И мы пойдём на небеса, Оставив на других, Мечты, дела, любовь, Надежду выжить, повторял голос певицы, переходя в грудной регистр. Она пела так, словно это было последнее выступление в жизни. Последний раз перед тем, как уйти на небеса.
Песня оборвалась, выбросив слушателей в вязкую тишину. Синеглазая, словно очнувшись, отошла от микрофона. Этого движения оказалось достаточно, чтобы зал взорвался аплодисментами. Девушка смущённо поклонилась, и тут же, заметив в углу пожилого мужчину, будто окаменела. Глаза потемнели, уголки губ тревожно опустились.
Ты в норме? Скат подошёл сбоку, чуть приобнял за плечи, отгораживая от зрителей её замешательство он воспринял по-своему.
Девушка торопливо кивнула, выныривая из-под его руки и направляясь в зал, к неприветливому мужчине, продолжавшему сидеть, скрестив на груди руки.
Она прошла через зал под любопытными взглядами гостей, замерла в полуметре от столика сердитого мужчины. Синие глаза стали неприветливо черными, губы сомкнулись в напряжённую линию.
Не ожидала тебя здесь увидеть.
Мужчина оглядел её с ног до головы, зацепившись взглядом за дреды, рассыпанные змеями по плечам, презрительно скривился:
Признаться, я был ещё больше удивлён. Не каждый отец готов увидеть свою дочь в качестве певички в кабаке.
Да, не повезло тебе, вздохнула девушка, усаживаясь на свободное кресло напротив. Сам-то что по кабакам шляешься?
Отец сверкнул глазами:
Анна! его голос сорвался на возмущенный крик, заставив оглянуться парочку за соседним столиком. Отец взял себя в руки, прошипел: Не смей говорить со мной в таком тоне!
Девушка равнодушно пожала плечами, пододвинула к себе бутылочку с питьевой водой, откупорила крышку и плеснула в ближайший стакан. Поднеся его к губам, остановилась, посмотрела выразительно на мужчину:
Можно? и, не дожидаясь разрешения, выпила залпом. Так зачем ты здесь?
Она облокотилась на тёмную, искусственно состаренную столешницу, рубашка сползла с худого плеча, оголив женственный изгиб. Отец прищурился, не в силах оторвать взгляд от странного объекта сбоку на шее: тонколапый паук с жирным брюшком. Хищные хелицеры расставлены, коготки почти впились в тонкую беззащитную кожу, ходильные ножки агрессивно согнуты, капля света играет на гладкой поверхности чёрного экзоскелета. Мужчина помрачнел и нервно сглотнул:
Что это?
Девушка спрятала улыбку, автоматически поправила ворот рубашки:
Три дэ тату. Черная вдова. Прикольно, да? Она, кажется, начинала успокаиваться.
Отец прикрыл глаза, вздохнул.
Как давно ты занимаешься этим непотребством?
Девушка изогнула бровь:
Что именно ты называешь модным словом «непотребство»? Татушку, дреды или экстрим-вокал?
Отец дёрнул плечом, словно затвором автомата:
Ты прекрасно понимаешь, о чём я, не строй из себя идиотку! парочка за соседним столиком опять оглянулась. Как давно ты поешь в кабаках?
Девушка тяжело посмотрела, в глазах плескалось чернильно-чёрное небо.
Вообще тебе повезло, это был мой дебют в этой ипостаси, прошептала девушка, руки крепче сжали прозрачные бока высокого стакана. Но, судя по сегодняшнему успеху, на уик-энды нас точно будут приглашать.
Она испытующе разглядывала отца. Отметила про себя, как тот постарел худоба ему не шла, на губах вертелся злой комментарий о том, что молодая жена плохо кормит. Анна сдержалась. Напомнила себе, что обещала матери не обострять.
Он перестал жить с ними, когда Анне было семь. Она до сих пор помнит тот вечер, когда проснулась от нависшего над ней тревожного ожидания чего-то страшного и непоправимого. В кухне горел свет. Она встала, прошлёпала босыми ногами по коридору. Тогда она в первый и единственный раз в своей жизни увидела, как ругаются родители. Остервенело. Бесшумно. И оттого ещё более страшно.
Отец, хищно нависнув над мамой, что-то шептал ей, выплёвывая слова, словно яд. Мама прятала лицо, закрывалась ладонями, а плечи вздрагивали от каждой брошенной отцом фразы.
Эта сцена навсегда поставила её на сторону, противоположную отцу. Не разбираясь в причинах, не вслушиваясь в объяснения, не обращая внимания на доводы, она неистово отстаивала любую точку зрения, лишь бы не отцовскую.
И однажды он просто собрал вещи и уехал. Официально на раскопки, он тогда впервые получил грант на полевые исследования на Чёрном море. Из той экспедиции к ним он так и не вернулся.
Мама повесила новые занавески и продала супружескую кровать.
Отец иногда мелькал на горизонте, вроде даже перечислял какие-то деньги Анна никогда не спрашивала, а мама никогда не рассказывала подробности. Года через три он женился повторно. Кажется, банально на своей студентке. Потом снова развёлся и женился ещё раз Анна уже не вникала в подробности. Словно сводки с чужого фронта.
За почти тринадцать лет можно было бы привыкнуть. Но не получалось. При каждой встрече в груди поднималась обида, а в воспоминании вставала та безобразная сцена в кухне и его горящие неприязнью глаза.
Я не хочу, чтобы ты тут пела, отрезал отец, вырывая девушку из воспоминаний. Та удивлённо хмыкнула:
Мне кажется, право вмешиваться в мою жизнь ты потерял много лет назад. К тому же, я совершеннолетняя, Анна понимала, как это предсказуемо звучит, нахмурилась. Слушай, а чем тебе это не нравится? Я зарабатываю деньги, на свою учёбу, между прочим. Разве это плохо?
У тебя, насколько я знаю, бюджетное место, сверлил её взглядом отец, то и дело отвлекаясь на татуировку паука на шее дочери.
Она покачала головой:
Я музыкант. Мне нужно оборудование, микрофон, микшер профессиональный, опять же, в Щепке дают только академ вокал, мне нужен экстрим. Все эти техники Оплачивать уроки нужно, мастер-классы, и это все недёшево стоит. Ни у тебя, ни у матери я ничего не прошу. Чем тебя это не устраивает?
Отец бросил презрительный взгляд на Ската:
Мне не нравится эта компания. «Секс, наркотики, рок-н-ролл» Что тебя, дочь археолога с мировым именем, может связывать с этим пьющим сбродом? Я не понимаю, откуда в тебе это как к тебе это прилипло?
Анна почувствовала: ещё мгновение, и он начнёт так же изрыгать ругательства на её голову, как тогда, в кухне. Девушка глянула исподлобья.
Угу, только этот археолог с мировым именем так-то не сильно заботился о воспитании дочери. Как свалил тринадцать лет назад, так и воспитание закончилось. И кстати, «пьющий сброд» это Скат, что ли? она невесело усмехнулась. Он, знаешь ли, правоверный, если что Отец замер, девушка закатила глаза, пояснила: он верующий, понимаешь? Им что алкоголь, что любая дурь харам, нельзя. Скат не курит даже
Отец недоверчиво покосился на мулата.
Я готов дать тебе требуемую сумму, но чтобы ты больше здесь не появлялась
Девушка равнодушно покачала головой:
Спасибо, но нет. Timeo Danaos et dona ferentes. Страшно даже подумать, что ты потребуешь взамен. Отец хотел что-то сказать, Анна заранее прервала: Мне правда не интересно. И ничего от тебя не надо. Тебе есть, на кого потратить свои деньги, верно?
Высказала и тут же пожалела, что не сдержалась, ведь обещала же. Но слово не воробей, отец уже поджал губы, смотрел уничтожающе.
Анна встала:
Спасибо, что послушал мою песню, не сбежал. Ты, кстати, так и не сказал, понравилось ли тебе
Не дожидаясь ответа, махнула на прощание рукой и стремительно направилась к сцене. Скат дал серию битов, предваряя её следующее выступление:
«Лола», скомандовала Анна, мулат кивнул и свёл ритм на «нет», сделав паузу.
Снова улыбнусь пойми: лишь завтра очнусь от беды. Не утешай меня, не лги мне. Привет, знаешь, мне не стать уж прежней. Не плачь.
Она пела на этот раз для него старика с суровым непримиримым взглядом, назвавшим её жизнь, единственно важное в ней, непотребством. Пела, словно стараясь смыть, как грязь, приклеенный ярлык.
Тёмная фигура поднялась из-за столика у стены. Отец, не оглядываясь, вышел из зала.
Вроде недавно это было, а будто бы в прошлой жизни.
«Только бы не пожалеть об этом», Анна устало прикрыла глаза, спрятала холодные ладони между коленями, стараясь унять дрожь: видение по-прежнему беспокоило. Воспоминание о том, как все началось испарилось без следа.
2
Смотри, дельфины, Тим толкнул ее под локоть, выводя из оцепенения, указал вдаль.
В самом деле, смоляная гладь то и дело бугрилась, взрывалась радужными брызгами, и в них, будто в волшебном облаке, скользили дельфины.
Три спинных плавника видишь? Тим не сводил глаз с линии горизонта, улыбка расползалась по небритому лицу. Один крупный это папаша, значит. Второй, поменьше, мамка. И вооон тот маленький между ними, видишь? парень прищурился, показал рукой на суетливый холмик между волн. Детёныш.
По мне так все одинаковые, Аня старательно пыталась найти отличия, подспудно предполагая, что дайвер над ней подшучивает: как можно что-то разглядеть на таком расстоянии? Парень хмыкнул, сочувственно пожал плечами:
Городская, что с тебя взять
А ты откуда так хорошо в дельфинах разбираешься? Анна равнодушно уставилась на линию горизонта.
Тим перекинул ногу через сиденье, развернулся к девушке, полностью загородив собой обзор:
Так я ж в дельфинарии работаю с шестнадцати лет. В начале бассейны чистил, мыл там всё, кормил. Здесь у нас, в Анапе. В Утрише тоже работал пару сезонов, парень мечтательно щурился, смотрел мимо собеседницы. Они прикольные, дельфины эти. И умные. Ну, так вот, мне шестнадцать было, я как раз несколько месяцев отработал в дельфинарии разнорабочим. Кормёжку делал, то-сё, к дельфинам меня не подпускали особо. И вот отец у нас помер. Мать в больнице. А у меня сестры на руках, старшей тогда шесть было. Малой, Светке, едва годик. Щекастая такая деваха была. Да и сейчас тоже И вот сижу я у бассейна, сортирую рыбу. И реву, чё Пацан ещё, молодой, он помолчал, задумавшись. Аня притихла. А они подплыли к самому бортику, морды свои длинные высунули, на плавники встали, хвостами бьют Понимают они всё. Данька и Ульрих, это старшие тогда были, самые опытные, что-то вроде шефства надо мной взяли: в моё дежурство всегда подплывали, норовили водой окатить, а то и к себе утянуть.
Он неожиданно замолчал, уставился вслед удалившейся дельфиньей семье.
И что?
АТренер заметил, предложил мне к себе перейти. И знаешь, он неожиданно воодушевился, склонился к девушке. Анна почувствовала лёгкий мятный аромат, смешанный с запахом моря и глубины. Соль, йод, разогретые на солнце кипарисы и что-то ещё тёмное, манящее.
Ульрих меня будто в стаю принял. Это он меня научил, как под водой дышать.
Анна озадаченно молчала: шутит или нет? Кажется, серьёзно говорит.
Я думала все дело в оборудовании.
Парень снисходительно улыбнулся:
Да прям. Знаешь, почему я в вашей команде? Почему сейчас квадрат отрабатывает не группа профи археологов-дайверов, а простой анапский парень Тимоха Торопов? Аня мотнула головой. Дайвер посмотрел ей в глаза: Ну, скажи мне, на какой глубине обычно дайверы работают, знаешь?
Девушка пожала плечами. Торопов самодовольно хмыкнул:
Метров двадцать или тридцать при хорошем оборудовании и маломальской подготовке. Мировой рекорд знаешь какой? Около трёхсот. Но там мужик-дайвер несколько лет готовился целенаправленно. Погружение заняло десять минут, а подъем почти десять часов.
Ого!
Ого. И поэтому я в группе технических дайверов в этих краях не много. А надо идти на глубину сто двадцать, а то и сто тридцать метров. Там ничего нет. Там даже не вода, а сероводород. И лучше меня эти воды никто не знает. Потому что без акваланга могу находиться под водой до восьми минут. А это что означает? Что баллона мне хватает на несколько часов больше, чем любому другому. Мировой рекорд по фридайвингу сейчас двенадцать минут, к слову сказать, он посмотрел с вызовом: Это Ульрих меня научил, как дышать под водой без акваланга, как двигаться, как существовать на глубине. Он меня сделал.
Аня наблюдала. Неказистый, грубоватый парень, когда заговорил о море, будто стал выше, казался сильнее и надёжнее. А он продолжал:
Мне иногда кажется, что я должен был родиться рыбой. Или дельфином. Если день или два не ныряю, он махнул рукой, всё, помираю. Ломка прямо.
К ним подсел Али, подмигнул девушке:
Он тебе ещё не надоел? Тим, судно обеспечения встало на рейд, группа водолазов из Анапы тоже с ними прибыла, так что твоя команда в сборе.
3
Забравшись в крохотную рубку, Аня почувствовала себя селёдкой в консервной банке: сюда набилось, помимо Али, Тима и Бори, ещё семь или восемь человек, по большей части незнакомых девушке. Боря Строганов сегодня был оператором, Али проводил инструктаж и раздавал задания:
Дата двадцать восьмое мая, время семь-тридцать, он сверился с часами. Сегодня совершается пробное погружение. Задача группы в составе руководителя поискового сектора Али Саракаева, оператора Бориса Строганова, руководителя группы технодайверов Тимофея Торопова подтвердить сохранность объекта 2/17 с прошлого сезона, уточнить координаты залегания и произвести повторную видеосъёмку дна сонаром, получить максимально подробный план рельефа дна. Съёмку магнитметром для фиксации всех металлических аномалий проводим в следующий раз, расширенной водолазной группой. Метеосводка на период производства работ положительная, штиль. Погружение с Тороповым согласовали двойками, первая: Торопов и Сухов. На вас установка ходового конца, координаты и съёмка, если позволит время. Вторая двойка: Ильин, Лебедев. На вас съёмка и первичное исследование. Страхует Кох, на обеспечении Фадеев. Строганов на связи. Координация работ с поверхности Саракаев, то есть я. Задача всем ясна? Али, посмотрев в упор на Тима, перевёл взгляд на присутствующих водолазов.
Торопов мрачно кивнул, пробурчал:
Ничего не трогать, никуда не соваться, расставить маячки и маркеры, быть вашими руками, ногами и глазами и подняться на борт исследовательского катера по первому требованию, заученно повторил дайвер.
Али удовлетворённо хмыкнул, выставил вверх указательный палец, произнёс выразительно:
И без самодеятельности.
Тимофей поджал губы, но промолчал. Аня усмехнулась: явно была какая-то история, которой герой-водолаз делиться не спешил.
Ещё некоторое время спустя, когда были завершены подготовительные работы, медосмотр спускающихся на дно водолазов, подготовлены и проверены гидрокостюмы, оборудование и инструменты, над Тимофеем и его напарником сомкнулись бирюзово-прозрачные воды. Аня перешла с нагретой солнцем, пахнущей солью и пластиком палубы обратно в рубку, к Али и Боре. По громкой связи Тим как раз сообщал, как происходит погружение.
4
Глубина двадцать метров, проходим зону термоклина, приглядевшись, девушка увидела, как камеры, закреплённые на гидрокостюме Тимофея, выхватили из изумрудно-зелёной темноты скопление огромных зонтиков медуз. Они плыли, собираясь в причудливое подобие подводного ковра-самолёта, который пульсировал, дышал и искрился электрическим розовым.
Аня притихла, больше всего на свете мечтая оказаться сейчас рядом с водолазом, нырнуть в эту пугающую чернотой бездну.
А какая здесь глубина? она подсела к Али.
Объект 2/17 затонул на отметке восемьдесят четыре метра, он достал из холодильника минералку, откупорил с шипением, потом протянул девушке. Аня отказалась. Но он как бы в отдалении от основного скопления кораблей. А так глубина залегания объектов от ста двадцати четырёх метров до полутора километров, он ткнул в карту. Там прошла приборная съёмка, в прошлом сезоне спускали роботов. Ну, как бы человека туда и не спустишь, поэтому вот эта находка для нас прямо находка-находка. Нашли в самом конце прошлого сезона и ещё не исследовали. Поэтому сейчас назначили повторный забор первичных данных, ну и там уже дальше будем решать.
Аня сосредоточенно всматривалась в подслеповатый монитор: Тимофей стремительно погружался, изображение становилось все более тёмным, насыщаясь чернотой, сглатывая последние лучи солнечного света.
Пятьдесят метров, прошелестел голос из динамика.
Свет солнца постепенно пропал, вода перед камерой приобрела сине-зелёный оттенок, мутный и неприветливый. Мелкие белёсые пылинки то и дело проплывали в лучах прожектора, будто призраки. Анна видела, как некоторые из них приближались к объективу, замирали на мгновение, будто проверяли, кто посмел посягнуть на их вековой покой.