Во снево сне легко быть храброй, Соня подошла ближе к этому дому, чтобы получше рассмотреть рептилию. И только она хотела коснуться огромной лапы, чтобы хоть во сне понять, что за субстанция составляет этих гигантов, кошмарами наяву преследующих пятнистых, как крокодил открыл глаз и уставился на неё. Всю отвагу Сони снесло волной ужасаон видел её, и видел наяву.
Соня проснулась, задыхаясь от пережитого страха. Радик спал рядом, трогательно обняв подушку обеими руками. Ему было хорошо. Его крокодил не видел ни во сне, ни в этой реальности.
Тихо-тихо она сползла с кровати, стараясь не потревожить спящего, и выбралась на кухню. Следом прибежал Висасуалий ПромокашкинСоня наконец придумала, как объединить две клички в одну, и принялся хрустеть поздним ужином. Или ранним завтраком, это уж как посмотреть. Соня запоздало сообразила, что насыпала котенку очень много корма, собираясь оставить его без хозяйки. Может, и хорошо, что не вышло.
Отгоняя нахлынувшие мысли, Соня забралась на подоконник и открыла окно. В комнату ворвался ветер и крупные хлопья снега. Стукнула дверьсквозняк её закрыл, и на кухне тотчас стало теплее.
Соня высунулась в окно, прищурилась и попыталась разглядеть приснившуюся ей фигуру крокодила. Тот дом был далеко, и из окна не виден, но кто знает, может, чудовище уже не спит, а бродит? Когда, как не сейчас, во время снегопада пытаться разглядеть их силуэты?
Ей показалось, что она видит что-то темное, совсем не похожее на давешнего крокодила, похожее скорее на темную гору, медленно пересекающую центральную улицу в паре километров от Сонино дома, как дверь снова хлопнула. Сквозняк.
Соня Спустись с подоконника. Медленно.
Она вздохнула, борясь с досадой. Всё-таки разбудила.
Пожалуйста, не прыгай, это прозвучало до того внезапно и при этом с таким надрывом, словно она уже шагнула вниз. Да за кого он её принимает?
«За дуру, которая сегодня выпила две пригоршни таблеток», услужливо подсказал внутренний голос.
Соня повернулась спиной к открытому окну и шагнула к краю подоконника, с него перепрыгивая на табуретку. Лохматый и какой-то помятый со сна Радик с болезненной гримасой следил за её движениями, и лишь когда она встала на пол, позволил себе вздох облегчения.
За кого ты меня принимаешь? всё-таки спросила Соня назло внутреннему голосу. Прыгать с третьего этажа, когда под окном сугробы? Я даже кости переломаю только если мне очень не повезет!
Ну мало ли, уклончиво ответил Радик и подошел ближе. Он неловко приобнял Соню за талию и уткнулся носом ей в плечо.
Я испугался, пробормотал он еле слышно. Зачем ты залезла на подоконник?
Помнишь чудовищ? вместо ответа спросила Соня, а когда Радик кивнул, мол помню, забудешь такое, держи карман шире! она продолжила. Мне приснился один из них. Очень ясно так, будто наяву. И он меня видел тоже. Поэтому я встала и решила посмотреть, вдруг увижу в окно.
И как? Соня почувствовала, что Радик крепче прижимает её к себе, словно она может исчезнуть, как чудовище из сна.
Ничего не увидела, солгала она. Даже высунулась подальшеи ничего.
Значит, время есть, он скорее выдохнул, чем правда это произнес, но Соня всё равно услышала.
Знаешь, давай я тебе запасной ключ дам от квартиры? как можно более бодрым голосом произнесла она, посчитав, что сейчас самое время обсудить скользкие вопросы. Чтобы потом кошак мой от голода не сдох. Обидно будет, если так умрет.
Она замолчала и едва удержалась, чтобы не шлепнуть себя по губам. Ну отчего так сложно не проболтаться, а?
Ты просишь меня только о том, что будет после того, как ты уйдешь, с досадой произнес Радик всё также упираясь носом в её плечо. Плечу становилось тепло и немного влажно от его дыханияСоня дернулась, чуть отодвигаясь. И ничего не говоришь из того, что может мне помочь удержать тебя здесь, со мной!
Да если бы я сама знала, что может мне помочь, неужели я не рассказала бы! задохнулась от возмущения Соня. Возмущение было лишь частично наиграннымда, она скрывала про то, что могло замедлить распространение чернильного пятна, но что дало бы Радику это знание? Да ничего. Только отвращение к ней и другим пятнистым. И ужас.
Не знаю, покачал головой Радик. Он наконец-то отодвинулся и отпустил её из объятий. Странно, но сразу стало значительно холоднее, и Соня поспешила вернуться к окну, чтобы закрыть его. Мне постоянно кажется, что ты просто смирилась и не желаешь ничего менять.
Тебе кажется, чуть более резко, чем хотелось бы, ответила Соня и пошла в спальню. Она ждала, что Радик обидится и снова уйдет, но тот, чуть помедлив в коридоре, вернулся в постель.
Лег он снова с краю, но расстояние между ними в этот раз было меньше, и, если бы Соня хотела, она могла бы коснуться его плеча. С мыслями об этом она и уснула.
Когда же проснулась, Радика рядом уже не было.
«Кто бы сомневался», беззлобно пробормотала она себе под нос, чувствуя, что плохое настроение отступило куда-то на задворки, словно ей и не придется присутствовать при убийстве уже совсем скоро.
На кухонном столе лежала записка, гласившая, что Радик ушел за учебниками, и встретятся они в школе. В школе так в школе.
Соня умылась, убедившись при этом, что пятно постепенно спускается на шею, оделась, быстро позавтракала и наконец вышла из дома. Да, она едва успевала к первому уроку, но в этом был её хитрый план. Чем позже приходишь, тем меньше шансов перед уроком застрять в бессмысленной болтовне с одноклассниками, которые будут делать вид, что им всё равно, и украдкой жадно пялиться на пятно. Ни любопытство, ни жалость больше необходимого Соня терпеть не собиралась.
Однако всё пошло совсем не так.
Когда она вошла в класс, всё внимание одноклассников уже было приковано к её парте, вокруг которой они все сгрудились, игнорируя даже звонок на урок.
«Неужели Радик снова принес букет в школу? думала Соня, пробираясь к парте. Или что-то еще, раз они все так разволновались? Сделаю вид, будто мне всё равно. Обойдутся».
Однако, когда ей удалось протиснуться к своему месту, она обнаружила пустую парту и спокойно сидящего Радика. По тому, как он неестественно прямо сидел и сверлил взглядом доску, Соня поняла, что спокойствие это напускное.
А потом он повернулся, и Соня ахнула, напрочь забыв о своем желании скрывать любые чувства. На шее, чуть ниже челюсти, у Радика разливалось чернильное пятно.
Как же такСоня не могла оторвать взгляда от этого пятна. В класс вошла учительница и попыталась привлечь к себе внимание школьников. Часть одноклассников нехотя разбрелась по своим местам, а Соня не могла найти сил сесть, и не моргая смотрела на шею Радика. Как же так вышло-то?!
Радик криво улыбнулся и развел руками.
Вот так, только и ответил он.
12 глава
До переменки одиннадцатый класс еле дотерпел. Соне не нужно было слышать, о чем шушукаются за спиной, шуршат бумажками, обмениваясь записками прямо под носом учительницы, пытающейся познакомить учеников с творчеством Платонова. Да какой Платонов сравнится с новостью, что Радик, тот самый Радик, что как дурак бегал за пятнистой Сонькой, будто нормальных девчонок нет, сейчас тоже с пятном! Может, это всё-таки заразно? Раньше вроде бы не случалось, чтобы из одного класса были одновременно двое пятнистых. А если и случалось, то не в их школе.
Всё это Соне если не слышала, то вполне могла додумать сама. И даже внезапный интерес девчонок к Радику и теперешняя жалость к нему её не удивляла. Это раньше он был никому не интересным, одним из многих. А с тех пор, как принес в школу цветы и открыто стал провожать Соню домой, его популярность сразу выросла. Обычное дело.
Чтобы не слушать шепотки за спиной или учительницу с её опостылевшей всем литературой, Соня осторожно повернулась к Радику и принялась изучать его пятно. Нет, ну надо же как неудачнотоже на видном месте! Хоть не на лице опять же. Был бы посообразительнее, надел бы шарф и сказал бы, что простудился. Но нет, теперь все знать будут Вон, шепчутся. Слушать учительницу никому и в голову не приходит.
Мысли с непродуманного Радика перескочили на пятнистых кальмаров. Радик не должен пожалеть, что связался с ней. Пусть ему не придется также тыкаться во все подряд группы, как приходилось ей, и свое пятно он сможет сдерживать дольше. Его брат мог, и он сможет.
От мыслей как именно это придется делать, Соня снова расстроилась, но тут же воспрянула духом. Пусть им придется связаться с убийством, но оно не разведет их, а наоборот, сделает ближе. Общая тайна ведь объединяет, правда?
Верить в это очень хотелось.
Едва прозвенел звонок, как у их парты снова сгрудился почти весь класс.
Радик, скажи, что ты делал, чтобы заполучить это украшение, выступил Димка, откровенно двигая бровями. А то говорили, что это не заразно, а оно вон как выходит!
Смущенно захихикали девчонки, а Соня почувствовала, что у неё горят уши. Да, она не врала, когда говорила ему, что ей уже нечего терять. Но она совсем не подумала, каково будет находиться под насмешками в классе. К тому же между ними так ничего серьезного и не было, а насмешки над тем, чего даже не произошло, куда обиднее.
Соня тут не при чем, Радик нахмурился. Я много гулял поздно вечером, в магазин ходил, да и просто. Почему-то решил, что мне всё можно.
Он развел руками и печально склонил голову.
Поспрашивали и хватит, неожиданно звонко произнесла Соня.
Сама испугалась. Она давно старалась не привлекать к себе внимание в классе, бравады хватило на несколько дней, а потом если чего и хотелось, так это чтобы её не замечали. Поэтому она тогда так и не смогла понять, приятно ли ей внимание Радика с его букетом, который заставил снова вспомнить класс о её существовании. Но сейчас целью была не она, и Соня поднялась и открыто протянула руку Радику.
Пойдем, нам нужно встретиться кое с кем.
Ты думаешь? вяло спросил Радик, но руку принял, молодец какой. И послушно вышел за ней. А Соня уже спешила к выходу из школы, где чаще всего можно было встретить группу кальмаров.
В этот раз ей повезло или как посмотреть. Кальмары и впрямь были на своем месте, и Суббота был среди них. Не иначе как «пас» Соню и других слабачек, чтобы не сорвались и обязательно пришли в воскресенье. Но сейчас это было даже на руку.
Вот, Соня подтащила Радика за руку к Владу. Одноклассник мой. Вчера пятна не было, этой ночью появилось.
Надо же, недоверчиво пошлепал губами Суббота и прищурился. Выходил ночью куда-то?
Мы часто с Соней ночью гуляли, а вчера я поздно бегал за мороженым, в классе Радик держался, а тут прямо сразу сдал её. Оробел, похоже. Впрочем, перед темноликим Субботой с его безумными белыми крыльями бабочки вокруг глаз любой оробел бы. Соня в обиде не была, только кивнула, подтверждая. Мол так и было.
Надо же, повторил Суббота, качнувшись с пятки на носок. Повезло тебе, парень. Сразу же на кормежку попадешь. Ты же его берешь с нами завтра, я правильно понимаю?
Это уже Соне. Та снова кивнула, мол, а как иначе?
На кормёжку? неуверенно произнес Радик и скосил глаза на Соню. Та же уставилась на Субботу.
Молодец, не проболталась, усмехнулся Влад. Я сам расскажу, но для этого нам стоит прогуляться.
Куда прогуляться, уроки еще не кончились, заупрямился Радик, а Соня едва удержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска. Он серьезно? Сегодня только узнал, что скоро умрет и боится пропустить урок?
Я останусь, потом расскажу, что было на уроках, пообещала она. Далось ей это решение не так просто, как могло показаться на первый взгляд. Влад её пугал, и оставлять с ним Радика не хотелось. Но и снова слушать про вынужденных жертв не хотелось еще больше. А ещеи в этом Соня не стала признаваться даже себе, она не хотела видеть первую реакцию Радика на всё это. Что если он отреагирует так, что она не сможет это забыть? И между ними встанут не тайны, а слишком глубокие знания друг о друге? Нет, иногда лучше не знать то немногое, что способно разлучить. На пороге смерти точно.
Соня до сих пор иногда думала об Эдике, с которым не пересекалась с того самого дня, как они были вместе на вечеринке. Если бы он не сказал тогда так про девушку, на которую смотрел, если бы промолчал или просто отшутился, они бы сейчас были вместе. И Соня правда не могла точно сказать, было бы ей хуже, чем с Радиком или нет.
Так что нет, пожалуй, в этот раз она поумерит любопытство и просто пойдет на урок.
Радик посмотрел на неё так, словно успел проникнуться зловещей аурой Влада Субботы и ни в коем случае не хотел оставаться с ним наедине. Соня бы и рада сказать, что Влад не тронет своего, и наединеэто со всеми присутствующими тут кальмарами, но она же не хотела сделать своего парня посмешищем, нет? Поэтому промолчала, лишь неловко чмокнула в губы под внимательным взглядом Субботы. И ушла.
Увидимся вечером у меня, это было всё, что она могла сделать для Радика сейчас.
Этого было немного, но куда больше, чем было у неё самой.
До третьего и последнего урокасуббота, короткий день, она не досидела, пошла домой. Оказалось, что без Радика находиться в напряженном от любопытства классе куда сложнее, чем она могла подумать. И ей еще казалось, что она готова к чему угодно, наивная! Взгляды преследовали её на уроке и на перемене, а невидимая граница рядом с ней, которую никто не рисковал пересечьинтересно, они хотя бы догадывались, как это ранит?! Соня надеялась, что нет. Иначе они мало чем отличались от пятнистых.
По дороге домой Соня зашла в магазин, радуясь тому, что продавцы не подвержены этим страхам и продают продукты, невзирая на пятна. Конечно, некоторые из них старались при этом не смотреть на Сонино лицо, но их сложно было в этом винить.
Размышляя о том, что будет, если она, например, сломает ногустанут ли врачи её лечить или это тоже посчитают лишним, она добрела до дома, и даже не удивилась, обнаружив у подъезда Радика.
Почему запасной ключ не взял? спросила она, игнорируя его болезненную гримасу. А если бы я задержалась?
Ты даже не спросишь, почему я здесь? зло процедил Радик.
Соня вздохнула. Похоже, разговор с Субботой вышел не очень. Оставалось надеяться, что Радик хотя бы не послал кальмаров куда подальше, а то ей придется извиняться за то, что она привела грубияна и истеричку.
Хочешь поговорить? аккуратно спросила она, открывая дверь и проходя в подъезд.
И это тоже, в полутьме подъездаопять кто-то выкрутил лампочку! Соня не видела лица Радика, но ей показалось, что злость в его голосе стала меньше. И то хорошо. Ссориться она не хотела. Уж точно не из-за Субботы! А еще мне больше некуда идти.
Соня порадовалась, что сумела не сбиться с шага и совершенно спокойно дошла до квартиры. Пока поднимались, она смогла сопоставить и злость Радика, и его неуверенность со всем, что думала сама, так что спрашивать ничего не стала.
Ты можешь пожить у меня, только и произнесла, когда они зашли в прихожую, и она заперла дверь. Возьми запасной ключ.
Ты не спросишь, почему? агрессивно спросил Радик, но по тому, как он отводил глаза, Соня поняла, что злится он больше на себя. И чертовски смущается при этом.
Какая разница, пожала она плечами и двинулась на кухнюсумки нужно было разгрузить, да и обед сам не приготовится. Что же до вопроса Радика, она примерно представляла его ответ, достаточно, чтобы не желать слышать на самом деле. Скорее всего, его семья тоже не желала себе лишней боли, чтобы наблюдать за его медленной и неотвратимой гибелью. К тому же после того, как такое произошло с еще одним их сыном. Но, вероятно, оставить ему квартиру и уехать они не моглиСоня уже успела понять, что ей повезло с бабушкой, пусть раньше так и не казалось. И родители выставили Радика на улицу. Может, отправили «туда, где подхватил эту гадость». Очень удобно.
Разница есть, Радик упрямо не отставал, но Соня отвернулась, не желая слушать жалобы, и он резко сменил тактику. Так мы поговорим о завтрашнем дне?
Поговорим, Соня не стала поворачиваться, делая вид, что всецело занята скворчащей на сковородке яичницей.
Радик же молчал так долго, что ей пришлось повернуться. На секундочку, но этого хватило, чтобы он поймал её взгляд и негромко произнес:
Убийство человека? Да?
Ты так обвиняюще смотришь, словно я это придумала, Соня выключила газ и снова уставилась на сковородку.
Но ты согласилась! Радик повысил голос.
А ты? вот сейчас Соня попала в точку. Радик отвернулся и сел.