Дэйви посмотрел на коробочку с лапшой, овощами и соусом, и его живот слегка спазмировало. Он чувствовал себя не очень хорошо с момента, как вернулся домой; аппетит отсутствовал с утра, и он весь день не ел. При мысли о еде начинало мутить.
- Уверен, - ответил он.Небольшие проблемы с желудком.
Кейси наклонилась вперед и, прищурившись, посмотрела на него.
- Ты выглядишь немного бледным. Может поешь немного супа? Хоть чуток еды.
Он покачал головой.
- Нет, спасибо.
- Получишь много витамина С, - предложила она, кладя в рот еще кусочек.
- Спасибо, мамочка.
- И не будь умником. Ты должен быть в форме, если собираешься искать работу. Никто в здравом уме не наймет тебя, если ты выглядишь анемично.
Он усмехнулся, глядя на телевизор.
- Знаешь, я, наверное, буду скучать по трэшу, творящемуся в "Пенн".
- Не смеши меня.
- Нет, правда. Иногда было прикольно. Кое-что. Из рукописей я узнал много странных вещей. Как проникать в охраняемые здания, как защищаться с помощью карманной расчески. Как взрывать машины шариками для пинг-понга, и...
- Вау, подожди минутку. Шариками для пинг-понга?
- И жидкостью "Драно" для прочистки труб.
- Прикалываешься?
- Не-а.
Она взяла еще кусочек, затем отложила коробку в сторону, с интересом наклонившись к Дэйви.
- Ладно. Верю. Как можно взорвать машину шариками для пинг-понга и "Драно"?
- Берешь шарик для пинг-понга, закачиваешь в него шприцом немного "Драно", затем бросаешь его в бензобак автомобиля своего любимого коммуниста-безбожника, и... бум! - oн широко развел пальцы.
- Да ладно. "Драно" взрывается?
Он пожал плечами и повернулся к ней.
- Какая-то химическая реакция. Бензин через некоторое время растворяет шарик для пинг-понга - таким образом, у хорошего парня есть достаточно времени, чтобы унести задницу - затем, когда "Драно" и бензин смешиваются, все взрывается. Подойдет любой нефтяной дистиллят. Я, - он прикрыл рот ладонью, зевая, - не знаю. Вычитал это в одной из этих "настоящих" приключенческих историй.
- Ну, это, конечно, тебе пригодится, если ты когда-нибудь займешься терроризмом.
Они оба усмехнулись.
Борис Карлофф и Бела Лугоши играли в шахматы на жизнь молодой пары, которая забрела в огромный особняк Карлоффа в стиле ар-деко.
После нескольких мгновений молчаливого просмотра фильма Кейси повернулась к Дэйви и, пока серый свет мерцал на его приятном лице, посмотрела в его отяжелевшие глаза. Заметив ее взгляд, Дэйви спросил:
- Что?
- Ничего. Просто думаю.
Он подождал, но она продолжала смотреть на него, мягко улыбаясь.
- Ну?
- Я просто подумала, что... я отчасти рада, что Бет ушла.
Дэйви несколько раз моргнул. Он привык к ее шуткам по поводу выбора подруг, но теперь ее тон был серьезным. Искренним.
- Прости, - произнесла она, качая головой.Наверное, это не самая приятная вещь, которую я хотела сказать. Как бы я к ней ни относилась, я знаю, что она что-то да значила для тебя. Но, да, это так, черт возьми! Думаю, мои причины весьма эгоистичны, но это то, что я сейчас чувствую.
- Хорошо, и какие же твои причины?
- Ну, с одной стороны, она приносила тебе много душевных страданий. Но я также думаю, что, возможно, теперь у нас с тобой будет немного больше... времени вместе.
Дэйви немного распрямился.
- По-моему, ты хочешь сказать кое-что еще. Продолжай.
Она поежилась, взяла еще один кусочек еды, отложила коробку в сторону и подвинулась ближе к Дэйви.
- Что случилось между нами, Дэйви? - внезапно спросила она, ее голос был таким тихим, что он с трудом мог расслышать. - Я имею в виду тот день, который мы провели вместе, прогуливаясь по парку, придумывая истории обо всех бездельниках и дамах с сумками, гоняясь за голубями, а затем, когда мы вернулись сюда, то провели ночь вместе... это было чудесно, Дэйви. Я серьезно. Это. Было. Чудесно. А потом мы никогда не говорили об этом, не продолжали, как будто ничего и не произошло. Что мы сделали не так?
Дэйви некоторое время смотрел на нее, надеясь, что она продолжит.
- Я действительно не знаю, - наконец сказал он.
- Я тоже не знаю, что делает ситуацию еще более глупой и разочаровывающей! Тебе не нужно было возвращаться к Бет, и мне не нужно было спокойно сидеть в стороне и наблюдать, задаваясь вопросом, сможешь ли ты когда-нибудь снова прийти в себя!
Он вздохнул, но ничего не ответил.
- Во всяком случае, теперь она ушла, ты свободен, и все такое прочее, и... если тебе интересно... я бы хотела, ну, я думаю, что мы... блин, я не знаю, как сказать. Знаешь, я даже не планировала говорить на эту тему, - на ее лице застыло выражение решимости, и она произнесла, - Дэйви, тебе интересно? Да или нет.
Он почти рассмеялся от интонации, будто она выкладывала карты на стол.
- Кейси, - сказал он, - прости. Извини, если я заставил тебя чувствовать...
- Не извиняйся! - огрызнулась она, приблизив свое лицо к нему так, что он почувствовал запах китайской еды в ее дыхании. - Сейчас все закончилось, и у нас есть еще один шанс. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на извинения. Так что ты скажешь?
Дэйви наконец засмеялся. Мягко.
- А ты крепкий орешек, - сказал он.
- Мамочка Торн не дура.
Он сел на диван, и она подошла к нему, ожидая реакции.
- Должен признать, Кейси, я немного озадачен. Я имею в виду... Я не совсем твой типаж, не так ли?
Кейси отодвинулась от него.
- А кто мой типаж? - oна не дала ему ответить. - Если у кого-то и есть какой-то типаж, то это у тебя. И я не могу вписаться в него!
Она встала и пошла, положив руки на бедра.
- Да? - спросил Дэйви.И какой же у меня типаж?
- А ты до сих пор еще не знаешь? - oна повернулась к нему. - Помнишь Пэтти?
Дэйви встретил Пэтти однажды утром в лифте по дороге на работу. Она поведала, что собирается подать заявку на вакансию в "Пенн", хотя была уверена, что ее не возьмут. Когда он спросил почему, она ответила:
- Я ничего не могу делать, и я точно не смогу работать. Ну, кроме одной вещи. Но мне это не нравится.
Конечно же, работу она не получила, но Дэйви в тот вечер отправился с ней на ужин. Она уговорила его дать пожить с ним, пока не устроится куда-нибудь. Она утверждала, что занимается поисками, но безрезультатно, хотя тратить деньги ей всегда удавалось.
Однажды, шесть месяцев спустя, Дэйви подцепил грипп и, вернувшись с работы пораньше, застал ее в уборной с сильно упитанным чернокожим мужиком. Она ставила ему клизму в ванной.
- Ничего личного, просто работа! - кричала она перед уходом. - Но ведь для тебя все является личным, не так ли?
Дэйви посмотрел на Кейси, задаваясь вопросом, к чему она клонит.
- Ей требовалась помощь, не так ли? - спросила Кейси.О ней нужно было, о, я не знаю, заботиться. Правильно?
- Ну да, она...
- Ей нужно было почувствовать собственное достоинство и уверенность в себе, верно? И ты считал, что можешь предложить ей что-то. А насчет Бет. Ты познакомился с ней в вестибюле "Союза", когда ее избил ее парень. Ты отвел ее к себе домой, оставил жить, заботился о ней, позволял ей плакаться у тебя на плече... правда, Дэйви, не возмущайся, когда я говорю, что у тебя есть типаж женщин.
Кейси перестала ходить и остановилась перед ним.
- Ты позволяешь им использовать себя, Дэйви, а потом надуваешь губы. Почему бы тебе не осознать свою проблему и сделать с ней что-то? Перестань думать, что ни одна женщина не будет с тобой, если ты не сможешь сделать что-то для нее.
Кейси села и вытянула руку на спинку дивана.
- Я не хочу, чтобы ты что-то делал для меня, Дэйви, - тихо сказала она. - Я не хочу тебя менять, я не хочу помогать или ублажать тебя. Я просто думаю, что ты потрясающий парень, с которым я хотела бы... - oна немного подумала и хихикнула. - ...оказаться раздетой.
Дэйви засмеялся, но ненадолго. Он чувствовал себя усталым. Не столько физически, сколько измученным постоянным лавированием во время своих отношений с Бет, а до этого с Пэтти, стараясь... что?
Осчастливить их.
Она права, - подумал он с отвращением.
- Кейси, - начал он медленно. - Я не уверен, что это хорошая идея.
- А Бет была хорошей идеей?
- Тушe, - oн вздохнул. - Слушай, я не говорю... я не говорю тебе, что...
- Да или нет, Дэйви.
Он положил руку ей на лицо и осторожно провел большим пальцем по ее мягкой коже. Честно говоря, он не знал, что произошло между ними. Если бы не появилась Пэтти, возможно, у него что-нибудь сложилось бы с Кейси, нечто большее, чем их крепкая, но (за исключением одной ночи) платоническая дружба. И тогда, вероятно, он никогда бы не связался с Бет.
Дэйви коснулся волос Кейси.
- Не сейчас, Кейс. Но это не значит "нет"! - быстро добавил он. - Мне просто нужен отдых, хорошо? Передышка. Может быть, если мы немного... поработаем над этим? - oн остановился. - Ладно?
Она улыбнулась.
- Наверное, это самое разумное, что ты сделал после ухода из "Пенн". Ты начинаешь проявлять здравый смысл, друг мой. Я горжусь тобой, - oна наклонилась и поцеловала его. Поцелуй начался как простой "чмок", но затянулся по времени. Наконец, Кейси отстранилась и выпрямилась, сидя рядом с ним на диване. - Смотри, - сказала она,сейчас будет самое лучшее место, где Лугоши живьем сдирает кожу с Карлоффа.
Она села рядом, обняв его. Когда Кейси погладила его по волосам, а Карлофф закричал от боли, Дэйви уснул.
* * *
Дэйви пробудился от сна, в котором видел девушку в кабинке. Он лежал на диване, с одеялом вокруг ног, пот тек по вискам. Телевизор был выключен, в комнате стояла темнота, и он находился там один.
- Кейси? - позвал он. Из-за сухости во рту имя царапнуло его горло, как напильник. Он сглотнул несколько раз, закашлялся и сел. - Кейси? - oн обвел взглядом комнату и обнаружил записку, прикрепленную к телевизору.
Уважаемый мистер Ван Винкль,
Сожалею, что ты плохо себя чувствуешь. Надеюсь, утром тебе будет лучше. Завтра отдохни, я позвоню тебе после службы, и мы сможем спланировать твою стратегию поиска работы.
Целую,
Кейси.
Он лег на диван, чувствуя себя ужасно слабым.
Ему снилась она, ее кремовая кожа... ее длинные черные волосы... Панель поднималась, но между ними не было грязного стекла. Только она.
Дэйви пошел на кухню и плеснул немного водки в стакан с апельсиновым соком. Он достал блокнот, лежащий в ящике кухонного стола, нашел карандаш и начал рисовать.
Тени внутри теней на бумаге, вырисовывающаяся фигура. Глаза, губы, грудь, треугольное пятно тьмы...
Оуэн вырвал страницу, скомкал ее и бросил в мусорное ведро. Он промахнулся и комок покатился по полу.
Дэйви все еще потел. Было не жарко, но он открыл окно и впустил холодный воздух и городской шум.
Он задавался вопросом, работает ли она все еще в кабинке за стеклом, или пошла домой спать, возможно, с любовником. Он представил, как ее волосы растекаются по лицу, черный омут на подушке... как ее груди поднимаются и опускаются во сне.
Дэйви пошел в спальню, оделся и взял зонтик.
Спустившись, он сел на автобус до Таймс-Cквер.
6
Вторник
Таймс-Cквер жила своей жизнью.
Она пульсировала светом: красным, оранжевым, желтым, синим, зеленым, белым, все вспыхивало в ступенчатом ритме, создавая бесшумную гармонию цвета, смягчавшуюся в тумане, оставленным дождем.
Дэйви посмотрел на часы - приближалась полночь - затем - в закапанное дождем окно автобуса. Следующая остановка была его. Автобус встал, двери открылись, и Дэйви вышел на тротуар.
Он проводил автобус взглядом, засунув руки в карманы, пока тот медленно отъезжал, фыркая дымом. На другой стороне улицы, над черным дверным проемом светился ярко-красный знак: "Шоу Девочек". Красные буквы отражались на мокром тротуаре внизу, их образ плыл и исчезал из виду, когда над ним скользили машины. Дэйви сошел с обочины, ожидая перерыва в череде автомобилей, когда заметил движение в темноте переулка справа от "Шоу Девочек".
Кто-то вышел из переулка на тротуар. Кто-то высокий и стройный в длинном пальто из черной кожи с серым меховым воротником. Женщина.
Она поднесла руки к лицу и щелкнула газовой зажигалкой; пламя засияло нежным оранжевым светом на ее изысканном лице, бросая легкие тени над высокими скулами. Темные волосы падали на одну из сторон ее лица. Пламя исчезло; она положила зажигалку в карман пальто и откинула волосы в сторону.
Это были очень длинные волосы.
Дэйви почувствовал, как что-то сжалось в его груди, пока он смотрел, как она идет к углу здания. Женщина махнула в сторону такси, но то уехало, и она начала выискивать взглядом другое.
Это была девушка из кабинки.
Дэйви быстро поспешил по улице с единственной мыслью, что ему надо добраться до нее прежде, чем она сядет в такси.
Раздался гудок, и Дэйви ахнул, когда машина остановилась всего в двух шагах от него. Водитель высунул голову в окно и сдвинул назад козырек своей фуражки.
- Какого хрена, дебииил!
Дэйви проигнорировал шофера и бросился на другую сторону улицы. На мгновение она исчезла за облаком пара, поднимающегося с тротуара, затем он снова увидел ее, тормозящую другое такси, которое замедлилось и остановилось на обочине.
Дэйви побежал к углу здания, лавируя между пешеходами.
Девушка уже взялась за ручку дверцы и наполовину открыла ее, когда Дэйви замахал рукой и закричал:
- Подождите! - eго голос сорвался в звуках дорожного движения, и он побежал быстрее. Она уже поставила ногу в салон, когда Дэйви настиг ее. - Подождите, подождите, подождите!
Вздрогнув, она откинула голову назад и подняла тонкие брови.
- Вы мне говорите? - твердо спросила она, ее лицо напряглось.
Она вытащила ногу из кабины и встала за открытой дверцей, словно это был щит.
- Я... я... - голос Дэйви сорвался, и он неуклюже уставился на нее с открытым ртом.
Над ними быстро вспыхивал белый свет, и на ее лице отражался стробоскопический эффект. Холодный ветер стеганул ее волосами об щеку, и она откинула их в сторону.
- Ну? - сказала она с нетерпением в голосе.Чего вы хотите?
- Я... я приехал, чтобы увидеться с вами прямо сейчас. Я имею в виду, - он указал через плечо, - там. Я видел вас сегодня раньше. Э-э, вчера, - oн попытался улыбнуться. - Дважды, на самом деле.
- Приходите завтра. Я ухожу на ночь.
Она снова начала садиться в такси.
Дэйви положил руку на дверцу и произнес:
- Подождите.
Она остановилась и снова повернулась к нему, подняв бровь.
- Да?раздраженно сказала она.
Ее кожаное пальто мягко шевелилось, когда она двигалась. Она быстро затянулась сигаретой.
- Вы спешите? - неуверенно спросил Дэйви.
- На самом деле, да. Мне нужно на работу.
- Я думал, что вы работаете здесь.
- Иногда, - произнесла она покровительственным тоном. - Я также танцовщица.
- Танцовщица! - воскликнул Дэйви с радостной улыбкой. - Где? Я бы хотел увидеть вас.
- Эй, леди, - сказал таксист, - вы едете, или как?
Она наклонилась и посмотрела в кабину.
- Пока ваш счетчик работает, какое это имеет значение? - oна шагнула вперед и положила локоть на дверь. Дым от ее сигареты заклубился между ними, танцуя на ветру.В клубе. "Миднайт Клаб".
- Ох. Я... не знаю его.
Ее рука находилась в нескольких дюймах от него, та самая, которая касалась его.
- Ну, тогда вы зайдете как-нибудь потом. Я там пять ночей в неделю, - oна улыбнулась, и ее губы блеснули. - До свиданья.
- Я могу поехать с вами? - быстро спросил Дэйви.
Она поджала губы, словно пряча улыбку.
Когда она ничего не ответила, Дэйви добавил:
- Я бы очень хотел вас увидеть. Я имею в виду, как вы танцуете. Сегодня ночью.
Она по-прежнему молчала, наблюдая за ним.
- Я был бы рад заплатить за такси. Меня зовут... - он прочистил горло, - Дэйви Оуэн.
Она затянулась сигаретой и выдохнула сквозь нежную улыбку.
- Хорошо. Можете поехать со мной. Но вам не нужно платить. В любом случае, я бы взяла такси.
Она плавно скользнула в кабину.
Дэйви медленно обошел дверцу, его сердце волнительно колотилось. На мгновение он остановился, затем залез внутрь и захлопнул дверцу.
Она наклонилась вперед и сказала водителю:
- Хадсон и Уоттс, пожалуйста.
Когда такси отчалило от бордюра, она повернулась к Дэйви и прислонилась спиной к двери, прижавшись локтем к спинке сиденья, с сигаретой у изголовья. Пока она затягивалась, ее темные глаза не отрывались от Дэйви, изучая его лицо. Она выпускала дым тонкой медленной струйкой в потолок кабины, наблюдая за ним.
Дэйви начал чувствовать жар и клаустрофобию. Он хотел заговорить с ней, но не знал, что сказать; взгляд ее глаз не способствовал началу разговора. Это был изучающий взгляд, который заставлял Дэйви чувствовать себя микробом под микроскопом.
- Я не проститутка, - сказала она.
Дэйви побледнел и затряс головой.
- Я и не думал! - ответил он быстро.
Ее рот изогнулся в полуулыбке недоверия.