Водитель недоуменно посмотрел на странную пассажирку, обсыпанную снегом.
А там кто?
г* Друг мой Я ему должна коечто передать! Сказать должна!
А куда он едет?
Не знаю
Так и будем по Москве кататься?
Да, за ним, за ним, быстрей!
Ну, быстрей так быстрей.
Водитель назвал сумму, от которой Она едва в обморок не свалилась: почти вся её зарплата!
Но разве теперь можно думать о таких мелочах, как деньги, тут ведь действительно судьба её решается, и теперь, теперь надо догнать, догнать надо его, во что бы то ни стало догнать, и признаться.
Точноон ведь не расслышал, не мог он на таком ветру расслышать, но ведь надо, надо ему во всем признаться, ведь она все это время жила этим и ради этого, ведь не может она вернуться в свой райцентр Z. просто так!
* * *
Приехали скорони пробок не было, ни заторов на дорогах.
Остановилась иномарка во дворе дома, вышел из нее он, а Онаследом.
Уже набрала воздуха в легкие, чтобы крикнуть: «Я! Вас! Лю!..»
И видит: подходит он к подъезду, а из него женщина выходитмиловидная, черненькая, с короткой стрижкой, тоже без шапки, вся хрупкая такая, и целует его. А онеё!!!
Перед глазами поплыли огромные фиолетовые пятна, больше того самого барабана из «Поля чудес», во сто крат больше
Да, такая женщина не может быть сестрой, не может быть родственницей
Ясножена.
Боже, Боже, Боже.
Это был удар, цунами, обвал, катастрофаточно землетрясение, семь баллов по шкале Рихтера, как в Японии.
* * *
Вернулась из Москвыи сразу же с горячкой слегла. Сумела только до телефона доползти, номер набрать:
Приезжай
И голосстрашный, скрипучий, надтреснутый, першит в горле, сама свой голос не узнает
Лучшая Подруга приехала, температуру измерила, 39.8, рецепты выписала, и сама в аптеку за лекарствами сбегала.
Чаем отпоила, лекарств дала.
Ну, легче?
Дааа
Ты чтов Москву ездила?
Ездила эхом ответила Она.
Видела?
Видела
Призналась?
Да женат он, вздохнула Она и горькогорько расплакалась.
Несмотря на весь драматизм момента, Лучшая Подруга не смогла сдержать укора:
Дура ты, дура Да разве такие мужики бывают свободные? Ты ведь сама об этом догадывалась, сама знала Что же ты со свиным своим рылом да в калашный ряд?
Да.
Догадывалась.
И знала, наверное Но конечно же, знала! Новсе равно: она не могла ожидать от него такого коварства, такого низкого коварства, такого вероломства
* * *
Болела долго: почти месяц. Спасибо Лучшей другебольничный взялась оформлять, в поликлинику не надо бегать.
Уже почти выздоровела, и туттанкист пришел, попрощаться пред отправкой на войну.
Лицо черноечерное, будто бы в мазуте, и перегаром несет.
Знать, нелегко сборы в театр военных действий ему даются!
Сел.
Повздыхал сочувствующе.
Ну, как ты?
Да так
Болеешь все?
Уже нет
Горло болит?
Немножко
Хочешьподлечу тебя?
Онавяло:
Как?
Ну, как в армии все болезни лечат? Спиртом, конечно, произнес танкист и полез за флягой.
Да нет, не надо
Десять граммов
Да не надо.
Ну, как хочешь: мне больше достанется
Спрятал флягу, посмотрел понимающестало быть, обо всем уже знает. Подруга Лучшая, наверное, растрепалась. Ааа, теперь все равно.
Чтобы не заводить разговор о нем, перехватила инициативу:
Ну, когда вас там отправляют?
Вроде бы завтра
Боишься?
Heа. А чего их бояться? Я только одного вот никак понять не могу: там ведь говорят, что горстка какихто бандитов, уголовников воюет Почему тогда против них танки посылают?
У танкиста было такое выражение лица, словно он хотел о чемто попросить, чтото сказать, но никак не мог этого сделатьбоялся, наверное
Ну, что там у тебя?
Танкист полез в сумку, достал какойто сверток.
Вот что: пусть это у тебя побудет
А что там?
Развернул: батюшки, пистолет! Настоящий, черный, тяжелый И маслом оружейным пахнет.
Откуда?
Да вот, когда в Германии служил, купил по дешевке
А почему у себя оставить не можешь?
Да ведь если с обыском придут, все перероют и обязательно найдут.
С обыском?
Ну да Времена такие, что всего бояться надо. За свою жизньбояться, за будущеебояться
А зачем он тебе?
Улыбнулся.
Ну, я ведь говорю: времена такие. Слухи ходят, что скоро война опять начнется. Ну, как в 1993 году, осенью, когда по Белому Дому из танков палилипомнишь?'
Да
Только теперь мы в другую сторону палить будем. Развели, понимаешь бардак в стране, хозяина настоящего нет, козлы эти всем заправляют. Армию до ничтожества низвели. Все, больше у них на поводу не пойдем, хватит. Теперьдо последнего!
А пистолет?
Ну, может, и пострелять придется Да бери, бери, не стрельнет, не бось
Взяла, посмотрела, повертела в рукахтяжелый такой, страшный
А пользоваться им вот как надо
Объяснил, как обойма достается, как затвор передергивается, для чего предохранитель
Если пострелять захочешь, в городе еще не стрнляйрано. Иди в лес куданибудь, по птичкам
А если у меня найдут?
Не найдут.
Почему?
А кто искать будет? Кто догадается? Так я ведь тебе его и не насовсем отдаю, так, пока не вернусь Если вернусь, конечно, бери, бери Ауфидерзейн!
* * *
Уехал танкист священный долг исполнять, отстаивать рубежи Отечества, и у Лучшей Подруги сразу же времени больше сталотеперь и звонить ей не надо, сама приходит
Пришла, посидела, чаю попила, о здоровье болящей справилась.
Разговорвялый, тяжелый, хочется о нем поговорить, а боязно.
Ну, как там твой?
Ой, я так за него боюсь! По телевизору показывают, эти чеченцы такие кровожадные! Что они с пленными нашими, с русскими парнями вытворяют: за ноги вешают, за руки, Лучшая Подруга понизила голос до шепота, говорят, что даже половые органы отрезают Я так за своего боюсь Ну, а у тебя что?
Вздохнула.
Попрежнему
Любишь его?
Конечно
И тут Лучшая Подруга нанесла ей удар, последний удар, который и решил все.
Сознательно или неосознанно? У женщин это почти одно и то жечто касается удара близкому человеку:
Да, чуть не забыла, я ведь тебе газетку принесла и полезла в сумочку.
Что за газетка?
Протянула.
Развернула Она газеткуо Боже! Белоснежная кухня, он сидит, красивый такой, импозантный, а в ногах у негота самая, черненькая, хрупкая, с короткой стрижкой, без шапки, короче, та, которую она во дворе видела
И подпись внизу:
на снимке: с женой Альбиной
Боже, Боже, дай силы все это пережить!
Сунула газетку под подушку, дождалась, пока Лучшая Подруга наконецто свалит, развернула трясущими, лихорадочными руками:
Свадьбу Листьевы справили 31 декабрярешили, пусть уж весь мир с ними порадуется.
Когда в Москве в прошлом году пополз слух, что популярный ведущий «Поля чудес» и «Темы» Влад Листьев женился, мало кто знал, что со своей женой Альбиной он жил уже более трех лет, но все это время скитался по гостиницам. Только недавно «бомж» Листьев справил новоселье; сейчас его супруга, по профессииреставратор станковой живописи, «заведует» обстановкой квартиры и делает это с таким изысканным вкусом, что ей впору быть по совместительству уже и дизайнером. Хотя, конечно, основная работа еёбыть женой Владислава Листьева. Ноша не из легких.
Неужели жизнь прожита зря?
Кто подскажет, кто?
Не телефон ведь: он только слушать умеет, но вот научить, как жить дальше
Дальше:
Вы ревнуете его?
Я думаю, что люди, которые боятся потерять друг друга, в определенной степени ревнивы. Отчасти потому, что и я, и Влад прекрасно знаем, что все при ходит, но все потом и уходит. Мы стараемся как можно больше времени проводить вместе Даже в моих командировках он сопровождает меня, как, например, недавно в Петербург. Мне кажется так легче: у меня не болит голова, поспал ли он, прочитал ли на ночь книжку, как он одевается, что ест
Она читала, перечитывала несколько разс каким то мазохистским удовольствием:
Для любого человека, имеющего телевизор (а у кого его нынче нет?), Владислав Листьевсимвол трех передач: «Взгляда», «Поля Чудес» и «Темы». И естественно, что мне, например, кажется: со своей будущей женой Влад мог познакомиться только во время съемок. Эдакая встреча Принца и Золушки на балу. Насколько это представление далеко от истины?
Более, чем далеко. Я работала, как и сейчас, реставратором в Музее искусств народов Востока, и в мою мастерскую приходили друзьяпообщаться. Я часто была завалена работой, поэтому, как правило, занималась своим делом, а они общались между собой.
Однажды друзья привели Влада. Изнакомство не состоялось: я поздоровалась, даже не поворачиваясь.
Какое же впечатление он произвел на вас как мужчина, когда вы всетаки его увидели?
Никакого. Да и я вряд ли ему понравилась Да Вместе с компанией Влад стал часто появляться у меня. И както получилось, что он прижился. Прижился и остался..
То, что Влад большой импровизатор, видно из его передач. А как его выдумка работает в области подарков жене?
Великолепно! Однажды он подарил мне магазин цветов. Зашел в цветочный и купил все цветы, имевшиеся там. Я сложила их на пол в мастерской и поняла, что присутствую на собственных похоронахтакое количество цветов бывает только после смерти
Все, это уже слишком.
Собственные похороны?
Нет, дорогая, ты недостойна его Но ведь и её, такой милой, такой умницы, такой хозяйственной, такой душевной, такой ну, словомтакой, самойсамой, он никогда не будет.
Факт.
Перспективка, в общемто нерадостная.
Но будет все подругому: ты будешь жить, останешься жить, и будешь мучиться всю жизнь
Потому чтобез него.
Улыбнулась, достала изпод подушки пистолет, осмотрела, прицелилась в окнона ветке птичка какая то глупая, чирикать, наверное, собралась
Ааа
Пошатываясь, поднялась с дивана, подошла к телефону, набрала номер справочной.
Алло, вокзал? Когда ближайшая электричка до Москвы? Спасибо
* * *
Нет в мире ничего хуже, чем телефон: глупая выдумка, посторонний раздражитель. Звонок, возбуждение исразу же торможение. Зачем? Какой смысл?
Безусловный рефлекс, собаки Павлова.
Звонит себе, звонит, восьмой раз уже звонит. Конечно же, Лучшая Подруга диск у себя в кабинете накручивает, только что по телевизору увидела портрет и подпись внизу: Влад Листьев убит.
Поделиться новостью хочет. Впрочем, Она и так уже обо всем знает, для нее этодавно не новость
И диск этот глупыйпреглупый: точно барабан в «Поле чудес», и все время накручиваешь одни и те же сектора: «пять семь пять семь шесть»
Она перережет провод, оборвет незримую пуповину, разобьет этот телефон, Она достанет свечу, купленную недавно в церкви, и будет Она плакать, плакать, и молить о прощении, и плакать, и вновь молить о прощении, и целовать портрет, и горючие слезы будут катиться по щекам, но Она не будет их вытирать, потому что нет в мире ничего сладостней покаяния и умиления, и жалости к самой себе
Она все равно его любилалюбила, любит и будет любитьвсегда, наверное, также как и себя.
Все равно.
«Полная тишина в студии Сектор «X 2»! В случае правильного ответа ваши очки удваиваются!..»
Мысли, посещающие человека утром, сразу после пробуждения ото сна, как правило, всегда философски и глубоки. Особенномысли пожилого и на редкость трезвого человека, особенноесли такой пожилой и на редкость трезвый человек живет в пятикомнатной двухсотметровой квартире в центре Москвы совершенно один, особенноесли по складу ума и по занимаемой в Государстве должности такой пожилой и на редкость трезвый, живущий совершенно один человек склонен к абстракциям и отвлеченным умозаключениям. Но мыслито утренние, сколь бы не были они бездонны и отвлеченны, как правило почемуто неминуемо переходят в сферу осязательного, отчего становятся еще более глубокими и, что очень неприятнопечальными.
А особенноу пожилых людей, страдающих нарушением обмена веществсколь бы трезвы и глубокомысленны по своей сути они не были и какую бы должность в Государстве не занимали
Такая вот парадигма, такое склонение, такое преломление понятия «пожилой и трезвомыслящий», такое вот кольцо Мёбиуса получается.
Вот, теперь надо подняться, умыться и сразу же засесть на унитаз. Первая мысль об ожидаемом осязании: сидение унитаза вновь будет холодно и почемуто скользко, мокро, будто бы ктото мимо мочился.
Почему оно мокрое и скользкое?
Ведь в квартире больше никто не живет; будто бы призрак, фантом какойто приходит по ночам и писает мимо, специально писает, чтобы ему. хозяину, наутро было неприятно на унитаз садиться.
Вторая мысль имеет непосредственное отношение к предыдущей, прямо вытекая из нее: и вновь ничего не получится, вновь придется уговаривать, упрашивать свой несговорчивый ворчливый желудок испражниться вновь придется унижаться, клянчить, просить, напрягаться, чтобы прямая кишка выдавила из себя хоть что нибудь
Проклятый запор.
Что ни пробовалничего не помогает: ни травки целебные, ни валютные патентованные средства, ни эскулапы из правительственного здравуправления, ни мануальные терапевты, ни шарлотанствующие экстрасенсы. Будто бы ктото заколдовал его кишечник
Но ведь все эти шлаки должны какнибудь вы водиться из организма, не могут же они оседать в тканях, в мешках под глазами, в старческой обвисшей коже, в синих веревочных венах, обвивающих шею!
И куда они тогда деваются?
Иной раз по полчаса на унитазе сидишь иникакого результата
Нехорошо утром просыпаться с такими мыслями, нехорошо всякий раз, заходя в туалет, отрывать от рулона бумаги ошметку и брезгливо вытирать с матового сидения унитаза неизвестно откуда взявшуюся влагу, нехорошо начинать день с подобных прогнозов, весьма неутешительных (тем более, что еще так много предстоит сделать!), нокак говорится, суровые реалии, проза жизни
Впрочеместь чему и порадоваться
* * *
Говорят: старостьсамое печальное время жизни. Отложение солей, ревматические боли перед сменой погоды, систематическое выпадение оставшихся зубов и волос, всегда серое, всегда пасмурное небо над головой, мелко моросящий дождь, склеротическое брюзжание на погоду, природу, неприносящего пенсию почтальона и хулигановвнуков, старческая болтовня у камина
Пожилой, на редкость трезвый и склонный к философским абстракциям и умозаключениям хозяин этой квартиры мог с уверенностью сказать: старостьпрежде всего время сбора плодов и подведения итогов.
Счастливая пора жизни Очей очарованье.
Суровые реалии, проза жизни?
Скореескромное обаяние буржуазии и невыносимая легкость бытия. Приятная, то есть, легкость
Причин для подобных выводов более чем достаточно: ну, хорошо, пусть он пожилой, но затона редкость трезвый человек.
Трезвый и потому практичный.
Философский и глубокий.
И достиг куда большего, чем другиепусть такие же пожилые, но менее философские и потому неглубокие, поверхностные люди. ОнФункционер, человек, который выполняете Государстве определенную функцию, иначе говоряфункционирует. Да не просто в Государстве, а в Государственной структуре, отвечающей за умонастроения и политические воззрения подданых этого самого Государства; четвертая власть, информационное пространство
Функционер.
И ничего зазорного в этом определении нет. Тех, кто режиссирует, называют режиссером, тех, кто пишет сценарии, называют сценаристами, тех, кто ведет (телепрограммы например), называют телеведущим. А его задача функционировать таким образом, чтобы и режиссеры, и сценаристы, и телеведущие функционировали в свою очередь на пользу этому самому нефункционирующему Государству
Но Функционеримя существительное, а у каждого существительного есть прилагательные и деепричастия: способный, талантливый администратор, авторитетный и на редкость компетентный человек, пользующийся уважением режиссеров, сценаристов, телеведущих, а также общественности, человек, способный пойти на здоровый компромисс, человек, находящий уступки