- Открой багажник, - приказала Марти.
- Окей, - сказал Вилли, но не пошевелился.
- Сейчас же.
- И что ты собираешься сделать, если я не стану?
- Пристрелю тебя и открою сама.
- Ты меня не пристрелишь.
- Просто открой багажник и...
Он бросился на Марти, пытаясь схватить пистолет.
Марти нажала на курок.
Ничего не произошло.
Вилли схватил ствол. Выхватив у Марти пистолет, он ударил ее кулаком по лицу.
Марти упала на колени.
- Он однозарядный, - сказал он. - Ты тупица, ёбть. Надо было взвести его.
Его кулак опустился, вновь нанося сокрушительный удар по ее лицу. Снова. И снова. Она рухнула назад.
Вилли что-то сказал, но она не слышала его сквозь стоящий в ушах звон. Она попробовала встать. Ее ноги подгибались, руки отказали.
Вилли направился к багажнику.
Марти ухитрилась встать на колени. Ее голова свешивалась вниз. Она казалась тяжелой, словно налитой свинцом. Висок горел от ударов. Она хотела позволить рукам подогнуться, растянуться на земле и лежать, лежать, лежать.
Вместо этого она подняла голову, застонав от боли. Она увидела, как Вилли открыл багажник. Она хотела спросить его, что он делает, но у нее не хватило сил. Затем она увидела, как он поднимает револьвер, взводит его и целится в багажник.
- НЕТ! - закричала она.
Пистолет выстрелил, подпрыгнув в его руке.
Марти с усилием поднялась на ноги и поковыляла к задней части машины. Прежде чем Вилли смог схватить ее, ее взгляд выхватил в темноте багажника лицо Дэна.
Верхняя часть головы практически отсутствовала.
- НЕТ!!!
Она брыкалась и извивалась в руках Вилли, но не могла освободиться, пока ее зубы не нашли его ухо и с силой не впились в него. Вопль боли на секунду оглушил ее. Потом Марти поняла, что он отпустил ее.
Она ринулась к краю насыпи и прыгнула так далеко, как только смогла. Она почти долетела до дна, когда ее пятки ударились о влажную траву. Ноги поехали вперед, и зад ударился о склон. Она проскользила весь оставшийся путь вниз, затем поднялась на ноги и побежала, хлюпая по заболоченной траве.
- Стой! - заорал Вилли.
Ее ноги работали как поршни, вынося ее вверх по подъему противоположной стороны канавы.
Позади раздался металлический звук - кланк!
Так опускается боек.
Но, должно быть, не повернулся барабан, потому что прозвучал лишь кланк, а не выстрел.
Она достигла вершины склона.
И помчалась в лес.
Корень поймал ее ногу.
Когда она полетела головой вперед, ночь разорвал выстрел.
30
Когда Вилли увидел голосующую девушку, идущую спиной вперед вдоль дороги, он усмехнулся. Та самая девчонка, ради которой он хотел остановиться возле того города.
Она, видимо, прошла мимо их машины, пока они с Марти были в лесу.
Немалое расстояние.
Быстрый она ходок.
Он остановил машину, поравнявшись с ней.
- Хочешь, подброшу? - крикнул он через пассажирское окно.
- Господи, о Господи, хочу!
Когда она открыла дверь, в машине зажегся свет, и Вилли смог ее хорошенько рассмотреть.
Красивая. Действительно, красивая.
Он всегда любил молоденьких штучек, и то, как платье прилегало к ее коже... Он видел, как оно скользнуло вверх по бедрам, когда девушка садилась в машину.
- Куда направляешься? - спросил он.
- Грибсби.
- Я еду до Маршалла.
- О, это хорошо, - для такой глубокой ночи ее голос звучал очень бодро. - Это здорово. Я уверена, что легко поймаю попутку от Маршалла.
- Возможно.
Она громко вздохнула то ли от облегчения, то ли от удовольствия.
Девушка сложила руки под грудью, опустилась ниже на сиденье, и улыбнулась ему.
- Это здорово, - сказала она. - Хорошее это ощущение - возвращаться домой.
31
Перевернувшись, Марти закрыла рукой лицо от яркого солнца. Затем она открыла глаза. Когда их коснулся воздух, она ощутила, что они словно ободраны и горят. Она увидела, что лежит, растянувшись у опушки леса.
Какое-то мгновение, она ничего не могла вспомнить. Затем всё вернулось. Она застонала, когда воспоминания хлынули в нее грязным потоком, обжигая и вызывая тошноту.
Внезапно она села. Она смогла увидеть дорогу.
Дорогу, но не машину.
Вилли уехал!
Быстрое движение вызвало рвоту. Она перегнулась в сторону, и ее вывернуло. Когда конвульсии прекратились, она отползла от лужи.
Она услышала приближающуюся машину. Опасаясь, что, может быть, Вилли решил вернуться, она распласталась на земле. Когда машина проехала, Марти медленно поднялась на ноги. Она прислонилась к стволу березы, и почувствовала, как кровь начала сочиться по спине.
Лес казался безопасней, чем дорога, поэтому она пошла по нему. Идти было очень больно. Хуже всего было голове. Ее встряхивало при каждом шаге, и она пульсировала всякий раз, когда Марти приходилось наклоняться, чтобы пройти под низкой веткой.
Наконец, она вышла на солнечную поляну. Возможно, на ту же, что и прошлой ночью. Она не могла быть уверенной. В любом случае, это было не важно. Поляна была яркой и хорошо укрытой. Марти беспокоило только это.
Лежа лицом вниз на высокой траве, Марти почувствовала, что та даже мягче, чем она ожидала. Она даже не царапала ее обнаженные ноги и руки. Она просто прогнулась под нею, мягкая и сухая, как будто кто-то специально посадил ее, чтобы она служила ей постелью.
Она лежала, закрыв глаза, наполовину бодрствующая, наполовину спящая, и поначалу подумала, что осторожно приблизившиеся шаги были частью ее сна. Затем она открыла глаза и увидела пару мокасин.
32
Вилли потянулся и застонал от ленивого удовольствия. Солнышко приятно припекало. Кабы не ублюдочная головная боль, жизнь была бы в ажуре.
Эта сучка здорово ему приложила пушкой.
Он ухмыльнулся. И он ей тоже приложил. Пушкой другого типа.
Он открыл глаза, поднял голову и окинул взглядом свое потное тело и свое орудие. Ничего хорошего не выйдет, если оно обгорит. Особенно сейчас, когда столько хорошего ждет впереди.
Кстати говоря...
Он встал с одеяла и подошел к своей хижине.
- А вот и я, милочка. Завоеватель Вилли, - oн принял позу в дверях, поигрывая мышцами.
Девушка в тени закрыла глаза. Она лежала на боку на матрасе, обнаженная, руки скованы наручниками за спиной.
Потянувшись вверх, Вилли сдернул ключ, который лежал на наличнике.
- Ты будешь хорошей девочкой? - спросил он, направляясь к ней.
- Да, - пробормотала она.
- Ты хочешь, чтобы Вилли тебя отпустил?
Ее глаза открылись, и она кивнула.
Вилли перегнулся через нее с ключом, открыл левый наручник, затем правый. Его пальцы оказались в крови. Он вытер их о белую кожу на ягодицах девушки.
- А теперь надень свое красивое платье, - сказал он ей.
Она села и вытянула перед собой руки. Нахмурилась, глядя на свои окровавленные запястья.
- О, я надел наручники слишком туго? - спросил Вилли.
- Куда мы идем? - спросила девушка.
- Это сюрприз.
Она попробовала поднять свое сияющее платье из пейсли, но ее руки не хотели слушаться. Платье упало. Вилли подобрал его. Девушка подняла руки, и он продел их в него. Платье скользнуло вниз по ее телу.
Вилли помог ей встать. Потом застегнул каждую пуговку на платье.
- Пошли на улицу, - сказал он.
Переступив порог, она подняла руку, закрывая лицо от яркого полуденного солнца.
- Ярко, а?
Она ничего не ответила.
Вилли поднял наручники и веревку, затем проследовал за девушкой наружу.
- Иди вон к тому засохшему дереву, - велел он.
Она обернулась к нему. Взглянула на веревку и наручники. Затем посмотрела прямо в сторону леса и прошла несколько ярдов влево к белому, с ободранной корой тополю.
- Не пытайся бежать, - предупредил Вилли. - Я тебя догоню, и тогда уж действительно с тобой повеселюсь.
Она пошла к засохшему дереву.
- Правильно. Хорошая девочка. А теперь вытяни руки. Вот какая хорошая девочка.
Она не отводила взгляда от его глаз, заставляя его слегка нервничать, пока он сковывал ее запястья. Он завязал веревку на цепи между браслетами, затем перекинул моток через высокую толстую ветку тополя. Он упал с другой стороны. Вилли поднял конец и начал тянуть, поднимая руки девушки.
- Я не причиню тебе никаких проблем, - сказала девушка спокойно. - Я сделаю всё, что ты пожелаешь, не важно, как... не важно, что это будет. Зачем тебе делать мне больно?
- Потому, что мне это нравится, - oн привязал веревку к стволу дерева. - Видишь, какой я добрый? Я оставил тебя стоять на ногах. Или ты бы предпочла поболтаться?
Она потрясла головой.
- А теперь угадай, что я собираюсь сделать, - сказал он.
Глядя ему в глаза, девушка ответила:
- Не знаю.
- Давай, угадывай, - его руки блуждали по сияющей, скользкой материи.
Она уже нагрелась на солнце. Он чувствовал сквозь материю ее тело.
Девушка сжала зубы.
- Собираюсь содрать с тебя платье, - сказал Вилли.
- Нет, не надо. Пожалуйста. Это подарок. Не рви его.
Он дал ей пощечину.
Затем, рыча, как пес, иногда кусая ее кожу, он медленно разодрал платье зубами. Пока он рвал, девушка плакала. Когда она, в конце концов, была обнажена, он взял ее сзади короткими сильным толчками, которые сбивали ее с ног и подбрасывали вверх.
Позже, он оставил ее висеть на солнце.
Сам сидел в тени машины и наслаждался видом.
33
Когда Марти открыла глаза, голова у нее больше не болела. Занавески качались от несильного ветра. Солнечный свет косо бил в окно, оставляя на полу золотой прямоугольник. Часы у кровати показывали 3:15.
Сев, она посмотрела перед собой. Комод, платяной шкаф. На полу шкафа, рядом с парой кроссовок, стоят тяжелые туристические ботинки. На вешалках она среди множества рубашек увидела бледное клетчатое пальто, темный костюм, яркое спортивное пальто и белый махровый халат.
Она встала. Зеркало комода показало ей отражение, ошеломившее ее. Она мало походила на себя саму. Ее лицо было раздуто и бескровно. Волосы превратились в спутанную паклю.
Ну, в профиль справа она выглядела не так уж плохо. Вилли бил ее по лицу только с левой стороны.
Почему он оставил меня?
Она не хотела думать об этом.
Марти открыла дверь спальни. В гостиной было темнее и прохладней, чем в спальне.
- Джек? - мягко позвала она. Ответа не последовала. - Джек? - Ничего.
Она прошла по ковру, затем через входную дверь. На крыльце его тоже не было.
Он ушел?
Вернувшись обратно в хижину, она закрыла дверь и заперла ее. Затем побежала на кухню и закрыла заднюю дверь. Она заглянула в чулан. Проверила ванную. Шкаф в гостиной. И за мебелью.
Уже не в поисках Джека.
Она искала Вилли.
Дрожа в ознобе, она заперлась в спальне.
- Ты чудесный экземплярчик, - сказала она своему лицу в зеркале.
Нормальная сторона ее лица нервно улыбнулась, опухшая практически не двинулась.
Повернувшись спиной, она принялась через плечо рассматривать отражение своей спины. Вязаная кофта посередине в нескольких местах порвалась. Она была жесткой и коричневой по краям прорех.
Она сняла ее.
Большая квадратная повязка, наложенная Джеком после того, как он принес ее в свою хижину, была белой, за исключением нескольких красных пятнышек в центре. Вокруг повязки кожа была в пятнах. Вплоть до талии. Шорты вымокли от крови. Она сняла их.
Сбросив одежду в кучу, она подошла к шкафу. Взяла халат. Его вешалка упала, тоненько звякнув пинг при ударе о деревянный пол. Она наклонилась за ней, стараясь держать спину прямо, чтобы раны не открылись.
Именно тогда она увидела темный гладкий ствол. Она отодвинула одежду в сторону. Прислоненная к стенке в углу шкафа стояла двустволка. Подвинув вешалки в сторону, Марти протиснулась между двумя чистыми рубашками. Они холодили и освежали ее кожу. Она надеялась, что пятна крови на ее спине уже высохли.
Ее рука сомкнулась на гладких стволах. Она подняла ружье. Тяжелое. Она с трудом смогла его приподнять вытянутой рукой. Поэтому она выволокла его из шкафа.
У него было два спусковых крючка. А также два курка за каждым из стволов. Между курками был рычаг. Она сдвинула его в сторону большим пальцем.
Стволы внезапно опустились, чуть не вырвав ружье у Марти из рук. Они повисли, нацелившись в пол, связанные с прикладом шарниром. В каждом патроннике виднелся медный диск с небольшим уплотнением в центре.
Оно заряжено.
Марти уперла дуло ружья в пол и поднимала ружейное ложе, пока затвор не щелкнул. Ружье было вновь целым. Она вернула его на место и расправила вешалки.
Марти примерила халат. Он был слишком уж большим. Она закатала рукава и завязала пояс.
Джека всё еще не было, когда она пошла в ванную. Она приняла долгий душ. Осторожно вытерлась, поражаясь обнаруженному количеству порезов и синяков.
Опять надела халат и аккуратно завязала его. На раковине лежала расческа. Марти, как могла хорошо, причесалась и открыла дверь ванной.
Джек поднял глаза от журнала.
- Как дела? - спросил он.
- Гораздо лучше, чем несколько часов назад.
- Рад слышать, - oн открыл кисет и стал наполнять табаком трубку.
- Это так здорово, что ты мне помог, - oна села в кресло-качалку напротив него. - Ничего, что я надела твой халат?
- Вовсе нет.
- Мои вещи в полном беспорядке.
- Я заметил, - oн зажег спичку и поднес к трубке. - Ты хорошо спала?
- Отлично.
Джек уплотнил рыхлый пепел в своей трубке, зажег еще одну спичку. Поднеся пламя к вересковой чаше трубки, он посмотрел на Марти и поднял брови. Выдохнул облачко дыма.
- Пахнет, как будто печется пирог, - сказала Марти. - Шоколадный.
Джек пожал плечами.
- Не будешь против, если воспользуюсь твоим телефоном? Я бы хотела позвонить родителям, дать им знать, что со мной всё в порядке.
- Пожалуйста.
- Я позвоню за счет вызываемого абонента.
- Нет необходимости.
Телефон стоял на маленьком столике у софы. Марти встала и подошла к нему. Она подняла трубку и набрала номер.
Сев на софу, она слушала гудки.
Кто-то поднял трубку.
- Алло, - сказал отец.
Его голос звучал напряженно.
- Привет, пап.
- Марти! Боже мой! С тобой всё в порядке?
- Да.
- Что, ради Бога...?
- Меня похитили.
- Похитили?
- Я убежала, совсем недавно. Со мной всё в порядке. Вы с мамой обо мне не беспокойтесь.
- Мы чуть с ума не сошли.
- Теперь всё в порядке. Я точно не уверена, когда буду дома, но...
- Где ты? Откуда ты звонишь?
- Это домик в лесу. Так или иначе, со мной всё хорошо. Теперь я должнa идти.
- Марти...
- Передай маме, что я ее люблю
- Марти, ради...
- Пока, папа, - сказала Марти и повесила трубку.
- Коротко, но мило, - сказала она Джеку и попыталась улыбнуться. - Я просто не хочу в это ввязываться, понимаешь? - oна коротко рассмеялась. - Кроме того, это далеко, а платишь ты.
- Тебя правда похищали? - спросил Джек, попыхивая трубкой.
- Да.
- Думаю, нам лучше позвонить в полицию.
- Это может подождать? Я всё еще... Не знаю. Я чувствую, что мне нужно время, и...
- Чем раньше ты позвонишь в полицию, тем раньше они выведут на чистую воду твоих похитителей.
- Похитителя. Только одного.
- Ты не думаешь, что тебе следует позвонить в полицию?
Марти посмотрела Джеку в глаза. Они были очень добрыми, уверенными, успокаивающими. Он, казалось, был человеком, который знает всё и может уладить любую ситуацию. Ей с ним будет безопасно.
- Как насчет завтра? - спросила она.
- Мне подходит.
- Я могу до этого остаться здесь?
- Ты можешь оставаться здесь столько, сколько пожелаешь.
- Правда? Сколько пожелаю?
- Конечно, - oн улыбнулся и пыхнул трубкой. - Насколько тебе позволит воспитание.
34
Вилли вытащил красную бандану из своих джинсов и вытер пот с лица.
- Горячей, чем вскипяченная моча, - произнес он.
Но хижина уже недалеко. Он будет там через пару минут.
Два часа мотаться по округе, - да еще и в жару - это чертовски долго.
С другой стороны он был рад тому, что сделал это. Теперь он знал наверняка, что они одни. Никаких следов людей. Он, безусловно, нашел отличное место для укрытия - или Дьюи нашел.
Я должен послать Дьюи открытку, - подумал он.
- А вот и мы! - сказал он вслух.
Девушка, очевидно услышала его, потому что подняла голову. Она всё еще находилась под деревом - с высоко задранными руками. И всё еще держалась на ногах, чтобы не повиснуть на наручниках.