Это был вечер девятнадцатого февраля. Элка встретилась с Выхиным в продуктовом магазине и пригласила смотаться в санаторий, искупаться в термобассейнах. Все местные подростки туда бегали. Делов-то: перебираешься через забор, нагло идёшь в гардеробную, берёшь полотенца (опять же, нагло) и вэлком, как говорится, на курорты Краснодарского края. Никто никого не гонит. А если повезёт, то потом можно будет прошвырнуться на ужин в столовую. Тогда шведский стол был модной диковинкой
Выхин смотрел на себя молодого как бы со стороны, но при этом сам же ощущал тающий снег, забившийся за шиворот, покалывание мороза на щеках, рыхлый сугроб, в котором болтался, как рыба на берегу. Так часто случается в снахсознание проматывает плёнки из прошлого, оставляя человека в стороне, невидимым наблюдателем с мыслями и эмоциями, но при этом сращивает его с самим собой из прошлого.
Элка рассмеялась, прикрывая рот рукой в варежке. Какая же она была красиваямолодая, пятнадцатилетняя Элка. Вся жизнь у неё была впереди.
Вставай уже, великан,сказала она, продолжая хихикать.Мы так до ночи не доберёмся.
И он провалился в прошлое, как под лёд.
Юный Выхин стряхнул снег с колен, обтёр лицо. Ему стало неловко. Тут всё было чужим и пока ещё неизведанным. Таким оно и останется на много лет. Взрослый Выхин прекрасно это знал.
Элка потащила его вдоль сугробов налево от подъездных ворот. Где-то за их спинами заскрипели по гальке колёса подъезжающего автомобиля. Выхин оглянулся через плечо, увидел, как поднимется шлагбаум, открываются створки со «звёздами», а за воротами сверкающая от снега дорога, гирлянды, развешанные на фонарях, парковка, набитая автомобилями, гуляющие люди, стопки «ватрушек» и частокол лыж. В санатории кипела жизнь.
Нас точно не погонят?засомневался Выхин.
В Мурманске он был заводилой и не имел ничего против спонтанных приключений. Но здесь дела обстояли иначе. Сложно соваться в передряги, когда за спиной нет верных друзей, да даже не знаешь толком, куда бежать и где прятаться в случае чего.
Разгар сезона. У санатория наполняемостьчетыре с половиной тысячи человек. Думаешь, кто-то знает всех в лицо? Не смеши. Ты вообще за туриста легко сойдёшь.
Почему?
Нелепый и огромный. У нас в городе таких не водится. Всё, пришли. Нам сюда.
Элка показала на забор, одна плита которого была ниже, чем другие. Будто щербатый зуб во рту подростка.
Подсади, чего ждёшь?
Он безропотно подсадил, уловив приятный аромат Элкиных духов. Перебрался сам, оцарапал ладонь о нервный осколок стекла, торчащий из бетона. С обратной стороны густо росли ёлки. Среди них удобно было прятаться. Свежо пахло хвоей. Метрах в трёх впереди по тропике пробежала галдящая стайка детей. Дождавшись, когда они отойдут достаточно далеко, Выхин и Элка продрались сквозь ёлки и вышли на тропинку. Выхин почувствовал возбуждающую дрожь, какая возникает, когда нарушаешь очевидные правила. С кем не бывало? К примеру, если нажать на дверной звонок неизвестной квартиры и убежать. Или взять в супермаркете конфету на развес и незаметно забросить в рот.
Мы теперь официально посетители санатория,хихикнув, шепнула Элка.Пошли в гардероб. Там баба Валя, она в теме.
Гардероб располагался в одноэтажном здании у въездных ворот. Баба Валякрепкая бойкая старушка с крашенными волосамипредлагала сдать одежду в обмен на местные курточки и болоньевые штаны с логотипами санатория. Всё по высшему разряду. Между делом, он спросила у Элки, принимает ли её мама заказы до лета или уже всё забито? Мама шила на дому, заказы принимала, а бабе Вале рада была всегда.
А это что у нас за богатырь?удивилась баба Валя, оценивая Выхина прищуренным взглядом.Сколько в тебе роста? Пожалуй, детские курточки не налезут.
Он приезжий. Откуда-то с Севера. Показываю достопримечательности вот,затараторила Элка.
Хорошее дело. Тут ещё кто-то из ваших гуляет, поищите.
Баба Валя подобрала Выхину куртку и нормальные штаны. Он погрузился в них, став визуально ещё больше, чем был. Элка восторженно присвистнула.
Тебя можно пускать с горки без ватрушки,сказала она.Сэкономим!
Выхин посмотрел на себя в зеркало и улыбнулся. Действительно, выглядел он нелепо и смешно.
Им выдали полотенца. Элка предложила сразу отправиться купаться, чтобы не терять времени. Термобассейн был главной достопримечательностью санатория. На втором местегорнолыжные спуски в горах, но туда надо было ехать на автобусе по заявке, что не укладывалось в схему нелегального отдыха.
На улице было шумно и весело. По тропинкам бегали дети, где-то играла музыка, в нескольких метрах правее на растянутом экране крутили мультики. Светились и подмигивали многочисленные гирлянды. Выхин вздохнул полной грудью. Ему начинал нравиться город. Не такой тухлый, как показалось на первый взгляд.
Другой Выхинпостаревший на девятнадцать лет, с пачкой неврозов и неконтролируемых страховвспомнил чёрные кипарисы, раскачивающиеся в темноте вдоль тропинок под напором ледяного ветра. И ещё вспомнил, как Элка взяла его под локоть и потащила сквозь галдящую толпу пьяных людей, приговаривая: «Накупаемся! До омерзения». Это была странная фразочка, противоречивая. Тогда она показалась Выхину уместной, но всё действительно вышло «до омерзения».
Термобассейн был расположен в отдалении от корпусов, огороженный деревьями с одной стороны и открытый для прекрасного вида гор с другой. Вокруг бассейна ютились деревянные домики для переодевания. Оттуда то и дело выбегали люди в купальниках и плавках, проделывали короткий путь по резиновым дорожкам и ныряли в воду. Над бассейном клубился густой пар. Здесь было шумно и весело. Здесь хотелось задержаться надолго.
Элка зашла в один из домиков первой, долго переодевалась, потом вышла, обёрнутая в полотенце от тонкой шеи до щиколоток.
Жду в воде!подмигнула она и пошлёпала к бассейну.
Выхин тоже переодевался долго, стаскивая тёплую одежду. Он неожиданно смутился, потому что до этого как-то не думал, что будет купаться с пятнадцатилетней симпатичной девушкой один на один. Если на то пошло, он до этого вообще никогда со сверстницами не купался, а девушек в купальниках видел разве что в фильмах и в собственном воображении.
Но отступать всё равно было уже поздно. Выхин тоже завернулся в полотенцене от холода, а чтобы немного сбить градус смущенияи побежал к бассейну. Элка плавала неподалёку. Волосы она всё ещё держала в платке.
Прыгай!закричала Элка.Или нет, не прыгай! Вызовешь цунами! Лучше так спускайся.
Он послушно спустился по скользкой лестнице. Удивительные ощущениекогда верх тела ещё под властью лёгкого морозца, а ноги уже в теплой, почти горячей воде. Вокруг пахло баней, паром. Вокруг толкались и смеялись. Вокруг плавали и выпивали. Праздник жизни, не иначе.
Погрузившись «по шейку» Выхин неуверенно нащупал носками ног дно. К нему подплыла Элка, застыла на расстоянии вытянутой руки. У неё было красивое лицо в капельках воды. Глаза как будто стали больше, губы налились полнотой, щеки покраснели. И ещё вокруг витал аромат её духов.
Чего смотришь?фыркнула она.Любуешься? Поплыли на середину.
Я не уверен,пробормотал он.
Плавать не умеешь?
Как-то не научили На севере, знаешь, не сильно много мест для купания.
Давай научу, богатырь. Это не сложно. Главное никогда ничего не бояться.
Она взяла его за руку и потащила «на глубину». Выхин не очень-то сопротивлялся. Не хотел сопротивляться. Минут двадцать он бесполезно бултыхался в воде, пытаясь освоить базовые навыки плавания. Едва не пошёл ко дну, нахлебался тёплой воды, по вкусу похожей на какое-то лекарство, но в конце концов умудрился проплыть несколько метров, не касаясь дна ногами. Элка была в восторге, наградила саму себя медалью «за обучение плаванию» и заставила Выхина ещё минут десять, до изнеможения, закреплять материал.
Он выбрался на берег первым, растеряв остатки сил. Побрёл к домику для переодевания, снова погрузил себя в теплую одежду. Когда вернулся к бассейну, застал Элку. Она сидела на бортике и болтала ногами в тёплой воде.
Мне неохота выбираться,сказала.А ты какой-то шустрый. Мог бы передохнуть и ещё залезть.
Я тебя подожду,ответил Выхин и сел на лавочку.Мне не сложно. Купайся, сколько влезет.
А если я вообще никогда не вылезу?
Тогда мне придётся сидеть тут вечность,улыбнулся он.
За Элкой было приятно наблюдать. Она плавала с редкой женской грацией, нисколько не смущаясь людей вокруг, игриво, обращала на себя внимание, при этом постоянно ловила взглядом взгляд Выхина. Он тогда не думал ни о чём конкретно, но уже понимал, что хочет провести с Элкой много времени. Гораздо больше, чем с другими знакомыми.
Она плавала действительно долго, с явным наслаждением. Выхин успел немного вспотеть, потому что вокруг бассейна тоже было не по-февральски тепло. Он расстегнул куртку, стащил перчатки, принялся лепить из влажного снега миниатюрных снеговиков. Ловкие пальцы очерчивали лица, придавая снеговикам художественную реалистичность. За двадцать минут вдоль лавочки выстроились три снеговика, похожие на персонажей известных мультфильмовВинни-Пух, Заяц, Ёжик в Тумане. Выхин лепил вдохновенно, особо не задумываясь. Он примерно так же и рисовалкогда злился, радовался или просто подступало острое желание перенести что-то на бумагу.
Круто!крикнула из бассейна Элка. Она подплыла к бортику, обхватила его руками и положила подбородок на запястья.У тебя талантище, знал?
Вроде того. Учился рисовать несколько лет. Ну и
О, Андрей, привет!
Элка обращалась к кому-то позади Выхина. Он обернулся и впервые в жизни увидел Андрея Капустина.
На вид Капустину было лет семнадцать. Светлые длинные волосы торчали из-под натянутой глубоко на лоб шапки, большие голубые глаза разглядывали Выхина, прощупывали. Капустин улыбался, но улыбка казалась натянутой. Шнурок наушников полз по шее и исчезал под пуговицами тёмного длинного пальто. Капустин выудил руку из кармана куртки, помахал Элкепри этом продолжая разглядывать Выхина.
Ты как тут оказался?спросила она.Вроде на кино пошёл с пацанами? Или не?
Дурацкое кино, не интересное,ответил Капустин и кивнул, обращаясь к Выхину.А ты кто такой, жиртрест?
Выхин поднялся со скамейки. Он был на полголовы выше Капустина и сильно шире в плечах. Выхин никогда не дрался, но его никогда вот так запросто и не обзывали. Захотелось втащить кулаком в улыбочку Капустина, размазать кровь по его пухлым губам и ямочкам на щеках.
Что ты сказал?глухо спросил он.Ну-ка повтори.
А вот и повторю,продолжал ухмыляться Капустин.Серьёзно, рыпаешься на меня, дружок? Мозги-то есть?
Между ними встала Элка, со скоростью пули выскочившая из бассейна. Её влажная кожа мгновенно покрылась крупными мурашками. От волос поднимался пар.
Вы с ума сошли?зашипела она, расставив руки.Парни, вы идиоты? Чуть что, сразу драться? Это Лёва Выхин, он недавно приехал в город, на пятом этаже у нас в доме живет. А это Андреймой брат. Он дурной, но хороший. Переходный возраст, не обращай внимания. Неужели нельзя нормально познакомиться?
Родной брат?удивился Выхин.Не похожи совсем.
Не твоё дело,сказал Капустин.Вы что тут забыли вдвоём?
Гуляем и купаемся.
Выхин хотел добавить тоже: «Не твоё дело», но увидел взгляд Элки и осёкся. Пробормотал негромко:
Беги одевайся, замёрзнешь.
Беги, беги,добавил Капустин, всё ещё настойчиво разглядывая Выхина. Когда Элка направилась к домикам, он сказал.Слушай, жирный, мне неохота, чтобы ты с моей сестрой тут зажигал.
Ещё раз скажешь «жирный», и я тебе вышибу зубы,огрызнулся Выхин. Он был скорее растерян, чем зол.
Капустин пару секунд напряжённо смотрел куда-то в сторону. Потом неожиданно потрепал Выхина по плечу рукой.
Да ладно, не обижайся. У нас на районе все друг друга дразнят. Дразнилки разные слышал? «Алласпички в нос напихала», «Жирныйпоезд пассажирный». Смешно же.
Мне нет.
Привыкнешь. Все сначала обижаются, потом привыкают.
Капустин говорил тихо, смотрел серьёзно. Оглянулся на домики.
И всё равно, нефиг мотаться за моей сестрой, понял? Она мелкая ещё, сама не понимает, чего хочет.
Выхину почему-то казалось, что верное решениеэто молча ударить Капустина в челюсть и разом решить все вопросы с дразнилками и с высокомерным обращением. Капустин вёл себя хамски, за такое нужно бить.
Усёк? Красавчик,Капустин расценил затянувшееся молчание по-своему. Ещё раз потрепал Выхина по плечу.
Выхин сжал кулаки. Он бы, наверное, ударил. Вот так сразу. Не думая о последствиях. Но в этот момент Капустин окликнул звонкий девчачий голосок.
Эй, Дюша, Дюша, куда потерялся?
У бассейна, метрах в десяти по дуге, стояла маленькая нерусская девочка лет двенадцати, с длинными чёрными волосами, красиво рассыпавшимися у неё по плечам. За руку её держал паренёк, тоже не русский, армянин или грузинВыхин не разбирался.
Дюша, Дюша, мы тебя ищем!засмеялась девочка и помахала рукой в варежке.Кататься пойдём?
Это меня,сказал Капустин.А ты растворись, пацан, ок?
Иначе что?
Капустин пожал плечамимол, сам думайпотом легонько пнул носком ботинка снежную фигурку Ёжика, снося ей голову. Сказал дружелюбнотаким голосом, наверное, он отлично располагал к себе учителей в школе.
Не люблю выскочек. До скорого, жирный пончик.
Он неторопливо направился к своим друзьям. Выхин заметил ещё одного пацана, коренастого и коротко стриженного, с большими накачанными руками. Он выглядел туповатым качком, каковым, наверное, и являлся. Вся эта ватага дружно отправилась вглубь санатория по утоптанной тропинке. Капустин что-то рассказывал друзьям, жестикулируя. Про Выхина он, похоже, забыл сразу же, как отвернулся.
Подошла Элка, осторожно прикоснулась пальцами к пальцам Выхина. Как тепло и хорошо от её прикосновения сталоне физически, а душевно что ли
Они все идиоты, не обращай внимания,сказала Элка.Местные переростки. Андрей и Вано через три месяца заканчивают школу, почти наверняка уедут в Краснодар поступать. Остальные разбегутся без них.
Я и не собирался обращать внимания.
Ты уже не рад, что здесь оказался, да? Не дуйся. Андрей у меня нормальный, и друзья у него хорошие. Мы тут столько всего пережили, что за раз и не рассказать. Город у нас тоже хороший. Может быть непривычный, потому что ты не из туристических мест. Летом жарища, много приезжих, все купаются, шляются по парку развлеченийэто место на западе, где сейчас пусто, потому что зимой кому охота в тир пострелять? Правильно, никому. Это летом здесь не протолкнуться от людей. Ну вот если лето не считать, то в остальном всё тихо, мило. Два завода, кинотеатр, аквапарк есть, но он тоже сейчас пустой. Санаторий вот. Население всего семь тысяч человек, представляешь? Когда последние туристы уезжают, тут улицы пустые становятся. Часть людей или в Сочи на зиму едут или в Краснодар. Кто рисковеев Москву. Я тоже хочу в Москву. Буду актрисой. Как думаешь, могу я стать актрисой? Есть данные?
Откуда мне знать? Я не разбираюсь.
Но ты же творческий человек. Должен видеть искорку.Элка отстранилась, чуть склонила голову, прошептала вдохновенно,Ослепляя блеском, вечерело в семь. С улиц к занавескам подступала тень Ну как, нормально читаю?
Нормально. В актрисы возьмут без проблем.
Элка ткнула его кулаком:
Не обижайся на идиотов, ну.
Теперь он не знал, что ответить. Обиды не было. Осталась запоздалая злостьна то, что не сразу нашёлся, что ответить; на то, что не ударил Капустина, как хотел, молча и по-взрослому. Отец учил, что бить нужно всегда первым. Теперь Выхин будто отставал в счёте неофициального пацанского соревнования и дал право Капустину при следующей встрече вести диалог с позиции побеждающего.
Не обижайся!повторила Элка и ткнула его кулаком в грудь, куда дотянулась.Или я перестану с тобой общаться. Ты этого хочешь?
Нет, конечно.
Тогда пошли, купим колы и чипсов, посидим в парке на лавочке. Там дядька крутые фокусы показывает. Местный сумасшедший.
Её детский задор передался и Выхину тоже. Он, конечно, не избавился от дурных мыслей окончательно, но хотя бы попробовал отодвинуть их на задний план.
Пойдём, но чур я буду платить.
Тогда у нас, считай, свидание!
А разве было по-другому?он легонько щелкнул Элку по носу и крепче сжал её ладонь.