Владимир АндриенкоПроклятие вечности. Культ Чёрной луны
Глава 1Семь демонов Нижнего мира
Демон Ламашту.
Договор Бене Бал'лакаб.
Халдейский маг и жрец Лабаши-Мардук был правнуком Наба, верного последователя культа «Черной луны», который некогда считался самым могущественным магом Востока. Почитали его не только в Вавилоне, но во многих городах империи персов.
Наба был первым жрецом владыки богов и «ведателем судеб». Правители сатрапий знали о его даре предсказания и посылали в Вавилон гонцов с богатыми дарами. Приглашали мага и в Персеполь, и в Экбатаны, и в Сузы, и даже в Саис.
Никто после его ухода не мог сделать того, на что отваживался Наба. Многие деяния мага давно стали легендами и жрецы Мардука и Нергала говорили, что это простые выдумки.
Лабаши-Мардук, также как и его отец, и дед, и прадед стал жрецом Мардука. Он прожил долгую жизнь и видел на своем веку трех царей, но когда приблизился час, не пожелал смириться со скорой смертью. Он боялся того что ждет его в глубинах Нижнего мира. В Этеменанке, в самой высокой башне храма Мардука в Вавилоне, просил он царя богов дать ему возможность продлить существование в земном теле.
И боги услышали его зов. Факела в один миг погасли, и в башне стало темно, ибо луна также скрылась за тучами в тот момент. Затем появился сребристый шар, откуда вышла красивая женщина окруженная сиянием.
«Я Аллату, услышал Лабаши её голос, я повелительница царства мёртвых и я пришла по воле Мардука моего и твоего господина!»
«Во имя Мардука, царя богов, вершителя судеб, я Лабаши, первый слуга Мардука, хочу просить великих богов о милости!»
«Боги знают твои мысли, Лабаши! Боги знают твои желания. Ты хочешь продлить свою жизнь? Ты считаешь свою миссию среди живых незавершенной».
«Всё так, и ничего не скроется от твоего взгляда, великая Аллату! Я еще не завершил пути познания! Разве стал бы я просить о продлении дней, ради простых суетных удовольствий?»
«Ты готов на все ради этого, Лабаши-Марадук?
«Да».
«Тогда я пришлю к тебе моего посланца. Это будет Ламашту, страшная для людей! Ты готов увидеть её, маг?»
«Готов! Пусть придет демон Ламашту!»
«И ты готов заключить договор Бене Бал'лакаб?»
Лабаши не был так велик как его прадед и совсем не знал что такое договор Бене Бал'лакаб или договор на крови «семи демонов нижнего мира»
***
Жрец Лабаши согласился, дабы Ламашту посетила его. А на подобное мог отважиться не каждый служитель храма. Даже для жреца Мардука это было испытание.
Демон Ламашту был женщиной невероятной красоты. Такой она являлась во снах смертным. Мужчины не могли устоять перед ней, и даже глубокие старики обретали силу в объятиях Ламашту. Но после демон обретала своё истинное обличие. И человек пробудившись, уже не мог быть самим собой.
Жрецов охраняли обереги против Ламашту. Лабаши сам убрал их, дабы дать путь богине-демону. Трижды явилась ему женщина-демон, и они заключили договор.
Не знал тогда Лабаши, что не Мардук ответил на его зов в башне Этеменанке, и не царь богов прислал ему богиню смерти Аллату. Она сама явилась к нему и обманула жреца. Затем пришла по приказу владычицы нижнего мира страшная Ламашту и обманом заставила Лабаши заключить договор на крови «семи демонов нижнего мира».
Аллату, повелительница царства мертвых, явилась к своей служанке Ламашту. Она напомнила ей, что Ламашту родилась смертной.
Тебя родила обычная земная женщина, Ламашту. Тебе подарили силу демона. Я дала тебе то, что ты имеешь. Тебя ждала смерть в пасти огненного смерча в красной пустыне.
Я не забыла этого, моя госпожа.
Но ты забыла, что дар пришел к тебе не просто так. Ты не была нужна Высшим. Ты получила его благодаря тому, что глава культа Чёрной луны решил передать дар «вечной молодости» смертной.
Хранитель Наба передал свой дар смертной, моя госпожа. И смертная до сих пор пользуется даром.
Пока пользуется. Но правнук Наба по имени Лабаши желает отобрать дар у смертной. И если он сделает это, то и ты потеряешь свой.
Но ведь Лабаши заключил договор! Договор на крови «семи демонов нижнего мира»! Его нельзя нарушить!
Сам Лабаши не сможет его нарушить, но если он обратится к Высшим, то они помогут ему.
Но Лабаши обратится к тебе, моя госпожа!
Нет.
Но ведь в первый раз он просил тебя!
Нет, снова ответил голос Аллату. В Этеменанке, в самой высокой башне храма Мардука в Вавилоне, он призывал царя богов и людей Мардука. Того кто носит на груди Таблицы судеб. Но вместо него явилась я. Я сказала что я посланница Мардука.
Но разве это было не так, моя госпожа?
Нет. Я пришла самовольно. Мардук не присылал меня. Мне нужно было, чтобы Лабаши принес клятву на крови!
И он принес её!
Но ты забыла, Ламашту, что клятву можно оспорить до восхода Чёрной луны!
Разве Лабаши-Мардук знает об этом?
Нет. Но он обратится к богине Зарпанит, и она просветит его. Он скоро поймет, что ты обманула его, Ламашту. И он захочет отобрать дар «вечной жизни» у той, кому отдал его Наба.
И если он вернет его, то
Смертные станут снова смертными. И она, и ты, потеряете ваши силы. И чтобы этого не случилось, тебе стоит отправиться в мир живых.
В тело смертной, моя госпожа? ужаснулась Ламашту.
В тело смертной, Ламашту, сказала богиня.
Мне снова стать смертной, моя госпожа?
Да. На время. Это единственный путь для сохранения дара. Ты должна быть рядом с хранительницей дара вечной молодости. Ты должна защищать её от Лабаши-Мардука до времени восхода Чёрной луны!
И когда же взойдет Чёрная луна?
Час восхода указан в Таблицах судеб! Время у тебя еще есть, Ламашту. Но Лабаши должен выполнить договор Бене Бал'лакаб! Запомни это!
Я помню, моя госпожа.
***
Башня зиккурата Этеменанке.
Маг Лабаши.
Призыв богини Зарпанит.
Поздно понял Лабаши, какую ошибку он совершил. Испугался маг и взмолился богине Зарпанит. И ответила она на зов мага. Сказала она, что не в силах отменить договор на крови семи демонов нижнего мира:
«Никто не отменит договор, даже сам Мардук не защитит тебя, маг».
«Даже Мардук? Но Мардук сильнее Аллату!»
Зарпанит ответила:
«Если бы ты мог знать, где сейчас Мардук и насколько ему самому нужна помощь, ты не стал быть его просить».
Зарпанит знала, но не могла открыть магу Лабаши всей правды. Великий Мардук давно утратил силы и стал жить среди людей. Он возрождался в новом теле как человек уже в десятый раз. Только это помогло ему продолжить существование.
Высшие теряли силы. Их память прошлых воплощений стиралась. И сейчас именно Лабаши-Мардук был воплощением «Мар дуку». Он сам и есть «сын Мирового холма» и «амар утук».
Зарпанит еще сохраняла тень было могущества. Она удивлялась каким стал великий Мардук. Он просит о помощи самого себя. Десятое воплощение могло стать последним. Вот почему этот забывший сам себя бог, так боится небытия. Похоже, что он еще кое-что помнит о страшной участи пленника мира Тиамат.
Зарпанит отметила: «хорошо, что Аллату не знает про это. А то поняла бы, какая сила сейчас в её руках. Она думала, что обманывает жреца Марудка, но она обманула его самого. Мардук не явился на зов Лабаши только потому, что он просил о милости самого себя. Но зов услышала Аллату. Она пришла к Лабаши и обманула его, сказав что явилась по приказу Мардука и заставила его заключить договор Бене Бал'лакаб или договор на крови «семи демонов нижнего мира»
Лабаши сказал Зарпанит:
«Мои дни на земле сочтены, великая, и если завтра я уйду в мир теней, то меня ждет худшая участь!»
Богиня стала говорить с Лабаши как со смертным:
«Это так, но средство спасения есть».
«Скажи мне его! Как избежать моей участи и как разорвать проклятый договор?!»
Зарпанит ответила магу:
«Ищи тайну своего прадеда Наба. Он был тем, кто создал «проклятие вечной жизни». Это продлит твои дни, и новая жизнь отменит проклятие «семи демонов нижнего мира».
«Где искать мне тайну?»
«Твой прадед оставил записи. Он создал вечную жизнь. Он подарил смертной то, что доступно только высшим и на что люди права не имеют!»
«И что делать мне?»
«Отбери дар у той, что получила его от Наба, ибо именно ты наследник его, и ты способен отобрать назад то, что было подарено. Время использования подарка уже подходит к концу. И дар может стать твоим. И тогда проклятие демонов отпустит тебя и не придется тебе выполнять договор с Ламашту!»
«Только так?»
«Иного пути для тебя нет, Лабаши-Мардук. Ты попал в ловушку богини смерти, по свойственной всем людям глупости!»
«Я всегда считал себя мудрецом. И многие жрецы в Вавилоне до сих пор верят в мое величие», осмелился возразить старик.
«Ты продвинулся по пути познания, но ты захотел знать то, чего знать человеку нельзя. Людям дано познать многое. Но нельзя познать тайну того, что лежит за гранью смерти. У разных народов есть свои боги и счастлив тот мудрец, кто не стремится познать тайну смерти».
«Не стремился я познать тайну. Я стремился продлить свои дни. Я захотел переписать свою книгу Судьбы».
«Именно это и привело тебя к договору с семью демонами нижнего мира. И теперь ты хочешь снова все изменить. Расторгнуть договор, которого сам и добивался».
«Я был обманут! Разве хотел я такой жизни, что дадут мне демоны нижнего мира?»
Зарпанит задала вопрос:
«Скажи мне, маг Лабаши, ты великий предсказатель судеб, как о тебе говорят?»
«Я могу читать книгу Судеб».
«Тогда скажи мне, что такое Судьба?»
«Это ловушка для простаков! ответил Лабаши. Властители хотят, чтобы те, кто им подвластен верили в судьбу. Наши жрецы говорят, что это высшая сила. Само могущество в чистом виде, ибо никто, даже боги, не могут изменить предначертания всесильной Судьбы! Но они скрывают истину!»
«Скрывают? А что скрывают жрецы?»
«То, что нет никакой всесильной Судьбы! сказал Лабаши. Никто там наверху не прядет нитей человеческой жизни! Человек сам хозяин своего пути!»
«Тогда зачем властители звали твоего прадеда, и деда, и отца, и, наконец, зачем они зовут тебя? Ты ведь предсказываешь будущее?»
«Это невежественные люди, которые сами своими дурными поступками запутали свои пути. Они сделали это и ищут того кто сможет выпрямить путь. Потому им нужны предсказатели. А я не предсказываю, я просто указываю верную дорогу. И я знаю, куда она приведет каждого. Потому владыкам этого мира кажется, что я предсказываю судьбу!»
«И теперь ты просишь меня выпрямить твой собственный путь, маг?»
«Именно так, богиня Зарпанит. Я запутал свой собственный путь, и я нуждаюсь в том, кто сможет выпрямить его!»
«Хорошо! ответила Зарпанит. Я указала тебе путь к спасению. Но решить задачу сможешь только ты сам, Лабаши. Помни, что силы твои убывают».
«Я еще чувствую силы магии!»
«Они начнут быстро убывать, Лабаши-Мардук. И когда тебе станет совсем худо, у тебя останется последнее средствопопросить помощи у самих демонов!»
«Семерка демонов! Одна из которых Ламашту?! Не думаю, что мне это пригодится!»
«Среди демонов, Ламашту та, кто вызывает желания и насылает болезни. Но есть Алу повелитель Отражений, и есть, владыка Теней грозный демон Галлу! Помни о них!»
«Мне хватило договора с Ламашту!»
«Кто знает, что ждет тебя в будущем? Ты выбрал путь борьбы, но куда он заведет тебя? Потому помни совет Зарпанитритуал вызова и заклинания демонов нижнего мира. А пока, Лабаши-Мардук, читай записи своего прадеда»
Глава 2Рукопись Наба, жреца Мардука из Вавилона.(Жрец и маг по имени Наба говорит о проклятии вечной жизни.)
Записано в месяц Шабатху в седьмой год с воцарения царя Дария сына Гистаспа для потомков моих, которые родились или родятся под созвездием «демона с разинутой пастью».
***
Это рассказ о той, что получила дар вечной молодости. Ранее знающие мудрецы называли это не «даром», но «проклятием долгой жизни» и предостерегали от применения такой магии в будущем.
Я последний кто владеет этой силой, и хочу передать её простой смертной, не знающей тайн. Она появилась на свет в великом городе Саис на севере Египта. Её отец был великим вельможей и всегда гордился красавицей дочерью, которая своей красотой походила на бессмертную богиню и подчеркивала исключительность его древнего рода.
Но пришла беда и чужие племена варваров стали часто осаждать Саис и он постепенно слабел. Правитель города искал пути спасения. Жрецы из главного саиского храма богини Нейт дали ему советзаключить династический союз.
Князь-фараон Мемфиса и его вельможи нуждаются в союзниках на Севере. И ты, князь, нуждаешься в них. Вы сможете помочь друг другу. Владыка города бога Птаха слышал о красоте твоей дочери.
Отдать ему дочь? спросил князь Саиса.
Её пора выдавать замуж. А князь-фараон хороший муж для неё.
Но он уже стар. Что даст ему молодая жена? Насколько я знаю, он старше меня этот именующий себя фараоном владыка из города Мемфис.
Если он умрет и твоя дочь родит ему сына, то союз принесет свои плоды.
Но владыка все равно сомневался.
Чем сможет помочь мне Мемфис? Он слишком далеко от Саиса и его воины не смогут защитить нас от врагов.
Истинная мудрость познается не сразу, но это воля богини Нейт.
Я слышал, жрец, что в вашем храме появился необычный гость. Говорят что это халдейский маг. Это правда?
В храме Нейт часто бывают разные мудрецы из Вавилонии и Ассирии, государь. А халдеи известные предсказатели судьбы. У них есть чему поучиться. Эти маги знают астрономию, магию, медицину, искусство заклинаний и заговоров. Тебя самого, государь, в прошлом году излечили от раны благодаря халдейскому врачебному заклинанию.
И они предсказали моей дочери судьбу?
Да, государь.
Она совсем не желает быть женой старого фараона. И просит меня избавить её от такой участи.
Но богиня Нейт говорит моими устами иное, государь.
Это воля Нейт или халдейского мага? с усмешкой спросил князь Саиса.
Воля богини Нейт, государь. Твою дочь ждёт великий дар богов. Отказываться от него глупо. Но твоя дочь молода и пока не понимает того, что ей нужно.
И пришлось правителю в залог нового союза согласиться отдать свою дочь в жены фараону
***
Но юная красавица наотрез отказалась повиноваться даже отцу. Она слишком гордилась своей красотой и верила в то, что она и есть земное воплощение богини Хатор!
И такое жалкое будущее ты уготовил мне, отец? Я не могу в это поверить!
Что делать, дочь моя? Таково желание богини Нейт.
Это желание жрецов, которые хотят исправить свои ошибки благодаря мне. Но я не хочу этого!
Даже моего желания в этом деле никто не спрашивает, дочка.
Ты князь Саиса!
Только по имени. На деле я только тень правителя города. За моей спиной стоят жрецы, которые правят всем. И если я восстану против них, они легко заменят меня на иного правителя.
Но я живое воплощение богини Хатор знаю о том, что мне уготована великая участь! Земля Египта не рождала красавицы равной мне! Так говорят те, кто видел меня, отец. Я не стану женой дряхлого старика, которого никто не признает фараоном. Какой он царь, эта жалкая и никчемная развалина?
В его силах помочь нам, дочь моя. И кто знает, что ждет нас в будущем? Что есть телесная красота женщины? Она проходит слишком быстро, дочь моя.
Но моя красота не исчезнет, отец!
Это ты так говоришь пока молода, дочь моя.
Хатор не даст мне состариться и утратить красоту! упрямо утверждала она
***
Служанка молодой принцессы сама была родом из Вавилонии и не раз бывала в доме халдейского приезжего мудреца. Она сказала магу:
Моя госпожа не желает уступать своему отцу.
И ты не смогла убедить её? спросил халдей.
Нет. Она не покинет города Саиса.
Нужно сделать так, чтобы она вышла за ворота города. До конца этого месяца она должна покинуть Саис.
Но даже правитель не сможет заставить её это сделать. Как же смогу я?
Ты пообещаешь ей то, чего она желает больше всего.
Я могу сказать то, чего она не желает больше всего на свете. Принцесса не желает выходить за фараона.