Ну и что мне с тобой делать? спросила сама у себя девушка, а потом аккуратно потрепала женщину за плечо, Эй, слышите меня? Эээй?
Но женщина лишь пришлепнула губами и пустила слюни. Света одернула задравшийся халат, подтянула пьянчушку за плечи к стене магазина. Присев на корточках рядом, она заглянула в лицо женщине. Та была еще молода и, казалось, когда-то красива: тонкие черты, густые ресницы, пухлые губывсё это безвозвратно испортил алкоголь. Солнце припекало, Света натянула на голову своей находки лежащую рядом выцветшую кепку, опустив пониже козырек, и выкатила коляску из укрытия. Издали доносились детские голоса, у церкви ходили женщины в длинных юбках. Света подкатила коляску к забору и окликнула их.
Простите! Женщины обернулись, Света продолжила, За магазином женщина лежит. Она пьяна очень. Я не знаю, куда обращаться в таких случаях.
Женщины махнули рукой в знак того, что поняли и направились к калитке. Света покатила дальше, а прихожанки подошли к магазину.
На другом краю двора, у дома напротив стояли женщины, что-то оживленно обсуждая. Возле гаражей на скамейке сидел тот же седовласый мужчина с большим ножом в руках. Перед ним лежало большое черное колесо. Света с трудом закатила тяжелую коляску по ступенькам. Спиной вперед, шаг за шагом подтягивая за собой коляску с ребенком и покупками, девушка вновь столкнулась с пожилой соседкой.
Аккуратнее можно? пыша негодованием, сверлила глазами соседка.
Извините, пожалуйста, Света пыталась отдышаться и убрать волосы с лица, очень тяжело, я вас не заметила.
Ничего, заметишь еще, огрызнулась женщина, презрительно отвернувшись, и прошла мимо.
Света дернула коляску и буквально пролетела последние три ступеньки. На площадке она запнулась и впечаталась спиной в стену. Степка жалобно заплакал от грубой тряски. Напевая песенку и ногой покачивая коляску, Света бросилась открывать двери. Она долго не могла вставить ключ, поворачивала его и раз за разом пробовала открыть. Сквозь зубы чертыхаясь между словами песенки Мамонтенка, девушка трясущимися руками старалась провернуть ключ в замке, но он поддавался лишь на пол-оборота. Мимо крыльца проехала белая машина, Света увидела ее бок с блестящей металлической полосой. Паника овладела беглянкойона истерично дергала ручку двери и крутила ключ. Наконец, Света пнула дверь, и та поддалась. Девушка стремительно закатила коляску и закрылась на все замки.
Разложив покупки по шкафам и полкам, создав ощущение полного холодильника, Света стала успокаиваться. Сердце входило в нормальный ритм, хотя спина еще ныла. Взявшись за мытье окон, она увидела, как к дому напротив, окнами врастающему в землю, прихожанки в длинных юбках вели пьянчушку. Из дома к ним выскочили Богдан и Эсмеральда, а у покосившегося забора стоял мальчик лет пяти, тот самый, с колесом от машинки.
В шкафах нашлось постельное белье, чистое и выглаженное. На чистых окнах и старенькие шторы стали смотреться веселее, а в открытые форточки лился только свежий воздух и лай собак. Света не могла привыкнуть к тишине, к мерному раскачиванию деревьев перед окнами спальни. Вечер стремительно приближался, по дороге прогнали стадо коров. Толстобокие, словно дирижабли, животные проплыли по дороге, разнося мычание и запах теплого навоза. Их погоняли вскриками, дети на велосипедах сновали в разряженном потоке коровьих туш, ловко маневрируя между рогов.
Вскоре в дверь постучали. На пороге появилась Наташа с маленькой девочкой на руках. Девочка округляла глазки и сосредоточенно подрагивала соской, такой же розовой, как и вся одежда маленькой Валюшки.
Соседка принесла банку сметаны, в которой могла вертикально стоять ложка, и за чашкой чая рассказывала, что да как устроено в Таганском. Света внимательно слушала, но мысли постоянно возвращались к пьянчушке и ее детям.
Слушай, Наташ, а кто напротив живет, через дорогу?
Это местная алкоголичка, махнула рукой Наташа, Варька Захарова. Про нее такие слухи ходят! Да и не всё слухи, видимовот, детей у нее аж семеро, и все от разных отцов. Она их ради пособий рожает. Здесь вообще, многое делается ради пособий, так что не удивляйся. Хоть и не большие деньги, а всё же деньги. Этой Варьке дети и не нужны вовсе, она весь день пьет, утром похмеляется и снова в запой. А Богдашка с Эсмеральдой ходят ищут ее по всей деревне, домой тащат, как найдут. Младшей-то у нее еще и года нет, Изабеллой назвала. Пади чем бухала, так и назвала. Старшие у нее в техникуме учатся, в городе, в общежитии живут, сюда редко приезжают. Да и зачем им приезжать? Что они, мать бухую не видели, что ли? А маленькие как сорняки растут, никому не нужные. Богдан очень хороший, смышлёный, даже олимпиады областные выигрывает. Ну не повезло ему с мамкой. Эсмик тоже молодец, она хоть и выглядит мелкой, а рассуждает, как взрослая порой. Ты откуда их знаешь?
Света поморщилась:
Я эту «мать» сегодня у магазина нашла, пьяную
Это ее обычное состояние, привыкай! Наташа взглянула на часы и встрепенулась, Скоро Димка с работы приедет, надо встречать. Он не любит, когда приходит, а нас дома нет: уходит рано, нас и не видит вовсе.
Он так поздно возвращается?
А что поделать? Пока работа есть, надо работать. Да и Князев платит хорошо, так что грех жаловаться!
Проводив гостей, Света занялась Стёпушкой. Первое знакомство с водонагревателем далось тяжело, кран не хотел поворачиваться даже на миллиметр. Найдя на балконе молоток и отвертку, Света принялась стучать по барашку, то с одной стороны, то с другой, подсовывала отвертку и стучала по ней, как по рычагу. Степка радостно гулил, голенький, в коляске у дверей ванной, размахивал ручками и ножками. Потом попытался перевернуться, уперся лбом в стенку коляски и захныкал. Света со всей силы врезала по вентилю, и под плач ребенка хлынула горячая вода!
Лежа в постели, с сопящим сыном под боком, Света в полудреме слышала проехавшую мимо машину с долбящей музыкой, прошедших под окнами девушек, смеющихся высокими звонкими голосами. На минутку ей показалось, что кто-то скребется в окно. Света испугалась, даже ноги похолодели. Босыми ногами она на цыпочках пробежалась к окну, озираясь по сторонам, и осторожно отодвинула край шторы. Деревья стояли неподвижно. В сумерках никого не было видно. Решив, что показалось, Света вернулась под одеяло и обняла ребенка.
Однако вскоре звук повторился, но доносился из другой спальни. Холодный пот прошиб девушку. Накинув на плечи плед, она медленно приблизилась к другому окну и выглянула на улицу. Всё тихо, безветренно. Света стояла у окна, не в силах пошевелиться и смотрела на лавку перед крыльцом. На ней сидел здоровенный мужчина, в зубах его тлел уголёк. Уголёк погас. Мужчина встал и вошел в подъезд. Тяжелые шаги гулко раздавались в пустоте. Преодолев шесть ступенек до первого этажа, мужчина остановился. Света сжалась в комок. Неужели это люди Царькова нашли ее? Это тот здоровяк, что избил Славу, а потом гнался за ней! Но ноги шаркнули об бетонный пол и шаги пошли дальше, на второй этаж. Беглянка обняла себя за плечи и разрыдалась.
3.4
Утро началось с пения петуха и прохлады: чувствовалось влажное дыхание природы. Тихонько шелестели листья за окном, сквозь неплотные шторы, высветляя крупные цветы рисунка, врывалось солнце. Вскоре мимо окон прогнали коров, дребезжа протараторила пустая фляга. Степан крепко спал, запрокинув ручки к голове и открыв ротик. Его грудка мерно поднималась, щечки разрумянились.
Света решила начать день с уборки. Тщательно вымыв все углы, поднимая все ковры и неслышно двигая всю мебель, какая поддавалась небольшим женским силам, она приблизилась ко входу в квартиру. Дверь щёлкнула замком, тишина подъезда и сладковатый запах сырости окутал девушку. Смахнув пыль с порога, Света отодвинула резиновый коврик и застыла в оцепенении: под ним была рассыпана груда ржавых кривых иголок!
Что за шутки? чертыхалась про себя Светлана, сметая веником находку. Словно специально кто насыпал!
Раздался звонкий щелчок и со второго этажа стали приближаться шаркающие тяжёлые шаги. Света застыла с веником в руках, всматриваясь в перила. Появилась крупная рука, следом плечо и вот на площадке возник тот самый вчерашний здоровяк, про таких говорят «косая сажень в плечах». Он был высокий, с широкой грудью и натруженными руками. Крепкие мышцы проступали сквозь тонкую футболку, а круглое простое лицо окаймляла тёмная щетина. Лицо казалось слишком простым для прекрасно сложенного тела, словно по ошибке его водрузили на столь могучие плечи. Парень помедлил, когда увидел Свету, но продолжил спускаться. Оказавшись возле нее, он спросил:
Это ты что ль новая соседка?
Света пожала плечами:
Наверное, я. Меня Света зовут.
А я Дима, муж Наташи. Она мне все уши вчера про тебя прожужжала. Ладно, давай, я на работу.
И он тяжело спустился по ступенькам и вышел.
«Давай» прошептала Света. Иголки с протяжным писком заскользили по металлическому совку, но девушка опомнилась и заскочила в дом, прихватив и странную находку.
К десяти часам утра совсем распогодилось, и двор оживился. Дети вытаскивали велосипеды, в траве нежились на солнце кошки, вывалив розовые языки пробегали собаки. Воробьи стайками прыгали по асфальту, разметая крыльями пыль и песок.
Света выкатила коляску с сыном. У деревянных сараев снова возился с колёсами седовласый мужчина. Он долго смотрел на девушку с ребёнком, словно стараясь вспомнить, но потом сплюнул и погрузился в работу.
Света прошла к окнам спален и присмотрелась к окну, ища сама, не зная, что. У самой земли лежала длинная жердь с гвоздём на конце. Поразмыслив, Света уперла гвоздь в асфальт и надавила на палку. Гвоздь легко поддался и острие прижалось к деревяшке. Жердь снова легла вдоль дома. Света внимательно осмотрелась, запоминая расположение предметов.
Белый дом через дорогу казался не жилым и ветхим. В рассохшиеся рамах зияли чёрные дыры, кое-где вместо стекла была натянута плёнка. Под окнами грудами лежали тряпки, палки и прочий мусорвсё вперемешку. Участок, размежеванный прошлогодними грядками с сухими кустами, порастал свежей травойего не касались руки человека с осени. Света прошлась в другую сторону, заглянув из проулка за дом. На лавке стояла бутылка. Ветер трепал газету, придавленную консервной банкой. Рядом никого. Света старалась заглянуть в невысокую покосившуюся постройку, стены которой были кое-как обшиты чёрными рванными кусками рубероида, но и там в неровных полоса солнца не было ни души. Внезапно из дома раздался гортанный вопль страха. Из двери выскочил дети и бросились в рассыпную. Пятилетний мальчик вздыбил пятками огород и сквозь дыру в заборе рванул по улице. Старшие побежали за калитку и остановились у дороги, переговариваясь между собой. Из дома выбежала мать в том же халате, в каком спала за магазином. Она размахивала топором и истошно орала что-то бессвязное. Рыжие волосы торчали во все стороны, колтунами обрамляя лицо с вытаращенными бешенными глазами. Варвара ринулась к дороге, но топор оказался тяжёлым и её повезло в другую сторону. Нелепо оступившись, она оперлась руками о скамейку с импровизированным застольем. Из дома вывалился высокий мужчина, похожий на кузнечика невероятно длинными и тонкими ногами. Он окрикнул женщину: «Варварка!».
Она обернулась всем телом к нему, тут же получила кулаком в лицо и осела на землю. Он схватил подругу за волосы и затащил в дом.
Света подошла к Эсмиральде и Богдану.
Ну вот, вздохнул мальчик, теперь до вечера домой не войти. И чего этот дядя Саша у нас забыл? Шёл бы к жене, алкаш несчастный
Часто он приходит к маме?
Богдан поморщился:
Вторую неделю не вылазит. До этого месяц его не было. Он Изабелкин отец.
Козёл он, злобно отозвалась Эсмеральда.
В пыльном окне с огромной трещиной по диагонали отражались не по годам разумные дети и озадаченная Света. Она понимала, что где-то там, в глубине черноты, был маленький ребёнок и двое пьяных родителей.
Эсми вздохнула и потянула брата за руку:
Пойдём искать Захара.
Света не могла видеть их хрупкие удаляющиеся спины. Она нагнала детей Варвары.
Найдёте Захара и приходите ко мне, хорошо?
Богдан остановился и поднял на девушку бледные совсем взрослые глаза:
Вам совсем не обязательно помогать нам. Мы и сами справимся, спасибо.
И со словами «пойдём, Эсмик» он потащил сестру за собой. Вскоре они стали лишь двумя силуэтами вдали.
«И о чем я только думала? Зачем пошла туда? укоряла себя Света, Почему никто ничего не делает? Ведь дети не могут сами справится с такой бедой. А что я могла сделать?»
Радостный голос Наташи прервал размышления.
Вот вы где! А мы с Валюшкой вас ищем. Уже подумали, что вы съехали!
Света не могла избавиться от беспокойства за детей Захаровой. Нашли ли они Захара?
Послушай, Наташ, а почему у Варвары детей не отобрали? Она же опять пьяная, с самого утра!
Да кому они в детском доме нужны?! махнула рукой Наташа, и волосы, пробежав по щекам, вернулись за уши. Димка говорил, что познакомился с тобой сегодня.
Да, мы утром в подъезде столкнулись.
Ну как он тебе? словно хвалясь мужем, спросила Фомина.
Света пожала плечами:
Не знаю, парень как парень.
А твой муж какой? Видала, мой какой высокий, красивый, а плечи какие! Настоящий мужик! Мама мне говорила, что он слишком хорош для меня, а я сказала ей, что если не с нимни с кем не буду! И вот видишь, дочь ему родила, и квартира у нас своя, ещё и в самом Таганском! Мы-то с ним из Соломенки, это в тридцати километрах отсюда, три двора в четыре улицы. А твой муж где, почему не приехал с вами?
Он работает. Много.
Света смотрела на собеседницу и не знала, что ещё сказать. Внезапно в конце улицы возник белый внедорожник и, взметая клубы пыли, помчался в сторону девушек. Наташа недовольно цокнула:
Опять Князев гарцует. Торопится что ли куда?
Князев? Ты уверена, что это именно он?
Наташа закатила глаза, словно говорила само собой разумевшиеся вещи:
Да кто ж ещё? Его машину всякая собака знает. Да если бы не Князев, у нас бы всё село загнулось! Почти половина у него на ферме да на полях работает. Всё-таки самое большое хозяйство в районе. «Вообще, Наташа склонилась к Свете», говорят, что у него сейф размером с комнату, и весь деньгами забит. Но я в это не верю: Константин Иванович, конечно, не бедный человек, но не до такой степени.
Света слушала в пол-уха и не сводил глаз с роскошного автомобиля. Тот, действительно, свернул в проулок, не доехав до молодых мам.
Сегодня, кстати, день зарплаты. Готовься, вечер будет очень громким.
Почему? удивилась Светлана.
Серьёзно не понимаешь? ухмыльнулась Наташа, мужики гулять будут. Даже Олеська к этому дню больше водки привозит. Кстати, говорят, что у неё отношения с Князевым. Пойдём к дому?
Девушки пока или коляски во двор. Перед тем, как завернуть за угол, Света обернулась и увидела, как в паре домов от неё шли трое детей: Богдан и Эсмиральда вели за руку босоногого Захара.
Во дворе высокая пышнотелая дама развешивала белье. Мокрое платье прилипло к телу, вырисовывая выдающиеся формы. Она легко сдувала с лица светлые кокетливые кудряшки.
Знакомься, это местная знаменитость, Маша Минина. зашептала Наташа на ухо Свете, Своего мужика почти в могилу свела, так за чужих взялась. Кто к ней только не ходит! Да и дочка у неё не лучше- говорят даже, что она сама дочку мужикам продаёт, а той 17 лет всего. А вон, кстати, и она.
На скамейке у соседнего подъезда сидела девушка в чёрном спортивном костюме. Со спины было видно, что девушка отличается рано оформившейся фигурой.
Кристина, закричала Мария и выплюнула потухшую сигарету, одной рукой одернув задирающееся платье, забери таз!
Девушка поднялась и тогда Света увидела круглый животКристина была на позднем сроке беременности. Наташа же нисколько не удивилась. Она лишь хмыкнула: «Дрянь малолетняя»
Кристина лениво взяла жёлтый таз из рук матери и поплелась назад. Увидев Наташу, она гордо выпятила живот и положила него руку.
Смотри не роди! нарочито громко сказала Наташа и презрительно скривилась.
Как рожупервая узнаешь. Мужу привет и спасибо за сына!
Катись колбаской, змея мелкая!
Ой, а Дима «солнышком» называлсъязвила Кристина. Её мать громко рассмеялась. Наташа дернулась вслед Кристине, но Света удержал её за локоть. Беременная скрылась в подъезде, а Наташа плевалась со злости:
Вот ведь Дрянь мелкая, тварь какая! Она утверждает, что от моего Димки ребёнок у неё! Я ей не верю, но бесит она меня! Димка говорит, что у него с ней ничего не было. Да у неё половина деревни побывало! Вся в мать!
А ты как думаешь, мог он к ней ходить?
Наташа обессилено опустилась на скамейку и развела руками:
Я не знаю. Не хочу в это верить. Но по осени я вышла встретить Димку с работы, он задерживался почему-то. Стою на крыльце и слышу возню в кустах, вон там, махнула она в сторону окон спальни Светы, за елками. Прошла туда тихонько и отодвинула ветки: там двое вошкались. Я позвала тихонько: «Дима?» И парень вдруг сжался и штаны подхватил, а девица без трусов сиганула, только голая попа сверкала. И тут повернулся.