Кстати, мсье Автандилян, не отвечая на вопрос, продолжал Йорданс, даже не рассчитывайте на, что в день похорон во всех ведущих парижских газетах будут напечатаны некрологи с перечислением ваших несомненных заслуг. Наоборот, читатели увидят пространные статьи-разоблачения с выносами на первых полосах о том, кем же был на самом деле утонченный аристократ и столп общества по имени Самвел Автандилян. После чего вас посмертно проклянут и французы, и армяне. Первые за низкопородность, вторыеза скаредность. Желаю вам скорейшего выздоровления, мсье Автандилян
4
Барстоу (штат Калифорния).
1 января 1986 года. 13.50
Потом Юджин рисовал мне жуткую, прямо-таки сюрреалистическую картину. Будто я, с судорожно трясущимися руками, истошно выкрикивала его имя, и носилась как угорелая по кухне с отчаянием домохозяйки, которую оторвали от панировки свиных котлет, чтобы изнасиловать непосредственно на разогретой плите.
Я, естественно, ничего подобного не помнила. Единственное, что навсегда запечатлелось в моей памятиэто тонкие, чуть вздрагивающие пальцы Юджина, державшие два листка мишинского послания, и моя собственная рука, сжимавшая плечо мужа с такой силой, словно я поставила перед собой цель сломать ему ключицу еще до того, как он закончит чтение.
Ну? спросила я, не выпуская многострадальное плечо мужа.
Теперь я точно знаю, за что ненавижу немцев, пробормотал Юджин, ладонью припечатав к столу исписанные листки.
За что, милый? спросила я испуганно.
За разветвленную банковскую систему.
О чем ты говоришь, я не понимаю?!
О банкирах, письмах и способах доставки.
Юджин, а ты здоров?
Вэл!..
Я уже хорошо изучила этот взгляд любимого мужа. Таким взглядом обычно судьи на ринге в белых рубашках и черных бабочках пытаются утихомирить боксеров, наплевавших на правила и мордующих друг друга чем под руку попадет. Боксером, естественно, была я.
И это вся твоя реакция?
А чего ты ждала, дорогая?
Оценки Точки зрения Выводов
Честно?
Нет, начни мне лгать.
Единственное, что мне понравилось в этом письметак это пункт номер пять. Перехватив мой недоуменный взгляд, Юджин пояснил:Ну, там, где про уничтожение письма. Я, кстати, охотно этот пункт выполню. Тем более, имея на сей счет рекомендации твоего школьного приятеля
Тебе не кажется, дорогой, что твоя ирония в данном случае абсолютно неуместна?
А кто тебе сказал, дорогая, что я иронизирую?.. Юджин вдруг полоснул меня жестким взглядом, который я впервые ощутила много лет назад, в Буэнос-Айресе. Я говорю с тобой совершенно серьезно. Кстати, на тот случай, если в твоей очаровательной заднице в очередной раз начал заниматься костер шпионских приключений, хочу напомнить, что тыво всяком случае, до сегодняшнего утра все было именно такпо-прежнему моя жена. И вдобавок мама двух очаровательных мальчиков. Кстати, по твоему же собственному утверждению, любящая мама. Естественно, я не стану напоминать, что ты еще и руководитель отдела достаточно серьезной фирмы с годовым окладом 90 тысяч долларов. Так стоит ли, дорогая, отвлекаться на мелочи?..
То есть, надо сделать вид, что этого письма не было вообще?..
Я вдруг ощутила ледяное спокойствиени одной мысли и сплошная внутренняя решимость. В таком состоянии, наверное, выигрывают золотые олимпийские медали. Это было воистину арктическое спокойствие. Во всяком случае, стоявший за спиной холодильник показался мне в тот момент раскаленной духовкой.
Ну, ты же не хотела его читать
А немец в бобрах нам просто приснился, да, милый?
Не заводись, примирительно пробурчал Юджин. Твой Мишин платит по счетам.
А его жена?
Что, его жена?
За что должна платить она?
За глупость За любовь Откуда я знаю, Вэл?!
Юджин, а если бы это произошло со мной?
Что «это»?
Слушай, прекрати придуриваться! Ты знаешь, о чем я спрашиваю Так вот, если бы ты оказался в его ситуации? И таким же письмом попросил Мишина помочь твоей жене? То есть, помочь мне, матери твоих сыновей Как по-твоему, Витяня отреагировал бы на мою просьбу? Как ты сейчас?
Я не знаю Ответ Юджина был обращен в пол.
Зато я знаю, дорогой!
Вэл, еще раз прошу тебя: не заводись!
Ты ведь никогда ему не верил, верно?
А ты верила?
Юджин, этот человек дважды спасал меня. Вытаскивал из-под пуль. Он рисковал ради меня жизнью. Заметь, дорогой, я это не по радио слышалатак было на самом деле!..
То была его работа. Неплохо, кстати, оплаченная.
Чушь! То была ТВОЯ работа. Потому что ты любил меня, а не он. Работа же других людей, особенно, таких, как Мишинспасать в подобных ситуациях исключительно собственную жопу!
Ну, да, пробормотал Юджин, кивнув. Не киллер с Лубянки с руками по локоть в крови, а странствующий рыцарь Ланселот в погонах подполковника КГБ
Тебе неприятно, что со мной он вел себя не как киллер?
А ты считаешь, что он вел себя как Ланселот?
Это не мое сравнение, дорогой.
Впрочем, этому есть объяснение.
Чему «этому»?
Поведению Мишина.
Какое объяснение?
Он поступил ТАК, потому что любил тебя
Как заводная кукла Барби, я несколько раз хлопнула ресницами, не в силах выдавить из себя ни звука.
Эй, девушка! забеспокоился Юджин. Ты где?! Ау, мисс Спарк!..
Что ты сказал?
А что я сказал?
Ты это серьезно?
Не веришь?
Ревнуешь?
А я не должен?
Ты будешь разговаривать со мной нормально?
В чем ты пытаешься убедить меня, дорогая?
Прежде всего в том, что тыидиот, Юджин Спарк!.. Непонятно с какой целью, я схватила за горлышко пластиковую бутылку с оливковым маслом и стала ею размахивать, как дубиной. Как, впрочем, и все мужики, когда речь заходит о взаимоотношениях полов. Русские корни, знание русского языка и наличие русской жены так и не раскрыли твои ясные очи на психологию советского человека. Этот предмет не преподают ни в одном учебном заведении мира, дорогой. Даже на его родине. С ним рождаются, от него же и дохнут. Мишин был моим школьным товарищем, понимаешь?! Потом он появился в моей жизни как проводник, чтобы довести меня до края пропасти и, убедившись, что я честно протопала заданный маршрут, столкнуть с нее. И обязательно сделал бы это, получи он соответствующий приказ. Но этот же человек потом дважды не дал своим начальникам пристрелить меня Понимаешь, дебил: не будь Мишина, у тебя не было бы меня! И, соответственно, моих детей!..
Вэл, положи, пожалуйста, бутылку! примирительно попросил Юджин. Она может выскользнуть из рук и тогда
При чем здесь бутылка?! заорала я. А теперь по поводу любви Между нами ничего никогда не было и быть не могло, понимаешь? Мы с Мишинымиз одного зоопарка, из одной вонючей клетки! И нас кормили чем-то таким, что вызывает взаимную сексуальную и духовную ненависть. Даже если оба мы этого не заслуживали
Прости меня, дорогая
Я же сказала, что в ЭТОМ ты идиот! А на идиотов не обижаются!.. Я почувствовала, как возвращается ко мне арктическое спокойствие. Я швырнула в мойку бутылку с оливковым маслом и села напротив мужа. А теперь отвечай прямо, Отелло из Барстоу: ты веришь в правдивость этого письма?
Да, верю, кивнул Юджин.
В самом деле веришь или просто боишься со мной поссориться?
Сказал же: верю!
Это ведь не провокация, не ловушка, не часть какого-то дьявольского плана, верно?
Думаю, что так.
А ты сам мог попасть в такую ситуацию?
В принципе, мог.
У тебя есть человек, которому ты бы мог написать ТАКОЕ письмо? Обратиться с ТАКОЙ просьбой?
Надеюсь, что есть.
Он бы понял тебя?
Да.
Помог бы?
Надеюсь.
Он бы сообразил, что ты, жертвуя собой, намерен спасти свою жену и сыновей, верно?
Да.
Тогда ответь мне: чем Мишин хуже тебя? Или, не так: чем его жена хуже меня?
Не знаю Наверное, ничем.
Так вот, дорогой: мы ДОЛЖНЫ сделать то, о чем он меня попросил.
Ты знаешь, я уже как-то догадался
И не только потому, кстати, что больше это сделать некому.
Почему же еще?
Потому, что я тоже жена шпиона
Бывшего шпиона.
«Бывшими» бывают только бухгалтеры. И то, если не нагрянула ревизия и не вскроет старые долги пенсионера
Что я в тебе люблю, пробурчал Юджин, так это трепетное отношение к людям. Причем ко всем сразу
Ты мне поможешь?
У нас дети, Вэл. Извини за назойливость
Что им угрожает?
Кроме перспективы осиротеть, практически ничего. Успокаивает, что бедными они не останутсямы с тобой застрахованы
Ты думаешь, это настолько опасно?
Минуту назад ты вспомнила, что являешься женой шпиона Юджин покачал головой. А вопросы задаешь на уровне подружки садовника.
Какое-то время я пыталась осмыслить услышанное.
Юджин, но что опасного в том, если я просто позвоню его жене и поинтересуюсь, все ли у нее в порядке? Даже не называя себя, просто так?
Ничего абсолютно, дорогая
Он вдруг как-то сразу осунулся и потемнел.
Тогда я позвоню в Копенгаген, а?
Конечно, позвони!
Юджин пожал плечами и потянулся за кофейником.
Просто спрошу, как у нее дела и все, примиряюще пробормотала я, ощущая жар холодильника.
Действительно, почему бы не позвонить?
Дорогой, это обязательно надо сделать из автомата или можно звонить из дома?
Абсолютно не имеет никакого значения.
Почему не имеет значения?
Я вдруг сообразила, что спрашиваю шепотом.
Почему?.. Рука Юджина с кофейником застыла на полпути к чашке. Ты же знаешь, дорогая, что я тебя очень люблю
Прекрасное начало, пробормотала я.
Продолжение тебе вряд ли понравится.
Почему?
Потому, дорогая, что ты либо совершенно непробиваемая дура, либо хочешь, чтобы я выглядел еще глупее!..
Я никак не отреагировала на вопиющую несправедливость обвинения в свой адрес. Поскольку почти наверняка знала, ЧТО он сейчас скажет. Знала, но почему-то надеялась, что это не так, что Юджин ошибается
Ты несправедлив ко мне, Юджин!
Побойся Бога, Вэл, я еще никогда не был так корректен! воскликнул мой обычно сдержанный супруг. Ну-ка, напомните мне пожалуйста, мисс Спарк: если я не ошибаюсь, последние психологические характеристики из родильного отделения, характеризуют вас как холеричку, верно?
Холерика.
Причем типичного?
Допустим, нехотя согласилась я.
А вам известно, как холерики постигают мир?
Только не говори, что методом тыка!
В принципе верно, хотя и довольно вульгарно: они постигают мир ЭМПИРИЧЕСКИ!
Да что ты говоришь?! Я изумленно всплеснула руками. Господи, и откуда на меня такое счастье свалилосьиметь под боком образованного мужа!
Счастье действительно немалое, скромно согласился Юджин. И сравнимо оно только с несчастьем иметь абсолютно необразованную жену!
За абсолютно необразованную жену ты, парень, ответишь персонально. Я тебе обещаю
Конечно, отвечу, с готовностью закивал мой муж. Но позднее, если можно А сейчас проверим, как тесно научные теории стыкуются с унылой практикой Хочешь?
Я равнодушно пожала плечами.
Не вставая со стула, Юджин своей длиннющей рукой подхватил с полки телефонный аппарат, прижал трубку к уху, коротким взглядом ВЫХВАТИЛ из письма Мишина номер телефона и стремительно набрал его.
Куда ты звонишь, дорогой?..
С привычкой задавать вопросы, заранее зная ответ, я, скорее всего, умру.
Я звоню в Копенгаген, ответил Юджин.
Если трубку возьмет Ингрид, передай ее мне, напомнила я.
ЕСЛИ возьмет, то обязательно передам, кивнул Юджин
Телефонный аппарат был включен на внешнюю связь и до меня отчетливо доносились эфирные потрескивания. А потом прозвучал длинный гудок. Первый Третий Пятый Восьмой
Может быть, она вышла по делам? неуверенно предположила я. За покупками или чем-нибудь еще В конце концов, замужняя женщина не может целый день сидеть дома
А незамужняя?
Что?
Вэл Юджин посмотрел на меня с горькой усмешкой и покачал головой. К сожалению, первый пункт письма твоего школьного товарища уже утратил актуальность.
Ты хочешь сказать, что?..
Что жена Мишина у НИХ. И будет находится там столько, сколько ИМ понадобиться.
Ты в этом уверен?
Существуют правила Юджин залпом допил кофе ичто было ему совершенно не свойственноаккуратно поставил чашку на блюдце. Да и твой школьный приятель вполне убедительно все изложил. Единственное, что я могу сказать тебе в утешение, и он, и она, скорее всего, живы
Пока живы, пробормотала я.
То же самое можно сказать о любом из нас, проворчал Юджин. И в любое время
Зачем он им понадобился, как ты думаешь?
Хороший вопрос для руководителя отдела рекламы туристической фирмы.
Они не трогали его семь лет
Есть агенты, которых держат в консервации и дольше. Значит, для чего-то понадобился
Я думала, что ТАМ его простили.
Очевидно, ТАМ думали иначе.
Что мы будем делать, Юджин?
Ты все еще хочешь что-то предпринять?
Думаешь, нет смысла?
Я понимаю, дорогая: ты у насветеран войн с КГБ. Только не забывай, пожалуйста, что в ТЕХ войнах ты была не одна. За тобой стояла очень даже неслабая спецслужба. И, если мне память не изменяет, не одна
Может, тебе стоит поговорить с Уолшем?
А вот эта идея мне совершенно не нравится!
Чем она плоха, милый?
Насколько я помню, мы с тобой договорились как-то раз: с ТЕМ временем покончено! Я больше не офицер ЦРУ, тыне заложница КГБ, а мы обамуж и жена, имеющие только ВЗАИМНЫЕ обязательства. И никаких других, ни перед кем. Баста!
Я сидела за столом, обхватив голову, и мучительно думала. На душе было так тошно, как уже давно не было, а изнутри кто-то невидимый, приладивший к моему сердцу дрель со здоровенным сверлом, по-садистски медленно проворачивал ручку.
Ну, как ты не понимаешь, Вэл! перегнувшись через стол, Юджин положил свою руку на мою. ОНИ ничего не делают просто так. Твои сострадальческие мотивы, твои идеи добра в ответ на добро им неведомы и чужды. Их единственный мотивИНТЕРЕС собственной фирмы. И в этом интересе нет ничего личного. Кузнечный пресс лишен способности думать, он просто сплющивает все, что под него подкладывают. Это не его вина, дорогая, он просто так устроен. Любое обращение к НИМ, пусть даже это просьба достать два билета на финал супербола, автоматически означает СОТРУДНИЧЕСТВО. Со всеми вытекающими последствиями. А если я встречусь с Генри, речь пойдет, как ты понимаешь, не о суперболе И нас вновь вовлекут в их игры, в их идиотские операции, насильно, угрожая и шантажируя, опустят за уши в ту грязь, от которой мы оба сбежали и еще толком даже не отмылись. Сделать это во второй раз нам вряд ли удастся Неужели, ты хочешь, чтобы все вернулось?
Нет, не хочу, прошептала я.
Тогда забудь об этом письме, дорогая! Выбрось его из своей головы! Ты не в состоянии помочь ему, его жене Они оба знали, на что идут, и теперь платят за это. Пойми, дорогая: в этом письме речь идет о страшных вещах, которых лучше вообще не касаться
Но ведь зачем-то Мишин его отправил
Это отчаяние, дорогая. Тупик, в который он сам себя завел. Он позволил себе то, на что не имеет право нелегалполюбив женщину, женившись на ней, уйдя от своего ремесла, твой приятель ОТКРЫЛСЯ, впервые обнажил уязвимое место и тут же лишился права жертвовать только собой. То есть, сделал себя зависимым. И этим воспользовались. У него нет выхода, Вэл
Ты плохо знаешь Витяню
Я мотнула головой, пытаясь отогнать от себя внезапно ожившее ощущение, что кто-то, кого я хорошо знаю, но не вижу, опять решил меня использовать. Кто? Где он сейчас? Как распознать черты этого человека в мелькании лиц покойников и живых призраков?..
Мне так не кажется, покачал головой Юджин.
Ты ошибаешься, Юджин! Если бы Витяня понимал, что действительно очутился в тупике, из которого нет выхода, он никогда бы не отправил это письмо, не стал бы подставлять меня Просто так подставлять, по принципу скопом на бойню веселее Ты понимаешь, о чем я говорю?