Что значит зачем?! закричал Дэниэл.
Мы опоздаем в школу! крикнул кто-то из салона автобуса.
Мистер Коллинз, позвал Дэниэла парень, сидевший за кабиной водителя, мистер Коллинз, я учился в одном классе с Максом
Да, ответил Дэниэл, мне знакомо твое лицо
Мы все очень скучаем по Максу, сказал подросток.
Да, я понимаю, но так вышло, от этого никто не застрахован
Ребята опаздывают в школу, вмешался водитель.
Да, простите, сказал Дэниэл и стал пятиться в сторону выхода. Вы обещаете, что будете останавливаться у моего дома?
Обещаю, сэр, ответил водитель, закрыл двери автобуса перед лицом Дэниэла и поехал дальше. Лишь в этот момент Дэниэл подумал о том, почему Молли не было в автобусе. Быстрым шагом он отправился домой.
Рита, позвал он жену, войдя в дом. Рита как всегда была на кухне. А почему Молли не поехала в школу?
У нее болит голова, ответила Рита, врачи ведь предупреждали нас о том, что такое будет случаться.
Да, предупреждали, согласился Дэниэл, приложив ладонь к своей голове, которая не переставала, казалось, болеть ни на минуту. Доктор Брукспробормотал он и стал искать свой мобильный.
В списке вызовов числилось всего три повторяющихся имени: Майкпартнер по мебельному бизнесу, Лизамладшая сестра и доктор Брукс. «Странно, подумал про себя Дэниэл, ни одного вызова Рите». Посмотрев на спину жены, что сидела за ноутбуком и пила кофе со вчерашними, не совсем удачными булочками с корицей, понял, что с того момента, как они вернулись в дом, они ни разу надолго не расставались, за исключением тех редких случаев, когда Дэниэл выходил в магазин за продуктами. Рита отказывалась оставлять Макса одного дома, поэтому покупки она совершала через интернет-магазины, как и ее сын.
В трубке послышались гудки.
Дэниэл! вместо приветственного «алло» воскликнул доктор.
Доктор Бруксответил Дэниэл.
Как твои дела? Как самочувствие? Головные боли не прошли?
Мне немного лучше, хотя боли еще не совсем ушли (кого он обманывал? боли совсем не ушли). Честно признаться, Дэниэл стал отходить от жены и говорить немного тише, меня стали мучать кошмары
Связанные с аварией? спросил доктор.
Возможно, я не уверен Но я звоню вам не из-за себя
А из-за кого же?
Из-за Макса.
Ты звонишь из-за сына? переспросил доктор Брукс.
Да, уточнил Дэниэл, именноя звоню из-за Макса.
Вот какзадумчиво ответил Брукс. И что же произошло?
Я бы хотел, чтобы вы приехали и осмотрели его. Не с медицинской точки зрения Его поведение не только не меняется к лучшему, но и ухудшается. Он полностью замкнулся в себе, целыми днями только и делает, что читает книги: мистику и ужасы. Это ненормально для подростка его возраста, перенесшего такое страшное событие. К тому же ему, как и мне, снятся кошмары.
Где он берет эти книги?
Заказывает на дом.
А кто их оплачивает?
Дэниэл задумался и через мгновение ответил:
Я думаю, Рита.
Наличными? снова спросил Брукс.
Я не уверен а к чему вы ведете? удивился Дэниэл.
Я приеду завтра утром, сказал доктор, а пока советую тебе проверить расчеты по твоей карте. Что-то мне подсказывает, что заказы оплачиваются с твоего счета.
У Макса нет допуска к моему счету, ответил Дэниэл, но я проверю. Спасибо, что согласились. Ждем вас завтра.
Хорошо, Дэниэл, спасибо, что позвонил. Я обязательно завтра приеду.
Дэниэл положил трубку и заметил, как у него разболелась левая кисть, та самая, которая была сломана.
Странно, произнес он.
Что странного? спросила Рита.
Рука снова болит, словно я натрудил ее.
Возьми булочку с корицей, предложила жена, я уже говорила, что они не такие мягкие, как раньше, но все же, есть можно.
Дэниэл взял в руку булочку и вдруг в его сознании возник фрагмент, в котором он вымешивает тесто для этих булочек. Еще один странный сон, который вспомнился только сейчас?
Дорогая, сказал он, глядя на свою левую руку, а я не помогал тебе вчера с тестом?
У тебя уже провалы в памяти? серьезно спросила Рита. Нет, тесто делала я сама. Оттого мне вдвойне неловко, почему оно получилось таким ужасным.
Булочки очень вкусные, не наговаривай на себя, сказал, жуя, Дэниэл и поцеловал жену. Хотя про себя он отметил, что вкус очень отличается от того, что Рита готовила раньше. До возвращения домойЯ зайду к Максу, посмотрю, как он там, сказал Дэниэл и отправился на второй этаж.
Захвати пару булочек, сказала Рита.
В комнате сына как всегда в последнее время стоял полумрак, и лишь лампа у его кровати создавала минимальный уют.
Привет, сынок.
Привет, пап, ответил Макс, даже не глянув на тарелку, принесенную отцом.
Как спалось после после ночного инцидента? спросил Дэниэл.
Прости, папа, что разбудил вас, извинялся сын.
Ничего страшного, ответил отец, это наша общая проблема и общая боль, так что не стоит скрывать эмоции и стесняться их. Только вместе мы сможем все это преодолеть.
По одиночке мы бы сошли с ума, не так ли? спросил Макс.
Да, наверное Не хотелось бы думать об этом, но я бы точно лишился рассудка, если бы потерял вас. Что ты сейчас читаешь?
Барон Олшеври, ответил Макс, книга называется «Вампиры». К вечеру дочитаю. Одна книгаодин день.
Покажи мне ее, сынок.
Макс дал книгу Дэниэлу. Тот наспех пролистал несколько страниц.
А я знаю ее, сказал он, готов поспорить, что читал ее когда-то, только не помню, когда. Хоть сейчас спросирасскажу, словно прочел ее только вчера, хотя, кажется, имя этого автора слышу впервые. Но не помню, чем книга закончится. Когда дочитаешьперескажи мне, напомни, хорошо?
Хорошо, улыбнулся Макс. Он очень давно не улыбался. Но его порадовало то, что отец интересуется его нынешним увлечением. Главную героиню зовут также, как маму. Как раз сейчас я дошел до того места в книге, где она умерла. Ее положили в гроб, жених оплакивал ее и никак не мог смириться с ее смертью. А затем она очнулась, словно ничего и не произошло.
Живые мертвецы, вампиры припоминаю. Сынок, сказал Дэниэл, отложив книгу в сторону, я волнуюсь о тебе. Я позвонил доктору Бруксу, и он завтра утром приедет к нам, чтобы побеседовать с тобой.
Ты думаешь, что я сошел с ума? спросил сын.
Нет, Макс, я так не думаю. Но что-то с тобой происходит. И со мной, кстати, тоже.
Ты тоже видишь это во сне?
Аварию?
Да, ответил Макс.
Нет, сынок, сама авария мне не снится.
Но что-то плохое ты видишь во сне, не так ли? спросил сын.
Да, сынок, что-то плохое
Я тоже вижу не только аварию, склонив голову, сказал Макс, и не всегда во сне
Что ты хочешь этим сказать? спросил Дэниэл.
Я скажу, только прошу не считать меня сумасшедшим.
Ни в коем случае, сын, я даю тебе слово, сказал отец.
Я не могу смотреть в зеркало, сказал Макс. Я не могу смотреть в зеркало, повторил он. Раз или два я вижу свое обычное отражение, но потом в зеркале я вижу огромную дыру в голове чуть выше правого уха
Там, где ты ударился о стекло в машине? переспросил отец.
Да, в том самом месте, ответил Макс. Только это не просто ушиб или синяк, это огромная рана, из которой торчат стекла. Под глазами у меня огромные кровоподтеки.
И как часто ты это видел? спросил Дэниэл.
Достаточно часто, чтобы желание смотреть на себя в зеркало пропало надолго Но и это не все. Я прошу, чтобы ты убрал кресло в дальнем углу комнаты
Дэниэл оглянулся. В углу у окна стояло большое кожаное кресло, которое было изготовлено компанией его и Майка специально для Макса на его десятилетие: на спинке кресла черными нитями было вышито имя «Макс». Рядом стояла электрогитара и усилитель к ней, которые поросли толстым слоем пыли.
Что не так с креслом, сынок? озадаченно спросил отец.
Папа, Макс стал прятать взгляд, я на нем часто вижу маму
Маму? переспросил Дэниэл. Макс утвердительно закивал.
Да, маму только не так, как обычно сидят в кресле а так, какой я вижу ее в своем сне во время аварии: одна ее нога торчит вверх, вторая, сложенная пополам в обратную сторону, лежит у ее головы, которая свисает с сиденья лицо смотрит на меня, при этом грудью она прислонена к спинке кресла ее шея пап, ее шея вывернута на 180 градусов. Сперва глаза закрыты, но потом она открывает их и спрашивает, не хочу ли я творожных кексов? Каждый раз. Я прошу, убери кресло
У Дэниэла по спине бегали мурашки от рассказа сына, а у Макса в глазах стояли слезы. Он спрятал взгляд, уткнувшись лицом в колени, а отец пристально всматривался в неосвещенное кресло. Подсознание уже изобразило на нем его жену в том положении, в каком описал ее сын. Вдруг ему стало безумно жалко Макса за то, что он видит такие ужасные вещи. Дэниэл обнял сына и тот, словно маленький, разрыдался.
Сынок, сказал отец, ты не думаешь, что в таком тяжелом психологическом состоянии тебе не стоит читать такие книжки? Быть может, ты усугубляешь то, что кроется у тебя в сознании?
Папа, ты же должен меня понять, с отчаянием в голосе сказал сын, просто обязан. Ты ведь не мама. Прошу, попробуй понять то, что я чувствую.
И Дэниэл понимал. Он прекрасно понимал это ломаное сознание подростка, словно свое собственное.
Я сейчас же уберу это кресло, обещаю тебе, сказал он сыну, но я попрошу тебя об ответной услуге. Макс, расскажи завтра доктору Бруксу все, что рассказал сейчас мне и даже больше, о чем умолчал сейчас.
Молли, сказал Макс.
Что с Молли?
Я постоянно вижу ее на полу в сиреневом пальто, а от ее головы растекается лужа крови.
Дэниэл промолчал. Он и сам это видел. Тогда, в марте. Или ему только кажется? Если бы это было правдой, Молли бы не играла сейчас в своей комнате за стеной, она бы не шагала мимо нескольких соседних домов от школьного автобуса, когда водителю вздумалось перестать делать остановку ради одного ребенка у их дома. Снова мигрень. Это все последствия травмы. Завтра стоит поговорить об этом с Бруксом.
Дочитывай своих «Вампиров», улыбнулся Дэниэл сыну, а я сейчас же оттащу кресло в гараж. На его место попрошу Майка привезти тебе новый книжный стеллаж. Я думаю, он теперь тебе пригодится. Идет?
Спасибо, пап, ответил Макс.
Дэниэл пожал ему здоровую руку и принялся выталкивать кожаное кресло из комнаты. Макс с презрением следил за некогда любимым предметом мебели в своей комнате. «Творожные кексы?» звучало в его голове.
Дэниэл включил свой компьютер и зашел на сайт банка в раздел управления своими счетами. Он увидел поступление от страховщиков, круглую сумму от лихача-байкера, что своим появлением изменил весь мир вокруг семьи Коллинзов, а также небольшие, но стабильные поступления от Майка. Затем Дэниэл перешел в раздел оплат. Несколько чеков в близлежащих магазинах и несколько десятков из интернет-магазинов. Дэниэл проверил их все. Часть из них были оплатой продуктов и хозяйственных товаров для дома. Остальные чеки были выплачены книжному интернет-магазину. Причем заказы начались примерно месяц назад и повторялись до сих пор с периодичностью трех-пяти дней. Но как Макс смог узнать данные для оплаты? Неужели он выкрал карту у отца? Дэниэл проверилкарточка была на месте в бумажнике. Рита? Да, у нее есть полный доступ, но она бы сказала мужу, что оплачивает книги для сына с его карты. Или не сказала бы? И откуда это было известно Бруксу? Где эти таблетки? Какой-то заводной механизм проворачивался в голове по часовой стрелке, с каждым оборотом усиливая боль.
Дэниэл решил не спрашивать сына о том, как он оплачивает книги. По крайней мере, не сейчас. Эта проблемани что на фоне того, что творится у мальчика в голове. Лучше спросить об этом Брукса. Почему Брукса?
Лучше попросить у него рецепт новых таблеток.
Дэниэл едет на своей машине, кроме него в салоне никого нет. По радио нудный голос снова рассказывает гороскоп, обещая новые победы и свершения слушателям. На дороге нет ни единой машины. Только Дэниэл. Слева на обочине он замечает высокого подростка с черными кудрявыми волосами, неопрятно торчащими в разные стороны. Это Макс. Проезжая мимо него, Дэниэл смотрит в глаза сыну и, улавливая его взгляд на себе, замечает кровь, капающую с волос на правое плечо, левая рука висит немного ниже правой. Но Дэниэл не затормозил, а продолжил ехать дальше. Проехав несколько сотен метров, на той же обочине слева он еще издалека приметил сиреневое пальто. Длинные черные кудри, в которых на макушке виднелась маленькая заколка в форме стрекозы, спадали на плечи и спину. «Молли», подумал Дэниэл, но снова не надавил на педаль тормоза. Проезжая совсем рядом с девочкой, он увидел, что абсолютно все ее лицо перепачкано кровью. Дыхание Дэниэла стало тяжелым, пульс участился.
Дорогой, почему ты не остановился, чтобы забрать детей? раздался голос справа.
Дэниэл медленно повернул голову и увидел Риту точно в том положении, в каком Макс видел ее много раз в своей комнате на кресле: голова и одна нога были у коробки передач, тело было перекручено. Дэниэл закричал, левая нога сама вдавила педаль тормоза в пол. Машина стала переворачиваться снова и снова. Дэниэл проснулся.
Снова предательские лучи норовили пробиться сквозь густые черные ресницы. Дэниэл, не поворачиваясь, протянул руку к той части кровати, где спит Рита. Но ее там уже не было. Он пошел в туалет и заметил, что, не задумываясь, избегает зеркала. Переборов внутренний страх, Дэниэл все же взглянул на себя: помятое сонное лицо, отросшая щетина, никаких следов крови или других напоминаний о ране.
Умывшись и переодевшись, он спустился вниз. Тишина, никого. Не пахло кофе, все чашки чистые и сухие. Ничего не свидетельствовало о том, что кто-то сегодня на этой кухне уже завтракал. Дэниэл взглянул на часы: десять часов утра. Очень странно. На полу узором была выложена плитка: белая и черная. Обходя кухонный стол, направляясь к кофе-машине, Дэниэл резко остановился: из-за столешницы на пол откуда-то натекла огромная лужа крови, заполнив собой поверхность одного белого сегмента напольной плитки. Сердце снова стало учащенно биться. Медленно сделав шаг в сторону лужи, внимание Дэниэла отвлек дверной звонок: кто-то пришел. Он резко обернулся в сторону входной двери, а когда через мгновение он снова посмотрел на лужу крови, то ее там уже не оказалось.
Чертовы бесполезные таблетки, пробормотал Дэниэл, сделал несколько уверенных шагов по кухне, чтобы убедиться, что крови и ее источника действительно не существовало, он развернулся и пошел открывать дверь, у которой продолжал звенеть звонок.
Доктор Брукс, поприветствовал он гостя, спасибо, что приехали.
Я не мог не приехать, Дэниэл, ответил доктор и протянул Дэниэлу руку. Неважно выглядишь.
Я только проснулся.
Поздно лег? спросил врач.
Я так не думаю, ответил Дэниэл. В последнее время я ложусь довольно рано, но просыпаюсь всегда позже всех.
Позже всех
Да, я думаю, что виной всемумои кошмары. Чашку кофе? Я как раз собирался заваривать.
Да, спасибо, ответил Брукс, с молоком и без сахара. Он, осматриваясь по сторонам, не спеша присел за столом рядом с открытым ноутбуком Риты. Что это? спросил он, глядя на экран.
А, этоответил Дэниэл. Это блог Риты, ее хобби, которое переросло в неотъемлемую часть ее жизни.
Могу я взглянуть?
Да, конечно.
Доктор Брукс несколько секунд посмотрел записи блога, потом отодвинул ноутбук и спросил Дэниэла:
Ты узнавал насчет своей банковской карты?
Не знаю, откуда вам было это известно, но вы действительно оказались правы, ответил Дэниэл, ставя на стол две порции капучино. Вчера я проверил транзакции по счету и обнаружил, что все покупки Макса оплачивались с моей карты, причем в основном это происходило в позднее время суток, если быть точнееглубокой ночью.
И что ты об этом думаешь? спросил Брукс.
Не знаю, что и думать. Возможно, это делала Рита, а возможно, Макс ночью забирает мой телефон или ноутбук и оплачивает сам. Но возникает другой вопрос: почему он не может попросить об этом меня? Неужели я был бы против? Суммы не такие уж и большие, к тому же он покупает лишь книги.
Какие именно книги?
Мистика, ужасы, детективы с жуткими убийствами. Все то, что мальчику его возраста было бы тяжело «переварить», но он читает их одну за одной.
Что тебя настораживает в поведении Макса? тихо спросил доктор.
Откровенно говорявсе. Его сны, его видения в бодрствующем состоянии, его нежелание покидать свою комнату и уже тем более дом. Вчера я видел его одноклассника. Тот говорит, что они скучают по Максу. Но я не понимаю, почему он не хочет ни с кем общаться. Социальные сети, гости, друзьяон добровольно всего этого сам себя лишил.