Наша задачадоставить их в районное отделение, а уж разбираются с ними пускай другие.
Если это правда, от них можно ожидать всего, чего угодно!
Командир суетливо зашарил рукой по ремню и мгновением позже выхватил из кобуры табельное оружие.
Не нравится мне все это, поделился он мыслями. За те слезы, что платит нам руководство, лезть под пули я не собираюсь.
Это и не понадобится, успокоил его водитель. Вполне вероятно, что от машины бандиты уже поспешили избавиться. Нам останется-то всего найти ее и сообщить об этом в отдел, а там, глядишь, и премию выпишут.
Вряд ли, хмыкнул его напарник. Скорее, ее отдадут вертолетчикам. Слышишь? он поднял вверх указательный палец.
Откуда-то издалека, до них донесся приближавшийся стрекот винтов.
Петляющий по подворотням Белборода услышал о приближении вертолета вместе с патрульными. Не ожидая ничего хорошего от его появления, он быстро выключил габаритные фонари и продолжил движение, полагаясь исключительно на интуицию: этот район города он знал очень плохо.
Затихнув, Усупова только ждала случая огреть Ивана по голове фонарем и удрать. Ее бы полностью устроило, если бы он поступил так, как и предсказывал водитель патрульного автомобиля, но дело все было в том, что это не устраивало Белбороду.
Он подумал, что бросать машину было бы неразумно. Пешком с Усуповой он далеко не уйдет, а угонять другую машину или ловить попутку он не желал. Вертолет мигом обнаружит их и как пить дать вызовет дополнительные наряды милиции.
Продолжая решать в уме вставшую перед ним проблему ухода от вертолета, Иван свернул за угол тянувшегося вдоль улочки какого-то высокого бетонного забора. Вскоре он неожиданно оказался на самом краю обрыва, круто сбегавшего к набережной реки. Вдали в свете прожекторов светилась громада Дома правительства.
Н-да.
Интуиция явно его подвела.
Иван резко затормозил и, быстро выжав сцепление, включил заднюю передачу.
Усупова, дождавшись остановки, молниеносным движением ухватилась за ручку тяжелого фонаря.
Иван, собираясь сдать машину назад, стал оборачиваться и в этот момент уловил краем глаза занесенный над его головой какой-то предмет, таивший в себе явную опасность.
В мозгу Ивана вспыхнула тревожная лампочка. Его рука метнулась к ручке дверцы, и он вывалился из машины. Фонарь врезался в подголовник сиденья.
Иван вскочил на ноги и рас?пахнул заднюю дверцу. Ухватив за руку растрепанную, с горящими, как угли, глазами Усупову, он буквально выдернул ее из машины. Перехватив свободной рукой ее метнувшуюся вверх руку с хищно вытянувшимися к его глазам длинными, кроваво-красными ноготками, он бесцеремонно встряхнул ее.
Ты что же, дрянь, совсем страх потеряла? Так в ящик недолго сыграть!
Его пронзительный взгляд вкупе с низким с хрипотцой голосом бросили Усупову в дрожь. Разумеется, Иван и не думал расправляться с ней, но было лучше, если бы она об этом пока не догадывалась.
Еще одна такая выходка, и тытруп!
Он несколько переборщил. Богатая воображением Усупова и в самом деле увидела в его глазах свою смерть. Опустив веки, она от страха едва не лишилась сознания.
Ну же! встряхнул он ее. Не хватало, чтобы ты еще здесь грохнулась в обморок. Возьми себя в руки, ты же не девочка!
С легким стоном женщина открыла глаза.
Это уже лучше, одобрительно хмыкнул Иван и тут же осекся: в проеме подворотни мелькнула, как призрак, сине-белая машина ГАИ, а над головой послышался усилившийся шум винтов вертолета.
Иван поднял голову. Метрах в пятистах сверкал мощный прожектор винтокрылой машины.
Кольцо вокруг них сжималось.
Иван отпустил застывшую, как фарфоровая статуэтка, Усупову и подскочил к автомобилю. Раскрыв все дверцы, он уперся руками в багажник и подтолкнул ее к самому краю склона. Когда вертолет был от них в метрах двухстах, он мощным толчком спихнул ее вниз, и машина, подлетая на земляных кочках, помчалась на встречу своей погибели. За считанные секунды она низверглась вниз и, проскочив проложенную по набережной дорогу, с глухим стуком врезалась в металлическое ограждение. Снеся его, как прогнивший частокол, она взмыла над свинцовой водой и мгновением позже, огласив окрестности звонким шлепком, обрушилась в грязные воды реки. Пустив вокруг себя целый фонтан вспененных брызг, машина стала крениться на бок.
Иван схватил Усупову за руку и рванул прочь по узкой тропке вдоль высившегося над обрывом бетонного забора.
Крепко удерживая Галину за руку, Иван несся вперед. Пока гаишники будут ждать автокран и водолазов, чтобы достать машину, они беспрепятственно скроются.
Отбежав метров пятьдесят, Белборода сбавил темп и оглянулся через плечо. Вынырнувший из-за домов вертолет уже обнаружил почти погрузившуюся в маслянистую воду машину и не сводил с нее своего прожектора. На глазах у Ивана из кабины автомобиля вырвался большой пузырь воздуха, и его крыша окончательно скрылась в переливающейся радужными пятнами воде.
Не дожидаясь, пока их заметит экипаж вертолета, беглецы обогнули бетонный забор.
Дав передохнуть задыхавшейся от бега Усуповой, Иван перешел на шаг. Вглядываясь вперед, чтобы ненароком не нарваться на милицейский патруль, он пытался решить, куда идти. За ними сейчас охотились и банда Рыкова, и милиция, и те неизвестные, из рук которых он вырвал Галину. Ситуация была такова, что полагаться на случай было нельзя.
Иван вспомнил Дом правительства. Где-то здесь жила Римма Морозова.
Эта женщина была знакома ему по недавней командировке во Францию. После провала она спасла его от неминуемого ареста французской «Сюрте». Иван вспомнил, что из окон ее квартиры была отлично видна громада правительственного комплекса.
Едва подумав о Римме, Иван отрицательно качнул головой. Нет уж, к кому-кому, но к ней он не ходок! Во-первых, после провала командировки ее перевели в Москву в центральный аппарат разведки, и Иван опасался, что там станет известно о его причастности к происходящим событиям. Во-вторых, и это самое главное, их последняя встреча пару недель назад закончилась явным разрывом.
Но что же делать? Стоило только показаться с Усуповой на какой-нибудь мало-мальски оживленной улице, как из-за своего одеяния она привлечет к себе все внимание, и информация об этом может достичь ушей охотящихся за ними подонков или милиции. А там только держись!..
С неба стал накрапывать противный осенний дождь. Почувствовав его холодные капли у себя на лице, отдышавшаяся от бега Галина с трудом выдавила из себя синими, как у покойника, губами:
Я замерзла!
Перекосившись от холода, она вся дрожала в крупном ознобе. Рука ее была холодной, как лед.
Мы так и будем стоять?
Выстукивая зубами стокатто, она прижала к груди свободную руку.
Идемте в ближайший подъезд, иначе от холода я превращусь в сосульку!
Сама виновата!
Резкий порыв ветра бросил ему в лицо пригоршню падавшей с неба холодной воды. Дождь усиливался.
Иван решился и пошел вперед быстрым пружинистым шагом, увлекая за собой едва поспевающую Галину.
Скоро согреетесь.
Вышагивая по проулку, они направились в сторону дома Морозовой.
19
Когда агенты «Моссад» выехали на набережную, дождь уже хлестал в полную силу. Включенные Зеймицем дворники еле справлялись с обрушившимся на стекло водопадом, а конусообразный свет фар с трудом пробивал плотный поток льющейся с неба воды. Висевший до этого над рекой вертолет дорожной инспекции уже улетел прочь.
Шпарит, как из ведра, обронил Шулех, прислушиваясь к барабанящему по крыше дождю.
Зеймиц согласно кивнул, вглядываясь в дорогу.
Чертовски похоже на всемирный потоп.
Следи за дорогой! резко оборвал его Левинсон. Беглецы где-то здесь, так что сбавь скорость. Оператор сказал, что их радиомаяк пропал с экрана компьютера где-то в этом районе.
Шулех обернулся к руководителю.
Может, они обнаружили его и выбросили в воду? Со дна реки ни один сигнал до спутника не дойдет, поскольку ее поверхность, что снаружи, что изнутри представляет собой подобие кривого зеркала. Посланный радиопередатчиком сигнал не в силах пробиться наружу и рассеивается в толще воды.
Не знаю, недовольно поморщился Левинсон.
Сигнал пропал минут двадцать назад, и он не ожидал от этого ничего хорошего.
Попрощавшись с оператором поисковой системы, он отключил телефон и сунул его в карман.
Надеюсь, сейчас во всем разберемся. Может быть, ты прав, но в твоей версии есть существенный изъян: ни Усупова, ни тот, кто ее похитил у нас, не могли знать, что застрявшая в машине пуля является радиомаяком
В свете фар впереди них зажглись какие-то мигающие огоньки.
Тише! быстро скомандовал Левинсон, наклоняясь к водителю. Скинь еще скорость и метров через двадцать остановись.
О'кей.
Пассажиры машины настороженно уткнулись в ветровое стекло. Они увидели развернутые поперек набережной два автомобиля ДПС, мигавшие аварийной сигнализацией.
Стой!
Сдавленный голос Левинсона выдал охватившее его беспокойство. Зеймиц поспешно нажал на тормоз.
Что им надо здесь? сузив глаза, подозрительно произнес Левинсон, когда обе машины дорожной службы одновременно включили фары, и под их светом река заиграла яркими бликами.
Около машин Эйб увидел нескольких милиционеров с белыми портупеями, толпившихся у снесенного железного ограждения. Указывая друг другу куда-то в кипящую от дождя воду, они явно о чем-то спорили.
Все ясно, вздохнул Левинсон, откидываясь на сиденье. Машина с Усуповой свалилась в реку. Теперь понятно, почему замолк радиомаяк.
Он посмотрел на Шулеха.
Ты оказался прав.
Однако радости от этого мало, уныло откликнулся тот, обернувшись к руководителю, и с угрюмым выражением на лице добавил:Нас, кажется, оставили с носом. Держу пари, беглецы намеренно столкнули машину в воду, чтобы замести следы
И смыться! с досадой прищелкнул пальцами Эйб. О радиомаяке знать они не могли. Судя по всему, удирали они не от нас, а от этого стада в милицейских мундирах!
Он раздраженно ткнул пальцем в сторону сгрудившихся на набережной милиционеров, продолжавших переругиваться между собой по какому-то пустяку.
Так оно и есть, кивнул сидевший за рулем Зеймиц. Чтобы так снести ограждение, машина скорее всего была спущена с этого обрыва, он указал на расположенный по левую руку склон. Насколько я вижу, тормозного пути нет и в помине.
Естественно, нахмурился Шулех. Парень, угнавший у нас машину, отнюдь не дурак и не сумасшедший. Очевидно, имея небольшое преимущество во времени, он успел вытащить из салона Усупову, подтолкнул автомобиль к краю обрыва, и после этого вместе с ней сделал ноги. Его расчеты оказались верны: пока эти бараны в фуражках скачут вокруг сбитого ограждения, ему представилась прекрасная возможность исчезнуть. Так что теперь нам предстоит начинать все сначала!
Посмотрим, проворчал Левинсон. Но не скидывай со счетов, что он и в самом деле мог не справиться с управлением и угодил в реку.
Не верю я в это. Где мы начнем их искать?
Зеймиц равнодушно пожал плечами.
Ума не приложу, спокойным тоном произнес он, переводя взгляд со склона на оживленно жестикулировавших патрульных. Меньше надо было лупить глаза на эту раздетую потаскуху, когда караулил ее, глядишь, такой проблемы перед нами и не стояло бы. В первую очередь надо было думать об этом.
Левинсон ухмыльнулся, глядя на вскипевшего от злости Шулеха. Тот не любил, когда кто-то напоминал ему об ошибках, и Эйб не мог скрыть своего удовлетворения, что между сговорившимися против него напарниками вспыхнули разногласия. Вероятность того, что Мецех узнает о его желании расправиться со Стромбом была теперь очень мала.
Эй, потише на поворотах прошипел Шулех, покрываясь красными пятнами. Этот парень напал на меня сзади. Я ничего не успел сделать, как он уже впрыгнул в машину и дал деру!
Это ты и объяснишь Мецеху, ровно проговорил Зеймиц, не глядя на разгневанного напарника. Если не сумеешь вновь отыскать Усупову.
Ах, вот как?! вскинулся Шулех. Ну, хорошо В таком случае я расскажу ему не только об этом!..
О, да рассказывай о чем хочешь! скривив губы, бросил Зеймиц уголком рта, и на его лице появилось скучающее выражение. Трескотня Шулеха ему порядком поднадоела.
Да?.. разъярился тот, сжав кулаки. Ну что ж, вот и договорились!..
Заткнитесь! изобразив на лице свирепое выражение, рявкнул Левинсон, решив, что пора вмешаться в перебранку помощников. Хватит собачиться. Как бы то ни было, если мы не найдем эту чертову Усупову, не поздоровится всем троим! И не важно, по чьей вине ей удалось удрать. Ясно?
Я не могу так работать, когда на меня спихивают все огрехи! с негодованием на лице заявил Шулех. Левинсон фыркнул.
Успокойся. Это он сказал с горяча. Не так ли, Зеймиц? почти ласково спросил он.
Зеймиц почувствовал опасность. Не в пример Шулеху Левинсон был хитер, как лиса, и с ним надо было вести себя крайне осторожно.
Конечно, быстро согласился он. Просто иногда сдают нервы, вот и все. При нашей работе это случается.
Несомненно.
Эйб еле скрыл ухмылку и перевел взгляд на хмурившегося Шулеха. Без сомнения тот больше не захочет поддерживать Зеймица в стремлении настучать Мецеху про его охоту на Стромба, а что будет значить его слово против их двух? Да ничего! Мецех просто не поверит Зеймицу, и на этом все и закончится.
Прекращай дуться, он дружески похлопал Шулеха по плечу. Настраивайся на работу. Ее у нас, к сожалению, еще очень много.
Догадываюсь, пробурчал тот, глядя сквозь висящую в воздухе сетку дождя на бестолково снующих по набережной инспекторов, освещенных ярким светом фар. Только с чего начинать-то? Ведь Усуповой удалось-таки скрыться, а без нее компромата на Рыкова нам не видать как своих ушей!
Для того тебе и дана голова, чтобы думать, но эту девку надо отыскать обязательно. В противном случае Мецех отдаст нас на растерзание Тель-Авиву, а что это такое, надеюсь, объяснять вам не требуется.
Да уж, пробормотал Зеймиц. Это точно. Вышибут со службы в два счета. Жаль, что вы не бросили один из своих радиомаяков в карман этой шлюхе. Она бы уж запела у меня в руках, как миленькая!
Ладно, еще не вечер. Пока до гаишников не дошло, что машину спихнули в реку со склона, требуется как следует осмотреться там наверху.
Левинсон ткнул пальцем в обрыв.
Наверняка остались какие-нибудь следы: беглецы ведь не бестелесные духи. От этого и будем плясать.
Да ничего мы там не найдем, отмахнувшись, пробубнил Шулех. Без толку все это. По-моему, нужно срочно связаться с Мецехом, отметить все перечисленные в деле Рыкова адреса, где может объявиться Усупова, и с помощью дополнительных агентов взять их под усиленное наблюдение.
Для этого у нас не хватит людей, хмыкнул Левинсон. К тому же эта бодяга может длиться неделями без всякой гарантии, что Усупова соизволит, наконец, обнаружить себя, а у нас для этого нет времени. К этому сроку мы будем уже безработными.
Гм-м.
Такая перспектива Шулеха не обрадовала. Сдвинув брови, он задумчиво почесал подбородок.
Обернувшись назад, Зеймиц с беспокойством заметил:
По-моему, мы зря только теряем время. Как и вы, я абсолютно уверен, что требуется обязательно обыскать площадку перед обрывом. Так чего же мы ждем?
Левинсон смерил обоих помощников холодным взглядом.
Пока вы оба не перестанете сомневаться в успехе порученной нам операции и не прекратите думать лишь о себе, с нажимом произнес он, переводя взгляд с одного подчиненного на другого. Надеюсь, я ясно выражаюсь? Только в этом случае мы добьемся более-менее приемлемых результатов. А теперь, обратился он к Зеймицу, разворачивайся и двигай вперед. Хватит чесать языком, пора действовать!
Чего уж тут непонятного, пробормотал Шулех. Удобнее устраиваясь на сиденье, он заметил отделившуюся от группы милиционеров массивную фигуру одного из стражей порядка.
Кажется, у нас неприятности, быстро проговорил он. Не сводя глаз с двинувшегося в их сторону инспектора, он ухватился за рукоятку скрытого под полой пиджака пистолета.
Агенты замерли. Внимание патрульного могло повлечь за собой все, что угодно.
Спокойно, тихо обронил Левинсон и коснулся плеча впереди сидящего Зеймица, начавшего уже разворачиваться. Не спеши.