Андрей Андреевич УткинСоседский дом, похожий на пристанище инопланетян
Пролог
Одному маленькому мальчику, по имени Джимм, неустанно казалось, что его преследуют змеи. Две змеи ползут за ним по пятам. Но это не простые змеи. Джимм был уверен, что это пришельцы из той летающей тарелки, которая приснилась ему прошлой ночью. Пока Джимм искал всяческие способы, чтобы укрыться от преследования, ему всё время казалось, что он задыхается и вот-вот задохнётся. Такое ощущение, будто бы кто-то его душит. Но это не просто ощущение. Началось оно с досады. Джимма охватила такая сильная досада, что он просто не знал, куда деваться. Так бы и задохнулся, если бы случайно не заметил преследователей. Преследование двух рептилий отвлекло его от негодования Он надеялся на то, что его вещий сон, в котором он увидел НЛО, сбудется. Но там, куда он забрёл, никакой «летающей тарелки» не было. Хотя Джимм так не считал. Он думал, что тарелка была, но невидимая. Потому что инопланетяней (живых, настоящих пришельцев) можно увидеть только при помощи третьего глаза. К сожалению, третьего глаза у Джимма не было, но, как ему казалось, была способность видеть вещие сны. Вот, именно из-за этого досада его и душила. Из-за того, что он вовремя не сообразил, не подумал «А что, если я приду туда и не увижу никакой тарелки?» Но, когда он забрался в самое логово инопланетных пришельцев, думать было уже слишком поздно. Тем более, когда Джимма охватило сильное паническое чувство: «за мной наблюдают». Какие-то невидимые глаза смотрят ему в спину, смотрят насквозь, и так сильно смотрят, словно пытаются просверлить в этом маленьком мальчике толстую дыру. Но этого было мало, поскольку Джимм предполагал, что за ним следят глаза людей-невидимок. То есть, он был уверен, что пришельцы превратились в человекообразных существ; но теперь его преследуют две змеи. И эта догадка пришла к мальчику неспроста. Дело в том, что он чисто случайно вспомнил Библию, которую нашёл у своей бабушки и начал читать. Там рассказывалось о том, что человечество произошло не от обезьяны, а от Адама и Евы. Но Джимм остался под впечатлением. В связи с тем, что с ним происходило этим вечером, он был уверен, что Змейэто не сатана. Он был уверен, что дьявола вообще не существует, а существует только «летающая тарелка». Именно оттуда выполз Змей. Джимму почему-то казалось, что будет слишком глупо, если инопланетяне попытаются захватить Землю и превратятся при этом в землян. Почему нельзя превратиться в тех же змей? Обо всём этом будет думать Джимм, убегающий от этой «раздвоенной змеи». Ведь ползучих гадов было двое, но такое чувство, словно они раздвоились в глазах несчастного мальчика. Однако же детектив, расследующий это дело, будет думать совсем о другом. Когда он со своими полисменами выломает дверь одного старого заброшенного дома, в который приведёт его нюх разыскивающих героин полицейских собак, то в подвале он увидит настоящий склад. Нет, в «складу» преступников лежат не боеприпасы, не наркотики и даже не драгоценности. Всё намного хуже: там лежат стержни для электросварки. Так называемые электроды. Дело в том, что перед детективом предстал не «склад преступников», а строительный «склад». Поскольку все подозрения в убийстве маленького мальчика падают на жителей этого странного дома (жильцы очень ловко успели ускользнуть, скрыться от правосудия), то следователь был вынужден воочию убедиться, что его собак нюх нисколько не подвёл. Он вытаскивал электроды из пачек, стучал молотком по обмазке электрода Точно! Внутри обмазки был спрессован героин! Оказывается, эти твари не просто убили маленького мальчика, но ещё и изобрели очень хитрый способ перевозки наркотиков через заграницу! Ведь на таможне совершенно ничего не заметили, когда эти типы везли свои электроды! Номера на ящиках (на коробках и на содержащихся в них пачках) в точности совпадали. Но почему таможенники не заподозрили, как их пытаются обвести вокруг пальца? Другое дело, если бы эти типы перевозили строительный материал и проделывали лунки внутри кирпичей, чтобы спрятать там пакетики с героином и решить, что никто ничего не заметит! Их бы сразу же накрыли: собаки унюхали бы «наркоту», а там уже пара пустяковударить по кирпичику молотком, чтобы изнутри вывалился пакетик. Такой случай уже был. Но почему именно эти («твари») так ловко перехитрили таможенников? Как им это удалось? И что здесь вообще происходит, в этих местах? Наркомания? Нет, на наркоманию не похоже. Одним словом, детективу ещё только предстоит во всём разобраться!
I
Дом, в котором живёт Эдди со своими родителями, находится почти на самой окраине этого маленького городка. Стоит этот дом на старой запущенной улице, которая уже и забыла как она называется. Улица эта совсем короткаяметров пятнадцать-двадцать. Да и стоят-то на ней всего два дома: дом, где живёт Эдди и дом напротивможно сказать, неопознанный, ведь ещё с того времени как родители Эдди переехали в этот дом, дом соседей уже пустовал. Пустует он до сих пор и, наверно, страшно запущен.
Этой весной Эдди исполняется одиннадцать лет. На свой день рождения он пригласил только Тинну, с ней ему надо было вроде как помириться, ведь так давно он её не видел, а всё из-за какой-то пустяковой обиды, наверное уже давно забывшейся.
Эдди, позвала его мать, ты видел, что в соседний дом сегодня утром поселился человек?
Нет. А кто он?
Я вот думаю, не пригласить ли нам его сегодня вечером, для знакомства? А то он совсем один живёт, и уже старый.
А почему бы и нет? Пусть приходит.
Ну, тогда я схожу к нему и поговорю с ним, а ты пока готовься к вечеру.
Эдди взглянул в окно, в доме напротив и правда кто-то был.
Через некоторое время возвратилась мать. По выражению её лица, можно было понять, что она получила отказ.
Он говорит, начала она, что вечером никак не может, а вот утромпожалуйста.
Не может, значит, не может, пожал плечами отец. Чего так переживать?
Вечером, когда все угомонились, Эдди с Тинной отправились на второй этаж, в комнату именинника. Там Тинна подошла к окну и взглянула на соседний дом.
Он всё так и пустует? спросила она, глядя на дом.
А вот и нет! отвечал ей Эдди. Туда сегодня старик какой-то поселился, мама его ещё хотела на мой день рождения пригласить, а он отказался.
Он один живёт?
Один, теперь ходить к нам будет, отвечал он с какой-то неприязнью. А Тинна заметила эту неприязнь, неприязнь к одиноким пожилым людям, которая появилась у него с тех пор, когда ему было ещё пять лет. Тинна почему-то не разу не спросила его об этом, а сейчас всё-таки решила спросить.
Эдди, я вот часто замечаю за тобой какую-то ненависть к одиноким пожилым людям. Отчего это у тебя?
Да какая это ненависть? засмеялся он. Просто мне кажется, что они немножко странные.
Чего это вдруг?
Как, я разве тебе не рассказывал про «это»?
Про что? не поняла она.
Про своего деда.
Да нет, не помню что-то.
Он же сумасшедший, напоминал Эдди. Ты ведь помнишь. Ещё пять лет мне было.
А-а, начала вспоминать она. Что-то припоминаю, но не всё, ты мне тогда что-то рассказывал быстро, я даже и не поняла ничего.
Он сумасшедший! рассказывал Эдди. Мы с родителями входим к нему, а он стоит голый весь. Да, перед этим ещё входные двери вылетели, нас что-то невидимое сильно толкнуло, и мы вошли, а он голый
Эдди, перебила его она. Ты вот сам подумай, не все ведь такие как твой дедушка. А у этого старичка, может, совсем никого нет, а ты так!
Ну ладно, повесил он голову. Ты ведь сама видишь, я в «таких» случаях идиотом становлюсь.
Просто ты в «таких» случаях не высказывай никому свои мысли и предубеждения и всё будет нормально.
Знаешь что? сказал Эдди. Давай с сегодняшнего дня не будем больше обижаться друг на друга?
А мы разве обижаемся друг на друга? удивилась Тинна.
Да нет, я вообще. Ты обещаешь мне?
Тина улыбнулась. Всё будет зависеть от нашего с тобой поведения.
Она посидела у Эдди ещё некоторое время и стала собираться. Смотри, уже темнеет.
Я провожу тебя, предложил Эдди.
Да далеко ведь.
Всё-таки вдвоём веселее идти, чем одной.
Ну ладно, проводи, если родители разрешат.
Нет проблем, сказал Эдди и тайком от родителей [через молниеотвод] отправился провожать Тинну. Проводил он её до самой автобусной остановки, дальше она поехала одна.
Возвращаться домой Эдди решил также, через молниеотвод, потому как в его доме свет уже не горел.
Он залез в окно и взглянул на противоположный дом. На втором этаже справа светилось окно, в комнате горел свет, и Эдди, сквозь штору, заметил какого-то молодого человека. Его пробрало страшное любопытство: ведь старик живёт одиноткуда тогда мог взяться этот мужчина?
С улицы доносились чьи-то шаги. Эдди посмотрел туда, откуда слышались удары [женскими] каблуками об асфальт. Сквозь налегающий, слабый туман проглядывалась фигура девушкилет семнадцати-восемнадцати. Девушка вошла в дом старика.
Эдди ещё сильнее охватило любопытство, когда он увидел, что девушка вошла в ту комнату, где находился мужчина, и свет в комнате потух.
У Эдди сердце замерло в груди, когда мужчина подвёл девушку к окну и, горя сладострастием [широко выраженным в глазах], начал медленно, пуговка за пуговкой, расстёгивать ей блузку. Полная луна ярко освещала всё это. И Эдди «потух» полностью, когда тот отвёл её от окна. Что происходило в комнате, Эдди видеть никак не мог, но он мог зато слышать: Из тёмной комнаты дома старика доносились шорохи, скрип старого дивана, и стоныпостоянные стоны девушки. Ей, словно было больно, словно кто-то её кусал, а в то же времяприятно до ужаса.
Когда соседи стали засыпать, Эдди тоже улёгся в свою постель и уснул.
Пробудила его утренняя мелодия будильника. Он встал, умылся, почистил зубы и спустился на кухню, завтрак его уже ждал.
Ну что, Эдди, спросила его мать после того, как он уже позавтракал. Сходим к дедушке, познакомимся? А то он один живёт, не родных у него, не близких.
Мама, спросил он её (он сразу вспомнил вечер). Он тебе это сам сказал?
Да; а что? Она, словно заметила, будто он нечто подозревает в этом старике.
Вчера вечером у него в доме были какие-то молодые люди.
Ну и чего здесь удивительного, он ведь один живёт, и вполне возможно, что они остановились на ночь, или снимают комнату.
Действительно, согласился Эдди.
Этот день был выходным, и Эдди решил съездить к Тине.
Она была дома вместе со своим (четырнадцатилетним) братом Робертом (что сильно удивило Эдди; первый раз Роберт днём был дома).
О-о! обрадовался Роберт приезду Эдди. Кто к нам пожаловал! Приветствую «забытого» гостя! Этим Роберт, по-видимому, высказывал своё крайнее негодование по поводу столь долгого отсутствия Эддипостоянного (в бывшем) гостя.
Роберт! прикрикнула на него Тина. Хватит уже!
Молчу-молчу! смирел Роберт и покидал комнату.
«Умный» он у нас стал, говорила Тина, глядя в ту сторону, куда ушёл Роберт. Не обижайся на его мерзкое поведение; мне кажется, он сегодня не в духе.
Да ладно, обидно ведь всё-таки, столько не появлялся.
Ну? стала она переходить на другую тему. Как там сосед?
Сосед? задумался Эдди. А я как раз и пришёл к тебе поговорить о соседе.
Неужто? заикнулась она, догадываясь, о чём будет говорить Эдди.
Всё по порядку, начал он. Вот ты сама подумай, откуда у него ночью могли бы взяться двое молодых людей? Ни с того, ни с сего.
Тина задумалась. Ну, остановились у него, на ночь, или комнату снимают.
Именно так и подумала миссис Эннимоя мама, говорил он, изображая из себя этакого Шерлока Холмса. А вот я подумал иначе. «Живу я один, не родных у меня, не близких». Так сказал мистер «Загадочный» миссис Энни
Давай без этихмистер, миссис, перебила Тина не на шутку разыгравшегося Эдди.
Не перебивай, настаивал он. Итак, на чём я остановился? Да! Вот ты сама подумай, если бы у него кто-нибудь снимал комнату, он бы знал заранее? А он не словом не прошвырнулся про «гостей».
В конце-концов, это не наше с тобой дело, утихомиривала его Тина.
И всё-таки? не успокаивался он.
Успокойтесь, мистер Эдди! послышался голос Роберта из-за закрытой двери.
Роберт! тут же закричала Тина. У тебя и совести совсем нет, опустился до такой степени, стоитподслушивает!
Да я так себе, мимоходом, отговаривался Роберт.
А Эдди сразу стало так неловко, что он аж покраснел. Но Тина, постоянно припозоривая Роберта, как-то, да успокаивала Эдди. Потом Роберт ушёл «погулять», и Эдди с Тиной могли разговаривать уже на любую тему. Так весь день прошёл в разговорах, но ни в одном разговоре Эдди даже не намекнул на эту забывшуюся тему о загадочном старике.
Опомнился Эдди, когда солнце уже стало заходить за горизонт.
Ну, мне пора идти, поторопился он. А то Роберт твой ещё придёт.
В такое время? засмеялась Тина. В такое время у него ещё «дела».
Эдди не домой так спешил, ему не терпелось узнать тайну о старике и двух молодых людях, ночью живущих у него.
Бежал он так, что едва не сбил с ног девушку, подходившую к дому старика. Он тут же извинился и ему стало немножко страшно, когда она взглянула на него. Эдди заметил её взгляд, он был ужасен. В то же время девушка (видимо) заметила его испуг её взгляда и постаралась сгладить его улыбкой, но и улыбка тоже не вышла, получился только злорадный оскал, от вида которого Эдди едва не потерял сознание. Он бежал домой, визжа от ужаса. Он кинулся на шею к матери и что-то быстро и невнятно рассказывал. Мать только старалась его как-то успокоить и отвела в его комнату. А когда Эдди утих, то он молчал, словно кто-то на него наложил заклятие. А мать уложила его в постель и вышла. И, как только она вышла, к Эдди тотчас вернулось то паническое состояние. Он хотел также кричать от ужаса, но не мог. Ему вдруг показалось, что его «держат в оковах» этот мужчина и его девушка, словно они зовут его. Это чувство охватывало его настолько сильно, что он не мог удержаться и встал. Медленно-медленно наполняя себя ужасом, он шёл на зов. Он даже не знал, как объяснить себе то, что с ним происходит. Он подошёл к окну и увидел их. Они смотрели на него и Эдди становилось дурно от их взглядов, сильнее на него действовал взгляд мужчины. Эдди не мог себе назвать их, но догадывалсяэто не люди! - говорил он себе. На него, словно два ядовитых змея смотрели; и действительно, когда девушка разинула свою пасть, то из-за губ её показались змеиные клыки и постоянно выскакивал из пасти длинный змеиный язычок. Но это всё Эдди казалось сном, потому что голова у него закружилась и ему стало совсем дурно. В глазах его стал появляться какой-то туман, а вскоре и совсем потемнело, и он уже не чувствовал себя, но шёл, шёл, словно его поддерживало нечто невидимое, или вселился кто (что) в него. В бессознательном состоянии Эдди улёгся в постель и «уснул».
Проснулся он от уже знакомой ему утренней мелодии будильника и начал собираться в школу, прежде умывшись и почистив зубы.
Выйдя из дома и взглянув на дом старика, он вдруг вспомнил свой кошмарный сон, и ему вдруг стало немного страшно, но он развеял свой страх громким и протяжным смехом. Ему было смешно за самого себя, так испугавшегося какого-то пустякового сна, и смеялся он ещё потому, что не хотел больше пугаться.
* * *
Эдди с Тиной учились в одном классе.
Представляешь?! рассказывал ей Эдди. Мне ночью такой сон приснился! Подхожу я, значит, к окну, а они (тот мужчина со своей девушкой) смотрят на меня, да так, что мне аж страшно стало. А когда девушка открыла рот, то у меня аж голова закружилась. А у неё вместо зубов торчали змеиные клыки, а язык был как у гадюки, тогда у меня вообще в глазах потемнело.
Тина его слушала так, будто не сон он ей рассказывал, а быль, и призадумалась.
Послушай, Эдди, сказала она наконец. А ты уверен, что это был действительно сон?
Конечно! уверял он её. Как меня уложили спать, так я Вдруг он вспомнил всё, что с ним было до того, как он лёг спать. Постой, я даже знаю, из-за чего этот сон: Когда я бежал домой, я чуть не наткнулся на ту девушку, она шла в дом старика. Она так страшно посмотрела на меня! Но я только сейчас понял, какой я был дурак, когда испугался её взгляда. Знаешь, как мне после этого плохо было. Нет, сегодня утром я решил, что больше никогда бояться не буду, чтоб не снились больше кошмары.