Не знаю как вас теперь отблагодарить! Елизавета заломила руки на груди.
Благодарить за то что я один раз спустил затвор своего фотоаппарата? Оставьте, это лишнее.
Вы замечательный человек, Семен Александрович.
Семен подмигнул Саши и подал ему руку, помогая мальчишке слезть со стула. Ребенок не отрывал взгляд с латунной птички, которую Семен разместил на объективе и забыл убрать.
Нравиться? Я зову его Аркаша.
Можно подержать его в руках? спросил Саша.
Отчего нет, Семен снял птичку с объектива и протянул ребенку. Забирай, Аркаша твой.
Не веря своим ушам, Саша запрыгал от радости зажав латунную птичку в кулак.
Мама, а Аркаша живой? Можно он будет жить у нас?
Семен Александрович, это слишком дорогой подарок, мы не можем его принять, попыталась возразить Елизавета, на что Семен только лишь отмахнулся и нагнулся к мальчику, склонившись к самому его уху.
Саша, ты не будешь против, если я схожу с твоей мамой погулять, а малыш? ребенок державший в руках птичку в ответ закивал, не обращая внимание на пронзительный взгляд матери. Семен перевел взгляд на Елизавету. Ну раз я заручился поддержкой вашего сына, то не могу сказать вам, сударыня, что теперь я буду настаивать на нашей встречи!
Елизавета уже привычно опустила глаза. Щечки девушки вновь залил румянец.
Семен Александрович, прошу вас
Фотография будет готова через три дня, я буду ждать вас здесь в шесть по полудню, если вам не с кем оставить Сашеньку, Алевтина Петровна с удовольствием присмотрит за мальчиком. Прошу вас не разбивайте мне сердце!
Елизавета ничего не ответила, она взяла за руку сына, любующегося подарком фотографа и вышла из комнаты. Семену показалось что она сказала «до свидания», но возможно, девушка не сказала ничего. Дверь за ними закрылось. Сердце фотографа бешено колотилось в груди. Он несколько раз обошел широкими шагами свою студию пытаясь успокоиться, затем убрал в чемоданчик фотоаппарат, поспешил к окну, но вовремя вспомнил что окна студии выходят на задний двор и он не увидит Елизавету и ее мальчика. Тогда Семен сел на стул и расплылся в улыбке.
Алевтина Петровна! Кумушка! Вы где?
Старуха появилась в проходе почти сразу. Она молча смотрела на Семена.
Принесите мне выпить, сказал Семен.
Алевтина Петровна поначалу не сдвинулась с места, а потом все также молча, не говоря ни единого слова, закрыла за собой дверь и удалилась.
3
Она пришла
Семен не находил себе места и метался из стороны сторону, надев свой лучший костюм. Уже был заказан автомобиль, который стоял у ворот и тарахтел, выстреливая из выхлопной трубы клубами сизого дыма. В голову лезли мысли, что все это понапрасну и ничего не выйдет, а он только лишь тешит себя пустыми надеждами, что все это впустую, по чем зря. Стрелки на часах показывали пятнадцать минут седьмого и он почти отчаялся, приготовившись рвать на себе волосы, когда из-за соседнего переулка вышла Елизавета. У Семена перехватило дыхание, насколько она была прекрасна в этот миг. Он почувствовал как стало тесно сердцу в его груди, как горлу подкатил ком, как стало сухо во рту и потемнело в глазах. Те эмоции, которые овладели парнем в этом миг, было не описать никакими словами. Он схватил конверт, в котором лежал снимок с фотографией сына девушки, которую про себя он называл не иначе как Лизанька и двинулся ей навстречу, с трудом сдерживая себя от того, чтобы не перейти на бег, чувствуя, что весь горит пламенем, что весь взмок. Елизавета, будто бы не видя его, остановилась на углу особняка по улице Патриарших, переплела руки и устремила взгляд куда-то вдаль. Казалось от нее шло особое свечение в тот миг и Семен каждой частичкой своего тела ощущал на себе эти лучи. Особое, манящее чувство.
Елизавета!
Девушка повернулась и увидев Семена застенчиво улыбнулась.
Семен Александрович, здравствуйте, извините, что опоздала, я пришла забрать фотографию, как всегда едва слышно полушепотом сказала она. Вот деньги, которые я должна вам за снимок.
Семен почувствовал едва различимый запах ее парфюма и с трудом заставил себя не сделать шаг ближе. Он дотронулся до конверта который лежал во внутреннем кармане пиджака. На ней было одето нарядное платье, совсем новые туфельки, которые Лиза похоже одела впервые и красивая шляпа с бантом.
Не хочу даже слушать! Это мой подарок вам от чистого сердца!
Сомневаясь, Лиза все же убрала деньги в сумочку. Целая россыпь мелочи звякнула и спряталась в кошельке. Семен поймал в ее взгляде облегчение.
Спасибо вам
Как Саша? Играется с фигуркой, которую я ему подарил? спросил Семен.
Аркаша теперь живет у нас Вы сделали моего сына по настоящему счастливым, в наше время не всегда можно дать детям то чего бы они хотели.
Наверное
Водитель автомобиль стоявшего у особняка нажал на клаксон, привлекая внимание барона. Лиза с любопытством взглянула на чудо техники с детским, искренним восхищением в глазах.
Тогда позвольте набраться наглости и сделать чуточку счастливей вас, а заодно меня? Семен протянул Лизе руку и девушка нерешительно, но все же взяла молодого барона под локоть.
Они устремились к чудо автомобилю производства «Руссо-балтийского завода» и Семен открыл девушке дверь, помогая усесться поудобнее на мягком кресле. Водитель посмотрел на барона через плечо.
Куда едем, Семен Александрович?
«Славянский базар», распорядился Семен.
О! Хороший у вас вкус! мужчина присвистнул.
Едем!
«С24» заурчал двигателем и неспешно тронулся по пустым московским улицам. Лиза все также прятала от Семена взгляд. Семен не находил нужных слов, понимая, что если заговорит сейчас, то из его рта будет выходить одна нелепица и глупость, за которую потом он будет краснеть и не находитьсебе места. Он был возбужден и очарован. Они ехали не спеша, наслаждаясь красотами Москвы начала 20 века, пока их автомобиль не въехал на Никольскую улицу. В голову лезли самые разные мысли о том удачно ли он подобрал костюм, хорошо ли накрахмален воротникСемен заметил, как Лиза с любопытством остановила взгляд на фешенебельном трехэтажном здании гостиницы, которой и располагался ресторан в самом центре деловой Москвы того времени.
Приехали! Никольская, дом 17! отрапортовал водитель.
Они вышли из автомобиля и Семен услышал над ухом шепот Лизы.
Вы уверены Семен Александрович? Это наверное жутко как дорого нет я уверена, что это жутко как дорого, мы можем просто прогуляться, попросите отвезти нас на набережную Москва-рекизатараторила она.
У нас заказан столик, Семен мягко и одновременно настойчиво отстранил Лизу. Такая женщина как вы достойна только самого лучшего.
У входа ресторана Лизу и Семена встретил дворецкий. Семен попросил молодого человека проводить девушку до столика а сам рассчитался с водителем, напомнив, что ждет автомобиль через два часа. Водитель откланялся и Семен последовал за Лизой в ресторан, ловя себя на мысли, что его взгляд скользит по бедрам девушки.
Как и в любой другой день, а особенно вечер, в «Славянском базаре» было не протолкнуться и заказать один из лучших столиков, практически у самого рояля, казалось большой удачей. Семену, у которого в столице имелись определенные знакомства и связи крупно повезло. Купец из Китай-города в последний момент отказался от своего стола ввиду срочной деловой поездки и освободил столик рядом с роялем у окна. Удача в очередной раз оказалась на стороне молодого фотографа, потому что будь по другом и не видать этого самого столика Семену как своих ушей. Лиза уже сидела за столиком, явно ощущалось, что девушка чувствует себя некомфортно и впервые в своей жизни она попала в такой дорогой ресторан. Она с любопытством рассматривала стеклянный потолок «Славянского базара», с трудом сдерживая удивление и восторг. Семен сияя подсел за стол. Он расправил плечи, поправил пиджак и огляделся по сторонам. Судя по афише, сегодня в ресторане будет выступать Андрэ Дарси. Лизе выступление парижанки должно было понравиться.
Что вы предпочитаете?
Семен подвинул к девушке меню и заскользил по строкам глазами. Не смотря на то, что буквы приходилось читать вверх ногами он разбирал каждое слово без труда, будучи заядлым посетителем этого заведения еще с тех времен, когда его, будучи совсем мальчишкой сюда привел покойный отец. Лиза отодвинула от себя меню.
Я положусь на ваш вкус, прошептала она.
Ну раз на мой вкус, то я попрошу подать уху из белуги, варенную на французском шампанском Как вам? Он вполне серьезно посмотрел на девушку, которая вновь раскраснелась, но потом не сдержался и рассмеялся. Шучу, шучу!
Перестаньте так шутить! Лиза оттолкнула от себя меню и сделала вид, что обиделась, надув и без того пухленькие губки.
Тогда может быть «рояль-аквариум»? Что скажете Лиза?
Не знаю не про какой «рояль-аквариум» и знать не хочу! Наверное тоже что-то бесполезное и дорогое!
Лиза смешно выкатила нижнюю губу и Семен зашелся смехом. Лиза выпучила глаза и не зная как реагировать на поведение фотографа вдруг сильно наступила ему туфелькой на пальцы под столом.
Вы деретесь! Лиза! Семен утер появившиеся от смеха слезы.
Так вам и надо, чтобы не говорили всякие глупости! девушка не смогла сдержать улыбку на лице. И никто не разрешал вам называть меня Лизаона осеклась и смущенно опустила взгляд.
Семен чувствовал, как в этот момент между ними пробежала искра. Нечто такое, что нельзя было увидеть, чего нельзя было описать или понять. Это можно было только почувствовать, пропустить через себя, впитать. Он увидел, что одной рукой рвет салфетку, измяв и превратив ее в кусочки бумаги. У стола вырос официант. Он поставил на стол вазу с пышным букетом полевых цветов.
Чего желаете?
Эти слова оказались сродни обуха по голове вернувшим Семена к реальности. Парень, который совсем забыл о приготовленном для Лизы сюрпризе в виде букета, подвинул к себе меню и невидящими глазами пролистнул несколько страниц.
Ботвинью с рыбкой, раковые шейки, уху из стерлядокон взглянул на Лизу. Фрукты, ягоды?
Лиза закивала.
Что желаете пить? поинтересовался официант.
Крепкий зерновой и томатный сок, сказал Семен.
Официант повернулся к Лизе, но та только повторила слова Семена. Официант было собравшийся уходить развернулся, но Семен подозвал его к себе и что-то прошептал на ухо. Слова вызвали оживление на лице юноши и официант поспешно удалился.
Что вы ему сказали?
У мужчин должны быть свои секреты, правда? Семен указал на цветы в вазе. Это вам, как вы уже наверное поняли.
Семен Александрович
Просто Семен, поправил он.
Лиза потянулась к вазе и вдохнула аромат полевых цветов.
Откуда вы узнали, что мои любимые цветы полевые?
Я дарю только то что нравиться мне, Семен пожал плечами.
Вы вы такой внимательный Я не знала, что мы так похожи.
Ах да! А вы говорите внимательный, хорошо, что напомнили, потому что совсем вылетело из головы, Семен похлопал по внутреннему карману пиджака и достал наружу конверт. То, ради чего мы все сегодня собрались! Фотография Саши, он положил конверт на стол, мягко похлопал по его поверхности и придвинул к Лизе. Посмотрите, по-моему получилось совсем не плохо. Я старался
Лиза взяла конверт, аккуратно, боясь порвать распечатала его и достала наружу фотографию. По лицу девушки расплылась улыбка, глаза заблестели и стали влажными.
У меня нет слов, вы настоящий волшебник!
Я обещал сделать вас чуточку счастливей и это мой посильный вклад.
Дрожащими руками, бережно, Лиза спрятала фотографию обратно в конверт и убрала в сумку. Официант с подносом на перевес изо всех сил стараясь удержать равновесие подошел к их столу.
Ваш заказ, Семен Александрович, ваш заказ, сударыня.
Он принялся выкладывать с подноса тарелки и кружки и самым последним положил на стол бутылку коньяка и хрустальный, расписанный журавлями графин.
И ваш журавль, официант опустошив поднос откланялся.
Лиза с любопытством посмотрела на напиток, а затем покосилась на Семена.
Разве мы заказывали коньяк я не пью
Не было бы коньяка, не было бы этого дивного хрустального графина. Могу ошибаться, но мне кажется, что такой подарок придется по душе вашему сыну? А коньяк Я отдам его водителю, потому что тоже не пью, при этих словах Семен потупил взгляд.
Лиза от удивления и одновременно возмущения, чуть было не подпрыгнула на месте.
Да что вы такое говорите Семен.
Я сказал что-то лишнее?
Честно говоря я не совсем понимаю зачем Саше может понадобиться графин, но если вы решили сделать ему такой подарок, то Давайте что ли отметим нашу встречу? Скажите честно, вы не знали как предложить?
Семен вздрогнул. Он увидел, что салфетка вновь оказалась замята в его руке. И в правду зачем? Зачем он купил этот коньяк? Неужто он действительно подумал, что хрустальный графин может стать хорошим подарком четырехлетнему мальчику От мыслей пробило в холодный пот.
Вы уверены?
Почему нет?
Семен взял бутылку дорогого пятидесятирублевого коньяка со стола. Почему нет и в правду?
4
А хмурое небо низко!
Покрыло и самый храм
Я знаюТы здесь
Семен оступился, брошюрка со стихами выскользнула из его рук и упала на пол. Он хихикнул и попытался поднять ее, но чуть было не завалился на пол. Тогда парень погрозил кому-то пальцем в пустоту, выпрямился, последний раз затянулся, закашлялся и потушил окурок папиросы «Герцеговина Флор» в стакане дорогого коньяка. Он стоял в одном нижнем белье на втором этаже собственного особняка, в спальне. Его шатало и чтобы не упасть, Семен удерживался одной рукой за комод. На кровати, вся в слезах лежала Лиза. Девушка всхлипывала, искоса смотря на Семена с опаской и одновременно с искренней любовью в глазах.
Не будет больше стихов, Лизанькапрошептал он. Может быть еще один раз, последний? Я обещаю, что буду хорошим мальчикомон расплылся в улыбке. Он икнул. Глаза Семена засоловели и смотрели будто бы в никуда. Всего разок, дорогая. Я хочу тебя
Ложись спать, прошу тебя Сема, сказала девушка.
Зачем? Семен приподнял бровь. С какой стати ты меня укладываешь?
Ложись спать, пожалуйста!
Я хочу тебя!
Сема ты пьян
Ты хочешь сказать, что я алкоголик? возмутился Семен.
Я просто хочу, чтобы ты лег спать.
Семен всмотрелся в лицо Лизы, потом схватил стакан с коньяком, тот самый в котором он некоторое время назад потушил окурок папиросы и выплеснул его содержимое на пол, испачкав дорогой ковер. Затем он взял бутылку коньяка и плеснул себе разом полстакана.
Сегодня я пью коньяк. За нас, он выпил содерижмое, было видно как его тело покрылось гусиной кожей. Отчего-то на лице Семена появилась улыбка. Он прокашлялся, чистя горло и вскинул руку. На лукоморье дуб зеленый! Златая цепь на дубе томфотограф не успел закончить куплет, как его повело, стакан отлетел в сторону и разбился о стену в дребезги, осколки стекла упали на ковер и кровать. Семен попытался ухватиться за спасительный комод, сгребая все, что стояло сверху, но только перевернул пузырьки с парфюмом Лизы и несколько рамок с фотографиями. Только каким-то чудом ему удалось устоять на ногах. Он рассмеялся, но все же медленно опустился на пятую точку и откинулся спиной к стене.
Лиза с ужасом продолжала наблюдать за происходящим.
Зачем ты это делаешь Сема?
Не нравиться, да? Семен зацепил ногой едва начатую очередную бутылку коньяка и подтянул ее к себе. Не нравиться я тебя спрашиваю?
Прекрати Семен!
Семен покачал головой и приложился к бутылке прямо с горла. Он сделал несколько внушительных глотков и гулко выдохнул, явно получая от этого удовольствие. Дно бутылки вдруг резко опустилось на пол и на какой-то миг могло показаться что стекло разобьется но бутылка осталась цела.
Значит не нравиться. Вот ты какая, Лизанька
Он потянулся к комоду и выдвинул нижнюю полку, оттуда показался мешочек рублевых монет. Он принялся развязывать мешочек и вытряс содержимое в сторону кровати, на которой под одеялом пряталась девушка.
А это тебе нравиться? фотограф схватил дорогой французский парфюм, тот самый который упал с комода и только чудом остался цел и запустил пузырьком в стену над кроватью. Пузырек лопнул, туалетная вода растеклась по стене и комната тут же наполнилась благовониями. Лиза заверещала. Это тебе нравиться сука?
Он вновь приложился к бутылке и с трудом поднялся на ноги, решительно двинувшись к шкафу. Он открыл его и вытащил оттуда вечернее платье, в котором Лиза провела этот вечер и которое Семен купил ей в одном из лучших бутиков Москвы.