Не горюй, Радха! Я скоро вернусь, и ты станешь моей царицей.
Радха взглянула на меня и улыбнулась сквозь слезы.
Я знаю, что это невозможно, Канха, сказала он мне. Все было по-другому, когда ты жил жизнью обычного пастуха. Я простая деревенская девушка и жить в стенах дворца для меня смерти подобно. Но пообещай мне, пожалуйста, две вещи.
Все, что пожелаешь!
Ты всегда должен жить в моем сердце! сказала Радха.
А второе обещание?
Пусть люди знают, что путь к тебе лежит через меня. Пусть наши имена всегда будут стоять рядом!
* * *
Шайни и Прию заковали в наручники и бесцеремонно запихали в синий полицейский фургон. Двое сотрудников полиции сели напротив беглецов. Через несколько минут дверь фургона распахнулась, и у Шайни перехватило дыхание. В фургон зашла инспектор Радхика Сингх в сопровождении Ратхора.
Вон отсюда! скомандовала Сингх двум полицейским.
Слухи о ее характере достигли даже Гуджарата, поэтому оба полицейских не медля покинули фургон. Сингх и Ратхор заняли их места.
Радхика Сингх выглядела на удивление свежей, в отличие от Рахтора, весь внешний вид которого показывал, как трудно ему дался побег Шайни из тюрьмы. Игнорируя табличку «Не курить», Сингх достала из пачки сигарету и прикурила ее. Она никуда не торопилась. Фургон тронулся с места, инспектор, глубоко затянувшись, начала разговор.
Какие вы все-таки важные персоны! Не каждый день инспектор Сингх и ее помощник Ратхор лично сопровождают арестованных, но для вас мы сделали исключение. После двух таких громких убийств еще раз потерять васэто выше наших сил, говорила Радхика Сингх, выпуская клубы табачного дыма.
Одна ее рука находилась в кармане, неторопливо перебирая четки. Инспектор мысленно повторяла имена Хари.
Шайни молчал, прекрасно понимая, что переубедить Радхику Сингх он не в силах. Инспектор уже решила для себя, что он виновен и полна решимости довести дело до конца, то есть повесить его. Поэтому он держал уста на замке.
Встаньте оба! вдруг крикнула Сингх.
Арестованные послушно выполнили ее требование. Сингх быстро обыскала Прию, а Ратхор то же самое сделал с Шайни.
Я не могу рисковать, когда имею дела с вами, объяснила инспектор свои действия. Шайни не проронил ни слова, понимая, что Радхика всеми силами провоцирует его.
Что профессор, язык проглотил? насмешливо спросила Радхика Сингх. Ты сделал дурацкий поступок, сбежав из тюрьмы, но еще более глупым было явиться на судно.
Никхила Бходжараджа и убить его. Вы оба, ты и твоя подруга-сообщница, теперь для меня главные подозреваемые в двух убийствах, а не в одном, как было совсем недавно.
Пыльный и шумный полицейский фургон приближался к железнодорожной станции Порбандар. Внутри машины было жарко и влажно, лоб Шайни блестел от обильного пота, а его горло пересохло. Он нервно облизнул губы, размышляя, какое чудо поможет ему выкрутиться из этой ситуации, как вдруг раздался мощный взрыв, от которого у Шайни заложило уши.
Водитель фургона сделал крутой поворот на право, пытаясь избегнуть последствий взрыва заложенной на их пути самодельной мины. Этот внезапный маневр отбросил Шайни и Прию назад, на стенку кузова, оба же полицейских упали на пол. В этот момент водитель резко нажал на тормоз, пытаясь остановить старенький полицейский автомобиль, готовый сорваться в занос.
Прежде чем хоть один из полицейских смог подняться на ноги, Шайни кивнул Прие, давая понять, что настал решающий момент. Радхика Сингх сделала попытку встать, но снова рухнула на пол, когда ее подбородок встретился с ногой Шайни. Сандалия Прии в это же мгновение впечаталасть в лицо Ратхора. Шайни и Прия переглянулись. Они выиграли максимум минуту отсрочки, им надо немедленно предпринимать дальнейшие шаги.
Пока они судорожно думали, как закованными в наручники руками открыть дверь фургона, за ней раздался еще один взрыв. Заряд пластиковой взрывчатки сорвал запоры задней двери фургона. В распахнувшейся двери Шайни и Прия увидели человека в черной маске, державшего в руках огромные металлические кусачки. Он крикнул:
Быстро выходите! Времени очень мало, подкрепление полиции уже в пути.
Затем незнакомец очень эффектно перекусил своим инструментом цепочки наручников. Он помог споткнувшейся Прие встать на ноги, сунул ей в руку какой-то конверт, и указал на стоявший рядом мотоцикл. Шайни догадался, что они должны покинуть место происшествия на этом мотоцикле, быстро уселся на него и жестом позвал Прию разместиться у него за спиной.
Поезжайте как можно быстрее по этой дороге! Там увидите продуктовый магазин «Шриджи», бросьте мотоцикл возле него. Оттуда до железнодорожной станциидве минуты быстрым шагом. Я отправляюсь вслед за вами, очень быстро проинструктировал беглецов человек в маске.
Затем этот их неожиданный освободитель захлопнул и запер заднюю дверцу фургона, подбежал к водителю и направил на него свое оружиенебольшой автомат. Водителю он заявил, что без колебаний убьет его, если тот не покинет кабину машины. Перепуганный шофер в мгновение ока выскочил из фургона.
Шайни вел мощный мотоцикл Yamaha по дороге, ведущей к вокзалу, маневрируя среди коров и повозок. Прия сидела позади него. За последние семьдесят два часа он совершил уже второй побег.
26
В Матхуре Камса поселил нас во дворце, предназначенном для гостящих у него царей. Ночью он собирался убить нас, но один из советников отговорил Камсу.
Если, о повелитель, их найдут поутру мертвыми, обвинят вас. Но никто ничего не скажет, если их убьет Кувалаяпида.
Огромного слона Кувалаяпиду всю ночь кормили дурманящими снадобьями, что бы он, обезумев, бросился на меня. Когда на следующий день мы ехали на колеснице по улицам города, Кувалаяпида напал на меня. Я спустился с колесницы, схватил слона за хобот, раскрутил и подбросил его до самого неба. Этот толстокожий зверь пролетел по воздуху и замертво свалился на землю.
Да здравствует Кришна! приветствовали меня все, кто был рядом.
* * *
Через минуту беглецы были уже у магазина «Шриджи». Сразу за ним начиналась территория вокзала. Шайни и Прия оставили мотоцикл и быстро побежали к платформе, на которой кипела своя, железнодорожная, жизнь. Продавцы чая предлагали всем проходящим мимо них свой товар, всюду сновали подростки, продающие дешевые пластиковые игрушки, пассажиры пытались пробиться сквозь толпу к своим вагонам.
Вот! Экспресс «делиСабли» тот поезд, который нам нужен, решил Шайни. Мы отправимся в Фалну, а уже оттудав Джодхпур. Давайте посмотрим, есть ли еще спальные места, это шестнадцатичасовая поездка.
В кассе выяснилось, что спальные места есть только в первом классе, но Шайни не мог позволить себе заплатить их стоимость. Видя его растерянность, Прия протянула ему конверт, который она получила от человека в маске. Заглянув внутрь, Шайни обнаружил в нем двадцать пять новеньких тысячных купюр.
Где же этот человек? спросил Шайни, когда рассчитался за билеты.
Не имею понятия, ответила Прия. Он сказал, что последует за нами, но узнать мы его все равно не сможем.
Есть идеи, кто это может быть? Мог ваш отец отправить кого-нибудь нам на помощь?
Трудно сказать, задумчиво ответила Прия.
Как только они вернулись на платформу, сразу заметили, как множество одетых в хаки полицейских начинают оцеплять вокзал, занимая позиции возле входа, туалетов, торговых ларьков и касс. Шайни посчастливилось купить билеты в самый последний момент.
Вся станция уже под наблюдением. Ищут нас. Нам надо что-нибудь придумать, сказал Шайни и вдруг негромко вскрикнул. Давай, быстро за мной! У меня есть идея!
Он затащил Прию в магазин одежды. На десяти квадратных метрах лежали груды различных нарядов, некоторые доставали до потолка. Казалось, сделай одни неверный шаг и всё это непременно рухнет. Тем не менее, они быстро выбрали две черные облегающие паранджи. Владелец, любезный восьмидесятилетний беззубый старик, стал не спеша упаковывать их покупку.
Шайни нервничал. Они не нуждались в этой проклятой упаковке, но если начать суетиться и спешить, то можно привлечь к себе внимание, продавец запомнит двух явно неместных человек, не говорящих на гуджарати и спешащих приобрести паранджи. После нескольких минут, показавшихся беглецам вечностью, старик-продавец передал им аккуратный сверток. Шайни и Прия вышли из лавки и направились в сторону мусорной свалки, наверное, единственного места, где еще не стоял пост полиции. Развернув паранджи, они быстро надели их поверх своей одежды, скрыв свои лица.
Уверенные, что их уловка сработает, Шайни и Прия направились к платформе, на которую должен был прибыть их поезд. Контролер посмотрела на их билеты и взмахом руки пригласила пройти к месту посадки, дежурившие здесь сотрудники полиции искали профессора-историка и его ученицуженщину в джинсах. Двух закутанных в паранджи мусульманок они проигнорировали.
Полицейский фургон был брошен в переулке на окраине Порбандара. Радхика Сингх и Ратхор все еще находились внутри. В замок двери был вставлен небольшой кусок пластиковой взрывчатки с запалом на десять минут. Когда полицейские освободятся, у устроившего все это будет хорошая фора. Человек снял с головы маску и быстро зашагал в сторону большой улицы, где рассчитывал поймать попутку. Веселый водитель грузовика согласился подвезти его.
Меня зовут Джасприт Сингх, представился водитель.
Таарак, ответил молодой человек. Таарак Вакил.
27
Пока я сражался со слоном, мой дядя Камса занимался приготовлениями к Дхануш-Ягьи. Перед ним лежал божественный лук, подаренный Парашурамой предкам Камсы.
О Всемогущий Господь! Сделай так, чтобы лук не был сломан до завтра! Ведь было предсказано, что если кто-то сломает лук до начала Дхануш-Ягьи, то этот человек принесет погибель владельцу лука, взывал к богу главный священник Камсы.
Лук Камсы лежал на постаменте в хорошо охраняемом помещении. Когда мы с Баларамой в сопровождении Акрура гуляли по улицам Матхуры, я захотел посмотреть на этот знаменитый лук. Когда нас привели к нему, я спросил, можно ли его взять. Охранники в ответ рассмеялись.
Его сюда еле донесли двадцать человек, а ты думаешь, что сможешь поднять его! Пробуй, ради бога! насмехались охранники.
Я поднял лук одной рукой и переломил его на две половины. Безмолвно я подошел к изваянию Шивы и, поклонившись, положил обломки лука перед ним. Шива уже отдавал дань почтения Вишну, пришло время Вишну почтить Шиву.
* * *
Лаборатория профессора Раджарама Куркуде в Джодхпуре напоминала декорации к научно-фантастического фильму. Бетонное здание было построено давно, для каких-то других целей, но его смогли переоборудовать в современную исследовательскую лабораторию. От прежней постройки оставили только стены, перекрытия и крышу. Наружную отделку выполнили с помощью стекла и металлических панелей. Внутри расположились ряды блестящих лабораторных столов.
С ультрасовременной обстановкой лабораторных помещений контрастировали коридоры, конференц-залы и комнаты отдыха. Они были оформлены в стиле древнего искусства, на стены были нанесены мистические орнаменты, всюду стояли статуи и висели картины, также посвященные древним временам. Куркуде был не только ученым-ядерщиком, но и большим любителем истории. Он знал о Месопотамии и долине Инда больше чем многие историки, посвятившие этим вопросам книги и статьи.
Куркуде проводил очередную планерку со своей командой. Они регулярно собирались вместе и обсуждали проделанную работу за последнюю неделю и строили планы на последующие семь дней. Недавно они обнаружили к западу от Джодхпура слой радиоактивного пепла площадью в три квадратных километра. Куркуде с его командой вызвала местная администрация, когда уровень врожденных дефектов у детей и количество заболевших раком стал поистине пугающим. Куркуде был в шоке. Уровень радиации был так высок, что он потребовал ввести здесь чрезвычайное положение и оцепить район.
Ранее, в этих местах работал английский археолог Френсис Тейлор. Он обнаружил в некоторых близлежащих храмах интересные надписи. Когда их перевели, то оказалось, что это молитвы, в которых люди просят избавить их от «великого света», который приближался к городу, грозя ему уничтожением. Кое-кто из этого сделал вывод, что в старину здесь произошел ядерный взрыв, отсюда и радиация. Но Куркуде был, прежде всего, ученым, его работа не терпела поспешных и непродуманных выводов.
Итак, нам необходимо определиться, мы имеем дело с последствиями ядерного взрыва или радиация вызвана другими факторами. Кто что думает по этому поводу? обратился профессор к собравшимся.
Он любил задавать подобные вопросы, заставляя людей переосмысливать свои предположения.
Я слышал, что по всей Индии находят различные доказательства того, что в древности имела место быть ядерная война, сказал ближайший помощник профессора, молодой физик из Индийского института технологий.
Пожалуйста, изложите подробности, попросил его Куркуде.
Хорошо, сэр. Такие исследователи, как Дэвид девенпорт и Этторе Винченти считали и доказывали в своих статьях, что город Мохенджо-Даро, который они раскапывали, был разрушен в древние времена ядерным взрывом. Когда археологи довели раскопки Хараппы и Мохенджо-Даро до уровня улиц, они обнаружили человеческие скелеты, находящиеся в таких позах, что можно говорить о массовой мгновенной смерти. Ели не ошибаюсь, нашли сорок четыре таких скелета. Судя по останкам, смерть их застала в момент повседневной деятельности. Что интересно, скелетам этим несколько тысяч лет, но они «фонят», как будто их нашли в Хиросиме или Нагасаки. Позже российские исследователи нашли скелет, чей радиоактивный фон превышал нормальный в пятьдесят раз. Конечно, мы все достаточно скептически относимся к мысли, что наши предки могли владеть ядерными технологиями. Но почему? Та же «Махабхарата» свидетельствует об этом. Я имею в виду строку, процитированную Робертом Оппенгеймером. Вы все прекрасно знаете, про что я говорю.
28
На следующий день Дхануш-Ягья не состоялась, так не было самого лука! Мы встретились с разгневанным Камсой у арены Для борьбы.
С кем из моих борцов ты станешь сражаться? возбужденно спросил он меня.
С любым, кого бы ты ни выбрал, ответил я.
Одного за Другим Камса посылал против меня самых своих свирепых борцов, но всех их я повергал на землю. Но вот, на ногах остались Два самых могучих бойца МатхурыЧанур и Муштхика. Шанур напал на меня, а Муштхика бросился на Балараму. Я уклонился от атаки Шанура, позволил ему попытаться схватить меня еще несколько раз, каждый раз, в последнее мгновение, я уворачивался от его захвата. Наконец я понял, что мне надо сделать. Я внезапно прыгнул на него, придавил к земле и обрушил на него настоящий вихрь ударов. Так я бил его, пока он не перестал Дышать. Баларама же схватил Муштику за руки, выкрутил их так, что затрещали суставы, а затем бросил борца оземь и тот испустил Дух.
* * *
Куркуде улыбнулся. Ему нравилась страстность молодого человека. Но надо было подтолкнуть его, раззадорить. Поэтому профессор сказал:
Чего нельзя отрицать, так это то, что на конкретном ограниченном участке мы выявили аномально высокий уровень радиоактивности. Но ведь не только ядерная война может служить причиной повышенной радиации. В конце концов, индийское правительство испытывало ядерное оружие на полигоне в Раджастхане. В нашей стране также имеются объекты атомной энергетики. Поэтому разве мы можем игнорировать техногенные причины этого явления. Помните аварию на АЭС в Нароре? спросил Куркуде.
Но его помощник был готов принять вызов. Один из членов их группы посещал город Нарору и замерял там радиационный фон. Только в одном месте счетчик Гейгера показал опасное значение радиации. Это было в одной из столовых. Дальнейшее расследование показало, что радиоактивны дрова, на который в столовой готовили чай. Выяснилось, что дрова эти когда-то были частью деревянных лесов, использовавшихся при ремонте внутри АЭС. Загрязнённые леса попали не в специальное хранилище, а были проданы недобросовестным подрядчиком как обычные дрова.
Причина радиационного загрязнения одного места не всегда объясняет высокий уровень радиации в другом районе, рассуждал молодой физик. На севере Индии также есть города, по всем признакам разрушенные взрывами огромной мощности. Один такой город, он найден между Гангом и горами Раджмахала, явно подвергся воздействию очень сильного жара. Массивные стены и фрагменты фундамента словно бы сплавлены между собой, местами камень превратился в стекло! Очевидно, что такой фактор, как вулканическая деятельность, для Мохенджо-Даро и других древних городов можно исключить. Такие высокие температуры, которые требуются для оплавления каменных построек и изделий из глины, может дать только ядерная реакция.