- Привет, сладенькая. Скучала?
Она прищурилась и ничего не сказала.
- Выглядит так, будто ты немного переборщила с солнцем, - сказал Вилли и рассмеялся.
Там, где раньше был загар, ее кожа сделалась ярко-розовой. Где кожа была белой, теперь казалось, что на ней надето красное бикини.
Вилли провел ногтем вниз по ее груди.
Она дернулась и зашипела сквозь сжатые зубы.
Царапина от его ногтя мгновение выглядела голубовато-белой, затем налилась красным.
- Больно? - спросил Вилли.
- Да.
- Да мы крутые,засмеялся он.
35
- Ты проголодалась? - спросил Джек. - Я сегодня в городе прихватил парочку стейков.
- Здорово. Я умираю с голода.
- Окей. Почему бы тебе ни пойти одеться, а я начну готовить барбекю.
Марти почувствовала, как горячо стало коже, как только она подумала о разодранных, грязных лохмотьях, лежащих на полу в спальне.
- А это не подойдет? - спросила она, взглянув на белый халат.
- Мы недостаточно хорошо еще друг друга знаем, - сказал он.
Марти улыбнулась.
- О, я понимаю.
- Иди переоденься, - сказал Джек.
Она пошла в спальню. На кровати лежали два магазинных пакета. Внутри она нашла белую блузку, бледно-голубую юбку, трусы и лифчик, и коробку с парой белых кроссовок.
Всё новое, с этикетками.
Вспыхнув, она крикнула:
- Спасибо тебе, Джек! Они классные!
- Пожалуйста, - ответил он откуда-то из-за закрытой двери.
Марти сняла халат. Она повесила его в шкаф, взглянув на дула ружья, прежде чем отвернуться. Затем сняла повязку со спины и сделала новую. После этого сняла этикетки с одежды. Начала одеваться.
Лифчик оказался немного великоват.
- Принял желаемое за действительное, - пробормотала она.
Тихонько засмеявшись, она, тем не менее, надела его.
Всё остальное подошло как раз. Глядя на себя в новой одежде, она ощущала себя чистой, свежей и защищенной.
Ночь с Вилли, казалось, осталась далеко позади.
Пока она не увидела свое лицо в зеркале.
Это вернуло всё обратно. Ее живот скрутило. Она упала на колени, дрожа, обхватив живот. Затем, как порыв ледяного ветра, всё отступило. Она поспешила на улицу.
Послеполуденное солнце было горячим и успокаивающим.
Марти обнаружила Джека за хижиной, стоящего за сложенным из красного кирпича барбекю.
- Одежда великолепна, - сказала она.
- Ты здорово выглядишь.
- Для избитой, в синяках и безобразной.
Он засмеялся.
- Должен признаться, мне интересно посмотреть, как ты выглядишь, когда ты не взбита в пюре.
- Договорились. Это меньшее, что я могу сделать для тебя.
36
Вилли вышел из хижины. Он был обнажен. В одной его руке была зажата красная бандана, в другой - кожаный ремень.
Девушка подняла голову и открыла глаза.
- Будет больно, милочка. Но не кричи слишком громко, или мне придется вставить тебе кляп. Ты же этого не хочешь. У меня на носовом платке козюли.
Она попробовала открыть рот, ее губы слиплись. Затем они разошлись. Она облизала их и спросила дребезжащим шепотом:
- Почему ты со мной так поступаешь?
- Потому что я могу?
Он начал взмахивать ремнем.
37
Когда этим вечером Джек привез ее в город Вейсайд, тот выглядел совершенно иначе, чем прошлой ночью. Золотой в свете заходящего солнца. Суетный, но мирный. И наполненный людьми. Около дюжины человек стояло в очереди у кинотеатра.
- Хочешь посмотреть кино? - спросил Джек.
- А ты?
- Конечно.
Джек припарковался, и они направились к кинотеатру. Внутри они нашли места поближе к экрану. Свет медленно погас. Начался анонс.
Марти с трудом верилось, что она находится в безопасности и смотрит кино.
Только два дня назад она была в кино с Дэном.
Она заметила Вилли...
В течение нескольких следующих часов, она глядела в огромный экран, но мало что замечала. Она находилась перед другим экраном, у себя в голове, показывавшим фильм ужасов про Вилли.
В этом фильме она переживала всё заново.
Снова и снова.
Ее выдернули из него, когда зажегся свет. Марти обнаружила, что сжимает руку Джека.
По дороге из города Джек спросил, желает ли Марти мороженного.
- Конечно, - ответила она.
Они остановились в "Вейсайд Мотор Инн", и каждый получил по состряпанному на скорую руку сливочному мороженому с наполнителем в круглосуточной кафешке.
Потом они опять были в машине, спеша по темной петляющей дороге.
- У меня мурашки, - сказала Марти.
Она скользнула по сиденью поближе к Джеку. Он положил ей руку на плечи.
- Тебе не нужно бояться.
- Но он всё еще где-то там, - сказала она.
- Но ты не у него. И больше никогда не будешь. И завтра мы поедем в полицию.
- Ты поедешь со мной?
- Конечно.
- А если этой ночью за мной придет Вилли?
- Не придет.
- Он уже может быть в твоем доме, ждет нас.
Рука Джека легла ей сзади на шею. Бережно и твердо он помассировал ее.
- Он не доберется до тебя. Ни сегодня. Ни в другой день, пока я рядом.
38
- Ты здорово выглядишь в полосочку. Тебе это кто-нибудь говорил? - cмеясь, Вилли поскреб дно своей жестяной банки с чили. Облизал ложку. - Это же смешно. Почему ты не смеёшься?
Девушка, сидящая на матрасе, скрестив ноги, ничего не ответила. Она мрачно смотрела в банку с чили, которую держала в руке.
- Кстати, милочка, как тебя зовут?
Она затолкнула полную ложку чили себе в рот.
Фонарик лежал на столе рядом с большим, питающимся от батареек, фонарем, который освещал центр комнаты. Вилли поднял его, включил и направил луч ей в лицо.
Девушка прикрыла свои распухшие веки.
- Как тебя зовут? - повторил Вилли.
А затем вспомнил игру, в которую он играл ребенком. Он положил фонарик. Он подошел к кровати и опустился на колени перед девушкой. Она пахла потом и сексом.
- Итак, - сказал он, - как тебя зовут?
- Тина, - ответила девушка.
- Ты врешь! - рявкнул он и отвесил ей тяжелую оплеуху.
От удара ее голова повернулась в сторону.
- Как тебя зовут? - опять спросил он.
Девушка посмотрела на него. Крепко сжала губы. Они были в трещинах и кровоточили. Она ответила:
- Меня зовут Тина.
- Ты врешь! - заорал он и ударил ее по лицу с другой стороны. - Как тебя зовут?
Тина глядела на него. Она ничего не произнесла.
- ТЫ ВРЕШЬ! - oн замахнулся.
Его рука так сильно ударила ее по щеке, что пальцы закололо, и кровь хлынула из ее губ.
39
- Я рядом за дверью, если я тебе буду нужен, - сказал Джек, стоя рядом с дверью в спальню.
- Ты мне нужен, - сказала Марти.
Он ухмыльнулся.
- Может быть в другой раз. Спокойной ночи.
Уходя, он закрыл дверь.
Марти выключила свет и постояла в темноте. Она подумала, не выйти ли ей за Джеком. Но ей не хотелось выглядеть настырной.
В другой раз.
Она сняла одежду и забралась под простынь, желая, чтобы он лежал рядом, обнимая и согревая ее. Его сильные руки обвивали ее. Ласкали ее. Не делали ничего такого, только успокаивали и оберегали...
Вздрогнув, она проснулась.
Сердце колотилось. Мокрая от пота челка прилипла ко лбу. Кровать под ней была влажной. Она лежала, не двигаясь, размышляя, что же разбудило ее.
Комната была наполнена бледным молочным сиянием луны. Дверь, как и прежде, закрыта. Между дверью и буфетом лежала тень. Тень была слишком мала, чтобы скрывать человека, но открытый шкаф, создавал большую тьму.
Он там.
Нет, его там нет. Не будь смешной.
Есть!
Пот, казалось, замерз на коже Марти. Она натянула простыню до самого подбородка.
Единственным звуком, который она могла слышать, было громкое биение ее сердца.
Она взглянула на ночной столик. Лампы на нем не было.
Ножницы.
После того, как утром Джек ее перевязал, он положил их в ящик столика. Она и сама их использовала, как раз перед ужином.
Так, и куда я их переложила?
На буфет.
Но буфет стоял рядом с открытым шкафом.
У меня ни за что не получится. Он прыгнет на меня прежде...
В шкафу никого нет!
Кроме Вилли.
Марти медленно начала двигать ногу к краю матраса. Через довольно долгое время ее правая пятка, перевалила за край. Она продолжала двигать ногой в сторону, медленно, медленно, пока та не спустилась с матраса наполовину. Упершись ступней в пол, она начала переносить левую ногу.
Глаза смотрели в темноту, в открытый шкаф.
Он смотрит. Если он начнет двигаться, беги изо всех сил.
Наконец, обе ее ступни оказались на полу.
Она постепенно поднимала спину, так что пружины не издали ни звука. Они почти молчали, когда она наклонилась вперед и перенесла свой вес с кровати. Марти стояла прямо, вглядываясь в темноту шкафа.
Казалось, там ничто не шевелится.
Шестью медленными, осторожными шагами она приблизилась к буфету. Ее рука похлопала по верху.
И нащупала ножницы.
Подняла их. Крепко сжала.
В груди всё сжалось перед нарастающим криком, она сделала шаг в сторону шкафа. Высоко подняв ножницы, она сделала выпад в темноту шкафа. Молча, с силой опустила их вниз.
Боль обожгла ее бедро.
Она постаралась заглушить свой крик боли и удивления.
Пошарив другой рукой в воздухе, она поймала болтающуюся веревку и потянула за нее. В шкафу зажегся свет.
В нем никого не было.
Никого, кроме Марти.
Марти, обнаженной, вспотевшей и дрожащей. Марти, с ножницами в руках. Марти, с рваным красным глубоким порезом на внутренней стороне правого бедра.
Она почувствовала внезапное желание сесть на пол шкафа и зарыдать. Сидеть и рыдать пока хватит сил.
Вместо этого, она перевязала ногу.
Потом оделась, напялив на себя жесткие грязные шорты и кофту, которые Вилли украл у девушки у озера.
Вытащила из шкафа ружье.
Крадучись по темному дому, она нашла Джека спящим на диване в гостиной. Марти поставила ружье. Нашла его брюки, висящие на близлежащем стуле.
Его ключи были в переднем правом кармане. В левом заднем кармане лежал бумажник.
Она вытащила пятидолларовую купюру и положила бумажник обратно в карман. Ключи оставила себе.
Марти почувствовала искушение поцеловать его, прежде чем уйти.
Но не отважилась.
Он мог бы проснуться и не отпустить ее.
40
Дергаясь и трясясь, Вилли кончил в Тину. Затем расслабился, лежа на ней.
Где-то по пути она потеряла сознание.
Ну и без разницы. Вилли не нравилось, как она просто принимала это, не произнося не слова, даже когда боль заставляла ее извиваться и плакать.
Он вытащил и сел.
Ветерок, дующий сквозь открытые дверь и окно, вызвал у него мурашки. Он встал и закрыл и то и другое. Наручники лежали открытые на столе. Он поднял их. Потом выключил фонарь и пошел в темноте. Найдя матрас, опустился на колени, протянул руку и прикоснулся к Тине. Ее кожа была горячей. По липким ребрам он понял, что касается спины. Он провел рукой вниз по ягодице и ноге к лодыжке.
Он заковал ее левую лодыжку. Сев рядом с ней, он приспособил другой браслет к собственной левой лодыжке. Браслет был слишком мал, но он ухитрился его надеть.
Затем он развернул одеяло и лег, накрывшись. Он лежал, уставившись в потолок.
Это был замечательный день.
Даже пусть эта девушка и не была Марти.
По крайней мере, Марти получила по заслугам.
Он напугал ее петлей до усрачки.
Он убил ее дружка. Дважды. Он ухмыльнулся. Не каждому херу удается сдохнуть дважды.
Он трахнул ее. Поимел ее в рот, ну, почти.
И застрелил ее.
И эта зазубренная бутылка сделала месиво из ее спины.
Он ухмыльнулся, вспоминая, как она распласталась в лунном свете, вся спина в крови.
Хотя очень жаль, что ему пришлось убить ее.
Он хотел, чтобы здесь была Марти, а не Тина.
Не то, чтобы с Тиной, что-то не так.
Кроме того, что она не Марти.
Он вздохнул. О, чтобы я с ней сделал...
41
Работник круглосуточной заправочной станции поднял свое красное, круглое лицо от комиксов, когда Марти подошла к окошку. Она улыбнулась ему и протянула пятерку в проем.
- Колонка номер два, - сказала она.
Он взял банкноту и кивнул.
- Можно вас спросить кое о чем?
Он пожал плечами.
Прежде, чем она начала спрашивать о направлении, он нахмурился и спросил:
- Что с вашим лицом?
Она пожала плечами.
- Меня избил парень.
- Ударил вас?
- Да. Несколько раз.
- Ш-ш-ш-ш. Он на самом деле измочалил вас.
- Я заметила. Я почувствовала это.
- И зачем это ему понадобилось?
- Он просто урод, которому нравится делать людям больно.
- Очень болит? Ваше лицо?
- Немного.
- Этот парень, наверное, настоящий придурок.
- Точно.
- Кто-то должен разобраться с этим делом.
- Кто-то и собирается. Вы знаете, где находится озеро Крикет Лейк?
- Конечно? Вы туда едете?
- Не совсем. Однако я ищу место рядом с Крикетом. Это маленькое озерцо. Я не знаю его названия, если оно вообще у него есть.
- У нас таких озер пруд пруди.
- Это находится прямо к западу от Крикета.
- К западу?
- Да. К нему ведет грязная дорога, и там есть одна хижина.
- О, держу пари, вы имеете в виду Mесто Дьюи.
- Может быть.
- Место, в котором прятался Джейсон Дьюи. Маленькая хижина у озера. Джейсон Дьюи, он прятался там... думаю, это было примерно три года назад.
Марти пожала плечами.
- Вы знаете о Джейсоне Дьюи?
- Нет, но...
- Он - тот парень, что покромсал семью, вниз по дороге к Хингстону. Вы, должно быть, слышали об этом. Попало во все новости. Он зарубил мать, отца и всех детей, двух или трех - и их попугая.
- Попугая?
- Да, - он ухмыльнулся. - Он съел попугая. Дикость, а? Полный псих.
- И у него было убежище где-то рядом с Крикет Лейк?
- Точно.
- Как мне его найти?
Он дал ей указания, но пояснил, что ей следует дождаться утра.
- Вы не найдете поворот в темноте. Но если вы подождете до утра, я сам вас отвезу туда.
- Я должна ехать прямо сейчас.
Он выглядел разочарованным.
- Вы уверены, что не можете подождать? - спросил он.
- Сожалею. Но у меня есть дело, с которым надо разобраться. Спасибо за информацию.
- Всегда, пожалуйста.
- Вторая колонка, - напомнила Марти.
- Будет стоить пять баксов.
42
Двумя милями западнее Крикет Лейк, Марти свернула на тощенькую грязную дорогу и остановилась. Повернувшись на сиденье, она потянулась вверх и сняла пластиковый плафон с лампы внутреннего освещения. Выкрутила лампу. Убрала ее и плафон в бардачок, и тронулась дальше.
По дороге, немногим шире, чем две колеи, ехать было сложно. Машину из стороны в сторону, словно кто-то пытался вырвать из рук Марти рулевое колесо. Она крепко держалась, пытаясь сохранить контроль.
Сильный толчок заставил зубы Марти щелкнуть, и она прикусила язык. Слезы затуманили ее взгляд. Она не отважилась отпустить руль, и потому попробовала проморгаться. Не сработало. Слезы всё еще ослепляли ее. Она изо всех сил уцепилась за руль левой рукой, а правой стала насухо вытирать глаза.
И как раз в этот момент дорога свернула.
Машину выкинуло из неглубокой колеи.
Она схватила руль и поехала по заросшей травой середине дороги, кусты царапали правый бок машины, пока она опять не направила колеса в их двойную колею.
Она снизила скорость и стала следить за дорогой внимательней.
Просто расслабься. Некуда спешить. У меня вся ночь впереди.
Если я доберусь туда до утра.
Застану его спящим.
Если он там.
Боже, надеюсь, что там...
43
- Эй, - услышал Вилли. Что-то толкнуло его в плечо. - Эй, проснись.
- А? - спросил он. - Что?
- Мне нужно выйти, - сказала Тина.
- Что?
- Мне нужно в уборную.
- Дерьмо. Тебе нужно сейчас?
- Ничего не могу поделать.
- Дерьмо, - сказал он опять. Затем произнес: - Итак, полагаю, нам необходимо встать. Мы вместе связаны, на случай, если ты не заметила.
- Я заметила.
Медленно, неловко, они оба встали в темноте. Вилли шел позади Тины и направлял ее к столу. Там он включил фонарь.
- Окей, теперь пойдем наружу.
- Вместе?
- Если ты думаешь, что я собираюсь снять наручники в такое время суток, ты вообще нахрен безмозглая. Пошли.
Вилли увидел их отражение в окне, когда они шагали к двери. Это было новенькое окно, которое он вставил как раз перед тем, как отправиться за Марти.
- Стой-ка, - сказал он и схватил Тину за плечи. - Ну просто влюбленные голубки. Не хуже зеркала.
- Мы можем идти? - сказала Тина.
- Когда я разрешу.