Поторопитесь!..
Главарь намеревался уже отключиться, как вспомнил еще кое о чем.
Да, и вот еще что с крайним беспокойством произнес он. Забудьте на время о своей рации. Ни в коем случае не выходите больше в эфир, пока я сам не вызову вас!.. Как поняли?
Сообщение Косых о прослушанном в эфире разговоре между Усуповой и американцами вместе с облегчением вызвало у Морды, как бы это не показалось странно, и некоторую озабоченность. Что, если все это время какой-нибудь жучок слушал и их?
Морда стал лихорадочно припоминать, не переговаривались ли они в эфире о чем-нибудь недозволенном про ПМ и его секретаря. Переворошив память, он несколько успокоился: кажется, ничего такого не было. По крайней мере, он ничего о таком не помнил.
Резко оборвав град посыпавшихся на него из эфира вопросов, он дал отбой и выжидательно посмотрел на водителя.
А ты что сидишь? Иди менять номера. Думаешь, менты не запомнили их?
Чего не знаю, того не знаю.
Водитель вылез из автомобиля и, достав из багажника запасные номерные знаки, прежде снятые с какой-то другой машины, быстро установил их вместо старых.
Порядок, вытирая руки о тряпку, он вновь уселся на свое место.
Отлично, поехали. У нас мало времени.
Что-то срочное? наклоняясь вперед, поинтересовался Гнус.
И очень ответственное.
Проникшись прозвучавшим в голосе главаря нетерпением, водитель, завел двигатель и вдавил в пол педаль газа.
Когда они выезжали из погруженного в темноту двора на дорогу, Морда вынул из-под сиденья свой автомат и положил у себя в ногах. Отстегнув полупустой магазин, он открыл перчаточный бокс. Достав из него запечатанную коробку автоматных патронов, стал быстро дозаряжать автоматный рожок.
Без мокрухи, полагаешь, не обойдется?
Посмотрим
Прервавшись, главарь вынул из бокса пачку пистолетных патронов и кинул ее между сидений на колени подельника.
Займись лучше делом, промолвил он, обращаясь к Гнусу.
Хорошо.
Громила, испуганный прозвучавшей в голосе главаря резкостью, изменился в лице.
Он доснарядил обойму пистолета, на всякий случай высыпал из пачки часть патронов в карман и, передавая ее обратно, спросил:
В чем на этот раз будет заключаться наша задача?
Все в том же, сморщившись, произнес Морда, загоняя в автоматный рожок последний патрон. В Усуповой.
О! Опять в этой твари?
Ну а в ком же еще? Как пояснил Косых, едва убежав от нас, эта стерва созвонилась с америкосами и договорилась о встрече на три часа ночи. Этот разговор засекли парни с пункта радиоперехвата По поводу америкосов пока ничего не известно, но Усупова в указанный срок на месте встречи появится наверняка
Гнус, поглядывая через окно на улицы ночного города, решил, что отвозить Усупову к боссу он не будет. Кто знает, что у того на уме? Еще, не дай бог, грохнет за предыдущий провал!.. Нет уж, пускай эту тварь к нему лучше везет Морда
Ты спишь, что ли? спросил, повышая голос, главарь.
Что?.. А, нет, просто задумался.
Ну, ты даешь усмехнулся главарь. С каких это пор ты стал думать?
Гнус растянул губы в фальшивой улыбке:
Да ладно тебе
В этот момент спрятавшийся у дороги гаишник взглянул на свой датчик скорости и, не удержавшись, присвистнул. Он выскочил на дорогу и взмахнул светящимся жезлом, приказывая машине остановиться.
Черт! выругался водитель. Что будем делать?
Он посмотрел на Морду.
Остановись, скрипя сердцем, ответил тот. Светиться нам сейчас ни к чему.
За это время несущийся, как торпеда, автомобиль пролетел метров сто.
Хорошо, водитель нажал на тормоз.
Гаишник, дернувшийся было к спящему в служебной машине напарнику, увидел, что иномарка остановилась и стала сдавать назад.
Смотри не сбей его, проворчал Морда.
Гнус быстро сунул руку в карман куртки, где лежал пистолет. Готовый в случае малейшей опасности отправить автоинспектора к праотцам, он снял оружие с предохранителя. Его движение не укрылось от глаз развернувшегося к заднему стеклу главаря.
Оставь волыну в покое! кривя губы, краешком рта хрипло проговорил он. Ты испортишь все дело.
Поравнявшись с инспектором, водитель иномарки резко затормозил. Опустив стекло, он воззрился на служителя закона пустым взглядом.
Вы превысили скорость на восемьдесят пять километров! сразу пошел в атаку сотрудник ГАИ. Ваше водительское удостоверение!
Водитель вопросительно взглянул на Морду.
Дай ему денег! тихо посоветовал тот.
У меня нет ничего!
Ну-ну, вдруг ухмыльнулся главарь. Мне-то это ты можешь не рассказывать.
Я клянусь
Посмотри в своем верхнем кармане куртки.
Водитель запнулся.
Откуда ты знаешь?
Неважно.
Скоро вы? нетерпеливо спросил дорожный инспектор, с опаской прислушиваясь к подозрительным на его взгляд невнятным переговорам в машине.
Сейчас! громко ответил водитель.
С мукой на лице он вытащил из кармана купюру в сто долларов. Вложив ее в водительские права, подал через приопущенное стекло инспектору.
Держи, проворчал он.
Инспектор порывисто выхватил из его руки документы и раскрыл их. Упершись взглядом во вложенную в документы денежную банкноту, он застыл. Потом купюра исчезла в его кармане, а документы вернулись водителю.
Все в порядке.
Чувствовалось, что он был весьма доволен своим искусством зарабатывать деньги. На лице его появилась улыбка человека, уверенного в своем будущем.
Недалеко отсюда недавно произошла перестрелка, проговорил он, вспомнив переданную по рации ориентировку на две чернью тонированные иномарки. Вы не слышали ничего?
И даже в ней не участвовали, если тебя это интересует, с сарказмом произнес Морда. Он чувствовал себя хозяином положения.
В таком случае, больше вопросов у меня нет. Можете ехать.
О» кей.
Машина бандитов рванула вперед.
Задумчиво глядя ей вслед, автоинспектор вынул из кармана блокнот и записал ее номер. Испытывая смутные подозрения, он подошел к стоявшей в тени дома служебной машине. Стараясь не разбудить храпящего напарника, он вытащил из-под его тяжелой руки служебный ноутбук с базой данных и быстро проверил регистрационный знак иномарки.
Согласно заложенной в компьютер информации, он числился за совершенно другой маркой автомашины. Инспектор чертыхнулся, спрятал полученные сто долларов под коврик машины и после этого растолкал спящего напарника.
Однако вопрос со сменными знаками волновал не только его.
Едва иномарка рванула вперед, Морда, облегченно вздохнув, достал свою записную книжку. Быстро перелистав, он раскрыл ее на одной из страниц. Внимательно проглядев занесенные на бумагу все шесть регистрационных знаков «волги» Белбороды, переданные по телефону Косых, он перечислил их подельникам:
Если это такси вновь встанет у нас на пути, я изуродую водителя, как бог черепаху.
Гнус хмыкнул:
Для этого ты добил до отказа магазин автомата?
Для америкосов.
О'кей, Ли Стромб похлопал по плечу Чета Кигана. Остановись здесь. Дальше мы пройдемся пешком. Не надо, чтобы нас видели вместе.
Хорошо, шеф. Киган стал у обочины.
На встречу с Усуповой американцы выехали на двух автомобилях, но, не доезжая до места встречи пары кварталов, Стромб посчитал за лучшее оставить свой джип в одном из дворов. Дальше они поехали с Киганом в «додже».
Перед тем, как вылезти из машины, Стромб еще раз напомнил:
Что бы ни произошло, помни, мы рядом.
О'кей, Киган включил передачу.
Стромб присоединился к Джонсу.
Пошли, он тронул его за локоть. У нас мало времени.
Думаете, он справится? спросил Джонс, сворачивая следом за Стромбом в темный переулок.
Я думаю, если на месте встречи с любовницей Коростылева нам уготована ловушка, он оттянет все внимание контрразведчиков на себя, и у нас будет возможность скрыться. В конце концов, Киган не самый ценный агент нашей группы, и с его задержанием, если, конечно, это случиться, особо ничего не изменится.
Джонс нахмурился.
Он может расколоться.
Ну и что? К этому времени мы будем уже в Нью-Йорке. Не вижу причин для беспокойства. У русских нет против нас никаких доказательств для предъявления обвинения, по крайней мере, я о таких не знаю. Если вдруг Кигана арестуют, в дело тут же вмешается наш МИД и ГОСДЕП. Они быстро уладит это недоразумение.
Хотелось бы надеяться, пробормотал Джонс.
Э-э, выбрось на головы, махнул рукой Стромб, останавливаясь в тени дома и смотря на часы.
До встречи еще сорок минут, тихо проговорил он, глядя на помощника. У нас достаточно времени как следует разузнать обстановку. Киган уже должен подъехать к оговоренному с женщиной месту встречи. Если только это засада, с его появлением контрразведка должна уже зашевелиться.
Джонс поежился.
Я все-таки не думаю, что нам следовало ехать на встречу с этой ненормальной
Не повторяйся. Дискуссия закончена. Нравится тебе это или нет, я принял решение встретиться с ней, и не тебе его оспаривать. Твое делоисполнять приказания, ясно?
Что ж здесь неясного, неуверенно произнес Джонс.
Вместо того, чтобы спать в теплой постели, по прихоти Стромба он был вынужден посреди ночи ежиться на пустынной улице под порывами холодного осеннего ветра.
Передернув плечами, Джонс ускорил шаг и нагнал ушедшего вперед Стромба.
Внезапно тот поднял вверх руку и, прижавшись к стене дома, застыл. Джонс, бесшумно шагнув в сторону, последовал его примеру и сунул руку в карман пальто, где у него лежал стреляющий лезвиями нож особой конструкции. До его слуха донеслись чьи-то тихие осторожные шаги. Их источник приближался все ближе. В слабом отсвете далекого фонаря они вскоре различили одинокую фигуру бомжа, бредущего, словно при?видение, к ближайшей мусорной свалке.
Дерьмо! выругался Джонс, вытирая со лба струящийся пот.
Сверкнув глазами, Стромб прошипел:
Замолчи!
Он двинулся дальше. Джонс последовал за ним. Внезапно позади них раздались какие-то глухие шлепки, и тишину разорвал истошный женский вопль. За ним еще один.
Помощник Стромба разве что не подпрыгнул. Обернувшись, он различил схватившихся у мусорных контейнеров две неряшливо одетые фигуры. Судя по выкрикам, двое бомжей, одним из которых была женщина, что-то не поделили.
Уф! Здесь будет почище Гарлема.
Заткнешься ты или нет? свирепо вращая зрачками, осадил Джонса Стромб. Если у тебя не в порядке с нервами, нужно было остаться в Фонде. Мне кажется, с Петерсоном или Макколинзом я чувствовал бы себя значительно уверенней. Они не такие дерганные, как ты!
Двое вышеперечисленных агентов были последними участниками группы Стромба. Проведя с подчиненными перед выездом инструктаж, Ли распорядился, чтобы оба они на всякий случай оставались в МФМ и дожидались их возвращения.
Вот уж не знаю, пробормотал Джонс.
Здесь нечего знать Пошли!
Стромб, держась в тени дома, двинулся дальше. Джонс, проглотив язык, направился следом за шефом. Минут пять они шли в полном молчании, пока не вышли с задней стороны к одноэтажной пристройке одного из ближайших домов. Судя по валявшимся в закутке двора пустым картонным коробкам, в пристройке размещался нужный им магазин.
Кажется, пришли, тихо проговорил Стромб, оборачиваясь к напарнику. Это тот самый магазин, у которого нам назначена встреча.
Я уже понял.
Перед выездом американцы дотошно изучили подробную карту района места встречи. Благодаря этому, они неплохо ориентировались на местности.
Стромб, по-прежнему избегая освещенных скудным светом участков двора, приблизился к магазину. Справа от его служебного входа он различил смутно выступавшую над стеной пожарную металлическую лестницу, ведущую на крышу пристройки. Крадучись, он приблизился к ней.
Вместо того, чтобы последовать за шефом, Джонс внимательно огляделся, но все было тихо. Только убедившись в этом, он быстро, как тень, метнулся следом за Стромбом. Тот в прыжке уже ухватился обеими руками за нижнюю перекладину лестницы и, повиснув на ней, собирался взобраться на крышу.
Лезь за мной, еле слышно прошептал Стромб и, произведя несложный кульбит, перехватился за следующую перекладину.
Сдерживая тяжелое дыхание, он уперся ногами в кирпичную кладку и затем, отдышавшись, с силой оттолкнулся от нее. Используя силу инерции, он быстро подтянулся и перехватился руками за следующую перекладину, поставив на нижнюю ноги. Все это было проделано без единого звука.
Бросив вокруг настороженный взгляд, Джонс вскарабкался следом за Стромбом. Оба они вскоре уже лежали на крыше пристройки. Впереди них, укрепленная на нехитрой железной конструкции, возвышалась магазинная вывеска. Набранная из наполненных неоном гнутых стеклянных трубок, она испускала вокруг себя теплый оранжевый свет. Джонс, читая справа налево, прочел: «Лагуна». Вероятно, это было название магазина.
Добравшись до вывески, Стромб глянул вниз. У входа в магазин кучковалось несколько плохо одетых пьяниц с помятыми лиловыми лицами. Судя по тому, как уверенно шагнул в магазин их только что подошедший дружок, Стромб сделал вывод, что заведение работает круглосуточно и, очевидно, торгует спиртным.
Он перевел взгляд левее возбужденно топтавшихся у выхода из магазина мужчин, и увидел невдалеке «додж» Кигана с потушенными огнями.
Вон он, ткнул в него пальцем Джонс.
Вижу, прошептал Стромб.
Он достал из кармана миниатюрную рацию, закрепил ее позади ушной раковины и вызвал на связь Кигана.
Как дела? тихо спросил он. Ничего подозрительного не заметил?
Пока нет.
Голос Кигана, звучал, будто из глубокого колодца.
Прослушивание эфира ничего не дало. Все тихо.
Отлично.
Стромб заметно успокоился и обернулся к напарнику:
Все О'кей! Киган не обнаружил в эфире ни одного подозрительного разговора.
Хорошая новость, кивнул Джонс.
Если бы русские собирались устроить ловушку, подослав под видом любовницы Коростылева своего человека, для оперативной связи между рассредоточенными вокруг агентами обязательно использовалась бы радиосвязь. В этом случае установленный в машине Кигана приемник с расширенным частотным диапазоном перехватил бы их радиопереговоры.
Стромб позволил себе усмешку;
Не переживай, арестовывать тебя никто не собирается.
Радоваться, тем не менее, пока рано, возразил Джонс. Посмотрим, чем закончится встреча. Если, конечно, это не чей-то идиотский розыгрыш.
Немного помолчав, он добавил:
Только непонятно чей.
Перекатившись на спину, он достал из внутреннего кармана точно такую же миниатюрную рацию, как у Стромба, и приладил ее над ухом. Проверяя работу рации, связался с Киганом. Отпустив пару колкостей в его адрес, он произнес:
Бай, и отключился, оставшись довольным качеством связи.
Усмехнувшись, Стромб похлопал помощника по плечу:
До встречи осталось менее получаса, так что давай вниз. Судя по тому, как наша красавица стремилась избавиться от своих сведений, вполне возможно, что на месте встречи она появится значительно раньше.
О'кей.
Джонс застегнул пальто и, пригнувшись, добрался к ведущей во двор металлической лестнице. Стараясь не шуметь, он ловко спустился по ней на землю и отряхнулся от грязи. Затем двинулся к углу магазина. Осторожно выглянув на улицу и не заметив ничего подозрительного, он вышел в проулок и неспешной походкой прогуливавшегося человека направился к месту встречи. Сунув руки в глубокие карманы пальто, он обхватил стреляющий лезвиями нож и приготовился в случае малейшей опасности пустить его в ход. Но пока все было спокойно.
Продолжая украдкой кидать по сторонам настороженные взгляды, Джонс неторопливо прошелся мимо входа в магазин. Наблюдавший за ним Стромб отметил, что среди отиравшейся у заведения публики его помощник был незаметен так же, как архиерей среди завсегдатаев вытрезвителя.
Стромб потянулся к установленной на рации кнопке вызова, чтобы дать об этом знать Джонсу, но тот уже сам смекнул, что к чему.
Не останавливаясь, он направился к автомобилю Кигана. Немного не доходя до него, он неторопливо перешел на другую сторону дороги, проходящей перед магазином. Ступив на тротуар, погруженный в темноту, он повернул направо и возвратился назад.
Киган вызвал Стромба и озабоченно проговорил:
Не знаю почему, но эта шныряющая у магазина толпа алкоголиков вызывает у меня подозрение. Вы заметили, что уходить отсюда они даже не собираются?
Заметил.
Стромб наблюдал сверху, как содержимое пущенной по кругу бутылки водки через горлышко быстро перетекло в желудки чрезвычайно оживившихся по этому случаю пьяниц.