Купец-то твой сдал нас! Разобраться бы с ним!
Че разбираться? На крючке он сидит у Черепа! Ясное дело.
Ну и что с того? Что так козлу и спустить?
Если Череп кого зарядилне сорвешься!
Теперь выходит наша очередь?
Засветились мы
Егоров надолго засмотрелся в окно. С его места были видны лишь крыши домов напротив, да небо. Было заметно: он напряженно размышляет. Рыжий молчал, ждал, что скажет шеф.
Я думаю, Черепа надо будет сдать, наконец, произнес тот.
За что? поинтересовался Рыжий.
За убийство.
За Торопыгу? уточнил Рыжий.
Да. За него. За убийство срок будет не маленький.
За Торопыгу много не дадут. У него четыре судимости.
Неважно. Его будут судить за убийство человека. У самого Черепа, поди, уже есть судимости?
Есть, но вот сколько, не скажу.
Видишь, онрецидивист. Срок будет приличный!
А дадут ли? Рыжий скептически поджал губы. Имей в видупротив него показаний не будет.
А Рамс? А Стакан? А Гоблин?
Да нет, те побояться!
А может, ты что-нибудь и за ними знаешь? Чтобы их прижать можно было!
Да, кое-что есть. За Стаканомпара магазинов, а у Рамса так себе, зашел в аптеку, а там и брать-то нечего. А Гоблин я не хочу его подставлять, все таки работали одно время вместе. Но все равно, они не попрут против Черепа.
Там будет видно, Егоров поднялся и подошел к шкафу, где на полках лежали кипы старых газет. Он был спокоен, бешенство улеглось, потому что знал: наехать на себя вот так запросто он не позволит. Егоров начинал охоту и чего бы это ему не стоило Череп противник страшный, но всего лишь уголовник и явно умом не отличается, так что
Сначала примемся за Стакана, Егоров разложил газеты на столе, взял ручку и чистый лист бумаги. Что знаешь за ним.
А че я знаю? Все
Ну, какие магазины, когда
А! Ну, это....
Через час анонимки были готовы. Егоров запечатал их в конверты, надписал адреса и подал их Рыжему.
Бросишь в ящик у почтамта. Давай, отнеси сейчас же!
Ладно, согласился Рыжий и поднялся с дивана. На улице было пасмурно. Он доехал до почтамта на автобусе. Бросив в щель ящика оба конверта, прошел к остановке, сел в трамвай и удобно устроился на сиденье у окнапуть предстоял неблизкий. Дом, в котором он снимал комнату, находился на окраине города. Трамвай бойко стучал колесами о рельсы. Чем дальше от центра, тем дома становились все ниже и ниже. Их облик делался попроще, уже не было в них аристократизма домов центральных улиц, а ближе к окраине дома пошли сплошь развалюхи, в которых нужда глядела во все окна.
Не понимает шеф воровской жизни, думал Рыжий, не вор он, хотя и ворует. Не может вор дать показания на своего, хоть убей! И это не просто опасно, но есть и воровская честь, да язык не повернется! Всегда было таккто сильнее, тот и прав. Что тут поделаешь, закон джунглей. Череп сильнее, да еще как сильнее. Против него ничего не сделаешь, надо понимать! Хотя Егорова, и сам черт не поймет, вроде, тоже не прост, ох как не прост. Но Череп есть Череп!
Рыжий сошел с трамвая за остановку до своей. На углу стояла старая церковь, деревянная, давно просившая ремонт. Ради нее он и сошел заранее. Рыжий замедлил шаги, ему хотелось зайти вовнутрь, хотелось зайти уже не раз, но почему-то он не решался. Сегодня в церковь входили и выходили из нее люди, в основном женщины, чаще пожилые, но были и молодые, хорошо одетые. Рыжий вошел тоже. Внутреннее убранство поразило его: богатая роспись стен и потолка, блеск золота, и голосгусто наполнявший большое помещение. Рыжий постоял в толпе молчаливых, чем-то похожих друг на друга людей. Может, выражением лиц? Их, верно, делали похожими мысли об одном и том же.
Рыжий осторожно, стараясь не мешать службе вышел. От церкви он спустился вниз к маленькому домику, где у одинокой старухи снимал комнату. Тихо отворил дверь, что бы не беспокоить пожилую женщину и прошел к себе в комнату. Сегодня почему-то в глаза бросилась убогость его жилища. В голове мелькнуло: он может позволить себе жилище и побогаче, но хлопотать ему было лень, да и большой надобности в том не былоон привык к простоте своего существования.
ГЛАВА 13
Ночью в барак пришел Косой. Картавый еще не спал, в последнее время он спал совсем плохо.
Слышь! без предисловий начал тот, усаживаясь на край нар. Мужики треплют, мол, Никодимыч на крыше лесопильного цеха целыми днями дрыхнет. Мол, лежка там у него. Нажрется и туда.
Завтра проверим, бросил Картавый.
Ага! Я слажу, потом тебе скажу!
Ты только, когда полезешь, не засветись!
Да есть лестница со второго этажа, не видно ее.
Ты это зря расспрашивал про Никодимыча
Да я не спрашивал, сам разговор зашел.
Ладно, иди!
Косой кивнул и исчез, а Картавый еще долго пытался вспомнить: мог ли подслушать Никодимыч его разговоры с Цыганом? И не дай Бог, кто из пацанов проболтался!
На другой день в промзоне, едва лесотяга со скрежетом тронулась с места, к Картавому подошел Косой. В глазах читалось радостное возбуждение.
Все, засек я Никодимыча, заторопился он, видел я, как поднялся он на крышу. Гад, с утра нажралсяв дрыбаган!
Ты спирт который спер кончил ?
Да ты что? Я его заныкал, хотел со всеми
Бери спирт, пойдем угощать другана, да так, что бы корешки свои уже нигде не пустил!
Приходи ко мне через полчаса, предложил Косой, я все подготовлю!
Он метнулся наверх, к цеху. Картавый глянул на часы и принялся, под лязг лесотяги и ленивый матерок работающих мужиков, ждать
Косой встретил его у ворот цеха. В огромном помещении стоял грохот, рабочие сновали вокруг гигантских пилорам, никому до них не было дела. Они по железным ступенькам лестницы поднялись на залитую гудроном крышу, на которой двумя шеренгами торчали вентиляционные трубы. Дул легкий ветерок, но было тепло. Слесарь по вентиляции Никодимыч, как и утверждал Косой, был здесь. Он лежал подле трубы и шум работающего вентилятора нисколько не мешал ему спать. Грязная телогрейка служил ему постелью, вторая была уложена под голову. Глядя в худое рыжеватое лицо, было понятноэто спит пьяный. Тот не услышал, как к нему подошли.
Ты хватай за одежду, предупредил Картавый, говорил он довольно громко, что бы перекрыть шум работающего вентилятора, никаких следов на теле! Понял?
Косой кивнул. Картавый искоса наблюдал за ним, тот понимал, что предстоит, лицо его выражало решимость человека, готового броситься в ледяную воду.
Где спирт?
Косой достал из-за пазухи пузырек, до половины наполненный прозрачной жидкостью.
Ты уверен, что это спирт? -
Да я хлебнул вчера, виновато признался Косой, спирт чистейший!
Положи пузырь и хватай другана за рукава!
Косой поставил дрожащей рукой пузырек на гудрон и, чуть помешкав, упал на спящего. В то же мгновение Картавый встретил взгляд побелевших глаз проснувшегося зека, в его груди поднялось злобное волнение. Он схватил Никодимыча за волосы и тот забился в руках заключенных. Косой держал его руки крепко, да и стукачок этот силой не отличался. Картавый опрокинул его спиной на свое полусогнутое колено. Никодимыч не кричал, то ли понимал: из-за шума работающего вентилятора его будет трудно услышать, то ли от страха лишился голоса.
Угости корефана, прокричал Картавый.
Тот мотнул головой и поднял пузырек.
Осторожнее, предупредил Картавый. Косой влил сквозь стиснутые зубы Никодимыча порцию спирта, тот закашлял.
Помногу не надо, крикнул Картавый, в легкие попадет. Давай еще!
Спирт еще раз булькнул, после нескольких вынужденных глотков Никодимыча затошнило.
Подожди! остановил напарника Картавый.
Никодимич судорожно сглатывал, изо рта шла слюна.
Дай ему нюхнуть! распоряжался Картавый. Косой поднес к носу зека пузырек, тот мотал головой: изо рта и носа ударила рвота. Картавый закинул Никодимычу наверх голову и зажал ему ладонью рот и нос. Зек изо всех сил вырывался, но его держали крепко. Рвота набивала тому носоглотку, он судорожно глотал ее, тут же корчась в новой рвоте. Вдруг он захрипелблевотина пошла в легкие. Через минуту Никодимыч забился в судорогах и затих. Из его широко раскрытых глаз быстро уходила жизнь. Картавый убрал руку и с отвращением вытер ладонь о свою рубашку, затем, осторожно взяв пузырек со спиртом, обжал его ладонью покойника.
Он что того? неспокойным голосом спросил Косой.
Картавый испытующе взглянул в его побледневшее лицо:
Дорвался до бесплатного и захлебнулся в блевотине, это бывает.
А, понимающе протянул Косой, словно и не был участником происшедшего.
Картавый придал телу покойника положение спящего, поправил телогрейкиничто не должно свидетельствовать о том, что здесь была схватка.
Затем они прошли к лестнице, но прежде чему ступить на ступеньку Картавый еще раз окинул взглядом труп, ему казалось, что он что-то упустил, не заметил. Спустившись в помещение цеха, Картавый зашел в умывальник и с отвращением отстирал блевотину с рубашки, не снимая ее с себя.
Никому ни слова! предупредил он напарника. Понял?
Косой кивнул, он уже оправился от потрясения.
Наши друзья хотят отмазаться! довольно спокойным голосом предупредил он. Брезгун мочой исходит, мол, порву гадов!
Пускай хотят! Мы их мордой в парашу!
Вот, вот и я так думаю! обрадовался Косойслова пахана его здорово взбодрили.
.
ГЛАВА 14
Рамс со Стаканом вторую неделю, как в КПЗ, а Череп в ресторане "Центральный" спускает наши с тобой денежки. Рыжий сидел на диване и невесело скалил зубы. Видимо представляя, что у него в руках настоящее оружие, он целился куда-то из своей зажигалки.
Откуда знаешь, что в ресторане?
Да уж знаю, поверь.
В доме Егорова, словно, был покойник. Хозяин такого результата не ожидаланонимка дошла до назначения, свидетелей взяли, а Черепна свободе!
Вот он твой распрекрасный план. Сработает, сработает! Я ж тебя предупреждал! ворчал Рыжий.
А, может, ищут Черепа? Ну не могут найти, прячется.
Прячется-то он всегда прячется, но вот менты его не ищут, знаю доподлинно. Когда менты кого ищут, шорох идет
На Рыжем нескладно сидели затертые джинсы, ворот клетчатой рубашки, по обыкновению, был грязен. Егоров же одеваться умел, на нем всегда было то, что ему шло, и что не обращало внимания. Он стоял у окна и рассеянным взглядом встречал и провожал прохожих:
Значит, свидетели не заговорили
По его лицу возраст определить было трудно, но волосы на голове заметно редели, в глазах чувствовалась житейская умудренность.
Черепа надо наказать! Не оставлять же так, билось в мозгу, но конкретно в голову ничего не шло.
Слышь! заговорил Рыжий. Мне один мужик рассказывал: около их сада была какая-то, химическая установкаогромная. Так вот, она взорвалась несколько лет тому назад, и все садоводы ходят туда трубы отпиливать, там ихморе. А этот мужик нашел лаз наверх и говорит, что там есть платина, кило пять или шесть.
Егоров, рассеянно слушая напарника, думал о своем:
Говоришь, пять килограммов?
Может, и больше.
Так, протянул Егоров. Верить можно?
Откуда я знаю? Проверить ведь не долго.
Не долгоэтот верно, процедил Егоров, думая о своем и вдруг предложилрасскажи, что знаешь про Черепа? Где живет, чем занимается?
Занимается чем известно, осклабился Рыжий. А вот где живет, где укрывается, как говорят менты, это вопрос.
Следто, наверное, взять можно?
След брать опасно Начнешь расспрашивать, шепнут Черепу, встретит
Ты говорил что-то насчет ресторана "Центральный", мол, бывает там.
Бываетэто точно, но там ты его не увидишь. Балкон в ресторане есть специально для блатных. Как приходят, как уходятв тайне. Хозяева марку берегутблатные клиенты самые богатые, такие деньги там оставляют. Да если что случится, с хозяина спросят, будь здоров, спросят, да так, что
Неужели нельзя осторожно разговор навести?
Если у Заики? Там народ собирается разный поиграть в карты.
Ну, вот и сходи Не хочешь?
Так ведь без денег карту тебе не сдадут, а в гости туда не ходят!
У тебя нет денег? удивленно протянул Егоров.
Кончились, хмуро подтвердил Рыжий.
Часть добытых ими денег Егоров не делил, объяснив: это на развитие дела. Часть Рыжий оставил шефу на сохранение, потому что у самого они не держались, а остальные словно испарились. Две недели он ходил по ресторанам, пил и жрал что подороже, да к тому же здорово не везло в карты.
Да куда ж ты столько денег дел?
Мои деньги, куда хочу, туда и деваю. Че, я тебе отчет должен давать что ли? неожиданно окрысился Рыжий.
Егоров вздохнул и вышел из комнаты. Вскоре вернулся, держа в руке несколько пачек.
Хватит?
А чьи это деньги? Мои что ли? подозрительно спросил Рыжий.
Общие.
Для начала хватит, Рыжий заметно повеселел и засобирался
Егоров затопил камин, опустился в кресле и вздохнул.
На душе было неспокойноЕгоров верил, что с Черепом он справится, пока неизвестно, как, но он решит эту проблему. Вспомнилась Наташа, ее смерть Его, словно, обманулидали надежду на счастье и отобрали. Он как пассажир без багажа стал метаться с поезда на поезд, ничего не оставляя, ничего не находя Ветер застучал чем-то по крыше. Егорову показалось, что это Наташа вошла в дом, ему даже почудились ее легкие шаги.
Надо жить как-то иначе, подумал он. Надо Вот с Черепом улажу
Огонь бился меж диких камней камина, его негромкий трепетный гул проникал в душу, наполняя ее покоем, тепло обволакивало тело аурой защищенности и уверенности. Из поколения в поколение, сотни тысяч лет, жизнь человека проходила рядом с огнем. Огонь был его счастливой находкой: волшебным оберегом от холода, зверья, нечисти. Подсознание человека явно хранит радостные ощущения, что возникают при общении с огнем, во всяком случае, он сейчас чувствовал тихую странную восторженность.
Егоров не заметал, как его веки сомкнулись, и он увидел увидел с такой явью, словно его оживили в другом миребудто стоит он в пещере, в руках копье, на бедрах повязка из шкуры пятнистого зверя. Его тело в напряжении, на душе дикий страх. Вовнутрь пещеры, почти неразличимые во тьме, скользнула тень. В темноте сверкали огромные красные глаза. Спасительный огонь залег, угли едва светились меж камней очага. Хищник приближался, уже было слышно горячее дыхание.
Он отступил, потом сделал еще шаг и вдруг почувствовал спиной холод каменной стеныего загнали в угол. В груди жарко вспыхнула ярость, ярость безысходноститеперь он дорого продаст свою жизньтак приказывал инстинкт. Вдруг под ногами зашуршала сухая трава, он нагнулся, схватил ее в охапку и бросил на угли, в то же мгновение ярко вспыхнув, огонь поднялся во весь рост. Зверь утробно зарычал, Он на доли мгновения увидел его страшную, поросшую шерстью морду, жуткие глаза. Зверь метнулся к выходу. Он выбежал вслед за ним, мелькнуло бурое, покрытое шерстью тело и грациозно по-кошачьи, в немыслимо длинном прыжке, исчезло в кустарнике. Он, подняв руки, закричал, он кричал от радости, он кричал предупреждая, он кричал пугая
Егоров проснулся от стука в дверьпришел Рыжий.
Ну, что? спросил Егоров, когда тот, прошел к дивану. Узнал что-нибудь?
Узнал, самодовольно отозвался Рыжий. Игра была, я скажу тебе. Подержал я в руках деньги надо было бросать и уходить, но
Ну? оборвал Егоров.
Двое про него базар вели. Про Черепа постоянно базар идет, так вот
Говори дело!
В Балаганово он отирается, третий дом по дороге к городу, у дома начинается лесополоса
ГЛАВА 15
Картавый сидел на бревне. Мужики, вяло матерясь, закатывали на лесотягу бревна. Ее вяжущий, поднимающийся до визга скрежет раздражал его. Говорили: этот визг слышно за пятнадцать километров. Картавый в это охотно верил.
Смерть слесаря по ремонту вентиляции Никодимова прошла без последствий. Администрация лагеря явно решилаэто несчастный случай, хотя, наверное, и предполагала убийство, но следствия проведено не было.
Картавый размышлял: что делает сейчас Цыган? Не кинул ли его? А если кинул пацан?
Рабочий день тянулся долго. Мысли Картавого неотвязно тянулись к Цыганускорее бы!
После отбоя в барак вошел Брезгун. Он жаждал мести, которую видимо давно и тщательно лелеял.
Ты выйдешь? начал он без предисловий. Или тебя на нарах кончать? В его голосе не было той твердости, которая бы соответствовала смыслу слов. Брезгун это чувствовал и старался подбирать слова вызывающие и давил на голос. Да не таращи свои бельма! Кого ты, падла, хочешь напугать? Меня? Да я тебя!