Знатные персы проводили время в увеселениях, на которые Арсит был щедр. Особенно наслаждался Мифридат, которому, наконец, удалось вырваться из под опеки своей властной жены. Македонского войска персы совсем не боялись. Малоазийские сатрапы были уверены в своей скорой победе.
Мемнона персы встретили недружелюбно. В его греческой пехоте они не нуждались. Но грек имел при себе грамоту с печатью царя царей. С ним приходилось считаться.
Арсит, как старший, встретил Мемнона и пригласил на пир.
Почти наше пиршество своим присутствием, благородный Мемнон.
Время ли ныне для пиров, почтенный Арсит?
А почему нет? Я уже собрал контингенты из малоазийских сатрапий империи. У меня в лагере в Зелее 20 тысяч отборной кавалерии. Я даже не хочу считать пехоту, в которой не будет никакой надобности.
И я привел 10 тысяч гоплитов, почтенный Арсит.
Не думаю, что тебе, почтенный Мемнон стоит выступать со своей пехотой из Зелеи.
Как так? не понял Арсита Мемнон.
Мы справимся с македонцами без твоего участия.
Мемнон поначалу не понял Арсита. Неужели тот с ним шутит?
Ты разве не знаешь, Арсит, что царь Македонии переправился через Геллеспонт со своей армией?
Я отлично все знаю, Мемнон. К нам пришел македонский перебежчик именем Аттал.
Аттал? Тот самый?
Тот самый родственник царя Филиппа.
И он сбежал?
Его хотели убить по приказу молодого царя. Я дал ему приют и мое покровительство. От Аттала мы знаем все о численности македонского войска.
Вот как? И ты так спокоен, Арсит?
Я готов разбить македонского сосунка со своими силами, Мемнон.
Но я хотел бы созвать военный совет, по воле царя царей.
Как тебе будет угодно, благородный Мемнон. Но этот военный совет ничего не изменит.
Не изменит?
Я уже знаю, как мне поступить, Мемнон. И если ты не согласен с моей стратегией, то тебе придется действовать самому.
Но это приказ царя царей! вскричал Мемнон.
Приказ? В нем не сказано, что ты возглавляешь наше войско, Мемнон.
Я командую наемной пехотой, Арсит!
Вот и пусть она остаётся под твоей командой, Мемнон! Но не требуй большего! Ты ведь не перс. Ты простой наемник!
Ты не знаешь что делаешь, Арсит! Перед нами сильное войско. Хорошо подготовленное и спаянное в сражениях!
За моей спиной контингенты Малой Азии. Это лучшая кавалерия империи! Впрочем, военный совет будет созван, и ты выскажешь свое мнение, благородный Мемнон!
Арсит показал греку, что разговор окончен
****
Малая Азия.
Город Зелея.
Лагерь персидской армии.
Военный совет.
Сатрап Лидии Арсит успел переговорить со всеми сатрапами, что собрались в Зелее. Знатные персы были готовы его поддержать. Они горели желанием сражаться!
Я знаю, чего он хочет этот хитрый грек! сказал Мифридат, зять Дария. Приписать все лавры победы себе и выдвинуться при дворе царя царей!
Для этого он и привел сюда свою пехоту! поддержал Мифридада Спифридат.
Вот и пусть стоит в Зелее и ждёт нашей победы!
Арсит сказал, что Мемнон потребовал созыва большого совета.
Зачем это? спросил Мифридат.
Для обсуждения плана будущей битвы!
Плана? А что нам обсуждать?
Возможно, вы и правы, друзья, но Мемнон имеет полномочия от царя царей. Мы будем с ними считаться. Но не станем под его команду!
Нет! дружно ответили персы
***
Арсит на совет явился в роскошной одежде персидского деспота с диадемой на голове, словно он был царем. Он сел на самое высокое кресло. Рядом с ним расположились знатные персидские вельможи. Они подчеркивали, что не станут подчиняться греку, хоть он и имел печать царя царей. По правую руку от кресла Арсита сидел Мифридат, по левуюСпифридат. Далее располагались вельможи менее знатные: командиры конницы, коменданты крепостей, наместники городов, управители военных имуществ, сборщики налогов и другие.
Мемнон явился в греческих боевых доспехах с мечом у пояса. В полном боевом облачении были и его командиры. Он в отличие от персов понимал, в какой опасности находились ныне малоазийские сатрапии империи.
Волею царя царей, нашего владыки Дария Третьего, в город прибыл благородный Мемнон с греческим контингентом армии царя царей. Я собрал вас здесь, дабы могли мы выслушать его план ведения войны и принять совместное решение.
Глашатай громко сказал:
Да исполнится воля царя царей!
Все склонили головы в знак покорности.
Арсит дал слово Мемнону.
Грек начал говорить:
Я привел в Злеею 10 тысяч гоплитов. Они профессионалы и готовы к битве. Но против нас идет основное царское войско македонского царя. Наши разведчики сообщили о его численности. У Александра 30 тысяч пехоты и 5 тысяч конницы.
Арсит с усмешкой обвел глазами персидских военачальников.
Нас должно это напугать?
Персы засмеялись шутке наместника Лидии.
Мемнон ответил спокойно:
Я хорошо знаком с тактикой македонского войска. Пехота македонцев великолепна. И даже я не уверен, что мои греки выстоят против них. И дело здесь не в смелости воинов, а в умении сражаться. С Александром 6 таксисов чисто македонской пехоты. А это 9 тысяч отборных бойцов тяжёлой пехоты и 3 тысячи гипаспистов. Также с ним 7 тысяч тяжелой греческой пехоты и 5 тысяч наемников. О коннице я сейчас и не говорю. Это сила. И сила большая.
Я готов выступить против македонца со своими всадниками! вскричал Мифридат. За моей спиной лучшая кавалерия привыкшая побеждать! Я не боюсь ни македонского царя, ни его полководцев. Чего они стоят?
Мифридата поддержали другие персидские военачальники.
Кого нам бояться? Мальчишки царя?
Его отец Филипп был воином, а он кто?
Мемнон дал слово македонскому перебежчику Атталу. Тот осунулся за последние месяцы и сильно постарел. Но в его глазах горел огонь ненависти к царю Александру.
Вы правы, когда говорите о молодости Александра! сказал Аттал. Македонский царь очень молод. Но я знаю, что он командовал конницей в битве при Херонее. И командовал хорошо. Это лев, почтенные сатрапы и князья. И относиться ко льву нужно серьезно.
Но и мы не овцы, почтенный Аттал, сказал Арсит.
Я не говорил этого, князь Арсит. Я только хочу сказать, что такой армии, какую ведёт за собой Александр, мир еще не видел. Да, они уступают числом армиям царя царей. Но они очень сильны. И главная их сила в сплоченности.
И что? Что предлагают нам Мемнон и Аттал? спросил горячий Мифридат.
Я имею план борьбы с македонским царем! сказал Мемнон. И этот план, если все его примут, приведет нас к победе, а царя Александра к поражению и смерти!
Говори! сказал Арсит. Изложи свой план, благородный Мемнон.
Грек начал:
Я предлагаю использовать слабости македонского войска. А его слабости это маленький флот и отсутствие в его казне достаточного количества денег. Его флот состоит из 160 кораблей. А флот царя царей имеет в наших водах 400 боевых кораблей.
И что? Разве мы станем воевать на море? спросил Мифридат.
И на море в том числе, храбрый Мифридат. Я предлагаю не вступать в открытый бой с армией царя Македонии.
Как же так?
Храбрый Мемнон предлагает бегство?
Грек спокойно ответил:
Не бегство, но отступление. У македонца нет достаточного количества продовольствия. Пусть идет вглубь Малой Азии и встречает здесь пустые земли. Нам нужно угонять скот и уводить жителей из местных селений. Пусть идет по выжженной земле! Надолго его не хватит. Он попытается наладить поставку продуктов из Греции с островов, и здесь мы задействуем наш флот.
Арсит ответил сразу:
Я не позволю моим воинам сжечь ни одного селения! Ни одного дома. Я выступаю со своими вонами против царя Македонии Александра! Кто со мной?
Персы дружно поддержали наместника Лидии и заявили о готовности идти против македонца
***
Малая Азия.
Город Зелея.
Лагерь наёмников Мемнона.
Мемнон после военного совета отправился к своему войску и вошел в поставленную для него палатку. Его сопровождали вавилонский маг Лабаши и македонский перебежчик Аттал.
Что скажете? спросил Мемнон.
А что сказать? Я и не думал, что персов можно убедить принять твой план, сказал Лабаши. Арсит уверен в победе. И после этой победы ждет небывалых милостей от царя царей. Да и зять царя царей хорош! Не видит дальше собственного носа.
Только никакой победы не будет, сказал Аттал. Против них идет войско созданное царем Филиппом. Они не могут его разгромить.
Но ты забыл, Аттал о моих воинах! сказал Мемнон.
Не забыл. Но одни твои солдаты не смогут выиграть битву. Нужно согласовать свои действия с персами. Арсит же приказал половине твоих людей оставаться в тылу. У него нет времени ждать передвижения тяжелой пехоты. Они не станут использовать твоих солдат, Мемнон!
И что же делать?
Лабаши-Мардук сказал:
Пусть все остается как есть!
Что? не поняли мага Мемнон и Аттал.
Я сказал вам, пусть все остается как есть.
Но персы проиграют битву! вскричал Аттал.
Именно это сейчас и нужно, сказал жрец. Пусть Арсит проиграет битву.
Но если македонец победит, то его армия хлынет в Малую Азию. А если его ждет там удача, то он станет в сто раз сильнее.
Лабаши согласился:
Да. Но подумай сам, Аттал, разве нам выгодно чтобы македонский царь сейчас проиграл? Что будет, если Александр падет в этой битве, а македонцы будут разбиты? Разве вы двое после этого будет нужны персидскому царю? Командует армией князь Арсит, и он забреет себе все лавры. Больше того, при дворе Дария скажут, что никакой угрозы империи со стороны Македонии не было. Разве можно поверить, что маленькая Македония может угрожать громадной империи?
Аттал и Мемнон согласились с доводами Лабаши.
Нужно чтобы персы почувствовали настоящую угрозу. Не думаю, что самого Дария сильно напугает поражение его армии при Гранике, но это заставит задуматься его окружение. А это уже хорошо.
Но что делать нам? спросил Мемнон.
Все что вы сделать сможете в этой ситуации.
Добиваться победы? спросил Аттал.
Теми средствами, которыми вы располагаете, сказал Лабаши.
Но если
Лабаши-Мардук жестом прервал Аттала:
Победы персов не будет! Александр будет близок к смерти, но он не погибнет в этой битве. Сейчас они, эти гордые персидские сатрапы, уверены, что отлично справятся сами. Пусть македонец преподаст им урок. Мы начинаем с вами большую игру. И нам нужен человек в стане македонского царя, сказал вавилонянин.
Мемнон и Аттал посмотрели на старика.
Вы меня не поняли? спросил маг.
Нет! Выскажись яснее.
Лабаши сказал:
Если мы получим своего человека среди приближенных Александра, но сможем в свое время его остановить.
Что это значит? не понял мага Аттал.
Все просто. Человек, которому безоговорочно верит царь Александр, сможет сделать для нашей победы больше чем 10 тысяч воинов на поле боя.
Мемнон был согласен с магом.
Но как нам заполучить человека из ближнего круга Александра?
Это сделать совсем не так сложно. Я помогу в этом.
Но кто из молодых друзей царя решится его предать? не поверил Аттал.
Такой человек есть.
И кто это? спросил Аттал.
Я пока не стану называть вам его имени. Но игра будет весьма увлекательной
Глава 8Граник: битва
Малая Азия.
Город Зелея.
Шатер Лабаши-Мардука.
Вавилонский маг призвал свою помощницу в шатер и она, как всегда незаметная для других явилась на зов. Охрана у шатра не смогла её остановить.
Ты звал меня, мой господин?
Уже здесь? Я не перестаю восхищаться тобой. Я звал тебя, ибо мне нужна твоя помощь.
Что нужно сделать, мой господин?
Ты отправишься в лагерь македонской армии.
Я готова. Это не составит труда. Проникнуть в него довольно легко. Что мне делать в лагере македонца?
Найдешь шатер воеводы Клита. Передашь ему мое предложение дружбы.
Дружбы? С воеводой македонской армии?
Да. А что тебя так удивляет?
Но станет ли Клит принимать эту дружбу?
Я начинаю большую игру, и я делаю ход. А свои ходы я тщательно обдумываю. Конечно, Клит сразу ответит тебе отказом. Он даже попытается тебя задержать. Потому я и призвал тебя, а не кого-то еще.
Пусть он попытается, но что мне делать потом? После того как я продемонстрирую ему свои умения?
Ты снова скажешь Клиту, что маг из Вавилона Лабаши-Мардук предлагает ему свою дружбу.
И он согласится?
Ты скажешь ему, что в будущей битве жизнь царя Александра будет под угрозой. Персидский знатный воин в серебряных доспехах и шлеме с головой змеи пожелает убить царя. Но Клит сможет его спасти.
Персидский воин? И кто же этот воин?
Спифридатнаместник Геллеспонтской Фригии. Сильный и смелый воин. И в будущей битве у него будет шанс убить Александра и закончить войну! Ты дашь совет Клиту держаться в битве рядом с царем.
И что дальше?
Затем ты покинешь его шатер.
Это все? удивилась женщина.
Да. Больше ничего требовать от Клита не нужно.
А могу я спросить. Мой господин?
Спрашивай.
Почему именно Клит?
Рядом с ним будет та, кто нужен мне. Она должна отдать мне то, что дал ей мой прадед Наба. Я уже сделал попытку забрать это быстро, но отнять дар «вечной молодости» не так просто.
Они применили магию богини Аллату!
«Раздвоение». Я подумать не мог что жрица Иштар, молодая жрица, сможет это сделать столь быстро.
Но это было предательство, господин.
Предательство? Лабаши посмотрел на женщину. Нет. Второй жрец Мардука служил Чёрной луне!
Но теперь он мертв и не сможет боле вредить господину!
Они все мертвы кроме тебя. Вся моя свита перешла в царство мертвых. Богиня Аллату получила щедрую жертву.
Господин может быть уверен в моей верности!
Я в ней уверен. Но ОНИ хотят заполнить Таблицы вечности!
Кто они? О ком говорит, мой господин? Враги мертвы! И жрица Иштар мертва. Я сама убила её!
Я говорю не о смертных, я говорю о тех, кто величают себя богами! Это они навязали людям веру во всесильную Судьбу, которой боятся сами боги! Но я знаю, что это не так! И они станут использовать Аду! Она скоро прибудет в стан македонского войска! А я примкну к тем, кто будет им противостоять. И мы посмотрим, чьи письмена будут в Таблицах вечности
***
Абидос.
Стан македонской армии.
Шатёр Клита.
Войско царя Александра переправилось через пролив у небольшого городка Сест. Операцией руководил один из соратников царя Филиппа Парменион. Полководец опытный и хитрый прошёл со старым царем не одну войну и умел добиваться успеха.
Сразу после переправы, Александр с небольшой свитой отправился к месту, где находилась Троя. Там он принес жертву Посейдону и возложил венок на могильный холм легендарного героя Ахилла.
Армия царя отправилась к Абидосу и расположилась там лагерем.
Клит сидел в своей палатке и ждал прибытия царя. Ему хотелось быстрее вступить в бой и победить. Ада обещала ему победу, которую ей предсказали боги. Он оставил женщину в столице Македонии в своем доме. После первой победы она обещала присоединиться к нему.
Я сразу же, как ты прославишься в большом сражении, приеду к тебе.
Ты готова отправиться на войну?
А почему нет? Твоего царя сопровождает много женщин.
Он царь, Ада.
Твое имя после битвы будет не менее знаменито, чем имя царя, Клит.
Молодому воину было тяжело без нее, и он жаждал действий.
Старый Парменион сказал, что царь знает что делает.
Ты слишком горяч, Клит. Твой отец Дропид был много спокойнее.
Но мы пришли сюда сражаться.
Царь желает показать всей Греции, как глубоко чтит он героев троянской войны. Он потомок Ахиллеса и желает показать, что наши боги на его стороне!
Мне кажется, что гораздо важнее разгромить персов и показать силу наших богов, а не возлагать венки на старые могильные холмы.
Ты еще мало понимаешь, Клит. Хорошо, что нашего царя боги одарили светлым умом. Иди к себе в шатер и выпей вина. Оно веселит душу и заставляет забыть о проблемах
***
Слуги сняли с Клита доспехи, и он остался в свободной тунике.
Господин желает вина?