«Прости, Дина. Прости»
Она уже прошла несколько ярдов, как вдруг услышала оклик.
Эй, девушка, донеслось сбоку от приближающегося парня в кепке. Голова его была немного опущена, оттого лица за козырьком не удавалось рассмотреть.
«И зачем он только натянул ночью этот головной убор? подумалось ей. Впрочем, как говориться, чья бы корова мычала».
Не подскажите, где здесь
Капюшон внезапно сорвали, а удар тока в шею содрогнул все мышцы. Сознание вмиг уплыло, в глазах потемнело, и обмякшее тело устремилось в руки неизвестного Везение подошло к своему концу.
Глава 5.
Райан поёжился от пробравшегося под куртку холода ночи. Уже ощутимо близится осеньего самое не любимое время года. Вот и ветер вновь поднимается, норовя с шипением сорвать с деревьев увядающие листья и унести их куда подальше. Но сейчас они, как назло, не сдаются. Крепко держатся на своей веточке и дрожат, точно бы от страха погибнуть.
Он опёрся на перила второго этажа мотеля, бросив хмурый взгляд вниз, на полупустую парковку. Свет фонарного столба поблёскивал в его тёмно-голубо-серых глазах, что казались даже холоднее этой ночи; и создавал на чёрных волосах с чёлкой, разделённой пробором посередине, лёгкий синеватый оттенок.
Раздражение внутри него непрерывно росло. Ожидание затянулось.
«Да где же её носит?!»
Движение сбоку и нарастающий шум мотора вскоре привлёк его внимание. Хорошо знакомая «Шевроле» подъехала к парковке. Затем из неё вышла та, что заставила его так долго ждать, и с которой он хотел обсудить важный и совершенно не телефонный разговор.
Привет, сосед! помахала она рукой, задрав к верху голову.
Заходи, хладно бросил в ответ Райан, развернулся и скрылся за дверью своего номера.
Комната в белых и жёлто-коричневых тонах освещалась лишь надкроватными светильниками и лампой с абажуром, стоящей на тумбочке. Рядом в углу точно бы затаилось небольшое красное кресло, в него-то Дина и разместилась, готовая слушать своего младшего брата, усевшегося на кровати практически напротив неё.
Пока ты помогала с расследованием своей подружке в другом городе, тихо начал говорить он, на меня решили напасть те кровососы, которых мы тут ищем. Видимо, они надеялись расправиться со мной, пока я один. Как видишь, у них это не вышло. Месть не удалась.
Я надеюсь, ты ничего страшного не совершил?
Дина поймала резкий взгляд парня.
Нет, чуть ли не выплюнул он в ответ, невольно сжав в кулак правую руку в короткой тонкой кожаной перчатке чёрного цвета, скрывающей уродливый шрам на всю ладонь. То время уже давно позади. Сейчас я могу держать контроль. Ты об этом прекрасно должна знать.
Она знала. И за секунду уже успела тысячу раз пожалеть о том, что снова напомнила ему о далёком былом, и тем самым разозлила. Пора искоренить из себя эту старую привычку. К тому же, они оба больше не такие, какими были когда-то.
Х-хорошоначала было говорить она, как её речь резко оборвали.
Похоже, кто-то из них следит за нами, всё тем же тихим тоном продолжил вещать Райан. Нужно всегда быть начеку. Неизвестно, что они решат предпринять. Когда нападут снова и на кого из нас. Оставаться в мотеле нежелательно. Нужно сбросить «хвост».
Да, с этим я согласна, кивнула Дина. Избавившись от слежки, мы спутаем им руки и поставим в тупик. А когда найдём
Прикончим, тварей. Зак уже в курсе всего. Тоже заметил слежку за собой и домов в целом. Сейчас кое-что хочет проверить. Думаю, он нашёл, где они собираются. Насчёт пропавшей месяц назад девушки до сих пор глухо. Будем надеяться, что она жива и всё ещё человек Хотя, очень сильно в этом сомневаюсь.
Того же мнения. Те, кого находили, уже были обращены. Но, несмотря ни на что мы должны ублюдков остановить!
* * *
Сборы проходили не долго. Да и собирать в дорожную сумку было особо нечего у обоих.
Окинув свой номер пристальным взглядом в поисках забытого, Дина вдруг услышала возмущённую ругань брата и тут же поспешила наружу. Тот, склонив голову и уперев руки в бока, с секунду неподвижно стоял около машины, а затем гневно пнул по спущенной шине и направился к лестнице, ведущей на второй этаж.
Найду, зубы все повыбиваю, проходя мимо неё, шипел он себе под нос, и эти шины через все дыры в них позасовываю вместе с руками, которые их продырявили!
Она промолчала. Трогать его сейчассебе же во вред. Пусть уж лучше испустит весь пар бешенства в гордом одиночестве. Спустившись на парковку, с досадой обнаружила, что запланированная поездка явно отменяется: пробита была не одна шина, а все. Недаром у неё возникло плохое предчувствие по приезду в Роклин.
Она понимала, что это не чья-то шалость или пакостное отмщение. Враги начали приводить свой план в исполнение. За ними и впрямь следят, причём пристально, во все глаза и уши. И либо недавний разговор сумели-таки подслушать, либо же предугадали их дальнейшие действия.
Чего же ожидать дальше? Что они задумали?..
Дина вернулась в номер поглощённая раздумьями, и не сразу заметила на пороге листок. Судя по слабому отпечатку подошвы на нёмона не заметила его ещё при выходе. Сердце пропустило удар, когда содержание подброшенной записки было прочитано. Она тихо выругалась, смяв лист в комок и сунув его в карман куртки. А затем вышла из номера и тут же встретилась с братом.
Я вызвал эвакуатор, сказал он, нервно вертя в руке телефон. Должен приехать с минуты на минуту, забрать машину и отвезти в ближайший автосервис.
Хорошо. Ты езжай, а мне срочно нужно кое-куда по делам.
Парень посмотрел на неё с удивлением в глазах и нахмурился.
Подожди. Какие ещё дела? Ты забыла, о чём мы говорили?
Я всё прекрасно помню, по пути к лестнице ответила ему шатенка. Но дело и правда важное. Позже объясню. Со мной ничего не случится. Или ты меня не знаешь?
Вот в том-то и дело, что знаю!
Вот и хорошо. Как разберусь, позвоню.
* * *
Желтая машина с чёрными кубиками на боках остановилось неподалёку от въезда на «Secret Ravine Salmon Habitat». Отпустив такси, Дина отправилась вглубь гущи деревьев по прямой накатанной дороге к назначенному месту встречи. Ни о чём не оповестив брата, без оружия, довольствуясь лишь слабым лунным светом, всё, как и требовалось в подброшенном письме.
Она не прошла и половины пути, как среди деревьев блеснуло знакомое белёсое мерцание двух пар глаз. Оно приближалось, а вскоре явило своих обладателей: мужчин одинаковой комплекции, хорошо разглядеть которых ей не удавалось, как бы усердно она к ним не присматривалась.
Стой, потребовал один из них и Дина остановилась. Руки подними, мы тебя осмотрим.
Надеюсь, всё выполнила, что мы просили? с надменной, как ей показалось, усмешкой в тоне спросил второй, начиная обыск.
Не сомневайтесь, с полной уверенностью ответила шатенка. А я надеюсь, вы выполнили то, о чём сами-то и написали?
Скоро сама в этом убедишься.
Осмотр закончился. Отобраны были только телефон, кошелёк и та самая смятая записка. Руки Дины связали тугой верёвкой, а затем спихнули с дороги и повели к необходимому месту. Один шёл спереди, ведя её за собой, как собаку на поводке. А второйсзади, постоянно подталкивая в спину.
Шли они примерно минут пять то по ровной, то по бугристой земле, огибая кусты, стволы деревьев и ветки, пока не вышли на маленькую полянку.
Лунный свет, ставший более ярким, позволил Дине увидеть троих ждущих. Их глаза так же мерцали, как и у сопровождавших её.
Явилась, довольно проговорил мужчина с коротким светлым хвостиком на голове и выбритыми висками. Позади него стояло две девушки: одна была высокой, с выгоревшей копной длинных дредов, а другаятемнокожая, низенькая, с кудрявой шевелюрой.
«Пятеро. Но их может быть больше», отметила для себя Дина, а затем обратилась к мужчине напротив: Где она?
Троица молча расступилась с самодовольными ухмылками на лицах, и она увидела ту, ради которой и пошла на рискованный шаг прямо в лапы вампиров.
Знакомая ей девушка сидела на земле, припав спиной к стволу дерева. Глаза её были закрыты, капюшонснят.
Что с ней?
Она просто без сознания, спокойно ответил хвостатый. Видимо, у неё плохая переносимость электрошокера.
Пятёрка зашлась хохотом, будто бы от анекдота. Однако Дина не находила ничего смешного ни в словах мужчины, ни в самой ситуации. Продолжала держаться стойко и невозмутимо.
Ну, и что дальше? заговорила она, и смех мгновенно затих.
А дальше, мы заманим сюда твоего дружка. Или кто он там тебе?
Я так понимаю, её вы не отпустите.
И снова хохот.
А ты думала, что отпустим? Вот же дура!
Я до последнего надеялась, что вы из тех, кто отвечает за свои слова. Ведь такое письмо мне настрочили. Внушающее доверие. Даже без ошибок. Но, увы Видимо, у вас, парни, нет для этого яиц и мозгов, а у ваших девок и подавно.
Присутствующие скорчили недовольные рожи.
Болтай, болтай, сколько тебе влезет, процедил сквозь зубы Хвостатый. Потом не до этого будет. Вот придёт сюда тот парень, и тогда вы все поплатитесь за наших ребят! Дайте мне сюда её телефон! Вы забрали его?
Один из сопровождения, короткостриженый и тоже темнокожий, молча и торопливо отдал ему запрошенный телефон. Тусклый, не слепящий глаза электронный свет озарил лицо вампира, рассеиваясь в свете луны. Он зашёл в «Контакты» и принялся листать список номеров в поисках нужного имени. Но не нашёл.
Где? обратился он к шатенке. Где этот Райан? Так ведь его зовут?
Ищи внимательней, невозмутимо ответила ему Дина. Где-то там должен быть.
Вампир со злым рычанием вновь взялся за поиски.
Нет его здесь! спустя некоторое время возмутился он, и тут
Обе девушки за ним с небольшим временным промежутком повалились наземь одна за другой, сподвигнув своих товарищей встрепенуться. Затем то же самое произошло и с короткостриженым, что находился рядом с Диной. Она резко пригнулась, и бесшумная пуля вонзилась в лоб позади неё стоящего конопатого вампира, не оставив ему и шанса на спасение.
Хвостатый чертыхнулся, выронил телефон из рук, а затем хотел было ринуться ко второй заложнице с намерением впиться в её шею зубами, как вдруг пуля настигла и его затылка.
Выпрямившись, Дина окинула беглым взглядом бездвижно лежащих на земле, а затем сказала:
Я уж думала, что ты пропустил мой сигнал и не явишься.
Неподалёку послышался громкий шорох и треск, затаившийся выбирался из своего укрытия, приближался.
Штучки Бена тебя вновь спасли, отозвался Райан с винтовкой в руках, оснащённой глушителем и прицелом ночного видения. И эта штука, естественно, тоже. Ну, а раз так, то теперь объясни мне Какого хрена?!
Давай. Чуть. Позже. У нас тут дело незаконченное. Да и этим козлам ведь нельзя давать время на восстановление. Ты катану хоть прихватить не забыл?
Не забыл.
Парень развернулся и направился туда, откуда вышел. Упаковал винтовку в предназначенный для неё чехол, перевесил через плечо, а после, взяв ещё одно необходимое и немало важное оружие, вернулся обратно.
Эта тожекивнул он в сторону прислонённой к дереву девушки.
Нет, нет! спохватилась Дина. Это моя знакомая. Развяжи мне руки, я посмотрю, что там с ней. А ты пока разберись с ними. Хотя, одного можно
Не нужно. Кое-кто попался.
Что ж, тогда ладно.
Руки наконец-то были освобождены от пут. Натёртую верёвкой кожу на запястьях жгло, но Дина плюнула на эту боль, бывало и похуже.
Она подошла к пострадавшей, присела рядом с ней и оглянулась через плечо на брата. Тот уже был занят своим делом: освободил катану из чехла и ножен, длинное лезвие которой холодно блеснуло при свете луны. Совсем скоро оно вновь окропится алой вампирской кровью.
Уж прости, но лопату с собой не прихватил, чтобы их зарыть, сказал он, встав над одним из тел. Всё-таки пешком сюда мчался, чтобы твой зад спасти. Благо, не далеко.
Позвоним Заку, он поможет. Над одним делом ведь работаем. Это место обязательно станет для них общей могилой.
Глава 6.
Линда Кук, несмотря на поздний час, не спала. Впрочем, нынешняя ночь ничем не отличалась от четырнадцати предыдущих. Сейчас день для неё стал временем полноценного отдыха, хотя всё равно находилось, чем заняться. Из-за недосыпа под большими круглыми глазами пролегли синяки и мешки. То и дело рот раскрывался от зевоты. Тонкие блёклые губы сохли, и ей приходилось часто их облизывать, что, в общем-то, уже вошло у неё в привычку.
Из головы не выходили мысли о «Неуловимом вурдалаке»: кто он? Откуда родом? Какой внешности? Какой размер ноги? По каким критериям выбирает своих жертв? На что опирается? Как именно убивает? А также самые главные вопросы: зачем ему кровь, что он с ней делает? Каким способом выцеживает?.. И так далее и тому прочее.
Она обожала детективы. Расследования, маньяки Это всё вызывало в ней восторг, будоражило кровь в жилах, волновало сердце. В свои тридцать с лишним она ни разу не была замужем и не состояла с кем-либо в романтических отношениях. И не удивительнокому бы приглянулась такая одержимая серийными убийцами дамочка с неопрятным видом? Чудачная замухрышка, да и только. Правда, в её гардеробе всё-таки имелась красивая обувь и одежда, хранилось также и куча косметики. При всём этом прихорашивалась она лишь в редких случаях. Попросту не любила сие привычное и даже обязательное для многих женщин занятие.
Но, когда придёт время и подходящая ей «вторая половинка» найдётся, тогда они вдвоём станут распутывать дела психопатов и пытаться вычислить их из сотни других людей. Возможно, свершится и такое, что они даже станут известными сыщиками! Их общая фамилия прогремит на весь мир и
Мечтать не вредно. Своей мечты нужно добиваться.
«Сегодня я уж точно застану его! Он должен прийти!»
Линде думалось, будто маньяки, кроме того, что посещают места своих убийств, так же наведываются и на могилы жертв. Особенно ночью. Причиной таких мыслей стали прочитанные в интернете статьи, спутавшиеся в её голове с более достоверными знаниями, вычерпанных из книг профайлеров, детективов и прочих специалистов, знающих своё дело.
Заперев на ключ комнату для расследований, куда никогда никого не впускала, она покинула дом и завернула к сетчатой ограде сразу же за ним. Подставленная к фундаменту дощечка чуть прогнулась под её тяжестью, когда она пролезала через дыру в сетке, собственноручно же и сделанную. Никто ничего не скажет ни ей, ни кому бы то ещё, если вдруг её увидят. Ведь обычное дело, когда смотритель кладбища выходит на обход. В этом нет ни капли странности.
Однако большая часть жителей города Розвилл и без того считали её странной. Они уже привыкли к чудачествам «Пучеглазой Сыщицы Кук», что и внимания на них перестали обращать. Только вот сама Линда этого, покамест, не осознавала, не до того. Важнее другие вещи, чем отношение людей к ней и их мнение на её счёт. Некоторые то и дело считали одинокую девушку больной на голову, приписывали лёгкие психические отклонения, не представляющие угрозы для общества. Но было ли оно так на самом деленикто не знал.
Она шла вслепую по тщательно изученному маршруту, дабы ненароком не спугнуть преступника светом своего фонарика. Точно знала, через сколько шагов нужно свернуть, сколько раз это сделать и в каком направлении. Когда выглядывала луна, приседала за надгробьями и осматривалась по сторонам. Никого. Лишь она и незримые души мёртвых.
«Эх, жаль, что я не медиум!», с досадой в сердце подумала Линда и отправилась дальше.
Ей осталось пройти немного, скоро она будет у цели. Но, преодолев всего несколько шагов, дёрнулась и замерла от донёсшегося до слуха девичьего возгласа: «Отпусти! Я с тобой никуда не пойду!»
Это
Кук рванула вперёд, к необходимой могиле, со стороны которой и раздался громкий голос неизвестной. Больше не нужно было сворачивать, потому она не боялась умчаться не туда. Да вот преградами на пути становились надгробья, в которые она зачастую врезалась. Помимо этого, ещё неуклюже спотыкалась на ровном месте и падала, боясь опоздать на помощь.
Сердце колотилось в груди, пульсом било по вискам. В боку закололо. Набитые синяки, шишки и ссадины ныли, зудели.
Почти приблизившись к конечной точке, сбавила скорость. Прислушалась. Чуть дальше слух уловил чьи-то стоны, мычания, переходящие в глухое рычание. Всё это вызывало тревогу. Но Линда не хотела отступать. Она должна узнать, что стряслось на её «рабочем месте» и доложить об этом в полицию! Не мудрено, что кому-то понадобится и помощь медиков. А вдруг это тот самый «Неуловимым вурдалак» поймал какую-то девушку и теперь здесь, на кладбище, совершает с ней страшные вещи?!