Перепугался до холодного пота на челе и Федот, на глазах которого все и произошло. Хоть и бывший солдат, но испуга не лишен. Впрочем, не за себя, а за животину. Лошадка в крестьянском хозяйственаипервейший помощник, поилец и кормилец.
Бросив плетушку с набранными камнями, поспешил малиноволикий Федот к Сивке. Первым делом стал успокаивать, ласково поглаживая шершавой ладонью-лопатой лошадиную голову и шепча в дрожащий лопух ушной раковины ласковые слова. Успокоив малость, стал выпрягать, предоставив животному простор действия. Но так как копыта передних ног под собой опоры не имели, и лошадка самостоятельно не могла выбраться из провала, то Федоту пришлось сначала расширить место обрушения, чтобы ненароком не поранить ноги Сивки. Затем, то матерясь, то призывая на помощь всех святителей и скотского покровителя Власия, исхитриться подлезть под лошадиное чрево. Не захочешь гибели лучшего друга и кормилицыне такое сделаешь! Федот, конечно, не хотел. И, покряхтывая от натуги, встав сначала на четвереньки, потом на корточки, на собственном горбу вынул лошадку из провала.
«Фу, вытирая пот рукавом солдатской гимнастерки и двоша чревом, подобно перепуганной Сивки, молвил Федот, кажется, пронесло. Не оставил Господь своими заботами, уберег кормилицу».
Пока выпряженная Сивка в сторонке, переживая случившееся, мелко подрагивала кожей шеи и лопаток и оглядывала себя удивленными шарами лилово-коричневых глаз, Федот, отдышавшись и отойдя от испуга, приступил к обследованию провала. Но как ни становился на карачки, как ни пытался, изогнувшись в три погибели, заглянуть в глубь, ничего, кроме черной пустоты, начинавшейся сразу же за кромкой обрушившейся земли, разглядеть не мог. «Козни дьявола», решил Федот. Только и я не прост, хоть и не пошел особо в рост».
Оглядевшись, подобрал камень и стал им простукивать землю вокруг, чтобы выявить размеры пустотынадо было спасать не только лошадку, но и телегу с камнями. Все-таки солдат бывалый, а солдат, как известно, из топора кашу сварит, а шилом не только побриться сможет, но и сапоги стачать. Только земляэто вам не железо и даже не дерево: определить на слух пустоту не удавалось.
«Леший тя возьми, мысленно выругался Федот, придется воз на себе выволакивать. Только сперва надо маленько разгрузить, а то не сдюжить».
Выбрасывать камни из бестарки дело хоть и неблагодарное, но все же не такое долгое, как их собирать. И вот, подразгрузив «маленько» бестарку, поплевав по привычке в ладони для пущей цепкости, Федот впрягся в телегу. Поднатужившись до пунцовости в лице и вспухших жил на шее, с кряхтеньем и чертыханьем оттащил возок на безопасное по его прикидкам место. А дальше, как говорится, дело техники: камни вновь водворены в бестарку, отошедшая от испуга Сивка снова впряжена в телегу.
«Я еще вернусь к тебе, чертова ямина, погрозил на прощание зеву провала бывалый солдат. Ты меня попомнишь. Русский солдат не любит отступать, даже когда и начальства рядом нет. Ибо не той породы и не того замеса»
5
Но возвратиться Федоту ни в этот день, ни на следующий, оказавшийся дождливым, как-то не случилось. Зато соседские ребятишки, прослышав о необычном приключении дядьки Федота, по обтянутой ветерком и подсушенной солнышком землице босоногой командой направились к Каменцу и оврагу Долгому. Интересно ведь
Птицы что-то радостное щебетали, солнышко румяным яблоком по лазоревой небесной тарелке покатывалось, словно не в яви курской, а в сказке русской. Бабочки неслышно порхали, ребятишки, звонко переговариваясь, весело шагали
Они-то, мальчишкизвонкоголосые деревенские следопытыи обнаружили, что провал залит мутной водой, а на окраинах зева лежат какие-то блестки. Хоть и не видели раньше мальцы драгоценных металлов, но сообразили по-крестьянски цепко и сноровисто: «Золото! Пусть и в одинаковых лоскутках тоньше волоса Пусть Все равно золото. Ура!»
Весть о золоте в мгновение ока облетела деревеньку. Сработал бабий сарафанный телеграф. Или телефон? Впрочем, какая разница: и то и другое уже имелось в ту пору. Мало того, что имелось, оно еще и в известность к народу попало. Зато с радио, вошь его забодай, дело обстояло плоховато Примерно так, как в наши дни с Интернетом. Многие знают, но не многие имеют!
И вот уже отставной солдат Федот с односельчанами, вооружившись лопатами, топорами, ведрами и факелами, спешит к провалу. Перекрестившись по привычке, хотя в Бога, пройдя через горнило войны, повидав тысячи смертей, реки крови и груды человеческого мяса и костей, уже не особо веровали, мужики с шутками и прибаутками приступили к работе.
Долго ли, коротко ли возились мужики с каменистой землицей, но извлекли из провала на божий свет какое-то блюдо, ведро, узкогорлый кувшинвсе из металла. А ещестеклянный стакан с блюдцем, золотой с алым камнем перстень, золотой обруч, множество золотых браслетов. И все украшено чеканкой, гравировкой, какими-то фигурками, силуэтами женщин, личинами людей и диковинных животных.
«Да, произнес кто-то глубокомысленно, тут каждой твари по паре».
Впрочем, ценными вещами, исходя из крестьянской сметки, безоговорочно признали предметы из золота и серебряный, расписанный всякой всячиной кувшин. Остальное же было сочтено за пустяшный мусор, не представляющей интереса.
Стакан и блюдце сойдут для чаепития, прищурившись, предположил хозяйственный Федот. Не у каждого барина такое нашлось бы
Вот и бери себе без дележа, тут же посоветовал кто-то из его соседей. Ты хоть и не барин, но тоже мужик бывалый, по Европам хаживавший Да и провалье сие тобой обнаружено
Будешь чаек потягивать, добавил другой. А если повезет, то и винца попробуешь. Вещь в хозяйстве нужная, всегда пригодится.
А блюдо-то для чего использовать? поинтересовалась вдовая соседка Федота Авдотья, муж которой, Петр, сгинул еще в первой год войны с германцем.
Так вместо горшка ребятишкам либо самой, как остареешь да ослабеешь на ноги, хихикнул Федот, сворачивая очередную самокрутку.
На Святой Руси уж исстари повелось: где трое русичей соберутся, там обязательно шутки да подковырки. А если миром, толокой, гамузом что-то делаюттут уж без соленых шуточек да сальных намеков никак не обойтись. Они и кровь греют, и работу спорой да легкой делают. А поиск клада чем не толока? Толока. Полдеревни, почитай, собралось. Кто лопатой поработать, а кто просто поглазеть. Тут без зубоскальства никак нельзя.
Бесстыдник, пристыдила Федота Авдотья, привычным женским жестом поправляя власа под платом. Грех над вдовой зубоскалить. Пожалеть некому, а обидеть, надсмеятьсявсякий горазд.
И забрала блюдо. Просто так, на всякий случай
Ни Авдотья, ни бывалый солдат Федот Пустобрюхов, ни остальные жители деревни не ведали, что называлось в известных научных кругах обнаруженное ими «блюдо» фалларом. И что фаллар не просто украшал конскую сбрую княжеского коня, но и защищал грудь коня от ударов копий и пик.
Для тушения самоварных угольков может сгодится, небрежно, даже с какой-то вдовьей безысходностью бросила Авдотья, не ведая даже, что стала владелицей бесценной реликвии из серебра.
Так его, Авдотьица, так заухмылялись мужики, оставив последние слова вдовы без внимания, но помня о ее срамлении Федота. Никак не догадается, что соседской бабе мужская ласка нужна. Все, непонятливый, своей Настене отдает. Не видит, что рядом маков цвет пропадает, зазря вянет
Да ну вас, безбожники, зарделась ликом черноглазая да чернобровая Авдотья и поспешила с фалларом домой.
Хватит вам, жеребцы стоялые, ржать, прикрикнул на развеселившихся соседей Федот. Давайте лучше думать, как остальное по чести и справедливости разделить
А что тут думать, нашелся кто-то. Надо найти перекупщика да и продать ему все, а денежки поделить.
Верно, поддержали остальные. Продать и поделить.
Федот хоть и почесал в затылке: денежки в начинавшейся смуте быстро обесценивались, но против мира не пошел. Ибо, что мир порядил, то и бог рассудил.
Ладно. Быть по сему.
Ведро, оказавшееся впоследствии бронзовым, из-за своей помятости и неказистого вида ценности для населения Большого Каменца не представляло. В собственных домах такого добра хоть отбавляй Поэтому его оставили ребятне для забавы. Бронза на заре двадцатого века, в отличие от начала двадцать первого, в цене не была, да и пунктов приема цветмета в ту пору не имелось Вот и сгодилась только ребятне. Им же достались и кости, вытащенные из провала, в том числе и здоровенный череп человека. Потешившись этим «добром», ребятишки разбросали их окрест, на радость псам.
И ни у кого из жителей деревни даже тени сомнения не закралось, что они, по большому счету, надругались над древним захоронением. Только вождям, как во времена «великого переселения народов», так до него и после него, при захоронении отдавались такие почести. Так уж сложилось на просторах земли Русской. Но у жителей Большого Каменца слово «клад» было тут всему венцом, а не нравственно-этические заморочки да глупости разные. Сим никчемным «добром» пусть городские маются
Когда же московские ученые узнали про эту историю с кладом, то обеспокоились тем, чтобы предметы отыскать да в музей отправить. Но мужики деревенские (да и бабы тоже) в один голос заявили, что ничего уже нет. Только москвичи не очень-то поверили этим заверениям, зная о прижимистости деревенского люда, и обратились за помощью в губмилицию, губчека и губисполком. Власти и чекисты, ничтоже сумняшеся, поручили дело милиции: «Ваша ипостась. Занимайтесь. Потом доложите».
И вот в Большой Каменец из Курска нагрянули сотрудники уголовного розыска. Кожено-курточные, кобуро-револьверные, прищуренно-серьезные, остроглазо-неулыбчивые. Говорили малослов на ветер попусту не тратилиоднако веско, доходчиво и убедительно. А где слов не хватало, там дуло «нагана» помогало. Дуло «нагана»хоть на слово поверьте, хоть на деле проверьтево все времена самый веский довод и аргумент
Несмотря на то, что сроки давности давно истекли, было заведено уголовное дело, по которому и началось дознание. Так как дознание требовало оформления допросов свидетелей на бумаге, то малограмотные, а то и совсем безграмотные большекаменцы, не любившие официальные бумаги еще с царских временот них одни лишь неприятностипришли к выводу, что лучше все уцелевшее выдать. И выдали. А также «вспомнили» и тех, кому были проданы золотые изделия. Тут даже Корнейша Гусев забыт не былрасстался с золотыми браслетами. Словом, к концу дознания все предметы, в том числе сломанное и выброшенное в отхожее место бронзовое ведро, были обнаружены и изъяты.
Московские ученые данному обстоятельству несказанно радовались: «Закрома Советской Родины пополнятся новыми артефактами. Утрем нос мировой буржуазии». Впрочем, и огорчались: «Жаль, что все следы погребения утрачены безвозвратно».
6
А вот на это, делился своими познаниями с коллегой Андреевский, губернские милиционеры только руками разводили, как бы расписываясь в своем бессилии.
Еще бы! поддакнул ему начальник управления уголовного розыска. Это ведь не допрос мумии фараона
Не понял? прищурился полковник юстиции.
Да это я из одного анекдота, отмахнулся Бородкин Юрий Павлович. Так, одна ерунда Но, видя, что Андреевский хоть и молчит, однако ждет пояснений, добавил:Значит, один опер, выбравшись из одной пирамиды и вытирая пот с раскрасневшегося лица, с апломбом доложил руководству, что «расколол» мумию, назвавшую ему свое имя то ли Рамсеса Второго, то ли Тутанхамона Великого Точно не помню Да и какая разница
Что-то не слышал, с кислой миной на лице произнес Андреевский. Как-то не довелось, пожал он плечами.
И бог с ним, раз не слышал Пустяшный анекдот. Лучше скажи, что же стало с теми кладами
Что стало с большекаменцами, нашедшими эти клады, не знаю, как бы повинился Сергей Григорьевич. А находки же, получившие в археологических кругах название «Старосуджанских», с 1928 года хранятся в Оружейной палате Московского кремля. Вот так Если имеешь желание, поезжай да полюбуйся.
Как говорится, рад бы в рай, да грехи не пускают, театрально развел руками Бородкин Юрий Павлович. Может, когда попозже
Дело, конечно, хозяйское, отреагировал Андреевский на реплику коллеги и продолжил о кладе:Краем уха слышал, что по своей исторической ценности, не будь сами погребения варварски разорены, стали бы они в один ряд с археологическими комплексами в Крыму, например, из Куль-Обского кургана, и в Румынии. Те-то, к счастью, не были разграблены до прибытия археологов Потому и знамениты во всем мире
Да, дела Ну, и времена Ничего не может обходиться без криминальной составляющей, искренне посетовал Бородкин. При развитом социализме такого быть не могло.
Брось, было, вяло махнул рукой начальник следственного управления. Было и не один раз.
Неужели? то ли не поверил, то ли, в силу оперской привычки, сделал вид, что не поверил, главный розыскник области.
Я тебе говорю.
Тут Бородкин не спросил, лишь взглядом дал понять, что ждет продолжение.
Так в деревне Ржавино Большесолдатского района в 1980 году, в самый расцвет так называемого «брежневского застоя», местный кладовщик, возясь возле бывшего церковно-монастырского овина, приспособленного под склад, нашел клад, исполнил Андреевский высказанную лишь взглядом просьбу коллеги.
Клад?
Да, настоящий клад, подтвердил небрежно. Горшок с двумя тысячами билоновых монет Это сплав серебра с другим металлом, уточнил на всякий случай, хотя Бородкин его о том не просил. А еще около пятидесяти золотых монет царской чеканки.
Вот это да!
Говорили, что клад спрятал в тридцатых годах бывший церковный титор.
А это еще что за зверь? устремил Бородкин вопрошающий взгляд на Андреевского.
Он хоть и похаживал изредка в церковь, и зажженные свечки пред образами ставил, но от церковных тонкостей да премудростей оставался далек, как декабристы от народа, если верить трактовке Ленина.
Кажется, мелкий церковный служка
А-а
Так вот кладовщик Петров или Федоров, точно не помню, с образцами клада да к председателю сельского советаместной власти. Чин по чину Так, мол, и так, клад нашел Оформим для сдачи государству, получим полагающийся процет
Правильно.
Правильно-то оно, правильно иронично усмехнулся голубоглазый начальник следственного управления. Только председатель в это время дом себе новый строил. Потому не об интересах родного советского государства радел, как и положено по его должности, а о собственных помыслы имел
И?..
Поделили они клад. Золотые монеты пустили на коронки односельчанам, установив фиксированную таксу за них, а билоновые председатель использовал в качестве нержавеющих шайбочек под гвозди, когда крыл шифером крышу.
Ну, дает поразился такой бесхозяйственной небрежности опер. И?..
Что «и»?.. Срок тоже получили в соответствии с должностями: председательна полную катушку, а кладовщикна полкатушки. К тому же, пока шло следствие, пришлось председателю каждый гвоздик вбитый в крышу, извлечь, монетку с него снять да следователю по счету под протокол и сдать. А сколько он, председатель этот, правда, уже бывший, шиферных листов расколол, пока гвозди вынимал, то уж никто не считал. Кому это интересно?.. Никому не интересно.
И поделом: на чужой каравай рот не раскрывай!
Да, поделом как-то не очень уверенно поддержал коллегу Андреевский.
И откуда ты все это знаешь? не обратил внимания на эту интонацию в голосе Андреевского Бородкин.
В архиве копаюсь Там, если посидеть, и не такое можно выудить Криминальная летопись Курского края с царских времен.
Так, может, знаешь, кто Старосуджанские клады оставил времен Великого переселения народов?..
Историки с археологами вкупе на гуннов грешат Только что-то не верится
Не верится? Почему?
Сам посуди: гунны в Европе появились около 373 года новой эры. В 451 году их полумиллионная армия под предводительством Аттилы была разбита на Каталунских полях. Это во Франции, уточнил на всякий случай. А после смерти Аттилы в 453 году вся лоскутная империя гуннов распалась. Отсюда выходит, что за восемьдесят лет гунны, только волной прокатившись через наши края, вдруг ни с того ни с сего оставили три захоронения вождей своих. Это, если считать, только ставшие известными. Причем два из них, в районе речки Каменки у деревни Большой Каменец А сколько разорено неизвестными?.. И сколько еще дожидаются своего часа открытия?.. Не густо ли для кочевников?..
Да, густовато, согласился начальник управления уголовного розыска. Это, как в войну: два снаряда в одну воронку