Ну, так договорились? уточнила я.
Я согласна! Вайпер, ты просто чудо!
Я довольно улыбнулась, а подруга, в знак благодарности, чмокнула меня в обе щечки.
С моей души словно упал огромный камень: мне сразу стала легко и радостно от мысли, что я больше не увижу Седрика Моргана.
Тебе нужно будет договариваться с ним? Он знает о том, что ты собираешься поменяться со мной? вдруг нахмурилась Юлия.
Поверь, ему будет только приятно! Он не хочет со мной заниматься. Так что, он будет только рад, ответила я, совершенно уверенная в своих словах.
Это просто великолепно! Юлия была в восторге, но вдруг тихо добавила: Но почему он не хочет с тобой заниматься? Он сам сказал тебе об этом?
Нет, он этого не говорил, но я это знаю. Он меня на дух не переносит.
Почему?
Мы не сошлись характерами.
Ты так говоришь Он что, так плохо помогает, или, может, приставал к тебе? допытывалась моя подруга.
Я весело рассмеялась от этого предположения и от самой мысли о том, что Седрик Морган когда-нибудь снизойдет своим вниманием до девушки вроде меня, да еще и с приставаниями.
Нет, что ты! Просто он всеми силами показывал мне, насколько я ему неприятна и как глупа по сравнению с ним! Тем более, ты же знаешь, что он никогда мне не нравился, весело ответила я на глупый вопрос подруги.
А я уверена, что Седриклапочка! Может, он отнесся к тебе по-свински, но со мной все будет иначе! с решительным видом твердо сказала на это Юлия.
Наверно, я просто ненормальная, предположила я.
Нет, ты просто очень странная. Не хотеть быть рядом с Седриком? Да еще и имея такую возможность? Уверена, что потом не пожалеешь о своем решении?
Нет уж!
И не будешь просить поменяться обратно?
Клянусь!
Что ж, тогда договорились! Я безумно рада! Но мне нужно бежать на пару Значит, так: твоя встреча с моей, то есть, теперь твоей занудой состоится сегодня в библиотеке, в пять, столик 4.
Отлично!
А когда я встречаюсь с Седриком?
Ох, кажется, я забыла договориться с ним о встрече, нахмурилась я. Но я сегодня же узнаю, где и когда, и передам тебе.
Великолепно! Жду твоего звонка! Юлия чмокнула меня в щеку и легким красивым шагом пошла в аудиторию.
Я была чрезвычайно довольна. Осталось только каким-то образом договориться с Седриком о встрече. Но и этот вопрос разрешился сам собой: Морган сам передал мне записку через моего однокурсника.
«Сегодня не получится. Завтра в пять, там же» гласила записка, написанная красивым твердым почерком. Кратко и бездушно.
«Он всерьез думает, что я хочу встретиться с ним еще раз? Он еще и самоуверен как осел!» недовольно подумала я, комкая записку и насмешливо улыбаясь.
Нет, Седрик. Мы никогда больше не увидимся. Ты никогда больше не ранишь меня.
Я написала Юле сообщение: завтра в пять, стол8.
В пять часов я была в библиотеке. Моим новым «другом» оказалась приятная умная девушка с шестого курсаМарит. Она немного удивилась, увидев, что вместо Юлии за ее стол села я, но я убедила ее в том, что это воля руководства. Марит улыбнулась мне приветливой улыбкой, и мы начали занятие.
Как отличалось занятие с Марит от вчерашнего занятия с Седриком! Эта милая и дружелюбная девушка, как могла, старалась помочь мне. Кроме того, в отличие от Моргана, она не давила на меня и не относилась ко мне как к глупой маленькой девочке. С Морганом я чувствовала только дискомфорт, тревогу и волнение. И это, не говоря о ледяном презрительном взгляде, которым он смотрел на меня! А с Марит мне было интересно, комфортно и спокойно. Я была крайне довольна тем, что смогла все это пережить. Мне не было страшно за Юлию, потому что она была настолько обаятельной и красивой, что могла растопить даже ледяное сердце Моргана.
После занятий я отправилась домой. Как ни странно, я очень устала, но радость того, что я избавилась от ненавистного мне мерзавца, поднимала мне настроение и согревала мою душу, и я бодро шагала на остановку.
Прощай навсегда, Седрик Морган!
ГЛАВА 7
Не знаю, что нашло на меня вчера. Отчего я так взбесился и сорвался на Вайпер? На это у меня не было ни малейших причин. Но факт остается фактом: я сорвал на девушке свой гнев, оскорбил и унизил ее. Из-за чего я так завелся? Из-за того, что она поинтересовалась книгой, которую я читал? Да ведь это смешно! Из-за такой мелочи, которая не тянула даже на намек насмешки или оскорбления в мою сторону, я стал вести себя как невоспитанный грубиян. Я видел растерянность, удивление, даже боль в ее глазах, когда с моих губ сорвались грубые слова в ее адрес. Мой голос был ледяным и черствым. Обычно, так грубо и холодно я разговариваю лишь со смертными, желая отпугнуть их. Видимо, это поведение настолько вошло мне в привычку, что теперь я не мог вести себя иначе.
Целый день прошел в размышлениях о случившемся.
Почему я вел себя, как настоящей мерзавец? Желал оттолкнуть Вайпер?
«Должно быть, мне нужно извиниться» пришел я к мысли. Но вдруг, из ниоткуда, раздался недовольный голос: «Извиниться? Перед какой-то смертной? Я должен просить прощения у этой глупой девчонки? Нет уж. С чего бы это. Откуда эта мягкость? Откуда такая идея? Она всего лишь смертная!».
Черт Стоп! Что за резкая мысль? Откуда она взялась? Как только я начинал думать о Вайпер что-то доброжелательное, во мне тут же поднималась моя вампирская гордость. В этот раз я желал, чтобы моя гордость повиновалась приказу разума: мне следовало держать себя в руках и поступить порядочно. Да, я извинюсь перед Вайпер за свое свинское поведение Нет, не будет никаких извинений! О чем я думаю? Люди не заслуживают никакого участия или сочувствия!
Вот, опять эти мысли! Что со мной происходит? У меня раздвоение личности? Или это мое вампирское естество борется с моей совестью? Но откуда у меня вдруг появилась совесть? У меня, кто ни разу в жизни ни перед кем не извинялся (родители и Маркус ни в счет) и относился к смертным с пренебрежением, что присуще высшим созданиям над низшими? Почему чувства и мнение Вайпер мне небезразличны? Ведь кто она? Смертная девчонка, которую я видел лишь несколько раз в своей жизни! Всего лишь пылинка в моей вечной вселенной.
Но вновь и вновь я прокручивал в голове события нашей последней встречи: я видел, что Вайпер не слушала меня, она была поглощена обидой, однако я монотонно продолжал объяснять ей материал, чтобы не видеть ее горящие обидой глаза. Состояние, в которое я ввергнул эту девушку, причиняло мне моральный дискомфорт, и я искал спасения в бессмысленных пересказах законов физики. Но, когда Вайпер устало закрыла лицо ладонями, во мне что-то оборвалось.
Меня никогда не волновало и не трогало то, что обо мне думают и вампиры, и люди. Но в тот момент я вдруг с ужасом подумал о том, что Вайпер ненавидит меня. А когда она стала молча собирать свои вещи, готовясь покинуть меня, я молчал. Я не смел упасть в своих же глазах, попросив у нее прощения. Теперь мысли о Вайпер мучили меня. Возможно, она считает меня сукиным сыном, моральным уродом, или еще что похуже.
По неизвестной мне самому причине, я с нетерпением ожидал очередной встречи с Вайпер. Так как девушка не назначила ее, я сам передал моей подопечной записку через третьи руки.
В назначенное время я сидел в библиотеке и ждал появления Вайпер. Было уже шесть ноль две, но девушка не появлялась, что было несвойственно ей, учитывая ее тошнотворную пунктуальность, как она сама выразилась ранее. Весь зал был занят другими парами студентовжертвами экспериментальной программы ректора.
Когда дверь библиотеки в очередной раз открылась, я вновь впился в нее взглядом, ожидая появления Вайпер. Но вместо нее появилась другая девушка: она осмотрела зал, и, увидев меня, решительным шагом направилась ко мне и села напротив. Красивая светловолосая смертная с сияющей широкой улыбкой.
«Это еще кто?» недовольно подумал я, вперив в нее хмурый взгляд, но девушка словно не замечала моего взгляда и продолжала улыбаться.
Привет! весело сказала она, протягивая мне руку. Я Юлия Новак, твоя новая подопечная! Но ты можешь не представлятьсяя знаю тебя! Ты Седрик Морган!
Я сделал вид, будто не замечаю ее протянутой руки.
Новая подопечная? Что за шутки?
Насколько я помню, я занимаюсь с Вайпер Владинович, коротко бросил я. Непонимание происходящего злило меня.
Да, я знаю, ты занимался с ней, но все изменилось, и теперь твоя подопечнаяя, все еще улыбаясь, уверенно сказала девушка.
Занятно. Кто решил? холодно спросил я, обдавая Юлию ледяным взглядом.
Мы с ней поменялись, объяснила она. Ее улыбка постепенно угасала. Она уже занималась с новым «другом», и, по-моему, они хорошо поладили. Впрочем, я уверена, что и мы найдем общий язык.
Поменялись? тихо переспросил я.
Поменялись? Менять можно вещи, но не людей В моем случаеменя. Поменялись. Я был взбешен. Как могла эта девчонка Вайпер посметь сделать это? Поменять меня, как наскучивший ей предмет, вещь! Что она о себе возомнила, эта тупица?
Вайпер попросила меня поменяться с ней, потому что Она сказала, что вы не поладили, и что тебе все равнохлопая ресницами, начала лепетать Юлия.
Называй все своими именами: она просто не хочет со мной заниматься! насмешливо перебил ее я.
Так вот, в чем причина! Вайпер струсила и за моей спиной просто поменяла меня. Как вещь. Разочарование и злость на эту смертную тут же залили мою душу.
Передай своей подруге, что, если она действительно хочет продолжать учиться и получать стипендию, то ей не следует менять меня на кого-то, так же, как и отказываться от занятий со мной, тихим злым голосом сказал я.
Юлия промолчала, но ее прежде светящиеся дружелюбием глаза сменились светом раздражения и обиды.
Я молча поднялся из-за стола, закинул на плечо рюкзак и направился к выходу, услыхав, как Юлия прошептала себе под нос: «Вот псих!». Меня охватила такая жгучая злость, что, попадись Вайпер мне на глаза, я с удовольствием бы разбил ее, сломал. Убил. Проходя мимо студентов, я опускал голову, чтобы не были видны мои сияющие яростью глаза. Презрение к Вайпер заполнило все мое существо. Надо же, а я еще хотел извиниться! Перед кем? Перед этой трусихой? Которая исподтишка поменяла меня как вещь? Теперьникогда. Я не позволю какой-то малолетней глупой смертной девчонке пренебрегать мною и обходиться как с вещью! Она получит отменный урок.
Да, я мог бы заниматься с Юлиейона довольно красива. Но, черт подери, я не желал проводить время в ее назойливом обществе. Я чувствовал в ней неограниченное высокомерие: она считала себя королевой, мнение и приказы которойобязательны. Вайпер жемягкая, женственная, но в то же время несколько холодная. «И трусливая» насмешливо подумал я. Ее необычная красота привлекала намного больше, чем идеальный облик Юлии.
К моему собственному удивлению, несмотря на весь свой негатив в адрес Вайпер Владинович, я хотел видеть ее. Она вызвала у меня бурю негодования, но я искал встречи с ней. По какой такой причине? Я должен презирать ее! Нет, я уже презираю ее!
На следующий день я увидел эту особу. Она разговаривала с Юлией. Точнее, та упрекала ее за идею поменяться и обвиняла в том, что поставила ее, Юлию, бедную, ни в чем неповинную овечку в неловкое положение, а затем принялась жаловаться на меня. Вайпер стояла у большого окна, облокотившись на подоконник. Ее лицо было хмурым и напряженным. Она молча выслушивала обвинения подруги, но вдруг закрыла глаза ладонью.
Мне очень жаль! Поверь, я не хотела подставлять тебя! Я действительно верила, что он ненавидит именно меня! Но, оказалось, он вселенский человеконенавистник! И что мне теперь делать? Придется получить разгром от ректора Я откажусь от этой программы. В голове не укладывается, как этот Морган может быть таким хамом! Бессовестный и бесчувственный гордец! с отчаянием сказала она.
Эти слова заставили меня мрачно усмехнуться: да, она действительно оскорблена! Но я был оскорблен ее действиями вдвое больше и желал преподнести ей урок. Пусть зарубит себе на носу, что конфликтовать со мнойочень плохая идея.
Я направился к подружкам. Первой мое приближение заметила Юлияона толкнула подругу в плечо и многозначительно взглянула на меня. Вайпер поспешно отняла руку от глаз и, сперва с удивлением, а затем с ненавистью взглянула на меня.
Словно предоставляя подруге шанс разобраться со мной, Юлия поспешно удалилась, а Вайпер, скрестив руки на груди и испепеляя меня взглядом, наблюдала за моим приближением. Когда я подошел к ней, она смело смотрела мне в лицо, не пряча своих блестящих глаз.
Что это было? осведомился я, глядя на Вайпер сверху вниз, как учитель на ученика. В этот момент я с трудом сдерживал себя от того, чтобы не наорать на нее или причинить ей физическую боль. Или убить.
Это была моя попытка избавиться от твоего общества! сердито выпалила девушка. Но раз и это не помоглоя воспользуюсь запасным выходом!
Думаешь, это лучший выход из сложившейся ситуации? насмешливо сказал я. Из-за одной мизерной неприятной размолвки ты трусливо убегаешь в кусты!
У меня есть на это много причин!
Как интересно. Что ж, огласи!
Ты считаешь, что тебе позволено оскорблять и хамить другим людям! Тывысокомерный и эгоистичный тип, и ты ясно дал мне понять, что ты презираешь меня и как личность, и как особу женского пола! буркнула Вайпер.
Я удивленно приподнял брови. И это о ней я так хорошо думал, при первой нашей встрече в библиотеке? Узость ее мыслей и суждений неприятно поразила меня.
Давай, скажи, что я ошибаюсь! Я ведь всегда ошибаюсь и ничего не понимаю в людях. А впрочем, как я могу? Я всего лишь наивная дурочка! насмешливо добавила она. К чему сейчас это представление? Я не желаю заниматься с тобой, ты брезгуешь заниматься со мной, так давай же
Почему ты решила, что я брезгую с тобой заниматься? перебил ее я, стараясь задать этот вопрос как можно спокойнее.
О, нет, ты не сделал ничего, чтобы оттолкнуть меня от себя! Пеняй все на мое богатое воображение! огрызнулась Вайпер.
Нет, уж, объясни мне, откуда у тебя такие мысли. Я был в бешенстве от ее насмешливого тона и от того, как упрямо она держалась за свои заблуждения.
Хочешь знать?
Умираю от любопытства.
Ты с первой же нашей встречи дал мне понять, что я никто, а тебя просто насильно заставили заниматься со мной. Унизили твою чрезмерную гордость. И твое опоздание было нарочным! Господи, я поняла это только сейчас, ведь ты настолько потрясающий лгун, что заставил меня поверить тебе и чувствовать себя виноватой за мои резкие слова! А сейчас я понимаю, насколько они были справедливы! тихо, но твердо сказала она.
Это все? осведомился я.
Ты высокомерен и эгоистичен. Я не могу этого выносить. Ты смотришь на меня презрительно, как на таракана, заставляешь меня чувствовать себя ничтожной и глупой. В тебе нет ни капли человечности! Все, чем ты наполненпрезрение к людям!
Я был о тебе лучшего мнения, презрительно усмехнувшись, сказал я. А ты оказалась обычной трусихой.
Лучше быть трусихой, чем таким монстром как ты!
От ее слов у меня перехватило дыхание.
Вайпер смотрела мне прямо в глаза, и мне вдруг показалось, что она знала о том, кто я, знала мою тайну.
Monstro in frontum, monstro in anima. Но ты скрываешь свое истинное лицо за красивой оболочкой и обманываешь людей, тихо сказала Вайпер. Сама того не зная, она назвала мою истинную сущность.
Ведь она была абсолютно права: я был монстром.
Я думал, что ты смелее, но, вижу, что ошибся, раз при первой же ссоре ты поступаешь так глупо, мрачно сказал я.
А я думала, что ты лучше того, кем оказался на самом деле, горько сказала Вайпер. Ее лицо побледнело. И, может, я не так умна, как ты, но я не заслужила твоих оскорблений, прошептала она, опустив голову.
Поняв, насколько мои грубые слова и мое поведение обидели Вайпер, я почувствовал душевный дискомфорт.
Вайпер подняла на меня взгляд, и я вновь увидел в нем ту же боль, что отразилась в ее глазах в тот миг, когда я обидел ее. В эту секунду я осознал, как сильно заблуждался насчет нее, думая, что она слаба духом и боится борьбы. Сейчас я чувствовал: ее воздушная душа не смогла стерпеть оскорблений, которым я совершенно незаслуженно ранил ее. Это была моя вина, и я не желал перекладывать ее на хрупкие плечи этой смертной девушки. Я умею признавать свои ошибки. Меня объяли сожаление и стыд за свои заблуждения. И в этот раз вампирская гордость не заглушала во мне голос разума.