Какая замечательная вещьнеглаженое белье! Его всегда полно!
Их было две сестрыРегина и Вероника. Регинастаршая, Вероникамладше на три года. Они были очень разные, такое бываетсестры, и разные. Нет, какое-то сходство между ними находили, хотя сама Регина в зеркале его как раз не видела. Во-первых, она была самая обыкновенная, а вот Вероникакрасавица. Вероника всегда была красавицей, еще когда она сидела в коляске, все говорили мамекакой очаровательный ребенок! Надо же! Потом то же самое было в детском садике, потом в школе. И постоянно неподалеку от Вероники имелся кто-то, отчаянно в нее влюбленныйвначале товарищ по песочнице, потом мальчик из детсадовской группы, потом мальчик из параллельного класса. В старших классах таких мальчиков было несколько, не говоря уже про институт, в который Вероника поступила с первой же попытки. Регина, когда поступала, срезалась на истории, на бесконечных съездах партии, и пошла в техникум.
Еще Вероника была талантливой. Она прекрасно рисовала и играла на пианино, причем с удовольствием, заставлять не требовалось. Ну, почти не требовалось. А Регина хорошо рисовать никогда не умела, и способностей к музыке у нее не было никаких. Точнее, музыкальный слух у нее тоже вроде имелся, но вот желание мучиться за фортепьяно отсутствовало напрочь. Она просто убегала, а однажды даже порезала себе палец, специально.
Тогда у мамы было много хлопот с маленькой Вероникой, и от Регины быстро отстали, к ее огромному удовольствию. Зато за Веронику позднее взялись основательно. Как же? В доме стоит прекрасное старое пианино, еще дореволюционное, еще бабушкино! Историю этого пианинооткуда взялось, как сохранилось во время войнывсегда рассказывали гостям. Больших денег стоит, если продать. Но мама ни за что не стала бы продавать пианино, потому что бабушкино, с историей, и на нем непременно должны были играть ее дочерикультурная преемственность поколений.
Мама тогда по какой-то сложной рекомендации пригласила преподавателя, старенького музыканта Валентина Петровича. Тот был просто в восторге от пианино. После занятий с Вероникой он всегда немножко играл. Регине слушать его игру очень нравилось, эта музыка была как живая, а еще он иногда объяснял, про что играет, и было весело и интересно.
Валентин Петрович заметил интерес старшей девочки, удивился, почему с ней не занимаются, и даже сделал попытку усадить ее за инструмент. Но Регина еще помнила, что это такоеучиться музыке. Вместо того, чтобы бегать и играть, приходится извлекать неприятную какофонию из черно-белых клавиш, и учительница все время недовольна. И она отказалась наотрез, опять убежала. И мать махнула рукойах, оставьте! Мы уже столько раз пробовали! Потом, через много лет, Регина жалела. Может быть, с Валентином Петровичем все было бы по-другому. Ах, если бы такие мудрые мысли кому-нибудь приходили в голову вовремя!
Валентин Петрович научил играть только Веронику, а Регине он всегда очень по-доброму улыбался, и она радовалась, когда он приходил на занятия, и всегда была поблизости, чтобы слушать. Но слушала она только Валентина Петровича. Когда играла Вероника, она убегала.
Вообще, у Вероники было много талантов, которые открывались один за другим, постепенно. Она писала рассказы в толстых тетрадках, эти тетрадки до сих пор хранятся где-то у мамы. Потом, в старших классах, увлеклась фотографией, и фотографировала все, что можно, в холле школы даже устроили выставку. Эта девочканаша гордость!говорила директор школы. Регина к этому времени закончила эту же школу с двумя тройками, и техникум тоже уже заканчивала. И нигде она не была никакой гордостью. Надо же, сестры, а такие разные!это тоже говорила директор. Ну и ладно. Разные, так разные.
Кстати, Иван тоже какое-то время ухаживал за Вероникой. Правда, совсем недолго. Вероника занималась в фотостудии, которая работала почему-то при ближайшем дворце спорта, Иван там вел секцию дзюдо.
Вероника тогда гордо показала им, то есть ей и маме, его фотографиюсама снимала.
Симпатичный! мельком оценила Регина.
А мама заволновалась.
Какой взрослый! И чего в нем симпатичного? Дочка, сколько же ему лет? Он у вас тожезанимается? Или что?..
Он тренер, мама. Дзюдоист.
Кто, говоришь? Тренер? Но сколько же ему лет?!
Не так уж много, пожала плечами сестра. Только что в армии отслужил. Да это фотография такая, мам. Не такой уж он и взрослый. Знаете, он так в меня влюблен!
Тебе шестнадцать лет! мама схватилась за сердце.
Четыре или пять лет разницычто в этом такого?
Не в твоем возрасте!
Не волнуйся, мам, он подождет, заверила Вероника. Он на все готов, он так и сказал. И потом, я еще не решила, нужен он мне, или нет. Так что, не бойтесь.
Регина и не бояласьсестренке палец в рот не клади. А вот мама переволновалась, как жеее маленькая девочка, и дядя под два метра и после армии! Это все-таки не одноклассник, и подавно не мальчик из песочницы. И потомтренер, спортсмен, после армии Знаем мы этих спортсменов после армии! Что-то будет? Но все разрешилось к ее удовольствию.
А ну его! заявила Вероника некоторое время спустя. Совсем не мой кадр. Так, пустое место.
Это как? усмехнулась Регина. Смотри, ошибешьсябудешь локти кусать. Говорила жебудет ждать, так в тебя влюблен. Такое на дороге не валяется!
Не потому она это сказала, что захотелось, к примеру, заступиться за Иванатогда она его совершенно никак не выделяла. И какое там локти кусать, сестре было только шестнадцать, еще гулять и гулять. И кадров этих вокруг нее бродило столькохоть сачком отлавливай. Нет, Регина просто хотела ее поддразнить.
Это он будет кусать! взвилась сестра, и объяснила:Понимаешь, я хочу жить хорошо. Мне эта нищетаво где, она выразительно повела рукой вокруг себя, а потом похлопала ею по горлу.
Да? И что же ты собираешься делать?
Я собираюсь выбрать себе мужа, тщательно взвесив все за и против.
Флаг тебе в руки! развеселилась Регина.
Потому чтошестнадцать лет! Соплячка еще, а туда же.
А ты-то о чем думаешь? поинтересовалась Вероника ехидно. Я еще ладно, а тебе-то уже давно пора подбирать себе серьезного жениха. Двадцатый год уже как-никак!
Ты мне еще будешь морали читать, Регина погрозила ей кулаком. Мне мамы хватает.
Потому что мама что-то стала интересоваться, выспрашивать, как там, у старшей дочки, на личном фронте. Регине эти расспросы былихуже керосину, как говорит в одном мультике актер Евгений Леонов. Потому чтону, какое маме дело? Вроде бы раньше не интересовалась, а теперь беспокоиться начала, как бы дочка в девках не засиделась? А тут ведь, между прочим, вопрос важный, какая может быть спешка?
А вообще, никак у нее было на личном фронте. Ничего серьезного. Регине хотелось большой любви, и чтобы жить долго и счастливо, и умереть в один день. Подходить к замужеству с практической точки зрениянет, этого она не понимала. И как могла сестра в свои шестнадцать всерьез так рассуждать, она не понимала тоже. Просто, наверное, не влюблялась еще Вероника по настоящему, вот влюбится, и весь практицизм у нее разом из головы вылетит. Так тогда снисходительно подумала старшая сестра Регина.
Вероника собралась замуж в восемнадцать лет. А примерно за три месяца до этого события Регина встретила Ивана, случайно, на улице. Он толкнул ее, торопливо извинился, и вдруг воскликнул с неподдельной радостью:
Регина, это вы? Привет!
Регина удивленно уставилась на негоне узнала. Ни с первого взгляда, ни со второго. Она никогда не стремилась запоминать сестриных ухажеров, тем более таких мимолетных. Но парень, высокий и крепкийей такие нравилисьсмотрел на нее синими глазами в окружении длиннющих ресниц, и смотрел так, будто встретил лучшего друга, которого давно не видел. Вдруг он озабоченно спросил:
Послушайте, а у вас мелочи не найдется? Очень позвонить надо.
Регина усмехнулась и выхватила монетки из кармана куртки, высыпала ему в ладонь. И пошла своей дорогой. Шла и думалаа ведь, определенно, это кто-то знакомый. Где она его раньше видела?
Он догнал ее через пару минут.
Рина! Вы не торопитесь? Послушайте, а что если
Определенно, он смущался! Ну, надо же!
Действительно, я хочу сказать пойдемте кофе выпьем, выдал он наконец. Это рядом, вон там, за углом.
А пойдемте, согласилась Регина. Только недолго, а то я, в общем, тороплюсь.
Никуда она не торопилась тогда. С одной, стороны, ей было неудобно идти пить кофе непонятно с кем, а с другой, было любопытнода кто же это, собственно?
И только устроившись за столиком в дальнем углу теплой полутемной кофейни и отпив густой ароматной жидкости из маленькой чашечки, она сообразила, наконецВаня Дымов. Тренер-дзюдоист, который после армии. Бесперспективный жених. Сразу стало легко, и даже смешно. Ну, хорошо, а ее-то он зачем в кафе позвал? А вообще, надо допивать кофе и линять отсюда
Но кофе казался таким вкусным, и маленькие хрустящие пирожныетоже, и место было приятным, и так хорошо пахло, и не хотелось выходить на мороз и ветер, тем более что это было и незачем. И, если уж на то пошло, ей нравилось сидеть рядом с Ваней Дымовым, потому что
Да потому что нравилось, и все.
И не слушая ее возражений, Ваня сходил и принес еще по чашке кофе, и целую гору пирожныхштук десять или двенадцать.
Да вы что?! Регина протестующе рассмеялась.
Не вкусно?
Вкусно.
Тогда справимся.
Потом он еще спросил ее:
Так вы тогда не вышли замуж? Извините. Но я смотрюкольца нет.
Нет, не вышла, подтвердила Регина, и не стала объяснять ему, что она, в общем-то, и не собиралась.
Вот и хорошо, обрадовался он.
Это было забавно и непонятно.
А с чего ты взял, что я выхожу замуж? спросила она позже, когда они, как-то незаметно перешли на ты.
Он ответил:
От сестренки твоей узнал, откуда же еще?
Он так и сказал, от твоей сестренки, Регине это понравилось.
И зачем, интересно, ей вздумалось тебе об этом сообщать?
Ну, так, это он улыбнулся, крутя в пальцах кофейную чашечку.
Регина еще подумала, что такими пальцами можно запросто раздавить этот хрупкий предмет, и даже усилий не потребуется. Раздавит, и не заметит. Еще эти пальцы были с грубой темной кожей, и даже поцарапанные местами. Такие руки бывают у людей, которые пользуются на работе не канцелярскими принадлежностями, а совсем другими инструментами.
Ваня сказал:
Я, понимаешь, просил ее нас познакомить.
Познакомить? поторопилась удивиться Регина. А зачем?..
Ваня глянул на нее как-то странно и закончил:
Она мне и сообщила, что ты вот-вот замуж выходишь.
Понятно, усмехнулась Регина, и поспешно допила кофе из чашечки. Так она у меня вместо секретаря, оказывается, моя Вероника, в общем
А ты сходила бы со мной тогда куда-нибудь? спросил Ваня.
Регина ответила честно:
Не знаю. Нет, наверное.
Потому что сестрины воздыхатели у нее никаких эмоций не вызывали, даже такие, которые не были зелеными юнцами и на ее взгляд тожевот как Иван, например. Может быть, сама их принадлежность Веронике Регину отвращала.
Ваня кивнул:
Понятно. А сейчас?
А сейчас ты меня уже пригласил.
В тот день они гуляли допоздна и разговаривали, так, ни о чем, потом он проводил ее до дома. Тогда на Ваню словно что-то нашло, и он говорил, говорил, не переставая, а она слушала. Потом, за всю их жизнь, он, наверное, никогда не сказал ей столько всего сразу. Он вообще мало разговаривал. Прощаясь с ним тогда у подъезда, весело, со смешком, никаких нежных взглядов, она удивиласьтак быстро прошло время. И, еще удивительнеевпервые с ней рядом был человек, с которым совсем не хотелось расставаться. Она до сих пор помнила ту, почти семнадцатилетней давности, минуту их первого расставания, и свои чувства в тот момент, и как не хотелось идти домой, и свой небрежный взгляд, и небрежный смех, такие неискренние. Она так была воспитанаразве можно демонстрировать мужчине свои чувства, да еще на первом же свидании?! Потому что именно свидание, и именно первое, у них и получилось тогдачто же еще, иначе, это было
Они стали встречаться. Не часто, нет, Ваня тогда работал и учился. Работал на заводе в столярном цехе, учился в университете на вечернем отделении, и опять вел спортивную секцию, где-то далеко, на окраине города. Невероятно, как можно было столько всего успевать. Регина скучала. Она скучала по нему все времяна работе, дома, идя по улице
А у Вероники все шло к свадьбе. Мама давно была в курсе. Она показательно охалавсе-таки дочке только восемнадцать! Неделю назад исполнилось. Но в душе мама была рада, и жених ей нравился. К тому же Виталик Ведерников успел побыть некоторое время освобожденным комсомольским работникомкажется, это давало надежду на благополучную карьеру, также он заканчивал юридическийотличная специальность, и имел родственников, готовых поддержать по многим направлениям, только выбирай. А в Веронику он был просто влюблен. Так красиво ухаживалхоть кино снимай! И еще Виталик оказался приятным и легким в общении человеком, способным обаять кого угодно. Регине он нравился. Короче, сестре досталось редкое совершенство, и упускать его потому, что невесте рановато замуж, никому даже в голову не приходило.
Итак, готовилась свадьба, а это оказалось делом нелегким. Это теперь, если есть деньги, нужно только ходить и выбирать. А тогда как раз подходила к концу эпоха российского социализма, первый раз повысили цены, и в воздухе витало смутное ожидание того, что их вот-вот повысят опять. Казалось, еще недавно можно было хоть что-то купить, об изобилии речи не было в те полузабытые времена, но все же продавались платья и туфли для новобрачных, по талонам в магазинах Для новобрачных, и удавалось купить что-то, те же туфли или платье, не только в этих самых салонах. Еще можно было раскошелиться на недорогое золотое колечко в ювелирном, за две Регинины стипендии можно было такое колечко купить, не говоря уж о всяких предметах роскоши вроде мельхиоровых в позолоте ложек рублей по двадцать-тридцать за набор и прочих красивых штучек. И одежда с обувью в магазинах, какая-никакая, все-таки была. И вот, как корова языком слизала!
Люди торопились вложить стремительно дешевеющие деньги хоть во что-нибудь. Первым делом из магазинов исчезло все золото и предметы роскоши. Какие там ложки! Говорили, что в ювелирные магазины очередь занимали с ночи, на бриллиантовые гарнитуры записывались заранее, и их не давали больше двух в одни руки. Даже странно, откуда вдруг у людей оказалось столько денег! Их семьи это не касалось, денег, которые можно было вложить в бриллианты, у них не было. Но, помимо золота, с прилавков сметали одежду, ткани, постельное белье, посудувсе
Когда Вероника с Виталиком подали заявление в ЗАГС, им выдали кучу талонов в магазин Для новобрачныхна туфли и платье для невесты, на туфли и костюм для жениха, и еще отдельныена парфюмерию и мелочи вроде колготок, на постельное белье, то есть на сколько-то простыней, наволочек и пододеяльников. Действительно, не спать же новобрачным на голом матрасе, в самом деле! Да, смешно
Вероника веселилась, когда рассказывала, что, придя в салон, обнаружила там только наволочки с пододеяльниками и турецкий одеколон в граненых литровых бутылках. Ей посоветовали подойти через неделючто-то должны были завезти. Так, если регулярно наведываться, за положенный месяц можно было отоварить все талоны. Или почти все.
Вероника могла позволить себе веселье. Платье ей сшили в ателье Люксбудущая свекровь устроила, умопомрачительные белые туфли, югославские, где-то купил жених, белье и прочие мелочи тоже приобрели у каких-то спекулянтов. Еще мама, оказывается, загодя, при социализме, приобрела дочкам приданое, так что дома на антресолях уже лежали стопки постельного белья, скатертей, полотенец, посуда и наборы кастрюль, и даже мельхиоровые ложки с позолотой. Но все равно, пришлось побегать, покупая в последний момент втридорога всякую всячину, да и свадьба готовилась немаленькая. Деньги пришлось занимать у родственников и знакомыхне хотелось ударить в грязь лицом перед новой родней.
За несколько дней до свадьбы Регина сообщила, что пригласит Ваню Дымова. Что было! Вероника вначале растерялась, потом пожала плечами и заявила: