Ну блин, а я же правда прыгнул бы, пробормотал Оле. И, не дожидаясь ответа, распахнул дверцу машины: Ух ты, смотри, какая красотища!
Он выскочил из машины, оставив дверцу открытой, а Левиафанапереживающим лëгкую перезагрузку из-за обещания прыгнуть. Впрочем Оле доказывал своë утверждение много раз, и только ответственность самого демона спасала этого болвана-самоубийцу от скоропостижной кончины.
Левиафан вышел из машины, со вздохом потянулся и бросил взгляд по сторонам. Они приземлились на плоскую площадку, которая при ближайшем рассмотрении оказалась всё же не камнем, а лишь утоптанной до каменистого состояния землей. Сейчас тут бурно разрослась трава, но легко можно было догадаться, что когда-то площадка была излюбленным местом для пикников. На это намекала и полусгнившая скамейка, и потрясающий вид на море.
Невероятно, выдохнул Оле. Какие цвета
Шумели волны, разбавляя водную гладь белыми гребешками. По небу носились птицы. Море колыхалось, меняя цвет от желтоватого к зелëному и на глубокий синий вдали. А на горизонте заходило ярко-малиновое солнце.
Оле сел у края, не подстелив куртку. Левиафан цокнул языком, но ничего не сказал, просто подошëл ближе. Голем смотрел вдаль.
Как это всë же удивительно, что ни один закат не похож на другой А ты видел, как всё это создавали?
Видел, кивнул Левиафан. Но не всë, да и в тайны механизма меня не посвящали.
Он внутренне порадовался, что подобные воспоминания не вызывают в нем никакого болезненного откликаобычная легкая ностальгия. Все демоны реагировали по-разному.
А как море шумитОле прикрыл глаза. Послушай.
Левиафан чуть улыбнулся. Он в этом самом море прятался чуть ли не дольше, чем жил на Земле. Правда, считать его самой прекрасной стихией так и не перестал. Скольжение в волнах напоминало полëттак же легко, просторно, свободно.
Оле откинулся на спину и уставился в небо:
Знаешь, о чëм я иногда думаю? отсутствующим голосом произнëс он. Вот это место тут же наверное никого не было с тех пор, как завалило дорогу и поставили знак. Наверное, смерть похожа на это. Тебя заваливают камнями, землей, пускают по реке, сжигают И тебя как будто не было. Только смерть не перепрыгнуть, как кучу камней. И никто больше не увидит ни твоё море, ни твои закаты.
Левиафан открыл рот. Закрыл его. Посмотрел на Оле. Тот не улыбался. В другое время демон непременно прошёлся бы шуткой в стиле «опять стихов начитался?», потому что подобные мысли у голема всегда были не свои, а заимствованные из книжек, но внутри вдруг что-то кольнуло, неприятное, страшное. Он бессмертен. Оле, в перспективе, тоже. Они не должны говорить о таком. Это как щекотать спящего дракона.
Ты не умрёшь, быстро сказал Левиафан. Не бойся.
Спасибо, Оле посмотрел на него и улыбнулся одними глазами. Но я не боюсь, просто вдруг подумал
Вот охота было думать о всякой ерунде, буркнул Левиафан и протянул руку. Вставай. Холодает.
Закат плавно догорал. Это происходило всегда быстро, даже удивительно, вроде бы ничего не меняется, а стоит отвернутьсяи небо уже налилось синевой. Но ветер с моря дул по-прежнему тëплый.
Мне тут нравится, вдруг сказал Оле, отряхивая короткую куртку. Левиафан молча достал из кармана антисептик, полил ему на руки, уточнил:
На обрыве?
Не только, Оле растëр ладони. Ух, морозит Вообще здесь. Тут тепло, очень красиво. Солнца много, а это полезно для настроения. Людей нет, шумит море, а не машины. Нам обязательно уезжать в мегаполис?
Ты же знаешь, Левиафан потëр переносицу, там больше возможностей для работы. В этом отношении мы не лучше смертных.
Тогда давай сюда вернëмся? Потом. Когда-нибудь, Оле подëргал его за руку. А, Леви?
Удивительно. Голем видел сотни самых прекрасных уголков планеты, но никогда прежде не заговаривал о том, что ему хочется где-то остаться. А тутобычные приморские посёлки Возраст так сказывается, что ли?
Обещаю, вздохнул демон. Мне, конечно, верить нельзя, но ладно. Я тоже подустал от городов.
Они стояли еще долго, чувствуя, как трепет волосы морской ветер, а земля и камни отдают набранное за день солнечное тепло. На небе зажигались первые звëзды. И всë было просто и хорошо.
10
Милое местечко, нарушил молчание Билли.
Они втроём стояли на перроне. Поезд давно ушёл, остальные сошедшие пассажиры тоже поспешили удалиться. Левиафан поднял лицо и чуть сощурился, глядя на знакомое южное небо. Он предпочёл бы добраться сюда порталом, но своих сил оставалось всё меньше, а Аду уж точно не следовало знать, куда именно хочет попасть Левиафан.
Пошли, демон махнул Марку и поправил на плече тонкую чёрную сумку. Основная поклажа досталась голему, но ритуальные схемы Левиафан всё же предпочёл держать при себе. И ради всего святого и нечистивого, Билли, выплюнь зубочистку. Ты пугаешь народ.
Да они меня даже не видят, возмутился призрак, вынимая тонкую деревяшку из зубов.
Вот именно. А еёвидят. Плюй. Только в сторонку.
Левиафан пошёл к выходу со станции. Голем двинулся за ним, чеканя шаг и распугивая людей мрачным лицом. Билли парил в конце, что-то бурча себе под нос.
Мне вот что интересно, Левиафан не оборачивался, чтобы не привлекать лишнего внимания, почему из нас двоих о душевном равновесии твоих собратьев должен волноваться я? Это ты был человеком.
Ой да хорош меня пилить, фыркнул Билли. Попейте вон водички, мы с Марком специально купили.
«Святой источник»? Я оценил, пробормотал Левиафан. С каждым шагом ему становилось всё труднее дышать, а в грудь точно вкручивалась тупая игла. Всё было слишком знакомым. А уж от осознания того, что он совсем близко к Оле и мальчишкам, буквально тряслись руки. Эта ночь в поезде казалась бесконечной: Билли носился по вагону, пугая народ, Марк спалголемы куда ближе к людям по потребностям организмаа Левиафан так и сидел в одной позе, не отрывая взгляд от окна.
Мне вот давно интересно, задумчиво сказал Билли, а чё такого вам сделал тот парень? Он же голем, ну, типа Марка. Они ж ничего не могут без приказа. Нафига его искать?
Во-первых, процедил Левиафан, не все големы одинаковы. А во-вторых, много будешь знать, скоро состаришься.
Уже не актуально, заржал призрак. Я ж мёртвый.
Тогда пущу на призрачные котлеты. Помолчи, мешаешь.
Дорога вела под уклон, мимо клумб с розами, деревьев с побелёнными стволами и домиков. Мелькнула столовая для отдыхающих, огороженная территория пансионата, детские площадки Тут удивительно мало изменилось за десяток лет. Левиафан понял, что больше не выдержит, и остановился.
Нам надо разделиться, отрывисто сказал он. Ты иди вперёд, Маркв сторону сквера, а
Вот уж нетушки, Билли мягко спланировал на асфальт. А если тут поблизости шляется этот псих? Он, кажется, обещал вам тёплую летнюю встречу.
Левиафан едва не застоналон совсем забыл про Вика. Близость заветной цели туманила разум, не давала думать ни о чём другом, а воспоминания делали ситуацию только болезненнее. Билли и Марк, не имеющие никакого отношения к прежней жизни демона, сейчас виделись лишь досадной помехой, но деваться некуда. Призрак прав.
Ладно, выдавил Левиафан, сворачивая с дороги. Только умоляю, заткнись и молчи, пока я сам тебя не позову.
Окей. А куда идём-то?
Рынок.
Рынок тоже изменился маловсе те же крытые кирпичные прилавки вперемешку с палатками, висящие на веревках соленые рыбёшки, кульки ягод В воздухе витал сладковатый запах фруктов и лёгкий озон. У прилавков толкались, прицениваясь люди. Билли пролетал людей насквозь, перед Левиафаном, чуя агрессивную демоническую силу, расступались сами. Демон щурился, высматривая две вещизнакомые ауры и прилавки с клубникой. В былые времена Оле поглощал её чуть ли не килограммами, так что шанс
Обе вещи нашлись одновременно. У усыпанного ярко-алыми ягодами прилавка уже образовалась небольшая очередь, и в самом её центра сияла знакомая аура. Лучики детского любопытства, немножко тьмы, немножко Бог знает откуда взявшегося света, много человеческих чувств, и под всем этимедва тлеющий уголёк демонической сущности.
Феликс.
Вот это повезло.
Чтоб я сдох, медленно произнёс Билли, спускаясь вниз. Это же тот пацан! Он-то здесь откуда, а, демон? Ты говорил, он в безопасности.
Проклятье. Левиафан совсем забыл, что у призраков тоже есть глаза. А у этого конкретногоещё и дар видения.
Назад, он отпихнул Билли за себя. Хочешь, чтоб он тебя увидел? Штутгарт, знаешь ли, не входит в список лучших его воспоминаний.
Билли насупился:
И всё-таки?
Всё-такиЛевиафан затеребил бородку, чтобы оттянуть время. Вот ты спрашивал, зачем мне тот голем? Отвечаюон кое-что украл у меня. В том числе этого демонёнка.
Демо
Да, да, он уже не вполне нормальный, очеловечившийся, помнящий Ад крайне смутно, но демон.
А
А как ты хотел? Думал, хорошая жизнь на Земле поможет его ауре кардинально поменять цвет? Можно изменить поведение, но не сущность, дорогуша.
Билли завис в пространстве, глядя прямо перед собой и переваривая услышанное. Ну хоть без криков, и на том спасибо. Левиафан снова посмотрел на мальчика.
Удивительно, но за эти четыре года Феликс подрос. Хороший, в общем-то, знакполучается, его сознание развивалось, а вовсе не застыло на уровне шестилетки. Как говорится, выкусите, Дагон, Вельзевул и все остальные, кто считал его безнадёжным. Мальчик опустил кулачок на прилавок, разжал пальцы, оставляя денежную купюру, и, подхватив пакет, зашагал прочь от прилавкатонкий, загорелый, весёлый. Стоптанные сандалии давно пора было менять, да и на шортах красовались зелёные пятна от травы, но в целом за ним явно ухаживали хорошо. Белая панамка чуть съехала набок, открывая короткие тёмные волосы. Феликс шёл вприпрыжку, помахивая пакетом с клубникой, и улыбалсянеуверенно, но счастливо, совсем как раньше
Стой с Марком, быстро сказал Левиафан. Или взлети выше. В общем, мне плевать, главноене мешайся.
А чё вы собираетесь делать?
Вопрос остался без ответа. Левиафан уже быстрым шагом подходил к мальчику. Тот щурился от солнца, не глядя по сторонам, и вздрогнул, когда на его плечо легла чужая рука.
Привет, Феликс.
Мальчик обернулся и чуть не выронил пакет:
Дядя Леего глаза стали как плошки, а рот сложился в изумленную букву «о». Вау! А откуда вы здесь? Дядя говорил, что вы не вернётесь. И что вы бросили нас жить одних и уехали, насовсем.
Левиафан от такой наглости чуть дар речи не потерял. Значит, это он их бросил? Да ещё одних? Восхитительно, чёрт возьми!
Да неуже-ели, собственный голос прозвучал почти как змеиное шипение. И что же ещё он говорил?
Ну что вы хотите сделать что-то плохое. И что поэтому мы не можем жить вместе. Я, честно говоря, не очень понял. Филипп слушал внимательней, могу у него спросить, Феликс поскрёб асфальт носком сандалии, осторожно глядя на него. Дя Леон, вы вы чего так смотрите?
Ага. Значит, вот какой путь ты избрал, Оле. Рассказать суть, не углубляясь в детали. И уж точно не говорить детям о том, кто они есть на самом деле.
Левиафан постарался взять себя в руки. Не стоит пугать ребёнка. Не сейчас. Месть подают холодной, а потенциальный ключ к этой самой мести сейчас пустится наутёк, если продолжать так молчать. Демон с трудом выдавил из себя улыбку:
Ну, как видишь, дядя ошибся. Ничего плохого я не делаю и вас не бросал.
М-да. Так фальшиво он ещё никогда не врал. Но Феликс поверил сразу и безоговорочно:
Здорово! он расплылся в улыбке и качнулся вперёд, но Левиафан тут же выставил перед собой руки. Ну уж нет, обнимашками его больше не купить. Вик прав в одномэтот спиногрыз сбежал от него вместе с остальными, так что никакой пощады быть не должно.
Ну-ну, без этого. Ты ведь уже большой мальчик. Сколько тебе?
Одиннадцать! Через неделю.
Ух ты. Значит, Оле ещё и праздновал те даты, которые Левиафан вписал им в фальшивые свидетельства о рождении. Как мило.
Вы же проводите меня в Хогвартс? В конце августа?
Чёрт. Точно. Одиннадцать. Левиафан чуть не захохоталкак, однако, живуча ложь!
Кстати об этом, мой дорогой, он погрозил Феликсу пальцем. Помнишь, что мы говорили о разрушении кинотеатров?
Это не я!
Да что ты говоришь?
Феликс опустил глаза и стукнул себя пакетом по ноге. Сквозь полупрозрачную стенку проступила красная ягодная мякоть.
Ну ладно, я. Но я не виноват, честно! Я тренировался каждый день после переезда, и всё всегда было хорошо. Я даже в школе на физкультуре себя контролировал. А тут на экране появилась така-ая рожа! Она назвала меня ягнёнком, а потом странно захохотала и стала показывать картинки страшныезвезды какие-то в кругах, нож, кровь, синий огонь, лестницу из костей И знаете что? Никто её не видел! Вообще никто! Филипп мне поверил, но дяде мы не сказалион же не волшебник, он не поймёт.
Ах ты скоти-ина Левиафан сжал руку в кулак. Значит, Вик всё же сюда добрался. Вот что значили те «три месяца». Ну что ж, тогда ты, гадюка, не учёл, что разрушение кинозала непременно отразится в новостях, а значит, откроет дорогу и Левиафану
А Филипп что, тоже волшебник? торопливо спросил он, пытаясь отвлечь мальчика от опасной темы.
Ну не как я, но он очень умный! Он классно мастерит, читает много. Он на «Кенгуру» в прошлом году полный балл набрал! А ещё у него есть эта как её интуиция! Он всегда знает, что нужно взять с собой, когда выходишь, и что обязательно пригодится. Например, в прошлый раз я не хотел брать с собой запасной зонтик, а Филипп взял, и у первого почти сразу спица сломалась!
Хм. Значит, браслеты выдыхаются. Ещё немного, и блокировка способностей откажет. Ангелочек вспомнит, кто он на самом деле.
А ещё мы смотрели мультик про алхимиков! Мне не понравилось, а Филиппу да, и теперь он всё время рисует схемы и смешивает жидкости, как там!
Феликс тараторил без умолку, пританцовывая рядом, и периодически дёргал ладошкой так, словно очень хотел взять Левиафана за руку. Да и глаза сияли так, словно он скучал. Как будто эта букашка, у которой даже воспоминаний о Падении не осталось, вообще понимает, что значит скучать!
А скажи-ка мне, Феликс, медленно произнёс Левиафан, где вы сейчас живёте?
О! Мы тут дом снимаем. Ма-аленький. Каждое лето приезжаем. И жили бы тут, да дядя говорит, работы нет, Феликс всё-таки схватил его за рукав. Пальцы у него были чистые, слава себе, научившему ребёнка правилам гигиены. Пойдёмте со мной, я покажу!
Не-ет, Левиафан осторожно отцепил его руку, не стирая наигранной улыбки. Ты лучше просто скажи. У меня тут ещё дела есть. А вот вечером Главное, ничего не говори дяде с братом, а то сюрприза не выйдет. Мы же хотим сделать сюрприз, правда?
Хорошо, Феликс послал ему ещё одну ясную улыбку. У вас телефон с собой? Или бумажка, записать адрес?
О-о, дорогой мой, я запомню. Не сомневайсязапомню.
11
Когда они подошли к нужному дому, уже стемнело. Улицу наполнял стрёкот цикад, перекликались человеческие голоса. Ночь была по-южному чёрной, так что через каждые пару шагов горели фонари, выхватывая из темноты цветы и кусты. Дул тёплый ветер, и подчёркнуто мирный пейзаж совсем не располагал к драме и уж тем более трагедии. Но когда живёшь столько лет, знаешьприрода далеко не всегда предоставляет красивые декорации.
Дом Оле стоял на отшибе. Это было на руку, пусть даже они и пришли сюда ночью, подальше от любопытных глаз и ушей. Левиафан стоял на другой стороне дороги, под покровом темноты, и зачем-то пытался вспомнить другой дом, их общий, где когда-то точно так же светились окна. А потом перестали. А потом вспыхнули огнём.
Запомните хорошенько, сквозь зубы проговорил он, оборачиваясь к стоящим за ним Марку и Билли. Держитесь позади. Никто не должен покинуть дом. Детишек не жалеть, это всё видимость. Приказы не оспаривать, мне не мешать, ни одного лишнего слова, ты меня понял, Билл?
Понял, призрак неожиданно серьёзно склонил голову набок. Личные счёты, да?
Иногда Левиафан забывал, что за всем этим демонстративным хамством крылся довольно острый ум. Глупец не смог бы провернуть операцию, подобную штутгартскому терракту. А может, дело в том, что когда-то у Билли тоже были счёты.