Что это за звуки, от которых идет кровь носом? Кто сидит по ту сторону радиопульта? Как они узнали его имя? Как они читают его мысли? Что им нужно?
«Итак, я уверен, что вы впечатлены игрой».
Не то слово зло сказал Тим.
«Но игра подходит к концу, и пришло время обещанного сюрприза».
Голос ведущего звучал хищно, совсем не по-доброму. Казалось, он притворялся все это время, как будто ожидал именно этого момента. Тиму не нравилось все это.
Что-то не так, очень сильно не так. Нужно прекращать прямо сейчас.
Он переключил волну, но это не помогло. В динамиках опять прозвучал тот же голос. Связь была отличная, ни шуршания, ни помех. Как будто человек сидит рядом, а не за сотню километров.
«Когда раздастся звуковой сигнал»
Тимур переключил снова. Волна сменилась с приятным «клац».
«Загадайте» Клац. «Любое» Клац. «Желание».
Я не хочу ничего загадывать. Слышите, я выхожу из игры.
«Итак, готовы? Тогда считаем до трех, и раздастся звуковой сигнал. Один».
Тим выключил магнитолу. В салоне стало тихо. Он выдохнул с облегчением, но в душе все равно было тревожно. Появилась уверенность, что нельзя допустить еще одного звукового сигнала. Расслабиться можно, только когда сигнал отзвучит и игра закончится.
В голове крутилось продолжение счета.
Два, выдохнул Тим.
Что он делает? Нельзя ожидать сигнала. Это ошибка.
Три, уже громко, вслух.
Несмотря на выключенную магнитолу, звук повторился. Где-то в голове, в глубине черепной коробки, зародилось низкое гудение и переросло в высокий противный визг. Вибрация пошла по всему телу. Ужасная головная боль разрезала мир на «до» и «после». Перед глазами поплыли красные круги, и все вокруг закачалось. Он сжал руль со всей силы, умоляя, чтобы боль прекратилась. В голове осталась только одна мысль: загадать желание, и все пройдет. Он не знал, о чем просить, поэтому сказал первое, что пришло в голову.
Губы зашевелились, и Тим услышал свой хриплый шепот: «Машину. Новую тачку».
После этого навстречу надвинулось дорожное ограждение, его сильно тряхнуло, боль стала еще сильнее, мир перевернулся, и наступила тьма.
* * *
Тим открыл глаза. Болело все, но больше всего голова. Дневной свет ослеплял. Он попробовал пошевелиться, но ничего не вышло. Он закрыл глаза и через несколько минут открыл снова. Теперь стало немного легче.
Тимур осмотрелся. Он находился в больничной палате. Попробовал рассмотреть себя, желая понять, где именно таится боль. Первое, что увидел, загипсованные руки. Он прошелся взглядом по телу. Все было в гипсе. Тимур хотел спросить, что случилось, но рядом никого не было. Он мог только лежать и вспоминать. Последнее, что запомнил, это свое желание о новом автомобиле. Стало страшно и горько. Что это было? Как такое могло случиться?
Вскоре в палату заглянула медсестра. Когда врачи узнали, что он очнулся, позвали Ирку. Ее глаза были красными от слез. Она осунулась и выглядела перепуганной. Но характер взял свое. Как только увидела, что Тимур пришел в себя, на лице появилась улыбка. Та самая, со смешинками в уголках глаз. Она сказала:
Ну, наконец-то очухался, старая колымага.
В голосе смесь надежды, ожидания, страха и еще чего-то. Целый коктейль. Тимур хотел засмеяться, но вышел только хрип. Сложно говорить после долгого молчания. Он с трудом прохрипел:
Сама ты старая колымага.
Ирка засмеялась, потом не выдержала и заплакала, а после снова смеялась, ничего не объясняя.
* * *
Тимур пролежал в больнице два месяца. Как ему рассказали позже, он не справился с управлением и съехал в кювет, по пути снес ограду и перевернулся. Ему повезло: рядом проезжали люди, среди которых оказалась врач. Она оказала первую помощь, его быстро доставили в больницу с травмой головы, множественными переломами и повреждениями внутренних органов. Пришлось срочно оперировать. Ночь он провел в реанимации. Врачи опасались за состояние мозга, предупредили Ирку, что он может остаться овощем. Потом Ирка говорила, что самое страшное было даже не ожидать, пока окончится операция. Самое страшное было заговорить, когда Тимур очнулся. Когда он закашлялся, пытаясь ответить ей, Ирка испугалась. Ей показалось, что он не узнает ее. Но Тимур ответил обычной хамоватой шуткой, и только тогда она поняла, что все наладится.
Прошли еще два месяца реабилитации. Он наконец-то ощутил себя живым человеком. Тим выкарабкался.
Позже он пробовал отыскать НеРадио и понять, что это было. Ирка клялась, что никаких розыгрышей не организовывала. Найти информацию о НеРадио и о странном ведущем не удалось. Как будто и не существовало такой волны.
Зато нашлась интересная информация о том отрезке дороги, где все случилось. Аварийность просто зашкаливала. На участке меньше двадцати метров длиной за два года случилось убийство, а после него девять сокрушительных аварий. Без выживших. Так что, можно считать, ему еще повезло. Возможно, он вовремя выключил радио.
* * *
Тимур ехал на своем новом автомобиле. Это была старенькая, потрепанная жизнью машина, но Тимуру она нравилась. После всего случившегося пришлось покупать хоть какое-то транспортное средство.
Сегодня ровно год после аварии, и он всерьез думал о том, чтобы отпраздновать второй день рождения. Может, заехать в магазин и купить торт? Тим притормозил на красный свет, пропуская пешеходов. Он смотрел, как люди неторопливо переходят дорогу.
Внезапно музыка замолчала. Зашипели помехи. Тим постучал по магнитоле, и помехи пропали.
Вот, так-то лучше.
Из динамиков раздался приятный голос ведущего.
«Вас приветствует НеРадио. Оставайтесь с нами, ведь пришло время для нового тура нашей Магической пятерки. В этот раз вас ожидает игра еще интереснее и абсолютно непредсказуемый подарок в пятом задании».
А ты сыграешь? Тогда просто позови: «Поговори со мной, шайтан».
Ольга Кузьмина. Где гнутся над омутом лозы
"Дети, дети У них и любовь, и ненавистьвсе перемешано. Сейчас ребенок тебя любит, а через минуту ненавидит. Странный народ дети. Забывают ли они, прощают ли в конце концов шлепки, и подзатыльники, и резкие слова, когда им велишьделай то, не делай этого? Как знать А если ничего нельзя ни забыть, ни простить тем, у кого над тобой властьбольшим, непонятливым и непреклонным?"
Первую дохлую фею Алина нашла в свой шестой день рождения, 31 октября. Они шли с мамой из детского сада, распевая «Прилетит вдруг волшебник в голубом вертолете». Алина весело топала новенькими красными сапожками по первому ледку на лужах, поэтому и заметила фею прямо у себя под ногами. Крошечная фигурка лежала, скрючившись, на покрытом инеем жухлом листе клена. Алина присела, подняла фею вместе с листом. Слюдяные крылышки слабо подрагивалито ли от ветра, то ли фея еще была жива.
Мам, смотри!
Мама мельком глянула на ее находку.
Стрекоза? Надо же, как она припозднилась. Помнишь басню? «Попрыгунья Стрекоза лето красное пропела, оглянуться не успела, как зима катит в глаза». Брось, она уже замерзла, засушить не получится.
Алина замотала головой:
Это не стрекоза, это фея!
Мама засмеялась:
Ну, раз фея, тогда конечно.
Она так не присмотрелась как следует.
Дома Алина спрятала фею в ящик своего стола, куда складывала все найденные сокровища: камушки, шишки, желуди, засохших жуков и бабочек в спичечных коробочках. Для феи Алина свернула гнездышко из ваты. Потом взяла папину лупу, сквозь неё рассмотрела находку. Фея оказалась непохожа на рисунки в книжке сказок. Руки и ноги в крошечных шипах, как у жуков. Крылышки напоминают стрекозиные. На голове топорщатся жесткие волосы и торчат длинные усики, как у бабочки. Глаза не разглядетьзакрыты волосами, а трогать фею Алина не решилась, слишком хрупкой она выглядела.
Девочка хотела позвать маму, но тут вернулся с работы папа, принес подарки. Следом за ним пришли гости. Алина задвинула ящик, оставив щелочку для воздуха. Ей мечталось, что фея отогреется, оживет, и тогда получится сюрприз для взрослых. Украдкой Алина сунула в ящик конфету и кусочек пирожного. Когда гости собрались уходить, Алина решила показать им свое чудо, открыла ящик и ахнула. Фея исчезла, а ватное гнездышко промокло и противно пахло. Было обидно до слез.
Вторую замерзшую фею Алина нашла через три дня. С нее она не спускала глаз. Но фея не ожила. В тепле возле батареи она начала таять, пока вся не превратилась в прозрачную слизь, пахнущую, как тина.
Больше в ту осень Алина не видела фей, ни живых, ни мертвых, но вспоминала их часто, особенно когда за окном вьюжило. Где они зимуют? Улетают, как птицы, на юг или прячутся в щели, как мухи? В детском саду среди зимы иногда появлялись мухик большой досаде воспитательницы.
Алина спросила папу, где зимуют стрекозы.
Не знаю, дочка папа озадаченно почесал в затылке. Вот ведь, всю жизнь прожил рядом с рекой, а даже не задумывался. Спят, наверное, как бабочки.
Это успокоило Алину. Если спят, значит, весной проснутся, и она их снова увидит. Правда, река далеко, за городом, там строится какой-то завод, о котором мама с папой постоянно спорят. Мама радуется, что «теперь закончится эта проклятая безработица», а папа сердится, что «погибнет река из-за гадости, которую в нее начнут сливать».
Алина жалела реку, рыбок и стрекоз, которые в ней живут. Но за фей не переживала. Ясно ведь, что они живут на лугу в цветах, как на картинке в сказке «Дюймовочка».
Летом Алину отправили к бабушке в пригород, почти в деревню, к той самой реке. «Пока ее не загадили окончательно», как выразился папа. И чтобы отдохнула как следует, перед тем как идти в школу.
Именно в старом деревянном доме со скрипучими стенами Алина снова встретила фею. Бабушкина кошка Шаля то и дело притаскивала на окно задушенных мышей и птичек. Алина старалась подкараулить охотницу и рассмотреть добычу раньше, чем бабушка все выкинет. А в то утро
Отпусти ее! Алина со всего размаху огрела кошку плюшевым медведем. Шаля выпустила добычу, обиженно мяукнула и спрыгнула в заросший сиренью палисадник.
Ох, ты, бедняжка! подражая бабушке, запричитала Алина, подсовывая под помятую фею первую попавшуюся под руку фотографию с комода. Брать крохотное существо в руки она побоялась: вдруг повредит еще больше?
Фея была жива, блестящие крылья дрожали, тонкие руки и ноги конвульсивно дергались. На этот раз Алина разглядела ее глаза: выпуклые, блестящие, как золотые бисеринки.
Я тебя спасу, пообещала девочка.
Алина спрятала фею в кукольный домик. Всю мебель вытащила, плотно закрыла окно и дверцу, налила в фарфоровую чашечку из игрушечного сервиза яблочный сок, принесла головки разных цветов: одуванчиков, васильков, лютиков. Накрошила между ними печенье и даже кусочек шоколада положила.
Ты чего дома сидишь? удивлялась бабушка. День-то какой ясный, пошла бы погуляла.
Но Алина только мотала головой, делая вид, что читает книжку. Она боялась, что без нее кошка доберется до больной феи, которая так и лежала без движения. И ничего не ела, даже самые вкусные крошки.
На ночь Алина закрыла дверь в свою комнату и еще стулом приперла. Проснулась ранним утром и первым делом кинулась к кукольному домику. Открыла дверцу и взвизгнула от радости. Фея ожила! Она вылетела из домика, неуклюже заваливаясь на правое крыло. Сделала круг по комнате и опустилась на край стола. Алина почему-то была уверена, что фея смотрит на нее. Она заглянула в домик. Цветы завяли, крошки лежали нетронутые.
Что же ты не ешь ничего? упрекнула фею Алина. Нужно есть, иначе не поправишься.
Она сбегала на кухню. Вчера они с бабушкой пили чай с клубничным вареньем. От такой вкуснотищи фея точно не откажется!
Варенья в банке осталось на донышке, Алина выскребла его пальцем и побежала обратно. Под ноги некстати попалась кошка. Алина споткнулась и упала, придавив ей кончик хвоста. Шаля зашипела, махнула когтистой лапой. Алина стоически стерпела боль в расцарапанной руке. Главное, что варенье уцелело.
Фея так и сидела на краю стола, крошечная поникшая фигурка.
Поешь, пожалуйста! Алина протянула ей руку.
Усики феи шевельнулись. Покачиваясь, она поднялась на ноги, сделала шаг к угощению. Но не к варенью, а к царапине с выступившими капельками крови. Алина затаила дыхание. Неужели феи пьют кровь, как комары?! Больно не было, наоборот, палец словно онемел. А фея оживала на глазах. Крылья окончательно расправились, замерцали. Фея взлетела, зависла возле лица Алины.
«Я. Запомню. Тебя».
Слова возникли в головенеприятно холодные, так что мурашки побежали по телу. Глаза Алины закрылись. Проснулась она под бабушкино ворчание.
Обедать пора, а ты все спишь! А вареньем-то как измазалась! Теперь простыню стирать.
Алина села на кровати, сонно хлопая глазами. Окно в комнате было распахнуто. Кошка сидела на подоконнике и вылизывалась. Посмотрела на Алину с упреком в зеленых глазах.
А накрошила-то зачем? Тараканов разводить? И фотографию без спроса взяла, продолжала ворчать бабушка.
Алина не помнила, зачем взяла фотографию и накрошила в кукольном домике. Ей стало неловко и даже страшновато. Словно целый день от нее куда-то убежал.
Следующие дни Алина была такая тихая и задумчивая, что бабушка встревожилась.
Уж не заболела ли?
Но температура оказалась в норме.
И чего киснешь? Пойдем лучше прогуляемся, предложила бабушка.
Алина оживилась.
Давай сходим к реке. И ты мне покажешь, где раки зимуют!
Бабушка усмехнулась.
Ну, пойдем.
Одну Алину к реке не отпускали. Бабушка еще в первый день рассказала ей страшную историю про омут, в котором зимуют раки и живет огромный сом-людоед.
Гиблое место, говорила бабушка по дороге на реку, крепко держа Алину за руку. Почитай, каждый год кто-нибудь в этом омуте тонет. Смотри, по песочку бегай, а в воду ни ногой! Там течение холодное сразу у берега. Затянет и унесет в омут!
Алина не слишком верила в эту страшилку. Соседские мальчишки спокойно бегали на реку, купались и ловили рыбу. Но она не спорила. Ей хотелось посмотреть на раков или хотя бы на стрекоз.
На другом берегу реки слышалось рычание техники. Там крепостными стенами поднимался новый завод. А на этой стороне утоптанный песок усыпали окурки, бутылки и обрывки пакетов. Возле раскидистой ивы, склонившейся над обрывом, было почище.
Вон он, омут-то, бабушка указала под обрыв. Там раки и зимуют. И сом живет. Сосед мой рассказывал, по ночам слышно, как хвостом бьет по воде. Как из пушки стреляет.
Она села на перевернутое ведро, оставленное кем-то из рыбаков.
Мусор в руки не бери, слышишь? По чистому песочку побегай.
Алина подошла к самой воде, всмотрелась. Раков не видно. А стрекозы летают, сверкая на солнце слюдяными крыльями. Алина вспомнила стихи, которые читала воспитательница в детском саду:
«Где гнутся над омутом лозы,
Где летнее солнце печет,
Летают и пляшут стрекозы,
Веселый ведут хоровод.
"Дитя, подойди к нам поближе,
Тебя мы научим летать,
Дитя, подойди, подойди же,
Пока не проснулася мать!"»
Алина оглянулась на бабушку. Та и вправду дремала, пригревшись на солнце. Алина тихонько пошла в сторону обрыва. Из подмытого рекой берега виднелись скрюченные корни ивы. Белый песок здесь был чистый, без мусора и плавно уходил в воду. Где же омут? Все дно видно, и стрекозы пляшут, зовут
«Стой!»
Что-то промелькнуло у лица, больно кольнуло в щеку. Алина отшатнулась. В шаге от нее рой стрекоз закрутился смерчем. Или это не стрекозы? Только сейчас Алина обнаружила, что стоит по колено в воде. Что-то холодное и скользкое коснулось ее щиколотки. Алина закричала и бросилась к берегу. Навстречу ей уже бежала перепуганная бабушка.
Алинушка! Деточка
Алина терпеть не могла, когда ее так называют. Но сейчас она прижалась к бабушке и разревелась, хотя сама не могла понять, отчего ей так страшно и горько.
Боль в щеке стихла только к вечеру.
* * *
Патрик, ко мне! Алина неумело посвистела, похлопала себя по колену. Лиза, позови его, пора домой!
Они прибежали наперегонки, оба по уши увозившиеся в мокром песке.
Мам, можно я его поведу? Можно?! запрыгала Лиза.
Патрик скакал и тявкал за компанию. Алина пристегнула к его ошейнику поводок и вручила дочери.
Бегите к машине.
Лиза с Патриком умчались. Бредущая по кромке воды пожилая женщина, одетая не по погоде (в длинный плащ с накинутым капюшоном), обернулась вслед светловолосой девочке в синем купальнике и кудлатому рыжему спаниелю. Когда Алина поравнялась с ней, женщина тихо сказала: