Я уйду, не волнуйся, меня не будет в доме, сжавшись в комок от страха, выговорила девушка, смотря на отца, которого ужасно боялась последнее время.
Шарль схватил девушку за руку и потащил за собой.
Нет, прошу, вырывалась она. Я уйду, меня никто не увидит, клянусь.
Селина споткнулась и упала на колени. Шарль пару метров протащил её по полу.
Шарль, прошу тебя, не надо! пронёсся жалобный выкрик жены, вбежавшей в гостиную.
Эта дрянь заслуживает только такого обращения! выпалил он и резко встряхнул Селину, поставив на ноги, и быстро повёл за собой. Она была послана нам в наказание, чтобы позорить и унижать!
Шарль! Шарль, не надо, оставь её, слёзно молила Мария.
Вскоре за Селиной захлопнулась дверь чулана и несколько раз повернулся ключ в замке.
Шарль, прошу, выпусти её, плакала Мария. Пожалуйста, я тебя прошу.
Она больше не выйдет от туда! Проведёт в чулане остаток своих дней! громогласно пробасил муж. А ты приведи себя в порядок и готовься встречать гостей, и чтобы ни одной слезинки на твоём лице не было!
Селина поёжилась оглядываясь в темноте. Она нащупала на полке огниво, зажгла огарок свечи и вздохнув уселась на сооружённую ею кровать из старых перин, и подобрав под себя ноги, тихо заплакала.
Она вспомнила, что сегодня к ним должна прибыть невеста Пьера вместе с родителями, чтобы договориться о дне их свадьбы. Это была отличная партия и Шарль боялся, что репутация Селины расстроит этот брак. Ведь за всё это время число посетителей таверны и так сократилось. Он ругался не зная, что делать с дочерью. Селина месяцами жила у Камиллы, не решаясь вернуться домой, но как только она появлялась, отец бил её и запирал в чулане. Мария, как могла, уговаривала мужа не обижать девочку, ведь именно она спасла от смерти Рози. Жалость Шарля Брауна держалась только на этом, а то он давно бы убил её, и не сожалел о содеянном.
* * *
На рассвете, пока спал отец, мать выпустила Селину из чулана. Девушка отказалась от завтрака и прямиком направилась в конюшню. Мария была рядом не зная что сказать дочери.
Я больше не вернусь в ваш дом, сказала девушка, затягивая подпругу.
Как? испугалась мать.
Твой муж меня ненавидит.
Почему ты перестала называть его папой?
За что? воскликнула Селина. Он мне не отец, он мне никто. Вы все мне никто. Рози, которую я спасла от смерти, ни разу за два года не сказала мне спасибо. Пьер и Николя на меня не сморят, не говоря о том, чтобы они разговаривали со мной. Я чужая в этом доме.
Селина отвернулась, поправляя стремена и седло.
А я? Как же я доченька? чуть не плача спросила Мария.
У тебя есть Рози, Пьер, Николя, а я здесь появилась случайно. Лучше бы мне умереть тогда.
Нет, что ты, из глаз женщины полились слёзы. Я спасла тебя, а ты теперь проклинаешь меня за это?
МамаСелина посмотрела на мать и уже сожалела о том, что сказала. Нет мама, я благодарю тебя за всё. Я очень люблю тебя но у меня один выходя должна уйти.
Нет, ответила Мария. Ты должна выдать ту женщину правосудию и церкви, сказать, что она ведьма.
Я никогда этого не сделаю, Селина презрительно посмотрела на мать, уж никак не ожидая от неё таких слов. Я не предательница! она дёрнула лошадь за узду, выводя из конюшни. Я такая же как онаведьма.
Мария поспешила за дочерью.
Прощай, Селина села в седло. Не жди меня. Забудь. Селины больше не существует!
Девушка пустила лошадь в галоп.
Нет, постой!.. слышался позади жалобный крик матери.
Да, у Селины тоже разрывалось сердце, но так будет лучше для неё и для мамы, и для всех. Теперь она навеки отшельница. Теперь всё будет по-новому, по-другому. Она сама выбрала такой путь и время назад не вернуть. Что сделано, то сделано. И точка.
Мария быстро забежала в конюшню и принялась седлать коня.
Даже не смей отправляться за ней! раздался позади грозный возглас мужа.
Шарль, прошу тебя, слёзно молила женщина. Её надо вернуть. Она наша дочь. Я знаю где живёт та женщина.
Она больше не наша дочь, сурово решил муж.
* * *
Начало лета было жарким. Девушку радовало, что оно наступило и закончились весенние дожди.
Селина не знала когда она родилась и сама придумала число своего рождения10 апреля. Начало лета знаменовалось расцветом всего и вся. Апрель нравился Селине за возрождение природы после зимней спячки.
Сегодня было именно 10 апреля. Солнце светило ярко, хотя утро было прохладным, но Селину это не пугало. Она скакала по лесной тропинке, направляясь к домику Камиллы. Её огненно-рыжие волосы светились в лучах недавно взошедшего солнца и развивались на лёгком ветерке.
Подскакав к домику, она спрыгнула с лошади и забежала в приоткрытую дверь. Камилла сидела за столом и разбирала сегодня собранную, только что появившуюся лечебную траву. Она посмотрела на девушку, которая стояла прислонившись к косяку двери, и по её щекам текли слёзы.
Что случилось? спросила женщина.
Селина молча села рядом на лавку.
Что произошло? Ты опять поругалась с отцом?
У меня больше нет семьи. Я к ним не вернусь, проговорила девушка. У меня кроме тебя никого нет. Они мне не были родными. Мария Браун нашла меня где-то в кустах и взяла в свою семью.
Значит слухи не вымысел? Ох, девочка моя, прости меня, Камилла прижала Селину к себе и та вновь заплакала. Прости меня, дорогая. Если бы я не появилась в твоей жизни, то ты была бы счастлива.
Не вини себя, Селина посмотрела на свою учительницу. Я благодарна судьбе, что встретила тебя.
Ты так добра ко мне.
Ты научила меня помогать людям. Нет ничего лучше, как видеть радостные лица тех, кому ты спасла жизнь.
Спасибо Селина. Я люблю тебя, как родную дочь, женщина улыбнулась, стерев с лица девушки слёзы. Хочешь я принесу тебе молока?
Да, кивнула Селина.
Камилла встала с лавки и взяв ведёрко, пошла доить козу. Когда она вернулась, то нашла Селину спящей. Она укутала её одеялом и улыбнувшись подумала:
«Ты будешь счастлива. Ты заслуживаешь счастьяэто твоё право».
* * *
Селина проснулась часа через два. Камиллы не было. Девушка посидела пару минут на кровати и встав, выпила кружку молока, которую оставила для неё Камилла. Она вышла из домика. Лошадь приветливо фыркнула, увидав свою хозяйку. Она погладила холку лошади.
И что мне теперь делать? спросила Селина, может у себя, может у лошади, а может у всего, что окружало её, но ответа не последовало, лишь фырканье лошади, да шелест деревьев.
Наверное в этом она должна разобраться сама, заглянуть в свою душу и понять своё сердце. Лишь только так она получит ответ на этот вопрос.
Вскоре пришла Камилла.
Что-то случилось? Селина оценила её опечаленный вид.
Умерла мадам Варден, ответила женщина.
Боже мой, ахнула Селина. Почему смерть так близка к жизни?
Мне жаль, что я не смогла помочь ей, вздохнула Камилла. У неё остались двое дочерей и сын. Бедные дети. Самое страшноепотерять свою маму.
Камилла глянула на грустное выражение лица Селины, понимая, о чём та думает в эту минуту. Она так сожалела, что привнесла в её жизнь утрату семейного счастья.
Не думай о плохом и не стоит вообще грустить в свой день рождения, улыбнулась Камилла.
А я думала, что все забыли об этом, чуть засияло улыбкой лицо девушки.
Тебе уже девятнадцать. Я поздравляю тебя с выходом во взрослую жизнь. И хочу подарить тебе вот это, Камилла протянула Селине колоду гадальных карт, которые она часто показывала девушке и объясняла их значения и способы гадания. Теперь они твои.
Я не могу взять, это единственное, что осталось у тебя от мамы.
Да. И поэтому я хочу, чтобы они были твои.
Спасибо, улыбнулась девушка и взяла подарок.
Теперь ты взрослая и перед тобой весь мир.
Я не чувствую себя взрослой, а наоборот, маленькой и никому ненужной, с грустью вздохнула Селина.
Ты не права, каждый человек важен и нужен.
5
Церковь пылала убранством и красотой, царил запах ладана и тихо горевших свеч. Людей почти не было, так как дневной молебен уже закончился. Архиепископ, приехавший на несколько дней из Парижа, благословил оставшихся прихожан и уже собирался уходить, как вдруг к нему подбежал мужчина и рухнул перед ним на колени.
Преподобный отец Бернар, взмолился Шарль Браун. Простите меня за все мои грехи. Вы единственный, кто может помочь мне.
Что случилось сын мой? спросил священник. Поднимись и расскажи мне, что тревожит тебя.
Они оба сели на скамью.
Меня зовут Шарль, я истинно верю в бога и моя семья тоже. К нам пришла беда. Мою младшую дочь похитила ведьма.
Ведьма говоришь? лицо отца Бернара напряглось, а глаза уставились на Шарля Брауна.
Это был человек около шестидесяти лет, с глубокими пронзительными серыми глазами. Суровым взглядом он буквально ввёл Шарля в оцепенение, давая понять что эта тема его очень волнует и интересует, а важность его сана так же не менее значима.
Да, ваше преподобие, ведьма, закивал Шарль. Она живёт в лесу.
Это серьёзное заявление. Я обязательно поговорю об этом с отцом Патриком.
Да, пожалуйста, поговорите, иначе мы погибнем из-за этого исчадия ада. Бедная моя доченька, я так её люблю. Что она с ней сотворила? И наше хозяйство пришло в упадок, у меня небольшая таверна. Я очень надеюсь, что вы
Хорошо-хорошо, я постараюсь помочь, оборвал его речь архиепископ. Иди домой, уповай на бога, он тебя не оставит в твоей беде, он перекрестил Шарля Брауна.
Да, ваше преподобие, конечно, ответил мужчина, целуя руку отцу Бернару. Мы будем ждать справедливости.
Архиепископ встал со скамьи и направился в свою келью, а Шарль Браун стоял и смотря ему в след тихо произнёс:
Вы мне поможете, обязательно поможете. Ведь именно вы, ваше преподобие, отправили на костёр не один десяток этих безбожных тварей.
6
На следующее утро Селина и Камилла гуляли по лесу и собирали лечебные травы. На седле лошади висели мешочки с корешками, маленькими листочками, стебельками и цветочками, которые Селина все уже выучила наизусть.
Они молча шли по траве. Селина вела лошадь и улыбаясь радовалась тёплым лучикам солнца, которые ласкали её личико.
Меня что-то тревожит, заговорила Камилла. Вчера и сегодня мне снились странные сны. Я боюсь, что произойдёт что-то ужасное.
Ужасное? удивилась Селина и посмотрела на свою учительницу. Что ужасное может произойти в такое прекрасное утро?
Я не знаю, но для нас врагов можно ждать откуда угодно. И похоже они уже близко.
Камилла, ты меня пугаешь, Селина остановилась и у неё улыбка пропала с лица.
Я сама дрожу, как осиновый лист. Я не знаю, что со мной происходит.
Может ты заболела?
Нет. Сегодня мне приснился отец. Он умолял меня уехать.
Он не уехал. Он где-то здесь. Его дом заколочен, но я точно уверена, что видела именно его.
Видела? Когда?
Несколько дней назад, на торговой площади. Но он, завидев меня, тут же ушёл. Но это точно был он.
Что же всё это значит? задумалась Камилла. Почему он не пришёл сюда?
Он любит тебя и никогда не бросит, улыбнулась Селина. Вот увидишь, он придёт, она вздохнула, отведя взгляд в сторону. Если бы меня так же любили мои приёмные родители, то пришли за мной даже сюда. Но они этого не сделали.
Девочка моя, Камилла обняла Селину. Что бы я без тебя делала? Я вот что подумала, а давай уедем отсюда, что ты думаешь?
Уедем? Но куда?
Куда угодно. Если отец был так взволнован, то это неспроста. Знаю, для тебя это страшно и непривычно. Это я всю свою жизнь в дороге, а ты никуда отсюда не уезжала. Но я тебя здесь одну не оставлю. И если мой отец в городе, то он может быть только в одном месте. Я должна разыскать его и всё узнать. Наверняка он уже подыскал новое жильё, Камилла взяла мешочки с травами с седла.
Я пойду с тобой.
Нет. Одна я быстрей найду его. Не переживай за меня. Сегодня чудная погода. Я думаю тебе надо побыть одной и подумать. Нет слушателя лучше природы, она подскажет тебе, как поступить дальше. Погуляй и набери молодой осоки на берегу, Камилла поцеловала девушку в лоб. Помни, я очень люблю тебя.
Селина не знала, что сказать. Она боялась одиночества и презрения всеми. Сейчас она вспоминала, как в один миг от неё отвернулись все, как с отвращением смотрели на неё, и боялись заговорить с ней. Она не могла спокойно войти в церковь, она не была там пять лет.
Это судьба, девочка моя, и её нельзя изменить, продолжала Камилла. Если, что должно произойти, то оно обязательно случится, хочешь ты того, или нет. Много разных путей и мы найдём наш.
Ты права, я должна подумать, ответила Селина. Я скоро приду.
Селина села на лошадь и поскакала к морю. Камилла провожала её взглядом и у неё невольно полились слёзы из глаз. Она смахнула их и произнесла:
Я не хочу чтобы твоя судьба была как моя. Но некоторого не изменить. Как не тяжело мне об этом думать, но это так.
Не спеша вступая по траве, женщина направилась к домику.
* * *
Селина сидела на берегу и глядела вдаль горизонта. Закрыв глаза она вспоминала своё детство, как совсем недавно она беззаботно бегала, не подозревая, что мир вовсе не такой добрый, каким кажется. Каждый раз видя красивый цветок, она думала, что он будет цвести вечно, ведь он красивый, и приходя на следующий день на то же место, она вновь видела его, но она не знала, что это раскрылся очередной бутон, а тот цветок давно завял, отцвёл, утратил свою красоту. Ветер разнёс семена и они проросли, но уже в другом месте. Так меняется и человек, когда вступает во взрослую жизнь. Его понятия о жизни сначала прорастают в одном месте, потом перемещаясь в другое, смотрят уже по иному на весь окружающий мир. С возрастом мы понимаем, что детство это самая счастливая пора, которую, к сожалению, нельзя ни вернуть, ни повторить. И сейчас Селина реально оценила то, что всё теперь зависит от неё. И даже красивый цветок не кажется ей красивым, а просто-напросто обыкновенным цветком, всего лишь чуть краше остальных. Всё в один миг перевернулось и теперь она спрашивала себя:
«Как жить дальше? Чему верить, а что ненавидеть? За что бороться, а что упускать из виду?»
Добро и зло, ненависть и вера, тревога и надеждавсё это смешалось в единый клубок из которого была сплетена сеть. И эта сеть накрыла её, сдавила и запутала, мешая пробиваться вперёд. Она оказалась на перепутье дорог в замешательстве стоя на перекрёстке.
Девушка достала карты, но колода рассыпалась и лишь две карты оказалась лежащими вверх изображением.
Смерть и надежда, вздрогнула она от своих же слов, озвучив значение карты.
Она вспомнила рассказы Камиллы о сегодняшних снах и реальность прорвалась страхом и ужасом, и уже действительная тревога вкралась в её душу, и расползались по всему телу. Камилла говорила, что карты всегда говорят только правду.
Селина быстро собрала карты и вскочила на ноги. Обернувшись, она чуть не вскрикнула, так как недалеко от неё стоял молодой человек, держа за узды коня. Он был на голову выше и чуть старше её. Его тёмные волосы трепетал ветер, а тёмно-карие глаза, пристально смотрели на милое испуганное личико Селины.
Прости, я думал тыон явно спутал её с кем-то.
Селина была похожа на перепуганного зверька, загнанного в угол охотниками не зная что сказать.
Тебе нужна помощь? вновь спросил он.
Селина понять не могла, как не услышала, когда этот человек подошёл к ней. За нахлынувшим потоком мыслей и воспоминаний она забыла обо всём на свете. Она подошла к своей лошади.
Прости, я не хотел тебя напугать, снова сказал он. Тебе точно не нужна помощь?
Нет, ответила Селина и села на лошадь, направляя её к лесу.
Я не хотел тебя напугать! вновь прокричал он.
Селина остановила лошадь и повернулась.
Я не испугалась, ответила она и пустила лошадь в галоп.
Как только она скрылась за деревьями, молодой человек сел на коня и поскакал следом за ней.
Селину не волновал этот неожиданный случай, она через секунду забыла о нём. Она думала только о Камилле и о её словах. Её сердце тревожно билось. Она должна помочь ей. Если Жак так боялся того человека, то и Камилла может оказаться в опасности.
Лошадь летела как ветер.
«Да. Мы уедем отсюда. И не важно куда. Главное, чтобы всё было хорошо!» решила она.
Селина остановила лошадь и среди деревьев увидела ввысь вздымающееся облако дыма, и огонь, жадно поедающий, как лев свою добычу, маленький домик. Вокруг шныряли солдаты. Всё пылало и треск горевшего домика оглушил Селину. Она не могла в это поверить.