Думаю, двадцать девять, ответил Тесля, усмехаясь.
Двадцать три! торжествующе поправил кадровик и пригладил макушку.
Да нет, товарищ майор, вмешался Прасол. Капитан не ошибся. Рейс-то у вас не НовосибирскТула, а ТулаНовосибирск.
Фу ты! Я перепутал! Червяков был искренне огорчен и потому потер макушку еще яростней.
Прасол познакомился с десятью офицерами и отобрал двух капитановТеслю и Бориса Ивановича Шуршалова. Он собирался пригласить на беседу одиннадцатого, когда в дверь постучал старший лейтенант Пермяков.
Разрешите, товарищ полковник? Я согласен. Говорят, у вас мощные тесты. Я готов
Садитесь. Вот вам набор фотографий. Вглядитесь. Затем я покажу второй. Скажете, какие лица повторяются.
Готов.
Через три минуты на стол лег второй монтаж.
Теперь взгляните сюда.
Пермяков скользнул взглядом по снимкам и трижды ткнул пальцем в разные места.
Вот, этот и этот. Очко?
Отлично, оценил Прасол, постаравшись скрыть удивление. Как вы угадали?
Несложно, товарищ полковник. До меня тут уже пальчиками тыкали. Если приглядетьсяглянец потерт.
Еще раз отлично. За находчивость.
Иначе и быть не могло.
Вам не вредит самомнение? спросил Червяков ехидно. Он до сих пор не мог простить отлуп, который получил его любимец Чижов. Вы ведь всего старший лейтенант
Разве монополия на способности у майоров и выше?..
Прасол с интересом следил за пикировкой. Пермяков был дерзким, острым на язык. Он, несомненно, не испытывал боязни перед начальством. Такие люди обычно в равной мере способны на дерзкие дела и безрассудные поступки. В мирное время в армии их часто губят тем, что всячески прижимают, стараясь подровнять под общую гребенку. И они обычно уходят из ее рядов до срока сами, либо их выгоняют «по служебному несоответствию». Зато в боевой обстановке, если шальная смерть не останавливает их порыва, они взмывают высоко вверх, быстро набирают чины и награды. Среди трех отобранных Пермяков был явно самым шустрым.
Не знаю, лейтенант, не знаю, задумчиво сказал Червяков, и в глазах его сверкнул мстительный огонек. Я бы на месте товарища полковника на ответственное дело вас не взял.
Я бы вас тоже, товарищ капитан.
Забываетесь, Пермяков. Ямайор.
А я старший лейтенант.
Червяков побагровел и стал нервно перекладывать папки с личными делами.
Стараясь сгладить неловкость, Прасол, сделав глубокомысленный вид, предложил:
Может, вы сами пойдете ко мне, товарищ майор? У вас опыт, суждения Я попрошу командира дивизии, он вас на время отпустит
Червяков импульсивно отодвинул папки.
Вы бы мне еще взвод предложили, голос его полнился язвительностью. Майоров нам некуда девать стало.
Извините, если обидел, голос Прасола звучал примирительно. Но раз вы отказываетесь, на ваше место я беру старшего лейтенанта Пермякова.
Когда Пермяков вышел из канцелярии, Червяков сказал:
Простите, товарищ полковник, но, между нами, я удивлен. Вы что же, всерьез верите, будто ваши тесты могут прояснить, чего стоит тот или иной офицер? Что ваши вопросы выше диплома и служебных аттестаций? Лично я в это не верю.
Представьте, я тоже.
Зачем же задавать вопросы? Они сбивают с толку. Люди теряются. Возьмите лейтенанта Чижова. Хороший офицер, а как растерялся
Простите, майор, но офицер, которого сбивают с толку дурацкие вопросы, не может быть хорошим. Мне не обязательно, чтобы на все отвечали правильно. Куда важнее, чтобы человек не терялся, а думал. Любые решения, которые принял командир, оказываются верными, если он без колебаний доводит их до конца. Плохо, когда офицер колеблется, не может решиться на что-то определенное
После обеда Прасол собрал офицеров, отобранных в команду.
Всего трое? удивился Тесля. Не густо.
Прасол улыбнулся:
У меня принцип матросскийпусть трое, но все в тельняшках.
Мы такие, подтвердил Шуршалов с улыбкой и согнутым пальцем поправил усы.
Не сомневаюсь, и все же вынужден вас проверить. Сперва пошутим. Сейчас я выйду и запру дверь. Жду вас на плацу. Дверь не ломать, окон не бить. На все три минуты. Ясно?
Щелкнул замок.
Когда Прасол вышел из штаба, на плацу уже стояли два капитанаТесля и Шуршалов. Последний небрежными ударами ладони отряхивал брюки. Прасол поднял глаза. Окно на втором этаже было распахнуто, одна из створок качалась, поскрипывая.
Пермяков? спросил Прасол.
Здесь, голос раздался из-за спины. Простите, товарищ полковник. Я тоже умею как кенгуру, но джентльмены предпочитают двери
Он показал Прасолу гвоздь с согнутым острием. Офицеры засмеялись.
Нестандартное решение, заметил Шуршалов иронически.
Ценю, согласился Прасол. Остается проверить, как вы стрелять научились
Нешто мы не господа офицеры? сыронизировал Тесля.
Это мы и проверим. Согласны? Шарков, ты мне обещал стрельбище.
Все готово, можем ехать.
На дивизионном стрельбище в секторе пистолетной стрельбы их встретил офицер, отвечавший за безопасность и мишенную обстановку. Представился:
Капитан Мельников. Сектор к занятиям готов.
Вот вам смена, сказал Прасол, пожав руку капитану. Командуйте.
Офицеры выстроились шеренгой, зарядили оружие.
На огневой рубеж, шагом марш! подал команду Мельников.
Отставить! оборвал его Прасол.
Офицеры остановились. Сделали по шагу назад. Подравнялись.
Товарищи офицеры! сказал Прасол. Дело, которое нам вершить, по командам не будет делаться. Когда надо стрелять, каждому придется решать без подсказок
Но меры безопасности на огневом рубеже, товарищ полковник, необходимы, возразил Мельников, краснея от обиды. Он знал, что старшие начальники всегда требовали пунктуального соблюдения всех правил проведения стрельб. Прасол повернулся к капитану.
У вас есть пугачи? Пистоны? Надо выдать. Нет? Жаль. А коли люди вооружены пистолетами, то мы будем учить их обращаться с оружием в экстремальных условиях.
Он обернулся к шеренге.
Владимир Васильевич, ваша мишень крайняя справа. Стреляйте.
Мельников, теперь уже побледнев, гневно обратился к Прасолу:
Я снимаю с себя ответственность за ваши действия, товарищ полковник.
Прасол понимающе кивнул.
Успокойтесь, товарищ капитан. Я вас не подставляю. Можете даже уйти.
Тесля, не выходя на огневой рубеж и не меняя стойки, вскинул пистолет и пять раз без пауз выстрелил. Все смотрели не столько на него, сколько на Прасола. Но тот стоял с непроницаемым видом и внимательно разглядывал носок своего ботинка, поворачивая его туда-сюда.
Когда выстрелы отгремели, он спросил:
Попали?
Конечно, ответил офицер. Две десятки, три девятки.
Даже так? Отлично.
Шуршалов и Пермяков стреляли вместе. Еще две отличные оценки должны были порадовать полковника. Но он не очень обрадовался. Сухо констатировал:
Стрелять все вы умеете, я убедился. Вопрос только в томкак? Обратите на себя внимание: за годы службы вас приучили держать пистолет как хрустальный бокал. По команде «Шагом марш!» выходить на огневой рубеж. По команде «Огонь!»нажимать курок. После стрельбы еще одна команда: «Орудие к осмотру!» И ни у кого из вас за все это время не возникло желания спросить: кому нужны хрустальные стрелки? Вы ведь сами знаете, как во всех случаях вас тянет принять спортивную стойку. Нам это не подойдет. Андрей Павлович обещал обстановку более сложную. Куда-то надо ехать?
Да.
И они поехали.
Узкая пассажирская платформа «Ягодное» в тот час была пустынной. Пятеро мужчин в камуфляже спрыгнули на траву, пересекли рельсы и двинулись по тропке, пересекавшей лес. Миновав пшеничное поле, прошли к реке. Здесь вдоль берега рачительные хозяева природы десятилетиями добывали гравий и оставили на память будущим поколениям свидетельства своей бурной деятельностиогромные мертвые котлованы. Одни из них кто-то приспособил под дикое стрельбище. Здесь можно было вести огонь из всех видов оружия, вплоть до гранатометов, не боясь причинить кому-то вред.
Подойдет? спросил Шарков, зная, каким будет ответ.
Они стояли на краю глубокой выемки, которая с Луны должна была выглядеть внушительным кратеромследом великой космической катастрофы.
В самый раз, оценил Прасол местечко. На похвалы он был скуп, а когда хвалил, в голосе было больше иронии, нежели восхищения. От этого похвалы не всегда вдохновляли.
Шарков прикрепил к метровым кольям две поясные мишени и разнес их по разным углам карьера.
Начнем? спросил Прасол. Давайте вы, Юрий Иванович. На цель по одному патрону. Вперед!
Пермяков бежал упругим спортивным шагом, легкий, сноровистый. Было видно, он старался произвести впечатление на товарищей. Прасол спокойно сидел на откосе у въезда в карьер и сосредоточенно подбрасывал на ладони нечто, похожее на голыш. Когда Пермяков достиг первого рубежа и выхватил пистолет из кобуры-босоножки, Прасол зажег шнур взрывпакета, которым только что играл, и швырнул его под ноги стрелку. Взрыв бабахнул за спиной Пермякова, и тот от неожиданности рванул курок. Прогремел выстрел. Смешавшись, стрелок пальнул еще раз и побежал дальше
После проверки обеих мишеней попаданий в них обнаружено не было.
Поймите, сказал Прасол своим рекрутам. Я не разочарован. Нет. Просто хотел показать вам, что навыки спортивной стрельбы, которые служба прививает офицерам, это подготовка к войне с чучелами. А мне нужно, чтобы вы видели перед собой подлинного врага. Вооруженного. Он будет в вас стрелять. И стрелять метко. Поэтому мы начнем учиться вести огонь на бегу, в падении, в прыжке
Для этого надо каждому спалить по ящику патронов, сказал обиженно Пермяков.
Будет и по ящику. Будет по два. Важно, чтобы вы палили не зря. Вот вы, Юрий Иванович, в нос попадаете пальцем с закрытыми глазами. Верно? Стрельба в движении почти то же самое. Надо привыкнуть ощущать пистолет как продолжение руки. Пусть он станет указательным пальцем. И главное в этом деле, чтобы ствол во всех случаях лежал параллельно локтевой кости. Во всех случаяхкогда вы стоите, лежите на боку, на животе. Закройте глаза и вскиньте руку. Откройте глаза. Задрали ствол? Поправьтесь. Плюньте на все, чему вас учили в тире. Главноерука и глаз. И не бойтесь дергать курок. Пусть плавно его спускают чемпионы. Нам нужны не очки, а жизнь, Прасол перевел дух и улыбнулся. Во речугу закатил! Будто народный депутат перед вторым микрофоном.
Может, вы сами покажете, как надо? с невинным видом попросил Тесля, и все сразу посмотрели на полковника. Для поучения и нашей уверенности.
Кому дать взрывпакет? спросил Прасол. Пермяков наверняка постарается меня подловить. Есть такое желание? Валяйте!
Прасол бежал зигзагом, и Пермяков ни разу не угадал, куда он сделает очередной бросок. Взрывпакет, посланный, казалось бы, туда, куда направлялся полковник, пукнул впустую, потому что Прасол внезапно рванулся в другую сторону. И огонь по мишени он открыл не с рубежа, обозначенного кучкой камней, а задолго до него, едва из-за борта выемки стало видно первую мишень. Выстрел прозвучал неожиданно и всего один раз. Остроглазый Пермяков увидел, что в центре мишени, где-то под условным подбородком фигуры, как крупная муха села пробоина.
Тесля наблюдал за полковником с изумлением. То, что делал Прасол, походило на трюки стрелка-каскадера, с одним отличиемпули были настоящие и поражали мишени без подвохов.
Вбежав в выемку, Прасол перепрыгнул через бетонную балку и, еще находясь в прыжке, саданул по второй цели во второй раз. Он успел сделать еще два выстрела. Затем упал за вагонетку, стоявшую на ржавой узкоколейке, быстро выкинул руку из-за колеса и вогнал в первую мишень сразу две пули. Встал, отряхиваясь
Все, товарищ полковник, сказал Тесля, можете из меня веревку вить, но пока не повторю ваш результат, буду здесь пыхтеть день и ночь.
Добро, Владимир Васильевич, веревок я из вас навью. Но сейчас мы отработаем еще одну комбинацию. Борис Иванович, вы слыхали команду «Вперед! Я прикрою!»?
Так точно.
В кине, сострил Пермяков. В армии такой нетути.
У нас будет. Только учтите, когда тебя прикрывают, это ничуть не веселее, чем когда тебе стреляют в спину. Но мы должны через такое пройти. Чтобы каждый в группе зналприкрывают без дураков. Чтобы верили друг другуесли прикрывают, это надежно.
Надо, так надо, сказал Тесля.
Отлично, Владимир Васильевич. Вы сейчас поползете до рубежа, с которого станет видна левая мишень. Я буду вас прикрывать и вести огонь по правой. Пули пойдут над головой, но вы на них ноль внимания. Я прикрываю
Они бегали, стреляли, учились выскакивать из машины легко и быстро, метать на бегу гранаты, осваивали умение падать на камни, перекатываться и переползать. Казалось бынаука для солдат-первогодков, но Прасол не жалел офицеров. Он зналне случайность, а уменье и хладнокровие чаще всего спасают жизнь на поле боя.
Пару деньков поживем на стрельбище, сказал Прасол в один из перекуров. Мне надо убедиться, что все у нас пойдет как по маслу.
К вечеру они разбили палатку, насобирали хвороста и сушняка, разожгли костер. В лесу, прогревшемся за день на солнце, густо пахло смолой и хвоей. Слабые порывы ветра доносили от реки волны сырого холодного воздуха. В овражках и на луговине, цепляясь за кусты и траву, собирались хлопья зыбкого тумана.
Костер, в который каждый старался подсунуть сухую ветку и полешко, весело потрескивал и дымил. Временами пламя ярко разгоралось, освещая лица людей багровым светом.
Тесля, насадив на тонкий ореховый прут копченую колбаску, вертел ее над огнем. С колбаски на угли капало сало, трещало и вспыхивало ярким пламенем.
Прасол задумчиво поковыривал обгоревшим концом палки угли и рассказывал о целях и трудностях предстоявшей операции. Впервые его команда узнала, для чего их собрали и что будут делать.
Не стоит беспокоиться, товарищ полковник, сказал Пермяков, когда Прасол окончил рассказ. Все будет тип-топ. Мы их захватим
Захватов не планирую, сказал Прасол. Это вы из головы выкиньте. У сильного, а мы просто не имеем права забывать о своей силетак вот, у сильного есть право не чикаться с теми, кто на него нападает. Вы думаете, они не знают о нашей силе? Знают. Но привыкли, что им не дают сдачи. Что если наши и стреляют на поражение, так где-то в Таджикистане, после того, как умылись кровавой юшкой. Надо такую веру сломать. Раз и навсегда
Ох и врежут же нам сверху за самодеятельность, если наломаем чужих голов, усмехнулся Пермяков. Чует сердце
Испугались?
С вами? Нисколько. Надо же где-то начинать.
А вы, Тесля?
До конца.
Шуршалов?
С вами.
Хорошо.
Только один вопрос, товарищ полковник, сказал Пермяков. Вы сказали: захватов не планирую. Как же быть с эрой милосердия?
С эрой милосердия? Это, любезный Юрий Иванович, из серии тех же мечтаний, что и коммунизм.
Выходит, вы в коммунизм не верили?
Верил, не верил Разве мы говорим о религии? Если подвести под марксову гипотезу о коммунизме научную базу, то легко просчитывается, что общества полной социальной справедливости не было и быть не может. Люди от рождения наделены разными жизненными возможностями. Один здоров, энергичен, умен. Другой здоров, но дурак. Третий инвалид с детства. Четвертый от роду дебилдвуногое существо с разумом червяка. Только не дергайтесь. Это все правда, хотя мы лицемерно на нее закрываем глаза. Так о каком же равенстве этих людей может идти речь? Не делайте мне смешно, Юрий Иванович.
Как же вы служили коммунистическому государству?
Я служил просто государству. Оно никогда не было коммунистическим. Вы, дорогой мой, должно быть, не брали в руки Ленина. Теперь это не обязательно, так? О Ленине судят по Волкогонову. Между тем, Ленин говорил: коммунизм и государство плохо совместимы. Государствоинструмент политической борьбы. Коммунизмобщество, в котором изжиты антагонизмы. Значит, ему чужда политическая борьба
С трудом представляю такое общество.
Я тоже, и все потому, что в марксизме-ленинизме есть экономическая теория, философская, но никогда не были представлены социология, социальная психология. В человековедении ленинизмэто дырка от бублика. Нельзя строить теории общественного развития без учета человеческого фактора.