занята новым клиентом. Невнятный разговор был слышен по всему магазину. Тяжело дыша носом, Рассел проскользнул за пурпурные занавески.
Оглядев новое помещение, Рассел прошептал:
- Что это, черт возьми, такое?
Подсобное помещение было в четверть размера главного магазина. На параллельной стене от входа в комнату было две двери. Дверь прямо впереди была четко обозначена как служебная зонаофис и склад. Синяя дверь слева была без опознавательных знаков. Хотя ни в чем нельзя было быть уверенным, синяя дверь вызвала у Рассела интерес.
Стены были завалены порнографическими роликаминекоторые отечественные, другие иностранные. Ближе к центру была отдельно стоящая стеллажная зона с большим количеством кинопленок. Обложки видеороликов, большинство из которых изображали женщин с большой грудью в откровенных нарядах, были незначительны для мужчины. Сгорбившись, Рассел обошел проход и уставился на синюю дверь в задней части комнаты.
Он прошептал:
- Вот ты где... Комната...
Рассел подошел к необъяснимо устрашающей двери. Его разум лихорадочно перебирал зловещие возможности. И все же, он не мог остановиться. Его путешествие было подпитано жаждой мести и искупления. Ради Кэрри он пережил бы самый дьявольский кошмар. Он убьет и умрет за свою убитую дочь.
Поворачивая дверную ручку, Рассел пробормотал:
- Заперто... этого можно было ожидать...
Он стиснул зубы и потянул за ручку, безрезультатно отталкиваясь всем своим весом от двери. Он сменил позу и начал толкать вперед. Его попытки были бесплодны. Рассел нахмурился и покачал головой, перебирая варианты. Он предпочитал грубую силу скрытности. Рассел пнул крепкую дверь. Дверь задребезжала, и дверная рама застонала. Лязгающий гул эхом разнесся по видеомагазину. Каждый удар был сильнее и громче предыдущего.
Когда дверная рама застонала от давления, Ребекка крикнула из другой комнаты:
- Сэр! Сэр, что вы делаете?!
Из задней комнаты донесся громкий треск. Дверная рама раскололась, и дверь захлопнулась. Когда дверь резко распахнулась, Ребекка, спотыкаясь, вошла в заднюю комнату. Она остановилась, затем уставилась на Рассела. Обезумевший отец стоял в дверях таинственной комнаты.
* * *
Нахмурив брови, Рассел осмотрел убогую комнату. Стены были темно-красного цвета, а пол был бетонный. На стене, параллельной входу, находилась гигантская складская башня, до краев заполненная сотнями черных ящиков. На ящиках были нацарапаны белыми чернилами названия фильмов.