- Привет, соня, - весело сказала я. - Я принесла тебе кофе. Думаю, у тебя голова раскалывается так же, как и у меня.
Она тяжело вздохнула:
- Спасибо.
Подойдя поближе, я притворилась, что только что заметила следы слез.
- Кейтлин, что случилось?
- Ничего.
Ее глаза заблестели, я села рядом с ней на кровать. Одеяло съехало, открыв ее плечо.
- Ты что там, голая? - спросила я.
Она не ответила. Скривилась и покраснела.
- Какого черта тут происходит? - спросила я самым серьезным тоном.
Дамбу прорвало, и Кейтлин уродливо разревелась. Тряслась от рыданий, когда я ее обняла. Ныла так еще несколько минут, не в силах вымолвить ни слова. Я гладила ее по голове и говорила "ш-ш-ш", убеждая, что все хорошо, какая бы беда ни стряслась.
- Скажи мне, что случилось, - попросила я. Умирала от желания узнать подробности. - Я думала, ты просто опьянела и пораньше ушла спать.
Она отстранилась и покачала головой.
- Дерек...
Я с открытым ртом ждала продолжения.
- Я пришла сюда. С Дереком.
- Ох.
Она замолчала, по щекам еще текли слезы.
- Все было хорошо? - спросила я.
- Я так устала... перед глазами все плыло... наверное, от вина, - oна всхлипнула. - Сначала он был очень милым... а потом он... он...
Я сделала вид, что разгневана:
- Что он с тобой сделал, Кейтлин?
У нее началась истерика, всхлипывая и тяжело дыша, она проговорила:
- Я сказала ему остановиться... но он продолжал... продолжал с-с-снимать с меня одежду. Он... набросился на меня...
- О, боже.
- Я вся словно онемела... не могла его оттолкнуть, Ким... он схватил меня за запястья. Я сказала ему "нет"... но он говорил... говорил, что я сама этого хотела.
Я дала тишине повиснуть в воздухе, намеренно делая момент кинематографичным. Жуткие грудные рыдания сотрясали Кейтлин, ее дыхание стало прерывистым. В горле клокотало.
- Ты в порядке?
Она покачала головой и указала в сторону моей комнаты:
- Моя... с-сумка...
Я поднялась, зашла к себе, открыла ее сумку. Взяла ингалятор, вернулась в гостевую спальню и отдала ей. Она дважды пшикнула в рот, медленно успокаиваясь.
- Кейтлин. Это очень важно. Ты должна мне сказать... как далеко он зашел?
Она повесила голову и разревелась.
- Вот сукин сын, - выругалась я.
Кейтлин упала мне на грудь, совершенно сломленная, и я обняла ее, как сестра, и позволила выплакаться.
- Я звоню в полицию, - заявила я.
- Куда?
- В полицию. Нужно им позвонить.
Она отстранилась:
- Подожди минутку.
- Мы не можем ждать. Этот ублюдок должен ответить за то, что натворил.
- Ким, нет. Я б-боюсь.
- Тебе нечего бояться. Я здесь и не позволю никому тебя обидеть.
- Мне нужно подумать.
- О чем подумать?! - вскричала я. - Бога ради, Кейтлин!
Она сжала кулаки и стукнула по матрасу.
- Я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал!
Мы обе замолчали. Воздух в комнате гудел от напряжения. Кейтлин еще раз пшикнула ингалятором. Мне хотелось мастурбировать.
- Черт, - выругалась я. - Наверное, ты права. Если твои родители узнают...
При упоминании родителей она прижала колени к груди и вся съежилась.
- Или одноклассники...
- Нет, нет, нет.
- Ты не хочешь быть для всех жертвой насилия. Конечно, нет. Этот ярлык прилипнет навеки.
Я помолчала.
- А Дерек скажет, что ты лжешь. Что ты сама сюда пришла и вы оба были пьяны. Не похоже, что он тебя ударил или поцарапал. Что, если тебе никто не поверит?
Она спрятала лицо в ладонях.
- Я... этого... не выдержу.
Я обняла ее, поцеловала в затылок:
- Все будет хорошо. Если хочешь, мы никому не скажем. Сами со всем этим справимся.
* * *
Приняв душ и поклевав завтрак, Кейтлин стала выглядеть чуточку лучше. Ее по-прежнему обволакивала туча депрессии, но это была серая, подавленная печаль, не плач и скрежет зубовный, явленный ранее. Я убедилась, что она сможет спрятать боль, когда вернется домой, в основном из-за боязни, что родители узнают ее тайну. Если все пойдет наперекосяк и она проговорится, мы сможем натравить полицию на Дерека. Мысль о том, что их с Кейтлин потащат в суд, ославят и унизят, меня забавляла, а другая - что Дерек попадет в тюрьму - возбуждала. Но все случится, когда и если я захочу.
Я знала, что послушают нас с Кейтлин, а не его. Он мог рассказать полицейским про то, как я убеждала его быть с ней грубым, но никто ему не поверит. Эти слова сочтут глупой ложью, только подтверждающей его вину. Кейтлин вываляют в грязи, и адвокат обвиняемого накинется на бедняжку, расспрашивая об ее сексуальных предпочтениях. Дивное зрелище, но я затеяла другую игру. Хотела дирижировать разрушением всего, а не просто смотреть.
- Затаись сегодня, - посоветовала я. - Скажи маме, что у тебя месячные и ты плохо себя чувствуешь. Сиди в комнате. Может, даже не ходи завтра в школу.
- Ладно.
- Когда вернешься на занятия, делай вид, что ничего не случилось. Если увидишь Дерека, веди себя спокойно. Нам нужно немного времени, чтобы придумать план.
Кейтлин кивнула и прикусила губу. Она явно нервничала.
- Кейтлин, ты меня слушаешь?
- Да. Прости. Я буду спокойна, как ты и сказала.
* * *
Моя Кейтлин была умницей.
На следующий день осталась дома. Мы время от времени обменивались эсэмэсками, и она сказала, что притворилась простывшей и приходит в себя. Мистер Блэкли со мной не разговаривал, Дерек тоже, хотя был в хорошем настроении. Трах пошел ему на пользу. Я гадала, скольким людям он рассказал. Не сомневалась, что Брайан узнал обо всем в ту же ночь, но размышляла, трепался ли Дерек дальше, учитывая, что Кейтлин дочка учителя, скромница малолетка.
Я решила сама поведать об этом миру.
На большой перемене я встретилась в столовой с Эми, Брайаном и Дереком. Вскоре явилась Дакота, и мы перекусили, вспоминая лучшие моменты вечеринки. Я выслушала их истории, а потом начала свою.
- Эй, Дерек. Ты-то действительно оторвался.
Брайан хмыкнул:
- Точняк.
- Заткнись, - бросил Дерек.
- Делись, - сказала я. - Все видели, как вы с ней ушли наверх.
Эми уставилась на меня:
- С кем?
- Старина Дерек вчера совращал малолетних.
Дерек отвернулся, на лице у него было написано: Вот черт.
- Ты трахнул малышку Кейтлин? - спросила Эми.
- Хватит, ребята.
- Ух ты...
- Я в это не верю, - заявила Дакота. - Она казалась такой невинной.
- Просто притворялась, да? - сказал Брайан, поддев Дерека локтем.
Дакота захихикала:
- Ты свети, свети, пизда, отдалась за четвертак.
- Эй, прекрати, - встряла я. - Она моя подруга.
Эми закатила глаза:
- Боже, типичное поведение сосок. Всегда строят из себя взрослых в нашей компании.
- Итак, Дерек, - поддразнила Дакота. - У тебя теперь новая подружка?
- Эта малолетка?
- Ага.
Я осторожно подбирала слова:
- Она милая девочка, Дерек. Лучше не обижай ее.
Он уставился на меня.
- Слушай, это был просто порыв. Кроме того, я напился. Она сама виновата, если решила, что между нами что-то есть. Хватит. И не болтайте об этом.
Но разговоры уже начались. Эми, злостная сплетница, больше всего на свете любила унижать непопулярных девчонок. Теперь она была во всеоружии. Брайану всегда нравилось трепаться о постельных подвигах друзей - словно это тоже превращало его в жеребца. Я сомневалась в Дакоте. Она была достаточно циничной, чтобы разносить слухи, но подобные мелочи ее не волновали. Впрочем, если я дам ей причину для ненависти, она язык сотрет. Я решила не распространяться об этом еще где-нибудь, чтобы Кейтлин не узнала, что я поливаю ее грязью.
Неделя шла, Кейтлин по-прежнему "болела" дома, а школа играла в испорченный телефон, удивляясь, какая у мистера Блэкли шлюха-дочь, и добавляя в историю сочных деталей. Снежный ком, который я столкнула с горы, превратился в лавину, что могла смести Кейтлин, когда та осмелится вернуться в школьные коридоры. Я жила восторгом и предвкушением. У меня были фотографии, слухи и доверие. Я понимала, что могу нанести удар и сразу же увидеть результат, но не торопилась, зная: медленная травля причинит ей больше вреда и страданий. Без понятия, когда разрушение Кейтлин потеряло связь с желанием ранить мистера Блэкли, но так и было. Я мучила ее просто потому, что могла. Страдания ее отца были приятным бонусом, и только. Мне все еще хотелось стереть его в порошок, но причинять боль Кейтлин было интересней, а значит, я переключилась на нее.
Она позвонила мне в среду вечером. Я поставила на паузу видео вскрытия, которое смотрела онлайн, и ответила.
- Как ты? - спросила я.
- Не знаю. Вся онемела.
- Наверное, это естественно.
- Может быть.
- Когда ты думаешь вернуться в школу?
Она вздохнула, шмыгнула носом, но не заплакала.
- Я не хочу его видеть.
Я заговорила с ней самым теплым тоном:
- Знаю, но когда-нибудь это придется сделать. И нам нужно тренироваться дальше.
Она не ответила.
- Слушай, тебе станет лучше, когда ты вернешься к обычной жизни.
- Не знаю, смогу ли я. Вряд ли все будет как прежде. Мне страшно... Я чувствую себя такой...
- Ты не одна. Я всегда рядом.
Теперь она заплакала.
- О, Ким. Ты моя лучшая подруга. Я так тебя люблю.
Мое обнаженное тело содрогнулось от удовольствия, пальцы скользили по клитору.
- Я тоже, Кейтлин. Я тоже.
Глава 13
Кейтлин притворялась больной, но утром в пятницу ужасно тошнило меня. Я сблевала в унитаз в пять утра, мучаясь и гадая, что же такое съела. Позже заметила, что у меня изменилось отношение к пище. Иногда я совсем не хотела есть, иногда мучилась от волчьего голода. Хотелось мяса с кровью, почти сырого. День я постилась, а на следующий превращалась в ненасытную хищницу. Дерматофагия тоже усилилась. Эта дурная привычка была у меня с детства. Я обрывала заусенцы на пальцах рук и ног и поедала их. Мозоли и коросту тоже. Любой кусочек кожи, отрывавшийся от моего тела, попадал мне в рот, если никто не видел. Но теперь я специально обрывала кутикулы - мне хотелось собственной кожи. Пыталась не переусердствовать, чтобы ранки вокруг ногтей не привлекали внимания.
Груди болели как никогда, и я начала беспокоиться. Вела календарь: настало время, но месячные не пришли. У меня была задержка. Я велела себе не паниковать. Какая-то часть меня хотела купить тест на беременность, но я чувствовала, что предположение тогда станет реальностью. Словно сама мысль, что внутри меня раковой опухолью разрастается срущий, орущий мелкий спиногрыз, могла сглазить. Но страх не исчезал, маяча на горизонте призраком безнадежного краха.
Подожди еще несколько дней, Ким. Это просто гормоны. Месячные вот-вот вернутся.
И все-таки я не пропустила школу.
В знак протеста против того, что творилось внутри, я натянула узкие джинсы и, топая, сбежала по лестнице. Когда я ехала в школу, Кейтлин прислала мне эсэмэску. Она возвращалась сегодня. Новость меня подбодрила. В школе я едва не летела по коридорам. Катастрофой несло, как дерьмом из канализации. Эми стояла у шкафчиков.
- О, ты сегодня в духе.
- Пятница, пятница, - пропела я.
- А ты все еще одна дома. Чем займешься?
Я пожала плечами, думая: Трахнуть бы тебя замороженной собачьей какашкой.
- Не знаю. Посмотрим, что принесет день.
Дакота подошла к нам сзади.
- Твоя маленькая подружка вернулась. Мисс Горячие Трусики.
- Не называй ее так.
- Ты же знаешь, я просто дразнюсь. Хотя видок у нее дерьмовый.
- Что ты имеешь в виду?
- Мешки под глазами, словно всю ночь не спала.
- Она болела.
Эми улыбнулась:
- Все из-за спермы, которую проглотила.
- Господи, - протянула я, искренне удивившись.
- Да я просто дразнюсь, как Дакота. Готова поспорить, Кейтлин прохода не даст Дереку. Растает, как масло.
- Серьезно? - сказала Дакота.
Эми скрестила руки.
- Конечно. Разве не очевидно, что это демонстрация силы? Она думает, что если дала баскетболисту, значит, уже попала в группу поддержки. Сомневаюсь, что другим чирлидершам понравится ход ее мыслей.
Я поняла, что Эми им все рассказала. В этот момент я действительно обрадовалась, что она моя подруга. Эми оказалась полезной. Ее жестокость была мелочной и пассивно-агрессивной, но все уколы находили цель. Она напоминала змею в прекрасных цветах.
Я знала, что, как подруга Кейтлин, должна была попросить Эми и Дакоту отстать от нее. Но существовал маленький шанс, что они послушаются, и я не стала рисковать. Впрочем, молчать тоже не годилось.
- Девочки, - сказала я. - Вам не нравится Кейтлин, а вы не нравитесь ей. Но все вы мои подруги, поэтому, пожалуйста, оставьте ее в покое.
Я смотрела и ждала. Эми задрала подбородок, ее ноздри расширились.
Дакота, обычно расслабленная, напряглась.
- Мы не нравимся ей? - спросила Эми.
Дакота нехорошо рассмеялась:
- Да ладно.
Я уперла руки в бедра, склонила голову к плечу:
- Ну, она не говорила, что ей конкретно ты не нравишься.
- Ага, - фыркнула Дакота.
- Не пытайся ее защищать, - добавила Эми. - Ничего, если мы ей не нравимся. Мне плевать.
Но она лгала. Ее это уязвило. Все должны были восхищаться Эми Хайдник.
- Все нормально. Проехали.
- Проехали, - повторила Дакота.
Что-то в ней изменилось. Она не была мстительной, но эта перемена убедила меня, что сплетни о Кейтлин теперь точно разойдутся по школе, а не останутся в узком кругу.
* * *
Это случилось довольно быстро.
Кейтлин не смогла вынести этот день. Не только она ушла рано, ее отец тоже - такой неприятной была ситуация. Я слышала, что Кейтлин истерически разрыдалась во время ланча. Одни говорили, будто она бросилась в кабинет директора за разрешением уйти, большинство - что побежала прямо к папочке. Последняя сплетня способствовала ее дальнейшему унижению. Слух, что она спала с Дереком, распространился как пожар. Все вокруг хихикали и показывали на нее пальцем. Я не сомневалась, что Эми разнесла о Кейтлин новые гнусности, она это умела. Спортсменов позабавило, что девчонка решила дать, только чтобы быть к ним поближе. Чирлидерши презирали Кейтлин за то, что она хотела попасть в команду через постель. Популярные девчонки плевались ядом, и восходящие школьные звездочки тоже язвили о ее доступности, словно сами не выставлялись напоказ. Парни пошло шутили, некоторые - особо смелые - не стеснялись говорить гадости Кейтлин в лицо. Поскольку она была дочкой учителя, травили ее куда серьезней.
Дакота ухмыльнулась, когда я шла по коридору. Уборщик оттирал шкафчик ацетоном. Директор стоял рядом с ним - с таким видом, словно они были полицейскими на месте преступления. Велел ученикам не задерживаться.
- Что происходит? - спросила я.
- О, - ответила Дакота. - Похоже, твоя подружка прославилась.
- О чем ты?
- Над ней и так вся школа смеется, а теперь еще и это.
Она кивком указала на шкафчик - он принадлежал Кейтлин. Уборщик только начал работу, и слова еще можно было разобрать.
- Знаю, о чем ты думаешь. Но это точно не Эми и не Бриттани. Они бы до такого не опустились.
Я кивнула:
- Да, я в этом не сомневаюсь.
Я знала, что они этого не делали. Всю прошлую ночь думала, что бы такое написать.
Штрихи черного маркера блестели на желтой краске.
КЕЙТЛИН БЛЭКЛИ СОСЕТ У СПОРТСМЕНОВ
* * *
Я вздрогнула, когда меня вызвали в кабинет директора.
Неужели кто-то заметил, как я писала?
Я была осторожна, подождала, пока коридор опустеет, убедилась, что не попадусь на камеры безопасности. В результате опоздала на первый урок, алгебру, но из-за стопроцентной посещаемости меня не отметили. Я ведь была идеальной ученицей. Конечно, они не могли подозревать меня в этой грубой выходке.
Я ждала у кабинета минут пятнадцать, терзая кутикулы и пуговицы на блузке. Дверь открылась, и в коридор вышел Дерек с лицом красным, как пожарная машина. Увидев меня, он стал просто пунцовым и поплелся прочь, повесив голову. Мы даже не поздоровались, раздался голос директора:
- Входи, Ким.
И я вошла.
- Закрой, пожалуйста, дверь.
Я сделала, как он просил, подошла к креслу перед его столом и села. Директор что-то писал и посмотрел на меня не сразу. Лет пятидесяти на вид, худой, чернокожий, с залысинами, в очках с толстыми стеклами. Его галстук не подходил к рубашке, и я решила, что он не женат. Скорее всего, разведен.
- Как дела, Ким?
- Хорошо, наверное.
- Знаешь, почему я тебя вызвал?
Я помедлила:
- Думаю, из-за Кейтлин Блэкли.
- Верно, - oн откинулся назад, поерзал в кресле. - Мне сказали, что вы в последнее время много общались.
- Да.
- Ты тренировала ее в группу поддержки, - eго утверждения были еще и вопросами.
- Да.
- Это очень мило с твоей стороны, - лицо директора оставалось бесстрастным. Я не знала, говорит ли он искренне или с сарказмом. Капелька пота выступила у меня на спине и поползла вниз. - Популярная девочка, вроде тебя, берет под крыло младшую. Очень великодушно.