Хотелось, чтобы старший брат Элки это увидел. Выхин надеялся, что тот каким-то образом всё прекрасно видит.
3.
Выхин не помнил многих деталей того вечера. Как, например, умудрились с Элкой пробраться в маршрутку и съездить к подножию горы? Дорога занимала почти полтора часа в одну сторону. Воспоминания подбрасывали обманчивые запахи дерматиновых кресел, сигарет, алкоголя, влажной одеждыа ещё мельтешение фонарей за окном, ворох снежинок, густые капли воды на стёклах, песни Меладзе из водительского радио. Кто-то пил водку, звеня стаканами и обсуждал отставку Ельцина, втягивая в разговор неравнодушных.
Элка и Выхин втиснулись на заднее сиденье, где тухло пахло соляркой, и непрерывно хихикали, потому что боялись, что их разоблачат и вышвырнут из маршрутки прямо среди ночного леса. Там же, под чей-то тост «не чокаясь», Элка вдруг прикоснулась ледяным носом к носу Выхина. Будто нечаянно, но ясно же, что специально, потому что зачем ей вообще прикасаться? Он едва не дёрнулся назад, едва не стукнулся затылком о «запаску», что висела на дверце маршрутки, но сдержался и как бы в шутку потёрся носом об Элкин нос. Элка прикрыла глазаожидала поцелуя что ли? Но Выхин не решился. Он никогда раньше не целовался с девчонками.
На горках они схватили одну ватрушку на двоих и долго катались с разных горок. Элка сидела у него на коленях или иногда обхватывала сзади за талию. Неизменно вопила каждый раз, как ватрушка подпрыгивала на сугробах и трамплинах.
Ночь стояла вязкая, тяжёлая, без звёзд и луны. Время летело стремительно. Выхин обратил внимание на часы, когда стрелки показывали половину десятого. Он изрядно вспотел и устал, но был доволен. Элка тоже вспотела, стащила шапку и стояла перед Выхиныммаленькая, щуплая, в нелепой курточке, с раскрасневшимися щеками и горящим взглядом.
Хочу ещё!
Поздно, домой пора. Нам ещё до санатория добираться.
Мама в курсе, что я с Андреем. А когда я с ним, можно хоть до утра домой не приходить, родители спокойные.
А если он придёт раньше тебя?
Никогда такого не было. Шляется с друзьями всю ночь.
Элка показала язык, подхватила ватрушку и пошла к ближайшей горке.
Выхина тоже никто не должен был спохватиться. Мама была чрезмерно занятая личной жизнью. С отчимом он ещё не наладил достаточной связи, чтобы вообще думать о нём. А больше некому.
Они покатались ещё минут двадцать, а потом горки стали закрываться. Туристов сгоняли к маршруткам. В общей толчее Элка и Выхин снова незаметно забрались на заднее сиденье. Пока ехали обратно, Выхин даже успел вздремнуть. Элка зачем-то гладила его волосы.
Ты такой большой,шептала она.Просто великан. Как из сказки. Никогда не думала, что такие бывают.
Именно поэтому я тебе и понравился?
Дурачок ты. Просто нравишься и всё. Как тебя в первый раз увидела, сразу решила, что с тобой надо поближе познакомиться.
А ты ещё не мелкая вот так запросто гулять с парнем до ночи?
Дурак,повторила Элка без злости.Ты старше меня на три месяца, между прочим.
И то верно.
На улице пошёл густой сухой снег. Ветер кружил его без ярости, словно наслаждался размеренными танцевальными па. Это была хорошая погода для романтики. Выхин оценил.
Они вышли из маршрутки чуть ли не последними, переоделись в гардеробе и ещё немного прогулялись по опустевшим заснеженным тропинкам санатория. Вокруг постепенно становилось тихо. Люди разбредались по номерам и ресторанным зонам. Свет фонарей насыщал воздух синевой. Выхин ничего не хотел говорить. Ему нравилось идти рядом с Элкой и просто разглядывать её в бледном свете фонарей. Снежинки смешно путались в волосах. Элка, видимо, тоже, наслаждалась молчанием. Потом она сказала:
Пора домой,и повела Выхина к ёлкам, что росли вдоль забора.
Возвращались тем же путём, что и пришли. Дорога назад казалась короче, миновали небольшой микрорайон, гаражи, прошли возле знакомого магазина и дальшемимо детской площадки, к неказистой пятиэтажке. Ещё издалека Выхин услышал рокот голосов, неровный смехто затихающий, то взрывающийся, будто петарда. Он первым увидел подростков, оккупировавших лавочку метрах в трёх от подъезда его нового дома. Сразу опознал коренастого лысого, одетого сейчас в линялую джинсовку и «адидасовские» штаны. Рядом с ним примостились нерусские парень и девочка, тоже знакомые по санаторию. А напротив лавочки стоял, засунув руки в карманы пальто, с сигареткой в уголке губАндрей Капустин. Он лениво катал носком ботинка пивную банку. Из небольшого кассетного магнитофона, похрипывая, доносилась модная песня про ветер с моря.
Меньше всего Выхину сейчас хотелось вступать в диалог с компанией местных, портить волшебный вечер. Но пройти к подъезду он мог только мимо нихну или трусливо обогнуть дом с обратной стороны, что было, конечно же, совершенно неприемлемо. Вдобавок Элка восторженно крякнула:
О, Андрей! Как классно-то! Пойдём, познакомлю с остальными.
Думаешь, надо?
Ещё как надо. Там все нормальные, не переживай. Просто нужно пообщаться как следует.
Их уже заметили. Капустин ухмыльнулся и, выудив руки из карманов, расставил их в стороны, словно ждал объятий. Было в его движении что-то угрожающее, а в ухмылкезлобное. Говорил же, не приближаться к сестре Элка, ничего этого не замечая, бросилась к брату.
Домой не заходил? Сколько уже здесь? Купались? А мы на ватрушки съездили и не спалились!тараторила она, обнимая Капустина за талию.
Выхин остановился в метре от лавочки. Песня сменилась на новую, незнакомую. Мужской голос тоскливо затянул про ветер, который сорвал с его головы колпак.
Вышло всё не так,прозвучало внутри головы.
Мир вдруг преобразился. Лица подростков перед Выхиным обесцветились, искривились тёмно-синими линиями, будто были нарисованы шариковой ручкой. Выхин увидел, что у лысого паренька голова покрыта трещинами и вмятинами, будто по ней долго били чем-то твёрдым. Рот почему-то был набит пирожками, кровоточил чёрно-синими размазанными штрихами, сквозь порванные губы торчали зубы.
Нерусский парень оказался со сбитым влево, приплюснутым носом и без ушей. Из глаз текли струйки чёрной же крови, собирающиеся над верхней губой.
Сидящая рядом с ним девочка лет двенадцати закрыла лицо фатойсквозь неё проглядывались провалы глаз, размытые пятна вместо глаз и носа, будто кляксы.
А у Капустина на голове была шляпа из гвоздей. Огромные такие, определённо очень острые гвозди. Один гвоздь пробил череп и вышел острым концом из левой скулы. Второй гвоздь торчал из окровавленной глазницы.
Элка повернулась к Выхину. У неё из разорванных окровавленных ноздрей торчала горсть спичек.
Подходи же, ну!сказала Элка, и видение рассеялось.
В голове гулко забилось сердце.
Испугался?ухмыльнулся лысый.Не дрейфь, пацан. Мы больно бить не будем.
Компания гулко и громко заржала. Выхин сглотнул вязкую сухую слюну, пытаясь унять возникшую дрожь. Ему вдруг стало холодно. В уголках глаз всё ещё плавали волнистые линии, оставленные шариковой ручкой.
Я и не боюсь. Просто домой надо, поздно уже. Родители будут искать.
Если что, мы отмажем,лысый продолжал ухмыляться.Ты же новенький, мне рассказывали. Этот, приезжий. Давай знакомиться, житель дальнего севера. Я Сашка. Вон в том доме живу.
Лысая башка, дай пирожка,хихикнула нерусская девочка и быстро добавила.Я Маро. Мы с Андреем поженимся, когда мне будет восемнадцать. Но мне пока ещё двенадцать, поэтому пока просто невеста. Он сильный, меня оберегает. Почти как старший брат, но сильнее.
А ты как, жиртрест, сильный или только притворяешься?неожиданно прервал её детский щебет Капустин.Страх потерял, это я вижу. Но вот силёнок хватит нормально за базар ответить?
Сашка и Маро переглянулись. Нерусский пареньвидимо, брат Мароневозмутимо нажал на кнопку паузы на магнитофоне. На улице сразу стало тихо.
Выхин обреченно мазнул взглядом по окнам пятиэтажки. Свет почти нигде не горел. Никто не высунется и не разгонит шумную компанию. К ним здесь уже давно все привыкли.
Ты чего?шепнула Элка, сжимая Капустину руку.С ума сошёл что ли?
Чо, морду бить неместному будем или как?спросил нерусский и начал неторопливо расстегивать пуговицы куртки.
Он нормальных слов не понимает. Придётся научить.ответил Капустин и добавил снисходительно, чуть склонив голову на бок.Я же тебе говорил, пухляш, вали из санатория, а? Ты кто вообще такой, чтобы не слушаться?
Ты что ему наговорил?растерялась Элка, теребя Капустина за рукав пальто.Я тебе сколько раз говорила, чтобы не лез к моим знакомым? Зачем ты это делаешь?
А затем, что ты ещё мелкая и сопливая. Кто тебя оберегать будет от таких вот чушек? Батя? Нафиг ты ему не сдалась. Сама знаешь.
Нерусский спрыгнул с лавочки, одновременно сбрасывая куртку. Он был накачанный, как в фильмах, играл мускулами, заломив густую бровь. Драться нерусскому явно нравилось.
Так что, Дюха, вломить господину по первое число?
Лысый тоже поднялся. Трое на одного. Девочка по имени Мара вцепилась пальцами в оледенелый край лавочки, смотрела с интересом. Видимо, не в первый раз наблюдала.
До первой крови, пацаны. Сосед всё же. Научим манерам, чтобы в следующий раз слушался.
Говорил Капустин равнодушно, незлобно. Даже улыбался, чёрт, обаятельно, а на щеках проступили ямочки. Элка продолжала несильно и неуверенно дёргать его за рукав.
Ну, ребят, ну не надо. Зачем вы это
Её никто не слушал.
Выхин отвлечённо подумал, что надо было обогнуть пятиэтажку слева, наплевав на эти пацанские кодексы храбрости. А затем подумал, что подвернулся хороший шанс исправить упущение в санатории. Он сжал кулаки, шагнул вперёд и что есть силы ударил Капустина по лицу. Раз и сразувторой, под челюсть. Как смотрел в фильме.
Сигарета, рассыпавшись искрами, вылетела из приоткрытого рта. Капустин дёрнул головой, взмахнул руками и начал заваливаться назад. Брызнула кровь, оставшись на костяшках пальцев Выхина. Капустин упал тяжело, без сознания, в сугроб у лавочки.
Ты что, дурак?!к Выхину бросился нерусский, низко склонив голову, выставив перед собой руки.
Выхин увернулся. Драться не хотелось, да и не умел он, тем более сразу с несколькими соперниками. Вряд ли повезёт во второй раз вот так вырубить человека.
Лысый тоже прыгнул наперерез, но Выхин, нелепо поскользнувшись, перепрыгнул через невысокий сугроб, ломая оледенелые ветки какого-то кустарника. Выскочил на покрытую инеем тропинку. Сердце стучало в висках.
Убейте его!звонко крикнула Маро, вскакивая на лавочку с ногами.Он Дюхе зуб вышиб! Сколько крови, блин! Насмерть мудака!
Выхин заметил, что среди этого вертепа стоит растерянная Элка. Она как будто не поняла, что Капустин лежит без сознания.
Лысый и не русский ломанулись через сугроб. Выхин решил не дожидаться больше счастливого случаяразвернулся и побежал к подъезду своего дома. На ходу выудил ключи, рванул дверь на себя, взбежал на пятый этаж, перепрыгивая через ступеньки, задыхаясь и хрипя. Где-то далеко внизу гулко топали сапоги, кто-то ругался.
Только провернув ключ в замке входной двери и оказавшись в коридоре, Выхин понял, что спасся.
В квартире уже спали. Крохотный ночник горел на кухне, едва освещая узкий коридор и размазывая густые тени по стенам. Выхин приник к дверному глазку и пару минут просматривал лестничный пролёт. На пятый этаж так никто и не поднялся. Хотя, конечно же, они знали, где он живет. Не могли не знать.
Он почувствовал, что в квартире жарко и душно. Лоб прошибла испарина, между лопаток мгновенно проступил пот. Надо бы раздеться. Стащить куртку, сапоги, шапку. Забраться в ванную под холодный душ. От вездесущей жары есть спасениекондиционер.
Кажется, он забыл выключить кондиционер.
Выхин прислонился спиной к двери, медленно сел на ледяной пол, вытянув ноги. В горле пересохло от бега. Костяшки пальцев болели. И ещё в затылке ныло, как будто ударился. Будто упал, не контролируя тело, потому что, потому что
Тепловой удар, дурачок,шепнули на ухо.
Выхин открыл глаза и увидел над собой постаревшее лицо Элки, то есть Аллы, то есть настоящей, той самой, которая потащила его в давно закрытый санаторий.
У неё губы были в мелких трещинках. И фиолетовые с желтизной мешки под глазами. Морщинки на лбу. Слишком густые и слишком синие вены на погрубевшей от времени шее. Это Аллу не хотелось целовать или прикасаться кончиком носа к её носу. Верните прошлую, милую, молодую, радостную, нежную, красивую, со снежинками на плечах и порозовевшими от холода щеками.
Выхин пошевелился и застонал от боли. В затылке действительно болело.
Кто же знал, что ты вот так запросто грохнешься в обморок,пробормотала Алла.Предупредил бы, что ли. Температура, понимаешь? Лоб горячий. Сгорел. В больницу бы тебя, по-хорошему.
Я же говорил Лучше домой, под кондиционер
Жар облепил, как густая стая назойливых южных мух, оставляя февральский холод в прошлом. Выхин поднёс к лицу руки, осмотрел. Костяшки болели, но на них не было ни ссадин, ни царапин. Фантомные боли.
Алла помогла Выхину подняться. Он тяжело опёрся о её плечо. Помотал головой, разгоняя остатки воспоминаний. В вертикальном положении стало лучше. По крайней мере, в глазах больше не двоилось.
Их окружала жаркая ночь.
Показалось, что по обочинам плохо освещённой дороги распластался грязный подтаявший снег.
Какой же ты огромный!Алла отряхнула его от пыли, осмотрела.Жить будешь или как? Я могу одна сходить. Мне не сложно.
Вода есть?
Алла протянула бутылку, и Выхин жадно отпил, сбивая саднящую сухость в горле.
Тебе что-то причудилось,сказала Алла.Будто кого-то хотел ударить. И еще кричал дразнилки.
Дразнилки?
Ну да, старые. «Лысая башка дай пирожка», «Тили-тили-тесто, жених и невеста». Из нашего прошлого.
Наше общее прошлое, ага.
Это санаторий, навеял воспоминания,после питья стало лучше. Выхин покрутил головой, разминая шею. Луч фонарика Аллы бегал по старому забору, выхватывая граффити, кляксы мха и обрывки хмеля.Я честно старался все забыть. Даже иногда верила, что получилось.
Извини, я не думала, что на тебя так подействует.
Ты не виновата. Может быть, я для этого и вернулся, чтобы вспомнить.
Алла неопределенно хмыкнула и направилась по дороге из гравия к первому темному корпусу.
Я никогда ничего не забывала,сказала она.У нас почти случился первый поцелуй здесь. Между прочим, ты мог бы стать вообще первым в моей жизни.
Но не получилось.
Кто же знал, что так повернется. Помню, когда возвращались в маршрутке от гор, я лежала у тебя на плече и нафантазировала себе всякого. Что мы поженимся, купим дом на берегу моря. Я рожу ребенка, девочку, а ты станешь крутым художником и будешь рисовать картины на заказ. У меня в голове было абсолютное счастливое будущее. Как у всех девчонок, наверное. Это у нас проходит годам к тридцати.
Если бы не твой брат, кто знает, как бы все обернулось.
Луч фонарика вгрызся в глаза Выхина, заставив невольно зажмуриться.
Не нужно ничего говорить о моем брате,сказала Алла негромко.Ты его не знал, понятно?
Вообще-то довелось пообщаться, и не раз.
Андрей заступался за сестру, вот и все. Не хотел, чтобы я натворила глупостей. Защищал. Кашу заварили вы оба, ваши мальчишеские стереотипы о драках, мести, первой крови. Что вам мешало вовремя остановиться?
Наверное это проходит годам к тридцати.
Луч света сместился в темноту, подсветив развилку и давно неухоженные кусты роз.
Кто знает, что было бы дальше, если бы вы помирились,произнесла Алла.Может, Андрей бы не поперся бы в лес тогда.
С судьбой не угадаешь.
Они пошли дальше в тишинекак показалось Выхину, это была нездоровая тишина, неловкая. Он не мог избавиться от видений из прошлого, которые выползли наружу после теплового удара. Болели костяшки пальцев. Казалось, что вот-вот его окликнет кто-нибудь из дружкой Капустина, спросит, что они тут забыли с Элкой, почему вообще забрались в санаторий.
Эй!
Выхин вздрогнул. Кричала Алла.
Эй, смотри! Вон он!
Чья-то тень метнулась от заброшенного здания наперерез дороге, в сторону забора и леса.
Стой, дурак!
Алла побежала, тяжело грохая берцами по гравию. Выхин тоже побежал, он был быстрее и выносливее. Частые пешие путешествия давали о себе знать.
Тень казалась маленькой и юркой, как зверек. Выхин догнал быстро, ухватился за болтающийся на спине тени рюкзак.