Священник, боясь даже шевельнуть головой, к которой был по-прежнему приставлен пистолет, несколько раз стремительно опустил веки.
Где передатчик? Раз Два
Там! Священник скосил глаза влево.
Сколько ТАМ человек?
Четверо.
Вооружены все?
Да.
Чем? Говори спокойно
У всех пистолеты. У двух также автоматы.
Какие? Тип?
«Узи».
Мужчины молча переглянулись.
Кто там старший?
Гремио.
Кто работает на рации?
Оскар.
Это отдельная комната?
Да.
Она заперта изнутри?
Да.
Тебе они откроют?
Да.
Тогда вперед, святой отец!..
Священник молча кивнул и послушно засеменил вперед. Оба мужчин следовали за итальянцем вплотную.
Пройдя небольшой коридорчик, священник свернул влево, потом спустился вниз по винтовой лестницей, пересек еще один коридор и остановился перед глухой железной дверью, выкрашенной в зеленый цвет. На белой табличке было написано: «Котельная».
Здесь! шепотом произнес священник и кивнул на дверь.
Проживешь еще много лет, если в точности сделаешь то, что я скажу, на ухо прошептал один из мужчин. Надеюсь, ты согласен?
Священник часто закивал.
Как тебя зовут?
Лука.
Надо же, каким мерзавцам дают имена святых! вздохнул мужчина и сделал знак своему товарищу. Нет, ты просто обязан жить дальше
У меня четверо детей, сеньоры, пролепетал священник.
Ну, конечно Мужчина проверил обойму в своем «люгере» и дослал патрон в ствол. И играются они двумя пистолетами, с которыми ты, Лука, никогда не расстаешься
Огромный итальянец вжал бочкообразную голову в плечи.
Ну, show time! пробормотал мужчина и поднял «люгер» стволом вверх. Стучи, брат Лука. Они обязательно должны открыть тебе дверь. Так что, теперь твоя жизньв твоих собственных руках
Священник молча кивнул, перекрестился, с каким-то остервенением поцеловал ноготь большого пальца правой руки и четырежды прерывисто стукнул в железную дверь.
Кто? глухо раздалось за дверью.
Это Лука.
Что случилось?..
За дверью мерзко завизжала давно несмазанная металлическая щеколда.
Открой, сейчас скажу
Как только дверь чуть подалась вперед, мужчина с «люгером» обрушил на голову Луки увесистый удар рукояткой пистолета, после чего резко рванул на себя дверь и, высоко подняв правую ногу, направил кованый носок армейского ботинка точно в середину мертвенно бледного лица, густо заросшего черной бородой. Итальянец, открывший дверь, без звука повалился на землю. В ту же секунду второй мужчина швырнул в образовавшийся проем двери четыре связанных цилиндрика, похожих на обыкновенные батарейки для транзистора, резко захлопнул железную дверь и зафиксировал время на наручных часах. В это время его партнер отволакивал в сторону грузное тело Луки, не подававшего ни малейших признаков жизни
Через двадцать секунд оба незнакомцав необычной формы противогазах, отдаленно напоминавших маски аквалангистовтолкнули металлическую дверь и вошли в котельную, наполненную едким, синеватым дымом. Открывшаяся картина чем-то напоминала телевизионную студию, в которой только что закончились съемки видеоклипа. Бесчувственные тела четырех мужчин были разбросаны по углам в весьма живописных позах. Один из них, судя по возрасту, старший в группе, скрючился на ступенях скособоченной деревянной стремянки, держа в обеих руках короткоствольные «узи». В самом углу котельной юноша лет девятнадцати-двадцати с длинными, косо срезанными бакенбардами полулежал на покореженном верстаке с заржавленными тисками, накрыв грудью портативную американскую рацию. Чуть поодаль, на верстаке стояли несколько телефонных аппаратов и два передающих устройства типа «уоки-токи». Здесь же находилась профессиональная видеокамера
Тщательно обыскав мужчин, собрав оружие в одну кучу и крепко связав тела полиэтиленовым, шнуром по рукам и ногам, оба подошли к верстаку с рацией и стали ждать. Через две минуты мужчины, как по команде, сняли противогазы. Один из них принялся упаковывать оружие и аппаратуру в складную сумку, а второй, наклонившись над радистом, поднес к его угреватому носу пузырек с нашатырем.
Что? неожиданно вскрикнул парень, открывая глаза. Что случилось?
Тебя зовут Оскар?
Кто вы такие? Парень удивленно хлопнул ресницами.
Ангелы Мужчина приставил ствол «люгера» к бледному, покрытому испариной лбу радиста. Можем оставить тебя на земле, а можем и забрать с собой на небо. Так что, выбирай, piccolo!..
9
Сицилия. Авиабаза ВВС США.
Февраль 1986 года
Мне нужно в туалет! Джон Махович нетерпеливо мотнул головой.
Ничем не могу помочь, сеньор подполковник Луиджи усмехнулся. Впрочем, если совсем невтерпеж, можете справить нужду прямо здесь, в собственном кабинете
Лицо Маховича побагровело.
Не смущайтесь, подполковник, я ведь врач, так что, видел и не такое
Вы ведете себя как настоящий арабский террорист, как ослепленный ненавистью фанатик!..
Вы несправедливы, спокойно возразил молодой итальянец и переложил пистолет в левую руку. Будь на моем месте арабский террорист, он давно бы прострелил вам шкуру в нескольких местах. Просто так, чтобы подчеркнуть серьезность своих намерений. Я же, заметьте, терпеливо дожидаюсь, когда у вашего командира созреет решение и даже веду с вами беседы на отвлеченные темы
Вы действительно думаете, что Теккер пойдет на ваши условия?
А почему он должен не согласиться? тонкие брови Луиджи удивленно вскинулись. Если в этом мире все еще сохраняется прежний порядок, командующими базами США в Европе по-прежнему назначают умных и проверенных людей. Не так ли, сеньор Махович?
Вы так и не дали сколько-нибудь серьезных гарантий, что мне и экипажу вертолета ничего не угрожает. По-моему, это авантюраслепо подчиняться вашим требованиям.
Гарантией является здравый смысл, сеньор подполковник, спокойно возразил Луиджи. Повторяю: мы ничего не не имели и не имеем против США и американцев. И нам нет никакого смысла намеренно портить с вами отношения. Я уже говорил, могу повторить: в этой акции нет ничего личного
По-вашему, вооруженное проникновение на американскую военную базу и захват в качестве заложника подполковника ВВС СШАхороший способ укрепить итало-американские отношения?
Боюсь, этот вопрос не ко мне, сеньор подполковник. Луиджи развел руками. Членом кабинета министров Италии меня еще не избрали
Так вы рассчитываете сделать политическую карьеру, доктор? крупные желтоватые зубы Маховича осклабились в презрительной усмешке. Хотя, о чем, собственно, я спрашиваю: в стране, которой заправляют отъявленные мафиози, это, наверняка, не проблема
В любом случае, это МОЯ страна, сеньор подполковник! жестко отрезал Луиджи. И, к счастью, мы все еще выбираем свое правительство без консультаций с Белым домом.
Все верно, кивнул Махович, саркастически улыбаясь. Это Белый дом вынужден постоянно оглядываться на ваших набриолиненных бандитов.
Не любите итальянцев, подполковник? спокойно спросил Луиджи. Однако это было кажущееся спокойствие молодого итальянского врачавеко Луиджи несколько раз прерывисто дернулось.
Не люблю бардак, поморщился американец. Особенно, когда все вокруг считают, что это и есть истинная демократия.
Разве в Америке бардака меньше, чем в Италии?
А разве я сказал, что горжусь своей страной больше, чем вы, доктор, своей?
Оставьте мою страну в покое!
У меня есть неплохое предложение, док? негромко произнес подполковник и облизнул пересохшие губы.
Чье предложение? Луиджи насторожился. Ваше или командира базы?
Мое. Но, если вы его примите, командир с ним согласится. Не сомневайтесь, доктор, я всегда отвечаю за свои слова.
Слушаю вас, сеньор Махович.
Скорее всего, произойдет то, о чем вы только что говорили.
То есть, вы не верите, что мои требования будут удовлетворены? Луиджи скептически прищурился.
Совершенно верно! кивнул Махович. Не верю.
И в чем же состоит предложение?
Даю слово офицера армии США, что вам будет предоставлена возможность покинуть базу целым и невредимым. И будем считать этот неприятный инцидент исчерпанным Чем плохое предложение, док?
Предложение хорошее, спокойно кивнул итальянец. И я вам признателен за благородство. Но вряд ли смогу воспользоваться им.
Почему так?
Видите ли, мне поручено вполне конкретное дело Луиджи вытянул руку с пистолетом в сторону окна и тщательно прицелился в остроклювый силуэт истребителя «F-14». И я должен довести его до конца. То есть, выполнить приказ. В любом случае
Вы ведь из «Красных бригад», верно?
Что-то не припомню, что я вам представлялся.
Да бросьте вы, док! Махович пожал плечами. Это же и так видно.
Тогда зачем спрашивать?
Чего вы добиваетесь?
Я лично?
Ваша организация?
Вы хотите знать ее цели и задачи?
Я всего лишь задал вопрос, док.
А если я скажу вам, что за фразу «всего лишь задал вопрос» можно остаться без языка, что тогда? медленно поинтересовался Луиджи. Вы опять скажите, что это не демократия, а бардак?
А ведь вы совсем не похожи на сумасшедшего, док.
Какой поразительный прогресс! грустно улыбнулся Луиджи. Еще пару минут назад вы сравнивали меня с арабским террористом.
Не вас, а ваши методы, пробормотал Махович.
Так на кого же я, по-вашему, похож?
На обычного молодого человека, наверняка получившего хорошее воспитание и образование. Думаю, ваши родители
Подполковник Махович, вытипичный военный! Луиджи улыбнулся и укоризненно покачал головой. Когда вы начинаете хитрить и, наверное, кажетесь себе в этот момент очень умным и тонким дипломатом, выражение вашего лица все равно соответствует команде «Смир-р-рно!»
Повторяю, упрямо гнул свое Махович, вы не похожи на пациента психушки.
Тем не менее, то, что я делаю сейчас, кажется вам не вполне нормальным, верно?
Не совсем так Махович мотнул головой и сделал глубокий вздох. Мне кажется это откровенным дикарством, простительным, разве что, забитым племенам в дебрях экваториальной Африки, но никак не гражданам страны, являющейся цитаделью мировой культуры
Обратите внимание, подполковник, я ведь даже не спрашиваю, почему вы так думаете.
И правильно, что не спрашиваете негромко ответил Махович. Терроризм не может считаться нормальным явлением ни при каком раскладе.
А разве то, что в свое время сделала Америка с индейцами, не было конкретным актом государственного терроризма?
Вы хотите, чтобы в ответ я вспомнил времена святейшей инквизиции? хмыкнул Махович. История освоения Америкипозорное прошлое. И в США давно уже его осудили
А Вьетнам? прищурился Луиджи. Это тоже позорное прошлое?
Да, отрезал подполковник. Тоже! Мы заплатили за эту авантюру очень дорогую цену
Да я не о вас, а о вьетнамцах Луиджи вновь переложил пистолет и вытер о халат вспотевшую ладонь. Важно, какую цену заплатили ОНИ. И, главное, что они должны думать о вас, сжигавших напалмом их дома, их детей, их право на собственный выбор Умиляться вашей совестливостью? Вот, мол, какие порядочные парни, эти американцы! Уничтожали нас, правда, нещадно, зато потом как раскаялись, как били себя кулаками в грудь, как рыдали на встречах ветеранов вьетнамской войны!..
Но ведь то была война, доктор!
Я знаю, квинул Луиджи. Читал в ваших учебниках. А если взглянуть на эту историю глазами северных вьетнамцев, это была вовсе не война, а многолетний, затяжной акт терроризма. Причем терроризма государственного, подполковник! Понимаете? Го-су-дар-ствен-но-го!!..
И итальянские террористы, стало быть, пошли по нашим стопам? усмехнулся подполковник. Вы это хотите сказать?
А что нам оставалось делать? Ждать, пока вы начнете жечь напалмом наших детей?
Но это же бред, доктор! взорвался Махович. Полная и несусветная чушь! Наши государствадавние и надежные союзники. Америка помогла Италии сбросить с себя фашизм Италия является полноправным членом НАТО Мы полностью доверяем вам, иначе никогда бы не держали на Апеннинах ядерное оружие
Тем не менее, итальянский народ вас ненавидит, подполковник! в голосе Луиджи отчетливо сквозили горечь и неприязнь. И презирает ту напыщенность, с которой вы провозгласили себя гегемоном мирового порядка. Неужели вы действительно этого не понимаете, подполковник?
И что? прищурился Махович. Итальянский народ дал «Красным бригадам» право говорить от своего имени?
А разве Ку-клукс-клан не говорил в свое время от имени народа Америки?
Вот это точная параллель, кивнул Махович. Вы такие же отморозки, как и те наши дебилы в балахонах. Ночью, исподтишка, в спину
Все зависит от того, с какой стороны смотреть, спокойно возразил Луиджи.
А с какой ни смотри! махнул рукой подполковник. Шантаж, заложники, взрывы, кровь ни в чем не повинных людей Согласитесь, док: в XX веке все это выглядит дико.
А как насчет игрушек, подполковник?.. Черные глаза Луиджи недобро сверкнули.
О чем вы говорите?
Об игрушках, с помощью которых, по вашим же словам, можно в считанные минуты растворить в воздухе Италию и, заодно, всю старушку Европу Луиджи шутовским жестом поднес ствол пистолета к своему виску и сделал вид что спускает курок. Они, по-вашему, выглядят привлекательно, подполковник?..
Махович хотел возразить, но, натолкнувшись на пристальный и, одновременно, отстраненный взгляд молодого итальянца, махнул рукой и замолчал
* * *
Закамуфлированный в защитные цвета армейский геликоптер «Сикорски-TS-40» с белыми звездами ВВС США на обоих бортах завис на несколько секунд неподалеку от стоянки истребителей F-14, после чего грузно, как бы нехотя, опустился. Пронзительный визг мощных двигателей резко смолк, и широкие лопасти винта, вращаясь по инерции, стали опадать на глазах, как обмокшие усы. Два коренастых пилота в шлемофонах, темных очках и зеленоватых армейских куртках спрыгнули на пропахший керосином гудрон и направились к стоявшему в нескольких метрах «джипу». Отдав честь командиру базы, оба летчика, как по команде, взглянули на наручные часы.
Полковник Теккер вытащил из кармана куртки мобильный телефон и короткими, злыми тычками набрал комбинацию из шести цифр:
Алло! Здесь Майлс Теккер. Подполковник Махович, вы в порядке? Хорошо, передайте трубку этому человеку Алло Слушайте меня внимательно. До истечения обговоренных трех часов осталось семь минут. Все ваши требования выполнены Машина готова, человек, о котором вы так хлопотали, ждет вас непосредственно у вертолета. Так что, можете выходить. Что?.. Да, это я понимаю Да, конечно Пилоты безоружны, кроме того, им дана команда ни при каких обстоятельствах не подвергать риску людей и машину Не сомневаюсь Но и вы имейте в виду: если пострадает кто-то из моих людей, то Хорошо, я вас понял Да На площадке нет лишних людей, можете быть спокойны Выгляните в окно, и все увидите сами
Спустя пять минут Луиджи и подполковник Джон Махович вышли из административного здания и медленно направились к вертолету. Итальянец, который был почти на полголовы ниже Маховича, шел первым, а подполковникпочти вплотную за ним, демонстративно положив обе руки на плечи Луиджи.
Страхует спину, подонок! прошипел полковник Теккер, внимательно наблюдая за этой странной парочкой.
По мере того, как итальянец и его заложник приближались к вертолету, напряжение вокруг становилось все более очевидным.
Оба остановились метрах в десяти от «джипа». Махович по-прежнему держал руки на плечах итальянца, а сам Луиджи с прижатым к бедру пистолетом крикнул:
Кто из вас полковник Теккер?
Я, откликнулся командир базы.
Кто сидит за рулем «джипа»?
Мой водитель.
Пусть он отойдет на двести метров в сторону!..
Полковник коротко кивнул шоферу. Тот выскочил из «джипа» и направился к зданию, из которого только что вышли Луиджи и Махович.
Кто эти двое мужчин в шлемофонах? продолжал допрос итальянец, не трогаясь с места.