- Может, наркотики, - сказал Слепой.Раз открытые двери восприятия уже не могут быть закрыты. Наркотики, которые раскрывают разум, раскрывают и врата. Торчки не всегда видят откровения разума или глубокие мрачные бездны человеческой пустоты. При хороших трипах разумы и души путешествуют в хорошие места, интересные, а при плохих - ну, они видят то, что только что видели вы. Для большинства психонавтов это эфирное странствие, но иногда они теряют контроль и сон разрывается. Они оказываются в материальном мире, Там, и иногда уже не возвращаются. Это работает в обоих направлениях. В случае вампирского Улья, которым управляет некая Матка, Большая Мамка, они сами не хотят возвращаться. Они сожрализа неимением лучшего словавсе ресурсы. Хотя они и правят в своем и других мирах, это разоренное царство. Они пришли через раны между измерениями и оказались там, где раньше была дешевая киностудия, а теперь свалка. Они целыми годами пробирались к нам, чтобы обрести телесное воплощение. И оставались вполне тихими, пока Элвис их не оживил.
Все посмотрели на Элвиса.
- Я?сказал он. - Я даже не знал, что они тут есть.
- Некоторые обладают силой, которой сами не понимают, - сказал Полковник.Мы ее называем харизмой...
- Я же говорила, - вставила Дженни.
- Эта сила есть у немногих. По крайней мере, не развитая. Но если она кому-то достается... как нашему парню. Тогда люди просто взлетают, если вы меня понимаете. Люди-звезды. Они получают бездонную энергию. И иногда отдают ее столько, что истощаются и чахнут. Большинство таких людей долго не живет. Почти все, кто популярен в спорте, кино, политике,они обладают этой силой. Но в разной степени, и ее нужно долго развивать, прежде чем с ней можно будет считаться. Ты сделал их сильнее, пока снимался на той киноплощадке, Элвис, но этого было недостаточно. Понадобились годы и ошметки чужих душ, прежде чем они стали материальными, обрели силу, а затем вышли на свободу - набираться еще больше сил. Но когда поблизости оказался ты, они захотели только тебя. Ты можешь стать последней деталью пазла, а Дженни и все мы, в том числе я, станем для них нужным топливом.
- Так стоит ли нам продолжать?сказала Дженни.Быть топливом? Это как окунуться в фарш из печенки и сунуть голову в пасть льва.
- Это ловушка, - сказал Полковник. - Без нас им будет сложнее, но рано или поздно они все равно возьмут человечество измором. А сейчас лучше выманить их харизматическим шведским столом и подрезать катастрофу на корню.
- Бля, - сказал Элвис, - у меня есть суперсила, а я даже не в курсе.
- Никакая не супер, - сказал Полковник.Но все-таки сила, да. Ты ее тратил на то, чтобы перетрахать всех вокруг.
- Похоже на то, - сказал Элвис, - только она дает осечки.
- Ты на самом пике, - сказал Полковник, - но это значит, что ты начинаешь переваливать через него.
- Спасибо, - сказал Элвис.Спасибо большое.
- Факт есть факт, - сказал Полковник.У всех в этой комнате в какой-то степени есть харизматическое свечение. У Слепого даже больше, чем у тебя, Элвис, но его силы из-за слепоты обращены внутрь. Он обладает более тесной связью и видит больше. Соединяет нас с другими мирами. Все, что знают Секретные дела, известно благодаря Рококо Блю и Слепому.
- А все, что есть у нас, - букет ощущений, - сказал Джек.Я ничего не понял после нашего путешествия. Сложно спланировать атаку, если не понимаешь природу того, что атакуешь.
- Неважно, - сказал Полковник.Туристы, проезжие, бомжи, шлюхи и наркоманыНовый Орлеан для вампиров как званый ужин. Они могут принимать формы тех, кого поглощают, это нам известно, и могут принимать разные формы. Они как оборотни. Ходят среди нас. Быстры и сильны. Нечего и говорить про грядущие беды.
- Ух ты, это мне нравится, - сказал Джон Генри.Проблядущие еблеты. Так и будем их звать.
- Я сказал«Про грядущие беды»,ответил Полковник.
- А, - сказал Джон Генри.Тогда не так круто.
- Ага, - сказал Джек.Я тоже услышал то, что услышал Джон Генри.
- Ну правда похоже, - признал Слепой.
- Да прекратите уже, - сказал Полковник.
- А сейчас ты их чувствуешь?спросил Элвис Слепого.
- Чувствую. Они беспокоятся. Знают, кто мы и чего хотим. Я пытаюсь выставить мысленные барьеры, и на время это сработает. Но мои мыслии вашитекут через меня, как через проводник, и иногда ментальная дамба открывается. В ней возникает дыра, а я не успеваю заткнуть ее пальцем, так что мысли с нашей стороны протекают и собираются в их водохранилище, так сказать.
- Да тут сплошные мастера метафор, - сказал Джонни.То есть, если без лишней хуйни, они в курсе, что мы делаем и что планируем, и хотят сожрать нас и все живое?
- Ну да, - сказал Слепой.
- Пошли их мочить, - сказал Джон Генри.
- Они сами придут, - сказал Слепой.Они знают, где мы, и если они нас уничтожат, то их уже не остановить. Лучше занять доступные укрепления и ждать.
- Они могут перемещаться днем?спросила Дженни.Или они как вампиры из легенд?
- Если читала «Дракулу», - сказал Слепой, - то знаешь, что он мог двигаться и днем, просто его силы были ограничены. Опасен, но не сильно. Эти существа похожи, хотя и стараются избегать солнца. Они не лишаются сил, но орудовать им уже не так легко и просто. А еще, если они не хотят быть замеченными, днем их можно увидеть только в 3-д очках. Днем, если захотят, они могут стать сном. Ночью их заметить проще. Хотя они не всегда выглядят как чудовища.
- То есть теперь нам всегда нужно носить очки?спросила Дженни.
- Дом хорошо защищен, - сказал Полковник.Мы поймем, если они рядом. Слепой поймет.
- Стыдно признаваться, но я согласен с Джоном Генри, - сказал Джек.Надо пойти и выбить из них всю дурь, и всадить кол в сердце.
- Колы не помогают, - сказал Полковник.
- Ну пофиг, - сказал Джек.Голубя в жопу, святую воду в нос. Главное, чтобы помогло. Если сейчас они слабее, наденем очки и в бой.
- Ночью они, конечно, сильнее, - сказал Слепой, - но им придется прийти сюда, в этот дом, и при своей самоуверенности они считают, что могут нас победить. Так что мы здесь в большей безопасности, чем если отправимся к ним. И не забывайте про нашего могучего домашнего защитника, что-то вроде суккуба. Для перезарядки ей требуется секс, как и многим сверхъестественным сущностям, - и Элвис, ты ей приглянулся. А нам нужна ее защита. Она как глазурь на нашем торте.
- Трахнуть призракасказал Элвис.Не дождетесь. Хотя стоп. Это будет как по-настоящему?
- Будет лучше, чем по-настоящему, - ответил Полковник.
Элвис задумался.
- Может, ради команды пойду на жертву.
- Ну уж, - сказала Дженни.Жертва прям.
- Дом-призрак вне своей реальности не так могущественна, как они, но когда речь заходит о защитеона пригодится. Это ее царство, здесь она сильнее всего, и, может, нас защитят и заклинания на доме, станут баррикадами против их атак. А с нашим оружием и знаниями мы станем Аламо, готовым к осаде.
- Так, - сказала Дженни.Я из Техаса, а ты, очевидно, не знаком с историей Техаса. Те ребята в Аламоони вообще-то проиграли.
13 Ограды, заклинания, и Джон Генри нервничает
Они быстро поставили ограду-сетку, подвели ток, произнесли над ней заклинания, облили святой водой и проверили. Она трещала, как скомканный целлофан, и была такая мощная, что могла тряхануть слона и поставить его на колени.
Это был первый барьер.
Они начитали заклинания вокруг дома, раскидали пепел из сожженных трупов, смешанный с мочой монахинь.
Это был второй барьер.
На веранде, окружавшей дом, они разложили в горшках с благословенной землей с могил мучеников всех религий и мучеников, погибших из-за противостояния любой религии, чеснок и сушеный аконит.
Это - третий барьер.
В самом доме вдоль стен капали святой водой и рассыпали соль, пока не обошли все стены. На подоконниках первого этажа разложили лобковые волосы святых в каплях янтаря.
Четвертый барьер.
Нарисовали пентаграммы на полах и стенах, хотя там и так были вырезаны и нарисованы знаки. На каждой ступеньке оставили жир благословенной пожертвованной овцы, смешанной с пеплом давно умершего Папы Римского.
Пятый.
На площадке лестницы изобразили еще пентаграмм и соорудили огромный арбалет. Зарядили длинной стрелой, благословленной друидами. Рядом был стул для оператора арбалета и ведро еще с четырьмя освященными стрелами. На всех дверях были знаки силы. И на всех окнах. И во всех комнатах.
Шестой.
Для седьмого днем они решили носить 3д-очки, привязанные к головам, на случай неожиданной атаки. Нельзя сражаться с тем, чего не видишь.
Они ждали, ели, упражнялись, беседовали и обходили периметр, и наблюдали, как солнце катится по небу и ныряет в тень. Тогда очки снимали, но оставались наготове, взведенными и заряженными.
Джон Генри, прогуливаясь с Элвисом и Дженни вдоль ограды, сказал:
- И все равно лучше было пойти к ним.
- Может, ты и прав, - сказала Дженни.Кто знает, как с ними лучше?
- Мурашки по коже при мысли, что они нападут на нас, - сказал Джон Генри.Когда мы знаем, что они нападут.
- Точно не знаем, - сказал Элвис.Это только Полковник со Слепым говорят.
- Да, но Слепойон же на них настроился, - сказал Джон Генри.Черт, он и на нас настроился, вообще на всех настроился. Может, и на собак с мышами, кто знает. Он мужик стремный, если задуматься, небось, даже знает, что я сейчас говорю, - аж трясет от одной мысли. Слепой у нас весь на магии.
- Как и все мы, - сказал Элвис.
- Ну так-то да. Но от этого ожидания мурашки у меня такие, как тараканы под ковром. Эй, а тебе не пора идти перезаряжать батарейку нашей хозяйки? Если все правда так плохо, как говорят Полковник со Слепым, нам любая защита не помешает.
- Пожалуй, и правда, - сказал Элвис.
- Могу тебя заменить, - сказал Джон Генри.Трахну кого угодно, если попросят.
- Тут стоит юная и впечатлительная дама, - напомнила Дженни.
14 Элвис зажигает с призраком
Они провели еще одно собрание за столом, пили кофе и ели бутерброды, пока Слепой сообщал больше информации о приближающихся врагах. Воодушевляющей ее было сложно назвать. Он сказал, что ограда предупредит об их прибытии треском, взрывом и свечением. Да, она их задержит, или хотя бы припугнет.
- А может, и нет.
На небесах налились звезды, раскинул свой яркий невод Млечный путь, повисла половинкой кокоса луна. Миссисипи стонала верфями и пирсами под весом кораблей и буксиров, грызла грязные берега и катила, довольная, дальше.
Ярко горел свет за рекой, с самого Нового Орлеана, и доносилось эхо джаза с Бурбон-стрит, ноты прыгали в небо, падали и подпрыгивали на грязной Миссисипи, скакали до самого дома, где ждали Элвис с командой. Элвис прислушался к музыке и одобрил, хоть она и была приглушенной и рваной. Он вспомнил, как читал об убийце с топором из Нового Орлеана в начале 1890-х, и как люди боялись настолько, что запирали двери и окна и ждали, готовые к бою. В прессу пришло письмо от Убийцы с Топором. В нем он говорил, что фанат джаза, и он пощадит всех, кто его играет. В ту ночь джаз гремел вовсю, и убийца не нанес удар. В ту ночь.
Элвис вспоминал об этом, лежа в комнате голым и нервничая, спихнув одеяло, с привставшим членомкак бы с легким интересом, но без энтузиазма.
В глубине души он по-прежнему думал, что Слепой и Полковник его разыгрывают. Но, с другой стороны, он верил, что приближаются вампирыон стал их так называть для простоты, - так что теперь лежал со срамом наружу в ожидании астральной телки.
Оружие было под рукой, специально для борьбы с потусторонними тварями или гостями из других измерений (уж сами выбирайте, как их звать), но заниматься любовью с привидениями его напрягало больше, чем драка.
А потом дверь скрипнула.
Элвис пошевелился на подушке, подождал. Бессознательно натянул одеяло до талии. Член перешел от привставшего положения к лежачему, словно бросив все надежды.
Сквозь щель двери просочился туман. Он уплотнился, принял форму: очень высокая молодая женщина в классической призрачной ночнушке, волосы черные, как техасский чернозем, губы красные, как рана от ножа, глаза блестят, как мокрые сливы. Она улыбнулась. Много белых зубов. Пожалуй, слишком много. Кожа засияла, словно ее накачивали цветом жизни.
Проплыв над полом, она оказалась у кровати, а потом пропала. А потом вдруг появилась. Простыни зашевелились. Она заползла под них.
Элвис почувствовал, как встали дыбом волосы на затылке, а потом встало кое-что еще. На простыне образовался пригорок.
Из-под одеяла между ног показалась черноволосая голова, на него взглянули глаза на бледном лице, глубокие и широкие, как колодцы. Он расслабился и провалился в нихдлинный темный тоннель тепла и удовлетворения. Ее губы прижались к его, сперва холодные, потом раскаленные, навалилась бархатистая плоть и его пенис попал в рай. Призрак заерзал - и он заерзал. Призрак двигалсяи он двигался. Сперва движения были медленные, усиливающиеся, затем быстрее, машинные, а потомочень человеческие.
Элвис забыл, что она привидение. Почти забыл собственное имя. В голове яркими огнями, горячей страстью и влажным наслаждением разлилось все самое прекрасное и любимое. На мигвпервые за очень долгое времяон был не Король Рок-Н-Ролла, не Убийца Чудил. Он был человекоми что иронично, чувствовал он себя так благодаря тени из потустороннего мира, принявшей теплое и твердое обличье. (Это сон? Может, он вообще не здесь?)
Это не могло длиться долго, но тут она с криком кончила, а потом он обнял ее и кончил сам, а потом уже не мог ее обнимать. Она стала туманом, и туман поднялся к потолку и испустил удовлетворенный вздох, затем перелетел через комнату пушистыми лоскутками эктоплазмического восторга. Черные волосы стали черными иглами, что опустились на кровать и тут же растаяли, как черный снег на горячей плите.
Комната вибрировала. Кровать сотрясалась. По стенам пробегала рябь, слетали белые клубы, а потом все прекратилось. Он чувствовал себя за пределами человеческих желаний и полным дураком.
А потом проголодался. Он надеялся, что бисквиты еще остались. Нет, спускаться лень. Может, покричать и ему кто-нибудь принесет.
Нет. Это же непрофессионально.
В основном ему не хотелось отвечать на вопросы, каково этотрахать призрака. А ведь рано или поздно они начнутся, и уж от Джона Генри точно будет не отвязаться.
И все-таки перехватить бисквитик было бы неплохо.
15 Дневник Джонни
Джонни нервничает
И вот мы сидели на жопе ровно в призрачном доме, ждали, когда придут вампиры. Это звучало так просто, что я нервничал еще больше.
Наверху послышался грохот, как от бури, дом затрясся, раздался крик баньши, а потом Элвис заорал так, будто его сейчас собьет грузовик.
Я сам чуть трусы не обкончал.
Мне показалось, что не только зарядились аккумуляторы нашей призрачной защиты, но и повзрывались все кабели, а от самого Элвиса остались только пятна говна на стенках.
Я сидел на стуле за столом с Полковником, который держал свою тросточку. Слепой, тоже с тросточкой, стоя в дверях, наклонив голову, на лице у него высыпал пот размером с мои подушечки пальцев. Ноги у него слегка тряслись.
Я встал и побрел, вышел в коридор, на лестницу, где на нижней ступеньке сидела Дженни. На ее коленях лежал водяной пистолет. Мы наполнили его святой водой и нитратом серебра. Чудилы это ненавидят.
- Или у Буббы был лучший секс в жизни, - сказала Дженни, - или он поскользнулся в ванной.
Я присмотрелся к ней. Чуток, а завидовала.
Блин, да все мы завидовали. Если так кончают от призрака, тут же хочется выстроиться в очередь и кричать: «И меня тоже! И меня! Я следующий!»
В этот самый миг стены задышали и набухли, а потом вздохнули, словно легкий ветерок в саду с цветущими персиками, роняющий лепестки в мягком лунном свете. Такое вот было ощущение, по крайней мере у меня. Дом стал сильнее, готовым к защите, - уж лучше к защите, чем к сигарете, сну и открытке.
- Надеюсь, у тебя есть оружие поострее и пообъемней, чем твое чувство юмора, - сказал она.
- Я ничего смешного не говорил, - ответил я.
- Вот именно. И я что-то не вижу наших профессиональных инструментов.
- Элвис там наверху сейчас показал свой профессиональный инструмент.
- А, ну вот, попытка остроумия.
У меня был при себе арбалет, но я сунул обе руки в карманы и достал кастеты. Из чистого железа. Нацепил их. Чудилы и такую штуку не любили. Костяшки были усеяны болтами. Их промочили в соленой святой воде, окунули в кровь девственниц (а ее попробуй найди, и надеюсь, мне про нее не соврали) и припорошили проклятой кладбищенской землей с могилы святой, ну или так мне наговорили. Кто знает, куда их там на самом деле макают.