"Если этот Сергий сказал, что мертвецы являются испарениями, поднявшимися из импровизированного ада, - предвкушал Карлик ответ этих ребят, - то их слова "немножко" не увяжутся с тем, что нам, "глупым отрокам", порол этот батюшка".
- Мы относимся к роду Киндиго, - принялись объяснять дети. - У нас есть своя особенность: помнить переход из мира мёртвых в мир живых.
- В смысле, не родившихся? - уточнял Виктор.
- Да. Если хотите, пример: Не успел родиться один младенец, как уже начал суетиться: перечислять адреса своих собратьев... Потом выяснилось, что все они являются жертвами какого-то зверского убийцы. Им просто нужно было свериться с имеющейся информацией, поскольку они не могут встретиться лично. Так они сумеют вспомнить... Доподлинно разобраться, что с ними произошло и почему они друг друга узнали.
- Так убийцу-то нашли? - донеслась усмешка от кого-то из слушателей.
- Мы вам могли бы предоставить документы или какие-то выдержки из прессы, но... Там, где мы были, газета... Сами понимаете!.. Сгорит.
- А почему мы это должны понимать? - спросил карлик. - Ведь вы же не говорите, где конкретно вы были.
Он был сильно удивлён их ответом. Получалось, что слова Сергия взяты не из потолка. Там действительно ад, судя по тому, что газеты мальчишек быстренько бы погорели все!..
- Поскольку среди нас, среди родившихся после убийства детей, оказался один предатель, - говорил тот, кто представился Меньшиковым, - он всё специально подстроил, чтобы обвинили не того человека в убийстве.
- А как вы всё это вычислили?
- Мы оказались в аду.
- В АДУ?!
- Потом пролежали в замороженном состоянии в том мертвеце.
- Постойте-постойте! - хватался Виктор за голову. - Вы меня полностью запутали! Я ничего уже не понимаю!
- Какая связь, - подсказал им священник, - между вашим пребыванием в аду и нахождением в ходячих мертвецах?
- Как мы поняли, поднимавшиеся из ада испарения, принимали разные формы, поэтому...
- А как вы заморозились и у вас не остановилось сердце?
- С нами разное бывало! Нас даже посылали в космос!
- Каким образом?!
- Через НЛО.
- НЛО?
- Да. Когда оно поднимается в космос, то леденеет... Оно попадаёт в область вечной мерзлоты!.. Безусловно, замерзаем и мы... Но, а как вы хотели? Как-то же надо перебираться на свои планеты! Там, где мы живём по-настоящему.
- Но вы же должны замёрзнуть!
- Мы верим в гармонию на Земле.
- Это к чему вы сейчас сказали?
- Имеется в виду, гармония между землёй и космосом, - объяснил тот, что представился Алексом. - Можно создать небольшое пространство для гармонии. В таком случае, человек сможет продолжать жить, после того, как растаял. Но вот большие пространства лучше не создавать! Жители земли очень сильно отстали от вселенского космоса. Так сильно, что при столкновении со льдом, они замерзают насмерть!
- Да, - поддакнул Карлик. - А если их перенести на другую планету, то вообще!.. Там же вечная мерзлота, да?
- Но с появлением "шапки-невидимки", - продолжал Алекс, - появилось очень много возможностей! Представьте себе, я сумел вернуться в то время, где я совершил ошибку и пережить это время ещё раз!
- Ух ты! - воскликнул Олег, знаток популярных фильмов. - Прямо, как "День сурка"!
Меньшикову пришла в голову более доступная для понимания большинства ассоциация. Фильм "Мел судьбы", от "создателей Дозоров". Мол, дескать, можно описать этим мелом то время, где тебе припомнилась "ошибка", вернуться и пережить его заново. Но дело в том, что все эти ребята из прошлого...
- Это американский фильм Джеймса Белуши? - уточнил Алекс. - Но ведь реальность выглядит не такой киношной!
- Ты имеешь в виду, что сумел исправить свою ошибку? - спрашивал Карлик.
- В том-то и прикол, что время возврата не я выбирал! Шапка сама всё выбрала.
- А ты можешь рассказать нам свою историю?
- Да. Она про космическую ворону.
- Космическую?! В смысле, в её тело вселились инопланетяне, использовали её как летающую тарелку и... разговаривали человеческим голосом? - как всегда "забавлялся" Карлик. Ему нравилось на ходу городить небылицы, когда он слышал нечто подобное.
- Нет! Она не говорила человеческим голосом, - воскликнул Алекс. - Может, передавала мысли, но только не...
- А какие мысли передавала? И как это вообще понять, "космическая ворона"?..
- Ну, просто, небо ночью чёрное? Чёрное. А ворона... Да, мысли! Мне кажется, она мне намекала, что человек - это пришелец из космоса. Он прибыл, чтобы уничтожить землю и истребить на ней всё живое... Ну, в смысле, "братьев наших меньших". Вы, конечно, можете подумать, что это заколдованная ворона, но, кажется, дела куда более круче!
- И вообще, нас с Алексом, кажется, свёл воедино один общий случай. Подстава и унижение в школах, где мы учимся...
- А почему мы должны подумать, что ворона заколдованная?
- Потому что колдуны их... - начал говорить Меньшиков, но пришло время Алекса. Рассказывать свою историю. Более подробно.
- А когда она тебе намекала на то, что человек инопланетянин, убивающий жителей земли? - успевал Карлик вставить вопрос. - Животных, насекомых... Вообще, флору и фауну.
- Вот, с этого места, я, пожалуй, и начну! - величественно проговорил Алекс и начал рассказ.
Сказка снежной вороны
Наполовину детектив
Пятница, да ещё и тринадцатое число, для 12-летнего Александра выдалась не очень лёгкой. Так что, вернувшись из школы, он улёгся спать не раздеваясь; вчерашнее его желание приколотить к верхушке дерева скворечник, сегодня (13 апреля) далеко вылетело у него из головы, ибо единственное на что он успел обратить внимание, войдя в квартиру, это что нет старшего придурка-брата (Пятница! - теперь его до воскресенья не будет, пока не управится со всеми своими лебледями) и некому сегодня на него орать по всяким пустякам до утра. До утра субботы 14-го Алексу теперь можно не снимать обувь и спокойно спать, не опасаясь, что вот-вот заявится пьяная мачеха и ни с того ни с сего отколотит его сонного полотенцем или шлёпанцем. Алекс на все 100 % был уверен, что в данный момент мачеха его в обязательном порядке отдыхает в медвытрезвителе.
Планировал Алекс поспать не меньше тринадцати часов, но... поспал всего 13 минут, 13 секунд - ровно...
Пробудил его не пинок брата, не подзатыльник мачехи; пробудило его какое-то неприятное предчувствие...
Он, сам не зная почему, подскочил к окну, и тут же в глаза ему попался соседский хулиганистый малыш... Когда Алекс выглянул из окна, малыш уже достал из кармана рогатку и нагинался за камнем. И совсем кстати в полушаге от ноги Алекса располагался зимний сапог его брата Вовы (второй сапог, помнилось Алексу, лежал под подушкой вечно не заправленного дивана мачехи), поскольку сегодняшняя Пятница выдалась на редкость тёплой, и психованный Вован натянул кроссовки. А Алекс, одновременно с малышом нагинался и поднимал с пола сапог, вместо камня.
-- Мелкий! -- заорал на малыша Алекс. -- Убрал в карман рогатку!
Но мелкий, не взглянув в сторону окна Алекса и краем глаза, показал в ответ средний палец и прицелился вместе с Алексом в ворону. Только Алекс целился в малыша. И сапог полетел вперёд натянутого жгутом камня пацана. И... О, слава Богам! - попал прямо по рогатке.
-- Ты чё, ублюдок! -- заорал на него малыш, схватившись за пальцы и взвыв от боли. -- Чтоб ты сдох! -- Но в то же самое время взгляд его наткнулся на сапог. -- Ха! -- заорал малыш от злорадства, -- я твоему брату всё расскажу!, он тебя в унитазе утопит!
Но Алекс словно ничего не слышал, потому что смотрел на ворону, которая, несмотря ни на что, сидела на верхушке дерева, словно дожидаясь чего-то... Но ему не это показалось странным, а другое: с каких это пор он стал заступаться за ворон?... Почему он решил помешать этому настырному мальцу похулиганить, - всё равно он не попал бы из своей кривой рогатки даже с двух метров в собаку, например... Но Алекс понимал, что "заступиться" за ворону он решил не потому, что она сидела на том самом дереве, на которое он, вместо сна, собирался приколотить скворечник, а потому, что... Потому, что сердце ему подсказывало, что ворона эта волшебная...
-- А я в тебя щас ещё четыре сапога запущу, -- припугнул его Алекс. -- Вовик их вчера на базаре купил. Они со шпорами... -- Но малец уже исчезал в подъезде соседнего дома.
Вот они и остались один на один, Алекс и... 'волшебная ворона'... Долго они смотрели друг на друга, хотя на самом деле их 'игра в гляделки' длилась не дольше минуты. Но Алексу эти 45 секунд запросто показались бы 45-ю часами... Где-то он слышал, что если в глаза старому ворону долго смотреть, то он заберёт твою душу и улетит. Но Алекс воронов от ворон отличать не умел, так что всё для него было одно - ворона.
И вот ворона вспорхнула и приземлилась к Алексу на подоконник.
-- А ты чуткий, птенец, -- донёсся вдруг от вороны человеческий голос. И Алекс даже не удивился этому неожиданному явлению, словно был загипнотизирован... Да, он был под гипнозом, но не настолько, чтоб никак не реагировать на слова вороны.
-- Я не птенец, -- отреагировал он, -- я человек.
-- А я шучу, -- опять раздался из утробы вороны каркающий голос. -- Не воспринимай всерьёз, птенец.
-- Хорошо, -- пожал Алекс плечами. -- А ты ворон или ворона?
-- Воробей-Дятел, -- по всей видимости опять отшутилась ворона. И обстановка разрядилась - Алекс усмехнулся.
-- Опять я несерьёзна! -- проговорила птица.
-- Значит не ворон, -- решил тот, -- раз 'не серьёзна'.
-- Значит не ворон, -- согласилась та.
-- Извини, -- сказал Алекс, -- больше не буду дурацкие вопросы задавать.
И опять они задумчиво смотрели друг на друга, не находясь на какую тему поговорить. Но Алекс нашёлся:
-- Слушай, а у вас, у птиц, инстинкт есть?
-- Вряд ли, -- ответила та.
-- Я имею в виду, -- пояснил он вопрос, -- чисто животный инстинкт; вот, например, у людей считается этаким почётом родить и воспитать ребёнка, а у вас, у птиц, у животных, это получается как импульс - вывел в свет, потому что яйца сами собой высиживаются, и выпустил дитя на волю, а потом, дней через пять, детище своё уже и не узнаешь и запросто заклюёшь, если что. Вот что я имею в виду инстинкта.
-- Знаешь что, друг, -- отвечала ему птица, -- знаешь, что о вас, людях, думает фауна?... А она думает то же самое, о том же инстинкте. Я знаю, кто-то из людей считает, что человек - самое великое на Земле, в отличие от остальных, считающих, что ближе животного ко вселенной ничего не может быть. Но наше (фауны) мнение о вас делится тоже на две категории; одни вас выше, другие - ниже.
-- Что? -- не понял Алекс или не расслышал.
-- То есть, к природе. Знаешь ли, есть дух и есть материя. Природа - это материя. Религия и вера в Бога - это дух. Теперь понятно?
-- Я про фауну. Вселенная, она подождёт... Просто мне кажется, что ты сейчас оправдывалась передо мной, -- поделился Алекс впечатлением от услышанного. -- Дескать, на самом деле всё выглядит в вашей этой 'фауне' совсем по-другому.
-- Может, и по-другому, но не лучше и не хуже, чем везде, -- проговорила птица и решила перечеркнуть этот дурацкий (для неё) гомеровский принцип ('какое слово ты скажешь, такое в ответ и услышишь'): -- Понимаешь ли, яйца сами не высиживаются. И гнездо я по веточкам собираю не потому что у меня мозгов нет и всё делается само собой. Только не спрашивай меня про блестящие вещи.
-- Почему вороны воруют блестящие вещи? -- уточнил Алекс.
-- Да. Потому что ты всё равно ничего не поймёшь.
-- Почему так? Я находчивый. Многое понимаю...
-- Что ты понимаешь? О чём ты думал последнее время?
-- Я думал о том, -- начал вспоминать Алекс, -- почему люди стараются одеваться как можно шикарнее. Почему лезут вон из кожи, ищут какой-то стиль, лишь бы выделиться. А какая конечная цель? Чтобы одеваться более красиво. Логично?.. Конечно, странная мысль, но ты спросила - я ответил. Именно о ней я думал.
-- Знаешь, птенец, мне нравится твоя честность! Ты отвечаешь не стесняясь, потому что это честно. Так?.. А ведь ты только что дал правильный ответ. Ты объяснил причину, почему вороны крадут блестящие вещи!
-- Что ты имеешь в виду?
-- Я имею в виду, что в золото уходит человеческая душа. Вороны в основном падкие на золото.
-- Опять не очень-то понятно.
-- Я тебя сразу предупредила!.. Но ты не подумай, что я обвиняю тебя в слабоумии, немощи понять элементарное. То, что все блестящие вещи похожи на золото и поэтому вороны поднимают всё подряд. Просто у меня есть небольшие примеры. Почему египетские фараоны заливают себя в золото? Только ли потому, что золото их бальзамирует?.. Или всё-таки золото поглощает их душу?
-- Нет, дело не в этом. Просто я хотел привести аргумент, почему я не понимаю этой логики. Вернее, контраргумент. Представь себе спирт! Им тоже можно забальзамировать человеческое тело. Но почему люди имеют такую алчную тягу к алкоголю? Получается, спирт поглощает их душу тоже? Не только золото. Так? Если ты скажешь, что да, то это получится настоящий абсурд! В смысле, курьёз.
-- Но ты же сам только что сказал, что людям хочется одеваться как можно шикарнее! Мол, ради этого они готовы даже превратиться в снобов...
-- Что ты имеешь в виду?! Ты намекаешь на то, что люди бессознательно тянутся к золотому? Мол, замени их все "шмотки" и закуй в золото, как те египетские фараоны, и на тысячу лет вперёд отменишь сиюминутную суету: "что сегодня надеть, чтобы всех удивить?! Я чувствую себя как нищенка - у меня кучи шмоток, у меня глаза разбегаются..."
-- Я не стану тебе говорить, что я имею в виду.
-- Почему? Ведь можно было помочь всему человечеству! Представь себе, лиши художника тяги к креативу, он не будет писать все эти унылые монотонные пейзажи. У него появится желание проявить больше разумной фантазии! Больше изобретательности...
-- Сколько времени? -- вдруг поинтересовалась птица у Алекса.
Тот полез в карман, достал свои наручные часы без браслета. -- Половина девятого.
-- Темнеет, -- вдруг как-то неприятно усмехнулась птица. -- Пора лететь.
-- Далеко тебе лететь? -- пришла вдруг Алексу в голову глупая мысль, что в ответ птица увеличится в размерах и предложит ему сесть себе на спину: 'не желаешь ли полетать, птенец?'
-- Не важно, -- ответила птица. -- Возможно, скоро и сам узнаешь. Ты, приятель, только не рассказывай никому обо мне.
-- Ха! Насмешила! -- хохотнул Алекс. -- Ты думаешь, мне поверит кто, если я о тебе расскажу? У меня и друзей-то нету...
-- Знаю я всё, -- перебила его птица. -- Но только ты МОЛЧИ, и не рассказывай, даже если тебя пытать будут... И тогда я буду для тебя волшебной. И буду много желаний исполнять. -- Этой последней фразой она словно предотвратила ответную реплику.
-- Ну, как скажешь, -- пожал Алекс плечами. -- Я вообще птиц любил всегда больше людей, больше собак и... наверно, больше противоположного пола.
-- Именно поэтому мы с тобой встретились, -- сказала птица. -- Но у тебя ВСЁ будет, птенец. Ты только МОЛЧИ. Никто не должен знать ПРАВДЫ. Ну всё, я полетела, птенец.
Ворона вспорхнула и не оглядываясь исчезала в сгущающихся сумерках. Недолго Алекс провожал её взглядом, в самый последний момент вспомнивший, что он дико устал и жутко хочет спать.
***
Пробудила его адская боль в переносице; пробудила ровно через 13 часов, 13 минут (иногда случаются Такие совпадения)... 13 секунд.
Глаза Алекса ещё не открылись, но он уже понял не только то, что его пытаются оставить без носа, и то, что кроме его 16-летнего братца на такое ума ни у кого больше не хватило бы, а понял он также и то, за что на него соизволила свалиться такая мука. Но... впервые в жизни Алекс ошибся в своём брате, решив, что перед сном он забыл спуститься на улицу и вернуть на место сапог.
-- Просыпайся, Карлик Нос! - тянул брат его за нос. Обычно брат над ним так не издевался; в основном издевательства были мелочные: кроме "крапивки" и "индейца" (Индеец Головожопа, - как Вова именовал это своё самое жестокое истязание, шутя таская по всему дому брата за волосы - "лишая скальпа") на большее у Володи фантазии не хватало. А это было что-то неожиданное. Обычно, если брат хотел его разбудить, то самое большее, на что хватало его подлости, это набрать в ковшик воды, пролить ему на простынь, а потом орать из окна на всю улицу, 'смотрите все, рыбак наш опять во сне рыбачил!'