В маленьком магазинчике напротив, где каждую пядь площади занимала ждущая покупателей электроника и сушил горло наионизированный воздух, Сергей ногтем проворно освоил замок стеклянного стеллажа с цифровыми фотоаппаратами и первой же подвернувшейся моделью сфоткал изображение на экране крайнего слева телевизора «Samsung cs 21К2Q».
И тут же любительская видеозапись оборвалась, но он успел. Тщательно начесанная дикторша, с модным нынче кривым ртом, продолжала:
Похищение людей превратилось в одну из наиболее динамично растущих отраслей криминального бизнеса. В год этот промысел приносит преступникам всего мира до 500 миллионов долларов.
Пепел ждал с цифровой камерой наизготовку, будто охотник глупую куропатку.
Наиболее уязвимы, в этой связи, представители бизнеса, несмотря на то, что они составляют лишь малую долю тех 10 000 человек, которых похищают на нашей планете ежегодно. Лечила зрителей криворотая с доброй трети экранов. Как сообщалось в предыдущих выпусках нашей программы, в последнее время в Петербурге участились случаи так называемого киднеппингабуквально, похищения детей. Жертв уводили с школьных переменок. На экране «Рanasonic tx 21PM10T» цвет лица криворотой был малость смугл, на экране «Lg cf 21J50» розов, как цветочный лепесток. Сотрудники правоохранительных органов предполагают, что, возможно, в городе действует маньяк. Очередным в серии исчезновений стало похищение сына крупного бизнесмена Валерия Лунгина, Павлика. Тринадцатилетний мальчик был уведен из школы в обеденный перерыв. Сотрудники нашего канала побеседовали с учительницей литературыпоследней, кто видел Павлика.
Але! наконец очнулся обидевшийся на самоуправство Сергея продавец.
Я беру этот фотик, небрежно отмахнулся Пепел и бросил на прилавок пару зеленых бумажек.
Теперь у тебя их две, сказал разломавший пополам отнятую у хулигана бейсбольную биту Шварценеггер с соседнего экрана. Пепел решительно выключил соседа. Сергей смотрел свой канал, не отвлекаясь, чуть ли не дыша. Понятно, он делал скидку на неточность информации, собранной телевизионщиками, однако на безрыбье
На трети экранов возникло взволнованное лицо женщины лет тридцати пяти, с подрисованными глазами и мертвенно-бледной пудрой. Пепел не поленился запечатлеть на «цифру» и эту рожу.
Ко мне уже приходили из милиции, забрали портфель Павлика, я все рассказала.
Но ведь у многих телезрителей есть дети, и чтобы печальный опыт не повторилсянагнала трагизма журналистка.
Я их на лестнице встретила. Они уже уходили. Я спросила у Павликаэтот за тобой пришли, да? Он говоритда, за мной. Тот, ну, который был с Пашей, поклонился еще мне так любезно. Здравствуйте, говорит, не беспокойтесь, я Пашин дядя, Валерия Константиновича родной брат. Мы вместе из школы вышли, они в джип сели.
Номер джипане помните?
Да что вы!? изумилась училка, он был так прилично одет, и уверен Павлик ему явно рад был. Опять же, машина хорошая. С чего бы у меня подозрения возникли?!
Лицо училки исчезло с экрана, картинка вернулась в студию. Дикторша продолжала:
Фотографию похищенного мальчика вы видите на экранах. Всех, кто располагает какой бы то ни было информацией, убедительно просим позвонить по телефону, который сейчас возникнет в левом углу. Телефон работает круглосуточно. На экране «Jvc av 21A10» губы у дикторши были вишневые, а на экране «Lg ct 21FB30» пунцовые. Что касается преступника, у милиции уже есть конкретный подозреваемый. Известно, что это человек с криминальным прошлым, отбывший два срока в местах лишения свободы. Имя его пока не разглашается в целях личной безопасности граждан. Неизвестно, вооружен ли подозреваемый, но, определенно, очень опасен и, возможно, психически невменяем.
Пепел истратил третий кадр.
Мы долларами не принимаем, все еще обиженно проворчал продавец.
Отпринтуй штук по пять картинок каждого снимка из аппарата, не вникая в претензии, Сергей положил цифровую игрушку рядом с зеленью.
Мы таких услуг не оказываем.
И оставь сам аппарат себе. Мне нужны только фотки.
Мордаха продавца мигом преобразилась, пальцы впились в доллары, клещами не разжать:
Одну минуточку, вам в цвете? Конечно, в цвете, все исполним в полном ажуре!
И еще, Сергей пошелестел следующей купюрой, мне нужна какая-нибудь из телефонных баз на диске.
К сожалению не держим, продавец печально облизал купюру глазами, Через два павильона торгуют музыкой, спросите Альберта.
* * *
Иветту Соломоновну терзала жажда деятельности. Начала она с того, что с утра на три часа исчезла из дома. Вернулась к двенадцати и, на цыпочках прокравшись мимо кабинета мужа, заперлась в кухне. Неслышно открыла холодильник, решительно достала покрывшуюся изморосью бутылку водки «Матрица» и трясущимися пальцами свинтила студеную крышку. Не пила Иветта Соломоновна со дня свадьбы, но теперь она наполнила до краев кофейную чашку и, не садясь, залпом осушила. Вздрогнула, поморщилась, налила вторую. Поднесла к губам, задумалась.
Что же эти гады сейчас с Павликом делаютпрошептала она. Опрокинула содержимое чашки в рот, на этот раз даже не ощутив ни вкус, ни холод. Завинтила крышку. Долго стояла Иветта Соломоновна перед кухонным столом, глядя на ротановый стул, на котором всегда сидел ее сын; самым страшным было для Иветты то, что больше она ничем, ничем не могла сейчас помочь Павлуше. А вдруг похитителям не нужен выкуп? Иветта Соломоновна всхлипнула. Вдруг его украли враги мужа, из мести?! Она почувствовала, что прекратившаяся под утро истерика грозит вернуться. Так ли уж ничем она не может еще помочь бедному мальчику? спохватилась Иветта, и с горечью осознала: да, больше ничем Но надо продолжать что-то делать, пока она тут торчит, глушит водку, неизвестно, что с Павликом!
В кабинете супруга зазвучала мелодия «Турецкого марша», все настырней и настырней, это очнулся его мобильник. О чем говорит муж по «Нокии», Иветте было не расслышать.
Правильно, решила Иветта, нужно бить в колокола, где только можно. У домашнего телефона на тумбочке под бра лежала записная книжка мужа. Иветта Соломоновна нашла номер, звонить по которому показалось ей наиболее резонным Руку с телефонной трубкой перехватила рука Валерия Константиновичау Иветты так стучало в висках, что не расслышала, как он подошел. Или подкрался?
Лунгин пребывал на взводе. Дело, возможно, было сложнее, чем кажется, только что звонил скользкий тип с гнусавым голосом и требовал выкуп, при этом явно Павлика в глаза никогда не виделгде-то просочилась информация о похищении, и все городское жулье теперь придумывает, как срубить толику малую с безутешного отца. А номер мобилы не вопросна всех рынках торгуют ворованными у операторов электронными базами абонентов, Лунгин, например, тоже пару недель тому прикупил такой диск. А тут эта дура под ногами путается, изводит Узнав высветившиеся в окошке «Панасоника» первые четыре цифры набираемого Иветтой номера, Лунгин так заскрипел зубами, что за ушами хрустнуло.
Валерикробко начала супруга, протягивая ему трубку, позвони еще раз. Звони каждый час, пока Павлика не найдут!
Муж волком взглянул на жену. Иветта Соломоновна втянула губы, готовая разрыдаться. Ну почему он так бессердечен? Разве не видит, как ей плохо?!
Иветта, обратился «Валерик» к супруге, досчитав в уме до десяти, Владимир Борисович пообещал лично разобраться в этом деле, подключить всех своих людей. Поверь, в этом он заинтересован. Если похитительОжогов, то тогда проблем меньше. Этот парень, хоть и из деловых, но один на льдине, никем не прикрыт, одиночка по жизни. И прижать егореально, это сам Савинков сказал. Но вот с твоей сторонычто за самодеятельность? Кто позволял дергать за мои нитки? Ты же всё усложняешь, мать твою! взорвался он.
Ты мою мать не трогай! Иветта Соломоновна разрыдалась, я сама мать! А ты, ты
Ну, что?!
Это из-за тебя Павлика украли! завизжала жена, я поняла, из-за тебя! Никто выкупа не спросит! Всё потому, что эти твои конкуренты Мстят тебе! И отыгрываются на Павлике! А ты еще делаешь вид, что тебя заботит его судьба! Тебя?! Ха! Да тебе плевать на сына! Только по кабакам с девками шляешься! Думаешь, я, дура, не знаю, что у тебя за командировки?!
А, так вот, в чем основная претензия, протянул Лунгин, старая климактерическая дура, в зеркало погляди! Давно подтяжки пора делать сотнями, жир срезать! Да на жиру для всего Питера блинов нажарить можно!
В каком бы состоянии Иветта Соломоновна не находилась, но такая, с позволения сказать, шуточка не могла проскочить не замеченной. Взвизгнув, Иветта бросилась на мужа и вцепилась ему в щеки остро отточенными ногтями. Больно ударилась коленкой о тумбочку, записная книжка с сырым шлепком упала на дубовый паркет.
Знай, я с утра была на телевидении, отнесла кассету и фотографию Павлика! А потом подала заявление в милицию! А ты!? Что сделал ты, чтобы вернуть сына?!!
Ведьма, какого лешего ты про Павлика всему свету растрезвонила? процедил Лунгин, отрывая от себя жену, в дурку тебя сдам, к едрене фене!
Только попробуй! Кто будет Павлика искать?! Тебе наплевать на него, наплевать!
Железной хваткой бывшего пловца Лунгин схватил жену за бока, уволок вырывающуюся Иветту в соседнюю комнату и запер снаружи.
Посиди пока. Пот градом катился по вискам и саднил исцарапанные ногтями скулы.
Отдышавшись и обшикав в туалете ранки одеколоном, он вернулся в коридор, поднял с паркета упавшую во время неожиданного супружеского побоища трубку «Панасоника», и вызвал скорую психиатрическую. Скорая увезла бьющуюся в истерических конвульсиях Иветту Соломоновну, и Лунгин сел за стол с начатой женой бутылкой водки, ероша волосы и лихорадочно соображая. Если эта истеричка забила тревогу в ментуре и по телеканалам, Савинков обязан об этом узнать.
Воплотить эту идею в жизнь помешал следующий звонок по мобильнику.
Валерий Константинович, надо полагать? ответил Пепел на раздраженное «Алло». У меня есть некоторые соображения по поводу Вашего сына.
Идите Вы к китайскому мандарину с Вашими соображениями, спокойно послал Лунгин, ему хватало ума для вывода, что реальные похитители так разговор о выкупе не начинают. Пустой взгляд уперся в наполовину оотаявшую бутылку водки. Захотелось поймать на палец капельку воды и втереть в висок.
Успею, отозвался Пепел, но советую выслушать.
Почему? без интереса спросил Лунгин.
Да хотя бы потому, что в поисках Павла я заинтересован больше, чем кто бы то ни было.
С чего бы это?
Яглавный подозреваемый, отрезал Пепел.
Повисла напряженная пауза.
А имя?..
Ожогов, бросил Пепел.
Да Владимир Борисович упоминалсоображал Лунгин.
Пепел начал подозревать, что напоролся на болвана.
Ну, так что, Валерий Константинович, поторопил Сергей. Вы заинтересованы в сотрудничестве?
Да, конечно, всенепременно! спохватился Лунгин, с чего начнем? Что у Вас за соображения, Вы же с этого начали?
Скажите, есть среди знакомых Вашей семьи, или лично Павла, человек, более-менее похожий на меня?
В моей мобиле нет функции «видео».
Рост средний, брюнет, серые глаза со стальным отливом, на вид около тридцати пяти лет, особых примет нет.
Как-то стремно все это Может, Игорь Геннадьевич?.. Нет, тот длинные волосы носит, и седины полноособая примета Александр Логачев?.. Нет, у того эта вечная злобная ухмылка, которую не забудешь и не спутаешь Хотя, вот! Знаю одного, подходит, но условно. Впрочем, и Ваше описание тоже с допусками.
Что за знакомый? Как с Павлом они общались?
Видите ли, в принципе, это брат нашей соседки по парадной. Общался он в основном с Пашей, когда приезжал к сестре в гости. Довольно часто это бывало. К Пашке он всегда интерес проявлял.
Пепел поморщился. Никаки вправду похититель, шантаж, выкуп
Почему он интересовался парнем, не знаете?
Как же не знать! Мужик этот, Димычем зовут, он, понимаете ли, социальный педагог. Ну, со всякими там трудновоспитуемыми работает. Вот с Пашкой и скорифанился, часами трындели. Вообще, эти социальные педагогилюди странные, вкалывают за спасибо, нищета Димыч на сеструхином джипе выпендривается. Со всякими там беспризорниками якшается
Всё. Озарение пришло.
А что, тревожно оборвал Лунгин, Вы его, что ли, подозреваете? Ему-то зачем?!
Нет, нет, быстро начал Пепел. Как бы не спугнул все мысли этот невротик, скажите, где нашего Макаренко найти можно?
Пёс его знает, кротко ответил Валерий Константинович, он и сестре никогда не говорит, где бывает. Можно, конечно, попытаться через нее узнать
А она где, известно?
Как же На даче, в Пскове. Если на машине, то
«Н-да, одной дороги туда-обратнодесять часов», прикинул Пепел. Значит, придется искать пацана обходными путями. Но этоне страшно, потому что теперь Пепел знал, где, и главноекак искать.
До связи, Валерий Константинович, быстро прервал Пепел излияния папаши.
* * *
Апрашка оставалась в своем репертуаре. Двое мясистых лохотронщиков ухватили Пепла за руки, предлагая принять участие в конкурсе и выиграть неограниченное количество денег совершенно на шару. Пепел окинул претендентов взглядом с головы до ног безо всякой угрозы, удивления в его взгляде было достаточно. Казалось, взгляд этот говорил: «Ты, чмо хрустальное, на кого наехал?». Абитуриенты молча отпустили руки Пепла и отвернулись, на всякий случай как бы больше не замечая.
Пепел медленно пошел по мощеному центральному Бродвею рынка. Ходжа Насреддин при нынешнем раскладе потопал бы кругами по базару, помолил Аллаха послать нужный случайан случай-то и привалил бы. Но Пепел был не узбеком, и жил не в сказочно-фартовой Бухаре, а в грубой своей правдивостью России. Отмерив первые метров сто, он увидел картину в стиле Республики ШКИД.
Разбойницкого, но беззаботного вида парниша лет пятнадцати, с пухлой беломориной (гарантии, что набита она честным табаком, никто бы не дал) в зубах, в черной бандане на рыжей голове отирал задом широкие щербатые ступеньки лабаза и выжидающе пялился в толпу. Ждал очереди, или пришлось устроить вынужденный выходной, пёс его разберет. Завидев Пепла, пареньа вся их каста наделена особым нюхом на карманыдаже привстал от возбуждения, и так и зарыскал глазами, отчаянно выискивая подкрепления. Не тяня резину, Пепел подрулил к оглоеду и заслонил солнце. Парень глядел по-воробьиному нагло и хитро, опустив пятую точку обратно на ступени, всем своим видом демонстрируя, что меня, мол, не возьмешь на понт.
Пепел произнес фразу, творящую чудеса во все века:
Заработать хочешь?
Парень без рвения пожал плечами, набивая себе цену.
Ну, тогда отбой воздушной тревоги, бросил Пепел и отвернулся, собираясь уходить.
Преступник стал бы рекомендоваться дядей своей жертвы? В принципе, вывод лежит на поверхности. Пашка своего спутника знал, похитил пацана знакомый, возможно дажедруг семьи. Но в таком раскладе, и именно в силу личного знакомства с Лунгиными, у похитителя может быть только одна цельшантаж. Преступник-знакомый хорошо осведомлен о суммах, которыми владеет отец Лунгин, и которые тот в состоянии выложить за своего сына, живого и не по кусочкам. Но каким идиотом надо быть, чтобы отважиться на такую шмыговину?! Это же, вульгарно говоря, бытовуха! Раскрывается в один присест. Да и почему тогда не чешутся с требованиям выкупа? Такие дела проворачивают быстро, уперли ребенказвонок. Тутмолчание. Или уже убили, если, мало ли, из мести похищали, такое ведь тоже случается? Из зависти к богатому соседу? Хотя, пожалуй, если бы убили, уже бы ухода прислали, иначев чем месть? Опять нет логики.
Да постой!
Пепел как бы нехотя остановился.
Вид у тебя больно цивильный, оправдывался пацан, может, ты мент какой. Сам откуда? Чего надо?
Несмотря на довольно безрадостное настроение, Пепел не мог мысленно не усмехнуться.
Некогда мне с тобой разговоры говорить.
А откуда я знаю? парень даже обиделся. Поручишь какую-нибудь мину замедленного действия, я сделаю, а потом мне отмываться? Фига лысого! Ща мента позову и скажу, что ты меня за наркотой посылал, заявил горе-деляга, и добавил заученную фразу, нары по тебе плачут.
Свое уже отплакали, лениво хмыкнул Пепел.
Это как? подозрительно спросил новобранец.
Повторить?
Понял.
Парень поднялся.
Простите, нахамил. Сами знаете, какие тут дела А что у вас за тема?