Седьмая ведьма
Глава 1.
Поллин.
Начало ноября. Мокрый снег с сильным ветром буйствовали в городе с самого утра. Ну что за погода? ворчала я. Можно подумать, что я до сих пор живу в России, а не на Северо-Западном побережье США. Такая погода здесь редкость, особенно в это время. Настроение было паршивым. Сегодня уже было третье собеседование за последние две недели и мне опять отказали. Я знала, конечно, что будет непросто найти работу студентке четвертого курса, но кто бы мог подумать, что это будет настолько проблематично! Всем нужен был работник на целый день, и никто не хотел принимать меня на полставки. И вот что мне теперь делать? Мне нужна работа! Расстроенная я шла по улице и размышляла об этом, не замечая, собственно, куда иду. Наполовину в своих мыслях, на половину просто не имея возможности рассмотреть, куда иду из-за встречного ветра с мокрым снегом, что огромными хлопьями застилал мне глаза. Я порядком замерзла и промокла, когда решила остановиться и понять, где вообще нахожусь. Подняв голову и, прикрывая рукой лицо от ветра, я огляделась. Куда меня занесло? Я уже должна была быть рядом с домом! Сама того не замечая, я забрела на какую-то незнакомую мне улочку, на которой за все шест лет моего проживания в Сиэтле я ни разу не была. А я-то думала, что знаю в округе все! Ладно, для начала нужно где-нибудь немного согреться, а потом я вызову такси. Сегодня явно не тот день, когда на нем можно сэкономить.
Прямо передо мной приветливо светилась неоновая вывеска «Книги и сувениры мадам Бейкер». Маленький магазинчик аккуратно вписался в эту улочку и занимал предположительно весь первый этаж небольшого двухэтажного дома из белого кирпича. Дверь и два больших витражных окна были выполнены из стеклянной мозаики и выглядели очень симпатично. Недолго думая, я смело толкнула дверь и вошла в магазин, звякнул колокольчик, и я замерла на входе. Это был не просто магазин книг и сувениров, это был целый другой мир, я словно попала к кому то домой, к тому, кто очень любил книги и был готов поделиться ими с тобой. У этого места была душа и, возможно, своя история.
Я ошиблась дважды, подумав, что это будет маленький магазинчик и когда предположила, что он занимает только первый этаж. Это была большая комната, уходящая вглубь здания. Вся стена слева, от пола до потолка была уставлена книгами, и этот огромный старинный стеллаж тянулся вглубь помещения на несколько метров. Прямо, метрах в семи от меня располагалась резная деревянная лестница, уводящая на второй этаж и на внутренний балкон. Справа от входа стоял большой дубовый старинный стол, на нем стояли подсвечники с зажженными свечами, лежали какие-то сушеные цветы, куча рукописей, толстых тетрадей и новенький современный ноутбук. Огромные старинные часы, висящие на стене позади стола, тихо отсчитывали ход времени. Современное кожаное офисное кресло завершало интерьер этого уголка. От стола справа так же шел огромный стеллаж от пола до потолка заставленный различными толстыми немного потертыми книгами. Он тянулся по всей правой стороне и заканчивался у небольшого современного газового камина, в котором сейчас пылал огонь. Напротив камина стоял большой диван, с множеством маленьких подушечек и свернутым в углу пледом. Между камином и диваном стоял журнальный столик. По всему магазину были развешаны сушеные травки, а на маленьких полочках, отдельно от книг горели свечи. У стены слева стояла высокая деревянная стремянка. В магазине пахло травами, что своим ароматом, даже в такую непогодь, возвращали в лето, воском, книгами, было тепло и очень уютно. В середине зала стоял небольшой столик с разложенными на нем книжными новинками. И никого. Я сняла с головы свой объемный шарф, расстегнула пальто и стала прохаживаться мимо полок, доставая и рассматривая заинтересовавшие меня книги. Дойдя до конца стеллажа, на одной из полок на уровне моих глаз я увидела его. Сердце забилось как птичка в клетке, и я осторожно потянула на себя толстый ежедневник в коричневом кожаном переплете. Его бы я не перепутала ни с чем, узнала бы из тысячи таких же ежедневников. Я медленно, дрожащими руками открыла его, и непрошеная слеза скатилась по щеке и упала на исписанную страницу. Это был ежедневник моего отца. Воспоминания мгновенно унесли меня на 8 лет назад, когда я, 13 летняя девчонка, лежа на ковре в его кабинете листала этот ежедневник, смотрела его зарисовки и пыталась разобраться, о чем вообще пишет тут мой отец. Узнав о моем интересе к его записям, отец стал прятать ежедневник, и чем больше он его прятал, тем интереснее мне было его искать, а находила я его легко, каким-то одной мне ведомым чутьем. Так было всегда, когда мне что-то было очень нужно, я сосредотачивалась, прислушивалась к себе и моя интуиция направляла меня по нужному следу. Пара пустяков. Для меня это была просто игра, отец зря тогда беспокоился, я все равно почти ничего не понимала в его записях и через какое-то время потеряла ко всему этому интерес. Правда правильнее было бы назвать этот ежедневник дневником, в котором папа анализировал, записывал свои наблюдения, делал выводы, конспектировал выдержки из статей знаменитых ученых и просто размышлял. И делал он это не потому, что это было его такое хобби, а потому, что мой отец был ученым, исследователем, доктором медицинских наук, нейробиологом, психиатром, психологом и бог знает кем еще. Физика, квантовая психология, исследования в области развития мозга и способностей человекавот чем была занята его голова большую часть времени. Но, не смотря на свои широкие интересы и постоянную работу, он всегда находил время для меня и для мамы. Я очень любила своих родителей, а сейчас в руках я держала частичку из моей прошлой жизни, воспоминание о семье, которая у меня была. Я пролистала дальше. Дневник был исписан весь. Когда я видела его последний раз в нем оставалась неисписанной добрая половина листов. Продолжая листать ежедневник, я зацепилась за фразу: «Возможно, если люди не остановятся в своих исследованиях о возможностях человеческого мозга, то через 40-50 лет они достигнут такого же уровня развития своих возможностей, которые есть у нас. Возможно, они даже превзойдут нас! Человек-это намного больше, чем мы привыкли думать, и в нашем многовековом противостоянии мы уже не будем так одиноки. Каждый раз с большим трудом мы сдерживаем очередные атаки, несем большие, невосполнимые потери. Для некоторых из нас эти раны не закроются никогда. Мы не должны одни нести ответственность за судьбу мира. Нас становится все меньше. Суммарный коэффициент рождаемости в нашем мире очень низкий из-за особенностей нашего вида. Возможно нам нужна новая «кровь», но что Король, что весь Совет Четырех отрицательно смотрят на смешение родов, да я и сам не уверен, что это выход».
О чем это он? Я перечитала отцовские записи еще раз: «возможности, которые есть у нас» У кого у нас? Что за противостояние? Кому? Ничего не поняла. Если бы я не знала своего отца, то подумала, что это записки сумасшедшего.
Хотите купить?
Я вздрогнула, с шумом захлопнула ежедневник и повернулась к той, кто задала вопрос. Передо мной стояла женщина, лет пятидесяти пяти-шестидесяти, её черные волосы были уложены локонами и слегка небрежно подняты наверх. Эта женщина, не смотря на свой возраст, была стройной и подтянутой, невысокого роста, а темно-карие, почти черные глаза с легким прищуром в настоящий момент пристально меня изучали. Ее нельзя было назвать красавицей, но она производила очень приятное впечатление.
Добрый вечер!
Добрый, женщина улыбнулась мне.
Скажите, сколько стоит этот ежедневник?
Он не продается.
Да? Но он был на полке с книгамии я подумала.
Он не продается, повторила она.
Но зачем вы тогда его выставили?
Женщина с интересом продолжала разглядывать меня.
Это случайность, что он оказался на полке, его не должно было быть там. И, чуть подумав, спросила: А что? Нашла что-то интересное в нем для себя? Чем он тебя заинтересовал?
Я не могла сказать, что это дневник моего отца. Вопрос, что он вообще делал в этом книжном магазине, я тоже не могла задать. Я ничего не могла спросить. Иначе пришлось бы рассказывать все, а я не собиралась этого делать. Что бы такое придумать?
Я просто учусь на психолога, а тут много всяких интересных моментов, размышлений. Другой взгляд на мир, понимаете? А у меня реферат, искусно врала я, «Наличие точки зрения как проблема современного общества и IT индустрии», выдумывала я на ходу. Тут многое можно почерпнуть, привлекает неординарность мышления автора, понимаете меня? Кто это написал? решила я идти ва-банк до конца.
Да ладно? с иронией спросила она и рассмеялась. Интересных моментов? Изучить? она покачала головой и пошла к своему столу.
Я не знала, что на это сказать. Если она читала дневник моего отца, а она читала, то для почти 21 летней девчонки там было мало интересных моментов, скажу больше, там было все ооочень сложно и непонятно. Во всяком случае, для меня. Я стала застегивать пальто и заматывать шарф вокруг шеи. Судорожно соображая, какие доводы привести, что бы забрать у нее дневник. Он был мне нужен, пусть не для изучения, а хотя бы просто как память.
Я посмотрела в окно. Мокрый снег не прекращался ни на минуту. От одной мысли, что мне нужно опять выходить в этот осенне-зимний кошмар становилось дурно.
Ты мне кого-то напоминаешь, хозяйка магазина в задумчивости подошла ко мне, как тебя зовут?
Поллин, ответила я.
Поллин значит, повторила она, внимательно меня разглядывая.
Скажите, а вам помощница не требуется? я решила сменить тему и попытать удачу с работой еще раз за сегодня.
Так тебе ежедневник нужен или работа? удивилась она моему вопросу.
Вообще-то и то и другое, улыбнулась я.
Она молчала, явно думая о чем-то своем, глядя в окно на беснующуюся непогоду.
Что ты вообще в такую погоду делаешь на улице? Как оказалась здесь?
Случайность, я развела руками. Шла с собеседования, задумалась и свернула не на ту улицу.
Случайности в этом мире не случайны, как-то задумчиво произнесла она и посмотрела на меня. Значит, тебе нужна работа?
Да, очень нужна, правда, на полставки. Я просто еще учусь на факультете психологии в Вашингтонском университете.
Это я уже поняла. Ну, что же, хорошо, мне нужна помощница. Нужно будет вести клиентскую базурегистрировать новых покупателей, заниматься рассылкой по новинкам, заносить в базу новые поступления книг и помогать мне в инвентаризации. Так же нужно будет встречать и заниматься покупателями, когда меня не будет в магазине. Она назвала мою зарплату и вопросительно посмотрела на меня, а я счастливо улыбнулась и энергично закивала головой, соглашаясь со всеми условиями работодателя.
Даже такой ужасный день может закончиться хорошо, подумала я.
Как-то все у нас неправильно, меня зовут Беатрисс Бейкер, она улыбнулась и протянула мне руку, но можешь звать меня Трисс, без всяких там мадам и миссис, к тому же я никогда не была замужем. Просто Трисс.
А меня Поллин Бомовски, но друзья зовут меня Полли, и я крепко пожала ее руку.
Беатрисс застыла и удивленными, словно увидела привидение, глазами посмотрела на меня. Я же определенно точно видела ее первый раз.
Рада познакомиться с тобой, Полли, обескуражено произнесла она.
В тот вечер Трисс не пустила меня в такую непогоду блуждать по улицам, а вызвала мне такси, со словами: Поезжай, это за счет работодателя. И через каких-то пять минут я уже была дома. Я была абсолютно счастлива. У меня есть работа! Наконец-то! И рядом с домом! Но когда восторги поутихли, я начала анализировать случившееся: как дневник отца оказался том магазине? О чем он писал? Мой отец не был сумасшедшим, но то, что я прочитала, никак не укладывалось в рамки моего восприятия мира. В нашей жизни всегда было место загадкам, но король, Совет Четырех, наш видэто меня немного пугало. Я вспомнила удивленное, даже немного растерянное лицо Беатрисс, когда она услышала мою фамилию и ее слова, что я когото ей напоминаю. Кого я ей напомнила?
Единственное, во что я верила в своей жизни, что никогда меня не подводилоэто моя интуиция. Слушай себя и доверяй себеговорил мне отец, и сейчас мой внутренний голос твердил мне, что я там, где должна быть и Беатрисс мне не враг. Что же, посмотрим, к чему это приведет.
***
В «Книгах и сувенирах мадам Бейкер» я работала уже целых пять месяцев. Мы подружились с Трисс. Она жила там же, где был ее магазин, но на втором этаже, куда вела деревянная лестница, на которую я обратила внимание, когда первый раз пришла сюда. Правда я никогда не поднималась на этот этаж, хотя Трисс и не запрещала этого и часто оставляла меня одну, просто я для себя решила, что это не мое дело, это ее личное пространство и не стала любопытничать. Захочет показать, как живетсама покажет. Сама же Трисс оказалась умной, мудрой, доброй, наблюдательной и немного таинственной женщиной. Рассказывала она про себя мало, но любила послушать меня. Я же с удовольствием делилась с ней, как прошло у меня утро, что было в университете или могла обсудить с ней университетских парней, но у меня всегда было такое чувство, что она что-то ждет от меня, какого-то совершенно другого рассказа. И я, возможно, поделилась бы с ней своей историей, но не знала, как начать, и что это откровение в итоге мне даст. Размышляя обо всем этом, и забивая в программу очередные поступления новых книг, я не услышала, как в магазин зашел мужчина и только звонок колокольчика на двери вывел меня из задумчивости.
Добрый вечер, поздоровалась я с потенциальным покупателем.
Ээмздравствуйте, юная леди, мужчина был удивлен, увидев меня при входе, и явно ожидал встречающую его Беатрисс. Выглядел он довольно импозантно: яркий шарф вокруг шеи, что сразу бросался в глаза, дорогое длинное темно-серое пальто из шерсти, шляпа, которая сейчас была у него в руках, начищенные туфли. Его русые волосы были идеально уложены, он был гладко выбрит и имел правильные черты лица. На вид ему было около сорока лет. Он был ухожен, богат, слегка высокомерен и явно не собирался покупать ни сувениры, ни книги.
Могу я вам чем-то помочь? предложила я.
А Беатрисс Бейкер, она.
Джордж! Дорогой! услышала я с лестницы. Трисс быстро спускалась со второго этажа. Сколько лет, сколько зим! Какими судьбами?
Джордж выдохнул почти с облегчением, и расплылся в своей белозубой улыбке: Трисс! А я уж думал, ты продала магазин и сбежала с каким-нибудь знойным итальянцем на Сицилию! Помнишь того, как его звали? Альфонсо?
Альфредо, дорогой, его звали Альфредо, и это было очень давно, тогда я еще была молодой и красивой!
Ну-ну, Трисс, не выдумывай, годы и отсутствие в этот момент Джордж запнулся и посмотрел на меня, а я с большим интересом наблюдала эту встречу и улыбалась. Годы тебя только красят, Трисс, продолжил он. Значит, у тебя теперь есть помощница? он задумчиво рассматривал меня. Она мне кого-то напоминает, общие знакомые? спросил он, не сводя с меня взгляда.
Трисс закатила глаза.
Не выдумывай. Ну, ты, наверное, по делу? она взяла его под руку. Ты редко заходишь просто так!
И она подмигнула мне, уводя своего гостя в дальний конец комнаты, туда, где был диван.
Интересно, что надо этому щеголю от Трисс? Разговаривали они не долго, и только в конце, когда Джордж нервно вскочил, Трисс громко заявила:
Нет, нет и нет!!!! И не проси меня об этом! Как ты можешь вообще просить меня об этом после всего, что произошло??
Значит, отказываешь мне?
Тут Джордж резко развернулся и зло, в упор посмотрел на меня. Я вздрогнула. Он медленно, словно хищник, подошел ко мне и прищурил глаза, вглядываясь в меня, словно мог видеть меня насквозь.
Джордж, она тут не причем, перестань! напряженно сказала Трисс и подошла следом.
Я не понимала, что происходит. Он долго смотрел на меня, будто на моем лице был ответ, почему Трисс ответила ему «Нет». Я же взглядом спросила её: Что за фигня происходит?
Да быть такого не может! словно догадавшись о чем-то своем, пробормотал Джордж.
Это же он запнулся и посмотрел на Трисс.
Джордж, немного нервничая, но в то же время спокойным голосом перебила его Трис, прекрати.
Это же можно проверить, так Трисс? не успокаивался он.
А что будет, если об этом случайно узнает Барнабас или какая-нибудь птичка долетит до министра и напоет ему, что возможно видела. Но, ты же ведь этого не хочешь, да? Решила поиграть в защитницу? Джордж кивнул головой в мою сторону.