Он помассировал висок пальцами, побарабанил ими по губам. Мои кулаки под столом сжались так сильно, словно превратились в фарфор.
- Кто-то другой был к ней не так добр, как ты, - теперь его голос звучал мягче, дружески, а не властно. Я немного расслабилась. - Я надеялся, ты расскажешь, кто хотел ее так обидеть. Все эти сплетни, и шутки, и, хуже всего, надпись на шкафчике. Такой травле не место в нашей школе. Ты это знаешь.
- Да, сэр. Это ужасно.
Он глубоко вздохнул:
- Я только что говорил с Дереком Шехтером. Многие слухи касаются и его. Он сказал, что они с Кейтлин были... близки, но не встречались. Он признался, что рассказал об этом паре друзей, по больше ничего не делал. Как думаешь, он мог желать Кейтлин зла и навредить ей?
Я уставилась в пол.
Директор подался вперед:
- Ты можешь мне рассказать, Ким.
- Если честно, Дерек бывает грубым, когда дело касается девушек.
- Да?
- Он много хвастается и выдумывает разные истории.
- Какие истории?
Я смущенно посмотрела на него:
- Про... секс. Говорит, что спал с некоторыми девчонками, хотя на самом деле это не так. А если ему удается уломать какую-нибудь, хвастается и грязно об этом шутит. Однажды он сказал мне, что постоянно спал с Кэсси Бун в общественных местах.
- Что он еще делает?
- Относится к девчонкам как к шлюхам, - сказала я не мигая, чтобы выступили слезы. - Я знаю. Я с ним встречалась.
Директор мрачно молчал пару секунд.
- Как думаешь, Дерек написал это на ее шкафчике?
- Возможно.
Я не хотела его обвинять. Хотела сохранить образ милой девочки, которая не впадает в ярость и не стучит на одноклассников.
- Кейтлин тебе о нем что-нибудь рассказывала?
- Да. Она сказала, что он...
Директор подождал, а потом спросил:
- Он что?
- Что он был с ней действительно груб, - я быстро взглянула на него. - Только не говорите Кейтлин, что это я сказала. И пожалуйста, не говорите Дереку
Глава 14
Я попыталась позвонить Кейтлин тем вечером, но она не ответила. Осталось гадать, сколько эта дуреха рассказала родителям. Про изнасилование или только о том, что у нее был секс? Или она вообще прикидывалась, что это все грязные слухи? Рассказала ли про то, что случилось на вечеринке? Если да, то, вероятно, в дом Блэкли меня больше не пустят. А я умирала от желания заглянуть к ним. Ее мать хотела, чтобы я помогла Кейтлин исполнить мечту, но она пошлет меня, если поймет, что я втянула дочку в неприятности. Мистер Блэкли мог сложить два и два, и мне пришлось бы худо. Но я сомневалась, что Кейтлин меня выдаст. Что бы она ни говорила, я знала: упоминать мое имя она не захочет.
Я стала ее идеальной подругой.
Она будет защищать меня любой ценой.
Той ночью Кейтлин прислала мне эсэмэску.
Кейтлин: Прости, не могу говорить. Творится какое-то безумие. Отец взбешен.
Я: Ты норм? Я ТАК о тебе волновалась (сердечко)
Кейтлин: Люди такие злые. Не понимаю почему! Все знают! Дерек ВСЕМ рассказал! Надо мной смеются!
Я. ОМГ. Вот урод. Ты норм?
Кейтлин: Не знаю, что делать.
Я: Что знают твои родители?
Кейтлин: Я сказала им, что это ложь. Что не спала с ним. Я хочу перевестись в другую школу, но они не разрешают. Папа в ярости. Думает, меня травят потому, что он учитель, а я его дочь. Мама не хочет, чтобы я уходила из школы и сдавалась.
Я: Она права. Ты слишком много работала, чтобы занять свое место. Не дай Дереку и другим засранцам тебя сломать.
Кейтлин: Мне так страшно. Почему меня теперь все ненавидят?
Я: Никто тебя не ненавидит.
Кейтлин: Тогда почему они такие жестокие?
Я: Некоторые люди просто плохие. Но не все. Не позволяй паре уродов выгнать тебя из школы.
Кейтлин: Не думаю, что смогу вернуться.
Я: Ты всегда можешь сказать правду. Заявить о том, что он сделал. Над тобой не будут смеяться.
Кейтлин: Станет еще хуже! Они начнут шутить об изнасиловании, а не о сексе! Лучше я буду шлюхой, чем изнасилованной.
Я: Ты НЕ шлюха.
Кейтлин: Все так думают.
Я: Не ВСЕ.
Кейтлин: Кажется, что все.
Я: Это пройдет. Дерек получит по заслугам (сердитый смайлик).
Кейтлин: Думаешь?
Я: Знаю. Будь сильной. Мы вместе. Я рядом (счастливый смайлик, сердечко).
Кейтлин: (сердечко, воздушный поцелуй)
Я: Может, встретимся? Поработаем над упражнениями?
Кейтлин: ОК.
Я: Жду. Не опускай рук! Чирлидерши не сдаются!
Кейтлин: (улыбка)
Я: ЛЮБЛЮ (сердечко).
Кейтлин: ЛЮБЛЮ (куча сердечек и поцелуйчиков)
Я: Не забудь удалить сообщения, на всякий случай.
Кейтлин: Ага.
Я: Скоро поговорим.
* * *
На следующий день Кейтлин не было в школе, как и Дерека. Слухи растекались подобно лаве, поглощали всех на своем пути.
- Дерека отстранили? - спросила Дакота.
- Типа того, - ответил Брайан. - Его еще серьезно ни в чем не обвиняют, но, пока случай со шкафчиком расследуют, Дереку велено оставаться дома.
- Готова поспорить, она сама это сделала, - заявила Эми.
Я моргнула:
- О чем ты?
- Хотела внимания, вот и написала.
- Ну и зачем это ей?
- Если Дерек начнет травить ее как шлюху, окажется плохим. А она уже не будет мелкой давалкой.
Брайан ухмыльнулся:
- Вот же сучка.
- Полегче, - сказала я ему. - Мы не знаем, что это ее рук дело. На шкафчике кто угодно мог написать. Вы с Дереком всей школе растрепали, что он с ней переспал. Очень по-мужски. Слов нет.
Иногда нужно изобразить феминистку.
- Не вали все на меня, - oн указал на девчонок: - Они тоже болтали.
Эми стукнула его по руке:
- Мудак.
Дакота отвернулась.
- Да мы ничего такого не говорили, - сказала мне Эми. - Нас все спрашивали потому, что мы тоже были на вечеринке.
Ложь была неумелой, но я притворилась, что поверила.
- Видели сегодня мистера Блэкли? - спросила я.
- Да, он пришел. Кажется, он в ярости.
- Еще бы.
Дакота прикусила губу:
- А Кейтлин... в норме, Ким?
Ее человечность меня удивила, особенно потому, что была искренней.
Чувство вины - восхитительная вещь.
- Она расстроена, но я знаю Кейтлин. Она отомстит тому, кто это сделал.
Эми нахмурилась, уже защищаясь:
- Но она ведь не знает, кто это... если, конечно, не написала сама.
- Она отплатит каждому, на кого подумает, каждому, кто поливает ее грязью. Она очень мстительна.
- Правда? - спросил Брайан. - А казалась такой милой.
Эми искоса на него посмотрела:
- А еще казалась такой невинной. Может, эта Кейтлин насквозь фальшивая, - oна бросила взгляд на меня: - Почему ты вообще с ней тусила, Ким?
- Просто хотела помочь.
Эми покачала головой:
- Не думаю, что такой можно помочь.
* * *
Я не знала, чего ждать, когда пришла в класс ОБЖ, но была уверена, что мистер Блэкли захочет поговорить со мной после урока. Сегодня он рассказывал только об истории. Никаких разговоров о сексе, по очевидным причинам. Тьма клубилась вокруг него - подавленная ярость, смущение, даже скорбь. Но если какая-то из этих эмоций касалась меня, мистер Блэкли хорошо это скрывал.
Когда одноклассники потянулись к выходу, он шепотом позвал меня по имени и я остановилась.
- Надо поговорить, - сказал мистер Блэкли, когда мы остались одни.
Я стояла перед его столом:
- В чем дело?
Он казался помятым, постаревшим. Его глаза покраснели.
- Ты что-нибудь знаешь о сплетнях?
- Я уже говорила с директором.
- Это было?
- Что было?
- Она с ним переспала?
- Не знаю. С кем трахается ваша дочь - не мое дело.
Он поморщился:
- Я тебя знаю, Ким. Конечно, это твое дело. Да или нет?
Я пожала плечами.
- Я хочу, чтобы ты оставила ее в покое.
- Почему? Я-то как с этим связана?
- Не уверен, но чувствую, что связь есть.
- Мы с Кейтлин дружим. Спросите ее. И вашу жену. Вы воображаете невесть что, потому что запутались в наших отношениях.
Он посмотрел на дверь и шикнул на меня, хотя я говорила негромко.
- У нас нет отношений, Ким.
- Еще как есть.
- Теперь нет.
- Не стоит решать так сразу.
Он встал из-за стола:
- Скажу прямо. Если думаешь, что я не рискну всем ради дочери, ошибаешься, - oн ткнул меня в грудь, подчеркивая свои слова. - Можешь играть со мной, но, если я узнаю, что ты играешь с Кейтлин, я сотру тебя в порошок, Ким Уайт. Клянусь, я тебя распну.
Я улыбнулась:
- Вы сделаете все что угодно, чтобы защитить своих детей.
- Именно.
- Приятно это знать.
Глава 15
Я залетела.
Наконец смирилась со страхами и купила тест на беременность, результат был ужасным. В моем животе поселился мелкий гребаный демон. Вот почему у меня появились странные желания, а груди болели так, словно по ним били молотком. Это объясняло выделения, которые я сочла знаком приближающихся месячных, - обычное явление для будущих мам, особенно в первый триместр. При виде маленькой розовой точки на пластиковом аппликаторе у меня закружилась голова. Я попыталась дышать размеренно, чтобы унять панику.
Делай аборт! - кричал мне мозг.
Но я не могла просто воспользоваться деньгами на медицинском сберегательном счете отца. Оплатить аборт страховкой тоже нельзя, он мог заметить. Но это не главное. Мне не было восемнадцати. Клинике потребуется согласие родителей. Неприемлемо.
Какие еще были варианты? Сбежать в Мексику на подпольный аборт? Упасть с лестницы и надеяться на выкидыш? Какой-то выход оставался, иначе и быть не могло. Надо было все обдумать и собрать информацию. Воспользоваться советом взрослого, опытного человека.
Имя всплыло в водовороте мыслей.
Я позвонила ему домой:
- Надо поговорить.
* * *
Сперва он не хотел меня видеть, отчасти потому, что я не рассказала, о чем именно будет разговор. Тогда я солгала и заявила, что дело касается Кейтлин, и мистер Блэкли согласился встретиться. Но подвезти меня не решился. Заявил, что, забравшись к нему в машину, я начну принуждать его к сексу. Я не знала, прав он или нет. Мистер Блэкли не хотел, чтобы мы ехали в парк, где виделись до этого. Сказал встретиться с ним у старого здания Коттонвуд-плаза - закрытого торгового центра на обочине глухой дороги.
Завернув за этот мавзолей, я увидела его машину и припарковалась рядом. Уже стемнело - ночь была черной. Ни луны, ни фонарей. Мы вышли из машин. Я надела юбку без карманов, так что держала ключи в руке, крутила их.
- Что такое? - спросил он. - Пусть это будет действительно что-то важное. Знаешь, Симоне кажется подозрительным, что я отлучаюсь так поздно.
Было почти десять. Я гадала, что он ей наврал.
- Это не о Кейтлин. А о нас.
Он фыркнул:
- Черт! Так и знал!
- Это не то, что вы думаете.
- Ну конечно. Достать его прямо сейчас, это тебя осчастливит?
- Нет.
Мистер Блэкли шагнул ко мне:
- Может, я его просто достану, а? - oн ткнул меня в грудь, сильнее, чем раньше. - Задеру твою юбочку и засажу тебе в зад.
- Послушайте...
- Нет, это ты послушай! Я сыт по горло твоими играми! Ты лезешь ко мне, к моей дочери, в мою семью. Возможно, пора показать тебе, что к чему.
Он говорил сквозь зубы. Мурашки побежали у меня по спине, я попыталась отступить, но врезалась в свою машину.
- Я хочу кое-что вам рассказать. Мне нужен совет.
Отчасти это было правдой. Из знакомых мне взрослых он лучше всех разбирался в вопросах беременности. Кроме того, я знала. что мистер Блэкли не проговорится. Но был и другой мотив: мне не хотелось страдать одной. Пусть его тоже тошнит от страха содеянного. Я желала увидеть выражение его лица, когда скажу ему правду. Увидеть, как мистер Блэкли побледнеет, словно при смерти. Может, даже расплачется, - весело подумала я. Беременность я не планировала, но в играх с мистером Блэкли она превращалась в острый мясницкий нож. Такой прекрасный пыточный инструмент пропадет, если я не поделюсь своим горем.
- Совет? - ухмыльнулся он. - О чем ты, черт подери?
- Мне нужна ваша помощь, мистер Блэкли.
- Правда? Почему я должен тебе помогать? Ты пыталась разрушить мою жизнь.
Я рассмеялась:
- Думаете, вам было плохо? Станет гораздо хуже.
- Это угроза?
- Мне незачем угрожать. Вред уже нанесен. Честно говоря, вы сами это сделали.
Его рот приоткрылся:
- Что сделал?
Я улыбнулась и, обхватив живот одной рукой, погладила его другой. Мистер Блэкли прислонился к своей машине, как загнанный в угол зверь.
- Нет...
- Да.
- Нет!
- Пирожок в духовке.
- Ты лжешь.
- Боже, хотела бы я.
- Этого не может быть.
Я ухмыльнулась:
- Вам напомнить, что происходит, когда кончаешь в молодую, здоровую девушку?
Мистер Блэкли покачал головой, переступая с ноги на ногу.
- Это розыгрыш. Чего ты от меня хочешь?
- Увидим.
Он оторвался от машины, его ярость вернулась.
- Избавься от него.
- Это не просто.
- Конечно. Тебе нужны деньги? Отлично, я заплачу.
- Мне не нужны ваши подачки.
- Тебе нужно от него избавиться. Ты должна это понимать.
Я приехала, чтобы спросить его, знает ли он, где можно сделать аборт тайно. Хотела поговорить об эффекте определенных слабительных или противозачаточных, которыми можно воспользоваться после секса. В глубине души я знала: это от отчаяния, но все же хотела верить, что он найдет выход.
Но теперь, видя выражение безысходности на лице мистера Блэкли, я не удержалась и решила немного изменить приоритеты, по крайней мере на время. Новость о моей беременности напугала его больше, чем все, что было до этого. Он был в совершенном ужасе. Это случилось. Его мир рушился. Мистер Блэкли потеряет работу, семью, сядет в тюрьму. Он станет отбросом, парией, и сам в этом виноват. Ад, собственноручно созданный мистером Блэкли, явился по его душу.
- Я хочу сохранить его, - сказала я.
Я не желала оставлять маленького траходемона, но хотела, чтобы мистер Блэкли так думал. Я растяну пытку, играя на его нервах каждый день, каждую секунду. Он будет крутиться в постели по ночам, начнет худеть. Ужас сядет ему на плечи и станет шептать в уши. Мистер Блэкли не сможет думать ни о чем, кроме нависшего над ним рока.
- Нет, - покачал он головой. - Ты его не оставишь.
- Я так решила.
- Черта с два!
- Это мое тело, - заявила я, скрестив руки на груди.
- Да мне насрать! Речь не о женских правах. Это разрушит жизни. Ты понимаешь, что я могу потерять?
- Об этом нужно было думать до того, как совать в меня член.
Я увидела, как он стиснул зубы.
- Ты не знаешь, что он от меня.
- Знаю, как и вы.
На миг повисла тишина.
- Слушай. Если ты хочешь сохранить ребенка, я должен быть уверен, что меня это не коснется. Скажи людям что угодно о том, как ты залетела, но не впутывай меня. Забудь обо мне... полностью, Ким!
- Ладно вам, мистер Блэкли, я так не смогу. Ребенку нужен отец. А я знаю, какой вы хороший папочка. Вы же сами сказали, что сделаете для ребенка все что угодно.
Я не сдержалась. Хихикнула. Думаю, это его и взбесило.
Мистер Блэкли шагнул ко мне с таким видом, что я метнулась в сторону. Запрокинувшуюся голову пронзила боль. Он схватил меня за волосы и рванул обратно, впечатав в машину. Толкнул так, что я ударилась о дверцу спиной.
Меня затрясло.
- Мелкая сучка, - процедил мистер Блэкли. - Моя жизнь - это игрушка, да? Я говорил тебе не связываться со мной и моей семьей, но ты не послушала.
- Это вы должны послушать...
Его кулак врезался мне в живот, лишив равновесия и дыхания. Мистер Блэкли поймал меня другой рукой, снова прислонил к дверце машины и ударил еще раз прежде, чем я сумела собраться. Меня никто никогда не бил, не говоря уже о взрослом мужчине. В детстве я дралась на игровой площадке - там меня тянули за волосы, шлепали и царапали, не больше. А эта жуткая, тупая боль потрясала до самых глубин. Мир исчез, осталась лишь агония, такая жестокая, что затмила страх.
А ведь я была в ужасе.
Не знала, когда он остановится, и не могла с ним драться. Была в шоке - душевно и телесно. Руки и ноги не слушались. Я не могла кричать, даже дышала с трудом.
- У тебя не будет ребенка, - сказал мистер Блэкли, и его кулак снова впечатался мне в живот.
Я попыталась заслониться руками, но он их отбросил. Развернулась, пытаясь прижаться к машине, и получила удары по почкам, от которых описалась.
- Я выбью из тебя этого гребаного ребенка, - прорычал мистер Блэкли.
Он отступил для нового ужасающего удара, и я рухнула на колени. Как раз вовремя: его кулак врезался в дверцу машины - не в меня. Мистер Блэкли вскрикнул и прижал к груди раненую руку, шипя от боли.
У меня была лишь секунда.
Я все еще держала ключи. Сомневалась, что смогу сесть в машину и завести ее прежде, чем он на меня накинется, но знала, что успею открыть подаренный отцом на всякий случай нож на брелоке. Лезвие, щелкнув, выдвинулось, но мистеру Блэкли было не до этого. Я все еще задыхалась, но заставила себя встать. Лезвие было четырехдюймовым, шириной как обычный ключ - не много, но мистер Блэкли стоял ко мне спиной. Его голова склонилась к плечу, открывая мягкую бледную шею.