В голосе Женька чувствовался неподдельный азарт.
Сам я много унести не смогу, поэтому и вас позвал. Наберем столько, сколько сможем унести, а прибыль поровну на четверых поделим, так что все честно.
И кому ты будешь найденное добро сбывать? саркастически поинтересовался я.
С этим Андрей нам поможет. У него все нужные связи естьзнает, кому антиквариат сбагрить, кому цветмет, кому монеты. Я ж говорю, он опытный сталкер, в этом деле давно
А почему он тогда нас прямо к лагерю не отвез? спросил Влад.
Женек запнулся, потом сказал:
Он в общем, он не знает, что мы туда идем. Андрей, как и все сталкеры, жутко суеверный. Короче, он верит во все эти байки про «Новый восход».
А что, если мы там на бомжей каких-нибудь наткнемся? по голосу Валерыча невозможно было понять, нравится ему эта затея или нет.
Какие еще бомжи? кажется, Женек начал терять терпение. Лагерь посреди леса находится. Туда еще дойти надо. Где они, по-твоему, питание бы себе добывали?
Это был веский аргумент, и мы промолчали.
Ну как, вы со мной? в глазах Женька читалась немая мольба. Он явно не решился бы идти в одиночку, и совсем не потому, что не смог бы много унести. Кишка тонка.
А что, я не против, сказал Валерыч. Вдруг мы и вправду чего-нибудь найдем?
Лицо Женька просияло, он повернулся ко мне. Я тяжело вздохнул и посмотрел на Влада. Тот едва заметно кивнул.
Раз такое делоизрек я. Пожалуй, можно и сходить, глянуть на этот ваш таинственный лагерь
* * *
В автобусе мы тряслись часа полтора. Уже во время поездки мне в голову пришла мысль, что мы поступаем весьма опрометчиво, меняя маршрут и никого об этом не предупредив. Если вдруг что случится, искать нас будут в окрестностях Михайловкитам, куда мы якобы направлялись. Никому и в голову не придет устраивать поиски возле давно заброшенного лагеря.
Выгрузив нас у маленького села Калиновка (из всех пассажиров здесь вышли только мы), автобус с грохотом уехал. Переглянувшись, мы неторопливо пошли к стоявшим неподалеку соснам, обозначавшим начало лесного массива.
Про себя я отметил, что эта часть леса выглядит как-то мрачно и неприветливо, угрожающе нависая над нами огромной махиной высоченных деревьев. Отчего-то такая картина даже пугала.
Я тряхнул головой, прогоняя излишнюю мнительность, и вслед за остальными вошел в лес.
Отсюда нам надо идти строго на восток, и тогда выйдем прямо к лагерю, говорил Женек, возглавляя наш маленький пеший отряд. Я шел следом, за мной Влад, а замыкал шествие Валерыч.
Пока мы, пыхтя и царапаясь, пробирались сквозь кусты и низко висящие веткиэта часть леса была хоть и не сильно густой, но никаких протоптанных дорожек тут не имелось, Женька пересказывал нам то, что он узнал о лагере от Андрея.
В целом информация не очень отличалась от той, что раскопал в интернете Влад. Лагерь закрыт после первой и единственной смены из-за череды загадочных исчезновений. Почти все дети и вожатые уверены, что в лагере обитали какие-то сверхъестественные существато ли призраки, то ли демоны. Затемтри группы искателей приключений, бесследно пропавшие в лагере со времени его закрытия. Много различных версий, от инопланетян до древних духов, вершащих страшную месть над теми, кто осквернил их землю. Но ни одна толком не объясняет, куда подевались все пропавшие.
После нескольких часов ходьбы Женек объявил привал, и мы, сбросив тяжелые рюкзаки, уселись прямо на тропинку. Едва освободившись от груза, я принялся разминать плечи. По правде говоря, идти несколько часов с полными рюкзаками, под завязку набитыми едой, водой и другими необходимыми в лесу вещами, оказалось совсем не просто.
Ко всему прочему, тело чесалось от укусов вездесущих комаров, которых в лесу было вагон и три маленькие тележки. Видимо, спрей от насекомых, которым мы обрызгались перед походом, оказался не слишком эффективным.
Перекусив взятыми с собой бутербродами и попив воды, мы уже готовились возобновить шествие, когда я решил проверить компас. Я не очень доверяю компасам в телефоне, а потому всегда беру с собой как минимум один настоящий. Вот и сейчас, желая убедиться, что мы идем в правильном направлении, я достал маленькую черную коробочку и открыл крышку.
На первый взгляд, все было в порядкемы отклонились на несколько градусов к югу, но в целом шли туда, куда нужно, на восток.
Я уже хотел захлопнуть крышку и спрятать компас обратно в карман, когда стрелка, указывающая на север, затрепетала и резко сдвинулась на девяносто градусов.
Все бы ничего, вот только я в этот момент не шевелился. И не менял направления.
Я в изумлении уставился на компас.
Что там у тебя? ко мне подошел Влад.
Я указал на стрелку компаса:
Смотри.
На наших глазах стрелка снова сдвинулась в том же направлении, еще на девяносто градусов. Я не мог в это поверитьна компасе за несколько секунд север и юг поменялись местами! Вначале север был слева от нас, а юг, соответственно, справа. Теперь же компас настойчиво утверждал, что слева был юг, а справасевер, как если бы я развернулся в обратную сторону. Но ведь я не сделал и шага!
Это какой-то бред, такого просто не может бытьпробормотал я.
Женек и Валерыч тоже обратили на нас внимание, и вскоре мы вчетвером сгрудились над моим компасом.
Да он сломался, наверное, предположил Влад.
Он включил компас на телефоне. Для чистоты эксперимента мы встали плечом к плечу. Нашему удивлению не было предела, когда мы увидели, что компас Влада показывает совершенно другое направление. То, где у меня был север, смартфон настойчиво именовал востоком.
Тогда Женек достал свой компас, который продемонстрировал нам третий набор данных, совершенно не похожий на наши с Владом.
Я сделал несколько шагов вперед с компасом в руках, не меняя направления. Стрелка вновь задрожала, и затем сдвинулась вправо. Чудеса, да и только.
Я же говорил, лагерь построили на разломе земной коры, напомнил Женек. Похоже, что это и правда аномальная зона
Да, но ты говорил про лагерь, а мы еще даже близко к нему не подошли, я спрятал компас в рюкзак. Так или иначе, компасы нам явно не помощники. По крайней мере, сейчас. Может, они угомонятся, когда мы углубимся в лес. А пока нужно тщательно держать выбранное направление, иначе будем тут неделю кругами блуждать
В напряженном молчании мы подхватили рюкзаки и продолжили путь.
Глава 3. Истории у костра
Ближе к вечеру, когда красный диск солнца уже почти касался горизонта, а мои ноги готовы были отвалиться от усталости, мы набрели на небольшую полянку. Точнее, это не была полянка в прямом смысле словаскорее, просто небольшой голый круг земли, на котором ничего не росло. По форме и размеру место идеально подходило для ночевки.
Ну что, бросим якорь здесь? повернувшись к нам, спросил Женек.
Не имея сил на ответ, мы лишь кивнули.
После десятиминутного отдыха мы принялись готовить место к ночевке. Я и Женек поставили палатку, а Влад с Валерычем натаскали хвороста для костраблаго, дождей давно не было и сухих веток имелось в избытке.
Загрузив в палатку (которая оказалась иностранной и весьма добротной) все наши вещи и расстелив спальные мешки, мы наконец развели костер.
Приближалось время ужина. Ответственную роль походного повара единодушно возложили на меня, а потому я, недолго думая, вскипятил в котелке воду, после чего бросил туда пачку макарон и две банки тушенки. Спустя минут десять варево было готово, и мы, рассевшись вокруг костра, набросились на еду.
Как ни странно, получилось неплохо, к тому же после целого дня в лесу мы испытывали зверский голод, так что содержимое котелка было сметено в считанные минуты. Закусывали мы хлебцами и остатками бутербродов.
Никогда так вкусно не ел, промычал Валерыч с набитым ртом.
Затем мы вновь вскипятили воду и выпили по две чашки горячего чая из пакетиков. Жизнь, кажется, налаживалась, во всяком случае, полный желудок явно способствовал хорошему настроению и ясности мысли.
Тем временем на лес опустилась ночь. Костер уютно освещал полянку в радиусе нескольких метров, но за кругом света начиналась кромешная темнота. Блики пламени отбрасывали причудливые тени на стволах деревьев, заставляя их плясать в невообразимом танце. Как все-таки красив огонь в ночи
Пацаны, а давайте рассказывать страшные истории? смачно рыгнув, предложил Валерыч. Мы, как-никак, в бывший пионерский лагерь идем, а в лагерях принято страшилки после отбоя травить
Вообще, я заметил, что из всех нас Валерыч выглядел свежее всех. Мы с Владом и Женьком с трудом доплелись до места ночевки, а Валерычу хоть бы хныдержится бодрячком, будто и не шел весь день по лесу с тяжеленным рюкзаком за спиной. Я искренне позавидовал его выносливости.
Можно, потянувшись, произнес Женек.
Мы с Владом тоже были не против. Все равно делать больше особо нечего.
Тогда я начну, воодушевившись, Валерыч принялся рассказывать. Эта история вроде в Японии произошла. У них там есть такая страшилка, про лифт. Смысл ее в том, что если проехаться на лифте по этажам в определенной последовательности, то можно попасть в другой, параллельный мир. То есть садишься в лифт на первом этаже, едешь на шестой, потом на четвертый, и так далее, уже не помню всю последовательность. Суть в том, что после исполнения этого ритуала двери лифта откроются, но это будет уже не наш мир.
Так вот, один чувак решил попробовать такое у себя на работе, чисто по приколу. Зашел в лифт, выполнил всю комбинацию и вышел на десятом этаже, как полагалось. Смотрита коридор перед ним совершенно пустой. Ни души. Он удивился, так как был разгар рабочего дня, и в такое время всегда куча народу по офисным коридорам шляется. Вся привычная офисная мебельстолы, стулья, кулер с водойбыла на месте, а вот людей нигде видно не было.
Сам парень до конца в страшилку не верил, поэтому не сразу догадался, что это может быть результатом проведенного ритуала. Ну, он спустился, проверил нижние этаживезде было пусто. Вышел на улицу, но и там никого. Короче, пошел он бродить по кварталу, надеясь отыскать хоть кого-нибудь. Вдруг видитему навстречу человек идет. Первый встреченный им живой человек с тех пор, как он из лифта вышел
И тут он понимаета человек-то ему знаком. Да не просто знакомэто его коллега, раньше работавший с ним. И тогда тот чувак реально испугался. Дело в том, что шедший ему навстречу человек никак не мог быть тем самым коллегой. Все потому, что он погиб несколько лет назад, попал под машину. Этот чувак сам на похоронах того коллеги был.
А теперь знакомая фигура погибшего коллеги направлялась прямо к нему. Тогда чувак и просек всю фишкучто лифтом его перенесло в астрал, где бродят только души мертвых и где нет места живым.
Он рванулся обратно к своему зданию, попутно замечая в подворотнях еще несколько человек, тоже направлявшихся к нему. Судя по всему, все они тоже были мертвые. Чувак бегом взобрался по лестнице на десятый этаж и на последнем издыхании вбежал-таки в лифт. Краем глаза он заметил, как души мертвых уже шли к нему по коридору десятого этажа, и двери лифта закрылись буквально у них перед носом Вот такая история.
Валерыч перевел дух и глотнул еще чаю.
Как же он в наш мир вернулся, чтобы эту историю рассказать? зевнув, полюбопытствовал Влад.
Валерыч пожал плечами.
Не помню точно. Вроде выполнил весь ритуал в обратном порядке.
Туфта все это, убежденно сказал Женек. Обычная городская легенда.
Не туфта, я решил встать на защиту Валерыча. Я тоже о таком слышал. Только там не один чувак был, этот ритуал с лифтом многие пробовали делать. У большинства не срабатывало, но находились и те, кому удалось попасть туда. В параллельный мир то есть. Правда, часть из них так и не вернулась. Заходили в лифт и уже никогда не выходили. Просто исчезали без вести, и все
Повисла пауза.
Как думаете, спросил Влад, куда деваются те, кто пропадает без вести? Я к тому, что в мире каждый день пропадает огромное количество людей. Кого-то находят, некоторых даже живыми, но многие так и исчезают бесследно. Вот и в лагере этом тоже. Вы прикиньтенесколько человек пропадают во время смены, плюс еще пропавшие сталкеры, наведавшиеся в уже заброшенный лагерь. Интересногде они?
Насчет лагеря, все это далеко не факт, отозвался Женек. Мне кажется, там происходит та же фигня, которую несколько веков назад практиковали в Трансильвании
Ты считаешь, что в лагере засел вампир? ехидно заметил я.
Не, я не об этом, отмахнулся Женек. В Трансильвании несколько веков назад местные жители активно распускали слухи, дескать, там водятся и вампиры, и вообще всякая нечисть. А все почему? Да потому что там куча полезных ископаемыхи золото, и серебро, и железо с углем. И слухи нужны были, чтобы отпугнуть чужестранцев
Признаюсь, эрудированность Женька меня удивила.
А что касается самого лагеря, продолжал он, то лично я думаю, что это все глупые слухи, чтобы люди поменьше туда шастали. Что там в реале происходило, никто толком не знает, да и те исчезновения, по сути, не подтверждены официально. А уж со сталкерами тем более Наверняка в лагере что-то ценное есть, раз такие легенды придумали.
Слишком уж много исчезновений, чтобы все они были фейковыевставил я свои пять копеек.
А может, и правда параллельные миры существуютизрек Валерыч, подбрасывая в костер сухих веток.
После небольшой паузы я сказал:
Ладно, теперь моя очередь.
Влад поднял удивленный взгляд на меня. В его глазах читался немой вопросне собираюсь ли я рассказывать о наших реальных встречах со сверхъестественным, которые мы договорились держать в секрете. Я слегка покачал головойнет, я же не идиот. К тому же уговор есть уговор.
В одном городе жили брат с сестрой, начал я свое повествование. Мальчику было десять лет, а его сестревосемь. Так вот, однажды они узнали, что к ним в город на гастроли приехал кукольный театр. Они обрадовались и решили обязательно сходить на представление. Спектакль им очень понравился, но больше всего их впечатлили сами куклы. То были творения потрясающей красоты, с необычной внешностью и в дорогих нарядах, явно выполненные рукой талантливого мастера. Все куклы выглядели точно как живые.
А через несколько дней после представления по городу прокатилась волна исчезновений. Пропали несколько детей, в том числе и сестра мальчика. Полиция и волонтеры с ног сбились, разыскивая пропавших, но все без толкуникаких следов, никаких улик, никаких зацепок. Разумеется, никому и в голову не пришло связать пропажу детей с приездом кукольного театра.
Короче, где-то через неделю мальчик решил снова сходить на спектакльуж очень ему в первый раз понравилось. Во время представления он вдруг заметил одну странную куклу. Нет, на самом деле, странного в ней ничего не было, она была такой же, как и другие в арсенале этого необычного театра.
Вот только ему показалось, что кукла очень уж напоминает пропавшую сестру. Тот же цвет волос, черты лица, даже глазаодин в один. Он не помнил эту куклу по предыдущему спектаклю.
В общем, мальчик решил попробовать разобраться, что к чему. Как знать, может, это даст какой-нибудь ключ к тому, где искать пропавшую сестру?
После окончания представления он для виду вышел вместе со всеми из театра, а спустя какое-то время, когда все остальные зрители разошлись, отыскал незапертую служебную дверь. Мальчик вошел и оказался в темном и пустом коридоре с дверями по правую и левую руку. Он пошел вперед, одну за другой пробуя открыть двери, но все они оказывались заперты.
Он шел и шел, а коридор все не кончался. Мальчик и поверить не мог, что здание городского театра, в котором проводил свои спектакли приезжий кукольный театр, изобилует такими лабиринтами. По пути ему не встретился ни один из работников, что тоже было до крайности странно. Мальчику стало не по себе.
И тут, за очередным поворотом, он увидел, что дверь в одну из комнат приоткрыта. Недолго думая, он заглянул туда, и от увиденного у него отвисла челюсть.
Комната снизу доверху была наполнена куклами. Они были вездена длинных полках вдоль стен, на небольшом диванчике, да и просто валялись в беспорядке на полу. Он быстро нашел ту самую, замеченную им на представлении. Вблизи он смог рассмотреть, насколько точно кукла повторяла черты его сестрывплоть до маленькой родинки за ее правым ухом. Эта подробность ужаснула его. В полумраке ему и вовсе начало казаться, что это не кукла, а его сестра стоит рядом с ним. Но иллюзия развеялась, стоило мальчику прикоснуться к ее лицуто была не кожа, а лишь холодный фарфор.