Зачем ты влез? спросил он.
Лукавый сел, ощупал лицо. Ему разбили губу и бровь, а на щеках и под глазом скоро проступят синяки.
А ты как думаешь? Он вернул футляр старосте, и тот помог ему встать.
Лукавый подошел к раковине, омыл лицо холодной водой, вытер его бумажными полотенцами.
Не знаю. Ты псих? тихо спросил Костя.
Не люблю, когда давят количеством. Да и платить за собственную скрипку тупо. Я бы дрался насмерть, если бы у меня попытались отнять гитару. Ты должен дать им отпор.
Ты не знаешь всего, голос старосты стал резким. Впредь не лезь в мои дела. Просто пройди мимо.
Костя вышел, а Лукавый посмотрел ему вслед. Раньше он игнорировал чужие проблемы, но в этот раз зов совести оказался сильнее.
Ты мне еще спасибо скажешь, пробормотал он, выходя из туалета.
Протез
7
Он поспешно закинул футляр со скрипкой в шкаф и сел за первую парту. Когда в класс зашел Лукавый, Костя устремил взгляд в учебник, изображая безразличие. Впервые по его вине пострадал человек, а он не сделал ничего, чтобы этому помешать. И человек-то какой странный: нажил себе проблем в первый же учебный день. Они только познакомились, между ними не было крепкой дружбы, да и быть не могло. На месте Лукавого он за себя не заступился бы.
После уроков Костя мыл доску: сегодня его очередь дежурить по классу. Он составил стулья на парты, выключил свет в классе, забрал футляр и закрыл дверь на ключ. Отнес его на вахту, попрощался с охранником и вышел.
Солнце жарило в макушку, а сентябрьский ветер, наоборот, подмораживал. Левицкий вспомнил Лукавого в шапке. Хоть в кабинете за урок скапливалась духота, тот так и не снял ее.
Классная руководительница просила, чтобы он приглядывал за Лукавым. Как староста он согласился, но как Костя он не хотел общаться с тем, чье существование напоминало об аварии, о которой он только начал забывать.
Может, поэтому он не вступился за него в туалете? Может, хотел, чтобы новичок сам все понял и больше к нему не лез?
Костя перешел дорогу. На другом светофоре он замешкался и в последний момент побежал по «зебре» на мигающий желтый. Кто-то ему посигналил. Костя замер и, вздрогнув, посмотрел на водителя. Тот размахивал руками и матерился. Левицкий убрался с дороги, остановившись на тротуаре, чтобы отдышаться. Иногда он вздрагивал от резких звуков и старательно избегал любых упоминаний о февральской аварии. Его семья пережила ее, отделавшись царапинами и ушибами.
Завибрировал мобильник. Костя достал его, приложил к уху, содрогнулся: холодный.
Да?
Не забудь забрать сестру из кружка, напомнила мама. Ее голос, как всегда, звучал отстраненно. И музыкальную школу не вздумай пропускать. Я слышала от твоего учителя, что ты притворялся больным. Твой отец не просто так оплачивает обучение. Это инвестиция в твое будущее.
Она говорила и говорила, а Костя брел по улице, пиная осенние листья. Его будущее на самом деле не заботило родителей. Они хотели хвастаться перед всеми, что их сынзнаменитый скрипач, собирающий огромные концертные залы, и не хотели слышать ничего, что могло бы разрушить их идеальный миф.
Хорошо. Во сколько у нее кончаются занятия?
У тебя есть два часа.
Но через тридцать минут начало урока в музыкальной школе
Тебе хватит времени, чтобы доехать до нее. Возьми такси, не садись в автобус. Там слишком много заразы.
Она повесила трубку. Костя принюхался: от местной забегаловки сильно пахло жареным маслом. Между уроками он не успевал поесть: ходил в музыкальную школу, забирал младшую сестру с танцев, уроков рисования и из других кружков. Мама меняла их для дочери чуть ли не каждый месяц. Порой Левицкий задумывался, почему Алену родители любят сильнее, чем его. Ответ был прост: девочек всегда любят больше.
* * *
Учителя хвалили Костю за пунктуальность, сдержанность и хорошие оценки, тогда как сам он едва успевал бегать от одного учебного заведения к другому. После учебы в школе Костя уставал так, что не хотел ничего делать, но обстоятельства и давление со стороны родителей вынуждали его бороться с самим собой.
Константин, учительница приветствовала его кивком, выучил этюды?
Он кивнул, доставая скрипку.
Хорошо, тогда играй.
Костя взял смычок и заиграл выученную мелодию. Начало всегда давалось легко: он не разгонялся, но и не медлил. Потом темп ускорялся, и Костя входил в раж, отбивая смычком по струнам с силой для усиления звука.
Стоп! Учительница хлопнула в ладоши. От этого у него зазвенело в ушах. Фальшивишь. Сначала.
Левицкий занимался у самого высокооплачиваемого педагога. Она была предельно строга и злилась, когда он ошибался более одного раза. Она кричала на него, шлепала по рукам, тыкала нотами в лицо.
Костя повредил руку в аварии. После операции он долго и мучительно разрабатывал ее, едва сжимал смычок, часто ронял его во время игры на скрипке. Врач сказал, что повреждение серьезное и ему лучше прекратить заниматься музыкой. Родители были уверены в обратном. Любые жалобы Кости на боль в руке приводили мать в ярость. Она указывала на обезболивающее лекарство. Говорила, что ее сын «не может разрушить великолепную карьеру скрипача из-за каких-то надуманных болей». Отец поддерживал ее, не вмешиваясь в семейную политику.
Спустя академический час Костя заплатил за урок, попрощался с учительницей и ушел из музыкальной школы, сдерживая слезы. Он не пил обезболивающего средства, чтобы помнить: он живой.
* * *
К танцевальному залу Костя подъехал на такси и, расплатившись с помощью карточки, зашел в здание. Он провел в холле полчаса, читая книгу в смартфоне. Когда на экране появилась фотография улыбающейся Алены, Костя ответил:
Закончила?
Да! Мама сказала, что ты меня заберешь. Ты уже пришел?
Жду в холле, как обычно.
Бегу!
Он успел дочитать главу, пока сестра забирала вещи из гардероба и одевалась. Когда они вышли на улицу, она взяла его за руку.
Мы сегодня учили новый танец! рассказывала она, подпрыгивая от радости. Учительница сказала, что я буду ведущей танцовщицей вместе с Викой!
Ого! Поздравляю. Из Алены вовсю била энергия, а Косте хотелось упасть в листья и заснуть. Сестре недавно исполнилось шесть, в школу ее решили отправить через год или два.
Когда концерт?
Об этом нам еще не говорили. Наверное, в ноябре или декабре. Ты ведь придешь посмотреть? Сестра потянула его за руку и выпятила нижнюю губу. Позя-ялуста!
Конечно, приду. Куда я денусь?
Я люблю тебя, Костя. Алена прижалась щекой к его руке.
Сестра искренне любила его, а онее. Родители в их отношения не вмешивались, и общение с Аленой было для него островком уюта.
Левицкий присмотрелся к автобусной остановке поблизости. Костя ни разу не ездил на общественном транспорте и в последнее время задумывался: а что будет, если он хоть разок сделает не так, как сказала мама?
Алена, хочешь поехать домой на автобусе? спросил он.
Не знаю, ответила сестренка. Мама говорит ездить на такси.
Знаю, что мама говорит. Но неужели тебе не любопытно?
Она наморщила лоб, всматриваясь в лицо брата, затем посмотрела на автобус, закрывающий двери и отъезжающий от остановки. Выхлопная труба громко ухнула, выпустив вонючее облако. Алена вздрогнула.
Нет. Давай поедем на такси, выбрала она.
Почему?
Автобус страшный
Ладно, как скажешь. Костя вызвал машину.
* * *
Они застряли в пробке. Алена рассказывала брату о впечатлениях, которых набралась за день, потом попросила его найти ей мультфильм. Костя подключил к ее смартфону наушники, протянул их сестре и запустил мультик. Алена притихла, а таксист облегченно выдохнул.
Спасибо, приятель. Весь день болтливые клиенты, пожаловался он.
Костя не ответил, занявшись своими делами. Книгу он дочитал и теперь смотрел в окно. Вглядывался в машины, в которых проезжали одиночки, парочки, целые семьи, иногда с животными на заднем или переднем сиденьях. Вдалеке взревел мотоцикл.
Засигналили машины. Рык мотора усилился, и мимо пронеслась мотоциклистка. Она проехала между рядами автомобилей, не задев ни один. Костя запомнил ее светлые волосы, собранные в растрепанный пучок, и мотоциклетный костюм.
Вслед ей понеслись непристойные комментарии вперемешку со свистом.
«И как у нее хватает смелости ездить без шлема?» подумал Костя. Когда мотоциклистка пропала из виду, он выбрал новую книгу в смартфоне и принялся ее читать.
Язва
8
«Оденься теплее, возьми шлем, возвращайся не позже восьми, передразнивала мачеху Язва. Я, блин, сама прекрасно знаю, во что мне одеваться, как ездить и во сколько приходить домой!»
Она разгонялась, ловко огибала машины, пару раз проскакивала на желтый сигнал светофора, перетекающий в красный.
«Будет выпендриватьсявообще домой не вернусь!»
Язва припарковала мотоцикл в одном из дворов, заглушила мотор и вытащила ключи. Достала сигарету, зажигалку и закурила. Выпуская дым то через нос, то через рот, она любовалась серыми однообразными зданиями. Представляла, что ее мачехалишь звено в общей безликой массе, а она самаразноцветная, интересная и неоднозначная личность. Уроки она прогуливала не первую неделю, и эта женщина ничего не могла с ней поделать.
Зазвенел мобильник. Язва взглянула на экран, ухмыльнулась.
Че?
Я погорячилась, прости меня, заговорила мачеха, задыхаясь от волнения. Обычно она не могла дышать после подъема по лестнице из-за лишнего веса. Я не должна была требовать от тебя такого. Мотоцикл ведьподарок твоего отца.
Ага. Теперь поняла? Не суйся ко мне со своими дебильными советами, Язва шикнула в микрофон.
Я приготовлю для тебя ужин. Обязательно поешь, как придешь, хорошо?
Опять ночная смена? Язва затянулась сигаретой и выдохнула дым: Что-то ты часто по ночам работаешь. Мужика завела?
Ты же знаешь, что мне никто не нужен, кроме твоего отца.
Он помер вообще-то. С чего бы тебе ему верность хранить, а?
Потому что я люблю
Ой, все. Отстань. Язва нажала кнопку и выключила мобильник.
Докурив, она бросила бычок на землю, придавила его подошвой.
Мусорка рядом, сделал ей замечание прохожий. Она подмигнула ему, широко улыбнувшись. Он отвернулся и торопливо удалился.
«Чем бы заняться» Язва скрестила руки на груди, уперлась высокими каблуками сапог в асфальт.
Деньги заканчивались, домой она приходила под вечер, чтобы не видеть эту женщину.
* * *
Домой Язва пришла за полночь. Мачеха работала, а в холодильнике в контейнере ждал куриный суп. Язва прочла на стикере «Обязательно съешь!», хмыкнула и поставила контейнер в микроволновку. Когда желудок сводило голодными судорогами, Язва забывала о том, что пища была приготовлена ее врагом.
После позднего ужина Язва села за стол, открыла браузер.
Что у нас завтра? Она заглянула в электронный дневник, пестрящий гневными замечаниями от учителей. Как всегда, дебильные предметы.
Выключив свет, она легла в кровать. Одеяло и подушка встретили холодными объятиями. Сон уже давно не шел к ней, и иногда она тайком от мачехи пила ее снотворное, чтобы выспаться. На потолке над кроватью почерком первоклашки кривилась надпись: «Я люблю тебя, папочка!». Язва закрыла глаза, представила улыбчивое лицо отца и задремала.
* * *
Утром она прошла мимо мачехи и надолго заперлась в ванной. Язва вышла оттуда только после того, как Олеся постучала и спросила, все ли с ней хорошо. Язва быстро съела завтрак, оделась и выскочила из дома.
Все ее мысли занимали два вопроса: как и где заработать денег. Язва присматривалась к кафе «Лайма» через пару кварталов от ее дома. Там всегда хорошо обслуживали, цены были невысокими. Они с папой ходили туда ради блинчиков с шоколадом и забавных салфетниц в виде зеленой ламы.
Звякнул колокольчик. Язву обдало приятным теплом. Она заняла столик, к ней подошла невысокая худая девушка с длинными волосами, собранными в высокий хвост.
Вот ваше меню, услужливо произнесла она.
Я Язва кашлянула. Я хотела бы устроиться сюда на работу. Это возможно?
Вы можете поговорить с менеджером. Я позову ее. Язва благодарно кивнула, мазнув взглядом по бейджу. Официантку звали Алина.
Через минуту к ней подошла светловолосая девушка с короткой стрижкой и яркими зелеными глазами. Она широко улыбалась, а ее грудь дружелюбно выпирала из-под узкой блузки.
Хочешь у нас работать? спросила она, присаживаясь за столик. Расскажи о себе. Как зовут, сколько лет, чем занимаешься, почему решила прийти именно сюда.
Меня зовут Ярослава. Мне семнадцать, я еще учусь, но хочу накопить денег, чтобы не сидеть на шее у мачехи. Я часто бывала здесь в детстве. Тут еще работала другой менеджер
Оля? Она в декрете, выращивает карапуза. Счастли-ивая! Менеджер с бейджем «Таня» мечтательно закатила глаза. Не вижу причин, чтобы тебе отказать. Пойдем к начальнику.
Они встали, Язва поспешила за Таней. Та провела ее к кабинету директора и велела ждать. Минута показалась Язве вечностью. Она стискивала зубы, постукивала ногами. Когда Таня позвала ее в кабинет, она чуть не забыла, как ходить. Пересилив страх, Язва зашла внутрь.
Перед ней за столом сидел молодой мужчина. Язва прочла на табличке его имя.
Здравствуйте, Ян Михайлович, выпалила она, протянув ему руку.
Директор улыбнулся, пожал ее руку и указал на стул напротив своего стола.
Присаживайтесь. Таня, ты свободна, отпустив менеджера, он обратился к Язве. Ярослава?
Да, все верно.
Очень приятно. Вы молодо выглядите.
Мне семнадцать, я еще в школе учусь. Она рассмеялась, краснея. Просто хочу накопить денег, чтобы не зависеть от мачехи.
Стремление к независимости похвально. Ян сделал пару заметок от руки в блокноте. Он держал дорогую подарочную ручку с выгравированной надписью «Уважаемому директору». Ты ведь на полставки идешь?
Да.
Тогда будешь работать пять дней с трех до девяти, зарплата четыре тысячи, плюс премии в праздничные дни, плюс чаевые. Иногда нам может понадобиться замена, например, в выходные. Таня позвонит тебе и проинформирует. Устраивает?
Да, конечно.
Сотрудников на полставки мы официально не оформляем, но тебе все равно придется пройти медосмотр. Ян вырвал листок из блокнота, придерживая его рукой, и протянул бумажку Язве. У нас с этим строго, мы проверяем справки на подлинность. Возьми у Тани номер и держи ее в курсе, она мне все передаст.
Спасибо. Язва взяла листок с аккуратно выведенными буквами. Спасибо, что не побоялись нанять меня на работу без аттестата.
Не ты первая, не ты последняя, директор улыбнулся. Приходи, как только сможешь.
Тихая
9
Тихая протирала стол тряпкой. Отсюда только что ушли парень с девушкой. Они оставили ей щедрые чаевые, и она отметила в уме их лица, сложила в сундук хороших гостей и закрыла его до поры до времени.
В праздники сотрудники работали до ночи, за что получали особую премию. Тихая задвинула стулья, оглядела кафе, вернулась на свое место и села, сложив руки на коленях. Пользоваться мобильниками запрещали, поэтому она смотрела на входную дверь, пытаясь угадать, кто придет следующим: мужчина, женщина, в какой одежде, какой внешности и какого возраста.
Алина, ты закончила уборку? Таня подошла к ней и легонько пихнула в плечо.
Да.
К нам новенькую примут, скорее всего. Ян давно искал кого-нибудь типа нее.
Тихая пожала плечами. Поддерживать пустой треп она не хотела, а Таня все равно болтала независимо от того, отвечали ей или нет.
Он ее наймет. У нее и фигурка ладная, и лицом вышла. Заставит ее фоткаться для «Инстаграма», чтобы завлечь посетителей, я уверена, хохотнула Таня. Помнишь, как он в мой первый день вокруг меня скакал с мобилкой? Просил еще пуговицу расстегнуть, и реально посетителей стало больше, она взяла телефон, выпятила губы, проверяя, не стерлась ли помада, поправила волосы и села рядом с Тихой.
Не было такого, пробормотала Алина, а про себя подумала: «Почему ты никогда не затыкаешься?».
Как только звякнул колокольчик, она схватила меню и пошла к гостям.
* * *
После работы Тихая зашла в ближайший «Макдоналдс», купила кофе и пошла домой. Энергии ей недоставало, а уроки сами себя не сделают. Она подрабатывала на полставки каждый день после школы, иногда ее вызывали по выходным, если кафе бронировали элитные гости. Среди персонала не было парнейте обычно приходили поглазеть на красивых девочек.