И ятихо произнес он и добавил громче. Просто, чтобы быть с тобой!
И я для того, чтобы быть с тобой подольше, лгать было легко и приятно, Соня даже не ожидала этого. Или ты думаешь, что я сама настолько боюсь смерти?!
И она рассказала всё. Про то, как уехали бабушка с мамой. Про свои поиски таких же, как она. Про то, как она узнала от Субботы про убийства. Про появления у неё Висасуалиякак она не смогла убить котенка. Даже про Самаритянку рассказала и про то, как оставила Эдика.
На самом деле, мне всё чаще кажется, что он тогда пошутил, нехотя добавила она в конце.
Так может, это всё один странный и нездоровый розыгрыш? Радик заметно повеселел. Проверка на вшивость, а? Может, проверяют так!
Может, нехотя согласилась Соня. Она поставила перед Радиком тарелку и не мигая уставилась на него. Только наблюдать за убийствами животных точно помогает. Просто не слишком.
И она машинально коснулась своего разросшегося пятна.
Я предпочту думать, что это разные вещи, еле слышно произнес Радик, утыкаясь взглядом в тарелку. Иначе мне придется задуматься о том, почему Андрей жил так долго.
Соня кивнула. Этого она и опасалась.
Сама она не верила в версию шутки ни мгновения, но спорить с Радиком не хотела.
Завтра они увидят всё сами.
13 глава
Пробуждение было ужасным. Соня проворочалась всю ночь, но так и не придумала, как ей поступить. С Радиком в тот вечер они больше не разговаривали. Он без каких-либо намеков с её стороны помыл посуду, а потом ушел в её комнату, и спать лег там. Соня же легла в материнской, как и до этого. Звать к себе Радика, когда он готов был взбеситься от любого неточного слова ей не хотелось.
Соня чувствовала себя так, словно разгружала всю ночь мешки с углем, а не спала. И кислая гримаса Радика ничуть не улучшала настроение. Соня уже пожалела, что встала так ранов воскресенье можно было и поспать подольше, благо встреча с кальмарами только в обед. Но не спалось. Похоже, Радику не спалось тоже.
Может, не пойдем? неуверенно спросил он после проведенного в полном молчании завтрака. Соня скорчила гримасу. Вот снова начинать всё с начала, тогда как она уже успела смириться!
Думаю, ты можешь не идти, аккуратно произнесла она. Но я не могу. Я обещала.
Незачем было обещать, немедленно разозлился Радик. Он вскочил из-за стола и принялся метаться по маленькой кухне, то и дело цепляясь то за холодильник, то за табуретки, что совсем не прибавляло ему хорошего настроения. Почему ты мне раньше не рассказала об этом? Мы могли бы вместе что-то придумать! Мы бы
Ничего мы бы не могли, Соня откинулась на стуле и прикрыла глаза. Мельтешение перед глазами её утомляло. Она в последнее время и без того не всегда доверяла собственному зрению, и сейчас Радик делал только хуже. Теперь ты знаешь, что убийства могут если не спасти, то значительно замедлить приближение к смерти. Эти кляксы разрастаются куда медленнее, я сама это ощутила после птицефабрики. И что ты теперь сделаешь? Найдешь выход?
ЯРадик снова плюхнулся на стул и обхватил голову руками. Может, дело не в самой смерти, а в мучениях или энергии? Может, достаточно брать немного крови.
Это всё уже проверяли, прервала его Соня. К счастью, задолго до нас. И нам не придется участвовать в сомнительных экспериментах с пытками.
Радик содрогнулся, по-видимому, живо представив то, о чем говорила Соня.
А если кровь пить? неуверенно спросил он. Энергия непосредственно бы поступала в организм, разве нет?
Иногда он мог порядочно бесить. Странно, что Соня не замечала этого раньше.
Ты слишком много пересмотрел ужастиков про вампиров, наконец сказала она. Напомню, у них зубы по-особенному устроены и, полагаю, желудки тоже. Сомневаюсь, что ты сможешь выпить даже пол стакана крови и не выблевать её тут же. Я точно не смогу. Спасибо, обойдусь.
По-твоему, лучше убивать людей? повысил голос Радик.
Если бы я знала вариант получше, я бы им воспользовалась, теперь разозлилась Соня. Но, похоже, даже твой брат предпочел именно это, а не быструю смерть.
Она резко замолчала. Это был удар ниже пояса, и она не собиралась упоминать об этом. Просто вышло случайно!
Прости, быстро произнесла она и протянула руку через стол, чтобы коснуться Радика. Тот руку не отдернул. На ощупь она была холодная, как неживая.
Ты права, глухо ответил он, пряча глаза. Андрей жил долго куда дольше многих чернильных. И если нет другого способа
Он не спрашивал, но Соня всё равно ответила:
Нет. Другого способа нет.
Радик вздохнул так, словно собирался одним глотком выпить горькую микстуру и на выдохе произнес еле различимо:
Нам ведь не придется это делать самим?
Нет, уверенно произнесла в ответ Соня, надеясь, что правильно поняла вопрос. Мы будем просто этими присосками.
Тогда уж прилипалами, невесело усмехнулся Радик. Раз они кальмары.
Мы все кальмары, и ты тоже, терпеливо пояснила Соня и посмотрела на часы. С ума сойти, вроде бы встали рано, но пока завтракали, пока перепирались времени осталось впритык, чтобы одеться и дойти до набережной.
Почему они тусуются там, ворчал Радик, когда они спешили через весь город к берегу. Насквозь продуваемое место, зимой так вообще ад. Уши отпадут раньше, чем всю набережную пройдешь.
Понятия не имею, Соня мерзла не меньше, но на набережной в это время года никого было не застать, и ей самой казалось там безопаснее. Можешь спросить сам!
Радик только фыркнул, мол, нашла дурака, и замолчал. Похоже, с появлением пятна у него испортился характер, но Соня его не винила. Не каждый день узнаешь, что вот-вот твоя жизнь подойдет к концу. И не лет через сорок или двадцать, что в этом возрасте кажется почти одинаковым, а буквально через несколько дней или месяцев. Есть о чем задуматься.
Большую группу кальмаров, расположившихся на скамейках с поднятыми воротниками и капюшонами, они заметили издалека.
Судя по тому, как они все зашевелились, ждали только их.
Привет, красавица, ну надо же, а Соня успела забыть про Эдика! Ей показалось, что, раз они больше не встречались и не перезванивались, то всё так и кончилось не начавшись. Но тот ловко соскочил со спинки скамьи и оказался рядом с ней. Он обвил её талию рукой и звонко чмокнул в щеку. Вы не торопились!
Соня скосила взгляд на Радика. Тот молчал и смотрел в сторону, но по тому, как заходили у него желваки, Соня поняла, что он всё видит и крайне недоволен. Может, ей не стоило рассказывать Радику про Эдика и поцелуях с ним? Сейчас можно было бы наврать что-нибудь про ритуалы кальмаров и под шумок расцеловать все эти фиолетовые рожи. Почему-то сейчас Соне это казалось проще, чем видеть, как Радик ревнует.
Поздно встали, коротко ответила она, пытаясь мягко освободиться от объятий. Но Эдик лишь сильнее сжал руку и, заглянув в его злые глаза, которые он пытался неумело оттенить широкой улыбкой, Соня поняла, что и этот тоже ревнует. Да как так вышло-то?!
Если все наобнимались, то предлагаю отправляться, сухо произнес Суббота. Сегодня идем к портовым катакомбам.
Там женачала Соня и прикусила язык. Что она могла сказать? «Там же опасно»? Ну да, именно из-за таких, как они, там и было опасно. А если у кого-то из местных жителей не достанет ума, и он полезет к такой толпе подростков, то они лишь будут меньше мучиться угрызениями совести.
Сам порт у города был небольшой и аккуратный. И пусть в основном там стояли только грузовые паромы, за ним хорошо следили. Но вдоль порта стояли дряхлые домишки, которые уже много лет собирались снести. Кто-то из бывших хозяев давно съехал, но не продавал землю, надеясь получить больше, когда расселение станет неизбежным, другие продолжали жить прямо здесь. В брошенных домах часто селились бомжи и бродяги, которые были в городе проездом. Опасное и неприятное место.
Зато теперь Соня поняла, как вышло так, что до сих пор никто не вышел на чернильную банду кальмаров. Бомжи и бродяги были не теми людьми, которых объявляли в розыск. Вот если тело нашли бы, тогда другое дело. Но трупы находили не чаще, чем в других городах, и в основном это были люди, которые и без того были на слухуне иначе как те самые эксперименты чернильных.
А тело потом куда? Соня произнесла совсем тихо, в общем-то не особо рассчитывая на ответ, но вместо этого снова почувствовала на талии руку, а в ухо жарко зашептал Эдик:
В море, милая. Море всех примет.
За дуру меня не считай, чуть более резко, чем хотелось бы, ответила она. Правда, этой грубостью компенсируя то, что в этот раз вырываться не стала. Радик шел чуть впереди, о чем-то беседуя с Владом, а ссориться с Эдиком не было никакого смысла. Я что, по-твоему, книг не читаю и фильмов не смотрю? Трупы должно было прибивать к берегу. Пусть не на том же месте, но где-то недалеко всё равно всплывать должны.
Должны, не стал спорить Эдик, словно машинально водя рукой по её бедру. Но не всплывают. Камнем на дно уходятодно удовольствие от них избавляться.
Вот это меня в тебе и бесит, Соня поймала его ладонь и отвела в сторону. Ты с таким удовольствием обо всем этом говоришь, будто рад был бы это делать и без надобности.
Ты про убийства? Эдик не обиделся, но пальцы сцепил с её собственными, отчего казалось, будто они идут за руку, разве что неудобно такдержась левыми руками. Называй это своими словами, Соня. Раз не струсила прийти, то иди теперь до конца. Что до них, то и без того специально выбираем жертву не самого высокого качества, чтобы присоски не верещали.
Да кто вам дал решать, какого качества кто из людей? прошипела Соня, выдирая руку. Сами-то!
Да, мы не лучше, Эдик пожал плечами. Ну так поэтому мы и умираем, разве нет?
На это Соня не нашлась что ответить, и лишь ускорила шаг. Эдик догонять её не стал.
В глубине души Соня надеялась, что они никого не найдут, и чем дольше они шли мимо старых покосившихся домов, там и тут зиявших разбитыми темными окнами, тем больше она верила, что так и будет. Она не была так наивна, как Радик, чтобы полагать, будто это всего лишь дурная шутка, чтобы попугать новичков, но даже ненадолго отложить неизбежное казалось сейчас благом.
Она задумалась, не пора ли показать Владу замерзшие даже в печатках руки, и пропустила момент, когда тот сиганул через невысокий забор. За ним посыпались все остальные.
Быстрее, за спиной снова оказался Эдик и больно ткнул под лопатку. Иначе не успеешь!
Не раздумывая, Соня последовала совету и пролезла через узкую щель в заборе, а потом протиснулась поближе в круг, образовавшийся посреди заброшенного двора. О чем немедленно пожалела.
Наверное, если бы она видела лицо, оно бы навсегда застыло в её памяти вечным напоминанием. Но нет. Бродяга, от которого отчетливо несло немытым телом и перегаром, руками закрывал его, пытаясь уберечь от ударов. Соня опоздала и теперь не знала, стоял ли он вообще на ногах или уже лежал вот так, скрючившись и лишь с глухими криками принимая удары ботинок и сапог.
Почему она вообще решила, что убийство произойдет быстро? Кальмаров было много, а вот таких как она зрителей, куда меньше. И каждый норовил пробиться ближе и нанести хотя бы один удар. Несчастный почти не кричалне иначе как ему попали сильно по грудине или по горлуСоня в этом не разбиралась, но от этого лишь отчетливее раздавались сочные увесистые удары, иногда сопровождаемые хрустом.
Соня почувствовала поднимающуюся к горлу горечь и попыталась протолкаться из круга наружу. Странно, светлым днем посреди двора под открытым небом ей было страшно и не хватало воздуха.
У неё уже почти получилось, но навстречу ей попался Радик. Глаза его были широко раскрыты, но Соня точно зналаеё он сейчас не видит. Рот его был перекошен и выскальзывающие из него звуки Соня с трудом смогла сложить в повторяющуюся фразу.
«Что. вы. Делаете. Звери. Что. Вы»
Он чуть нагнулся словно перед броском и сжал кулаки, когда его за пояс перехватил Эдик и оттащил в сторону.
Держи своего парня, сейчас не посмотрят и забьют тоже, хоть и смысла в этом не будет, холодно бросил он Соне.
А когда та послушно схватила Радика за руки, не давая броситься на помощь жертве, Эдик отпустил его и проскользнул ближе к бродяге. Он не ударил ни разу, но смотрел при этом так жадно, что Соня понялаЭдик тоже не сумел перешагнуть через себя и убить. И тоже теперь питался крохами.
Бродяга уже не кричал, он хрипел, с каждой минутой всё тише. И Радик словно умирал вместе с ним, всё слабее вырываясь из крепкой хватки Сони, которая сама не могла понять, как ей удается его удержать. Наконец Радик всхлипнул и вывернулся из её рук, но снова на помощь бродяге не бросился, а уткнулся лицом в её куртку и обеими руками закрыл уши.
Уходит! неожиданно резко выкрикнул Суббота. Всем смотреть!
Радик, ты должен, шепнула Соня, вытирая слезы тыльной стороной ладони и мечтая сплюнуть горькую вязкую слюну, скопившуюся во рту. Иначе это будет напрасно.
Пусть, еле слышно прошептал тот, но повернулся, продолжая вздрагивать с каждым вздохом. И Соня смотрела тоже.
Она была уверена, что никогда не поймет, когда этот несчастный окончательно умретон уже некоторое время не двигался. Но к своему ужасу она это не поняла, а почувствовала. До сих пор она видела смерть только как свершившийся фактвроде мертвого двоюродного дяди в гробу на похоронах, или же в кинофильмах. Там всегда так зрелищно умирали, истекая кровью, с остекленевшими глазами и выпавшими из рук предметами. А здесь просто вот был человек или окровавленный, но живой кусок плоти, в который его превратили убийцы, и вот его нет. Их стало меньше в одно мгновение на этом пятачке грязного двора.
Это чувство было странное, но неожиданно к отвращению и ужасу примешалось еще что-то. Соня поняла, что хотела бы ощутить это еще раз. Как кто-то исчезал навсегда.
И от этой мысли её согнуло пополам, и долго рвало прямо на снег в паре шагов от мертвого тела. Никто не смеялся и не кривился. Все спокойно ждали, когда ей станет лучше, и она сможет выпрямиться. А Эдик даже принес чистого снега, чтобы утереться.
Он всё равно бы замерз в сугробе, проговорил Суббота негромко, когда Соня смогла успокоить желудок холодным снегом, который она глотала прямо кусками, не задумываясь о о том, насколько он чистый. Он много пил и сейчас не дошел даже до своего обычного убежища.
Соня кивнула. Она не собиралась спрашивать, что было бы, не засни этот бродяга в сугробе. Не зря же Суббота упомянул его убежище.
Простите, просипела она.
Всё нормально, утешил её Эдик. Странно было бы, если бы ты сразу справилась.
Соня снова кивнула. Она долго смотрела на самого Эдика, чтобы не глядеть на жертву, и теперь знала, что тот подходит поближе, желая ухватить побольше, но не марать рук. Жалкое зрелище. И она сама не лучше.
А гдеона огляделась, пытаясь найти глазами Радика, но его нигде не было. Может, ему тоже стало плохо, и он отошел подальше, чтобы не дать никому увидеть его слабость?
Твой кавалер ушел, Влад смотрел спокойно, словно и не злился. За ним проследят, чтобы он сейчас никуда не звякнул, а потом тут уже не будет никаких следов.
Радик не такой, он не предаст своих! возмутилась Соня, но Суббота всё также смотрел прямо ей в глаза, что она смутилась. По крайней мере, я так думаю.
Доверяй, но проверяй, невозмутимо ответил тот и кивнул Эдику. Угостишь девушку в кафе?
Соня хотела было отказаться, но прикусила язык, обнаружив, что все новенькие, особенно девушки, расходятся с кальмарами. «Алиби и заодно проверка», сообразила она. А Радик сам виноват, что ушел без неё.
Разумеется, расплылся в улыбке Эдик и подставил ей руку, и Соня на неё оперлась.
Только не мороженое, строго предупредила она.
Помилуйте, как можно, усмехнулся Эдик.
Любишь Булгакова? неуверенно улыбнулась Соня, усилием воли заставляя себя не думать о теле на снегу всего в трех шагах от них.
Спирт всё равно предлагать не буду, а вот коктейль-другой, вместо ответа пообещал Эдик, протискиваясь через узкий лаз и подавая руку Соне.
Между ними и телом было уже шесть семь десять шагов.
Достаточно много, чтобы не думать о нем.
14 глава
Эдик больше не пытался её приобнять, и Соня успокоилась. Они неплохо посидели в кафе, где неожиданно для Сони подавали те самые коктейли, но даже когда в голове у неё зашумело, она не почувствовала излишнего внимания со стороны приятеля.