А что еще?
Больше ничего.
Совсем ничего?
По-моему, это была довольно слабая постановочка. А больше ничего не помню.
Что вы можете сказать о ваших партнерах?
Все ребята были просто восхитительны!
А девушки?
Я никого из них не помню.
Вы случайно не знаете, вышла ли замуж Маргарет Бафф?
Нет, я ее совершенно не помню.
В комнату вошли двое патрульных, покрутились у картотечных ящиков, потом подошли к автомату с газированной водой и выпили по три стакана каждый, не сводя глаз с Элен, которая сидела, закинув ногу на ногу. Выходя из комнаты, они столкнулись еще с четырьмя патрульными. Карелла подозрительно посмотрел на них, но все четверо сновали по дежурке с чрезвычайно занятым видом, и, казалось, только случайно их взгляды натыкаются на Элен.
Миссис Вейл, вы были актрисой с тех самых пор, как окончили колледж? спросил Карелла.
Да. Я состою в профсоюзе актеров, а еще в Театрально-кинематографической Ассоциации и Гильдии киноактеров.
Миссис Вейл, вам когда-нибудь угрожали?
Нет, нахмурилась Элен. Это очень смешной вопрос. Почему это должно касаться только меня одной, если убийца преследует всех нас?
Миссис Вейл, дело в том, что все эти убийства могут лишь выполнять роль дымовой завесы. Вполне возможно, что он хочет убить лишь одного из вас, а остальных убивает, чтобы сбить нас со следа и скрыть свои подлинные мотивы.
Неужели?
Да.
Я не поняла ни слова, призналась Элен.
Видите ли
Кроме того, меня это не интересует. Я имею в виду его мотивы и так далее.
Видимо, слухи о появлении Элен быстро распространились не только по всему участку, но и за его пределами, так как теперь в комнате, было уже четырнадцать патрульных. За все время работы детективом Карелла. только однажды видел в этой комнате столько полицейских одновременноэто было после того, как комиссар издал приказ, запрещающий полицейским работу по совместительству, и все собрались на импровизированное открытое собрание, чтобы излить душу.
А что вас тогда интересует, миссис Вейл? спросил Карелла, и в этот момент в комнату вошли еще. пять патрульных.
По-моему, мне нужна охрана, сказал она потупив взгляд, словно речь шла не о снайпере, который убивает людей, а о полицейских, толпившихся в комнате, словно косяк сардин.
Карелла неожиданно поднялся и сказал:
Ребята, здесь стало немного душновато. Почему бы вам не провести свое собрание где-нибудь еще, скажем, в раздевалке?
Какое еще собрание? спросил один из патрульных.
Которое начнется у вас в раздевалке ровно через три минуты, пока я не позвонил капитану Фрику.
Патрульные начали расходиться. Один из них негромко, но довольно отчетливо произнес: "Достал", но Карелла не обратил на это внимания. Дождавшись, когда все вышли из комнаты, он повернулся к Элен.
Мы прикрепим к вам охранника, миссис Вейл.
Буду вам очень благодарна, сказала она. Кого?
Ну, это зависит от того, кто сейчас в наличии и что
Я уверена, что на него можно будет положиться.
Миссис Вейл, не могли бы вспомнить еще что-нибудь о пьесе? Я понимаю, что это было очень давно, но
На самом-то деле у меня очень хорошая память.
Я в этом уверен.
Видите ли, актрисе просто необходимо иметь хорошую память.
Я знаю.
Иначе мы бы никогда не выучили ролей, с улыбкой пояснила Элен.
Понятно. Что вы помните о пьесе?
Ничего.
Вы все отлично ладили друг с другом, правильно? подсказал Карелла.
О да, это была очень милая труппа.
И на вечеринке тоже, так ведь? Никаких неприятностей?
Ну что вы, это была чудесная вечеринка.
Вы остались допоздна, верно?
Верно, улыбнулась Элен. Я всегда остаюсь допоздна на вечеринках.
Где была эта вечеринка, миссис Вейл?
Какая вечеринка? удивилась Элен.
г Которую вы устроили после пьесы.
А, эта? кажется, дома у Рэнди. У Рэнди Нордена. Это был настоящий распутник. Очень хорошо учился, но такой был бабник! Его родители уехали в Европу, и мы все собрались у него после представления.
А вы и две другие девушки остались допоздна?
Да. Мы тогда замечательно погуляли.
С тремя ребятами?
О нет, там было много ребят.
Я имел в виду, когда вы остались допоздна. С тремя ребятами.
О да, верно. Так и было.
И никаких неприятностей?
Нет, томно улыбнулась Элен. Мы занимались любовью.
Вы хотите сказатьобнимались по углам?
Нет-нет. Мы возились.
Карелла закашлялся и посмотрел на Мейера.
Там было очень мило, добавила Элен.
Миссис Вейл, а что вы подразумеваете под словом "возились"? спросил Карелла.
Элен опустила глаза.
Ну сами знаете.
Карелла снова посмотрел на Мейера. Тот недоумевающе пожал плечами.
Вы хотите сказатьс ребятами? С тремя?
Да.
Вы вы были в разных комнатах?
Да. Но это сначала. Родители Рэнди уехали в Европу, было много выпивки, так что мы здорово повеселились.
Миссис Вейл, Карелла решил взять быка за рога, вы хотите сказать, что вы и две другие девушки были близки с этими ребятами?
О да, очень близки.
И этими ребятами были Энтони Форрест, Рэндольф Норден и Дэвид Артур Коэн? Это верно?
Совершенно верно. Все они были отличными ребятами.
И вы вы, так сказать, переходили из комнаты в комнату, так? Вы все?
О да, мечтательно улыбнулась Элен. Это была настоящая оргия.
Карелла закашлялся, и Мейер хлопнул его по спине.
Кажется, вы заболеваете, участливо сказала Элен. Вам надо лечь в постель.
Да-да, кашляя, выдавил Карелла. Большое спасибо, миссис Вейл, вы нам очень помогли.
О, мне было очень приятно с вами побеседовать, сказала Элен. Я почти забыла ту вечеринку, но это была одна из самых замечательных вечеринок в моей жизни.
Она встала, открыла сумочку и положила на стол свою визитную карточку.
Здесь мой домашний адрес и телефон, а также номер моей информационной службы, если вы не сможете меня застать.
Она улыбнулась и направилась к барьеру. Карелла и Мейер, сидя за столом, смотрели, как она пересекает комнату. У барьера ода обернулась и сказала:
' Постарайтесь сделать все возможное, чтобы меня не убили.
Обязательно, миссис Вейл, горячо заверил ее Карелла. Мы приложим все усилия.
Спасибо, ? промурлыкала она и вышла в коридор. Они услышали, как ее каблуки зацокали по лестнице.
Потому что, леди, прошептал Мейер, если вас убьют, это будет величайшим преступлением, клянусь Богом.
По восторженным возгласам патрульных, столпившихся на улице, они поняли, что Элен вышла из участка.
Глава 15
Итак, можно было с уверенностью сказать, что расследование начало продвигаться.
Теперь им было известно, что все семеро жертв снайпера участвовали в студенческой постановке <<Долгого пути домой" в 1940 году и что после спектакля состоялась вечеринка, на которой были актеры, технический персонал и профессор Ричардсон. Кроме того, они знали, что поздно ночью Ричардсон уехал, а количество участников вечеринки сократилось до шести человектрех ребят и трех девушек, которые не замедлили воспользоваться этим обстоятельством.
На следующее утро детективы решили еще раз побеседовать с Дэвидом Артуром Коэном, который также присутствовал на вечеринке и, по его собственному признанию, был снайпером во время войны. Они позвонили ему и попросили приехать в участок. Коэн заупрямился и раздраженно заявил, что потеряет целый рабочий день, да еще когда работа идет быстро и хорошо, но ему сказали, что речь идет об убийстве, и если он не явится в участок сам, то за ним придется послать полицейского.
Коэн приехал в 10 часов.
Ему предложили сесть, а потом его с трех сторон окружили Карелла, ^ Клинг и Мейер. Коэн был одет в полосатый летний костюм и выглядел спокойным и хладнокровным. Усевшись на стул с обычным для него хмурым видом, он ждал, когда детективы начнут задавать вопросы. Первым начал Мейер:
Мистер Коэн, в первую очередь нас интересует вечеринка, имевшая место после спектакля.
Нельзя ли поконкретнее?
Мы хотим знать, что там произошло.
Я ведь уже рассказывал.
Нам нужны подробности, сказал Карелла. Во-первых, кто там был?
Все, кто участвовал в спектакле.
Только актеры или все, связанные с постановкой?
Все, кто имел к ней отношение.
Кого вы подразумеваете под словом "все"?
Актеры, технический персонал и несколько посторонних.
Несколько посторонних? Например?
Ну, например, кое-кто из ребят пришел с девушкой и еще несколько парней, которые не входили в состав труппы, но были на подхвате:
Кто еще?
Профессор Ричардсон.
Хорошо погуляли?
Да, все было о'кей. Господи, это же было лет двадцать назад, а то и больше. И вы хотите, чтобы я вспомнил
Мистер Коэн, вчера здесь была Элен Стразерс, сказал Мейер. Нам показалось, что она отлично все помнит.
Да?
Она утверждает, что эта вечеринка была лучшей из всех, на которых. ей только приходилось бывать. Что вы на это скажете?
Что ж, каждый имеет право на свое мнение. Коэн помолчал, а потом спросил:Как она выглядит?
Очень хорошо. Мистер Коэн, а как по-вашему, хорошая была вечеринка?
Неплохая.
Мне кажется, Элен считает, что она была лучше, чем "неплохая", сказал Карелла.
Да?
Да. Особенно хорошо она помнит, что было после того, как большинство ребят разошлись по домам.
Да? И что же она помнит?
Мистер Коэн, а вы что помните?
Ну мы немного потискали девчонок.
И все?
Все. Обычные детские шалости.
Мистер Коэн, а вот Элен говорит, что вы занимались вещами посерьезнее, чем "детские шалости".
А что она еще говорит?
Она говорит, что все вы залезли в постель.
Да?
Да. Вообще-то она говорит, что вы занимались этим все вместе.
Да?
Да. Вообще-то, мистер Коэн, то, что там творилось, она назвала "настоящей оргией".
Да?
Да. Странно, что вы могли позабыть такое, вам не кажется, мистер Коэн? Конечно, если только у вас нет привычки регулярно устраивать оргии
Замолчите, сказал Коэн.
Все так и было?
Да, да, все так и было.
Теперь вы вспомнили?
Вспомнил?! вскипел Коэн. Да я двадцать три года стараюсь это забыть! Я шесть лет хожу к психиатру, чтобы забыть то, что случилось в ту ночь!
Почему?
Потому что это было мерзко! Мы напились, как свиньи. Это было отвратительно. Это поломало мне всю жизнь!
Как?
.Что значиткак?! Потому что мы превратили такие глубоко личные вещи мы превратили это в цирк! Вот как! Слушайте, может, не стоит об этом?
Нет, стоит. Значит, вы напились
* Да. Этот Рэнди Норден был каким-то ненормальным. Он был самым. старшим среди нас, в двадцать лёт уже учился на юридическом. У его родителей был пентхауз на Гровер-авеню, имы там собрались после спектакля. Девчонки надрались, и сильно. Мне кажется, тон задавала Элен. Вы ее видели и, наверное, поняли, что это за штучка. Она и тогда была такой.
Минутку, мистер Коэн! перебил его Мейер.
Ну что еще?
Откуда вы знаете, какая она сейчас? Когда вы видели ее в последний раз?
Я не видел никого из них с тех пор, как окончил колледж.
Тогда откуда вы знаете, как она выглядит сейчас?
А я и не знаю.
Почему же вы говорите, что сейчас она такая же, как тогда?
Просто я ее помню. Тогда она была мартовской кошкой, а такие не меняются.
А другие девушки?
Те-то? Обычные девушки, просто выпили лишнего.
Что было потом?
Ну, мы это все Рэнди затеял. Он был самый старший естественно, он был с Элен и мы разошлись по комнатам в доме было много комнат вот так все произошло.
Что произошло? настаивал Мейер.
Не хочу говорить об этом! воскликнул Коэн.
Почему?
Потому что мне стыдно, вот почему! Понятно?
Расскажите, как вы были снайпером, попросил Карелла.
Это было давно.
Ваша гулянкатоже. Рассказывайте.
Что рассказывать?
Где вы воевали?
На Тихом океане.
Конкретнее.
Гуам.
Какая у вас была винтовка?
"Браунинг" с оптическим прицелом.
И патроны с бездымным порохом?
Да.
Сколько человек вы убили?
Сорок семь, без запинки ответил Коэн.
Что вы при этом чувствовали?
Я ненавидел свое занятие.
Почему же вы не просили о переводе?
Я подавал рапорт, но мне отказали. Я был хорошим снайпером.
Эти сорок семь человекони были японцами?
Да.
Сколько вы выпили на той вечеринке?
Много.
Сколько?
Не помню. По-настоящему мы начали пить после ухода Ричардсона. Выпивки было много. Тони отвечал за билеты
Тони?
Форрест. Тони Форрест. Он отвечал за билеты на спектакль и, по-моему, взял часть денег из кассы, чтобы оплатить расходы на вечеринку. Это не было чем-то незаконным, все наши про это знали. Ведь это было для вечеринки. Но выпивки было много. Коэн помолчал, вспоминая. Кроме того, там была такая атмосфера ну, в Европе уже шла война, и мне кажется, большинство студентов знало, что Америка рано или поздно тоже вступит в нее. У всех было настроение типа "поцелуй-меня-крошка". Нам было на все наплевать.
Откуда вы обычно стреляли, с дерева? неожиданно спросил Клинт.
Что-что?
Когда вы были на Гуаме.
Обычно да.
Что было потом? спросил Карелла.
Это зависело от задания. Как правило, я
После того, как Рэнди и Элен все это затеяли?
Мы все в этом участвовали.
А потом?
Собрались в одной комнате.
В какой?
В спальне матери Рэнди.
Где вы были в пятницу, четвертого мая? спросил Мейер, г- Не помню.
Постарайтесь, вспомнить.
Когда, вы говорите?
В пятницу, четвертого мая. Сегодня среда, девятое. Где вы были, Коэн?
Я уезжал.
Куда?
За город. Я уехал в пятницу утром на все выходные.
А вы не были в тот день в Миннеаполисе?
В Миннеаполисе? Нет. Я там ни разу не был, что мне там делать?
Помните человека по имени Питер Келби?
Да, он играл в пьесе.
Он был на вечеринке?
Да.
Hie вы останавливались в прошлый уик-энд, когда ездили за город?
Я ездил на рыбалку.
Мы не спрашиваем; что вы делали, мы спрашиваем, где вы останавливались.
В заповеднике. К северу от Каттавана.
В палатке?
Да.
Вы- были один?
Да.
Кто-нибудь еще ставил палатку поблизости?
Нет.
Где-нибудь по дороге заправляли машину?
Да.
Кредитной карточкой пользовались?
Нет.
И конечно, то же самое касается и ресторанов, где вы могли останавливаться?
Да.
Другими словами, мистер Коэн, мы должны поверить вам на слово, что вы были в районе Каттавана, а не в Миннеаполисе, штат Миннесота, де был убит Питер Келби?
Что-о-о?
Именно, мистер Коэн.
Послушайте, я
Да, мистер Коэн?
Черт возьми, откуда мне было знать, где искать этого Питера Келби?
Кто-то это знал, потому что этот "кто-то" всадил ему пулю в голову. Мы даже подозреваем, что этот "кто-то" убил шесть человек в нашем городе.
После колледжа я не встречался с Питером Келби, возразил Коэн. Я и понятия не имел, что он живет в Миннеаполисе.
Мистер Коэн, но ведь кто-то же узнал, где он живет. На самом деле это не так уж сложно, потому что даже Агнес Мориарти из Рамсийского университета была в состоянии выяснить, где живет Питер Келби, и это при том, что она не собиралась его убивать.
А ятем более! крикнул Коэн.
Но та вечеринка до сих пор не дает вам покоя, а, Коэн?
С чего бы это, Коэн?
Там было слишком много секса?
Вы любите стрелять из ружья?
Что чувствуешь, когда убиваешь человека?
Какая девушка вам тогда досталась, Коэн?
Чем еще вы занимались в ту ночь?
Заткнитесь, заткнитесь!!!завизжал Коэн.