Нет, ты не понял. Те две женщины остались живы. Врачи колдуют сейчас над ними Во всяком случае, их жизнь вне опасности, вот только лица Какой-то тип плеснул им в лицо соляную кислоту, так что, сам понимаешь Вид у них теперь Но не трудно догадаться, кто это сделал, верно?
Не знаю, не знаю Что-нибудь еще?
Кроме того, что я только что сообщил, больше ничего, пожал плечами Агеев. Ни свидетелей, ни улик. Конечно, мы отдали на анализ кислоту. Я уверен, что во всех трех случаях использовалась кислота идентичного состава и концентрации. А это уже немало. От этого можно оттолкнуться. Похоже, пареньманьяк.
Хм Все равно у меня остались сомнения. А вдруг он не виноват?
По-твоему, кто-то другой напал на трех девушек, и все они по чистой случайности оказались очень близкими знакомыми Виктора Берковского? Причем последняя из жертв была фактически убита на его глазах, а он ничего не заметил?
Чен пожал плечами. Действительно, таких случайностей не бывает.
Сверху послышалась перебранка. Агеев узнал голос своего стажера. Выблый бубнил что-то успокаивающее, но женщина, с которой он разговаривал, не поддавалась на его уговоры. Через минуту они спустились вниз. Вид у стажера был несчастный. Зато женщина выглядела уверенно, по-боевому. В руках она держала дорожную сумку и какой-то странный кожаный чемоданчик. Название его Агеев забыл, но точно знал, что именно в таких вот чемоданчиках фотографы носят свою аппаратуру.
Ладно, подвел черту под разговором Чен. Ты опер, тебе и карты в руки. А мыкто? Так, на подхвате. Вот вместе со следователем и подумай! Только кажется мне, что дело это темное. Странностей слишком много. Ну, пока.
Он кивнул и начал спускаться по лестнице вниз. Агеев проводил его взглядом, потом поднял глаза на Выблого и молодую женщину, которая, судя по величине дорожной сумки, собралась в кругосветное путешествие.
Вот, сказал стажер, пытаясь подхватить женщину под локоть. Соседка убитой. Живет этажом выше. Потенциальный свидетель то есть свидетельница. Всех остальных я попросил никуда не уходить до разговора со следователем, с вами, значит А эта игнорирует указания. Где ее потом искать? Еще и посылает!.. А я при исполнении!
Тише, тише Развоевался, Агеев посмотрел на женщину, улыбнулся. Здравствуйте. Старший лейтенант Агеев. Занимаюсь этим делом. А вас как зовут?
Анна, женщина поставила сумки на пол и оттолкнула стажера. Да перестань хватать меня за руки, хам! Что за манеры!
Выблый покраснел от возмущения и открыл было рот, чтобы дать достойный отпор, но Агеев решительно пресек разгоравшуюся перепалку.
Предъявите ваш паспорт, деревянным голосом дорожного инспектора произнес он.
Нет у меня паспорта.
Агеев опешил.
Как этонет?!
Вот ее паспорт, Стажер протянул документ старшему лейтенанту. Я его забрал. Только так и остановил эту гражданку А то бывьють ищи ветра в поле. А без документа-то куда улетишь?!
Понятно. Так Старший лейтенант развернул паспорт. Измайлова Анна Георгиевна Год рождения прописка В отпуск собрались?
В командировку, сухо ответила женщина. И очень тороплюсь. Самолет меня ждать не будет, так что, пожалуйста, давайте побыстрее покончим с формальностями.
С формальностями?! нахмурился Агеев. Убита женщина. Зверски убита, а выформальности!
Я все понимаю, кивнула Измайлова. Это все ужасно и она развела руками, словно не находя нужных слов. Но когда я говорила о формальностях, то имела в виду совсем не смерть этой несчастной девушки. Поймите меня правильно. Но если я не сяду на этот самолет, то вам придется расследовать еще одну смертьмою. Антонов меня убьет, это точно.
Кто такой Антонов? напрягся Выблый.
Мой заказчик, пояснила Измайлова. Модельер. Он поручил мне сделать фотографии с «мисс России». Знаете, недавно конкурс был?.. Я должна, просто обязана быть на «Нимфе», а он отплывает завтра утром.
А кто такая Нимфа? Тоже модельер? уточнил дотошный стажер.
Нет, теплоход.
Такого ответа Выблый никак не ожидал.
Какой теплоход?! вырвалось у него.
Не знаю, покачала головой Измайлова. Белый, наверное. С трубой.
Вы что, издеваетесь, гражданка?! опять закипел стажер. А вы знаете, что за это вас можно привлечь!.. Вы что себе позволяете?!
А что вы себе позволяете?! Ты смотри! Опять схватил меня за локоть. Отпусти сейчас же, извращенец!
Я?! Да вы сами
Отставить разговоры! по-военному рявкнул Агеев. Выблый! Поработай с остальными соседями, составь список Иди, иди.
Старший лейтенант посмотрел на Измайлову и укоризненно покачал головой. Та фыркнула, отвернулась, потом демонстративно посмотрела на часы. Агеев вздохнул.
Мы вас долго не задержим, гражданка м-мон еще раз посмотрел в паспорт. Гражданка Измайлова. Вы знали убитую Родину?
Нет. Мы не были знакомы. Она недавно въехала в эту квартиру, Анна покосилась на распахнутую дверь, за которой заканчивали работу эксперты. Несколько раз сталкивались в подъезде, но даже не здоровались.
Можете что-нибудь сообщить следствию?
Ничего, кроме того, что потрясена случившимся и надеюсь, что виновник получит по заслугам.
Может, что-нибудь слышали ночью?
Нет. Ночью меня здесь не было. Я приехала только под утро. Впрочем, когда вышла из лифта, то слышала рев магнитофона. Но это и неудивительно: наверное, весь дом проснулся. Но я, признаться, решила, что у кого-то вечеринка, и не обратила внимания Кто бы мог подумать, что в это время какой-то маньяк Ведь только маньяк мог такое совершить?
Это решаю не я, а психиатры. Думаю, они разберутся.
А я думаю, что ничего у них не выйдет. У маньяков особая логика, основанная на своих собственных мотивах. Понимаете меня?
Признаться, не совсем.
Другими словами, если маньяк убивает свою любовницу, то это еще не значит, что он убивает ее на сексуальной почве, пояснила Измайлова.
Понятно, понятно, а вы
Минутку! Даже самый лучший психиатр не сможет с уверенностью объяснить, что толкает маньяка на убийство. Стремление убивать может базироваться на чем угодно: ну, например, на цвете волос или социальном положении в обществе. У маньяка могут быть такие сложные и запутанные ассоциации, что ни один психиатр, хоть семи пядей во лбу, и представить себе не сможет.
Агеев слушал и хмурился. Эта женщина ловко и незаметно захватила нить разговора в свои руки и теперь задавала вопросы она, а не он. Позор! Вот что значит не спать сутки! Хорошо, что стажера нет рядом.
Мне кажется, что для маньяка жертвы могут символизировать совершенно далекие от них самих понятия и образы, продолжала Измайлова. О нет. Я не отрицаю психиатрию. Конечно, необходимо разобраться, докопаться до первопричин и вычислить побуждающие мотивы. Иначе болезнь не излечить. Впрочем, я считаю, что лечение одержимых манией убиватьдело пустое. Такие люди не нуждаются в лечении. Их излечивают убийства. Ведь больные идут к врачу, когда не видят другого выхода, когда не знают, как избавиться от своего ужасного состояния. А маньяки прекрасно это знают.
Обстоятельная лекция, хмуро констатировал Агеев. Вы, наверное, по совместительству работаете психологом?
Что вы! Но каждый фотограф в душе немного психолог. Без этогоникак!
Она смущенно улыбнулась и словно расцвела. Приятно было смотреть, как она улыбается. Казалось, что она светится изнутри. А потом она посмотрела на часы, и улыбка сразу пропала.
Ой, если у вас больше нет вопросов, то я пойду, а? Меня внизу машина ждет.
Вопросов больше нет, старший лейтенант протянул паспорт Измайловой и добавил:Пока нет.
Через недельку я приеду, женщина нажала на кнопку лифта и схватила сумки. Тогда задавайте все свои вопросы. Если они, конечно, у вас появятся. Дверки лифта открылись, она вошла в кабину и помахала на прощание рукой. Прощайте, лейтенант Коломбо!
До свидания, кивнул Агеев и подумал: «Все помешались на этом телесериале о Коломбо».
Он подошел к окошку и выглянул во двор. Анна Измайлова выскочила из подъезда и бросилась к серебристому «Фольксвагену». Дорожную сумку она небрежно бросила на заднее сиденье, а кожаный чемоданчик аккуратно поставила на колени. Машина рванула с места и исчезла за поворотом.
«Кофр»неожиданно вспомнил Агеев название чемоданчика.
Он подумал, что, наверное, Анна Измайловахороший фотограф, если так бережно относится к аппаратуре. А еще он подумал, что Чен прав и Виктор Берковский скорее всего непричастен к убийству, а значит, ему, Агееву предстоит длинное и запуганное делоеще одна «безнадега»
ГЛАВА ПЯТАЯ
Мужчины, как дети. Они любопытны и склонны играть с огнем. Поэтому для хорошенькой женщины нет ничего проще, чем познакомиться с мужчиной, пусть даже он будет закоренелым женоненавистником. Главноеправильно выбрать время и, как наживку, бросить таинственную, многозначительную фразу. Потом можно морочить им голову и вить из них веревкиони все простят, все стерпят, потому что мужчины никогда не сойдут с пьедестала своего самодовольства и не признают, что на крючке. Им гораздо приятнее считать себя рыбаками. И чем сильнее мужчина, тем легче с ним справиться. Анна была уверена, что справится с Вадимом Владимировичем Оболенским, потому что тот считал себя исключительно сильным мужчиной.
Момент для знакомства она выбрала удачный. Оболенский прохаживался по палубе теплохода в полном одиночестве. Таня Кустодиева находилась в распоряжении визажистовготовилась к вечернему балу. По самым скромным расчетам Измайловой, «мисс Россия» должна отсутствовать еще по меньшей мере часа два: титул обязывал следить за внешностью самым тщательным образом. Времени было достаточно, чтобы «подсечь» оставленного без защиты Оболенского глубоко и надежно.
Что мы о нем знаем? вполголоса спросила Анна у Юрика.
Она сидела в легком плетеном кресле, под тентом, с самым невинным и даже скучающим выражением и старательно делала вид, что следит за чайками.
Ничего мы о нем не знаем, таким же заговорщицким шепотом ответил Юрик. Догадываемся только.
И что мы о нем догадываемся?
Что у него куры денег не клюют, флегматично сказал Юрик. Часы на руке видишь?.. Они, между прочим, около двухсот штук стоят!
Анна присвистнула.
А еще мы догадываемся, что ончеловек со связями, продолжал Юрик. И связи его весьма и весьма серьезные. Позавчера его во «Времени» показывали. Так На секунду в кадре промелькнул Но я его узнал. Стоял он, значит, улыбался
Ну и что? Подумаешь! Во «Времени» кого только не показывают!
Это точно. Но не в данном случае! Потому что стоял-то Оболенский в двух метрах от президента и улыбался в ответ на какую-то его шутку. Вот тебе и подумаешь! Это, Аня, человек, с которым шутит президент России!
Что еще? хмуро спросила Измайлова.
Задача осложнялась. Оказывается, дело придется вести не с глупым пескарем, а с китом. Кита так просто не подсечешь Тут гарпун нужен.
Да все общеизвестно: олигарх, решающий голос в «Соло-банке», определенный контроль над прессой и телевидением и так далее, и тому подобное Книгоиздатель. «Олма-пресс»это его детище. Любитель антиквариата. Интересуется древней философией, учениями всякими Женат. Жена, правда, больна чем-то. Что-то с ногами Лет пять без движения. Где-то в Италии ее лечат. Н-да Что еще?.. Ах, да! Онизвращенец.
Как это?! ахнула Аня.
Женщин предпочитает, с досадой махнул рукой Юрик. А на настоящую мужскую любовьноль внимания. Я специально около него пару раз прошелся, улыбнулся так Ну, знаешь Пустой номер! Только нос наморщил.
Понятно, с облегчением вздохнула Аня. А я уж испугалась, что весь наш план полетел к черту. Тонкое это делосексуальная ориентация.
Это точно, кивнул Юрик, который своей сексуальной ориентации ни от кого не скрывал. Да ты не волнуйся. Все у тебя получится. Выбьешь ты у него разрешение на пару снимков. От него не убудет. А в благодарность дерни его за нос. Видишь, какой у него нос? Красавец! Есть за что дернуть. Хоть двумя руками можно.
Нос у Оболенского действительно был великолепен. Он выдавал своего владельца с головой. Когда тот был недоволен, нос морщился, собирался в злые складки, как у разъяренного тигра. Наоборот, в час хорошего расположения духа нос разбухал, пламенел, как плащ тореадора, как знамя, под которым полки с громовым «ура» празднуют победу. Огромный, с горбинкой на переносице, покрытый сетью сиреневых прожилок, пористый нос жил своей жизнью и реагировал на происходящие события так же чутко, как хвост собаки.
В данную минуту нос уныло висел, безучастный и равнодушный, не радующийся ни солнцу, ни порывам свежего ветра, щекочущего ноздри. Нос не любил одиночества. Без женского общества он впадал в печаль и хандрил. Ему хотелось изогнуться, как орлиный клюв, и занять место во главе стола, за которым поднимают пенящиеся шампанским бокалы, закружить над откровенным декольте, вдохнуть дразнящий запах надушенных локонов и зарыться в трепещущие женские груди. Нос хотел многоговсего, и наливающийся на его кончике багрянец был отсветами этих желаний.
Пора! Аня сбросила маску скучающей примадонны и решительно поднялась с кресла. Чувствую себя такой дурой!.. Если бы Антонов заранее договорился о съемках, мне не пришлось бы разыгрывать эту комедию!
Если бы да кабы Только незнаком Антонов с Оболенским, лично не представлен. А знакомство, сама понимаешь, дело тонкое. Первое впечатление накладывает отпечаток на все дальнейшие отношения. Но Кирилл своего добьется. Через «мисс Россию» он познакомится с Оболенским, а Оболенскийэто деньги, это раскрутка на телевидении и в прессе, это престиж и известность. Так что все зависит от тебя. Да что это я?!.. Не мне тебя учить тонкостям интриги, Юрик занял покинутое кресло и вытянул ноги. Итак, зрители заняли свои места. Поднялся занавес Представление начинается!
Измайлова поправила прическу и медленно, будто прогуливаясь, направилась к Оболенскому. Она почувствовала себя как птенец, впервые вылетевший из гнезда: и назад не вернуться, и вперединеизвестность. Пока еще Аня смутно представляла, с чего начать разговор. Оставалось только положиться на импровизацию.
Вадим Оболенский стоял у самого борта, взявшись руками за поручни, и смотрел вдаль, за горизонт. О чем может думать человек, находясь на палубе корабля в открытом море? Вспоминать землю? Стремиться заглянуть за горизонт? Наслаждаться свободой?..
Свобода!.. сказала Аня, проходя мимо Оболенского. Какая насмешка!..
Что? рассеянно обернулся Вадим Владимирович. Это вы мне?
Ну что вы!.. кокетливо смутилась Измайлова. Извините, если потревожила Просто иногда, когда не с кем поговорить, я разговариваю сама с собой. Вот и сейчас у меня вырвалось! Это бескрайнее море Оно завораживает меня иллюзией освобождения. Кажется, что прежняя жизнь кончена и я начинаю другую жизнь, полную свободы и приключений, что в этих наполненных соленым ветром просторах я смогу обрести себя, обновитьсявозродиться, что ли А потом я поняла, что море смеется надо мной, и ужасно огорчилась. Понимаете?
Признаться, нет. Оболенский оторвался от поручней, пожал плечами. Он собирался уйти в каюту. Я, знаете ли, не романтик. Так что извините.
Конечно же, выне романтик, с горечью произнесла Аня. Вы узник, такой же, как я и как все на этом теплоходе. Поменялась лишь камера заключения.
Хм Что вы сказали?
Наверное, вы, как и я, ступили на палубу этого корабля, надеясь обрести освобождение, тогда как в действительности оказались в заточении. В этом и заключается вся насмешка.
Но ведь мы в открытом море, удивился Оболенский. Ветер, простор В отличие от вас я представляю себе тюрьму несколько иначе.
«Зацепила, зацепила!.. ликовала Аня. Теперь не дать сорваться»
О, я тоже читала рекламные проспекты, доверительно сказала она. В них говорилось, что отправиться в море на кораблезначит вдохнуть полной грудью счастья на открытом просторе. Оставим в стороне двусмысленные фразы о полной груди, но открытый просторэто просто издевательство. Вы не находите?
Ну
Заключенный тоже видит через решетку открытый простор неба, но не становится от этого менее свободным. Так и здесь.
Как?
Оболенский заинтересовался откровениями незнакомки и уходить пока не собирался. Но нос. его продолжал уныло висеть, а это было дурным знаком: беседа могла в любой момент закончиться.