Вскоре её уложили на траву кладбища, прохлада которой ею ничуть не ощущалась.
Попробуй что-нибудь сказать, нависнув над ожившей, попросил парень.
И она попробовала, но вместо внятного слова издался глухой хрип, вызвавший в горле неприятные ощущения и спровоцировавший кашель.
Ладно Тогда моргни дважды, если «да». Ты помнишь, кто ты?
Ответ «да».
Помнишь, как тебя зовут?
И снова «да».
А меня ты помнишь?
Помнила. Ещё как помнила! Но почему-то не ответила.
Ну, ничего. Скоро вся память вернётся. И ты сможешь двигаться. Подождём, здесь нам никто не помешает.
Он улыбнулся уголками губ, на которых, как и на гладко выбритом подбородке, виднелись пятна плохо вытертой крови, а затем отстранился от девушки, не отрывая от неё пристального взгляда. Она же не переставала усердно вспоминать о том, что же с ней произошло. И всё же добилась желаемого, пусть и спустя длительное время.
Перед глазами стали всплывать картины воспоминаний: как она после посиделки в парке подошла к входной двери и в этот момент кто-то крепко схватил её сзади, зажал рот рукой и быстро уволок за дом. Настолько быстро, что она даже не успела ничего толком сообразить. В какой-то момент опомнилась, попыталась извлечь из кармана кофты перцовый баллончик, но тот неудачно выпал из него и стал недосягаемым. А после, возникла колющая боль в шее, за нейхолодное онемение тела и пустота
Рейя попыталась повернуть голову. Получилось, но с усилием. Она внимательно осмотрела окружение в поле своего зрения, а затем взглянула на парня, молча сидящего рядом и сжимающего обмотанное запястье, платок уже изрядно окрасился в красный.
Ты?хрипло произнесла, наконец, она.
Вижу, вспомнила уже. Я рад.
Что со мной?
Некоторые изменения.
Теперь она ещё больше ничего не понимала. Какие изменения в ней могут быть?! Неужели Но разве она не должна быть сейчас мертва? Почему видит могилы с разнообразными маленькими надгробьями, а ещё его? Стала призраком?.. Нет. Призраков не могут видеть живые люди и тем более прикасаться к ним.
Ты ранен?
Пустяки, скоро заживёт.
Что со мной? Почему мы на кладбище? Что произошло?..
Парень с ответом не спешил, то ли не зная, что сказать, то ли не зная, как сказать.
Извини, наконец заговорил он, не удержался.
Рейя прокашлялась. Горло покалывало и неприятно стягивало внутри. Полученный ответ заставил её нахмуриться от непонимания. Да о чём он вообще?.. Но то, что она услышала далее, ошеломило и породило в голове ещё больше вопросов.
Как бы объяснить?.. Тебя похоронилиотсюда и кладбище. Но смерть была, скажем так, не полной. И вот сейчас благодаря мне ты пробудилась.
Что?..
Тайлер раздосадовано вздохнул. Он ожидал такой реакции. Реакции недоверия. Непонимания.
Что же, давай коротко и по порядку, без всяких утаиваний, изъявил вскоре он. В тот день я не удержался и укусил тебя. Чуть было не убил, когда пил твою кровь, но вовремя опомнился и впрыснул ядтак возникла не полная смерть. Тебя похоронили, а спустя некоторое время я пришёл сюда и помог тебе пробудиться. Как раз твоё тело должно было восстановиться после вскрытия и морга, а также восполнить недостаток изменившейся крови, он замолчал, а чуть погодя, с малой нерешительностью в голосе добавил: Явампир, и ты теперьтоже.
Дыхание вмиг перехватило. Рывками, неуклюжими движениями Рейя наконец-таки смогла привстать на локтях и сесть, сейчас тело ощущалось намного лучше, нежели двумя минутами ранее, но слабость никуда не ушла.
Услышанное показалось ей чистым бредом сбежавшего из психбольницы сумасшедшего. Но онне такой! И вампиров не существует!
Чушь Этого быть не может
Лицо и взгляд янтарных глаз Гроуза стали ещё более серьёзными.
Сейчас я тебе всё наглядно докажу. Смотри внимательно.
Он поднялся с земли и отошёл к пустой могиле, чтобы достать из неё лопату. Затем развернулся, и Резкий громкий треск разнёсся по тихому кладбищутолстый черенок с немыслимой лёгкостью переломился пополам всего лишь при помощи одной пары рук. Следующее, что привлекло внимание вмиг оцепеневшей девушки, были глаза парня: они изменились за секунду! Она наблюдала, как его радужная оболочка засветилась жёлтым золотом и обрамилась толстым чёрным обручем; зрачок слегка уменьшился, предавая взгляду пробирающей до мурашек жуткости. Он ухмыльнулся, тем самым продемонстрировав свои клыки, которые заметно стали длиннее, они ничуть не мешали ему, лишь придавали своеобразного шарма как и тёмная форма охранника.
Ну что, теперь-то ты мне веришь? Сверкнув в темноте глазами, точно хищник, Тайлер бросил к Рейе части сломанной лопаты. Можешь убедиться, что никакого фокуса не было.
Почему-то послушавшись его, она сразу же подняла обе части и рассмотрела их в местах обломаничего подозрительного. И только сейчас к ней пришло осознание того, что человеческие глаза не могут так отчётливо видеть в темноте!
Ты ведь видишь? Каждая травинка, каждая трещинка на этом черенке всё, что окружает нас можно детально рассмотреть и без помощи какого-либо освещения и лупы. Нормально ли это для обычного человека? Существуют ли препараты в мгновение меняющие зрение, цвет глаз и зубы человека, или же дарующие ему силу, способную с легкостью переломить этот черенок?
Её руки задрожали и выронили разделённую на две части лопату. Сомнения стремительно таяли, оставляя после себя непонятный осадок. Думая, что всё ныне происходящее ещё один кошмарный сон, Рейя прикусила нижнюю губу изнутри в надежде развеять его. Но ничего не изменилось. Она так и продолжила бездвижно сидеть на земле кладбища и наблюдать пугающе отчётливую картинку перед глазами.
Осознала? Хорошо, заметил Тайлер. Вскоре он присел рядом, бережно убрал ей волосы за ухо и прислонил тёплую ладонь к лицу. А после, приглушённо и томно, проговорил: Ты меня заворожила, как только я тебя увидел. Тянула к себе, как магнит. Эта твоя постоянная милая улыбка Этот твой сводящий с ума запах! стоило ему в полной мере ощутить будоражащие сладкие нотки, как голос ненароком сорвался и он замолчал. Затем медленно подался вперёд, к её губам. Таким манящим таким соблазнительным. Покрытых его кровью.
«Интересно, какова на вкус будет у неё и без того безупречная кровь во время нашего соития?»
Оцепенение захватило тело Рейи в одночасье. Она осознала, что хочет сделать Тайлер, но не могла сдвинуться с места. Если раньше ей и хотелось поцелуя с ним, то сейчас она в этом очень сомневалась. Пазл в её голове уже сложился. Это он Он тот самый «Неуловимый вурдалак»! Обескровленные девушки и случившееся с нейне разные вещи. Всё сходиться! Вот почему никто не мог понять, как именно маньяк выкачивает кровь из своих жертв и куда он её девает, а также каким таким приспособлением пользуется для этого. Да потому что нет никакого приспособления! Есть только клыки, оставляющие на шее две глубокие ранки
Все те девушки, которых ты Они тоже? вместо безуспешной попытки отпрянуть, проговорила Рейя.
Вампир замер. Их губы находились в дюйме друг от друга. Ею ощущалось его горячее дыхание, вызывающее напряжение во всём теле.
Он неохотно отстранился, убрал руку с нежного лица. Горящие золотом глаза едва заметно мерцнули, скулы дрогнули.
Нет. Ты единственная, кого я обратил за всю свою долгую жизнь, спустя несколько секунд ответил Тайлер. Ах да, кстати. О нашей с тобой сущности не должен знать никто. Иначе придётся от этих людей избавиться. Потому не вздумай даже показаться своей родне или знакомым на глаза. Для них тебя больше нет.
По коже Рейи прошлись толпы мурашек, как от близости вампира, так и от сказанных им слов.
Почему ты загубил столько людей? Убийства, произошедшие двадцать лет назад, тоже твоих рук дело?
Ответ последовал не сразу. По бледному как мел лицу было видно, что данные вопросы, невзначай сорвавшиеся с её уст, ему неприятны. Но в каком плане? Вряд ли он в чём-то раскаивается или же сожалеет о когда-то содеянном.
Сейчас говорить об этом я не готов, да и не хочу. Со временем всё узнаешь и поймёшь.
В горле образовался непроходимый ком. Рейя ничуть не хотела оставаться с этим не человеком и дальше. Только что он практически признал, что является тем самым маньяком, иссушавший молодых дев, а может быть совершавший с ними и какие другие непотребства. Не прозвучало ни единого отрицания по этому поводу! «Не готов говорить», «Не хочу говорить». Но только не «Нет, отношения к этому я не имею».
От мысли, что он творил в городе такие грязные вещи, а она практически каждый день пересекалась с ним и иногда вела беседы, стало тошно. Разве может её ожидать в будущем что-то хорошее, останься она в его обществе?.. Наверняка он сделает из неё второго «Неуловимого вурдалака», что ей совершенно не прельщает!
«Нужно придумать, как сбежать. Срочно!»
Внезапно она ощутила на душе невероятную тяжесть. Захотелось разрыдаться на месте от того, что тот, в кого она давно уже влюбилась, оказался не таким и хорошим Что он оказался чудовищем! Причём настоящим, пусть и с красивым личиком.
В мозгу будто бы что-то щёлкнуло. Медленно качая головой из стороны в сторону, она отползла от вампира подальше. И тут ненароком вырвались те слова, которых говорить было совсем уж нежелательно:
Ты тварь!
Лицо Гроуза вмиг помрачнело, взгляд ужесточился. Ему однозначно пришлись не по душе брошенные в его адрес слова приглянувшейся особы.
Тем временем та, всё ещё не до конца отдававшая себе отчёт в своих же поступках и словах, и не в состоянии самостоятельно остановиться, продолжила говорить:
Да кто тебе дал право распоряжаться чужими жизнями? Что?.. Что смотришь на меня так, не нравиться? она нервно усмехнулась, вздёрнув одну бровь. Чувствовалось, как на глаза начинают наворачиваться слёзы. Ты хоть понимаешь, что моя жизнь теперь испорчена, и не только моя! Столько молодых беззащитных девушек, и ты их За что?! Что они тебе сделали? Разве кто-нибудь из них этого заслужил? Да от таких, как ты, ублюдков, избавляться надо, а не от тех, кто о вас узнал!
Пощёчина прилетела неожиданно. Рейе даже показалась, будто бы повредились кости лицанастолько та оказалась сильной. Во рту почувствовался вкус свежей крови, в ушах зашумело, ужасно разболелась скула. Удар привел её в чувство и вернул незаметно заменившийся злостью страх Нет. Теперь же он усилилсяона наконец-то ощутила и услышала своё сердцебиение. Бешенное сердцебиение, бьющее по вискам. «Когда он успел?!» ворвалась в голову мысль.
Ты называешь меня ублюдком, тварью, с металлическими нотками в тоне заговорил Тайлер. Видите ли, жизнь испортил, убил. А ты знаешь, что с моей и без того пострадавшей расой сотворили люди, простые и якобы беззащитные люди?.. Нет? Конечно нет, ни черта ты не знаешь! А мы ведь немало настрадались, и страдаем до сих пор! Думаешь, заслуженно?.. Да черта с два! Мы ничего плохого им не сделали в своё время! А что получили взамен?.. А вот что: нас приспособились вылавливать, делать эксперименты над нами и, в конце концов, убивать ими, а потом и просто убивать из-за нашего существования. И вот теперь подобных мне, возможно, осталась только жалкая горсткапо пальцам одной руки пересчитать можно!.. он вдруг резко замолчал и устремил взор во мрак другой стороны кладбища, словно что-то там заметив. А спустя всего пару секунд схватил Рейю за запястье, рывком заставил её встать и насильно потянул за собой, зло прошипев: Дерьмо!.. Пошли!
Отпусти! Я с тобой никуда не пойду!
Но её и слушать не собиралисьнастойчиво волокли следом. Она понимала, что если уйдёт с ним, то придётся терпеть и не такое отношение к себе! Стало невероятно страшно, но этот страх предал ей сил.
Сумев высвободить руку из хватки златоглазого, Рейя ринулась в противоположную от него сторону, но далеко уйти не успела, так как путь преградили в мгновение ока. Притормозив, она не устояла на ногах и повалилась наземь.
Тайлер склонился над новообращённой, чтобы вновь схватить. Она рьяно отбивалась от него, как только могла, пока в один момент под руку не попалось то, что решило её дальнейшую судьбу.
Острая сторона одного из обломков черенка лопаты вонзилась в живот вампира и прошла практически насквозь. Вскрикнув, он с шипением отшатнулся и опустился на колени. Давно забывшаяся боль искажала его лицо, обнажала зубы. Горло и рот обильно заполняла собой кровь, в которой чувствовался лишь вкус горечи и соленостьотражение разочарования и огорчения.
Он резко выдернул из себя инородный предмет. Кровь, лишённая способности свёртываться, тут же хлынула из раны, отнимая силы и заливая могильную землю. Челюсти сжались сильнее, не позволяя больше крику вырваться на волю от невыносимой боли, походящей на то, словно бы внутрь вонзили раскалённое железо, прижигающее плоть, регенерация начала действовать.
Сердце колотилось в груди уже не от вожделения и любовной страсти, а от гнева.
Она ускользала. Отдалялась всё дальше и дальше. Его королева. Его самый сладкий нектар.
«Ничего. Беги. Я всё равно найду тебя»
Глава 3.
Настолько быстро Рейя ещё никогда не передвигалась на своих двоих. Однако такая не свойственная обычному человеку скорость, к которой никак не удавалось приспособиться, порой очень мешала.
Ей казалось, что бег то слишком медленный и её вот-вот догонят, то слишком быстрый и возможен риск убиться обо что-нибудь, ведь не совсем ещё окрепшие ноги чуть ли не постоянно спотыкались друг об друга, от чего падений не удавалось избежать. Но как же найти ту заветную «золотую середину», когда тебя одолевает паника и подгоняет дикий страх?..
Напоминая призрака своим белым, изрядно испачканным платьем, Рейя в очередной раз упала. Однако теперь уже не на мягкую траву, а на асфальтную дорожку, что большущей сеткой разделяла территорию мёртвых на квадраты и прямоугольники. Ладони, локти и колени тут же больно защипало. Не обращая на полученные ушибы ни малейшего внимания, она поднялась и вновь помчалась меж рядов аккуратных низеньких надгробий и редко встречающихся деревьев, с которых с оглушающим криком и хлопаньем крыльев срывались потревоженные вороны.
Выбежав на обширную пустую местностьне тронутую гробами и надгробьями землю, Рейя остановилась. Ноги отнимались и тряслись после непривычного бега. Никак не удавалось отдышаться. Появилось неприятное покалывание в лёгких и хрип. В горле образовалась сухость, вызывая невообразимую жажду.
Устремив взгляд вдаль, она заметила начало жилого района. От кладбища его отделяло сетчатое ограждение. В одной части крупной сетки, в шаге от чьего-то дома зияла дыра. Сам же дом был огорожен дощатым забором, один угол которого облюбовали молодая акация, ива и куст смородины, создавая в темноте укромное местечко, скрытое от посторонних глаз.
«Там ненадолго можно спрятаться».
Рейя двинулась по выбранному направлению. Передвигаться стало сложно. Состояние аффекта прошло, и силы снова вернулись в своё изначальное состояние.
Дыра оказалась весьма широкой, и, несомненно, ею часто пользовались, о чём свидетельствовала подставленная к фундаменту ограды дощечка, упрощающая пролаз. Она прислонилась к дощатому забору и сползла вниз, ноги больше не держали. Запахи окружения били в нос, смешивались и становились совершенно непонятными, неразличимыми. Ей казалось, что она задыхается от нехватки свежего чистого воздуха, оттого стала дышать глубже и чаще, но от проблемы это не избавило. Тогда было решено дышать через рот, зажав нос, дабы изолироваться от любых запахов.
Медленный вдох и такой же выдох. И ещё раз вдох, выдох
Сухость во рту и горле доставляла дискомфорт, а входящий и выходящий воздух его лишь усиливал. Однако успокоить сбившееся паническое дыхание всё же удалось, что не могло не радовать девушку.
Глаза покалывало. Казалось, словно в них засыпали песок. Яркий свет уличных фонарей слепил и вызывал слезотечение. Слух страдал не меньше. Любой неожиданно прозвучавший громкий звук резал по ушам, точно лезвие. Карканье спугнутых на кладбище ворон, лай собак в чьих-то дворах и в подворотнях В итоге всё это давило на голову и вызывало в ней ужасные пульсирующие боли. Она и не обратила внимания на то, что ссадины на руках и коленях зажили, а вот прикушенная губанет (раны от укусов золотоглазого вампира быстро не заживают, о чём ей пока что неизвестно).
В какой-то момент, абсолютно не двигаясь, Рейя уставилась в одну точку, всё так же держа нос закрытым. Не было ни единой мысли. Мозг будто отключился или же завис, как проблемный компьютер. Кислородное голодание явно не прошло без последствий и уж точно не пошло на пользу.
Придя в себя спустя несколько секунд, она осмотрелась по сторонам, вгляделась в мрачный простор кладбища, и с облегчением поняла, что никого поблизости нет, кто мог бы её заметить. В том числе и Тайлера Жив ли он вообще?