Из ее интервью я поняла, что она живет одна. Ей так удобно. Всю себя она отдает творчеству, с трепетом изрекла Степа.
Громова всегда была писательницей? Или у нее есть другая профессия?
Не знаю, протянула Степа. Когда у нее брали интервью, она говорила лишь о своих творческих планах. О прошлом ни слова. Но если учесть, что она начала писать всего несколько лет назад, то вполне возможно, раньше она занималась чем-то другим, предположила Степа.
Спортом она занималась! с порога внесла ясность Алина.
Уже вернулась? обрадовалась я приходу подруги.
Если честно, то Степа своими научными и ненаучными рассуждениями немного меня приморила.
Я проводила Громову до квартиры, отрапортовала Алина. Замки у нашей новой знакомой надежные. Ни один проводник не просочится.
Если этот проводник имеет энергетическую природу, то он и через угольное ушко войдет, безапелляционно заявила Степа.
Неужели вы думаете, что Лика каждое утро сталкивается с представителем параллельного мира? насмешливо спросила Алина.
Я сделала отрешенное лицо и пожала плечами, мол, это не моя точка зрения, а только Степина.
Да! Почему вы сбрасываете со счетов ощущения Громовой? Вы ей не верите, руководствуясь только тем, что «этого не может быть, потому что быть не может никогда». Когда-то Эйнштейн своей теорией перевернул всю фундаментальную физику. Ему поначалу тоже не верили, смеялись. И что? Теперь теорию относительности в школе изучают.
Степа, так то же теория относительности Эйнштейна, а у нас Лика Громова, автор фантастических романов, попыталась я перевести все в шутку и вернуть Степу в реальную жизнь. Даже не научно-фантастических романов, а просто фантастических. Хоть один ученый прочел ее произведения?
Кстати, у Лики муж был физиком, мгновенно посерьезнев, доложила Алина.
А почему был? Ушел, что ли? Или умер?
Он в психушке.
Кто сказал?
Лика сказала. Я ведь довезла ее до самого дома. В квартиру поднялась. Уютна двушка. Мебель не новая, но добротная. Компьютер почему-то на кухне. Правда, кухня квадратов восемнадцать. Я спросила: «Вы здесь работаете?» Лика ответила, что да. Вообще-то в квартире два компьютера, пояснила Лика, но она привыкла работать за тем, который стоит в кухне. «Но почему здесь?» не удержалась я и спросила. Оказалось, что у нее муж ученый. Спальня одновременно являлась и кабинетом. Когда он заболел, Лика не посмела занять его компьютер, так и продолжила работать на своем. Компьютер, кстати, старенький. Лика могла бы купить себе ноутбук, но сейчас все деньги, которые она получает от издателей, уходят на лечение мужа.
А чем он болен?
Да мне как-то неловко было спрашивать. Лика лишь обмолвилась, что у него тяжелое психическое расстройство. В клинике он уже три месяца или что-то около того.
Стало быть, писать она начала еще задолго до того, как муж заболел, подсчитала я. Алина, а что ты говорила о том, что Лика якобы из бывших спортсменок?
Так и есть. Она занималась спортивной гимнастикой. Особых высот не достигла, но на городских соревнованиях неоднократно занимала призовые места. Потом был институт физической культуры и тренерская работа. Писать она начала неожиданно и, если можно так сказать, случайно. Во время тренировки на нее с брусьев свалилась ученица. В результатесмещение шейных позвонков и перелом ключицы. Думаю, тогда на нее и накатило. Возможно, наркоз на нее подействовал или от безделья потянуло на творчество. Она долго лежала в больнице, некоторое время сидела безвылазно дома: загипсованной не очень-то погуляешь. Вот тогда она взялась за перо. Как результатродился ее первый роман. Он назывался
«По ту сторону жизни», подсказала Степа. Сильная вещь. Хотите, расскажу?
Нет, чересчур резко оборвала я Степу. Осознав свою оплошность, я извинилась и предложила: Степа, давай ты потом расскажешь, а сейчас дослушаем Алину.
Собственно, у меня все. По дороге Лика мне показала место, где каждое утро ей встречается та женщина.
А ты не догадалась просмотреть гардероб Громовой?
Ну почему не догадалась? Зимой она ходит или в норковом полушубке или в синем пальто с песцовым воротником. Есть спортивная курткабелая. Юбки надевает редко. Отдает предпочтение брюкамне джинсам, а именно брюкам, и непременно черным.
Я предлагаю завтра устроить засаду на двойника, решительно сказала я. Посмотрим на эту дамочку со стороны. Действительно ли она так похожа на Громову?
Да? хмыкнула Степа. А если своего двойника видит только Лика? Двойник-то появляется для нее. Не забывайте, гостья из параллельного миране что иное, как энергетический сгусток. Вы думаете, кости и мясо могут перемещаться по энергетическому стержню?
Не знаем, не пробовали, стараясь еще раз не обидеть Степу, сказала я.
«Господи, нельзя же все напечатанное в книге принимать за чистую монету. Как-то раньше она тверже стояла на ногах. Сегодня ее почему-то клинит на мистике. Пока она здесь, надо ее врачам показать. А еще обязательно спросить у Петра, давно ли нашу тетю стали посещать мысли о смерти. Еще недавно она так радовалась жизни, была счастлива тому, что судьба преподнесла ей в подарок Куликова. Может, между ними черная кошка пробежала?» думала я, стараясь припомнить, когда в Степе произошли внутренние перемены.
Большую часть своей жизни Степа прожила в маленьком городке, работала в библиотеке, о замужестве даже не мечтала. По большому счету ей и замуж не за кого было выходить. В библиотеку в основном захаживали только дети, на улицах она не знакомилась, на вечера «Кому за тридцать» не ходила, к брачным агентствам относилась скептически. Жила себе и жила.
И вот тогда, когда ей уже исполнилось сорок, жизнь засверкала радужными красками, она встретила Петра Куликова.
И не просто там какого-то Куликова, а Куликовабизнесмена с большой буквы, построившего в маленьком городке районного масштаба развитой социализм. Когда-то Куликов выкупил завод, на котором работали практически все жители городка, нашел инвесторов, реконструировал цеха, наладил выпуск высококачественной продукции. Потом взялся за город: улучшил инфраструктуру, выстроил новые детские сады, школы, стадионы и даже крытый каток. В итогевсе население городка боготворит Куликова. Он в нем и бог, и царь.
И к Степе он идеально относится, пылинки с нее сдувает, ни в чем не отказывает. Да ей много и не надо. Прожив большую часть жизни в скромном достатке, Степа не превратилась в изнеженную дамочку.
Хорошо. Допустим, двойника может видеть только Лика, задумалась Алина. Значит, надо разделиться. Кто-то пойдет за Ликой, а кто-то останется поджидать двойника в условленном месте, там, где обычно его встречала Лика. По реакции нашей писательницы мы сразу поймем, видит она эту женщину или нет.
Разумное решение, согласилась я. Колокольчик над дверью в «Пилигрим» отчаянно задребезжал. Это могло означать однона пороге очередной посетитель. «К вечеру опять повалит толпа», вспомнила я слова Алены, от досады поморщилась и, вздохнув, продолжила: Остается решить, кто останется в «Пилигриме».
Только не я! воскликнула Степа. Я вообще не сотрудник агентства. Я в гости приехала. Из нас троих с творчеством Громовой я лучше всех знакома.
Марина, заискивающе начала Алина, надо остаться тебе.
Почему мне?
Ты директор! Вдруг возникнут вопросы, которые можешь решить только ты.
Ничего подобного! Ты тоже обладаешь правом подписи. Ты вполне можешь меня заменить.