- Так-то лучше, - сказала она и глубоко вздохнула.
Повернувшись в сторону, чтобы видеть ее, Так громко, чтобы перекричать шум бурлящей воды, сказала:
- Если хочешь не только охладиться, но и получить удовольствие, советую прыгнуть в бассейн.
С того места, где сидела Дана, на бассейн открывался прекрасный вид. В отличие от спа, вода в нем не была горячей и не исходила паром. Из-за легкого ветерка по ее поверхности гуляла легкая рябь.
- Неплохая идея, - сказала Дана. - Пожалуй, так и сделаю. Только сначала расскажи мне о Уоррене.
- А, ладно, - Так поднялась и села возле нее. - Что именно ты хочешь знать?
- А что ты можешь рассказать?
- Ну- Так допила из бокала остатки вина. - Не знаю, как ты, - сказала она, - а я налью себе еще.
- Это будет длинная история?
Так пожала плечами:
- В любом случае, бутылку нужно допить. Такое вино портится уже на следующий день после открытия.
- Ну если так, то
Вновь наполнив бокалы, они сделали по нескольку глотков. Так опустила свой бокал на бедро и посмотрела на противоположную сторону бассейна.
- Ну ладно, - сказала она. - Итак, Уоррен
Внезапно она остановилась.
- Что?
- Черт, - прошептала она.
- Что? - спросила Дана.
- Веди себя естественно, - сказала Так, выдавливая улыбку. - Делай вид, будто ничего не происходит.
- А что происходит?
- Там кто-то есть.
- Где?
- За бассейном. В кустах.
Глава 20. Затаившийся
Стараясь не показывать своего страха, Дана улыбнулась и, не отрывая глаз от Так, кивнула.
- Где именно? - спросила она.
Так глотнула вина. Затем подняла глаза и посмотрела сперва направо, потом налево.
Присмотрелась.
- Что там происходит?
- Сейчас я его не вижу.
Повернув голову, Дана изучала территорию на противоположной стороне бассейна. Единственным что она видела, были заросли деревьев и кустарников. Они росли сплошной стеной, но тут и там зияли бреши, заполненные темнотой.
Дана никого не видела.
Но внезапно она осознала, что они здесь совсем одни.
Сидят вдвоем в спа. Возле пустого дома Так. А вокруг - лишь поросшие лесом холмы.
За помощью бежать совершенно некуда.
Их криков никто не услышит.
- Я его не вижу, - сказала Дана.
- Я тоже.
- Может быть, он ушел.
- Не знаю. Он может быть где угодно.
- Ну не где угодно.
- Он был чертовски близко к нам, - сказала Так.
- Но где?
- Ладно. Посмотри на ту сторону бассейна, а потом переводи взгляд вправо.
Дана так и сделала.
- Видишь дерево, похожее на рождественскую елку?
- Да.
- Он стоял в тени, чуть правее ее.
Дана отыскала это место взглядом и кивнула.
- Кажется, сейчас его там нет.
- Как насчет пойти посмотреть? - предложила Так.
- Очень смешно. Может, лучше пойти в дом?
- Черт. Да. Придется, наверное.
- Бокалы и все остальное давай пока просто оставим здесь.
Они поставили бокалы на пол.
- Что теперь? - спросила Так.
- А теперь ломим к задней двери.
- Думаешь? А мне кажется, лучше делать вид, будто ничего не случилось.
- Думаешь, он все еще где-то там? - спросила Дана. - Мне почему-то кажется, что он может быть уже сзади. Может, пока мы тут болтаем, он подкрался ближе.
Так слегка скривилась и бросила взгляд на Дану.
Дана увидела в ее глазах страх.
Неприятно было видеть страх в глазах Так - глазах, обычно наполненных озорством и дерзким весельем. Дана уже ненавидела обретавшегося здесь типа.
- Не волнуйся, - сказала она подруге и нежно опустила руку ей на плечо. - Я с тобой. Все хорошо.
- Ладно, - сказала Так и кивнула.
Но в глазах ее все еще читался страх.
- Готова? - спросила Дана.
- Да.
- Тогда бежим.
Они поднялись на ноги, повернулись и бросились бежать, подняв тучи брызг и шлепая мокрыми ногами по бетону. Дана обогнула стол с одной стороны, Так с другой, после чего они, бок о бок, устремились к двери.
Понимая, что одновременно проскочить в дом не получится, Дана слегка притормозила. Так опередила ее, распахнула дверь и посторонилась, пропуская подругу вперед.
Дана ворвалась в дом.
Так влетела следом и дернула ручку двери. Дверь задвинулась с таким громким звуком, от которого, казалось, задрожал весь дом. Так щелкнула замком.
Задыхаясь, обе девушки стали всматриваться сквозь стекло на улицу.
Не считая поднимающегося над спа пара и ряби на поверхности бассейна, во дворе больше ничего не двигалось.
- Хорошо, - сказала Так. - Кажется, он не выйдет.
- Надеюсь. Ты в порядке?
- Конечно. Все нормально.
- Ты видела, кто это был?
- Нет.
- Как он выглядел?
- Просто Не знаю. Я его целиком не видела. Разве только часть руки. Да и то лишь мельком.
- Уверена, что это был человек?
Так повернула голову и хмуро посмотрела на Дану:
- Нет, конечно, это был йети.
- Я не это имела в виду.
Внезапно улыбнувшись, Так сказала:
- Это был не йети. Не волосатый. Но это вполне мог быть зверь.
- Ну конечно.
- Кожа ужасно белая.
- Рука была голая?
- Да, - сказала Так. - Кто бы это ни был, рубашки на нем не было точно. Кажется, плечо тоже было голым. Хм-м-м Возможно, он был совсем голый, - oна потянулась к дверной ручке. - Сейчас приглашу его.
- Ага, валяй.
Так отпустила ручку.
Некоторое время они молчали. Просто стояли рядышком и смотрели.
Затем Дана сказала:
- У тебя есть версии, кто бы это мог быть?
- Понятия не имею.
- Думаю, возвращаться туда не стоит.
- Знаешь, что? Покарауль пока здесь. А я позвоню в полицию.
Дана почувствовала, как внутренности скрутились в тугой комок.
Звоним в полицию.
Капая водой с ног, Так подошла к журнальному столику.
Подняла трубку.
- Думаешь, это настолько серьезно? - спросила Дана.
- А ты?
- Думаю, да.
Так набрала три цифры.
- 9-1-1? - спросила Дана.
- Совершенно верно.
- Боже.
Это было все равно, что вызвать скорую: фактически признание, что дело дрянь.
Дана повернулась взглянуть на бассейн.
Никого не видать.
Если он там, то старается не попасться им на глаза.
- Алло? - сказала Так. И после короткой паузы продолжила: - Да, кажется, это серьезно. У нас во дворе за домом какой-то незнакомец. Мы с подругой сидели возле бассейна, и я заметила, как он шпионит за нами из-за кустов. - Пауза. - Такер. Линн Такер О, привет, Джордж. Не узнала твой голос Да, мы в порядке. Мы убежали в дом и заперли дверь, но боимся, что он все еще может быть там Нет, сейчас его не видно. По крайней мере отсюда, - мгновение она что-то слушала, затем продиктовала адрес. После очередной паузы сказала: - Понятия не имею, кто это может быть. Лица я не видела Белый. Кажется, мужчина, разглядеть не успела Не знаю. Вроде молодой. Не ребенок, но и не старик Джордж, я видела только его руку и плечо Ну, наверное, среднего размера. Нет, этого не нужно. Понятия не имею. Ну, мне показалось, что он довольно большой. Я же говорю, я ничего толком не разглядела. Может, он показался мне больше, чем есть. Не знаю, где-то футов шесть или около того Откуда я знаю? По одному только взгляду на его руку? Ну, допустим я скажу сто восемьдесят? Или двести? Можно как-нибудь обойтись без этих расспросов? Я правда не разглядела. Можешь просто прислать сюда кого-нибудь?! Во что одет? Я ничего не видела Ну, я не могу сказать, что он был голый Я видела только его руку, Джордж. Она была голая, поэтому я уверена только, что на нем нет рубашки Больше ничего Я понятия не имею. Нет, он не пытается выломать дверь. Разве это не Ладно. Спасибо. Отлично И тебе тоже, Джордж. Пока.
Она повесила трубку.
Дана повернулась к Так. Та покачала головой:
- Это был мой старый приятель Джордж. Он высылает сюда кого-то.
- Он не сказал, через сколько они приедут?
- Нет. Он даже не сказал, кого высылает. Надо было спросить. Я знаю там почти всех. Хотя у них там вечно перестановки- oна покачала головой. - Надеюсь, это будет не Кохран. Он полнейший мудак. Так что, не знаю, как ты, а я, пожалуй, оденусь. На случай, если это и впрямь окажется Кохран.
- Почему бы тебе не пойти одеваться первой? - предложила Дана. - А я пока здесь покараулю.
- Ладно. Кричи, если что.
Так повернулась и взлетела по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз.
Дана подошла к стеклянной двери.
Территория вокруг бассейна до сих пор казалась пустынной. Но кто-то вполне мог скрываться в кустах или деревьях.
И наблюдать за мной.
Прячась по ту сторону бассейна, любой мог отлично разглядеть Дану, стоявшую у стеклянной двери. В своем тонком обтягивающем купальнике она вдруг почувствовала себя ужасно незащищенной. Мокрая ткань липла к коже. По ногам бежали струйки воды. Она поняла, что дрожит и, даже не глядя на себя, знала, что вся ее кожа покрыта мурашками, а соски затвердели и выпирают сквозь ткань.
Ей ужасно хотелось задернуть шторы.
Но если я это сделаю, то уже не смогу видеть, что происходит на улице. В это время он может подкрасться к двери.
Пускай лучше смотрит на меня, может, ему большего и не надо. Ничего страшного.
Услышав шаги Так на лестнице, она обернулась. Теперь на ней была просторная серая футболка и белые шорты почти до колен. Она была босиком, а в правой руке сжимала солидных размеров револьвер.
- Пистолет? - спросила Дана.
- Не просто пистолет, - сказала Так. Подойдя ближе, она подняла оружие и направила ствол к потолку. - Это «Смит-энд-Венсон», «.44 Магнум» с восьмизарядным барабаном, - oна прищурилась и прохрипела на манер Клинта Иствуда: - Самая мощная пушка в мире!
- Боже, - пробормотала Дана.
- Нет. Грязный Гарри. Пушка папина. Полностью заряжена, - oна прокрутила барабан. - Это на случай, если наш гость задумает выкинуть какой-нибудь фортель до прибытия кавалерии.
- Только не показывай его самой «кавалерии». Они могут тебя застрелить.
- Да, я знаю. Я же не дура. Теперь можешь пойти на второй этаж и одеться, если
В дверь позвонили.
Обе аж подпрыгнули.
- Поздно, - сказала Так. - Беги к двери, а я спрячу оружие.
Дана вышла из комнаты и прошла по короткому коридору в прихожую.
- Кто там? - спросила она, подойдя к двери.
- Полиция.
Она открыла. В нескольких шагах от сетчатой двери стояла женщина в форме. В руке она держала длинный черный фонарик, но он был выключен.
- Здравствуйте, офицер, - сказала Дана.
Женщина посмотрела на нее:
- Насколько я понимаю, у вас здесь возникла проблема? Незаконное вторжение?
- Верно, - Дана открыла сетчатую дверь. - Входите.
Полицейская вошла. Она выглядела старше Даны, лет, очевидно, двадцати девяти-тридцати. Ростом она была примерно с Дану и весьма хороша собой. Глаза - небесно-голубые, но взгляд суровый и ироничный. Светлые волосы подстрижены по-мужски коротко.
Дана вдруг осознала, что стоит в одном лишь обтягивающем купальнике, и покраснела под взглядом полицейской.
На приколотом над правым нагрудным карманом мундира бейджике было написано: «ЧЕЙНИ».
- Судя по костюму, вы работаете спасателем, - сказала офицер Чейни и, криво улыбнувшись, протянула руку.
- Верно. Я - Дана Лейк.
Они пожали друг другу руки.
- А я - Ева
- Разрушительница! - закончила подошедшая Так. Револьвера у нее уже не было. - Как дела, Ева?
- О, Линн.
- Уже познакомились с Даной?
- Ага.
- Это моя подруга из Лос-Анджелеса, - пояснила Так. - Мы живем здесь вдвоем, пока папа с Дженис жарятся на своем круизе, - затем, повернувшись к Дане, сказала: - Ева Чейни. Нам повезло. Она лучший чертов коп в Малкасе-Пойнт, а то и во всей стране.
Ева улыбнулась.
- На самом деле далеко не лучший, - сказала она. - Но зато самый опасный.
- Вот потому я и зову ее Евой-Разрушительницей, - и обратилась к Еве: - Знай я, что приедешь именно ты, не стала бы прятать «Магнум». Просто я боялась, что приедет Кохран или какой-нибудь другой придурок.
- Вам повезло. Кохран работает в дневную смену. Итак, что у вас произошло? Проблемы с вторжением?
- Точно. Позади бассейна.
- Идемте, - сказала Ева и, протиснувшись между ними, пошла вперед.
Дана поспешила следом, глядя ей в спину
Бледно-голубая полицейская рубашка Евы с короткими рукавами была слегка помята сзади, вероятно, из-за сидения в патрульной машине. По тому, как рубашка облегала спину, Дана поняла, что бронежилета под ней нет.
Наверное, здешние копы совершенно не боятся получить пулю в грудь.
Они боятся только когтей монстра.
Только жилета Еве и не хватало. Ее черный кожаный ремень был увешан оружием, и при каждом шаге у нее на бедрах что-нибудь скрежетало или позвякивало.
- Давно вы его видели? - спросила Ева.
Так пожала плечами:
- Минут десять назад.
- Что-то вроде того, - согласилась Дана.
- И вы не имеете ни малейшего понятия, кто это мог быть?
- Я видела только его руку.
Остановившись в нескольких шагах от стеклянной двери, Ева спросила:
- Где он был?
- Там, - указала Так. - На той стороне бассейна. В зарослях. Но сомневаюсь, что он до сих пор там.
Ева отперла раздвижную дверь.
- Ждите меня здесь. Я осмотрю территорию, - oна откатила дверь и, обернувшись, добавила: - Заприте сразу, как я выйду.
- Ты пойдешь туда одна? - спросила Дана.
- Само собой.
- Старайся быть осторожнее, ладно?
- Конечно.
Нахмурившись, Так сказала:
- Может нам все-таки пойти с тобой? Я могу прихватить свой «Магнум», а
- Нет, все в порядке. Но, все равно спасибо. Просто ждите здесь.
Глава 21. Ева
Ева Чейни вышла на улицу, закрыла за собой дверь и направилась к бассейну.
- Это требует мужества, - сказала Дана.
- У Евы его предостаточно. Я не шутила, она реально лучший полицейский в городе. Черт, она вытворяет такое, что остальные копы против нее - бабьё. Чего она только не делала. Ты не поверишь, услышав какие у нее имеются награды. На самом деле она даже застрелила пять или шесть плохих парней.
- Ты погляди, - сказала Дана, наблюдая за Евой через стеклянную дверь. - Даже пушку не вынула.
В нескольких шагах от бассейна Ева остановилась и медленно повела головой из стороны в сторону. Затем развернулась вправо и легкой пробежкой поспешила к концу бассейна.
Бегает, точно парень, - подумала Дана.
Оказавшись далеко от хорошо освещенной бетонной площадки, Ева включила фонарик и, освещая себе путь его ярким лучом, нырнула в листву.
- На ней даже жилета нет, - сказала Дана.
- Никогда не надевает, - ответила Так. - Я тоже считаю, что это глупо. Даже говорила ей. Большинство копов почти не расстаются с жилетами. А она наотрез отказывается надевать. Говорит, он ей мешает. И в нем жарко. И типа как он скрывает ее красивую фигуру.
- Прямо так и сказала? - усмехнулась Дана.
- Она та еще острячка.
- Прямо как ты. Неудивительно, что ты ей так восхищаешься.
- Тем не менее, я за нее беспокоюсь. Вечно она рискует понапрасну. Вот и с жилетами то же: умрет она, что ли, если наденет?
- Наверное, считает себя непобедимой?
- Возможно. Понятия не имею, что она там считает, но меня это ужасно беспокоит. Да, она очень умна, предана своей работе и все такое, но Черт, чего она так долго?
- Да не так уж и долго, - возразила Дана.
- Она считает себя слишком крутой.
- А она, наверное, такая и есть. С твоих слов
- На нее могли напасть сзади, понимаешь? - Так схватилась за ручку двери.
- Она велела нам оставаться здесь.
- А если она попала в беду? Если зовет на помощь? А мы через стекло даже криков ее не услышим.
Так раздвинула дверь. Ночной воздух окатил Дану холодом.
На помощь никто не звал. Даны слышала лишь шипение и бульканье в спа, да отдаленные крики чаек.
Так шагнула через порог.
- Вернись обратно!
Так, не оборачиваясь, покачала головой. Дана вышла следом за ней и встала рядом:
- Она велела нам оставаться внутри.
- Да. Но что она сделает? Арестует нас?
- Ладно, раз уж мы вышли- не договорив, Дана поспешила куда-то в сторону.
- Ты куда пошла? А ну, вернись!
Пропустив слова подруги мимо ушей, Дана подошла к столику, сняла со спинки стула халат и накинула на себя. Мягкая ткань окутала ее теплом и уютом. Она радовалась теплу но еще больше - тому, что теперь ее нагота скрыта от глаз ночного соглядатая. Подпоясавшись, она подобрала халат Так и оба полотенца.