Начерти круг, почти приказным тоном потребовал Девид, чувствуя подступающую панику, и добавил, смягчившись:Пожалуйста.
Бросив на него косой взгляд, Итон уже через минуту справился с рисунком, прислушиваясь к блондину, советовавшему ему чертить круг побольше. Линии получились толстыми и неровными, так как парень тоже пил вместе с Вебстером, хотя его порции были значительно меньше, но Девиду сейчас сошло бы все что угодно.
У тебя есть нож? спросил он, поднимая на него глаза. Он руками схватился за живот, пытаясь сдерживать тошноту, в то время как в его голове уже крутились слова заклинания призыва. Нужна твоя кровь.
Что? Итон пораженно уставился на него, пытаясь осмыслить услышанное. «Боже, да что он затеял?»подумал парень, насторожившись.
Всего несколько капель, примирительно начал Вебстер, но, видя непреклонное выражение лица друга, плюнул, решив, что обойдется и без этого. Девид подполз к началу круга, не зная, с какой с какой стороны без притягивающего объекта, такого как кровь, могла появиться Фомор. В какой-то момент ему даже стало все равно, главной целью было вызвать демонаон должен немедленно с ней поговорить.
Sanguine humano obsecro Fomorians demon. You» re implere vellem vicissim accipias puellae anima, повысив голос, прошептал подросток последнюю часть текста, ожидая когда грязная комната начнет пропитываться запахом земли и соли. Ничего не произошло. Он снова и снова повторял слова заклинания, снова и снова, но все было напрасно. В какой-то момент ему даже показалось, что воздух в центре круга почернел, образуя знакомое облако тумана, но это была лишь игра его воображения. Девид отчаялся. Упав лицом вперед, он почувствовал, как по щекам потекли первые слезы.
Итон Пирс, пораженный, стоял в стороне, страшась подходить к Вебстеру или даже просто заговорить с ним. Он боялся, что его друг сошел с ума.
Фомор. Где-то в Подземельях Ада
Наслаждаясь увиденным, демон провел рукой со звериными когтями по шару, слегка оцарапав его поверхность, в котором только что стояло яркое изображение людской реальности. Фомор частенько подглядывал за своими подопечными, а его последней целью стал Девид Вебстер. Парень был смешон, хотя и с большим потенциалом, что добавляло огня и забавляло его еще больше. Демон мог откликнуться на его просьбу прямо сейчас, но, как бы ни желал он покинуть Преисподнюю, дабы поразвлечься в человеческом мире, ему нравилось наблюдать за муками Вебстера и отсюда, гадая, какой фокус парень может выкинуть в следующий раз. В борьбе с вампиршей у «Кровавого парка» чудного города Роудхелла он уже получил несколько очковэто было достойное зрелище.
Удовлетворено вздохнув, Фомор поднялся со стула, потягиваясь, и подошел к шкафу, в котором хранил все свои самые ценные вещи. Произнося короткое заклинание-ключ на латинском, чтобы отпереть магический замок, он открыл дверцы, пальцами пробегаясь по стеклянным колбочкам. Внутри каждой заколдованной склянки, стоящей на третьей полки левого отделения, были заперты души, принесенные в уплату долгов за различные услуги и желаниямногие из них, самые ценные, хранились уже века. Одни были лучше и стоили дороже, другие хуже. Остановив свой выбор на самой последней, которая принадлежала Лое Каролине Чарльз, как гласило наклеенное обозначение с точной датой, потому что начальство в этом вопросе требовало особой пунктуальности, Фомор подхватил колбу и, внезапно почуяв приближение кого-то мощного, бережно положил ее в карман.
Прежде чем открылась дверь, его тело объяло облако черного дыма, преобразуя новый силуэт, несколько секунд и это уже был статный мужчина в дорогом сером костюме. Тем же заклинанием заперев шкаф, он сел на место, пряча белый шар в столе. Это вещь в Подземельях стоила очень дорого, и демон, даже с такой блестящей репутацией, не мог позволить ее себе на постоянной основе. В особых случаях он брал шар в пользование у знакомой демоницы, через несколько дней расплачиваясь одной чистой душой.
Дверь распахнулась, и Фомор, резко выпрямившись, пытался удержать на лице маску спокойствия и безразличия.
Иммэнуэл, позвал он вежливым голосом, про себя чертыхаясь. В комнату вошел крупный мужчина в костюме, наподобие его собственного, уверенной походкой двигаясь к столу. Чем могу быть полезен?
«Зачем этот гад пришел сюда?»демон улыбнулся, позволив появиться из воздуху красному креслу с обивкой. «Я ведь уже все оплатил!».
Здравствуй, Требониан, мужчина сел в кресло и, устроившись поудобней, отряхнул рукава костюма, будто они в этом нуждались. Я здесь по поручению Вельзевула. Он хочет тебя видеть.
Вельзевулодин из князей Ада, лично назначенный прихвостнем Люцифера следить за порядками в Верхнем Подземелье, граничащем с демонскими лабораториями и комнатами для различных исследований. В основном этот демон отвечал за отчеты по душам, которые каждый месяц предоставлялись начальнику, передаваясь от одного к другому, пока не доходили до самого главногоЛюцифера или его правой руки. Так же к списку его обязанностей относились и другие вещи рабочего порядка, в особенности касающиеся продажи и приобретению лучшего магического товара. Этот демон был хорошо проинформирован во всем.
Вельзевул? переспросил Фомор, облизнув внезапно пересохшие губы. Это стало для него плохой новостью, ибо такие разговоры сулили одни неприятности: князь Верхних Подземелий был скуп, и случаи, когда он гладил по головке кого-то из подчиненных за их достижения, случались крайне редко. И, как назло, именно в эти последние два месяца демон вряд ли мог похвастаться хорошей службой. По какому же поводу?
Ты все знаешь, Иммэнуэл положил ногу на ногу, откидываясь на мягкую спинку креслагад выглядел чертовски самодовольно. В этом месяце твои показатели сильно упали, Зорион ушел вперед тебя. А души, выплаченные тобой, стали более порчеными, Ниан. Либо ты оставляешь себе лучшие, демон наклонился вперед, одаривая Фомора тяжелым взглядом черных глаз без зрачка, либо стал хуже работать. Пора задуматься и исправлять ситуацию, иначе мы будем вынуждены забрать у тебя твою плату и понизить в должности.
Демон, возмущенный, вскочил со стула, с грохотом опрокинув его на пол.
Да что ты несешь! Я пашу, как проклятый, что собственно так и есть, а ты говоришь мне, что я делаю недостаточно? он собирался продолжить свою пламенную речь, чувствуя себя несправедливо обманутым, начальству всегда подавай все самое лучшее! но Иммэнуэл перебил его:
Сходи к Вельзевулу и принеси ему что-нибудь стоящее, оставаясь невозмутимым, он неопределенным жестом пожал плечами, поднимаясь со своего места:может, он даже пересмотрит свое решение. Ничем более не могу помочь.
Фомор успокаивался, приводя в порядок дыхание, пока другой демон, развернувшись к нему спиной, шагал к двери.
Так когда я должен зайти к нему? спросил он, наконец опомнившись. «Я что-нибудь придумаю. К этому моменту обязательно что-нибудь придумаю».
Он будет ждать тебя через семьдесят два часа, то есть, три дня, если мерить по людским меркам, в своем кабинете, ответил мужчина, бросив хладнокровный последний взгляд на Ниана, прежде чем удалиться. Не хворай, Требониан.
Прошло лишь несколько секунд после его ухода, как демон, обозлившись, стукнул кулаком по столу, сметая бумаги с его поверхности на пол. Усевшись на стул, он нащупал лежащую в кармане колбу, вспомнив, что до сих пор так и не заплатил Тэссе. За услугу ей, как и всегда, была нужна чистая душа. А что же такое «чистая душа»? Для демонов это определялось чем-то одним, в больше степени завися от силы и выдержки духа, что только набивало душе цену, для людей же совсем другим. Но самое главноевнутренний свет.
Дух Лои, освобожденный от заточения, сверкал, сиял и переливался. Решив, что эта душа стоит гораздо дороже и в будущем еще может ему пригодиться, он быстро поменял ее на более простую, но не менее качественную, принадлежащую Аларику Фредерику Вильямсону, и чуть ли не выбежал из своего кабинета, направляясь к «милейшей» демонице по имени Тэсса.
14
ГРЕШНИК
Я грешен.и не раскаиваюсь в этом
Мои грехи не каждому понять.
И никому я не давал обета,
Чтобы потом меня в нем упрекать
Жесток и властенс этим не поспорить..
Таков уж я и есть на самом деле.
Но тот, кто в этой жизни что-то стОит
Таким и станет, ради своей цели
Я тоже был ребенком и мечтал
О лучшей жизни, о крыльях, как у птицы
Но тем человеком, что я стал
На вряд ли можно было бы гордиться.
Я больше не стремлюсь к счастливой жизни,
Я не имею права верить больше.
Я просто существую но а в мыслях
Я просто остаюсь ребенком дольше
Нет! Я не замаливать грехи пришел
И вовсе не успокоения ищу
Я просто тот, кто в жизни не нашел
Ту женщину, которой всё прощу.
15 июня. Даниэль, Мэтт и Шон
Ночь опускалась над озером «Атра», добавляя таинственной атмосфере еще более устрашающий вид. Луна была скрыта толстым слоем облаков, что создавало почти полную светонепроницаемостьеще несколько часов и здесь будет царить сплошная мертвая чернота, и чем ближе вы окажитесь непосредственно к водам самого озера, тем плотнее она будет казаться. Мало кто из коренных жителей Роудхелла, хорошо осведомленный его мистической жизнью, имел достаточно храбрости появляться здесь в темное время суток; в определенной степени это даже стало своеобразным правиломправилом выживания. Но, как известно, на каждое правило найдется свое исключение и всегда будут те, кто, даже того не ведая, его нарушает.
В нескольких метрах от «Атры» зажегся узкий луч света, а следом за ним еще один. В непроглядной темноте свет от двух карманных фонарей казался резким и ярким, рушащим идиллию ночи и спокойствия. Гробового спокойствия, надо сказать.
Дэнни, держа в руке фонарик, прищурилась, пристальным взглядом обводя гладь озера, кажется, вдали над водой показалось что-то темное и довольно большое; вздрогнув, она резко развернулась, став быстрыми шагами подниматься вверх по склону. «Это просто мое воображение», повторяла про себя Даниэль, свободной рукой растирая выступившие на коже мурашки и заставляя себя не дрожать. «Все в порядке». Прежде чем «отослать» девушку, Шон, надеясь поговорить с Мэттом без свидетелей, настоятельно не рекомендовал ей подходить слишком близко к воде. Но за бурным спором все его опасения по поводу мавок были уже давно развеяны; ночь обещала пройти без сюрпризов.
До нее долетели обрывки разговора на повышенных тонах, когда она осторожно направлялась к брошенному бьюику, решив переждать внутри салона. Это странное место по-настоящему начинало пугать ее.
Я ни под каким предлогом не стану развязывать тебя. Даже не мечтай, приятель! рядом с автомобилем вырисовывался неясный силуэт Шона, и девушка, бесшумно подойдя ближе, направила свет в его сторону. Резко развернувшись, он заморгал, механическим движением потянувшись к поясу. Но, увидев стоящую перед ним Дэнни, внезапно приподнял уголки губ в едва заметной усмешке, видимо, обращаясь к каким-то собственным мыслям.
Луч от его собственного фонаря был направлен на Даниэль, давая сидящему на земле Мэтту хорошенько рассмотреть ее. Опытному глазу Охотника потребовались секунды на оценку: стройная, привлекательная девушка, но она была человеком. Не более. Нахмурившись, брюнет еще раз внимательно оглядел ее с ног до головы, так и не выявив ничего необычного. «Разве только повязка на шее», наконец заключил он, после нескольких мгновений сомнений. «Так какого черта я принял ее за одну за одну из наших, за Отступника?!». Мужчине было невдомек, насколько сильно злость и ярость способны ослеплять человека: чувствуя себя разгневанным, обиженным и преданным, он не смог распознать очевидной истиныДаниэль простая девушка. Часто люди видят то, во что хотят верить и то, что окажется для них наиболее простым и выгодным. Но реальность этого не прощаетлибо ты принимаешь все, как есть, либо страдаешь еще больше.
Мужчина ощутил, как в груди разрастается неприятное чувство: он ошибся, допустил самую глупую и, возможно, страшную ошибку. А что если бы по его вине эта девушка пострадала?! Но чтобы сейчас он не думал, какую вину бы не испытывал, ничего из вышеперечисленного не отменяло предательства Шона Бретфорста.
И что же там ничего не чавкает? язвительно спросил Мэтт, чтобы скрыть свое внутреннее беспокойство, и неопределенно кивнул головой в сторону «Атры», откуда только что поднялась девушка. Никаких мавок?
Саркастически хмыкнув, Шон резко перенаправил луч от фонаря, намеренно ослепляя этим Мэтта. Тот зажмурился, скривившись.
Дохлый номер, Мэтью. Я
Развяжи его, Шон, неожиданно подала голос Даниэль, продолжая растирать ладонью замерзшие плечи; несмотря на самый разгар летней жары, ночь на «Атре» становилась все холоднее и холоднеесоздавалось такое впечатление, будто место имело свой собственный климат, противоречащий всему остальному в городе. Это была словно целая отдельная вселенная.
Ты издеваешься надо мной? Вы оба? внезапно вспылив, мужчина повернулся к ней, плотно поджав губы. Долготерпением он явно не отличался. Потому что я ни черта не понимаю!
Откровенно говоря, Даниэль сама не понимала причины своих слов, особенно учитывая их не самое приятное знакомство с Охотником; скорее, это был лишь поток различный ощущений, который она неумело преобразовала в слова. И самое важноеДэнни знала, что отсюда нужно убираться. «Что-то в этом месте не так».
Просто сделай это сейчас, неуверенно предложила она, после нескольких секунд раздумий, не зная, как мужчина может отреагировать. «А не пошлет ли он меня?»пронеслось в голове, почти заставив ее улыбнуться. Давайте скорее уйдем!
Если Шон посмотрел на нее с нескрываемым недовольством, то Мэтт с удивлением и оттенком какой-то особой благодарности, да. Девушка поддержала его. Отступник начал что-то говорить, но блондин, снова ослепив его ярким светом фонарика, поднял руку, жестом прося обоих замолчать.
Может быть, ты еще скажешь, что начал он и внезапно, нахмурившись, затих, так же начиная ощущать отголосок чего-то странного. Чувство это было не разборчивым, трудно определимым, идущим откуда-то глубоко изнутри и яростно зудя на задворках сознанияэта способность с ранних начинаний тогда еще не опытного Охотника не раз спасала его жизнь. Кто-то бы, возможно, назвал это хорошо развитой интуицией, а у Охотников имелось свое определение«Удача». О большем им и мечтать было нельзя.
«Опасность», тут же догадался Шон, насторожившись, но было уже слишком поздно: в следующий миг мощный поток энергии, тянувшийся через все озеро, ударил точно в троих людей. Еще через секунду неведомую силу ощутили все: Даниэль и Шон резко, словно по команде, упали на колени, с силой зажимая руками уши, по заброшенному кладбищу разлетелась необычайно громкая манящая мелодия. На несколько секунд звуки внезапно оборвались, давая им мгновение, чтобы опомниться.
Черт возьми, Шон, развяжи меня! в панике во всю силу легких воскликнул Мэтт, понимая, что времени на игры у них больше нет. Он, лежа на земле, задергался всем телом, испробовав жалкую попытку освободиться. Ты знаешь, надолго меня не хватит!
Не успел он договорить, как чудесная музыка зазвучала вновьголодные мавки ожили. Если у Отступников имелся природный иммунитет, выработанный еще их предками, на воздействие нечисти, который позволял им выигрывать лишние минуты, то бедная Даниэль, будучи человеком, была лишена даже этой маленькой привилегии. Ее глаза расширились, тело замерло, а затем на губы наползла глупая, бессмысленная улыбка.
Шон, растерявшись, что не подобает истинному Охотнику, одной рукой продолжал зажимать ухо, в то время как другойусердно рыскал по карманам джинсов, пытаясь отыскать припрятанные на экстренный случай затычки.
Твою мать, Шон! Мэтт наконец смог встать на ноги, неуклюже раскачиваясь из стороны в сторону из-за головной боли и туго обвивающей его туловище веревки. Он почти был готов отдаться пению мавок, мелодичными ритмами разносящемуся по воздуху и содрогающему землю вокруг. Но приобретенные инстинкты вопили, не давая ему пасть духом, заставляя продолжать борьбу. Тоже самое можно было сказать и о Шонеон сопротивлялся, как мог, зная, что времени у них все меньше и меньше. У него не осталась выбора, кроме как послушать Мэтта и приложить все силы, чтобы выбраться отсюда живыми. Быстрее!