Нож вошел в нее по рукоять.
Я метила в яремную вену, думая, что промахнусь, но все равно его раню. Лезвие попало в цель. Темная густая кровь забила фонтаном. Это было к лучшему. Я решила, что смогу вытащить нож и ударить снова, но это оказалось непросто, особенно когда он задергался. Я выпустила рукоятку и, оступившись, упала на капот его машины.
Мистер Блэкли не пытался на меня напасть. Схватился за шею, тщетно стараясь зажать рану. Остальные ключи все еще звенели как колокольчики у его горла, а он клекотал и булькал - в пищевод попадало все больше крови. Он ей истекал - пар поднимался в ночной воздух. Мистер Блэкли шагнул ко мне, обрызгав алыми каплями меня и свою машину, содрогаясь в панике. Я не знала, что делать, поэтому просто стояла и смотрела, как он умирает. Когда мистер Блэкли упал на колени, я отступила в сторону, внезапно покачнувшись. Живот еще болел, но уже меньше, внутри поднималось приятное тепло - утешало, щекотало внутренности, расслабляло в этот безумный момент, будто морфий.
Мистер Блэкли упал у своей машины, раскинув ноги. Одна рука вытянулась вдоль тела, другая еще мгновение держалась за шею, а потом безнадежно повисла. Жизнь покидала его, а я была зрителем.
Я облизала губы. Знала, что должна была бояться поимки, уже давно вытащить ключи из его шеи и гнать прочь изо всех сил. Но такое случалось только раз в жизни. Конечно, я уже видела покойников, но это не шло ни в какое сравнение с поцелуем в хладный лоб матери, перед тем как ее гроб закрыли. Нет. Это тело еще умирало, а смерть вызвала я. Мужчина истекал кровью от моего ножа, моя рука вонзила лезвие достаточно глубоко, чтобы убить. Это было потрясающе, куда интимней, чем наш секс. Убийство было тем самым меняющим жизнь опытом, на который я надеялась, лишаясь невинности.
Я оперлась на свою машину и подняла юбку.
Моя """киска""" пульсировала, мокрая от мочи и желания. Я принялась тереть клитор, а потом сунула два пальца внутрь. Мистер Блэкли еще дергался и хрипел. Глаза почти закрылись, но искра узнавания вспыхнула в них, когда я подошла ближе. Я знала, что это рискованно, но изнывала от желания. В этот момент мне стало ясно, почему похоть заводит мужчин в могилу. Желание не слышало доводов рассудка, хотя мистер Блэкли мог схватить меня в любой момент. Мог уронить на землю и задушить, еще раз ударить в живот или разбить мне лицо. Впрочем, я сомневалась, что у него хватит сил, и решила рискнуть, только бы позабавиться с ним, пока он умирает.
Стараясь не вляпаться в лужу крови вокруг его тела, я присела на корточки и сняла влажные трусики. Задрала юбку еще выше, пододвинулась и зависла над его окровавленным лицом. Короткие, прерывистые вздохи овевали промежность. Рот мистера Блэкли безвольно открылся, и я двинула бедрами так, что его губы и нос потерлись о пылающую """киску""" - казалось, к ней прилила вся моя кровь. Я ерзала, сжимая в руках его голову, пока мое тело не пронзила чудовищная дрожь, зародившийся внутри и рвущийся на свободу торнадо. Пальцы на ногах сжались, спина выгнулась, зубы впились в нижнюю губу. А потом я кончила, кончила, как никогда в жизни, кончила, когда последний вздох мистера Блэкли отлетел в мои глубины - внезапным "здравствуй и прощай" его нерожденному ребенку.
Глава 16
Чувства вернулись ко мне, но все происходило с задержкой, как в замедленной съемке.
Убирайся отсюда, идиотка.
Руки дрожали, когда я потянулась за ключами. Те все еще торчали из его шеи, испачканные в липкой черной крови. Я нашла кольцо, продела в него палец и дернула. Кровь потекла по рукам как ручей.
Не оставляй отпечатков.
Не наступая в лужи крови, я подобрала трусики, подошла к машине, открыла сумку и вытащила толстовку. Упала на капот седана и протерла его, потом постаралась стереть свои выделения с лица учителя.
Сделай так, чтобы это походило на ограбление.
Я отогнула полу его пальто, залезла во внутренний карман, отыскала бумажник. Вернувшись в машину, открыла сумку и бросила его туда. Что-то загремело. Заглянув внутрь, я увидела пузырек из-под аспирина, купленный у Зака, - с остатками лекарства, которым я опоила Кейтлин. Я надела толстовку, приспустила рукав, чтобы он покрывал ладонь как перчатка, и протерла склянку. В бумажнике мистера Блэкли было всего тридцать долларов. Сойдет. Я снова вышла из машины, открыла пузырек, высыпала несколько таблеток рядом с трупом, одну положила ему в рот. Сунула двадцатку в руку мистера Блэкли, бросила остальные наличные в лужу крови, вернулась к своей машине, убрала оставшиеся таблетки и спрятала бумажник в маленький карман на молнии.
Всю дорогу домой я тяжело дышала, меня трясло.
* * *
Наше свидание крутилось в моей голове, пока я лежала в ванной. Я уже протерла губкой руль, рукоятки дверец и дважды проверила, нет ли крови на сиденьях. Они были чистыми. Проведу еще один осмотр утром, когда будет светло. Еще я разожгла камин, где спалила всю свою одежду, даже туфли. Дом провонял жженой резиной, но я не хотела рисковать. Стерла нашатырным спиртом кровь из-под ногтей и кутикул, мылась, мылась и мылась, но все равно чувствовала себя липкой. Долго лежала в ванне, меняя воду, как только она остывала. Когда я наконец закончила, оказалось, что уже два ночи. Через несколько часов я должна была отправиться в школу.
Иди в кровать, Ким.
Но я не хочу спать.
Все равно иди.
Ночь была приятной и холодной, так что я открыла окно, супермягкие простыни успокаивали. Я подумала об ударах в живот, которые нанес мне мистер Блэкли. Надеялась, что случится выкидыш, но пока никаких признаков не было. Может, еще слишком рано. Живот болел, но у меня были проблемы похуже.
* * *
Я пролежала в постели без сна до пяти, потом встала и собралась в школу.
День обещал быть очень интересным.
Никто не стучал в мою дверь, никто не звонил мне ночью. Добрые знаки. Пока меня не подозревали. Я убеждала себя, что так и будет. Мои отношения с мистером Блэкли были тайной, которую хранили мы оба. Я сомневалась, что он расскажет о нашей интрижке даже ближайшим друзьям. Это слишком позорно. Никто не заподозрит, что его смерть как-то связана с любовницей, а если и так, у них нет причин думать, что искать ее нужно на доске почета.
Я радовалась, что оставила на месте преступления таблетки и деньги. Он припарковался за закрытым торговым центром: это выглядело подозрительно. Я хихикнула, представив, как копы спрашивают Симону о наркотической зависимости мужа. Но этого могло и не случиться. Конечно, его объявят в розыск, но это не значит, что тело найдут.
Ты звонила ему домой перед тем, как он ушел.
Они проверят список звонков и найдут мой номер. Ничего особенного в этом не было: я дружила с его дочерью и, конечно, иногда звонила. По домашнему я рассказывала Симоне об упражнениях, говорила, чтобы она следила за тренировками Кейтлин и подбадривала ее. Я делала это, чтобы упрочить свою власть.
Помыл ли он машину после нашего первого секса? Не обнаружат ли сперму на сиденьях? Это вместе с наличными и наркотиками создаст картину встречи со шлюхой, у которой был нож. Так даже забавнее.
Я смеялась, думая об этом на пути в школу.
Устала, но душа моя пела.
Я знала, что Кейтлин не придет, но не могла дождаться ее звонка.
* * *
На парковке стояли две полицейские машины.
Я припарковалась подальше и поспешила в школу. По коридорам летали шепотки, сплетни уже бурлили. Каким-то образом даже правда всплыла.
- Мистер Блэкли не вернулся домой прошлой ночью, - сказал мне Брайан, когда я подошла к нему и Таннеру - первым, кого увидела из нашей команды.
- Он пропал.
- Но почему полиция в школе?
- Опрашивают учителей.
На меня нахлынула волна облегчения, на время утопив паранойю. Все же я прижала учебники к груди, словно они могли защитить меня от меча Фемиды.
- Безумие какое-то, - сказал Таннер, жуя протеиновый батончик. Он был коренастым парнем с пухлым лицом и крепкими мускулами. Под старомодным ежиком просвечивал туго натянутый скальп. - Даже не подумал бы, что у него в семье такой бардак.
Мой мобильник зазвонил, и я отошла, прежде чем ответить, понимая, кто это. Нашла тихое местечко снаружи, не волнуясь об опоздании или первом выговоре.
- Привет! - весело сказала я.
Ее шмыганье наполнило динамик:
- Ким...
- Кейтлин, ты в порядке? У тебя голос грустный.
- Это... из-за папы. Он пропал.
- О, боже. Что ты имеешь в виду? Что случилось?
- Он уехал вчера вечером. Сказал, что за книгами для занятий. Но так и не вернулся. Мы звонили ему на мобильник, но попадали на голосовую почту.
Я задумалась, сможет ли полиция отследить звонок и с его помощью отыскать тело. Возможно. Но было ясно, что труп найдут так или иначе, и скоро. Я ведь не похоронила его в неглубокой могиле в лесу. Просто оставила беднягу за торговым центром. Наверное, он и теперь там, кровь высыхает, мертвые глаза пялятся на солнце.
- Я уверена, он в порядке, - подбодрила я. - Говорят, пропавших почти всегда находят.
Я нарочно опустила слово "живыми" и добавила "почти".
- Я не знаю...
- Может, у него машина сломалась и телефон разрядился.
- Но библиотека недалеко. Может, он поехал в "Барнс энд Ноубл", но все равно.
- Кто знает, что случилось...
- Мама позвонила в полицию. Они его ищут.
- Так вот почему в школе копы.
Ее голос изменился:
- Что? Здорово, все снова будут о нас злословить. Боже.
Я молчала, подтверждая ее опасения, хотя пару секунд назад притворялась, что ничего не знаю.
- О нет, - сокрушалась Кейтлин.
- Не волнуйся. Все будет хорошо, вот увидишь.
Но она плакала - музыка для моих ушей. Я слышала пшиканье ингалятора.
- Может, я к тебе загляну? - спросила я.
При мысли о пропуске школы мне стало нехорошо, а может, это была утренняя тошнота, но я решила пойти на жертвы и насладиться страхом в доме Блэкли. Вскоре он сменится скорбью - глубочайшей, чернейшей. Надо было ловить момент.
Кейтлин немного успокоилась, втянула сопли:
- Ты сможешь?
- Конечно, просто отпрошусь домой пораньше. Скажу директору, что у меня колики или еще что-нибудь. Это всегда действует на мужчин.
Шутка прошла незамеченной. Кейтлин хлюпала носом.
- Спасибо, Ким. Скорей бы тебя увидеть.
* * *
Когда я приехала, перед домом Блэкли стояла полицейская машина и еще две, которые я не узнала. Я решила не врать директору и сказала, что Кейтлин нужна моя поддержка, но он был занят с полицейскими, и меня отпустил главный администратор.
Я была такой хорошей девочкой, настоящей подругой.
Дверь в дом оказалась открыта. Симона сидела на диване рядом с мужчиной. Он держал ее за руку. Она постарела на десять лет, лицо в морщинах блестело от слез. Комнату наполняла тревога, словно черный туман. Я слышала, как наверху шепотом переговаривались взрослые. Мальчик, Далтон, играл в уголке, не понимая серьезности ситуации. Полицейская сидела в кресле напротив Симоны и что-то писала в блокноте. Рация на ее плече зажужжала, и она ответила кодовой фразой. Симона увидела меня, и ее лицо просветлело. Она была тронута моим присутствием.
Я была такой хорошей девочкой, настоящей подругой.
Другой офицер сидел за обеденным столом напротив Кейтлин. Она заметила меня на пороге и улыбнулась, но улыбка вышла жалобной, полной благодарности и жажды поддержки. Я подошла к ней. Она встала, позволила себя обнять и поцеловать в лоб, словно я о ней тревожилась. Офицер посмотрел на меня и вежливо улыбнулся. Я улыбнулась в ответ.
Я была такой хорошей девочкой, настоящей подругой.
* * *
Утешение близких убитого возбуждало почти так же сильно, как само убийство. В какой-то момент я ушла в туалет и мастурбировала, словив оргазм - не сильный. Мне нужна была ясная голова, казаться веселой ни к чему. Впрочем, удовольствие оказалось не только сексуальным. Я давно не чувствовала себя такой счастливой, а это говорило о многом, учитывая, что до того я шепталась сама с собой о суициде, словно школьники на следующий день после обнаружения моего трупа.
Ты слышала? Ким Уайт вскрылась от запястья до локтя.
Да ладно.
Отец нашел ее в ванной. Она даже записки не оставила.
Этот странный ритуал прекратился после знакомства с семьей Блэкли. Радость наконец вошла в мое сердце, принеся с собой удовлетворенность достигнутым и сладость победы. Блэкли пали жертвами моего коварства. Я не видела такой тревоги с тех пор, как мама лежала на смертном одре. От этого на душе становилось тепло и радостно. Я превращалась в маленькую девочку с рожком мороженого в одной руке и новой Барби в другой. Симона сидела, потом подскакивала, ходила по комнате, снова и снова наливала себе вина, не стесняясь полицейских. Кейтлин поникла и царапала руки и ноги, когда не крутила хвостик. То и дело она склонялась мне на плечо, и я гладила ее по голове, вдыхая тревогу, как дорогой парфюм.
Мужчина на диване был дядей Кейтлин, братом Симоны. Люди спустились в гостиную, и меня познакомили с родителями мистера Блэкли. Очевидно, они все были очень близки.
- Приятно познакомиться, Ким, - сказала мать мистера Блэкли.
Я искренне ей улыбнулась. Рада была познакомиться со стариками Блэкли, увидеть тревогу в их глазах.
Я заставила вашего сына изменить жене, а потом зарезала его.
Когда полицейские ушли, мы с Кейтлин отправились на задний двор, чтобы остаться вдвоем. День был ясным и ветреным - обманывал, если учесть, что грозил в скором времени стать чернейшим из виденных в этом доме.
- Такое чувство, будто вся моя жизнь рушится, - сказала Кейтлин.
Я устала говорить ей, что все будет хорошо. Утешать скорбящих - нудное дело.
- Знаю. Просто держись.
- Что я сделала, чтобы такое заслужить?
- Ничего, - сказала я правду.
- Думаешь, это Бог меня наказывает?
Это был неожиданный поворот. Я и не знала, что она религиозна.
- Зачем Богу тебя наказывать?
- Ты знаешь... из-за того, что случилось с Дереком.
Она винила себя. Так еще лучше.
- Да ладно, Кейтлин, ты ведь не серьезно? Ты ни в чем не виновата.
- Просто кажется, что я проклята. Сначала Дерек, потом школа, теперь папа. Я боюсь, что его не найдут, и еще сильнее, что найдут, а он... он... - oна осеклась, не в силах продолжить.
Я приблизилась, положила руки ей на плечи. Она казалась такой маленькой, такой хрупкой.
- Не надо догадок. Мы еще не знаем, что случилось.
- Мне плевать на Дерека или травлю. Я просто хочу, чтобы папочка вернулся.
Она снова заплакала, так что я прижала ее к себе и не отпускала. Некоторое время мы оставались во дворе, сидели на качелях - две подружки, вместе встречавшие трудности. В какой-то момент к нам вышла Симона, спросила, не голодны ли мы. Мы промолчали, но через несколько минут она появилась снова - принесла сэндвичи с индейкой и чипсами. Я поняла, что умираю с голоду. Съела сэндвич в один миг, но Кейтлин едва притронулась к своему - жевала медленно, вяло.
Было почти четыре, когда мы услышали, как подъехала машина и закрылась дверь. Кейтлин посмотрела на меня, но не двинулась с места, напряжение сдавило ей шею как петля.
Повисла тишина, а потом ее мать закричала.
Глава 17
Два брата катались на скейтах за торговым центром и нашли тело. Тринадцатилетний позвонил в полицию. Копы поделились информацией только со взрослыми, и я не знала подробностей. Все, что поняла Кейтлин, - отца убили. Ей хватило. Она была безутешна. Я наслаждалась моментом - рок настиг их семью, словно ураган, - любовалась плодами своей злобы. Прекрасный урожай.
Но теперь это было семейное дело. Я понимала: если останусь надолго, это привлечет внимание. К тому же у меня были другие дела, так что я ушла, оставив клан Блэкли наедине с горем - разрушенную семью с открытой кровавой раной, которую нужно было зализать. Направляясь к своей машине, я заметила полицейскую за рулем служебной. Надеялась, что не слишком спешу, но понимала, что в свете случившегося мои действия будут выглядеть естественно. Я вызвала слезы, чтобы соответствовать трагедии. Увидев, что я подошла, полицейская вышла из машины. Ее волосы были собраны в тугой пучок, чистая черная кожа на лице казалась натянутой - женщина выглядела старше своих лет.
- Да? - спросила она.
- Э-э-э... Я Ким Уайт. Лучшая подруга Кейтлин. Я подумала, что должна вам кое-что рассказать.
- Хорошо.
- Я друг семьи и была ученицей мистера Блэкли. Не знаю, что тут творится, но недавно кое-что случилось, и я подумала, что об этом надо рассказать. Не знаю, важно ли это.
- Любая информация, которой ты поделишься с нами, важна, Ким