Владимир Семенович взглянул на часы, охнул и направился к двери.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Да, уважаемый Владимир Семенович! «Лучше путешествовать с надеждой, чем достичь пункта назначения». Именно так гласит японская пословица. И Лао-цзы настоятельно рекомендовал забывать о цели, как только удалось ее достичь. Но уверяю вас, не только на Востоке заметили коварные свойства достигнутой цели. Вспомните афоризм Оскара Уайльда, что в жизни возможны всего лишь две трагедии: перваяне осуществить своей страстной мечты, втораядобиться ее осуществления. А соблазнитель в одноименной поэме Германа Гессе? В каких выражениях он умоляет предмет своих желаний?! «Сопротивляйся же мне, прекрасная женщина, застегни получше свое платье! Очаровывай меня, мучай меняно не дари мне своей благосклонности» А сто двадцать девятый сонет Шекспира? «Утолено, влечет оно презренье!..» О, европейцы тоже прекрасно знали, что «действительность убивает мечту». Еще чашечку кофе?
Да, пожалуй, кивнул Бойко. Красивый у вас сервиз.
Королевская Прусская фарфоровая мануфактура. Восемнадцатый век. Видите на донышке маркусиний подглазурный скипетр? Кстати, синий цвет был любимым цветом Фридриха Великого. Вы интересуетесь фарфором?
Нет.
Жаль. У меня неплохая коллекция Но вернемся к нашей беседе
Сергей Сергеевич был прекрасным собеседником. Казалось, он знал все обо всем. Трудно было представить то количество фактов и аналогий, которое хранилось в его голове. Профессор кислых щей. Так он шутливо представился при их случайной встрече на берегу реки. Лысый, полноватый, лет сорока пяти, с неизменной тросточкой в руке, которая, как подозревал Бойко, была ему нужна только для солидности, этот человек поражал воображение неординарностью высказываний и глухим, безнадежным пессимизмом, возможно наигранным. Профессор был соседом Бойко. Его домдвухэтажный особняк из красного кирпичавысился рядом с резиденцией Владимира Семеновича. Так же как и Бойко, Сергей Сергеевич любил утренние прогулки вдоль реки. Именно там они впервые повстречались, и Бойко был рад этому новому знакомству. Разговоры с Профессором помогали ему привести мысли в порядок, по-новому взглянуть на привычные вещи.
Представьте себе образ мыслей вечного путешественника, у которого хватает ума никогда не прибывать к месту назначения. Если мы до предела упростим это представление, то сможем с легкостью играть своим будущим.
С будущим не играют, заметил Бойко. Будущее строят. Как крепость.
Ошибочное представление, извините меня за категоричность. Наша жизньигра, и я вам могу это доказать. Правда, это несколько уведет нас от темы разговора
Ни в коем случае!
Тогда для простоты предположим, что жизнь все-таки игра, правила которой сводятся примерно к следующему. Достижение цели, под которым мы понимаем осуществление наших желаний, считается важнейшим критерием успеха, власти и самоуважения. Согласны?
Вполне.
Соответственно неудача в достижении цели, по общему признанию, считается явным признаком глупости, лени, безалаберности и трусости. Возражения есть?
Принимается без возражений.
Прекрасно. Однако путь к успеху весьма тернист, идти по немудело непростое, и даже самые напряженные усилия могут закончиться полной неудачей. Это в том случае, когда вы поставили перед собой разумную и вполне достижимую цель и движетесь к ней медленно и постепенно «тактикой мелких шажков». Но кому, спрашивается, охота заниматься этой суетой? Не лучше ли избрать для себя цель восхитительно прекрасную, но абсолютно недостижимую. Попробуйте вот это печенье. Моя кухаркабольшая мастерица.
Спасибо.
Они сидели в кабинетеБашне Скорбных Размышлений, как называл его Сергей Сергеевич. Две стены занимали полки, набитые книгами. Книги, книги, книги Толстые фолианты и брошюры, старые и еще совсем новые, в твердых глянцевых обложках. Напротив книжных полок высился письменный стол, заваленный бумагами, а в простенках сверкали стеклянные выставочные шкафы, заставленные фарфоровыми изделиями, коллекция Профессора. Фляги из каменной массы с резным декором, вазы, расписанные пестрыми цветами, тарелки, чайники, блюда
Преимущества нереальной целиназовем ее Великой Цельюочевидны и без дополнительных разъяснений. Вспомните хотя бы Фауста с его стремлением к познанию и господству над миром. Вспомните о поисках Эльдорадо, о постижении смысла жизни. Все мечтатели, которые имели мужество взвалить на себя такие непосильные ноши, снискали себе не только обожание юных поклонниц, но и общественное признание. А главное, раз цель так недоступна, то последнему дураку ясно, что путь к ней обещает быть долгим и изнурительным.
Очень интересная точка зрения Но далека от реальной жизни, возразил Бойко. Это скорее литература. Только в книгах можно найти героические примеры дерзких искателей. В жизни иные правила игры. Человек слаб. Он теряет нить в сложных лабиринтах и терпит поражение, стремясь достичь своих Высоких Целей. Вы меня не убедили.
Как раз напротив! улыбнулся Профессор. Улыбка у него была мягкая, детская. Вы, сами того не желая, только что подтвердили мою мысль. Да, люди часто терпят поражение, но не потому, что слабы. Отказ от Великой Целипризнак ума.
Не понимаю
Все очень просто. Ведь даже достижение самой что ни на есть возвышенной цели неизбежно влечет за собой разочарование. Об этой опасности знают все талантливые самоубийцы. Иногда я слышу смех из-за облаков. Боги смеются. Они специально устроили так, что недостижимая цель кажется нам во сто крат привлекательнее реальной. Так что хватит водить самих себя за нос, давайте посмотрим правде в глаза. Вы и сами, наверное, не раз сталкивались с этим явлением. Так, возлюбленная быстро теряет свою прелесть, став женой. Экзотическое блюдо, о котором столько мечталось, на поверку оказывается хуже тюремной пайки. Выпускные экзамены не приносят ничего, кроме дополнительных хлопот и неожиданных обязанностей. А долгожданная пенсия даже отдаленно не напоминает того безмятежного рая, о котором вы грезили на работе.
Ну, это уже слишком! натянуто рассмеялся Бойко. Вы чересчур обобщаете. Что вы скажете, например, о радости удовлетворенной любовной страсти?
Да, я читал «Ромео и Джульетту», возразил Профессор. Помнится, это ваше удовлетворение любовной страсти закончилось двойной смертью.
А священная ярость? не сдавался Бойко. Гнев, который находит выход в пьянящем акте мести?! Можно ли в данном случае говорить о неизбежном «разочаровании», которое якобы ждет мстителя?
Весьма сожалею, но от литературы вы перешли к кино. Причем к плохому киноамериканским дешевкам. А в жизни все получается, увы, не так прекрасно, как в кино. Жизнь со всей очевидностью показывает, что сама идея мести и наказанияне более чем ребяческие мечты. Собственно говоря, месть как таковая вообще не существует. Местьэто некая акция, о которой вы мечтаете именно потому, что слабы и беспомощны: но едва исчезает ощущение бессилия, как вместе с ним испаряется сама жажда мести. Сильный человек выше мести, не правда ли?
Ну Пожалуй.
А теперь подумайте, что если даже месть не так сладка, как кажется, то какое жестокое разочарование ждет нас при достижении целей, которые сулили счастье и блаженство? Так что повторяю: не старайтесь достичь цели. Кстати, наверное, не случайно Томас Мор назвал тот далекий остров счастья Утопией. Утопия означает Нигде и Ничто Сигару?
Бойко кивнул, потянулся к коробке с сигарами. Что-то в рассуждениях Профессора было не так. Существовал какой-то изъян, которого Бойко не заметил, пропустил. Нельзя же, в самом деле, отказаться от мечты о «Крепости». Жизнь без цели лишена всякого интереса. Лучше уж в петлю.
Значит, глупо ставить перед собой Великую Цель? подвел итог Владимир Семенович.
Отнюдь. Конквистадоры искали Эльдорадо. Великая Цель. Конечно же, Золотой страны они не нашли, но походя завоевали ацтеков, майя, инков Золото рекой потекло в трюмы их кораблей. Тот же Фауст. В конце концов он заставил служить себе Мефистофеля. Так что ставить Великие цели полезно. Достигать их вредно. Еще чашечку кофе?
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Старший лейтенант Агеев прижал свой «Москвич» к тротуару и остановился рядом с подержанным «Фольксвагеном» серебристого цвета, за рулем которого читал газету молодой парень в желтой летней куртке. Около дома уже стояла патрульная машина, а чуть дальше, на парковочной площадке, белел фургончик медэкспертов.
Пошли, сказал он Выблому. Да не зевай, стажер. И без тебя тошно.
Агеев вышел из «Москвича» и, потирая воспаленные от бессонной ночи глаза, направился к подъезду. Выблый затопал следом.
Несмотря на раннее утро, около подъезда уже толпились любопытные соседи, в основном дети и женщины. Они вполголоса обсуждали последние события, делились слухами и предположениями, строили версии.
Агеев предъявил дежурящему у входа милиционеру удостоверение следователя. Тот кивнул и перевел взгляд на стажера.
Это со мной, устало сказал Агеев. Ему смертельно хотелось спать.
Сержант посторонился, пропуская их внутрь.
Какой этаж? спросил Агеев.
Пятый. Но лифт работает, бодро ответил сержант. В отличие от старшего лейтенанта и его помощника, он выспался и чувствовал себя прекрасно. Агеев кивнул на фургончик медэкспертов.
Чья бригада?
Не могу знать пожал плечами милиционер. У них главныйтолстяк такой Китаец или кореец Круглый весь, лысоватый, в очках.
Понятно, сержант, кивнул следователь и пошел к лифту. Выблый, не отставать!
Дверь в квартиру была распахнута настежь. Эксперты делали снимки и осматривали комнату. В центре, рядом с кроватью, стоял Валерий Михайлович Чен и, скрестив на груди руки, пристально разглядывал распростертое на полу тело. Агеев заметил, как Выблый взглянул на труп и поперхнулся. Молодой еще парень. Такого в своей практике еще не видел. Того и гляди, сейчас вывернет его наизнанку
Ты вот что нахмурил лоб Агеев. Ты ступай, стажер, соседей опроси: кто что слышал, кто что видел Особенно теми займись, кто обнаружил труп. Давай, давай Двигай.
Выблый с облегчением выскочил из квартиры.
Привет, тихо сказал Агеев, подходя к эксперту. Чем это ее так?..
Кислота, даже не взглянув в сторону старшего лейтенанта, буркнул Чен. Сильно концентрированная соляная кислота. Примерно двести миллилитров.
Агеев молча кивнул, подошел ближе и заставил себя посмотреть на тело.
Это была молодая девушка лет двадцатидвадцати пяти, совершенно обнаженная, с синяками на теле и изуродованным кислотой лицом. На груди и на плечах запеклась кровь. Ковер, на котором она лежала, был тоже весь покрыт бурыми кровавыми пятнами.
Еще одна, пробормотал Агеев. Что за ночка сегодня выдалась?! Чен, скоро вы закончите?
Не отрывая взгляда от трупа, Чен снова кивнул. Лицо его было невозмутимокореец не позволял в работе никаких чувств, никаких эмоций. Агеев отошел к двери, вытащил сигареты и закурил, наблюдая, как деловито занимается своей обычной работой группа Чена. В комнате царила рабочая тишина. Никто у Чена ничего не спрашивал, и сам он не давал никаких указаний. Для всех это было рутинной работой. Привыкли. Насмотрелись всякого. Устали. Никто, кроме Чена, на тело даже не смотрел, а тот, наоборот, уставился на него, словно пытался что-то разглядеть.
Агеев докурил сигарету и собрался было спросить у корейца, какого черта он так долго таращится на труп, но Чен, наконец, сам обернулся, кивнул Агееву и вышел за дверь. Агеев оторвался от дверного косяка и двинулся следом.
Они остановились на лестничной площадке, около лифта. Чен сложил толстые руки на груди, закачался по своему обыкновению с пяток на носки и не говорил ни словавыдерживал паузу.
Что скажешь? нарушил молчание Агеев.
О чем тут говорить, хмыкнул кореец. На первый взглядвсе понятно, на первый взглядвсе просто как репа. УбитаяСветлана Николаевна Родина, двадцати трех лет, танцовщица, не замужем. ПодозреваемыйВиктор Иванович Берковский, тридцати одного года, диск-жокей, разведен. Они встретились, выпили, занялись сексом, а потом ему что-то не понравилось. В состоянии аффекта измолотил ее как грушу и напоследок плеснул в лицо кислоту. На пузырьке обнаружены отпечатки пальцев. Готов поспорить, что они принадлежат ему. При аресте оказал сопротивление. Одним словом, бытовуха.
Значит, все просто, да? А что ж ты так долго пялился на тело? И что значит: на первый взгляд?
Чен оторвал взгляд от пола, внимательно посмотрел Агееву в глаза и криво усмехнулся.
Есть некоторые неясности Кое-что придется проверить, кое-чтосопоставить
Давай, не тяни!
Руки у него чистые.
Это в каком смысле? не понял Агеев.
В прямом. Я же говорил тебе, что девку сначала избили. Это еще мягко сказано! Ее так отделали, что и без кислоты ее мать родная не узнала бы. Кровь ручьями текла, всю постель залили. Понимаешь?
Что?
А то, что я тебе сказал: у парня руки чистые! И на теле ни капельки крови. Только на голове ссадина. Спрашивается, как ему удалось отметелить подружку, не сбив руки и не испачкавшись в крови?! Нонсенс!
Может, в перчатках работал?
И в фартуке? фыркнул Чен. Говорю же, на его теле нет крови убитой.
Значит, успел вымыться.
Может быть, пожал плечами эксперт. Только сбитые костяшки пальцев не отмоешь. А у него с этимвсе в порядке. Ручки нежные, как у ребенка. Оно и понятно: сидишники крутитьне мешки таскать. Так что рукиэто первая нестыковка.
Значит, есть еще и вторая?
Есть, кивнул эксперт. И заключается она в том, что не мог этот парнишка втайне принести сюда флакон с кислотой. Во всяком случае, не этой ночью.
Почему?
Мы осмотрели всю квартиру, но не нашли ни сумки, ни пакета, которые бы принадлежали ему.
Одет он был в джинсы и облегающую майку совершенно невообразимой расцветки. Облегающую! Так что спрятать флакон под одеждой он тоже не мог. Возникает вопрос: как он принес флакон с кислотой? Не нес же в руках, на виду у подружки. Мол, решил на свидание четвертинку кислоты прихватить!.. На всякий, мол, случай.
Почему бы и нет? Агеев снова закурил сигарету. Парень ушлый, мог наплести всякого. Или принес кислоту заранее.
Тогда получается, что он загодя готовился к убийству?!
Получается так.
Значит, мы имеем дело с хладнокровным убийцей?
Ну Наверное.
Хм Задумал парень разделаться с подружкойвсе продумал, все учел: заранее принес кислоту, раздобыл перчатки, которых мы не нашли, мастерски отколотил любовницу, чтобы не орала, плеснул в лицо кислотой, потом, вместо того чтобы тихонько уйти, включил магнитофон на полную громкость и открыл входную дверь, а сам уселся рядом с трупом и начал выть, как раненый волк. Заметь, даже не оделся. А когда его пришли братьголым кинулся на улицу. Еле скрутили. Гладко все выходит, а?
Мало ли Нервы не выдержали, вот и сорвался.
Так вот, категорично заявил Чен. Парень не похож на убийцу. Кишка у него тонка на такое дело. Верно говорю. Навидался я на своем веку всяких душегубов, навидался А этот меломан даже мухи не обидит. Не то у него воспитание.
А если у него крыша поехала?
Чен скептически хмыкнул, но продолжать спор не стал. Он привык оперировать точными фактами, а строить версии и предположения считал занятием неблагодарным и даже вредным. Разговаривать в таком ключе Чен считал ниже своего достоинства и потому слегка обиделся на Агеева. Даже качаться с пяток на носки перестал.
Извини, Чен, пошел на мировую Агеев. Но ты не знаешь всей информации. Этот ди-джей не так прост, как кажется. Похоже, это из-за него мне пришлось сегодня провести бессонную ночь. Вот увидишь, завтрашние газеты окрестят его Синей Бородой.
Он что-то еще натворил? Жену, что ли, порешил? поинтересовался кореец. Так ведь он не женат.
Да, не женат. Но три женщины за ночь, включая и эту, сделал, кажется, именно он. Стиль один и тот же. И пострадавшие похожи между собой. Все молодые, красивые, все знакомы с подозреваемым Виктором Ивановичем Берковским и, по моей информации, знакомы очень даже близко. Во всех трех случаях мы имеем дело с сильно концентрированной соляной кислотой.
Н-да А откуда уверенность, что все три убийства совершил Берковский? Есть свидетели? Улики? Кто производил вскрытие тел?